声明：本书为八零电子书(txt8080.com)的用户上传至本站的存储空间，本站只提供TXT全集电子书存储服务以及免费下载服务，以下作品内容之版权与本站无任何关系。 ---------------------------用户上传之内容开始-------------------------------- 《素衣千金》 第一章 马车东来 这都叫什么事儿啊！ 阮绵绵此时正坐在华丽的马车上，对面低头垂泪的美艳少妇是她娘亲，身边拽着她衣襟双腿发抖，脸上却努力做出“我会保护你们”表情的八岁男孩是她亲弟。 马车行驶的方向，是威国公府。 多新鲜是吧？从穿越之日算起，她实打实做了十二年的村姑，昨天刚在村东头发现一袋来路不明的地瓜，激动地连夜拟好脱贫致富计划，不料今天一辆马车从东而来，非说她是威国公府的四姑娘，立逼着她们一家人上车回国公府。 阮绵绵当时就恼了：我这种田副本眼看要通关，你非给我换宅斗，就算姐是穿越的，也不能这么耍着玩啊。 于是她默默卷起袖子，准备喷走几个强闯民宅的妇人，不料她一向温柔的娘亲在和领头的说了会儿悄悄话后，就含泪扯着她和弟弟上车，那梨花带雨的模样让阮绵绵瞬间明白：这里面有事。 完犊子了！在古代这个阶级森严的万恶旧社会，和公侯府邸有牵连，那除非对方肯放手，不然就注定了你无法摆脱宅斗的命运。 阮绵绵立刻就收起了险些暴露的“獠牙”，以柔弱小白花的姿态无奈登上贼船，哦不，马车，驶向人生中的第二副地图。 “娘，哭这事儿不着急，就你这性情，进了国公府，往后有你哭的时候。现在当务之急是，作为唯一一个熟悉府中环境民情的，你得赶紧向我和弟弟介绍一下那边的基本情况，既然已经逃不掉，咱们就不能打无准备的仗。” “倒也不至于打仗。”芸娘擦了擦眼泪，看到女儿一脸平静，心中稍稍安慰了些。 从芸娘断断续续的讲述中，阮绵绵迅速总结出几个要点。 第一：威国公府内部也是山头林立，入府后宅斗不可避免。 第二：母亲带着自己和弟弟被赶出去的原因，是因为弟弟眉间那道红线，被说成是克父克母的天煞孤星。 而自己的生日时辰，据说不是大富贵就要倒大霉，王府认为一个庶女倒大霉的几率远高于大富贵，于是将三人扫地出门。这一点以后或可利用。 第三：这一次国公府忽然要接回她们娘仨，母亲没问出原因，但说话时妇人看了自己好几眼，所以阮绵绵有理由相信，导致对方态度转变的原因就是自己。 心中警报拉响，但由于她并没有金手指，所以也没什么卵用。 不管如何，见招拆招吧，天无绝人之路，尤其她还是个穿越客。 京郊距离京城并不远，午时过后，马车就进了威国公府的西角门。 进府后的场面恰似《红楼梦》中那句话：“早有许多盛装丽服的姬妾丫头迎候。” 阮绵绵心中忖度着：我这和林妹妹的待遇差不多，看来接我回府，应该不是要配阴婚之类的害命勾当，不然堂堂王府中人，用不着为一个快死的庶女费这样周折。 不死就行，只要活着就有机会，命在人为。 阮绵绵松了口气，却还是步步留心时时在意，只见一个美艳妇人挽着芸娘的手，亲热道：“咱们这一分别，就是十几年，素日里我们着实记挂你，不成想今生还有再会之期，快点，老太太和太太都等着你们呢。” 阮绵绵暗暗翻个白眼：装，你就装，看能装到什么时候。 很快便进了一个大院子，其布局精美气质古雅不必赘述，阮绵绵也没心思观赏建筑，毕竟这是攸关生死的时刻，不是跟团旅游。 屋子很大，摆设很精致，透着那么一股富贵气象。一股淡淡细细的香气在鼻端缭绕，只熏得人骨头酥软。 有人拿来蒲团，芸娘带着阮家姐弟给坐在主位的胡太君磕头，接着又给国公夫人常氏行礼，还有其他各房各院的人，一圈儿说下来，阮绵绵都暗暗记住。 接下来就是赐座，众人便七嘴八舌向阮绵绵问话：今年多大？素日里都做什么营生？喜欢吃什么？爱什么颜色的衣裳之类，直问了半天，阮绵绵也都一一垂头作答。 忽听上头老太君淡淡道：“行了，四丫头她们回来，一路车马劳顿的，你们要说什么话，以后再说，这会儿先让她们娘几个回去用了午饭，好好歇两天，再谈其他的事。” 阮绵绵松了口气，暗道：看来这个流程告一段落，接下来能清静两天。奇怪，一大家子的感情牌打得有点用力啊，好歹是国公府，怎么会对一个乡下长大的庶女如此热情？甚至有两位的态度近乎巴结，倒是那几个年轻的女孩儿，似乎对我有敌意。 一边想着，就有两个婆子殷勤将她们送回安排好的院落中。 “绵绵怎么了？平日里你最爱说话的，怎么到了这儿，竟连话也不会说了？不怕不怕，娘在啊。” 芸娘将阮绵绵搂在怀中，成功让她回神。 “没什么娘，我在想事情。”阮绵绵拍拍芸娘后背，然后看向一旁小弟：“坚儿，回到这国公府，感觉如何？是不是高兴坏了？” 阮坚摇摇头，抿着唇，小脸紧绷绷的：“姐，我觉着这里不舒服，不如咱们家好。咱们……是不是回不去了？” “嗯，一时半会儿的，恐怕回不去。至于以后，再说吧……只要姐有能力，一定会想办法让你和娘跳出这火坑。” “绵绵，这是国公府，怎么就成了火坑？” “不是火坑，难道还是蓬莱仙境？”阮绵绵看了芸娘一眼：“娘啊，早点认清这阮府的本质，有助于以后你和他们划清界限。” 芸娘苦笑一声：“哪里用得着以后？娘虽然没用，可也带着你和坚儿过了这些年。我心里早不把他们当家人了，想来他们也不会把我放在眼中。不过，既然如今又接咱们回来，我想着，是不是老爷觉着心中愧对你们姐弟，要接回来补偿？” “你什么时候见过狼会因为吃羊而心存愧疚，送它们一片草场。”阮绵绵翻个白眼：“放弃幻想吧我的娘亲。” “娘，姐，我……我以后是不是见不到蒋叔叔了？我跟着他蹲了三年的马步，如今才只学了一套拳，而且……蒋叔叔对我们也好。” 第二章 疑云重重 阮坚忽然小声插话，阮绵绵一愣，接着就见芸娘面上血色退得一干二净，急得一把拉住阮坚小手：“坚儿，你给娘听着，以后在这里，务必不能再提你蒋叔叔一个字，明白吗？这是性命攸关的大事。” 阮坚疑惑的眼神诉说着他不明白，但小家伙仍是乖巧点头。忽听阮绵绵沉声道：“如果你提蒋叔叔一个字，立刻就会有人去把蒋叔叔抓走，你这一辈子都别想再见到他。” “我不说，娘，姐，你们放心，我肯定绝口不提蒋……一个字。”阮坚两只小手一把捂住自己的嘴，眼神惊恐。 “坚儿暂且忍耐，我不会让你和娘一辈子困在这府中。”阮绵绵叹了口气，搂过阮坚轻声安慰，就见芸娘扭过头，看着窗子方向，眼中泪光闪烁。 难怪……难怪娘明明对蒋叔不是没有情意，却从不肯越雷池半步，原来是因为她的身后，始终有国公府这座大山，不知什么时候就会爆个大雷。 娘仨一时间相对无言，忽听门外一个清脆声音道：“姨娘，厨房送饭过来了，请问是现在就吃？还是要稍待片刻？” “现在吃吧。” 阮绵绵答应着，一边走出门，只见门外站着一个约莫十七八的少女，身段苗条，鹅蛋脸，一双眼睛天然带笑，看着是个稳重可亲的，因疑惑道：“你是……” “回姑娘的话，奴婢芳草，是太太拨过来服侍姑娘的大丫头，过会儿还有服侍的人过来，我因为手头上没什么事，想着姨娘和姑娘初回府，身边没人服侍，就先来了。” 芳草是个伶俐的，一边说着，就从厨房送饭媳妇手中接过两个食盒，进屋后麻利的摆开饭桌，将饭菜一一取出摆上。 这时另几个丫头婆子也都过来了，芳草便为芸娘等人一一介绍：“这是何妈妈，这是龚妈妈，这是喜鹊和桂花还有秋兰，加上我，以后姨娘的院里就是我们服侍着。除此之外，还有专门负责院中洒扫和来回搬运的粗使杂役。” 说完众人拜见新主子，芸娘想到儿子女儿大半天没吃饭，早该饿了，于是便拉着姐弟两个用饭。 阮坚看看这个又看看那个，郁闷道：“怎么吃饭还有人看着？不自在。” 阮绵绵轻声道：“你们下去吧，让我们自己吃。” 芳草连忙道：“不是第一天奴婢就忤逆姑娘，实在是往后的日子，您就该习惯这样，这点阵仗算什么呢？姑娘将来是有大富贵的人，一顿饭怕没有十个二十个人服侍？这会子合该练一练。” 十个二十个人服侍？咋的？想让我去宫里夺皇后的位子？ 阮绵绵眉头一挑，却没说什么，扭头对阮坚道：“你听见了？以后都是这个样儿，趁早习惯吧。” “嗯。”阮坚无奈，闷闷答应一声，拿起碗开始扒饭。 芳草欲言又止，忽听芸娘淡淡道：“她们姐弟两个在庄子上，都是野惯了的，一时半会儿也难改过来，日后再慢慢教吧。” “是。” 芳草忙答应一声。阮绵绵斜看她一眼，暗道：果然是被主子们委以重任的丫头，难得没有一点倨傲之态，倒是个有眼色的。 一家三口用了午饭，这边早有桂花秋兰烧好热水，芳草和喜鹊两个大丫头服侍三人沐浴更衣后，太阳便往西边去了。 芸娘就觉着有些不对劲，儿子还好，但一向活泼开朗有主见的大女儿，实在是安静的太过分了。 找个借口将芳草等人打发出去，芸娘一边给阮绵绵换衣裳，一边轻声道：“绵绵，娘知道你这会儿心里害怕，所以都不肯说话。别怕，你爹好歹是国公爷，他或许不喜欢你，但绝不会害你，到了国公府，除了不像乡间那般自由，其他也还好，你看先前的午饭，我们桌上不就有好几盘肉？从前咱们过年时，也没这么丰盛过。” “娘放心，我不是怕。” 阮绵绵轻轻搂住芸娘：“只是你也知道，回到这里来，就没有乡间那般自在，何况咱们到现在还不知这些人葫芦里卖的什么药，所以女儿自然要留心谨慎。往后的日子，你大概会觉着我变了一个人，放心，那是我的保护色。” “什么色？”后两句话只让芸娘稀里糊涂，但心里仿佛又有些明白。 “保护色，就有一些虫子啊蝴蝶啊，长得跟草地树叶一个样儿，不留心看不出来。我的意思就是，你闺女还是你闺女，但现在在国公府，她也会装得和府里那些姐妹一样，暗中观察筹谋，尽力保护我们一家。“ “绵绵。” 芸娘眼泪都掉下来了，阮绵绵忙用帕子替她擦去：“不用感动，这是我身为长女应该做的。” 芸娘：…… “姑娘，姨娘，六少爷，咱们该过去给老太太请安了。” 外面传来芳草的声音，阮绵绵替芸娘整理了下衣襟，沉声道：“走吧，我想，也该是揭晓答案的时候了。” 芸娘紧张得一把抓住女儿双手，却见阮绵绵目光淡然坚定：“娘不用怕，有我呢。” 芸娘：…… 焕然一新的娘仨再次回到寿喜堂时，顿时让众人眼前一亮 常夫人点头微笑道：“果然是人靠衣装，先前绵绵过来时，布衣荆钗，也不掩其清丽，这会儿装扮上，更胜先前三分好，不愧是我阮家的女孩子，论容貌，整个京城放眼看去，都是顶尖的。 “多些太太夸奖。” 阮绵绵低垂臻首，一副羞怯不胜模样，常夫人十分满意，拉她过来坐在自己身边，指着对面端坐如松的两个妇人道：“这是宫里的万姑姑和方姑姑，你快去见过，以后你的气度礼仪，可全都仰赖她们调教了。” 什么？还真是要把我送进宫里去？可皇后娘娘不就是你们老阮家的吗？怎么？不知足，还想再出个贵妃？ 阮绵绵心中怒吼，面上却是八风不动，到两个妇人面前行了礼，一派温柔端庄风范。 那万姑姑便点点头，淡淡道：“仪态是差了点，半个月的时间也有些急，既是皇后娘娘的吩咐，我们没有不尽力的，就是姑娘大概要吃些苦头了。” 第三章 一锤定音 苦头？ 阮绵绵瑟缩一下，抬起眼怯怯问道：“不……不知要吃什么苦头？” 泥马！没听说这时代有缠足的说法啊，真要这么玩，姑奶奶豁出去这条命不要了，和你们同归于尽。 “自然就是仪态风度方面的苦头，姑娘底子差，少不得要多多努力，这都是水磨工夫，怕你不耐烦磋磨。” 阮绵绵松了口气，那边常夫人已经笑道：“吃得苦中苦方为人上人，姑姑放心，这孩子虽然生得漂亮，却没有那些娇贵病，你们尽管条教就是。” 条教泥马，敢情不是自己闺女，你不心疼是吧？皇帝那老小子也不知道多大岁数，如果七老八十了，进宫几天就嗝屁，倒还凑合，寂寞是少不了，日子还能过。如果是五六十的老色鬼，甚至需要用药……不行，我回去还是研究下撤离路线吧。 接下来阮绵绵安坐一边，就只想着这件事，常夫人和老太君等人的闲话家常，她也不理会。 也不知过了多久，万姑姑和方姑姑离开，屋子里剩下的人不多，芸娘忽然一下扑跪在老太君面前，痛哭道：“老太太，十三年前我们娘仨出府自谋生路，我只怨自己命不好，这么多年，我可没说过府里人一句不是。绵绵性子野，要她进宫，不出三天就作死了，到时还连累咱们府……” “你混说什么？谁要绵绵进宫？” 众人都被芸娘突如其来的动作整懵了，片刻后常夫人回过神，不悦斥了一句。 阮绵绵和阮坚忙赶上前扶起芸娘，听了这话，阮绵绵便扭头哀求道：“太太，我娘一直心神不宁，不知府里为何突然接我们回来，既不是叫我进宫，何不给个明示？好过我们胡思乱想。” “你这孩子。” 常夫人对着阮绵绵，又换上一副慈母面孔：“你娘就是心思太多，都想到哪儿去了？也罢，这事的来龙去脉早晚会告诉你，你过来，听我细细和你说。” 话音落，下首几个女眷便起身告辞离去，一时间屋里只剩下老太君和常夫人，以及芸娘一家和两个心腹丫头。 “不是要你进宫，是皇后娘娘有意要撮合咱们家一个女孩儿和相王结亲，你两个姐妹都不合适，所以老爷就想起你来了。” 常夫人笑着说完，阮绵绵眼睛都快瞪出来，惊讶道：“和相王结亲？是……是做他的妾室……哦不，侧妃？” 常夫人自傲一笑：“傻孩子，咱们家的女孩儿要嫁给皇子，怎会做侧妃？自然是做正妃。” 阮绵绵好悬没吐出一口血：就算她上学时历史不太好吧，那也是看过很多穿越小说的人，把庶女安排给皇子做正妃，你这哪是结亲？明明是结仇。这是哪个混球给皇后出的馊主意。 “我……我哪里配得上相王？太太，此事不可，相王会恼的，到时岂不是要连累咱们家。”自己死活没人关心，必须得把国公府拉上。 “傻孩子，不用怕。”常夫人微微一笑：“若只有你一个，自然是配不上相王，但你背后，可是国公府和皇后娘娘，有了这两座靠山，你配谁都配得起。” “可是太太，我只是个乡下的野丫头……” 阮绵绵心往下沉。不等说完，就见常夫人沉了脸，低声道：“什么乡下的野丫头？你一直都是国公府的四姑娘，不过是先前你弟弟身上不好，所以让你们娘仨去乡下庄子静养，如今你弟弟好了，自然就该把你们接回来。” 阮绵绵看了眼榻上的老太君，就见她也正笑吟吟看着自己，柔声道：“无妨，我们绵绵是个好孩子，跟着两位姑姑练几天，自然就落落大方了。” 一锤定音。 对于一个没有金手指的穿越女来说，从国公府逃跑几乎就是死路一条，所以阮绵绵决定先看看那个相王什么样，但凡这事有一点余地，她就不能选择那条死路。 晚上回房，阮绵绵看着芳草忙完了，卸去钗环首饰，便招手叫她过来。 “姑娘有什么吩咐？”芳草走过来，见阮绵绵拍着床沿让她做，犹豫一下，方坐了半个屁股。 “芳草，我有些不明白，相王怎么说也是皇子，咱们府里现成两个没出阁的嫡女，若能婚配，也是一桩好事，为什么非要把我们娘儿几个接过来？” 芳草面上现出一丝为难之色，于是阮绵绵便知道，她是清楚这其中缘由的。 “看来你果然知道内情，既然连你都知道，这府里大概也没几个人不知道，早晚我也会打听出来，倒不如你说给我听，毕竟将来我嫁进王府，你是要跟着陪嫁的对吧？” “是。”芳草面上重新堆满笑容：“其实也没什么好瞒着姑娘的，倒白叫您疑心。” 说完凑到阮绵绵耳边，轻声道：“听说是皇后娘娘做了个梦，梦到咱们府里有位时辰好的姑娘，合该是相王良配，所以才吩咐下来。结果府里两位姑娘的生日时辰都合不上，最后还是老太君想起，十几年前姑娘的生辰恰好就是娘娘梦见的，所以这才赶紧把你们接回来。” “竟有这样事？” 阮绵绵惊得眼珠子差点瞪出来，心想：莫不是穿越大神给皇后托的梦吧？所以我这是没有金手指，但有穿越大神帮忙走后门？ “是啊，奴婢也觉着不可思议，但姑娘想想，若非如此，为什么要这样急着将你们接回来？过半个月是皇后娘娘的寿辰，太太会带您进宫贺寿，到时相王也会过去，想来娘娘便要提起此事了。” “好丫头。会说你就多说点儿。”阮绵绵含笑看着芳草：“我从前生活清苦，手里没什么钱，但照你说的，以后有的是富贵日子，我不会亏待你。” 虽然是空头支票，但因为有兑现能力，更何况以后这位就是自己主子，若能混到心腹丫头的地位，何乐而不为？何况这些事京城中没几个人不知道。 于是芳草便笑道：“其实奴婢知道的不多。只听说相王是丽妃所生，丽妃原本是个宫女，娘家没有根基，从来都是靠皇后娘娘照拂，更别提如今年纪大了，越发不受宠爱。倒是相王，人们都说文武双全，俊朗潇洒，着实是个无比出色的人物。所以姑娘不用担心，您嫁过去做王妃，一点儿都不委屈。” 第四章 进宫拜寿 “出色人物么？”阮绵绵目光一凝：“若我记得不错，皇后娘娘膝下好像没有儿子，只有两个公主。所以，她照拂丽妃和相王……嗯，好像皇上还没有立太子对吧？” “是呢。”芳草笑着点头：“所以姑娘真的不用担心，正如您所说，您若嫁过去，往后的富贵日子有的是。” 这就对了。 阮绵绵终于将此事的来龙去脉串成了一条线。 皇后没有儿子，要扶持相王登基做皇帝，她当然要为自己和娘家谋求最大利益，而能够让国公府再出一位皇后，可保国公府往后几十年的荣华，这已经是利益最大化。 难怪，难怪自己回到府中，常夫人和老太君等人的态度这样和善，还有几房女眷态度巴结，而两位未出阁的嫡千金却对自己隐有敌意。 如此说来，皇后做梦之事大概是真的，不然这种“好事”，不是万般无奈，谁会留给一个早被赶出去的庶女。 还好，情况不是最糟，自己还有慢慢图谋的余地。 阮绵绵长长舒出口气：现在要做的，就是安静做一个小白花庶女，接受来自宫中两位姑姑的魔鬼训练，然后去宫里见皇后，尽量争取机会见到相王，对这位王爷做一下大致评估，此人关系到将来自己能否顺利从政治婚姻中脱身，非常重要。 至于国公府，呵呵！呸就一个字，但她一次都不会说。 被赶出去过了十多年苦日子的人，你们需要了，就立刻接回来，摆出一副慈祥嘴脸想挽回她的心，让她以后保你们的荣华富贵，这算盘未免打得太如意了些，你们咋不上天呢。 不管怎样，最大的心事尘埃落定，这一夜，阮绵绵终于睡了个安稳觉。 “明儿就要进宫了，姑姑觉着绵绵那孩子如何？虽说有皇后娘娘眷顾，相王应该不会拒绝，但总要她能拿得出手，不然也太不把王爷放在眼中，这就不是结亲，是结仇了。” 上房中，常夫人拨着茶盏盖儿，慢慢问对面万姑姑。只见她脸上难得露出一丝笑容，声音却还是一贯的平缓淡然。 “夫人放心，不愧是皇后娘娘梦见的孩子，虽然在乡下十几年，万幸没有一点儿村姑的鄙陋野态，竟很有几分千金小姐的端庄底子。我们原本想着，时间这么紧，能有个大概模样儿就很好，不料她竟咬紧牙关，一声不吭的坚持下来，到昨天，已经是比许多千金闺秀还要端正矜贵，她性子又好，没有半点骄纵，我在这里恭喜夫人，你们家眼看又要出一位贵人了。” 常夫人面上浮起一丝笑容，淡淡道：“她一个小孩子家，姑姑未免太夸赞了，相王到底是皇子，什么样的没见过？我只怕她露怯，不入贵人的眼，如今听您这么说，我倒是放下心来。” “夫人尽管放一百个心，我敢给你打包票，相王再怎么挑剔，也挑不出大错儿，只要不出大错儿，姑娘的王妃之位，便是稳如磐石。” “可不敢这么说。今儿最后一天，还请姑姑不要松懈，临时抱抱佛脚也是好的。” 万姑姑答应下来，接着告辞离去。常夫人身边大丫头银杏便笑着道：“奴婢也提前恭喜太太了。说起来，四姑娘还真是争气，从前也听说过宫里嬷嬷们替富贵人家条教待选秀女，没有不叫苦连天的，四姑娘竟是一声不吭，可见她坚忍不凡。” 常夫人十分看重阮绵绵，所以银杏才敢这样说，却见主子啜了口茶，淡淡道：“未必就是不凡，不过她一个乡野丫头，被接回来过富贵日子，已经是烧了十辈子的高香，哪里就敢懈怠？这也好，我看她素日安静随时，不是那头角峥嵘的，如此才好掌控，免得做了王妃后，心就大了，连我们也不放在眼里。” “这不能。太太对她如此关怀，如同对亲女儿一般，哪里就有这样忘恩负义的人呢？何况她做了王妃，哪怕将来做了皇后，也得娘家帮忙撑着，不然，后宫是那么安稳的？她又不是国色天香，能三千宠爱在一身。” 常夫人看了银杏一眼，点点头笑道：“这话倒有几分见识，不愧是跟在我身边的。” 说完起身来到窗前，看着院子里一片萧瑟深秋景，好半晌才轻声道：“但愿她也能有这个见识，不要将过去那点波折放在心上。雷霆雨露皆是亲恩，谁让她弟弟命不好呢。” 说完目中闪过一抹厉色：阮绵绵是一定要扶持的，但芸娘和那个天煞孤星，必须想办法处理掉，如此才能让那孩子在宫中毫无牵挂，只能紧紧依靠老爷和自己。 马车辘辘行驶，已经进了宫门，阮绵绵端坐的纹丝不动，面上波澜不兴，对面万姑姑看她如此沉稳，不由暗暗点了点头。 却不知她心里早已澎湃成一锅沸汤：喵喵的，总算是进宫了，害姐受了这么多天非人训练，相王啊相王，你最好是长得人模狗样，用颜值给我这饱受创伤的心灵一点安慰，好歹让我能将大家闺秀的风范保持到成婚，这对咱们两个都好。 阮绵绵很蛮不讲理地想着，忽觉马车停下，外面一个尖细声音道：“请国公夫人和阮姑娘下车。” 阮绵绵跟着常夫人下了车，就见面前摆着两坤宁宫到了。 好嘛！这皇宫可真够大的，难怪影视剧中受宠妃嫔一旦被阴了，都是发配到偏远所在。皇帝日理万机，好不容易有点闲暇时光，想和美人温存一下，谁愿意通勤一小时特意跑过去？换我我也不干。 想着这些有的没的，阮绵绵下了轿子，抬头轻轻看一眼坤宁宫的匾额，她深吸一口气，落落大方迈步上了台阶。 “看来那便是阮家的姑娘了。&039; 距离坤宁宫不远的御花园登高亭中，站着一男一女。女子容貌倾城，只是眼角已经有了纹路，但仍能看出保养得宜，面上肌肤依然光滑白皙。 第五章 初见 站在她身旁的男子则十分年轻，约莫刚到弱冠之龄，身材颀长面如冠玉，从眉眼上可以看出这是一对母子。 在继承了母亲美貌的同时，青年脸上有一种不符年龄的冷漠阴沉，狭长凤眼中时不时有狠厉之色一闪而逝。 看见阮绵绵等人进了坤宁宫，丽妃叹了口气：”走吧，咱们也该过去了。” “是，母妃小心些。” 相王扶着丽妃，慢慢向亭外走去，只听母亲轻声道：“但愿上天垂怜，那阮家姑娘是个出色的，与我儿般配，不然，叫我如何安心。” “母妃放心，一定是般配的。” 相王淡淡说着，丽妃摇摇头，苦笑一声：“是啊！般配又如何？不配又如何？不过是一桩合则两利的婚事罢了，难道还能由得咱们娘俩做主。” “母妃不必窝火，总有一天，教您可以做主，眼下情势复杂，咱们不得不暂且低头，等到将来龙行九天之上，到那时，谁还掌控得了您。” “我忧虑的恰是这个。”丽妃忽然握紧儿子的手，缓缓顺着台阶向下走，一边轻声道：“你父皇向来喜怒不形于色，我实在看不出他对你有任何偏爱，怕只怕咱们筹谋一场，即便有皇后相帮，到头来也是竹篮打水一场空。” “谋事在人，成事在天。”相王身形挺拔的如一株青松，淡淡道：“尽我所能，不必多虑。” “从我进了宫，就再没回过家，也不知府里如今怎么样。” 因为是皇后寿辰，坤宁宫中布置得富丽堂皇，不过时辰还早，所以妃嫔们都还没到，这会儿阮绵绵参拜了皇后，便被她叫到身边，娘儿两个闲话家常，常夫人则到慈宁宫拜见太后去了。 “回娘娘的话，府里一切都好，老太君身子也很硬朗，时常念叨娘娘，说我们姐妹几个加起来，也比不上您，您是府里的骄傲和荣光。” “呵呵！你这小嘴倒是挺会说。” 皇后一笑，接着叹道：“你几个姐妹前两年由她们母亲带着，我都见过，唯独你，听说因为一些事，所以在庄子上住了几年，咱们娘儿俩这还是第一次见面。唉！哥哥也是，做事太不靠谱，怎么能听信那些江湖骗子信口胡说呢。” “举头三尺有神明。这种事情，都是宁可信其有不可信其无。我理解爹爹的做法，就不为他自己考虑，府中还有老太太和那么一大家子人，听说那会儿老太太身上恰好也不爽利。好在如今弟弟在我们身边十多年，我和娘都是安然无恙，那江湖骗子的谣言，也就不攻自破。” “哦？”皇后眉头一挑：“这么说来，你不怨恨你爹？” 阮绵绵微微一笑，轻轻摇头道：“从前怨恨过，我娘不许，但我心里总过不来过不去。倒是如今大了，明白的事越来越多，想着若我是爹爹，怕也会做这种选择，心中便不恨了。人活在世，万般皆是命，如今我的命还好，能重回国公府，甚至今日还能来给皇后娘娘贺寿，这可不是否极泰来？高兴都来不及，哪里还顾得上怨恨。” “嗯，可见你是个明白事理的孩子。”皇后点点头，忽听外面有人通报道：“娘娘，丽妃和相王过来了。” “哦？来的这样快？快请。” 皇后娘娘眼睛一亮，只见阮绵绵站起身：“娘娘，既然相王来了，那我先去屏风后回避一下。” “在我的宫里，哪有那么多忌讳，你就好好儿坐着。” 皇后摆摆手，示意阮绵绵留下，她正巴不得呢，于是顺水推舟站在一旁，垂着头一副乖巧安静模样，心中的好奇虫宝宝却早已探了七八个头出来。 片刻后只听脚步声响，接着母子两个一起拜见皇后，当那清朗温润的声音一响起，阮绵绵心就不由“怦”的跳了一下。 哇！声音好好听，太符合我这个声控的审美了，不错不错，颜值就算差劲点儿姐也认了，每天说几句话足够补偿。 “绵绵，还不见过相王和丽妃。” 皇后的声音响起，阮绵绵沉着走过去，郑重行了万福：“民女阮绵绵，拜见丽妃娘娘，拜见相王。” “姑娘不用多礼，在下林卓，你叫我的名字便好。” 话音落，两人同时抬头，四目相对。 哇哇哇！颜值好高，身材好好。原来我不是声控，而是一个耿直的颜狗。天啊！太完美了，这种男人怎么可以生在古代？如果在二十一世纪，绝对可以出道爆红，如果不作死，他甚至可以一路成为超级巨星。 阮绵绵只觉晕乎乎的，生怕自己两眼会往外冒红心，她连忙低下头，心脏却“咚咚咚”跳个不停：今朝有酒今朝醉，赚了，这回赚大发了。 两人重新归座，皇后便看了丽妃一眼，笑道：“果然是年轻人，看着都是赏心悦目，我们到底老了，比不得他们。” 丽妃笑道：“哪有，皇后娘娘风华正茂，便是那艳冠群芳的牡丹，在您面前也是黯然失色。” “你就别捧我了，也不怕孩子们笑话。”皇后摇摇头，拿起茶杯喝了口茶，又问丽妃道：“你看我们绵绵如何？” “国公府里的女孩儿，那自然是好的，我觉着这位绵绵姑娘更好，我说句话娘娘别恼，我看绵绵姑娘，倒很有几分您的品格儿，真是让人一看，就爱得不得了。” “你惯是会说话，我又是什么好的？”皇后虽如此说，眼睛却笑弯了，丽妃能对阮绵绵有这样评价，自然是十分中意。 “您可是后宫之主，母仪天下，这天下间论好，还有哪个女子能比您更好。” 丽妃和皇后言笑晏晏，这里阮绵绵和林卓则捧着茶杯安静喝茶，其实都在暗中观察对方。 举止沉稳顾盼生辉，虽然姿色只是中上，倒还有几分动人之处，最重要的，看上去是个乖巧稳重的女子，如此一来，许她做个王妃，本王不亏。 身材颜值超一流，虽面瘫不掩其俊秀，就是气质阴沉冷漠了些，无妨，酷哥都是这样的。而且看上去胸有丘壑，嗯！哪怕是个草包也不怕，那我就可以守着他，过一世安稳日子；若不是草包，真的做了皇帝，到那时我万万不能做皇后，只能忍痛离开，但人生中能睡到这样的出色人物，也是大赚特赚。我们现代穿越客没有执念，不能一世相守，那就求个曾经拥有。 第六章 相王的选择 彼此都十分满意，接下来众位嫔妃到场，气氛更是热烈。到中午时，皇帝也过来了，陪着皇后用了寿宴后，竟然还不走，只说连日来劳累，今日要在坤宁宫好好歇息。 这是君王给得尊重和宠爱，后宫中但凡有点眼色的，都该明白：皇后之位牢不可破，劝尔等休要痴心妄想。 难怪……难怪丽妃会对皇后忠心不二，相王这样出色的人物，都要听从皇后安排，迎娶自己一个国公府的庶女做王妃，这简直就是红果果的权力的滋味。 马车外是繁华的京城街道，阮绵绵默默想着心事，忽然兴致上来，掀开车帘向外望。 街道两旁什么样的人都有，杂耍的，说书的，小摊贩，饭庄酒楼……好一派盛世太平的风流景象。 这婚事就算是成了吧。待我做个王妃，享受几年富贵清闲，攒点儿家底，一旦林卓登基，我便飘然隐退，和娘亲弟弟混迹于市井之间，或是回乡下种田，过完如意余生，也就算不辜负穿越大神的一番美意。 “都是娘无能，让你卷进这个旋涡，以后可怎生是好？做了王妃，哪里还能抽身而退？虽然我只是个妇道人家，却也知宫廷倾轧最是残酷可怕……” 正是夜半三更时分，昏暗房间中，芸娘搂着阮绵绵哭成了泪人，任她百般安慰，都没办法镇定下来。 “没时间了，娘，我不和你废话，下面我说的话你一定要记住。听着，我出嫁后，你和弟弟就深居简出，降低存在感，最好让府里都忘了还有你们娘儿俩。暂且忍耐些日子，什么时候有相王府的人来接，你们就跟他走，到了地头，让坚儿去把蒋叔叔接过来，从此后你们便在那里，或是种田，或是做个小本买卖，安安静静好好经营过日子，只等三五年后，或者七八年后，了不起十年二十年，总有一天，我会去和你们汇合。听明白了吗？” “绵绵，你……你想干什么？”芸娘惶恐摇头的动作，表示她一点儿都不明白。 阮绵绵一头杵在枕头上，这些天接受魔鬼训练，且国公府的人有意无意阻挠她和母亲见面，为了经营自己柔弱可怜小白花的形象，她也只好隐忍。 终于到了出嫁前这天晚上，都半夜了，常夫人才许芸娘过来见阮绵绵一面，做最后离别。 “娘，不明白也就罢了，但你一定要记住我这番话，按照我的话做。我只告诉你一句，国公府不可能如愿，他们的报应在后头；我也终有恢复自由身的一天，又或者，事情发展顺利，我很快便可以去见你们。” 她握紧芸娘的手：“娘，馒头会有的，房子会有的，地也会有的，儿子女儿，谁都不会离开你。前路漫漫，艰难险阻，但未来光明坦荡。你……你要照顾好自己，一定要坚强地，好好儿地活下去。” 说到最后一句，忍不住潸然泪下，芸娘早已哭成泪人，搂着她什么话都说不出来，只反反复复念叨着：“好，我儿也要好好活着，娘等着你，不管多难，娘和坚儿都等着你。” “姑娘，姨娘，梳妆的嬷嬷们过来了，姑娘该上妆了。” 芳草在外面轻声通报。阮绵绵迅速擦干眼泪，又用帕子替芸娘擦去眼泪：“好了，娘，不说了，你回去吧，免得看见我出嫁伤心。” “不，我不走，我就看着你，一入侯门深似海，何况那是王府……” 芸娘拼命摇着头，阮绵绵一见这招不行，果断更换套路：“娘，您回去吧，若您在这里，我还嫁的出去吗？不是，我的意思是说，我……我还怎么出府啊？万一我一个忍不住要悔婚，这么多天的努力白费了不说，咱们娘仨也都没有活路了。” 效果堪称立竿见影，芸娘立刻站起身，直走到门口，回头看看女儿，却见阮绵绵也注视着她，轻轻挥了挥手，于是再也忍不住，重又回身抱住阮绵绵大哭道：“我苦命的儿！” 阮绵绵：…… “娘，我都要做王妃了，哪会苦命？相王可好看了，而且是皇子，风度翩翩，看着就是个温柔斯文的，再说你自己生的闺女你不了解？我其实不是省油灯来的，所以你只要照顾好自己就行，万万不用担心我。” “姨娘快走吧，姑娘应该上妆了，不然可就要误了吉时。” 喜婆的话在门外响起，阮绵绵总算把芸娘送了出去，回过头擦擦眼泪，她来到梳妆台前坐下，静静凝视镜中娴雅端庄的少女，心中狠狠挥了下拳头：阮绵绵，加油！ “王爷，快把这碗醒酒汤喝了，您该去王妃那里了，今晚可是您的新婚之夜。” 林卓睁开眼，面前是容貌娇美的侍女，双手端着一个精致玉碗，正满怀深情地看着他。 “是红袖啊。”林卓接过碗，慢慢将醒酒汤都喝了，仿佛怔忡了片刻，才淡淡道：“侧王妃在哪里歇着？” “啊？侧王妃？”红袖吃了一惊：“她在清辉阁。只是王爷，虽然侧王妃是皇上为您选的，但今夜可是新婚之夜，王妃娘娘……” “不必多言，我自有主张。”林卓站起身，看了红袖一眼：“你今日也忙了一天，去歇着吧。” “王爷。奴婢不累，奴婢陪您过去。” 红袖眼中含泪，带着些许委屈，将醒酒汤放下，便要上前为林卓整理衣衫。却见他摆摆手：“不用，叫春分跟着我就好。” “王爷。”红袖咬了咬嘴唇：“您……您是不是以后……就不要奴婢了。” 林卓的身形一顿，片刻后冷冷道：“自己想想，这是你该问出的话吗？下不为例。” 说完拂袖出门，这里红袖仿佛才回过神来一般，面色惨白，捧着胸口，犹自心有余悸。 来到清辉阁，正是圆月当空，林卓抬头看了看，又扭头看向安乐轩的方向，那原本就是安排给王妃的住处，已经空置许久，如今终于有了主人，想必那个楚楚动人的少女，此时应该也在烛光下满心甜蜜的等待，只可惜，她注定要失望了。 王妃是皇后所赐，侧王妃是父皇挑选，今夜他必定要做出选择，而他的选择是清辉阁。 其实……若要两全其美，也不是没有办法，只是…… 林卓摇头一笑：罢了，料那阮家女儿也想不到这一层，他能帮她一次，难道还能帮第二次第三次？终究不过是个摆设，只要她安分守己，自己也不会苛待她。 一念及此，林卓再不犹豫，迈步进了清辉阁的大门。 第七章 岂有此理 “芳草，什么时辰了？” 阮绵绵并没有如林卓预料那般，在烛光下满心甜蜜的等待，长夜漫漫，她已经不知第几次站起身活动手脚，若非芳草拼死阻拦，那块盖头都要被她揭下来了。 “刚刚奴婢去看了眼时辰钟，已经亥时了，论理，王爷该过来了，可是怎么一点儿动静都没有？” “该不会被喝趴了吧？难道是传说中的三杯倒？” 阮绵绵双手撑着下巴，自言自语：“不至于啊，就算真是三杯倒，应该也没人敢在这样日子狠灌新郎，那可是王爷，除非皇帝御驾亲征。” 芳草眨巴眨巴眼：“王妃说什么？怎么扯到御驾亲征上了？” “没什么，我开个玩笑。”阮绵绵摇摇手：“这事不对，芳草，你出去看看打听一下，王爷是不是往侧王妃那边去了？” “啊？”芳草一愣：“这不可能吧？您是王妃，王爷这样做，不是打……打皇后娘娘的脸吗？” “那得看是为谁。”阮绵绵越想越觉得这猜测靠谱：“那位侧王妃，好像是皇帝给选的，我要是王爷，我今晚也会去她那里。” “是，奴婢这就出去问问。”芳草意识到事态重大，连忙答应一声，急急出门。 没有了跟班，阮绵绵索性站起身取下盖头，跑到桌边拿起块喜饼就往嘴里塞，一边喃喃抱怨着。 “这古代贵族成婚，真不是人干的活儿，好嘛，从半夜到现在，水米未粘牙，要不是做了十二年村姑，我未必就能撑下来，也不知那些娇滴滴的闺秀千金都是怎么熬的。” 一边抱怨一边吃，三个喜饼下肚，听到外面脚步声响，阮绵绵连忙回到床上坐下，盖好盖头。 下一刻，就听到芳草的声音：“王妃，王爷果真是去了侧王妃的院子，这个……咱们怎么办？” “果然。形势从一开始就这么严峻的吗？”阮绵绵揉揉太阳穴，忽然小拳头往床上一捶：“哼！你要对皇上有交代，可姑娘我是皇后的亲侄女，也不是吃素的。” 说完解下腰间佩的精致荷包，递给芳草：“你来，拿着这荷包去清辉阁，，就这么说……都记住了？” “记住了。”芳草点头，但很快迟疑道：“这……这样行吗？今天王爷大婚，王妃……总要给他一点面子。” “他给我面子了吗？大婚是谁和谁的大婚？难道只是他和侧王妃的大婚？明明我才是正经当事人。” 阮绵绵毫不犹豫，推着芳草往前走：“你就去，说不定王爷也正为难，你这一去，反而是给他解围，听我的，准没错。” “那……万一这会儿王爷和侧王妃正在圆房，奴婢……奴婢去了，不是找死呢吗？” 芳草还要负隅顽抗，却听阮绵绵断然道：“不可能。他去清辉阁，不过是为了表明立场，这个确实有现实的难处，皇后娘娘会理解。但如果和侧王妃圆房，那可真是把皇后的脸放在地上摩擦了，他有魔鬼的步伐吗？敢这么干。” “好吧。” 芳草满心无奈，也顾不上刨根问底主子说得这都是些什么。 走到门口，忽然又回头道：“王妃，要是奴婢被关到柴房，您可得救我出来啊，您就要了我一个陪嫁丫头，要是舍了，您在王府里，就寸步难行了。” 阮绵绵：…… “乌鸦嘴。我说你能不能想点好的？怎么就会被关进柴房？放心，相王要真这么不讲理，估计我很快就能和你去作伴了，快走吧。” 芳草：……这位主子怎么好意思说自己是乌鸦嘴的。 新婚之夜，王爷没有去王妃的安乐轩，反而来了清辉阁，这着实令白楚楚喜出望外。 此时她坐在一旁，满眼柔情看着正小口啜醒酒汤的林卓，心想着：爹爹先前说相王极好，我还只当他是安慰我，谁能料到，他竟是这般出色的人物，比爹爹说得还要好百倍千倍。我以后……便是要和他同床共枕，生儿育女么？感谢上苍，竟如此厚待于我。 一念及此，不由含羞带怯低了头，忽听相王轻声道：“今日的酒实在喝多了，我这会儿还觉着有些头晕，今晚怕是要委屈你自己安歇。” “啊？” 白楚楚惊愕抬头，旋即明白过来：王妃乃是皇后的亲侄女，后宫和皇子们如今角逐正是激烈之时，王爷要想再进一步，离不开皇后鼎力扶持，他不能让王妃太难看，新婚之夜，自然就不能和自己圆房。 “王爷的身体要紧，妾身不觉委屈，我服侍王爷安歇。”白楚楚站起身，眼波柔若春水，声音软软糯糯，更显娇柔。 王爷今晚选择来清辉阁，可见还是喜欢自己多一些，她不能得寸进尺，只要这份喜爱和恩宠常在，将来什么求不到？小不忍则乱大谋。 林卓看她一眼，微微一笑，伸手在她肩膀上轻轻一拍：“你是个好的，来日方长，不急于这一夜。” “是。妾身明白。” 白楚楚垂头，娇羞模样让林卓心里都忍不住荡了一下，声音也柔和了：“好。你叫楚楚是吗？真是人如其名，楚楚动人。父皇……” 不等说完，就听外间脚步声响，林卓一皱眉，沉声问道：“是谁？” “王爷，那个……王妃娘娘的陪嫁丫头……过来了，说是奉娘娘的命令，要对王爷说两句话。” 林卓眉头一挑：那个女人竟有如此见识？唔，不太可能，或许只是咽不下这口气，所以让丫头过来搅闹一番，果真如此蠢毒，以后他可要敬而远之。 “王爷。”白楚楚紧紧抓着林卓的袖子，声音里透出一丝惊慌：“王妃会不会误会妾身？以为我……” “放心吧，有我呢。”林卓轻轻拍拍白楚楚的手：“时候不早，你也累了一天，快睡吧，明日还要早起。” “是。我知道了。” 白楚楚倚着门框，目送林卓下了台阶，大红灯笼的光芒下，她脸上还带着两分惶恐，但一双秋水明眸中，却有狠厉和怨毒一闪而逝。 第八章 原形毕露 “姑娘，回屋吧，王爷今晚……只怕不会回来了。” 陪嫁的心腹丫头玉雪小声劝着，白楚楚摇摇头，淡淡道：“不管王爷回不回来，我都要在这里看着，我想知道，咱们的王妃究竟是个什么样的人物。” 这声音云淡风轻，听不出什么情绪在里边，但熟悉她性情的玉雪知道，主子向来隐忍，但心气特别高，这是已经做好战斗准备了。 但不知那位王妃又是什么样儿，从今晚来看，怕也不是善茬儿，这府里以后，不知还有没有个安宁日子过。 阮绵绵不是善茬，这个林卓已经有预感了，不过他面前这个丫头，倒是平和稳重，不愧是国公府出来的。 他哪里知道？芳草心里都快哭了，腿都有些发抖，只不过演技过人，又是趁着夜色，所以完全没被看穿。 “王爷，这是王妃让奴婢交给您的。”芳草深吸一口气，福身行礼，接着将荷包交给林卓。 “不是还有话要对我说吗？”林卓接过荷包，并没有打开，而是盯着芳草。 “是。”芳草心肝儿一阵乱颤，不由自主便垂下头，声音却不显慌乱：“王妃要奴婢转告王爷两句话，她说，人生若只如初见，只是当时已惘然。” 林卓身子一震，脑海中不自禁就浮现出两人在坤宁宫第一次相见时的情景。 记忆里那个女孩也是柔弱可人，话不多，沉稳中透着热烈，看向自己的目光，带着毫不掩饰的爱恋和欣赏…… 纳兰容若这句词，唬一个古代王爷还是绰绰有余的。当下，林卓将“人生若只如初见”反复念叨两遍，才慢慢打开荷包，一面轻声道：“若我今晚定要在清辉阁住下呢？王妃还有话说么？” “有。”芳草心里别提多哀怨：您就住得了呗，为什么还要问？这个话一说出来，估计我进柴房是没跑了。 声音却仍是一派平稳，轻声道：“王妃说，台阶已经给您了，孰轻孰重，还请王爷三思。” 林卓的手蓦然停顿，此时荷包被打开，里面装着些零碎的小玩意儿，最上面，是一个很小的白玉如意，月光下泛着柔和的一点光芒。 “如意么？” 林卓忽然就对那个并不被他看重的王妃产生了兴趣，只是略思索一下，他便果断将荷包系上，回头对身后远远跟着的小丫头道：“你告诉守门婆子，今晚我不在这里过夜，让侧王妃好好休息。” “是。” 小丫头答应一声，转身去告诉了婆子，接着小跑几步跟上林卓，为他举着灯笼照路。 安乐轩离清辉阁不远，也就半里路的距离，很快便到了。 直到林卓高大挺拔的身影进了卧房，留在外间的芳草才终于将心放回肚里。 这一放松，腿就有些发软，她忙委在脚踏上坐了，一手捂着心口，默念阿弥陀佛：谢天谢地，终于不用被关柴房了，王爷的脾气真好。 好脾气的林卓此时看向新娘子的目光却有些不善，虽然阮绵绵的聪慧超乎他预料，但对方挑战了他的威严，这也是不争的事实。 “不管王爷心里高不高兴，咱们能先把盖头揭了吗？我这饿一天了。” 阮绵绵开口就诉苦，哪怕是王妃之位，也休想让她委曲求全，更别提目前看来，她这个王妃的位子并不稳当。一旦老板将来飞升，她还得退居十八线。 林卓怎么也没办法将这个新娘子和那天坤宁宫里的小白花联系起来，深吸一口气，他用喜秤挑下阮绵绵的盖头，正要开口安慰两句，就看到对方嘴角残留的几粒喜饼渣渣。 林卓：…… 阮绵绵顺着林卓目光，伸手不着痕迹将饼渣抹掉，不好意思地垂头一笑，心里已经尴尬的脚趾抠地板了。 “你说你饿了一天？” 林卓威严的声音响起，看来并不想将此事轻轻揭过。阮绵绵气不愤：什么情商？人艰不拆都不知道，我饿了一天，吃两块喜饼怎么了？ 越想越怒，她理直气壮地抬头应了一声：“是。” 林卓嘴角抽搐两下：“本王眼神很好。” 阮绵绵摸摸肚子：“我确实没吃饱。” 林卓：…… “算了，叫丫头来伺候你梳洗……” “不要。” 阮绵绵起身，一把抓住林卓胳膊，迎着对方疑惑的目光，她很小声说道：“芳草看着我一个晚上，就不要让她知道最后功亏一篑了吧。难得的大喜日子，这都是些无伤大雅的小事，对不对？” 林卓眼眉一挑：“无伤大雅的小事？你可知今天是我们大婚，是你我人生中最重要的日子。” 阮绵绵了然一笑：“是么？王爷真把这桩婚姻看得如此重要？您真心想要和我白头到老？”呵呵！都是千年的狐狸玩什么聊斋？不过一桩政治婚姻罢了。 林卓：…… 这是他今晚第几次无言以对了？有意思，他竟也有看走眼的时候。谁能想到？当初坤宁宫中那个怯弱不胜的女孩儿，会在新婚之夜原形毕露，如此的锐利逼人。 “王爷，时候不早，咱们快把交杯酒喝了吧，春宵苦短，要抓紧时间办正事，为了王府以后的和谐，为了你我共同的目标，咱们有必要坦诚相对，进行深入有效地交流沟通。” 阮绵绵一边说着，就去桌边拿了两个酒杯走回来，塞给林卓一杯，然后她举杯示意：“这个……交杯酒啊，总不好让我女孩子主动吧？” “呵呵！”林卓嘴角上挑笑了一声：合着还知道自己是女人，不好太主动。 哪怕是两臂交缠，这交杯酒也没喝出什么情深款款的味道。喝完了，阮绵绵砸吧砸吧嘴进行点评：“这酒味儿不错，以后还可以喝到吗？” “想喝就喝。”林卓放下酒杯，好整以暇坐在床上：“说吧，你想和我深入有效地交流沟通什么？” 阮绵绵和他对面而坐，想了片刻，似乎是在整理思路，忽然不经意瞥过去一眼，正对上林卓幽深如海的眸子。 第九章 洞房花烛 “王爷是聪明人，我们索性就把话说开了吧。其实我呢……不能说是国公府的庶女，在此之前，我在村庄里生活了十二年，是个忠厚朴实的村姑。直到三个月前，国公府派人把我和我娘还有弟弟接回来，目的就是为了嫁给王爷。” 这事林卓当然了解，不过阮绵绵竟会直接告诉他，这令他有些意外，表面上却不动声色：“哦？竟是如此？” “对。就是如此。” 阮绵绵微微一笑：“有些话不用说的太明白，我也不懂朝堂后宫，争斗权谋这些。我只知道我配不上王爷，这一段婚姻，也不奢望什么白头偕老。皇后娘娘是真心扶持您，可如果想指望这份扶持换点什么，未免就有些一厢情愿了。我看王爷也不是那种肯委曲求全的，所以，将来为保万全，我是一定要退一步的。这个没问题，我很识时务……” “你说？你不懂朝堂后宫，争斗权谋？” 林卓忽然打断她，阮绵绵愣了一下，点点头：“是啊。怎么了？我一个村姑，不懂这些不是很正常吗？” 有你这样的村姑吗？ 林卓心里腹诽，淡淡道：“看你这么娓娓道来，高瞻远瞩，可不是一个村姑能有的见识，倒像是个胸有丘壑的谋士。” “也别门缝里瞧人。村姑里偶尔也能出个头脑清醒的。王爷不知道吗？人在保命的时候，是可以激发出身体潜能的。” 林卓一笑：“这也太委屈了，既如此，为什么要答应嫁我呢？到最后竹篮打水一场空，你甘心么？” “我不甘心。王爷文武双全，芝兰玉树，这样好的男人，打着灯笼也找不着。” 阮绵绵实话实说，看到林卓僵硬的脸色，心中大快：小样儿，和我东拉西扯，那我就奉陪到底。 表面上却苦着脸道：“可是如果我因此赖着你，你也不甘心不是？尤其是将来，王爷心愿得遂，是吧？那我要是得意忘形，真觉着自己是只凤凰了，不用别人，就王爷那些枕边人，便能将我当村姑的黑历史散播天下，你说到那个时候，您是赐我一条白绫呢？还是一杯毒酒？” 她说完一摊手：“至于我说不嫁，呵呵！你看这事可是能由我做主的？我娘和我弟弟现在国公府里，还不知怎样呢。” “确实是难为你了。”林卓若有所思地点头：“那你和我说这些，是什么意思？” “王爷聪明绝顶，我这良苦用心，非要明说出来吗？” 切！装什么啊，如果连我要什么都看不出来，这个智商去争皇位，那和自杀有什么两样。 真不是个善茬儿啊，这份针锋相对的锐气，倒有几分像皇后，可她没有皇后那份高高在上的贪婪，有点意思。 一念及此，林卓淡淡一笑：“好。我答应你，只要你知分寸识进退，我保你平安无事，一生富足。” “得嘞！要的就是王爷这句话。”阮绵绵一拍手，旋即又道：“不对，还有我娘和我兄弟，还望王爷尽力搭救，妥善安排。” 林卓疑惑看着她：“你已经是我的王妃，国公府那边，还指望你将来提携，就算不肯奉承你娘，怎么也不至于苛待她们吧？” 阮绵绵沉默片刻，徐徐吐出一口气，轻声道：“王爷行事，到底有仁德之风。可惜这世间，不是人人都像您一样。既然想着将来要和我互相依靠，国公府的人，又怎能容许我还有别的牵挂？一心二用，向来为这些贵人们所忌，王爷不知道吗？” 林卓沉默片刻，点点头道：“你倒当真是顾虑周详。也罢，难得你这样通透，我就帮你这个忙。” “如此，便多谢王爷了。” 阮绵绵站起身，冲林卓郑重行礼，接着坐回床上。 林卓看着阮绵绵。 阮绵绵看着林卓。 继续我看着你你看着我。 终于，到底还是阮绵绵养气功夫不如林卓到位，忍不住开口：“王爷，那个……您还有事儿吗？” 林卓：…… “我没什么事了，所以呢？“ “呃……所以……您是不是……应该撤了？你看我这也累了一天，该休息了。” “我往哪儿撤？” 洞房的意愿本来没那么强烈，甚至林卓来之前，已经做好了“装装样子转身就走”的打算，毕竟一边是父皇帮选的侧妃，一边是皇后帮选的正妃，论理，他就应该做个端水大师。 然而此时被新娘子这么一说，他还偏要留下来了，端水本领在相王的尊严骄傲面前，不值一提。 “虽然今日是我第一天入住安乐轩，但好像这院里空房间不少……” 阮绵绵极力暗示，不等说完，就被林卓一把抱起。 他将她以公主抱的姿势横放在自己膝盖上，轻声道：“王妃是不是忘了？今天是我们的大婚之日，今晚更是洞房之夜。” “那又怎样？刚才咱们不是把话都说清楚了？这就是一场政治婚姻，走个形式。” “你说到重点了，虽然是政治婚姻，但该走的形式……得走。”林卓凝望着阮绵绵，一双眼眸并没有半丝急色，仍如初见那时般高深莫测。 “那不行啊，那我可太吃亏了。” 阮绵绵一把握住正在解她衣服的手：手指好修长，骨节分明，真是被上天偏爱的男人，手也这么好看，连啃指甲的毛病都没有。 想着想着就有些舍不得放开，但阮绵绵仍义正辞严道：“王爷，我是要主动退位的，您知道这意味着什么吗？” “意味着什么？”林卓眉毛一挑：“你退位之后，还想再找一个情郎双宿双飞？” 你要是做了皇帝，可以有三宫六院，我退位之后就连个知心人都不能有了？凭什么？ 但阮绵绵很快意识到，和眼前这位王爷讲什么男女平等，是说不通的，于是她急中生智，连忙道：“王爷知道自己的魅力吗？“ “嗯？” 果然，林卓疑惑地看了过来，阮绵绵微微一笑：“像您这样的人，不知道多少女子趋之若鹜，或许只需要一夜春风，您就能让她死心塌地。若我们相敬如冰，或许将来我离开的时候，不会有留恋；但若是有了肌肤之亲，让我食髓知味，那将来我还会不会甘心离去，就说不准了。您也知道，人都是贪心的，得了寸便想进尺。” 第十章 约定 林卓深深地看着她，只看得阮绵绵一颗心咚咚乱跳，却见对方忽然一笑，那只手继续慢条斯理解着她的衣服，一边慢悠悠道：“没有什么说不准，你是个冰雪聪明的女人，本王相信你的智慧。” 这个家伙。 阮绵绵忍不住就龇了一下小虎牙，被指尖接触的地方传来一阵酥麻，她痛恨自己颜狗的脆弱定力。但转念一想：我要这清白有何用？这样的美男子啊，睡一晚就是赚一晚，今朝有睡今朝醉，明日离开明日说！ “怎么？认命了？” 林卓眉头一挑，停下手上动作。阮绵绵垂下头，轻声道：“是啊，我一个弱女子，根基全无，还得王爷帮忙救出娘和弟弟，不认命又如何？” 磨叽什么？你把我的火都给撩起来了，怎么？还想踩刹车啊。信不信我霸王硬上弓？ 林卓忍不住失笑，联想到刚刚那只嘴边还残留着渣渣的小狐狸，又觉此刻低眉顺目的阮绵绵实在可爱，情不自禁低头在她额头轻轻亲了一下。 阮绵绵是什么人？立刻就察觉到这个吻里的那一点绵绵情意，于是胆子立刻大了起来，心中小算盘扒拉的啪啪作响。 “王爷，你可别忘了咱们的约定，不行，明儿我要写个契约，免得将来您不认账。” “嘿！我要是不认账你就偷着乐吧，还要写契约，想写就写，你以为本王是没人要怎的。” “王爷，我这人有严重洁癖，今天晚上既然与我成双，我希望您尽力克制一下，以后就别再碰别的女人了。” “你这要求是不是太过分？可知凭这句话，本王明天就可以休了你。” “那这样，如果你碰了别的女人，以后就不要再来碰我，你放心，我绝对不怨恨你，反正……唔……唔唔……” “我看你还是闭嘴得好，洞房之夜，能不能专心点？能不能？” 新婚第二天，林卓带着阮绵绵入宫给帝后请安。 皇家规矩与民间也没什么大不同，无非是礼节繁琐了些，但红包也远非民间可比。 阮绵绵跪着接过红包，不动声色的试了试重量，脸上笑容越发甜美。 她将红包交给身后的芳草，就见皇后对皇帝道：“皇上政务繁忙，南边几省又遭了灾，臣妾知道您这会儿坐在这里，心中也不自在，不如就去御书房，想来大臣们都在等着您拿主意。” 皇帝看了眼阮绵绵，皇后就笑道：“都是自家孩子，只恨不得帮您排忧解烦，还能为这点小事怪您不成？绵绵的性情我知道，最是温柔和善的。” 阮绵绵心想：那是，这位可是皇帝，谁敢怪他？再说那个红包的分量真不轻，我很满意，皇上，您就该干什么干什么去吧。 “也好。” 皇帝点点头，站起身走到门口时，又听皇后道：“皇上，这样大事，几位皇子都在，也不该因为卓儿新婚，就让他偷懒，您把他一起带去，正好让我们娘儿几个好好说话。” “母后这话说得，儿子在这里，也只有恭聆教诲的份儿，怎么你们就没办法好好说话了？” 林卓站起身，只听皇帝笑道：“行了，你个傻小子，在这种事上较什么真儿？趁早长点眼色，跟我走吧。” 待父子俩离开后，其他妃嫔也纷纷起身告辞，皇后只留下丽妃，两人俱都含笑看着阮绵绵，便由皇后询问昨日大婚情形，丽妃偶尔插两句嘴。 阮绵绵一一答了，皇后十分满意，扭头对丽妃道：“他们小两口琴瑟和谐，我也就放心了。如何？本宫给你选得这个儿媳妇，还不错吧？” “娘娘说得外道话，卓儿难道不是你儿子？怎么就成了我的儿媳妇？您要不把他当儿子，能把娘家这么好的姑娘嫁给他？” 丽妃笑盈盈地道，一番话说得皇后十分舒畅，点头笑道：“这宫里也就你懂我。实话说，我这侄女儿的命格可是贵重无比，不是因为和你还有卓儿着实融洽，我哪里就舍得？以后可要让卓儿好好对待绵绵，不然我是不依的。” 丽妃自然连声答应。阮绵绵垂头不语，心中却忍不住腹诽，暗道：娘娘您可别吹了，丽妃心里大概不知怎么郁闷呢。将心比心，您有儿子的话，肯让他认别人做娘吗？这还炫耀上了。也不知这个双商，是怎么从宫斗中脱颖而出，难道我这姑姑拿得是躺赢剧本，皇上就偏爱她这“真性情”的小作精？ 这里皇后说了半日话，终于心满意足，对丽妃道：“你带绵绵去楚秀宫坐坐，你是她婆婆，总要带她认认门。” 丽妃忙笑道：“皇后这话说得，坤宁宫这么多人，她什么时候想去认门，还没人带她不成？” “我小气，体恤我的人，不想让她们受累，不行么？” 皇后也笑了，两人又说笑几句，丽妃才带着阮绵绵离开坤宁宫。 上次进宫匆忙，旁边还有常夫人，心中压历山大，实在无心欣赏宫中景色。此时诸事尘埃落定，她已经是相王妃，终于可以光明正大浏览一番了。 可惜早春二月初，放眼望去，不过是一片老木寒云。这要是再过些日子，道路两旁的杨柳抽出嫩芽，各处桃树杏树也都有了花苞，远方那应该是一条河？上面一座九曲回廊桥，再有几个宫女漫步桥上，配着绵绵细雨，正经就是一幅春日十景图了。 阮绵绵心中畅想着，忽听身旁丽妃道：“这会儿残冬未过，宫里也没什么好看的景致，等过一两个月，花红柳绿的时候，你再来看，那时才是花团锦簇，热热闹闹。” “早春的景色也美，我隔几天就来给母妃请安。”阮绵绵嘻嘻一笑：“母妃喜欢吃什么点心？我做点心的手艺还成，给您带点过来。” “难为你费心。”丽妃慈爱地看着阮绵绵，这个孩子虽是皇后的人，却不似皇后那般锋芒毕露，看着便讨人喜欢。 “说起来，给卓儿做侧妃的那位白家姑娘，我还没见过，绵绵你见过她吗？是个什么样的女孩儿？为人如何？” 阮绵绵仔细回想了一下：“今天早上进宫前，她来拜见儿媳，是个特别柔美可人的姑娘，说话细声细气，举止也十分端庄，我看着性情是不错的。” 第十一章 谁能不爱种田呢 “这就好。” 丽妃点头：“听皇上说，她父亲官职不高，却也是出身书香世家，我还怕她个性清高，别再闹出什么事故。不过，小门小户的孩子难免管教要松泛些，一旦什么地方做得不好，你莫要和她一般见识。” 阮绵绵明白，丽妃这是担心相王后院起火。作为一个有能力争夺储君之位的皇子，就是有这点烦恼，除了自身的才华和能力，连后院是否稳定，也会成为帝王考核的重点项目。 “母妃放心，白妹妹比我强得多呢。我顶着名是国公府的女孩儿，其实长到现在，倒有一大半时间是在乡下庄子上过得，不是皇后娘娘那个梦，我还回不来。我有自知之明，拿什么和人家一般见识。” 丽妃停下脚步，扭头定定看着阮绵绵，仿佛在审视她这番话是否出自真心。 阮绵绵坦荡一笑，丽妃轻轻吁出口气，拉着她的手拍了拍，柔声道：“好孩子，你也不用妄自菲薄，乡下又如何？你有这番见识，就已经不俗了。我从小也是在乡下住着，我爹那会儿不过是个私塾先生，教着十几个学生，乡下人淳朴，每年除了束脩之外，逢年过节就要送些山货农产。后来爹爹在城里做了个小官，过年时却再也没有在乡下那会儿丰盛热闹。” 阮绵绵只知丽妃娘家势微，却没想到她还有这段经历，又见她面上颇有怀念之色，顿时如逢知己，高兴道：“原来娘娘也在乡下住过，乡下真的很自由，虽然没有高门大户那些精致园林，可是只要出了家门，天地广阔，旷野苍茫，每到春夏之时，漫山遍野都开满了花儿；到秋天，黄叶飘零，可空气里都是那些作物和果实的香气，我们管这个叫做籽粒香……” 一番话勾起丽妃许久不曾泛起的思乡之情，她点头轻声道：“太平盛世，乡下的确是好的，我就时常想，难怪那些高人隐士都喜欢隐居山野，确实是无拘无束。如你所说，天地广阔，令人心旷神怡。” 两人说得热络，直到天近晌午，林卓派人来请，丽妃才笑道：“只顾着说话，竟忘了时辰。原本想叫卓儿过来，你们夫妻俩在我这里用顿午膳，不过今日是你们成婚第二日，还该在自家吃，我就不留你了。以后无事，常进宫来看看我，给我说些外面的有趣故事。” 阮绵绵起身笑道：“母妃放心，您这里的点心好吃，我以后一定常常过来。” 说完拜别婆婆，丽妃身边的大宫女春雨直将她送到宫门，看着她和林卓离去，才回来复命。 “你看着他们夫妻如何？” 丽妃半倚在榻上若有所思，春雨便道：“奴婢细看着，王爷对王妃倒是照顾，但也没有十分的细心周到，说话也只是寻常。” 说完又笑道：“娘娘放心。咱们王爷是个最沉稳不过的，怎么也不至于就被王妃给拿下了。” 丽妃揉揉额头，轻声道：“我就是觉着卓儿太沉稳了，他才多大？可都说他少年老成。我倒盼着他能趁着年少轻狂些，别太拘束自己，不得自在。” “生在皇家，哪里就能那么自由呢？”春雨叹了口气：“王爷从小到大，心里都有主意，娘娘也不必太过为他操心。” 丽妃看着窗外，出了会儿神，忽地轻声道：“绵绵这孩子，我看着还好，依我的心，当真盼望她能是卓儿的良配，可惜，她偏偏是……唉！” 春雨小心道：“她虽然是皇后的侄女，但奴婢看她十分聪明，想来谁是她真正的婆婆，她心里也会有数。” “你知道这有多难？何况皇后不但是她姑母，更是她的依靠。她的背后，终究是国公府，不是我。” 春雨不说话了，好半晌，忽见丽妃又坐起身，怅然道：“罢了，现在想这些做什么？将来的事谁又说得准？且过好当下就是，我倒挺喜欢这孩子，却不知那白家的女孩儿又如何？但愿我儿是个有福气的，不用为后宅女眷操心。” 春雨就笑了，扶着丽妃起身，一边道：“娘娘常说的，儿孙自有儿孙福，您这会儿就放宽心吧，交给殿下就好。” “嗯。可不是得交给他，我就有心帮忙，也是鞭长莫及。” 丽妃摇摇头，忽然摸了摸下巴：“今天让绵绵说得，倒勾起我思乡之情，忽然就想吃点野菜蘸酱。可惜啊！我要真吃了，不到明日，三宫六院就该传遍了。” 春雨：……娘娘，您知道会惹耻笑就好。 “王爷，侧妃娘娘命她的丫头送来了银耳炖梨甜汤，说是您这两日为国事和大婚操劳，该吃点清肺去火的东西。” “哦？” 林卓抬起头，想了想问道：“王妃那边没送东西来？” “没有。” 喜乐倒是个机灵的太监，他也很想帮王妃说句话，奈何没有就是没有，他也不能凭空变出来不是。 “嗯。”林卓点点头，端起碗将红枣莲子粥慢慢喝了，喝完站起身，伸了个懒腰：“走吧，在书房里坐了半日，脖子都僵了，去清辉阁。” “是。”喜乐答应着，随林卓出了屋子，抬头看看天色阴沉着，北风呼啸，他便小声道：“王爷，别看这会儿出了正月，今晚上怕是要有一场雪。” “但愿吧。”林卓叹了口气：“去年冬天竟只有一场雪。再这样下去，今年的收成……” 他没再说下去，喜乐知道他在烦恼什么，也不敢多说。 主仆两个来到清辉阁，只见院门开着，两个小丫头在门口伺候，廊下挂着鸟笼子，然而整个院子却是寂然无声，在这冷清天气里，更显寥落。 见他们来了，门口小丫头连忙通报。不过片刻，玉雪从屋里匆匆走出来，到林卓面前福身行礼：“参见王爷。王爷，侧妃昨儿去后园喂兔子，不成想竟感染了风寒，这会儿恐将病气过给王爷，所以特命奴婢来告知，请王爷止步，赶明儿她好了，再亲自去给王爷请安。” 第十二章 顺水推舟 “哦？”林卓眉头一挑：“侧妃病了？” “是。昨天去后园逛了逛，没想到晚上就咳嗽起来。” “请太医看过了吗？” 林卓又问，玉雪连忙道：“请了，今天一大早就请了太医院的廖太医过来，说是感染风寒，并无大碍，给开了两张药方子，刚刚奴婢亲自熬好，已经给侧妃服下了。” “那就好。既如此，我就不扰她了，叫她好好休息。” 林卓点点头，转身就走。玉雪松了口气，忙紧走几步跟在身后相送。 眼见两人出了大门，她转过身正要回房，就听不远处传来林卓的声音：“不回书房了，去安乐轩。” 玉雪身子一僵，再回头看时，哪里还能看到人影。 安乐轩的院子里也是一个人没有，却一点儿也不寂寥，叽叽喳喳的声音闹嚷嚷的，透着那么一股活泼热烈气氛。 林卓站在院门前，一向喜怒不形于色的面孔，此时罕见地添了些惊讶，看着一院子蹦蹦跳跳的几群麻雀，那边树上还盘踞着一些，王府里向来严肃冷清，就没有这么热闹的时候。 “神了，怎么这些雀儿都跑到王妃院里来了？这要是一箩筐扣下去，怕没有几十只呢。” 喜乐从林卓身后探头看着，一边啧啧称奇，只见主子迈步跨进院门，淡淡道：“问问不就知道了。” 他们两个一进来，惊得那些麻雀四散飞离。喜乐四下看着，眼中盛满疑惑惊奇，不过……好像有什么不对劲，这厮抬头一看，才发现原本该在门边服侍掀帘的丫头，如今都不知跑到哪儿去了。 “怎么门口连个伺候的小丫头都不见？也太惫懒了。” 喜乐咕哝着，忽听屋子里一阵笑声传来，他面色一变，暗道：王妃竟是这样放纵的吗？这……王爷向来不喜张扬，恐她这回讨不了好去。 一边想着，就偷偷觑着主子面色，但林卓一向是淡然自若，这面色也看不出什么来。 喜乐抢上前为主子掀开门帘，林卓进门，就听暖阁里阮绵绵的声音笑道：“你们适可而止啊，看看迎春的脸，再贴下去，连眼睛都看不见了。” 林卓眉头一挑，施施然进屋，只见几个丫头都围坐在熏笼前玩骨子，其中有三个脸上贴了纸条，最右边一个脸上更是沦为重灾区，只剩下额头，真如阮绵绵所说，再贴连眼睛都看不见了。 “啊！王爷！” 芳草一抬头，就见林卓静悄悄站在门口，不由惊叫一声。 几个丫头宛如被惊起的麻雀般，一阵兵荒马乱后，齐齐跪在了林卓面前，一个个鹌鹑似的发着抖。 阮绵绵也从榻上起身，来到林卓面前盈盈一礼，笑着道：“王爷怎么过来了？不是说这两日朝廷事情很多吗？我还想着明日你有没有空儿陪我回门。” “这是做什么？” 林卓皱眉，看着大气不敢出的丫头：“大白天就纵情嬉戏，相王府里什么时候这么没规矩了？” 大白天不嬉戏，难道还要等晚上？你当这是某项运动啊？ 阮绵绵在心里撇嘴，面上却笑得欢快：“王爷，是我叫她们玩得。我这人喜欢热闹，看她们一个个在屋里伺候着，鸦雀无声，我就觉着心里堵得慌。” 林卓瞪着阮绵绵，阮绵绵也坦荡荡看着他：“那个……妾身有自知之明。王爷不会连这点小事也要斤斤计较吧？好歹这是我的院子。” 这话有些莫名，但林卓哪能听不出弦外之音，冷哼一声道：“所以，你就连门口的小丫头都叫进屋里了？” “大冷天的，这院里也没什么人来，何苦叫她们挨冻？不信您去院子里站会儿，不到半刻钟就冻透了，听听这风嚎得，那是善茬儿吗？” 林卓看了跪着的两个小丫头一眼，的确瘦骨伶仃的，又听阮绵绵道：“王爷开恩，快让她们起来吧，跪坏了膝盖，岂不都是因我之过？” “起来吧。”林卓淡淡说道，几个丫头如蒙大赦，忙不迭站起身。阮绵绵见看门的两个小丫头要出去，连忙道：“就在屋里门边坐着吧，听见有动静再出去不迟。” “你是不是太惯着她们了？这是她们的职责。” 林卓没放脸，声音却柔和了些，来到榻上坐下。 阮绵绵狗腿的亲自捧了茶水，又让芳草去端点心果子，然后在他对面坐了，嘻嘻笑道：“什么了不得的职责？丫头也是爹生娘养的。我过去在乡下那会儿，这样天气，娘也不让我出门的。” “王府和乡下不同，哪天有官家女眷拜访呢？”林卓有些头痛，试图纠正阮绵绵人人平等的观念。 “哪个女眷拜访会不递帖子？到时再让她们出去呗。如果是王府里的人，例如白妹妹，我料着她也不会说出去，有数的，家丑不可外扬。” 林卓这样深沉的人，都被气笑了：“你还知道这不合规矩。” “对啊，也就是小小的……那么不合规矩一点嘛。”阮绵绵伸出两只手指做拈蚂蚁状：“王爷体谅一下呗。” “好。丫头的事姑且不论，院子里那么多麻雀怎么来的？” 林卓是真的好奇，总不成他这个乡下出身的王妃，还有号令群鸟的本领，她是凤凰吗？ “麻雀？自然是飞来的，难道我闲着没事，抓它们过来？我也得能抓到。” 阮绵绵一摊手，但旋即明白过来：“王爷是问它们为什么会聚集在我的院子是吧？今天午后风还没起来时，我去后园逛了逛，发现花匠正收集荒草，我也是玩心大发，就和芳草她们撸草籽儿玩，撸了满满两大袋，回来时想到雀儿们这个时节没吃的，就洒在院子里，果然那些小东西就来了。” 林卓都无语了：“这是什么道理？草籽在后院，雀儿不去吃，非要洒在你的院子里才吃？你院子里有佐料不成？” “这话说得，我院子里要是长佐料，轮得到麻雀吃吗？” 阮绵绵哈哈一笑：“我问了花匠，怎么这么多草籽，后院里却没什么鸟雀。据他的话说，咱们那园子里常有野猫出入，所以雀儿多不敢去。” “竟还有野猫？”林卓都无语了：“我怎么都不知道我的王府里五毒俱全，后花园日常许多人收拾着，都是吃干饭的吗？” 第十三章 卸下心防 “野猫嘛，那么机灵敏捷，人寻常也见不到影儿，倒不关下人们的事。” 阮绵绵抿嘴笑：“王爷，难得糊涂啊！这种小事，乐得睁只眼闭只眼，您别说咱们的后园，就是御花园，难保没有野猫老鼠之类的出没，只要不舞到你面前，你管它做什么呢。” “你倒看得开。”林卓没好气：“你以为这就是善心了？那些麻雀专吃粮食你知道吗？你今日喂饱了它们，来年再生出一群来，百姓们本就艰难，还架得住它们成群成片的夺口粮？” “哎！王爷，这我可就得帮麻雀说句公道话了。”阮绵绵连忙凑过去：“你只知麻雀吃粮食，不知道它们也吃害虫吗？一片地里要是能有群麻雀，把虫子都承包了，到秋天多收多少粮食呢？这样算下来，最多也就是个功过相抵。” 她说完又倚回去，靠着软枕笑道：“更何况，它们要能多生，那也好啊。我在乡下的时候，一年里难得吃片肉，就指望着冬天坚儿用箩筐罩几十只麻雀解馋。” 林卓：…… 阮绵绵从夫君无语的表情上，就知道他在尴尬什么，连忙举手道：“严正声明，这事是坚儿干的，和我可没关系啊。我编箩筐，也不是给他罩麻雀的，这就是个顺带脚的事。再说，我吃麻雀和我今天救济它们并不矛盾，不是有那么句话吗？达则兼济天下，穷则什么都吃。” 林卓嘴角抽搐两下：“达则兼济天下，穷则独善其身。” 阮绵绵嘻嘻一笑：“我是乡下出来的，不知道很正常。” 林卓：……我信你个鬼，达则兼济天下你怎么知道？ “王爷怎么有空过来？听说如今朝廷上下都为江南改粮种桑的事争吵不休，皇上也为此时烦恼，昨儿齐王为那些士绅说话，还被皇上训斥了一顿。我料着你这会儿也没心情应付女眷，所以都不敢靠你的边儿，不成想你倒过来了。” 阮绵绵捡起榻上针线，一边绣着花儿一边问，就听林卓冷哼一声，拿起茶杯啜了一口：“你知道的还挺多。” “早上在坤宁宫听皇后娘娘说得。”阮绵绵看向林卓：“王爷没有为这事吃挂落吧？” “我和齐王的想法不同，粮食关系国本，江南那边，如今有将近半数的土地改种了桑树，别说父皇心急如焚，朝廷上下，谁不是忧心忡忡。” “可是湖广熟，天下足。江南的粮食少点儿，应该也没太大关系吧。” 阮绵绵眉头微皱：怪不得皇后都发愁，看来事情还真不小。 “那不过是夸大其词。再说，谁又敢保证年年风调雨顺？一旦天灾无情，粮食不够，你能想象那些受灾的地方会是什么样吗？六年前我跟着大哥前往河南救灾，亲眼见过饿殍千里的景象，百姓们易子而食……” 林卓说到这里，便说不下去。将身子向后一仰，心中也有些诧异：他都多少年不曾真情流露过了，为何在这个女人面前，竟会不知不觉就卸下心防。 阮绵绵也是第一次见识到林卓动容的模样，怔怔看了半晌，她忽然伸出双手，紧紧握住那双大手：“王爷放心，那种景象不会再出现，一定不会再出现的。” “这不过是劝人方罢了。除非神仙下凡，不然谁敢保证往后就都是太平日子？干旱、洪水、虫灾，还有因为稻子麦子的病害就绝收……太多太多可怕的事，压在百姓们的头上。” 阮绵绵默然无语，因为知道林卓说得都对。 她幽幽叹了口气，重新坐回，拿起针线有一搭无一搭的绣着花：“这些事，王爷知道，别的大人们肯定也知道，而且皇上看来也是和王爷一样的心思。既如此，那就下令江南将耕地还回来，少种点桑树。我就不信，朝廷上下一条心，还挡不住那些大商人的贪婪？” “问题就是不能一条心。”林卓揉揉太阳穴：“你以为齐王不知道父皇心意？他凭什么就敢跳出来？” “唉！”阮绵绵没有话说了：历朝历代，帝王都要用平衡之术，然而平衡是平衡了，却又因此生出多少结党纷争？当真应了那句话：有人的地方就有江湖。 “人为财死鸟为食亡，这也是常理。”阮绵绵神游天外，喃喃道：“那就从别的地方下手，找更多的耕地，找产量更高的作物。” “你都知道的事，父皇和大臣们会不知道？可这种东西，是想要便能要到的吗？”林卓摇摇头：他的王妃还是太想当然了，不过也是，一个女孩子，能有这份见识，就已不俗。 “啊！”忽听阮绵绵惊叫一声，林卓抬眼看去，只见她将手指放在嘴里吮着，不由纳闷问道：“怎么了？” “没什么，手指被针扎了下。” 阮绵绵有些心不在焉，和林卓的这一番对话，让她想起进国公府之前捡到的那袋地瓜。也不知现在还在不在？若是在，说不定就能有大用处。 “针扎为何要放在嘴里？” 林卓疑惑，就见阮绵绵笑道：“我也不知，反正我娘做针线的时候都是这样。说起来……” 她眉头忽地一挑，凑近林卓，故意嗲声嗲气道：“妾身真是不懂事，这样难得的机会，论理应该让王爷帮我，您才会觉着我楚楚可怜柔弱动人，是不是？” 林卓打了个寒颤：“算了吧，怪恶心的。” “哈哈哈……”阮绵绵笑弯了腰：“王爷，你真是不懂风情。不过也好，我也不会这些小白花的手段。” “小白花？” “对啊。圣洁善良的小白花，在风中孤弱无依的样子，多么令人心动怜惜。” 阮绵绵左右摇摆着身体，林卓的思绪不由自主就被她带飞，想象了一下那个画面，不知怎的，他就想到刚才去清辉阁时的情景。 目光落在阮绵绵的脸上，她正低头认真绣花，娇俏面孔一如初见时模样。 林卓忍不住道：“怎么说自己不会这些手段呢？当日在皇后宫中，我刚见你的样子，可不就是一朵柔弱动人的小白花。” 第十四章 回门 阮绵绵一怔，放下针线幽幽道：“想要在国公府保护一家人平平安安，直到出嫁，可不就得努力装出人畜无害的样子。” “我琢磨着我大小是个王爷，不比国公府厉害？怎么你在新婚之夜就敢原形毕露？”林卓不满：什么意思？本王不发威你当我是病猫？ “我也不知道。虽然王爷日常冷沉个脸，跟后爹似的，但我就是觉着您骨子里和蔼可亲，完全可以好好谈一谈日后的相处之道，做一笔各取所需的交易。” 林卓：……很好，后爹，和蔼可亲，各取所需的交易。这些有哪一样和他沾边？还没怎么宠呢，他的王妃就已经露出无法无天的苗头了。 “既然说到这里，我得提醒王爷一声，您想想答应过我什么？明日回门，若有机会，务必要帮我把这事办成。” “放心。”林卓慢慢将茶饮尽：“不过是两个人罢了，想来国公府也不会因为这么点事，就不给我面子。” “我信王爷。”阮绵绵笑容在脸上荡漾着：“对了，您能不能找个特别可靠的人，我想让他帮我去村子里取一样东西，顺便再给我一位叔叔捎个话。” “不过是来喝了一杯茶，就惹出你这么多事，往后我还敢进这安乐轩吗？” 林卓冷哼一声，就见阮绵绵笑得畅快：“王爷想去清辉阁就直说，何必用这迂回战术？我是那么没眼色的人？” “我哪儿也不去。” 林卓伸个懒腰，还没等把肢体彻底舒展，就听外面春分的声音道：“王爷，宫里来人，说让王爷即刻进宫。” “又有什么事？”林卓揉揉额头站起身，阮绵绵也忙扔下针线，起来帮他系上斗篷，一边轻声道：“王爷路上平安，妾身就不送了。” 林卓嘴角抽搐两下，没好气道：“不过是进宫，又不是出征，不用这样吧？” 阮绵绵一笑：“我也就是随口一说，王爷不必认真。” 林卓：…… “太太，王爷和四姑娘的马车已经在路上，还有一刻钟就该到了，老太太让您快点过去。” “好，知道了。” 常夫人在镜前转了转身，见各处都收拾妥当，方急急往外走，出了门，忽然像是想起什么，沉声道：“那母子两个这会儿做什么呢？” 银杏忙道：“应该还在房中，奴婢也没派人去和她们说，料想这样场合，她们也该有自知之明。一个姨娘，哪来的脸去见王爷？还真敢把王爷当自个儿女婿不成？” “我想着也是，芸娘不是这样没分寸的人。” 常夫人这才下了台阶，一边道：“不过还是该谨慎些，派人看着点儿，毕竟是她养得女儿飞上枝头，未必就能心甘情愿的老实呆着。” “是。奴婢知道了。” 银杏答应一声，停下身叫过几个小丫头，悄悄吩咐几句，这才又小跑着跟上常夫人。 胡老太君的寿喜堂中，此时当真是人才济济，偌大屋子满满当当，以至于林卓和阮绵绵进来时，竟觉着有些憋闷。 众人齐齐上前拜见，林卓一一点头回应，应付半天，胡老太君才发话：“行了，都见过了，这屋子也热，老三媳妇，你带大家退下吧。” 一个妇人答应一声，站起身冲众人招了招手，下一刻，就跟退潮似的，瞬间退下了一大半的人。 “王爷大驾光临，这些没见过世面的，都想见一见您，沾沾您的贵气。” 胡老太君笑呵呵解释一句，阮绵绵垂头坐在那里，心中忍不住吐槽：呵呵！为了在王爷面前刷脸，连点体面规矩都不讲，偌大个国公府，竟不能齐心协力，更没办法号令族人，还想着靠女人绵延百年，做梦呢。 回到国公府，阮绵绵就又变成了一朵柔弱小白花，低眉垂眼，连说话都像是没吃饱似的有气无力。 除了母亲丽妃，林卓冷漠的内心从不会因为女人泛起微澜。 初见时，阮绵绵是小白花，他不觉着有什么不好；后来小白花原形毕露，变成了生动有角的小白羊，他也不觉有什么不妥。 直到此刻，看到小白羊重新变回小白花，他才发觉自己有些气闷 生动鲜活的小白羊多有趣，比柔弱小白花可爱多了。国公府根本不知道她们失去了多么珍贵的宝贝，一群有眼无珠的东西。 这迁怒很是莫名其妙，不过身为皇子，相王迁怒需要理由吗？不需要。 表面上的应酬当然还是得体的。直到天近晌午，常夫人命人安排宴席后，林卓才假装不经意问道：“怎么不见绵绵的庶母和弟弟？” 常夫人微笑的面容便是一僵，看向阮绵绵，却见她也是一副愕然模样，飞快看了林卓一眼后，又低下头。 常夫人心中猜疑不定，面上却笑着道：“芸娘这两天感染风寒，恐过了病气给王爷，再者也需要静养，所以我让坚儿在她那里侍疾，绵绵若是担心，午宴后你过去探望一回就是。” “我没有……啊！好，就按太太说得办。” 阮绵绵诺诺答应，忽听林卓淡淡道：“我听绵绵说，她从前一直住在庄子上，想来她的庶母和弟弟在府里，未必住的惯吧。” “这里是她们的家，有什么住不惯？” 常夫人心中有一股不祥的预感，下意识反驳道：“她们在这里住的很好。芸娘喜欢清静，除了服侍她的丫头婆子，我也不叫人打扰她们娘儿俩。” “住得惯，怎会绵绵出嫁之后就病了呢？绵绵如今可是王妃，我想，她庶母应该精神焕发才是，谁知竟然病了，可见还是习惯乡下的生活。正好，我在京郊也有几个庄子，其中有一个临着温泉，周围环境也好，我有意将她们母子接过去静养，不知老太君和夫人意下如何？” 这简直就是天外飞仙般的神来之笔，阮绵绵借着惊愕抬头的机会，用眼角余光瞄了老太君和常夫人两眼，这俩一副被鸡蛋噎住的表情只看得她心中暗爽，默默给林卓点了个赞。 第十五章 王爷威武 “王爷，这……这于理不合啊！从来没听说过这样事，这……这是把我们国公府当成什么地方？连两个人都养不起了？” “道理也逃不过人情。” 林卓傲然一笑：“国公府有没有这两个人，都无关紧要，但那却是王妃的庶母幼弟，我接过去，也可让她们母子常常相见，不用牵肠挂肚。夫人不会是连这点面子都不给我吧？” “这……照这样说，哪个出嫁的女儿不牵挂父母，难道都跟着去女婿家住？没有这样道理。” 常夫人哪肯答应，她还想着过上一年半载，就悄悄将那娘儿俩给处理了，最多留阮坚一条命，那也得他是个憨厚单纯的，不然迟早会成祸患。 “别的父母不能这样做，是因为女婿家不愿意。女婿家答应了，这样又有何不可？一家人时常团圆，享点天伦之乐，不好么？” 林卓目光锐利，面上虽是微笑，却压迫性十足，一时间竟让常夫人说不出话来。 “其实……其实我娘和坚儿……在府里……应该也还好的。” 阮绵绵终于抬头，怯怯说了一句。 林卓转头笑着看她：“不是你前天晚上流泪，和我说了许多乡下趣事，又遗憾王府深似海，难以和母亲弟弟团圆么？” 阮绵绵似乎是惊慌地看了常夫人一眼，又垂下头，小声说道：“我……我就是随口一说，其实……” “好了。这件事就让我做主，我这个夫君政务繁忙，平时只怕照顾你不周到，以后你心情闷了，就可以叫你庶母幼弟过来住几天，陪陪你。” 林卓语气温柔，就差把“宠溺”两个字写在脸上了，坐在下首一直偷偷瞄他的两个少女目中都闪过嫉恨之色，其中一个便笑道：“王爷对姐姐也太好了，您可不能这么宠着她，当心她恃宠而骄。” “悦儿。”常夫人断喝一声，目光严厉看了女儿一眼。 阮欣悦垂下头，咕哝道：“我随口开个玩笑罢了，王爷不也是我的姐夫么？他这样宠爱姐姐，想来也不会怪我。” “这倒也是王爷对绵绵的一片深情。”胡老太君忽然开口，笑着道：“也罢，虽然于理不合，我们也当成全王爷的这份心意。就让芸娘和坚儿收拾收拾，过两日王爷派人来接她们吧。” “芸娘也就罢了，坚儿是我们国公府的子弟，还要上学，这……这怎么能去别人府上养着？” 林卓淡淡道：“上学又有什么难？我替他请个先生还是能请得起。若是国公府别的子弟，我也不好冒昧提这样要求。他不同，他从生下来也没在国公府住过几天，我看倒是乡下的环境更适合他。等他成年了，就把他接到王府，我带着他出入办事，将来还怕他不能出息？” 常夫人无助地看向胡老太君，林卓唱得这出戏打了她一个措手不及，偏偏威国公去年一年都在边疆镇守，她连个商量的人都没有。 “坚儿一直在芸娘身边生活，倒不好让她们母子分开。行吧，就让他在王爷那边住一阵子，等到他满十五岁后再接回来。” 胡老太君一锤定音，常夫人的肩膀不自觉就垮了下去。 “多谢老太君成全。”林卓站起身深施一礼，然后对常夫人道：“我是常年习武的人，不怕过什么病气，趁着午宴还没开始，我陪绵绵去后院探望一下她的庶母。” “啊？呃……这……” 常夫人站起身，见林卓牵着阮绵绵的手已经往外走，显然是不可阻挡了。无奈之下，只好给身边陪嫁使了个眼色，吩咐道：“你替王爷和王妃带路，看一回就过来，切莫过了病气，再说这午宴也要开始了。” 待夫妻俩离去，常夫人将其他人也打发走，方对老太君惶急道：“这怎么行呢老太太？没有了那娘儿俩，谁知道王妃娘娘还认不认咱们国公府？” “她不认就行了？想在宫里站稳脚跟，没有娘家势力做靠山，能行吗？” 胡老太君靠在软枕上，沉声道：“更何况，这未必就是绵绵的主意，你看她那慌里慌张的样子。其实以相王的城府，做这种事也正常，皇后娘娘毕竟不是他生母，一边靠着一边防着，乃是人之常情。” 常夫人还是不甘心，然而老太君都这样说了，她也无可奈何。 午宴倒是热闹。虽然国公爷不在，但国公府也算人丁兴旺。林卓许是心愿达成，席间便多喝了几杯，常夫人听说他有些上头，便命人带他和阮绵绵去特意收拾出来的院落安歇。 此时林卓躺在榻上，看着阮绵绵在地上走来走去，一会儿扒着门一会儿又去扒窗户，跟只误闯进房间的麻雀似的，不由又好气又好笑，闭眼道：“事情已定，你也可以放心，能不能安生一会儿？” “就是因为事情定了，我才高兴啊。” 阮绵绵欢快地跑到他身边，殷勤地帮他捶腿：“王爷，您打算什么时候派人来接我娘和弟弟？兵贵神速，明天就来接好不好？” “兵贵神速是用在这里的？”林卓没好气瞪了阮绵绵一眼：“你如今是王妃了，要有王妃的涵养和学识。” “女子无才便是德，这不是你们男人创造出来的名句吗？也是父母长辈们常挂在嘴边的话。为这个，多少冰雪聪明的女孩，最后却成了大字不识一个的文盲。” “不过是说说罢了，真正的达官贵人家里，有几个不培养女孩的？更何况，即便父母愚昧，聪明的女孩就不能自己偷着学？” 阮绵绵想想在贾母面前说“只认得几个字”的林妹妹和宝姐姐，不得不承认林卓说得也有道理。 “不用捶了，好嘛，知道的你是给我捶腿，不知道的，还以为你要把我腿砸折了。” 林卓握住阮绵绵的小手，只见她吐吐舌头：“不好意思，我一下走神，手上力道没控制好。” “你这力气可也够大的。”既然王妃高兴，林卓乐得陪她有一搭无一搭闲话。 “我又不是真正的千金小姐。你忘了？我是做农活出身，在家里也顶一个劳力。每到秋天，从山上运粮，我可不比男孩子们差。” “难怪那天说起南方改粮种桑之事，你能和我心意相通，看来也是遭受过辛苦的。” 林卓点点头，换个姿势又闭上眼：“不过我劝你歇一会儿，养精蓄锐，好应付接下来国公夫人的询问，今天我忽然提出这种要求，她不可能不对你起疑心。” 第十六章 他是我的 “放心，我早就想好说辞了。”阮绵绵趴在林卓身上，嘿嘿嘿地笑着，像一只狡猾地小狐狸。 “哦？”林卓闭着眼：“说来听听。” “你这是要听我说话？我怕你睡着了。” 阮绵绵噘嘴，拽着林卓胳膊：“不信几杯酒就能把你灌倒，明明新婚之夜那么龙精虎猛。这会儿大白天，睡什么睡？起来嗨。” 林卓：…… 见林卓仍不肯起身，阮绵绵无奈，只好贴着他耳边小声道：“今儿我两位姐妹的目光几乎是定在你身上，你没发现？” “那又如何？”林卓一脸平淡。不是吹牛，定在他身上的目光多了，有什么可大惊小怪。 “所以啊，太太若问我，我就和她说，如今王府后院空虚，只有个侧妃，如果太太和姐妹们愿意，另一个侧妃之位，我可帮忙促成……” “你吃饱了撑得慌？”林卓猛地睁眼：“你这是生怕后院不乱，不够你这个王妃大展拳脚吗？再说，这和你娘的事有什么关系？” “王爷这是关心我？妾身真是太感动了。”阮绵绵做西子捧心状，成功让林卓无语了。 “放心好了。府里现在只剩下两个姐妹，政治联姻都不够用，怎会浪费一个在王府。” 林卓：…… “我这么说呢，就是为了向太太示弱。看，我为国公府，连自己夫君都可以和姐妹分享，这一片忠心天地可表，日月可昭。除此之外，还可以表明我在王府处境并不乐观。王爷强硬，做出的决定无可更改，我根本没有反抗之力，所以很盼望有个姐妹能去帮忙。于是乎，我既表了忠心，又把接我娘的锅全推在王爷头上，她们总不敢找王爷质问吧？这就叫两全其美，天衣无缝，一石二鸟，一鱼两吃。” 林卓：…… “什么时候都忘不了吃。我就问你，万一国公夫人答应了你的请求，你又当如何？” “那不是还有王爷您吗？” 阮绵绵讨好地笑着，手指在林卓胸口画着圈圈：“万一太太真的脑子被驴踢了，答应送个姐妹过来，那就必须王爷您力挽狂澜，忠贞不二，严正拒绝，不惜翻脸。” 林卓：…… “你以后不要一口一个村姑挂在嘴边，看看你，全身上下哪有一点儿村姑的老实淳朴？我看你是村子后山上长出来得狐狸精还差不多。” “狐狸精都是修炼而成，我哪有那个毅力？” “嗯，你是没那个毅力，只知道闯祸，让我给你收拾烂摊子。” 林卓将阮绵绵从身上扒拉下来搂在怀里。他的王妃胆子很大，性子很野，思想更是离经叛道，但是有情有义，爱憎分明，这很合他的心思。 “辛苦王爷，那晚上您来我房里，让我好好服侍您一回，权当感谢。”阮绵绵在林卓耳边吐气如兰，小手不安分地暗示着。 嗯，除了上述优点，在情趣方面，也很火热诱人。 林卓没答话，嘴角却微微咧开一抹笑容。 阮绵绵说到做到，下午常夫人寻到机会找她单独问话时，她就怯怯表示了可以为姐妹们牵线搭桥的意愿，好在常夫人脑子很正常，非常果断地拒绝了，没用林卓出马。 离府的时候，两个姐妹破天荒拉着她的手，就别提多依依不舍了。 阮绵绵有理由相信，这两人绝对是听了她和常夫人的墙角，虽然常夫人拒绝的很坚决，但她们心中还抱着一丝渺茫的希望，指望自己能帮忙出力，为她们和林卓之间搭一座鹊桥。 呵呵！做你们的春秋大梦去，反正只要我在位一天，谁馋我家夫君的身子都没用，他是我的。 “王爷，侧妃娘娘的丫头玉雪过来了，说是她们后院的柳树绽了嫩芽，侧妃请王爷过去看看。” 喜乐蹑手蹑脚走进来，见林卓抬头看他一眼，忙趁机将玉雪的话禀告了。 林卓继续看书，眼皮子也不抬：“绽了嫩芽有什么好看？什么时候开花了再说吧。” 喜乐：……这话真是，让人怎么回？就没听说过柳树会开花。 但主子的意思很明显，喜乐也只能出来，委婉地将林卓意思传达给玉雪。 见她怅然若失地去了，小太监耸耸肩，暗道：何苦来哉？前儿王爷过去的时候，非要用什么欲擒故纵，也不看看王爷是什么样人？那是能由着你们糊弄的主儿？还喂兔子，笑死个人，没听说过后园有兔子，倒是人家王妃，实打实聚了一院子麻雀，吃饱飞走了，就是可怜几个婆子昨儿打扫一天，才把那些鸟粪清除干净。 正想着，只见一个护卫打扮的人急匆匆走进院子，喜乐连忙招呼道：“韩大人回来了？可是要见王爷？” 韩虎抬起头，笑道：“自然，麻烦喜公公通报一声。” 话音刚落，就听书房里传出话：“进来吧。” 韩虎匆匆走进去，行礼参拜完毕，就见林卓放下书，淡淡道：“王妃让你去乡下取得，究竟是什么东西？” “不是什么金贵物件儿，是一袋子红薯，乡下人管它叫地瓜。这东西许多年前从西洋传进来，如今京城也有人吃它，不是什么能上得了台面的，价钱却是不低，所以多是一些中等之家或者富户吃个新鲜。” 韩虎拿到那袋地瓜之后，自然要查清楚来历，好向王爷禀报，所以调查了解的十分透彻。 “她喜欢吃这个？”林卓也疑惑了：“咱们府里没有吗？用得着去乡下？” 韩虎道：“咱们府里怕还真是没有。属下打听过，上不了台面，且京城虽然有卖，但也十分稀少，倒不知王妃在乡下时怎会弄到那么一大袋子，属下拎着，足有二十多斤。” 林卓细细想了一会儿，挥手道：“行了，你下去吧。” “是。” 韩虎退下，林卓这里便站起身，对喜乐道：“刚刚不是说柳树绽出嫩芽了吗？走，咱们去安乐轩看看。” 喜乐：……“虽然但是……王爷，那个是清辉阁来报的信儿。” 林卓停下脚步，片刻后面不改色道：“那又怎样？安乐轩的柳树更多，说不定都长出叶儿来了。” “是。” 喜乐好悬没憋住笑：多新鲜，要按照王爷这说法，哪儿柳树多就发芽早，这会儿御花园应该柳絮漫天了。 第十七章 发落 来到安乐轩，只见几个婆子媳妇在厢房里进进出出，其中有两个脸色很不好看，胳膊里挎着篮子，不知在咕哝些什么。 喜乐将手放在鼻端挥了挥，纳闷道：“奇怪，这院里怎么一股泥腥味儿？” 两个婆子听见有人说话，抬头看来，立马撇了手中篮子上前拜见，林卓淡淡看她们一眼，下巴向篮子一努：“装得什么？” “是王妃，不知今儿怎么有了兴头，让奴婢们从后院挖了些土过来，在厢房炕上堆了个土堆。” 另一个婆子也连忙接口道：“王爷这会儿快进正屋，当心泥腥味儿熏着您，奴婢这就让夏荷姑娘给您熏上香……” “不必了。”林卓看一眼那个篮子：“你们两个，做不惯这样活计吧？” “奴婢们做不惯可以学，王妃高兴要紧。奴婢们看她摆弄这些，别提多乐呵，奴婢们也开心。” 林卓嘴角微微一扬：“难得你们有这份向学之心。也罢，王府里终究不是学这些的地方，喜乐，告诉杨管家一声，明日将她们送去庄子上，让她们好生学着。” 什么东西，竟然舞到他面前来。绵绵虽然出身农家，但既然做了王妃，她便是主子，是尊贵的人上人，两个老刁奴也敢拐着弯儿的诋毁，没打死已经是他仁慈开恩了。 “是。” 喜乐答应一声，心里摇头叹气：真是，开府三年了，为什么还有人觉着可以在王爷面前弄鬼呢？果然这后院有了两位女主人，立刻就热闹起来。 不动声色处理了两个婆子，林卓走进厢房，就见阮绵绵穿着一套不太合身的粗布衣裤，正跪在炕上搂着一个大麻袋，大声道：“铺土你们不让我弄，说是脏，和我身份不符，这摆地瓜你们总得让我上手吧？合着我忙活一场，就是给你们找乐子，我自己倒不能沾边？” “娘娘，您可饶了我们吧，谁家的乐子是这个？奴婢们不也是被逼着没办法吗？总不能让您脏了手。” 敢说这种话，那必须得是陪嫁丫头芳草，其他几个大丫头只敢点头附和，因为精神都用在劝诫上，竟没人发现林卓此时就站在门口。 “别说得那么难听，又不是杀人放火，怎么就叫脏了手？脏了洗洗不就完了？行了，剩下的活儿不多，都交给我，你们没事做，可以去给我烧洗澡水。” “娘娘。不就是地瓜吗？奴婢也会摆，您在旁边看着，要是奴婢摆的不对，您告诉我，我改过来不就行了？” 迎春笑着柔声劝，却见阮绵绵一副忠言逆耳的不耐烦模样：“不行。你们根本不知道这袋地瓜意味着什么，我必要亲手培育，亲手栽种，到秋天亲自收获，然后为王爷打开新世界的大门。” 众人：…… 林卓一向是个喜怒不形于色，甚至到了阴沉地步的人，闻听此言，好悬没笑出声：他的王妃是真能吹牛啊，听听，打开新世界的大门，不知情的，还以为她要带着自己白日飞升呢。 “娘娘，您就死心吧，奴婢万万不能让您动手，不然王爷问起我没办法交代。” 芳草扯着麻袋另一个角，大义凛然。 “你是不是忘了？你是我的陪嫁丫头，天然就在我这个阵营里，你不具备迎春夏荷秋香冬雪的身份优势，想爬墙？也得问问王爷收不收。” “咳咳……那个我问一下，爬墙是什么意思？” “就是说她本来在我的墙头上，现在竟然大逆不道的想要爬去你那边墙……” 声音戛然而止，林卓好整以暇地看着阮绵绵僵硬地，一寸一寸将脖子扭过来，艰难从唇齿间挤出几个字：“王……王爷，您……您怎么……来也不提前……通知一声？” “我要是提前通知了，哪里还看得到这样好戏？”林卓翻个白眼，走上前，随手拨开麻袋看着一堆红皮的奇怪作物：“这就是地瓜？争来争去的做什么呢？” 阮绵绵立刻来了精神：“王爷不知道，这地瓜的产量奇高，我想为你培育出一批种芽，结果丫头们一个个蝎蝎螫螫的，说什么也不让我动手，简直岂有此理，我还是不是你的王妃？是不是这院子里的主人了？” 几个丫头连带芳草在内，好悬没哭出声来：堂堂王妃，竟然干起恶人先告状的勾当，还给不给她们这些下人活路了？ “是不像话。”林卓假装严肃地点头：“什么时候奴婢也能管起主子来了？这屋里的丫头，有一个算一个，每人二十板子，撵出府去。” “啊？” 阮绵绵傻眼，立刻露出了纸老虎的本来面目，在一片“王爷饶命”的哀求声中，张开双臂，宛如只老母鸡般将丫头们护在身后：“王爷，我开玩笑的，不用这么认真吧？” “你是王妃，怎可随意开玩笑？放心，撵了她们，回头我再找好的服侍你。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的奴才还不好找吗？” “没有这样道理。”真是万恶的旧社会啊，瞅瞅这王公贵族的嘴脸，连逆天的颜值都挽救不了，透着那么一股丑陋险恶。 阮绵绵只觉气往上撞，高声道：“君无戏言的那是皇上，我一个女人，女人心海底针，我连开个玩笑都不行？再说，奴才怎么了？奴才不是爹生妈养的？她们在家里，也是父母的掌上明珠，只是命不好做了奴才，就要随便被人轻贱吗？王爷，我……我不喜欢你这样，你可以心系天下的苍生百姓，为什么却容不下这些奴才？奴才不也是人？不也是苍生吗？” 在京城的贵族圈子里，或许也只有他的王妃，会理直气壮地为奴才说话。多少人嘴里念着苍生百姓，也只是嘴里念叨着，眼里从不会看见这四个字，更有甚者，背过身就能逼得那些升斗小民家破人亡。 林卓这样想着，一颗心不自禁就柔软几分。 见阮绵绵眼泪都下来了，明明很害怕却偏要挺直身体护住几个丫头，他便掏出手帕，上前替她拭去眼角泪水，一边沉声对芳草等人道：“王妃的话你们听见了，她是如何护着你们，你们也看见了。我希望你们记住她今天的话，记住这个挡着你们的身影。给她做丫头，是你们的福气。” 第十八章 志同道合 阮绵绵一句“这福气给你要不要啊”差点脱口而出，总算及时踩了刹车，破涕为笑道：“原来王爷是故意吓我，你真是……太坏了，吓死我，我还以为你真要为这么点小事发落她们，那可真是我的罪过。” “她们也是没大没小，都是你惯的。” 林卓用手点点阮绵绵，一旁几个丫头垂头不说话，心中都忍不住偷偷吐槽：没大没小？你也看看王妃干得什么活儿，她成了泥猴，不也是我们伺候不力？反正都是我们的锅。 “到底这是在做什么？你要种红薯？为何要在炕上种？这也太稀奇了，你好歹弄个花盆也行啊。” “王爷不知道了吧？也别说您，天下间会种这个东西的人都不多，我也是偶然听人说起。去年捡到这袋子地瓜后，本来就要试试的，谁知紧接着就被国公府接回，直耽搁到现在，不是你说起江南改粮种桑的事，我还想不起它。” “你刚刚说，它的产量高，能有多高？” 林卓有些好奇，索性坐在炕沿，耐心听阮绵绵讲地瓜的故事。 他想着这东西了不得一亩能收五六百斤，就已经比稻米麦子粟米等收成高了，果真如此，倒可一试。 却见阮绵绵沉吟一下，伸出两根手指，轻快道：“我听那人说，如果土地肥沃，施肥得当，风调雨顺，那这地瓜每亩最少可以出产两千斤，最多可以达到亩产三千斤以上。” 以林卓的定力，闻听此言，都险些从炕沿上栽下去。 他一把抓住阮绵绵的小手，沉声道：“王妃可知自己在说什么？亏你还在乡下静养过，怎么竟半点不知农事？如今全国最好的地，遇上最好的年景，收成最好也不过是稻米四百斤出头，粟米三百斤出头。你……你这红薯何德何能？两千斤？施了仙术吗？” “行啊王爷，您竟然知道稻米和粟米的产量。” 阮绵绵是真的吃惊。林卓咳了一声，淡淡道：“民以食为天，粮食乃是国之根本，我如何能不知道。” “别的皇子们也都知道吗？” “管别人作甚？我是和大司农下农田巡查过的，当然比他们更了解。” 我看中的人果然没错，不是真把百姓放在心上，如何会对农事这样熟悉？就连皇帝老爷子，知道的也不过是国库存银，未必就知晓农作物的产量。我这爱民如子的夫君啊，他不当皇帝谁有资格当？皇帝您最好把眼睛擦亮些，不要使我家夫君明珠蒙尘。 阮绵绵热切地注视着林卓，那目光中满是骄傲感动，看得他都有些不自在了，心中却不知为何涨呼呼的，还挺舒服。 “反正那人就是这么和我说得，由不得我不信。所以王爷，您就瞧好吧，我必定给您种出亩产三千斤的地瓜。” 现代地瓜因为有化肥，种子也是经过N代升级，亩产最高甚至能达到一万斤。古代各方面条件都不太行，打个二三折总是可以做到的吧？红薯虽然种植晚，但自从传进中国开始播种后，就以高产著称。 林卓握着阮绵绵的手，目光冷冽又热切，沉声道：“这话不许传出去，谁都不许说。你自己悄悄儿的种。老实说，我并不信真能有亩产两千斤的作物，那岂不是天下再无饥馁？那人九成九是骗你小姑娘的。” “如果真的有两三千斤，又当如何？” “在种出来的结果揭晓之前，不许再说这样话。你知道这意味着什么吗？” 林卓深吸一口气，放开阮绵绵，目光严厉地看向几个丫头：“我的话，你们都听见了？” “是。王爷，奴婢们绝不会说出半个字，不然您就把我们打死。” 迎春带头回答，其他人也都纷纷起誓。 林卓微微点头，又对阮绵绵道：“好了，你现在可以说说，这红薯到底为什么要在炕上种？” 虽然不相信，但还是很关心的嘛。来自王爷的口嫌体正直。 阮绵绵心里吐槽，笑嘻嘻拿出一根地瓜，摆在用木头围出的长方形土坑上，一边轻松道：“这地瓜不是栽在地里头，要在清明前，在屋里弄出这么一块土方，将其栽在其中，等到端午前后，这里会发出茂盛的芽苗，挑其中高壮的芽苗拔起，栽入地里，等它生根……” 听着阮绵绵娓娓道来，林卓惊讶地瞪大眼睛，喃喃道：“从未听说过这样的栽种之法，那人真不是诓骗你的？” “就算是骗我也没关系。反正王爷不许这事外传，咱们就试一试，不成功也不至于丢脸，可万一成功，那好处就大了去，是不是？” “嗯。” 林卓点头，这里阮绵绵仗着他撑腰，一个人将地瓜全都摆好，然后对迎春等人道：“好了，可以撒土了。” “王妃，这几根不种下去吗？” 芳草指着阮绵绵身前的几个地瓜，却听主子笑道：“这几个虽然个头不大，但水光溜滑的样子，看着就好吃，今晚让厨房仔细烤熟，咱们都尝尝鲜。” 天知道她穿越后再没吃过烤地瓜，这会儿想起，口水都要泛滥了。 忙活半日，地瓜全部栽种完毕。林卓还是很重视的，指定了两个武艺不俗的护卫在屋里，别的不干，就看着地瓜苗，有一点闪失，便要拿他们是问。 亩产两千斤啊，哪怕绝大概率只是个谎言，但到底还有一点点真实的可能性不是？更何况，即便亩产不能达到两千斤，能有八百斤一千斤，也足够教人欢喜了。 “王爷从今天下午去了安乐轩，便一直没出来过，还在那里用了晚饭，听说……王妃让厨房做了种叫什么烤地瓜的食物，王爷吃了后赞不绝口，还立刻遣人出去买，说是买到后要献给皇上皇后尝尝。” 白楚楚端坐在榻上，挺直了背脊，面无表情听着玉雪的禀报。直到玉雪说完半天，她才忽地冷笑一声，慢慢道：“咱们这位王妃有些手段，倒是我小瞧了她。” “是。没有点手段，怎能留住王爷一下午？奴婢打听过，王爷平日里政务繁忙，成婚前除了夜间安歇，几乎不来后院，如今倒为王妃破了例。” 白楚楚面色发白，放在桌上的手紧握成拳，玉雪连忙安慰她道：“娘娘也别生气，且放宽心，当日新婚之夜，王爷明明是来得咱们院子，而且也赞过娘娘……” 第十九章 拉拢 她不说还罢了，一说起此事，只让白楚楚恨得银牙险些咬碎，恨恨道：“没错，王爷本是过来了我这里，不是她用手段，王爷又怎会去安乐轩？都是她……都是她……” “娘娘，小不忍乱大谋，千万要忍耐啊。” 玉雪上前为白楚楚抚着胸口，见她喘息了一会儿，渐趋平静，这才松了口气。 “这两天我让你结交王爷身边的丫头，如何了？” 再怎么不甘心，那也是王妃，她也只是个侧妃。白楚楚不敢轻攫其锋，只能安排心腹丫头走群众路线。 “王爷身边的春分，实在不是个好相与的，油盐不进，奴婢便想送她点好处，都找不到机会。倒是那个红袖，奴婢看她对王妃好像颇有微词，且为人爽快，娘娘赏我的那个银香囊，我拿来送她了，她十分喜欢。王爷的喜好，以及那边的消息，奴婢多是从她嘴里打听来的，看得出是个细心留意的人。” “是吗？” 白楚楚脸上终于露出笑容，玉雪觑着她，轻声道：“只是……她虽细心，我也看得出来，她实在是有些心大，只怕对王爷……存着几丝非分之想。” “王爷房里的丫头，又是个貌美多情的，对他有非分之想，再正常不过的事。”白楚楚毫不在意，甚至脸上笑容更深：“傻丫头，咱们如今怕得是她不想，只要她想，总有一天，能为咱们所用。这个红袖，你务必要交好拉拢，明白吗？” “是，奴婢知道了。” 玉雪答应着，想了想到底心里没底，小声道：“娘娘，只是那个春分……万一她将奴婢的事禀告王爷……” “你有什么事？”白楚楚眉头一挑：“不就是有心收买她们吗？” “这一条还不够？王爷凭这个罪名，能活活打死奴婢。” “笨。”白楚楚轻轻一笑：“我既然敢让你去打探消息，自然早为你留了后路。在这府里，你是唯一一个我可以依靠信任的人，难道我能眼睁睁看着你被打死？” “多谢娘娘。”玉雪做出深受感动的样子，跟在这种主子身边，不练好演技是不行的：“可是……” “没什么可是。”白楚楚一抬手，不耐烦地打断玉雪，起身来到窗前，看着窗外随风摇曳的杨柳，郁闷道：“先前玩了一招欲擒故纵，谁料想竟玩脱了，王爷至今也不肯来我院里。作为侧妃，难道我能无动于衷？派心腹丫头打探一下王爷的行踪和喜好，想要尽力弥补，不是人之常情？” 玉雪这才反应过来，惊讶道：“原来……娘娘早已成竹在胸，您就是要通过奴婢的行径告诉王爷，您知道错了，恳请王爷垂怜，是吗？” “当然。所以啊，春分把你的事告诉王爷，是最好的，你完全不用怕。” 白楚楚拍拍玉雪肩膀，就听这丫头期期艾艾道：“那……万一她不把这事儿告诉王爷呢？” “王爷的房里，怎会连一个心腹都没有？就算春分不说，也会有别人说，你可别小瞧王爷对这座王府的掌控力。” “那奴婢就放心了。”玉雪崇拜地看着白楚楚：“娘娘真厉害，一切都在您的掌握之中。” “但愿吧。”白楚楚却没有玉雪这么乐观，怔怔看着院子，轻声道：“这几天是我先输了王妃一着。不过那只是个乡下来的，只要我步步为营，用心筹谋，总可以迎头赶上，然后将她远远甩开。” “一定可以的。”玉雪握了握拳：“她不过是靠和皇后的亲戚关系才做了王妃，娘娘却是皇上亲自指给王爷，这必定是皇上了解过姑娘的人品之后，才会做出这样决定，王妃可远远比不上。” “你说得没错。”白楚楚骄傲挺胸：“她是一步登天，而我是凭着自己实力，才走到今天。” 话音刚落，忽听外面小丫头道：“红袖姑娘来了。” “红袖？” 白楚楚一扬眉，示意玉雪去迎，片刻后，玉雪和红袖两人一起走进来。 白楚楚端坐榻上，红袖先行了礼，方笑吟吟道：“刚刚王爷在屋里说今儿天气好，我就说何不请侧妃娘娘一起游园？好像成婚之后，王爷还没陪过娘娘。恰好赶上王爷心情好，竟然就答应了，派我过来请您。” “真的？” 白楚楚豁然起身，脸上是掩饰不住的惊喜，几步走到红袖面前握住她手腕，含泪道：“姐姐提携之恩，我铭记在心，将来只要能平安富贵，愿与姐姐共享。” 红袖吓了一大跳，连忙侧身惶恐道：“娘娘言重，奴婢如何敢当？不过是说句话的事儿，哪里就敢让您放在心上？俗语说得好，与人方便自己方便，我何乐不为？更何况，这都是为了王爷。” “是，咱们后宅的女人，一天到晚，心思可不都在王爷身上。” 白楚楚点点头，见红袖脸一红，她微微一笑，撸下腕上那只玉镯，拉过红袖的手，轻声道：“这是和田玉的镯子，请京城最好的首饰工坊雕琢而成，今天早上我刚戴，王爷压根儿没见过。我看姐姐皓腕如月，和这镯子正相配，一点小心意罢了，还望姐姐不要推脱。” “这怎么行？” 红袖摇头摆手，状甚惶恐，白楚楚不由分说替她戴上，又听她说道：“唉！侧妃娘娘太客气了，既如此，奴婢便恭敬不如从命。只是有一条，可千万别再叫我姐姐，我一个做奴才的，只怕折了福寿，一旦让王爷听见，我是死是活？” “好。” 白楚楚答应着，红袖笑道：“行了，娘娘赶快好好收拾一下，王爷这会儿还在书房，你换了衣裳就过来吧。” “好，你放心，我随后就到。” 待玉雪送走红袖，回来后一边替主子张罗着，一边高兴道：“娘娘，这红袖虽贪婪，倒是个做事的人，果然就在王爷面前替您说了话。” 白楚楚淡淡道：“她哪是替我说话？不过是为膈应王妃罢了。” “管她为了什么，只要她站在咱们这一边就行，以后有她在王爷面前时不时递几句话，比咱们用尽心思都强。” “那倒未必。” 白楚楚摇摇头，一边对着镜子整理衣领，悠悠道：“这一次虽然是她帮忙说的话，但功劳却在春分，不是她向王爷禀报你的事，让王爷看到我的悔意，她就说一箩筐好话，未必管用呢。” 第二十章 冤家路窄 “竟是如此吗？” 玉雪惊讶，白楚楚点头。又听心腹丫头闷闷道：“既然她没那么重要，刚刚娘娘何必那般亲热？倒叫她看轻了您。” “看轻就看轻呗。你刚才有句话说得没错，管它什么，只要她能站在咱们这一边就行。” 白楚楚得意一笑：“一个对她亲热，有可能让她的肖想成真的侧妃；和一个对她冷冷淡淡，宛如醋坛子转世的王妃，你说她会站在哪一边？” “奴婢明白。”玉雪也笑了：“娘娘真是算无遗策。” “算无遗策么？那也说不上。只不过，能算得时候，总还是要尽力筹谋，机会可不会平白从天上掉下来。” 白楚楚说完，任玉雪为她系上斗篷，在穿衣镜前转了两圈，这才昂首挺胸出门而去。 再过两天就是清明，后花园里花红柳绿，一派早春的婀娜风流气象。 白楚楚伴在林卓身后，看着丈夫高大挺拔的身影，身畔是春风轻拂，她只觉自己的未来也如这园中春色一般，花团锦簇一片光明。 正畅想着，忽听喜乐“咦”了一声，轻声道：“王爷，是王妃。” 王妃？ 这两个字就跟个斗大的冰雹砸在头上，只砸的白楚楚怒从心头起恶向胆边生：之前多少算计，全都毁在这个女人手里，好不容易她终于和王爷搭上线了，对方也要来破坏吗？你占尽独宠还不满足，给不给人活路了？ 她气得浑身都泛起细小颤抖，忽听林卓淡淡道：“王妃竟然也在这儿，咦？她们那是在干什么呢？” “不知道，好像是对着那几棵大槐树指指点点，看王妃笑得开心，奇怪，几棵树木能有什么招笑儿的地方。” 前面亭子里，阮绵绵和芳草夏荷正对着亭外几棵大树指指点点，笑得花枝乱颤，莫名就透着那么股子开心快乐的劲儿。 林卓仿佛被感染了一般，嘴角忍不住上扬，扭头对白楚楚道：“走，咱们过去看看。” 白楚楚当然不愿意，不过王爷下命，用得着她同意吗？就算真征求她的意见，她还敢反对不成，更何况这会儿正是挽救形象的紧要关头。 因只得将一口恶气狠狠咽下，还做出一副欣喜模样，连声道：“好啊好啊。姐姐太忙，寻常除了请安，我也见不到她，难得有机会亲近亲近。” 喜乐忍不住就看了眼主子，见林卓神色不动，他便垂下头，心里悄悄撇了撇嘴。 走到近前才看清，原来那几棵大树上都有鸟窝，此时恰好两只幼鸟掉在地上，扑棱着翅膀却怎么也飞不起来。 林卓等人走到亭外，离阮绵绵还有十几步的距离，就听芳草开心道：“娘娘您看，又有一只探出脑袋来了。” “还真是前赴后继啊。”阮绵绵的语气无比欢快：“你说这地上有什么？它们一个个急着出来，难道这个时候就有虫子吃了？” “有啊。”夏荷也在一旁笑：“惊蛰的时候，蛇虫就大多出洞了，不过这会儿槐树上才绽了新芽，虫子还没长出，倒是地上，刚出来的虫子应该不少，前天我来园子里，还看见了一只蝴蝶呢。” “那是从花房里飞出来的，大地上的蝴蝶怎可能这么快现身。” 阮绵绵不信，这时就见又有一只小雀将身子挪到窝边，然后一个倒栽葱摔了下来。 “啊！”身后一声惊叫，接着一个身影提着裙子从她们身旁跑过，冲向那三只幼鸟。 阮绵绵一愣，旋即醒悟过来，连忙高声道：“住手，不许动。” 白楚楚心中冷笑：多好的表现机会啊，简直就是上天垂怜白送她的。王妃自以为手段高明，结果这会儿恶毒嘴脸都暴露了吧？还想阻止自己表现善良，做你的春秋大梦去。 “王爷快拦住她。” 阮绵绵急了，忽见林卓走到身边，想也不想就向他求助。 林卓疑惑看她一眼，不明白阮绵绵为什么不救小鸟，也不许别人救，这还是那个在院里撒草籽喂麻雀的女人吗？ 这些只是脑子里的疑问，早在阮绵绵求助的第一时间，身体就下意识做出了反应，他踢出两颗石子，正好打在白楚楚的膝弯。 白楚楚眼看就奔到幼鸟面前了，结果就觉着双腿一麻，转眼间跪在地上。 惊叫声此起彼伏在身后响起，白楚楚都木了：众目睽睽之下，她……她让王爷给打跪了，这是真实发生的吗？不，她不敢相信，王爷怎会如此对她？不可能的。 “啊！不好意思啊！” 阮绵绵捂住小嘴，疾步跑上前：“那个……我……我不是故意的，你怎么不听我喊的话？这鸟儿不能捡，我……我真不是故意的，对不起啊！” 一边说着，她就连忙扶起白楚楚，真心实意地赔不是。 太凶残了，侧王妃啊，让她一句话给整跪了，还当着这么多下人的面儿。刚才那画面太美她都不敢看，想着要是自己，最起码三天不好出门见人，嗯，倒也不用三天，但三个时辰内趴在被窝里谁也不见这是必须的。 “你说你不是故意的？” 白楚楚死死瞪着阮绵绵，面孔紫胀，刚才那一跪，把她的心都跪碎了，碎得一时间连尊卑都忘了。 “真不是故意的，你信我，我……我没道理害你丢脸是吧？啊不对，这其实也没什么可丢脸的，无非是王爷一下子失手，仓促之间，实在没办法，王爷也没带绳子，不然就能把妹妹拦腰拖住……” 好吧，拦腰拖住的画面似乎也好不到哪里去。阮绵绵想着自己还是别说话的好，面前小美人两颗珠泪在眼睛里打转，再说该掉下来了。 “行了，又不是什么大事。” 林卓走上前，面沉如水，扭头看向阮绵绵：“这几只鸟儿掉下来，为什么不捡起将它们送回窝里？” 阮绵绵忙道：“王爷。幼鸟掉出鸟窝是常事，鸟妈妈赶回来，自然就会将它们叼回去。但如果是人来捡起，哪怕用帕子包裹，幼鸟身上也沾染了陌生气味，很多脾气不好的鸟妈妈就会弃养。而这么小的幼鸟，哪怕我们精心侍弄，也难养活。所以我和丫头们游园，看见这几个小家伙掉下来，我就没让她们捡，只是在这里看着，不让野猫前来吃掉就行。” 第二十一章 厚颜无耻 “还有这样的说法？”林卓惊讶，又觉着有趣：“就是送回鸟窝而已，这么点子气味，那些母鸟就能知道？” “就是。王妃分明是拿这些幼鸟取乐，这会儿还用这样一套说词遮掩，世上哪有这样离奇的事？” 白楚楚气不愤。阮绵绵也不恼，笑着道：“妹妹在家中没养过猫吧？若是你养过猫，看过猫生小猫，你就知道我所言非虚。” “如你所说，小猫也是不许人碰得？” 林卓挑眉，只见阮绵绵一点头：“对。刚出生的小猫，也是不能碰的，猫妈妈也会弃养，当然，也有不会弃养的情况，但这只是很少的特例。所以通常生了小猫之后，老猫都会把它们藏起。” “听起来有点道理。”林卓点着头，就听身畔白楚楚可怜巴巴地叫了一声：“王爷！” 林卓看她一眼，忽然对喜乐道：“府里不是有专门养鸟的师傅吗？叫一个过来，本王亲自问他。” “是。” 喜乐答应一声，转身去了。 这里阮绵绵惊讶看了白楚楚一眼，只见她正幽幽盯着自己，心中不由“咯噔”一下，暗道：只是件小事，我也赔不是了，还这样不依不饶，甚至恨上我，这位侧王妃不但心眼小，怕还是个不想安分的。 一念及此，不由叹了口气，抬头看向湛蓝天空，心想：看来国公府没怎么经历过的宅斗，要在王府里给我补上了。 不一会儿，喜乐带了个微胖的中年人过来，对林卓道：“这是府里的龚师傅，府里养的鸟儿都是他负责条教，有时也帮忙打理下花草，是个行家，王爷有话尽管问他。” 龚师傅给众人见礼，林卓便问他道：“幼鸟若是从树上掉下，应该如何救助？” 龚师傅愣了下，万万没想到叫他来竟是为这个，连忙回话，果然和阮绵绵所说如出一辙。末了又补充道：“咱们园子里的野鸟多，每年这个时节，我和老姜老韩他们都要嘱咐来往打扫的人，务必要尽量看着，别让野猫进园子。幼鸟要是没受重伤，也不用她们管，好歹是条小命，这也是积功德的事。” 林卓看了白楚楚一眼，淡淡道：“你听见了？” “是。王爷，是妾身一时无状，错怪了王妃。” 白楚楚恢复平静，立刻不复先前的幽怨之色。林卓点点头，叫龚师傅退下，接着问阮绵绵道：“这两天没见你人影，合着就在园子里住下了是不是？” “王爷可别冤枉我，哪里是我不见人影？明明是您政务繁忙，每天都在书房日理万机难道我是那没眼色的人？知道你忙碌，还要故意去你面前晃，一会儿送碗甜汤，一会儿送盘点心，无微不至地关怀您，就跟个老妈子似的” 跟在林卓身后的喜乐好悬没笑出声来，眼角余光偷瞥了白楚楚和玉雪一眼，果然见她们脸色都不是很好看。 阮绵绵哪知这种内情，还笑嘻嘻地邀功，挽着林卓胳膊道：“王爷，妾身这样支持你的工作，为了你能全神贯注，宁可忍受春闺寂寞，你要怎样奖赏我？” 白楚楚：……我从未见过如此厚颜无耻之人。 “行啊，你想要什么？” 林卓淡淡道。白楚楚心里咬手绢：王爷是敷衍她，一定是的，语气一点都不热切。 “我……我想去看看我娘和弟弟。”阮绵绵眨巴着眼：“我已经很久没看到她们了。” 白楚楚这回惊得连瞳孔都地震了：大婚过去还不到半个月吧？你怎么有脸说出这种话？王爷，你当真要姑息她吗？这简直就是要造反，我成婚后连回门都没有，我说什么了？ 果然，林卓对此也颇有微词：“咱们回门的时候不是刚看过你娘和弟弟？他们如今在我的庄子上，再好不过。” “对啊，都过去七天了啊。我从前可是和娘相依为命，一天都离不开的。” 阮绵绵讨好地看着林卓：“让我去看看吧，京郊离王府也不是很远，不是吗？” “这份孝心倒是可嘉。” 林卓知道她牵挂母亲幼弟，此乃人之常情，又不是什么大事，因正要答应，就听阮绵绵兴奋道：“百善孝为先。多谢王爷体谅。我坐马车去庄子上需要一天时间，到那儿估计天就黑了，第二天住一天，第三天就赶回来，绝不多留。” 林卓：…… “你觉着你还挺利索是吧？”林卓瞪着阮绵绵：“本王是那种不会算账的人吗？从王府到庄子，只需要两个多时辰。” “不要在意这些细节。”阮绵绵有些心虚：“两个多时辰，四舍五入，那也将近一天了。” 林卓：…… 白楚楚：我真得从未见过如此厚颜无耻之人。 “娘娘，今天王妃去庄子上看她娘亲幼弟，晚上王爷一定会过来的，这是上好的燕窝，在小厨房炖了足足两个时辰，您尝尝看。” “嗯。” 白楚楚接过碗，优雅的一勺一勺舀着燕窝，吃完将碗放下，用帕子擦擦嘴角，轻声道：“天可怜见，成婚至今，可算是让我等到了这个机会。” “成婚还不到一个月呢，娘娘也不用生气，只要您好好利用这两晚，拴住了王爷的心，日后就算王妃仍有宠爱，倒也不用怕了。” “不到一个月？你说得轻巧。可知这些日子我是怎么过来的？” 白楚楚瞪了玉雪一眼，一手揉着太阳穴，喃喃道：“新婚之夜，王爷来得本是我这里，他还夸了我，对我大有情意的样子。都是王妃，不是她半路将王爷截去，又不知使了什么手段，王爷又怎会再不踏足清辉阁？都是她。” “这事实在奇怪，奴婢怎么想，也没有这样道理。论容貌，王妃不比娘娘强，且我看着，您这份矜贵优雅，可比她强多了。难道……王妃真用了什么见不得人的手段？” 玉雪也是疑惑，接着又懊恼道：“可惜王妃院子里几个丫头，嘴巴紧得很，且连婆子都没几个，即便有，她们也是不能近身的，打探不出什么有用的消息。” 第二十二章 茅塞顿开 “倒也不用特意打探，无非是一些狐媚妖术。”白楚楚冷哼一声：“这事不用我们出马，你透个口风给红袖，她定然比咱们还热切。” “是。”玉雪笑了，专心替白楚楚打理着那一头如云秀发，看着主子在首饰衬托下越发明艳，玉容生辉，只是目光凝重，不知在想些什么。她便提醒道：“娘娘笑起来才好看。” “我知道。” 白楚楚回过神，伸手碰了碰发髻，十分满意，接着站起身，在屋里踱了两圈，似是轻声自语道：“说王妃没有手段我是不信的，不过是发现不了而已。但只要细心，无中都能生有，不是么？” 玉雪一愣，暗道王爷都要来了，娘娘怎么还想着此事？但旋即醒悟，这分明是让她去撺掇红袖，因也轻轻“嗯”了一声，表示自己听到了。 白楚楚方灿然一笑。眼看日落西山，暮色降临，厨房的人过来说饭菜已经齐备，问要不要摆饭？她心中便觉浮躁起来，对玉雪道：“你去前头看看，王爷怎么还不往后院来，这已是晚饭时分了。” “是。” 玉雪也着急，匆忙出去，来到二门外，问过守门婆子，知道林卓仍在书房，无奈之下，只得回来禀报。 见主子面色苍白，她便小声安慰道：“王爷政务繁忙，就在书房吃一口也是有的，娘娘不必心急，您先用晚膳吧。” “我哪里吃得下去？” 白楚楚负气坐在榻上，又过一会儿，见天色整个黑了，她忽然道：“玉雪，你去书房，求喜公公在王爷面前帮忙说句话。” “这……会不会显得太心急了？”玉雪犹豫，喜乐看着好说话，可也是位水泼不进的主儿。 白楚楚惨淡一笑：“能不心急吗？好容易盼来这么个机会，我只怕王爷再忙着忙着，便要在书房歇下了。” “好。娘娘别难过，奴婢这就过去，求喜公公帮忙递个话。” 说完又往二门外来，使了点银子，终于到得书房前，找到喜乐将事情一说，喜乐也是个愿意广结善缘的，痛痛快快答应了，进屋倒了杯热茶，轻轻放在桌上。 林卓正在看一封书信，听见声音，抬头问道：“什么时辰了？” “王爷，快戌时了，您这坐了一天，也该回后院好好睡一觉。” “回后院做什么？都这个时辰了，我也懒怠动，就在这里歇了吧。” 林卓伸个懒腰，喜乐脸上现出一丝为难，想了想到底硬着头皮小声道：“侧妃娘娘的丫头在外面。” “哦？” 林卓没有问“她来干什么”的话，这个时辰，清辉阁的丫头过来，为的什么还用问吗？他此时忽然想起的，是这两晚他的王妃那火一般的热情。先前还有些不解，此时听见喜乐的话，方才茅塞顿开。 新婚之夜阮绵绵的那个要求，他并没有答应，对方事后也从不曾提起。显然王妃很清楚：让一个堂堂王爷承诺这种事，根本就是天方夜谭。 所以她就在离府前两天，抛却了羞怯之心，倾其所有极尽能事，做了一回红颜祸水。哪怕自己年轻，精力也终归有限，床笫之间酣畅淋漓之后，不至于连两个晚上都熬不住。 这份小心思其实好笑，却也表达出阮绵绵的决心。林卓毫不怀疑，他今晚如果宠幸了白楚楚，以后就不可能再和王妃有鱼水之欢。 揉了揉额头，林卓对喜乐道：“明日我还要早朝，这会儿就要歇下，打发那个丫头回去吧。” “是。” 话说到这份儿上，喜乐已经仁至义尽，答应一声退出去，将消息传达给玉雪，至于清辉阁那位主子会有多失望，与他无关。 青云院是林卓成婚前日常休息的院子，也是二门外书房的所在，花厅寝室一应俱全，铺陈摆设也都是十分精美舒适。 此时躺在宽大床上，喜乐放下床帐，吹熄蜡烛，帘外一缕朦胧月光，林卓忍不住想道：绵绵这会儿不知睡了没有？应该还没睡，好不容易母女两个见面，岂有不和母亲彻夜长谈的道理？ 一面想着，睡意袭来，意识逐渐模糊，心里悠悠荡荡飘过一句：倒不是因为你的要求，而是……本王虽年轻，也该善自保养……唔！一个人睡还算舒服。 想到此处，意识彻底陷入黑暗，很快周公便如约而至。 “娘啊，你就放心在这里住着，以后我但凡有空闲，就过来看你和弟弟。” 乡间路上，华丽马车和一大队护卫都在远处官道静静停驻等待，阮绵绵拉着芸娘的手，话匣子却是收不住。 “我知道我知道。我的绵绵太有本事了，不是你，娘和你弟现在不知命运如何？太太虽然掩饰的好，但我知道她是什么样的人，若还在那王府里，她绝不会容我们娘儿俩活下去的。” “不怕不怕，娘，都过去了。” 阮绵绵搂住母亲，看来在国公府住着的这段日子，给芸娘留下了非常深刻的心理阴影，这话从阮绵绵前天过来，都听她反反复复念叨好几遍了。 “嗯嗯，不怕，娘有绵绵，什么也不怕。孩子，你快走吧，你如今是王妃，王爷仁慈，竟还容许你这么快来探望我，当真令我喜出望外，可见他对你很好，如此，我就放心了。快回去吧，记住，不管王爷怎样对你，都不可恃宠而骄。” “娘放心，女儿岂是那种人。”阮绵绵宽慰芸娘，心想：恃宠而骄？好像我做了不止一回，这会儿嘱咐，为时已晚。 不过这事用不着让母亲知道，白担惊受怕。阮绵绵拉着芸娘的手：“等再过些天，就让坚儿去把蒋叔叔也接来，就近住着，方便他跟着学习武艺。” 芸娘脸一红，心中又是欣慰又是苦涩。欣慰于女儿为自己着想，竟主动帮忙促进她和意中人的感情，置那些三从四德于不顾；苦涩的是她的身份，纵然一腔情意，这一世终究是空，只能将所有希望寄托于来世。 依依不舍中，母女俩终究要分别。阮绵绵登上华丽马车，直到走出老远，掀开帘子向后张望，还能看到芸娘站在大道中间的身影。 第二十三章 有其主必有其仆 “慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。” 听她喃喃念着，芳草忍不住笑道：“娘娘，错了，您又不是游子，这首诗不应景。” “诗不应景，但诗中的感情是共通的。” 阮绵绵怅然合上帘子：“我虽不是游子，可进了王府，一年想见娘亲一面也难，这还不如游子呢，游子还有归期，可我……什么时候是个头啊。” “娘娘。”芳草大惊：“这话可说不得。您想有什么头？您的尽头是王妃，甚至是……反正绝不是回到芸姨娘身边，那……那意味着什么你想过没有？” “想过啊。不就是被休弃吗？怕什么？等我多攒些钱，都交给母亲，在这里置办一些田地房舍，将来就算被休了，我也可以回娘家做个女地主。” 芳草都快哭了：“娘娘，这话要让别人听到，奴婢活不成了。求您，咱能不能想点好的？” “关你什么事？国公府接我回去，安排我嫁人，我反抗不了，连想想都不行了？” “太太一定会认为，是奴婢撺掇的姑娘。” 芳草扁着嘴，却见阮绵绵笑得开心：“你如今是我的人，王府的编制，懂吗？太太管不着你了。再说，我这样性情，是你能撺掇的？太太心里有数。” “娘娘当日在国公府，可不是这个性情的。”芳草眼神放空，回忆起那并不算遥远得往昔。 阮绵绵：呃…… “而且奴婢是家生子，太太罚不了我，还罚不了我老子娘吗？” “这样啊。”阮绵绵托着下巴：“所以芳草，你的嘴巴一定要像蚌壳一样收紧了，千万不能让太太知道我的本来面目，最起码，在我想办法把你家人调出来之前，不能让她认为你工作不力。” 芳草：…… “娘娘，您……您说要把奴婢的爹娘……接出来？是真的吗？” “这还能有假？不过这事短时间内恐怕不行，太太一定是要用你爹娘挟持你，好留意我的消息。再等等吧，总归有法子。” “娘娘，您有这个心，奴婢很感动了，奴婢何德何能？”芳草眼圈这回是真得湿润了。 “傻丫头，与人方便，自己方便。我也有我的私心，把你一家子调出来，以后你就可以忠心耿耿跟着我。” 芳草：…… “虽如此说，奴婢还是很感动。”芳草吸吸鼻子：“那个……娘娘，想法子调我娘和两个妹妹出来就行。我爹和我哥哥爱赌钱，改不了了，爹输了钱，就回去打我和娘还有妹妹，连我哥对我娘都像使唤奴才似的。用娘娘的话说，他们俩不值得抢救，就在国公府自生自灭吧。” 阮绵绵这回是真得惊讶了，盯着芳草，只看得她心中不安：“娘娘……可是觉着奴婢心狠，全不顾父女之情……” 不等说完，就被阮绵绵猛地拍了下肩膀：“好丫头，真不愧是跟着我的。你能说出这样话，就让我更高看你一眼。没错，这种男人还抢救个P，父女之情？他打你们的时候，在乎过这份亲情吗？太好了，真的太好了，芳草，你太棒了，我真没想到，我身边竟还有个宝藏女孩。” 芳草：…… 马车行驶了小半天，终于回到王府。 进了二门，到自己庭院后，阮绵绵就从车上跳下来，招呼众人往下搬东西。 玉雪远远站着看向这边，看了半日，转身回到清辉阁，对白楚楚道：“王妃娘娘从乡下回来，带了几袋子东西，想来应该都是些土产。最好笑的，是我看见一个婆子打开口袋，里面竟是一袋子野菜。” “噗”的一声，白楚楚好悬没把茶水喷出来，忙拿手绢把嘴角细细擦了，摇头笑道：“真是上不得台面，做了王妃，到底还是脱不了村姑那份土气，竟把野菜都带回来了，她当王府是什么地方？” “就是就是。”玉雪点着头：“奴婢现在就盼着王爷快点过去，看看王妃带的那些东西，哈哈哈！那乐子可就大了。” 提到林卓，白楚楚那张如花似玉的脸庞就有些扭曲，咬牙恨恨道：“王妃去了两日，王爷就没进过我这院子。好啊，就叫他去看看，看看他的好王妃是个什么东西，不过是个泥腿子，就因为皇后给穿了件锦衣，便做了王妃，还妄想独占王爷宠爱，如何？到底还是现原形了吧？” “娘娘说得是。” 玉雪连声附和，话音刚落，就听门外小丫头道：“秋香姐姐来了。” “秋香？她来做什么？”白楚楚皱眉，淡淡道：“也罢，让她进来吧。” 玉雪亲自去门口将秋香迎进来，只见她将一个篮子放在桌上，行了礼后笑道：“这是我们娘娘去庄上带回来的野菜，说是特别新鲜特别嫩，让奴婢送来给侧妃娘娘尝尝。” “野菜？” 饶是白楚楚心机深沉，也变了面色，玉雪更是失声惊叫，接着看了眼自家主子，似是不知所措。 秋香哪能看不出这主仆的心思，连忙道：“我们娘娘说，别看这野菜不高贵，着实是好东西，解油腻，且吃了它，人还不容易得病，侧妃娘娘要是不喜欢，我就带回去，我们娘娘喜欢吃，别浪费了。” “不用，既然姐姐这样说，可见是好东西，留着吧，晚上我也尝个鲜儿，你回去帮我谢谢王妃娘娘。” 白楚楚迅速恢复了笑容，秋香笑道：“好。那奴婢就告退了。” 秋香前脚离开，后脚白楚楚就打起了摆子，玉雪慌得在一旁劝：“娘娘别生气，王妃就是故意气您呢，您气出个好歹，岂不是遂了她的意。” “欺人太甚，欺人太甚！她自己一个乡下出来的，仗着皇后娘娘的势，倒好意思来侮辱我？拿着这篮子野菜，说我上不得台面，我……我怎么上台面，王爷叫她迷住了，从新婚后，就再没踏足过清辉阁，我……气死我了，我要把这件事告诉王爷。” “娘娘就算要告诉王爷，也万万不可现在过去，倒叫王爷说你小气。这事还是要当做不经意般让王爷知道，就好像刚才，娘娘心里明明气极，都能在秋香面前一派从容。” 让她这一说，白楚楚理智回笼。深吸几口气，她欣慰地看着玉雪：“好丫头，到底大了，能为我分忧解愁。没错，这事必得不经意间让王爷知道，也好教他知道，他心中的好妻子好王妃，其实是个最恶毒卑鄙的货色。” “娘娘已经有主意了？” 玉雪多了解自家主子啊，一看白楚楚的模样，便明白了。 “你过来，按照我说的做。”白楚楚将玉雪叫到身边，贴着她耳朵说了几句话，最后微微一笑：“明白了？那就先去把这些野菜处理了吧。” “是。” 第二十四章 王爷上道 “王爷，玉雪姑娘来了。” “让她进来。” 林卓头也没抬，片刻后，听到柔软的声音拜见，他放下笔，淡淡道：“你们娘娘又做了什么好东西送过来？” “今儿炖了山参鸡汤，我们娘娘炖鸡汤是极拿手的，请王爷尝尝看。” 玉雪将食盒放在桌上，用小碗舀鸡汤，就听林卓问道：“好好儿的，怎么想起来做鸡汤了？” “娘娘一直没露过这手，再者，清明前后，府里饮食多以清淡为主。恰好今天王妃从庄子上回来，带了野菜，送给我们娘娘一份，这野菜是极解油腻的，娘娘就说不如炖点鸡汤给王爷补补，您如今比大婚那会儿，似乎还清减了些。” 于是林卓就明白了：这哪里是送鸡汤？分明是趁机告状。 面上却没半点显现，他一向就是冷冷淡淡的模样，接过鸡汤喝了两口，点头道：“不错，果然十分入味。” “王爷喜欢，娘娘必定开心。以后王爷想喝，吩咐一声，再让娘娘给您做。” 玉雪笑颜如花，林卓点点头：“行了，剩下的鸡汤放在这儿吧，你回去，替我向侧妃道声辛苦。” “这可不敢当，娘娘必定说这是她应该做的。” 玉雪说完，方行礼退出。这里林卓盯着那碗鸡汤看了一会儿，忽地摇头道：“说你傻吧，其实蛮聪明；可说你聪明吧，又偏偏……你以为人人都像你赤子之心？真是……” 喜乐在旁边听着，一句不敢多嘴，忽听林卓道：“什么时辰了？我看天色似乎不早，行了，歇一会儿，我们去安乐轩。” 安乐轩里，秋香正在和芳草小声抱怨着。 “咱们娘娘也太实诚，她以为野菜是好的，就送去给侧妃，结果人家当时的脸色啊，啧啧！我就说嘛，何苦来着？娘娘喜欢吃，咱们留着自己吃不好？给人家，好心没好报。” “王爷独宠安乐轩，娘娘对侧妃，一直是怀着点内疚的，虽然她也知道侧妃不是善茬儿，但她愿意以礼相待，至于侧妃怎么看怎么想，那是她的事。” 秋香抿嘴一笑：“芳草姐姐真不愧是娘娘带来的陪嫁，您这话说得和娘娘一模一样，我甚至都能想象娘娘说这话时，会是什么样的表情语气。” “就你是鬼灵精。”芳草点点秋香，忽听门外小丫头道：“王爷来了。” “王爷。” 两人忙撇了手中针线，站起身来到门口迎接，只见林卓走进来，淡淡道：“你们王妃呢？听说她从乡下带了好东西回来？” “没什么好东西，只是些土产，不过娘娘倒是很喜欢。” 芳草小声答，只见林卓一挑眉：“正好，今儿晚饭有着落了，我就在这屋里，吃吃你们的土特产。” “啊？” 芳草傻眼，这时就见阮绵绵从里屋出来，身上只穿着家常的细棉布长衫，一头长发披散着，宛如清汤挂面；脸上不施粉黛，素面朝天。 “在乡下和我娘说话，这会儿觉着乏累，歪在里屋，也不知怎么就睡着了。” 阮绵绵打了个哈欠，上前盈盈一拜：“王爷怎么这么早就过来了？” 林卓无语：“还早？太阳都下山了。” “是吗？我这一觉睡到这么晚？”阮绵绵往外看了眼天色，转回头吐舌头道：“果然。完蛋了，晚上肯定睡不着了。” 林卓垂下眼，丫头们都没觉察到这话有什么不对，他心里却是清楚的。 趁着秋香芳草去倒茶拿点心时，两人来到榻上坐下，他冲对面阮绵绵悄声说道：“没关系，我这两天晚上休息的也很好。” “噗”的一声，阮绵绵就笑开了，伸出大拇指，悄声道：“王爷上道。” 林卓咳了一声，正襟危坐。 喜乐在一旁垂下脑袋：我什么也没听到。 但他心里是有点小惊讶的，这位主子向来严肃，偏偏在阮绵绵面前，竟像是变了个人似的。难怪王妃出门这两天，他都没去侧妃院里，那句话怎么说来的？曾经沧海难为水，是吧？ “王爷今天来的正好，我从乡下带了许多新鲜的河鲜菜蔬，已经送去厨房，晚上整治了，恰好可以请你好好吃一顿。” “什么菜蔬？野菜？” “野菜是这当中最好的；还有大地上刚长出的头一刀韭菜，别提多鲜美了；还有嫩嫩的菠菜。可惜这回没遇到地瓜，我本以为你的庄子地大物博，应该会有的。” “那个东西多是海外带回来，咱们大夏应该没人种。虽然你说得天花乱坠，但土地是农人的命根子，谁敢浪费一年时间种这个？万一产量不好呢？卖不出去呢？地主家也不敢冒这个险。” “我明白。王爷就等着看吧，等我种出来，让你大吃一惊，然后再全国推广。” 阮绵绵点头，忽听林卓道：“既然带回这么多菜蔬，为什么只给楚楚送了野菜去？你知道人家吃不吃得惯？” “那些菜都交给厨房了，她也可以吃到。唯独野菜，有人喜欢生吃，洗洗干净蘸酱，又嫩又鲜；但也有人喜欢用热水滚一下，捞出来吃，会烂一点，所以我独独给她送了野菜，让她自己看习惯摆弄。” 说到这里，不由一挑眉：“王爷怎么知道？看来我这礼送得不怎么样，侧妃娘娘该不会以为我这是故意羞辱她吧？” “应该不会。”林卓看着阮绵绵：“只是……如果她因为这个怨恨你，你又当如何？” “这个事儿吧，它要这么看。我呢，做到无愧于心就行了。至于侧妃那边，她若是敬爱我，不会因为一点野菜生气；如果因为一点野菜生气，那不论我做什么，她都看我不顺眼。我管不了别人，过好自己的生活就行。” 林卓摇摇头：“虽然话说得没错，这也太省事了。” “不然呢？王府这么一堆事我都忙不过来，哪还有时间去揣摩别人对我的心思。” 阮绵绵握住林卓放在桌上的手：“只要王爷知我信我品行高洁就行了，我又不是银子，能做到人人喜爱。” 林卓：……“没见过你这么王婆卖瓜，自卖自夸的。” “现在不就见到了。”阮绵绵哈哈一笑：“好了王爷，咱们不说这些，我这就让人去收拾野菜，晚上你和我也吃点新鲜的。” 第二十五章 比拼心意 说完叫进迎春，吩咐她亲自去小厨房做。林卓看着她仔细教迎春方法，不由笑道：“还挺郑重其事，不知道的，以为这是在炮制山珍海味呢。我就想不通，野菜能有什么好吃？都说是苦的。” “王爷吃了就知道。这野菜和茶差不多，虽然吃进嘴里是苦的，但是细品一品，有一种格外的清香和甘甜。而且我和你说，我这回带的都是清梅菜，这个菜有帮助人抵抗邪风疾病的作用，多吃点有好处。” 这个是阮绵绵在现代时就知道的，清梅菜有提高人体免疫力的有作用。当下林卓见她说得神奇，兴奋满满，心中也不由疑惑，暗道：不就是个野菜吗？夸得天上有地上无，本王倒要尝尝，究竟有多好吃。 这一天晚饭桌上除了鱼肉，果然也有几盘子菜蔬，其中最显眼的就是一大盘生野菜和开水烫熟的野菜团子，这两样都是蘸着鸡蛋酱吃。 林卓吃得赞不绝口，只说未曾想到野菜竟是如此清爽可口，素日里那些书中戏台上，都是穷人家没办法，才拿野菜当口粮。 这话立刻被阮绵绵鄙视了，当即笑道：“可见王爷还是不知真正的农事。这几乎就是山间田边头一道野菜，最鲜嫩的时候，当然好吃了。书里戏台上那些，都是长到窜天高的，跟野草也没什么两样，自然不好下咽。” 用过晚饭，两人漱了口，林卓却还不走，于是丫头们就明白了，王爷今晚照样要在安乐轩歇息。 芳草等人立刻奉上茶水点心，林卓和阮绵绵一人捧着一杯茶，坐在炕桌两边说着家常闲话。 喜乐吃完饭回来，看见的便是这样一幅温馨景象，于是就在门口停了脚步。 “怎么不进去？” 芳草一边问着，又点了两根蜡烛，屋里光线亮了些，就听喜乐小声道：“我就没看过王爷这样放松的样子，你看看，他们两个，像不像民间的寻常夫妻？” “说这话你不想要脑袋了？那边坐着的可是堂堂亲王和亲王妃，在你口里，竟然成了民间夫妻，这是大不敬。” 芳草半开玩笑地斥了一句，却见喜乐白她一眼，嘟囔道：“我这正经是佩服夸赞王妃娘娘。你知道像王爷这样人，能过一过民间的日子有多难。” 说完进屋，正听林卓对阮绵绵道：“野菜若是还有的话，明儿悄悄送进宫里一些，给母妃尝尝。我记得她和我念叨过，早年在乡下时，她也吃过这个。记着，别叫人知道。” “确定母妃会喜欢？”阮绵绵疑惑地看着林卓：“可别让我拍马屁拍到马蹄子上，母妃再恼了我，到时我找谁哭去。” “不是有本王吗？你尽管来我这里哭，我替你开脱。”林卓一笑：“这会儿倒谨慎起来，这么小心，怎么还巴巴送去给侧妃？” “那不一样，侧妃和我一个屋檐下住着，总有往来，何况我是王妃，她就对我心怀不满，也没办法。母妃可是我婆婆，儿媳妇得罪了婆婆，那还能有好儿吗？” “怕什么？皇后可是你亲姑母。” 林卓面上带笑，目光却是紧盯阮绵绵，却见她头也不抬，在绣绷上扎下一针，挥挥手道：“有些话何必明说？心照不宣就行了。更何况，你看我的样子，像是想和国公府那边有牵连吗？” 这是林卓喜欢听的话，尤其是想到阮绵绵对芸娘和阮坚的安排，他就更满意了，因伸了个懒腰，扭头问喜乐道：“什么时辰了？” “王爷，已经戌时了。” “行吧，也该安歇了，明日还要早起上朝。”林卓站起身，阮绵绵也忙起来，对喜乐道：“你也下去歇歇吧，王爷这里有我呢。” “是。” 喜乐美滋滋退下，王爷在王妃房里安歇是最省心的，晚上都不用自己伺候。 “什么？你说王爷真的吃了那些野菜？还夸可口？” 白楚楚不敢置信地看着玉雪：“他……他心里到底怎么想的？怎么好意思夸出口？什么时候野菜也能上王府的饭桌了？” “娘娘。”玉雪急得直摇手：“小点声，如今阖府上下，没人不知道王爷喜欢野菜。您这话要传出去，可不是不把王爷放在眼里？奴婢觉着，咱们前两天送鸡汤时说得那话，如今看来，简直是搬起石头砸自己的脚。” “我哪里想得到王爷身为天潢贵胄，竟然会吃那种东西？” 白楚楚气得不行，这真是人倒霉了，喝口凉水都塞牙。野菜？名儿里沾个菜字，就真当是菜了？那不就是野草吗？ 一连饮了两杯茶，她才觉心中火气下去了些。站起身踱了两圈，挥手道：“罢了，这些先不去说它，如今眼前的大事，是王爷接手齐王，修葺太庙的事，咱们须得好好准备一下。” “太庙离王府不远，工程齐王都弄得差不多，王爷也就是过去收个尾，在那边几天，表明重视态度就行，用得着什么准备呢？” “你真是个榆木脑袋，如今我们处处都被王妃压着一头，若不能从这些温柔体贴小意方面扳回一城，难道要我从此后就只做个不受宠的侧妃？” 说到这里，不由惨然一笑：“呵呵！我还比不上那些不受宠的嫔妃，王爷连我身子都没碰过，我这和住在冷宫里有什么两样？” “娘娘……” 玉雪容色大变，却见白楚楚一挥手，恶狠狠道：“还怕什么？怕王爷听见？他进这个院子吗？还是怕有人通风报信？我这样的废物，也值得人费这个心？” “娘娘，会好的，如今只是时运不济，只要您耐心等待，总会有时来运转之时。” 白楚楚擦掉腮边泪水，点头道：“没错，我不信我的命就这样苦。玉雪，你把先前我给王爷做得那两套衣裳拿出来，那用得是进贡的最好的缎子，恰好是这个时节穿。还要预备什么？床帐必得带一床，还有被褥铺盖，都得要全新干净的，再带几本书……” “娘娘，这些王爷的丫头们应该也会做吧？” 玉雪觉着这实在是太细致了，王爷哪里带得了许多东西？却见主子瞪了自己一眼：“糊涂，何止王爷的丫头，王妃也会给他带，这本就是比拼谁的心意更周到细致，难道王爷还真缺这些不成？” “奴婢明白了。” 玉雪这才恍然大悟，立刻帮着主子参考起来。 第二十六章 路边野花不要采 “我还是觉着奇怪，太庙的事，不是齐王管得吗？怎么都快结尾了，皇上却把他召回来，让王爷接手？” “父皇没明说，我料着应该还是不太满意齐王的布置，才派我过去。不过既然没有斥责齐王，可见大部分是不错的，我也就是过去收个尾，看看哪里不合适，改动改动，你不用担心。” “王爷还是要慎重，皇上是九五之尊，有些话他不会说，但是态度却能表现出来，在这个节骨眼上把齐王召回，只怕对他是极不满意的，但他生怕训斥对方，给大家一些错觉。帝王的雷霆之怒，岂会轻易降下？那都是在心里存着呢。” “好，绵绵见识不俗，我知道了。” 林卓难得脸上现出笑意，握住阮绵绵的双手：“你在家辛苦些，也不要和侧妃一般见识，若是闷了，就去坤宁殿和楚秀宫走走，母后和母妃都是喜欢热闹的人，我看她们还都挺喜欢你，宫闱寂寞，你时常过去，陪她们解解闷儿。” “遵命。”阮绵绵福了福身，见林卓要出门，她便拿起桌上两个包袱交给喜乐，笑着道：“其他用品我看已经有人打点了不少，太庙那边的住处应该也有准备，我就不给王爷添负担了。这里两套细棉布的衣袜，是我这些天没事时做得，别看布料不够高大上，但据我亲测，细棉布是穿着最舒服的布料。” “高大上？” 林卓敏锐地抓住了关键词，就见阮绵绵一吐舌头：“高端大气上档次的简称，高大上。那些织锦啊，缎子啊，乃至葛布姑绒甚至裘皮雀金裘什么的，都在高大上的行列，细棉布和它们比，自然不够看。” “偏你这么多稀奇古怪的话儿。”林卓摇摇头：“好了，我走了。” “路上平安，早日归来。”阮绵绵搂住林卓脖子，在他脸上亲了一下：“妾身等着你。记住，路边的野花不要采。” “这又是什么？” 林卓纳闷，却见他的王妃眨眨眼：“只可意会不可言传，王爷自己想吧。” 林卓：…… 路边的野花不要采？这是……要他洁身自好？怎么想的？他要去的可是太庙，太庙啊，野花？他就是想采，也得能采着不是。 林卓摇着头，心中暗叹王妃杞人忧天，一边翻身上马，带着几个小厮和护卫，赶着辆马车往太庙而去。 因为不用服侍林卓起床梳洗，第二天阮绵绵便起得晚了些，直睡到天亮自然醒，她才从被窝里钻出来，舒服的伸了个懒腰。 王府没有长辈，她这个王妃便是后院最大，只要王爷不在府里，她可以称王称霸，甚至就算林卓在府里，依照目前独宠的架势，她想横行霸道也不是不行。 姐这也算是过上了睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋的幸福生活，还有个超级厉害的美男丈夫，虽然不是终身制，但目前看来，皇帝身子还行，这张饭票三五年保质期还是有的，很满意了。 阮绵绵幸福地走出屋子，几个丫头忙服侍她梳洗，接着用过早饭，她便去厢房看地瓜苗。 这地瓜苗已经长出约有一指长，先前林卓几次要看，阮绵绵都不让，如今看着长势良好，她想着这次林卓从太庙回来，终于可以向丈夫献宝了，心情越发高兴起来。 正在兴头上，忽见芳草走进屋，轻声道：“娘娘，楚秀宫来人，说是要接侧妃娘娘进宫说话。” “咦？”阮绵绵惊讶：“确定是楚秀宫来人？别不是骗子吧？” 芳草：…… “哪个骗子狗胆包天，敢进王府行骗？再说，真这么容易骗的话，为什么要骗侧妃？骗您这个正妃她不香吗？” “哈哈哈！说得对。” 阮绵绵笑弯了腰：芳草的学习能力真不错，这才几天啊，连真香都能灵活运用了。 “行吧，白侧妃还没进过宫呢，论理也该过去看看了，这会儿宫中景色应该不错。” 阮绵绵拍拍手，走出厢房。芳草见她一副满不在乎地样子，只得提醒道：“娘娘，那位嬷嬷可没说要您一起进宫。” “知道。”阮绵绵点点头，示意芳草不用再说，接着进了正厅，果然就见一个宫装妇人正在下首椅子上坐着。 “平姑姑来了。” 阮绵绵见她面前已经摆着茶水点心，便坐下笑吟吟道：“我府里厨子做得点心不错，姑姑这会儿来，想是早饭也没用吧，不如吃点儿？” “已经吃过了，多谢王妃关心。” 平姑姑站起身答应着，然后笑道：“今儿我们娘娘觉着有些闷，想起从未见过侧妃，所以让奴婢过来接她进宫说话。王爷去了太庙，这府里的事务都要托给王妃，所以娘娘说怕您忙碌，若是不忙的话，便和侧妃一起进宫。” “母妃当真是体恤我，可不是这两日事情多，我正愁不能进宫蹭母妃的点心，正好让侧妃代劳。请姑姑回去后和母妃说一声，你们小厨房的白糖糕，若是今日做了，就让侧妃给我带点儿回来。” 平韵忍不住就笑了，点头道：“显见得王妃是真喜欢那白糖糕，您放心，今日恰好做了，奴婢必定禀告娘娘，给您带一盒回来。” 阮绵绵笑得有些不好意思：“絮姑姑的白糖糕真是一绝，甜而不腻，满口芳香，我怎么吃都吃不腻，这还是顾忌着形象，若让我放开肚皮，一盘子未必够我吃一顿的。” 两人又说笑几句，平韵便告退出去，带着欢喜不尽的白楚楚进宫去了。 阮绵绵刚刚说起白糖糕，这会儿就觉有些馋，正琢磨着自制一款辣酱，留着春日里蘸蔬菜吃，就见迎春从外面走进来。憋着笑道：“娘娘是没看见，咱们侧妃活脱脱一副沉冤待雪的急切模样，这回进宫啊，不定怎么告您的刁状呢。” “胡说。”阮绵绵白了她一眼：“侧妃就有万般不好，她心机城府还是不错的，我不信就像你说的这样沉不住气，才几天啊？大婚还不到两个月呢。” 迎春笑道：“那咱们就等着看吧。只是有一条，我看丽妃娘娘是个温柔慈和的主子，她这刁状能不能告成，就说不定了，别再搬起石头砸了自己的脚，那乐子就大了去。” 第二十七章 宫里急召 白楚楚的确是个心机深沉的，然而这次进宫，是她期盼已久的机会，以目前失宠的情况，过了这个村还有没有这个店，实在不好说，她焉能不好好把握？ 她倒还沉得住气，起先只和丽妃如寻常婆媳般聊着天，及至说到王爷的事，这才愧疚道：“是妾身无能，王爷素常日理万机，几乎就没进过妾身的院子，到如今，妾身连王爷喜欢吃什么点心，都还不知道。每每给王爷送些茶水甜汤，也不知合不合他的口味。好在今日来母妃这里，俗语说，知子莫若母，母妃好歹告诉我一点王爷的喜好，我以后也好留心。” 丽妃眉头一挑，疑惑道：“你是说，从大婚后，王爷就没进过你的院子？” “是。” 白楚楚眼泪都要下来了，心里是真委屈，小声道：“妾身也知道自己出身不高，才貌平平，唯有小意温柔服侍王爷，哪成想我竟如此福薄，等闲连见王爷一面都难，我也不知自己哪里做错了，平白惹了王爷厌弃。还求母妃教我，怎样才能投王爷所好，哪怕我做几道合他心意的点心，他吃了，我也就心满意足，不枉我顶着这个侧妃的名儿。” 丽妃沉默了一会儿，才笑着道：“这个不难，想来卓儿事情忙，所以就忽略了你。你过来，我告诉你一些他爱吃的零食，你回去后照着做几样，他保准喜欢。” “谢母妃。” 白楚楚大喜过望，连忙乖巧地到丽妃身边坐好，听她说了一些林卓喜欢吃得零食点心，一边慢慢点头。 “都记住了？” “记住了。” 白楚楚喜笑颜开，但很快又做出迟疑模样，犹豫道：“不过……母妃是不是还漏了一样？我听说，前几日王妃去乡下住了两日，回来带了野菜，王爷也很喜欢……” 说到这里，见丽妃面色微变，她忙住了口，惊疑道：“母妃，是我说……说错什么了吗？” “没什么。” 丽妃伸手端起桌上的茶啜了一口，淡淡道：“王爷喜欢什么我都告诉你了，望你谨记于心，多以王爷康泰安宁为重，莫要给他平添烦恼，为人做事要知进退懂分寸，其他的，你就自己琢磨着吧，我不多说了，说的再多，未必有用。” 白楚楚一听这话，心里“咯噔”一下，连忙跪下道：“母妃教诲，妾身谨记于心，日后一定步步小心，绝不犯错。” “好了，不过是家常过日子，别说这样重话。” 丽妃揉揉太阳穴，淡淡道：“你来了半日，这就回去吧，如今王爷不在家，你该帮着王妃管好王府，我有些乏了。” “是。妾身告退。”白楚楚其实还有些不甘心，只是丽妃都下逐客令了，给她天大胆子，也不敢赖在这里，因只好安慰自己，只道来日方长，再三拜别后，方和玉雪一起退了出来。 待她们走后，春雨方上前，摇头道：“先前看着这位白姑娘说话还好，谁知也忒沉不住气，这就急着编排起王妃了。” 丽妃冷哼一声，说道：“是个浅薄的。一个小官家的女儿，既是书香世族，别得不说，悯农总该读过，也该知民生多艰。野菜在她眼里上不得台面，不知道那些受灾的人，想吃野菜也吃不上呢。” 春雨点点头，心想这位侧王妃当真轻浮，你好歹打听好了再说这样话，娘娘昨天刚悄悄将最后一点野菜吃完，不知道多欢喜，你今儿来就说这话，怪不得她生气。 白楚楚做梦也没想到，她自以为的大杀器，最终成了自己身上的污点，若知今日良好的开端，最后酿成了一句野菜惹下的惨案，只怕要哭晕在厕所了。 “娘娘真是了不起，这红薯还真长出苗子来了，我从前家里也在乡下，干过农活，何曾见过这样的？您看看，这苗子长得多好？是不是可以拿出去栽种了？” “这会儿还不行，怎么着也要等到端午前后。” 阮绵绵微笑看着炕西边的土丘，那里的地瓜苗挤挤挨挨，翠绿欲滴，长势别提多喜人了。她笑着道：“这家伙越长越快，等王爷回来，说不定能给他一个大惊喜。” “娘娘，这些地瓜苗，您有没有算过，能栽种几亩地？若是多了，现在就该预备下，咱们府里后院多说能辟出两三亩地给您种这个。” 秋香在旁边插口，阮绵绵一拍额头：“你倒是提醒了我，咱们府里还真没多少地方。如此看来，倒要挪一部分去庄子上种。” 几个丫头不约而同倒吸一口凉气：“娘娘，您……您别不是又要回娘家吧？” “什么叫回娘家？我这是为了大夏的黎民百姓，懂吗？” 阮绵绵挥着手，状甚严肃。但很快又眉开眼笑道：“不过我娘的庄子离咱们府里近，那边的地又好，最重要的，我娘和坚儿都是我最亲的亲人，论可靠，谁敢比她们？她们又都熟悉农事，所以啊，将这些放在她们那里栽种，是最合适不过的。” 众人沉默无语，心中都直翻白眼，暗道：说得这样冠冕堂皇，谁还不知您的小心思。好嘛，这才几天，就又找借口要回娘家，王爷能答应才怪。他再宠您，也是有个限度的好不好？ 不过这话谁也没说出口，王妃娘娘正在兴头上，谁愿意扫兴？泼冷水这种活儿，还是交给王爷好了。 正想着，就听外面有人喊道：“娘娘，丽妃宫里的梁姑姑来了。” “咦？前儿不是才叫侧妃过去说话？难道这会儿娘娘又想我了，想让我进宫？” 阮绵绵念叨着，一边走出门，果然就见丽妃宫里一个嬷嬷等在那里，她便笑着道：“有什么事打发个小太监跑腿就是，还特意劳烦姑姑过来，请先进屋喝杯茶，吃点点心。” 梁姑姑勉强一笑，走上前低声道：“茶就不喝了，娘娘这会儿正在宫里等王妃，您快更衣过去吧。” “哦，好。” 阮绵绵就有些懵，看这梁姑姑的表情，仿佛有什么大事发生，难道丽妃被人黑了，着急搬自己过去当救兵？天知道她只是看过几本宫斗小说，对现实中的剧本完全抓瞎啊。 第二十八章 忧心如焚 “姑姑知道发生了什么事吗？”坐在马车里，阮绵绵忍不住询问梁姑姑：好歹给她点提示，说不定能趁着进宫前想出点办法，怎么说也是穿越客来的。 “奴婢不知，只知道娘娘从皇后宫里回来后，面色就很不好看，仿佛十分忧心的样子，然后就派奴婢来请王妃过去。” “皇后宫里？” 阮绵绵心里“咯噔”一声，暗道：坏了，别不是我这婆婆和皇后姑姑反目成仇了吧？我去你们别这样，相王可还没当上皇帝，这时候窝里反，那就是给人家递刀子啊。 一念及此，也是忧心如焚，及至到了丽妃宫里，只见她倚在榻上，双眼放空，不知在想些什么。 阮绵绵上前小声拜见，连叫了三声母妃，丽妃才回过神，见了她，忙扯着袖子拉到自己身边坐下，又挥退身边众人，这才沉声对阮绵绵道：“先前从皇后那里听到的信儿，这一次卓儿修太庙，皇上很是不满，甚至当众发了脾气，还罚了他半年的俸禄。” “啊？半年俸禄？王爷做什么了？皇上罚得这样狠。” 饶是丽妃心急如焚，这会儿听了她的话，也不由哭笑不得。 “傻孩子，重要的是俸禄吗？那点银钱算什么？重要的是皇上训斥了卓儿，听皇后娘娘说，他……他是当众训斥，这么些年了，皇上还从未对卓儿发这样大的火，当着大臣们的面儿给他没脸。” 阮绵绵明白：真正重要的也不是这个，而是君王的心意。 相王和丽妃以及皇后的目标，从来都是那个高高在上的位子。既然皇帝从未对他发过火，那肯定大家都觉着相王是继承大统的热门人选，结果今日雷霆天降，怎不令人心惊肉跳。 “母妃先不要着急，正所谓雷霆雨露，皆是君恩。” 阮绵绵先安慰了丽妃一句，只见她捂着心口，轻声道：“先前齐王殿下也让皇上不满，却也只是在御书房里单独说了一番话，也没罚俸禄。我不明白，怎么……怎么这回皇上就发了火，听说也不是为什么大事，就是漏了一座丹房，至于吗？” “丹房？炼丹的地方？太庙里……怎么会建这个？” 阮绵绵茫然，她不懂建筑，古代封建社会有这种说法吗？那可是太庙，供奉历代皇帝先祖的地方，在那里建丹房，沉迷于修道成仙，确定先帝们的棺材板还能压得住？ “原本谁也没把这个当回事，皇上不过是提了一嘴，从前太庙里也没有丹房，想来是因为这个，卓儿就疏忽了，哪成想就惹怒了皇上。” 阮绵绵沉默，好半晌才小心问道：“上次在坤宁宫，我见皇上身体还康健的样子，难道……如今也开始服用丹药了？” “你怎么知道？”丽妃惊讶，接着叹了口气：“许是这两年事情太多，皇上为之操劳，渐渐力不从心，以至于不得不服用丹药保持精力。这也没什么，几位先帝晚年时，也是这样的。” 我去！合着这还是大夏皇族的优良传统？ 阮绵绵一脸的囧囧有神：皇帝们到底知不知道？这就是饮鸩止渴，有哪个皇帝是靠服丹药长命百岁的？真可惜，她对当今还挺有好感，是个励精图治的好皇帝，偏偏怎么就走上先帝老路，好上这一口呢？而且这个事儿吧，还没法劝，谁劝他和谁急。 “这就难免皇上大发雷霆了。” 阮绵绵摇摇头，但很快又纳闷道：“王爷向来是个周到的人，既然知道皇上服用丹药，又是皇上特意提起，他不该忘了丹房啊。” “谁说不是呢。那孩子从未出过纰漏，就这一次，不知怎么了。”丽妃揉揉额头：“不过他向来不喜这些，只说术士丹药，都是骗人的，还劝过皇上不要服丹，但那会儿皇上也没斥责他，这一回为何又大动肝火？” “此一时彼一时。”阮绵绵眉头一动：“这么说的话，王爷是不是就要回府了？但不知太庙那边，皇上又委了谁？” 丽妃苦笑一声：“恰恰相反。皇上说，卓儿不做好这件事，就不用回王府了。想来他这会儿还在太庙为丹房苦恼，偏偏我们又不能过去，我想到他遭受这样打击，连个安慰的人都没有，我这心里就……唉！生在帝王家……生在帝王家……” 最后一句声如蚊呐，似是在自言自语，话音未落，已是潸然泪下。 阮绵绵心中叹息，不知该如何安慰，只得上前搂住丽妃，轻声道：“王爷心性何等坚韧？这个时候他不需要安慰，哪怕是我和白妹妹在他身边，也只会绊着他。母妃放心，这次的事情我觉着……倒也不大，您这是关心则乱了。” 丽妃仍在擦泪，深宫二十余年，她从一个小小女官爬到妃位，虽说是凭自己的容貌本事，但又有哪一天不是如履薄冰？她看过太多绝望的人黑暗的事，尤其是到了这个年纪，儿子越出色，盼头越大，胆子也就越发小了，稍微有个风吹草动，她便坐立不安。 只是人前还要装出坚强模样，此时忽然被阮绵绵搂在怀中，虽然这是她儿媳妇，肩膀甚至还有些稚嫩，但是在这惶惶不安之际，忽然有了这么个依靠，她再也控制不住情绪，伏在阮绵绵怀中无声哭泣起来。 阮绵绵轻轻拍着她的背，直到丽妃将心中恐惧不安发泄大半，人渐渐平静下来，她才用帕子替对方擦去满脸泪水，一边沉着道：“母妃放心，我仔细想了这件事，确实不是大事，甚至……还可能是一件好事。” “怎么说？” 丽妃本以为阮绵绵只是安慰自己，谁知听她最后一句，显然还有不同见地，眼中不由升起几分希望。 阮绵绵便掰着指头数给她听：“一来，皇上若真不满意王爷的活计，怎还会让他继续主持太庙的修缮工作？这只能说明，王爷的工作整体是让皇上很满意的，在皇上心中，只要王爷认识到丹房的重要性，一定可以做到尽善尽美。” 第二十九章 转忧为喜 “似乎……有些道理。” 丽妃沉吟点头，阮绵绵笑道：“叫我说，必定是王爷主持的修缮工作十分出色，所以越如此，遗漏丹房的错误就越令皇上恼怒，这才会当众发火。但这没什么不好，这正说明皇上是把王爷当最亲近的人，火气发出来，也就完了；之后该怎样怎样。倒比当场什么不说，却把这件事记在心里，以后每每想起，便在心里暗暗愤怒的要好。” 丽妃一下子抓住阮绵绵的手，急促喘了几口气，好半晌才轻声道：“你说得没错。”没有谁比宫里的女人明白，让皇帝将恶感存在心中是个什么后果。 “二来，这也恰恰说明，皇上对于王爷这个儿子是很欣赏的，所以才会对他严格要求。娘娘也是母亲，您想想，如果您有两个儿子，一个才高八斗，是全家的希望；一个混账不成器，只知寻花问柳。同样的错误，你可能都懒得说那不成器的一句，但才高的做了，便格外让人揪心，不得不严加管教，是不是这样？” 丽妃哪用得着脑补？她自己便是有姐妹兄弟的人。当日父母对最稳重的哥哥寄予厚望，的确是过多苛责，反而弟弟那匹没笼头的马，压根儿就没人管他，只要不惹出天大祸事，大家都乐得睁只眼闭只眼。 想到这里，心中又安定不少，只是嘴上仍道：“那也不至于当着大臣们的面儿，还罚了半年俸禄。” 阮绵绵笑道：“娘娘刚刚才说过，半年俸禄，那点银钱算什么？至于当着大臣们的面儿，就我刚才说的，皇上没避讳，有火就发了，难道大臣们还敢因此而看不起王爷么？” “但是臣子们若因此而对王爷寒心……”丽妃后面的话没说出来，只是看了阮绵绵一眼，那意思很明显：你懂得。 阮绵绵当然懂，她用同样意味深长地目光看着丽妃，轻声道：“心寒了不怕，总还有热回来的时候。但人若是凉了，那可就是永远的凉了。娘娘真觉着，让大臣们都对王爷归心，围拢在他身边，是什么好事吗？” 丽妃悚然而惊，呆呆看着阮绵绵，喃喃道：“是了，是了，这又算什么好事呢？先帝时的太子……” 她捂着心口，轻声坚定道：“绵绵说得没错，或许这件事不但不是坏事，反能让卓儿因祸得福。但不知卓儿会不会当局者迷？万一他……他怕大臣们因此离心，又去着意笼络可怎么办？” “娘娘放心，我自嫁给王爷，从不见他和谁往来密切。”阮绵绵笑容明媚：“王爷这些事情心里可有数呢，我信他。” 丽妃见她自信坚定地模样，不由也被感染了，点头笑道：“好，好孩子。你不愧是要和他荣辱与共的枕边人，到底了解他的心胸气魄。我这竟是妇人见识了。” 阮绵绵“扑哧”笑出声来：“母妃，若说妇人，我难道还是男儿身不成？您是关心则乱，又在这深宫里，没什么消息渠道，可不是容易胡思乱想。” 丽妃也笑了，抚着胸口道：“听你这一番话，我放心多了。府里还有没有事？没事的话，就留在我这里用饭，也尝尝我这小厨房的手艺。” “好啊。”阮绵绵哪有不答应的，当下陪着丽妃说话排遣，中午用过饭后，她正要告辞，就听院子里一个尖细声音道：“丽妃娘娘在不在？皇上赏下东西，还请娘娘过目。” “呀！” 丽妃忙站起身，脸上有些疑惑，带着阮绵绵来到院中，只见几个小太监每人手里都捧着东西，有珠宝首饰，有锦缎布匹，还有各种摆件玩意儿，俱都十分精巧贵重，不知情的，还以为丽妃乃是集三千宠爱在一身的宠妃呢。 丽妃自然惊喜不已，忙问那太监道：“非年非节的，怎么皇上忽然想起赏东西？是各宫都有吗？” 太监笑回道：“只有坤宁宫和娘娘这里有。皇后娘娘不用说，娘娘这里，想是皇上念着您素日服侍的好，所以才赏下来的。” 丽妃见他也不知情，于是命春雨发了赏银，接着看太监宫女们将东西都收进库房，这才携着阮绵绵的手回屋，一面纳闷道：“这真是没来由，到底有个什么缘故？” 阮绵绵喜动颜色，小声道：“还用问？自然是皇上回过味来，觉着亏待了王爷，所以才赏了您，又怕太扎眼，才又捎上皇后，且皇后娘娘和王爷也是关系近的，这还不够明显？” 丽妃欢喜不尽，笑着道：“我也是这样想，只是又觉着，怎么不赏王府点东西？” “我的母妃，那可是皇上，当朝天子。就不是帝王，又哪有老子和儿子说软话的道理？赏了王府，这不等于昭告天下，他觉着对不起王爷了？您放心，这会儿不赏，日后有什么进贡的好东西，少不了有我们府里一份。” “这么说，皇上还是十分喜欢卓儿的了？” 丽妃双手有些颤抖，阮绵绵连连点头：“我就说嘛，皇上若真恼了王爷，还不立刻将他撵出太庙？既然还用王爷继续做，说明他对王爷不是一星半点的满意，这才会盛怒之下，都不肯换人。” “有理，你说得很对。”丽妃整个人都容光焕发起来，拉着阮绵绵的手道：“绵绵，你真是个福星，多少年了，皇上头一次在寻常日子里赏下东西，焉知不是你带过来的。” “这是娘娘和王爷洪福齐天，我可不敢贪天之功。” 阮绵绵笑吟吟说道，心想：什么旺夫啊，福星啊，都是封建迷信，不过有这么个虚名也不错，日后万一遇到波折，就赖不到我头上了。 丽妃这会儿是越看她越喜欢，也不让她走，婆媳两个说了半日的话，眼看太阳西下，阮绵绵起身道：“母妃，我这可必须要告退了，我进宫一趟，还要去皇后那里请安，再晚了，只怕宫门就关了呢。” “正是，我只顾着高兴，都忘了这茬儿。” 丽妃一拍额头。阮绵绵这才行礼告退。 回到府中，已是华灯初上，几个丫头都在二门内张望着，见她回来，忙都拉住了，细问宫中情况，知道是丽妃留着她，又有皇上赏东西，天大的排面，这才都欢喜起来。 第三十章 小清新杀手 一路闹嚷嚷地回了院子，芳草正要服侍阮绵绵换下大衣裳，就被几个丫头推了出去，只说她陪着主子进宫，辛劳半日，这会儿合该好好歇歇。 夏荷最是伶俐，趁着迎春冬雪等人绊着芳草，她率先抢到了这个好活计，一边帮阮绵绵卸下钗环首饰，一边高兴笑道：“我们白白担了半日的心，只怕娘娘惹了什么是非，在楚秀宫受罪。咱们那位侧妃娘娘，今儿可算是出洞了，就这么半天时间，她那院里的人跟车轮似的，往咱们这边不知道探看了多少回。” “什么出洞，那是侧妃，又不是蛇虫。” 阮绵绵失笑，只见夏荷撇撇嘴，小声咕哝道：“娘娘小心些，叫我看，那位主儿可不比蛇虫省心，前儿进宫，还不知怎么搬弄是非呢，毕竟王爷就没进过她的院子，她不敢怨王爷，还不把这笔账都算在您头上？” “母妃没提起这事，想来她应该没告状，是个沉得住气的。” 阮绵绵换了家居衣裳，将一头长发以一根银簪松松挽了个发髻，走出来，就听芳草笑道：“你们只拉着我，如何？到底让夏荷渔翁得利了吧？这会儿她服侍王妃，回头得了赏钱，我看你们眼红去。” “还说人家搬弄是非，看看，咱们窝里这不就现成一个。” 阮绵绵指着芳草：“你少门缝里看人，我好歹是王妃，怎能只赏一个？要赏自然是都赏的，正所谓不患寡患不均，放心，等到端午，咱们院里有一个算一个，个个雨露均沾。” “我的娘娘，雨露均沾是用在这里的？”几个丫头笑得打跌，芳草指着夏荷等人道：“你们素日里月钱还不够？还要来搜刮娘娘。” “没事，如今我是王妃，一个月五十两月银呢，绝对财大气粗，发几个红包还发的起。” 阮绵绵笑眯眯，她如今管着王府的家，自然知道整座王府的家底十分丰厚，只是想到林卓被罚了半年俸禄，那可是整整五千两白银，还是觉着肉痛无比。 “娘娘，王爷回来了。刚刚喜乐打发人来报的信，马车随后就到。” “真的？”阮绵绵一下子站起身：将近半个月没见过夫君，虽不至于就相思入骨，但晚上被窝里少个人，还真有点孤枕难眠的滋味，总之一句话：想他了。 于是连忙换了衣裳，赶到二门外，却见白楚楚早带着玉雪在那里等候，一身淡鹅黄的衣衫，在春末夏初的花红柳绿中，格外素雅动人。 不得不说，这位侧妃的品味确实不错。 阮绵绵低头看了看自己：水红色的衣衫，配着条湖水绿的百褶裙，怎么看怎么觉着俗气。 “芳草，你看我这身打扮，是不是有点村啊？” “村？” 芳草不解，阮绵绵小声道：“就是土气的意思。” “怎么会？”芳草一挑眉：“娘娘肤色白皙，穿这一身便如娇花嫩柳，格外艳丽动人。” 话音未落，忽见前方白楚楚回过头来，芳草这才明白主子心思，忍不住垂头一笑，轻声道：“清水芙蓉固然也有动人之态，却又怎比得上牡丹国色天香。” “我哪里敢比牡丹？”阮绵绵瞪了芳草一眼：“能混上山茶花，我就谢天谢地了。” “娘娘太妄自菲薄。” 芳草摇头，阮绵绵自己想想，觉着山茶也不错，尤其是那些名品，不比清水芙蓉差，于是心中笃定，重新昂首挺胸，来到白楚楚身边，待她拜见了，才笑着道：“妹妹来得倒早。” “是。”白楚楚面上现出几分惶恐：“我……我听说王爷即刻到家，我……我就赶紧迎出来，都……都没来得及收拾。” “王爷还有一会子呢，妹妹要演戏，可以再等等。” 阮绵绵微微一笑：小样儿，在我面前扮小白花，姐什么场面没见过？也不想想，王爷要是喜欢你这种卖惨博同情的，那还有我什么事儿？ “姐姐……姐姐怎么这样说？” 白楚楚涨红了脸，眼泪都要滴下来。阮绵绵站在那里，摆摆手道：“没事没事，我就是随口开个玩笑。妹妹知道，我这人没心没肺，要是开得玩笑不合时宜，你不要往心里去啊。” 白楚楚：…… “姑娘，王爷。” 忽听玉雪在身旁小声提醒，白楚楚扭头一看，就见林卓身后跟着几个仆人小厮，正大步流星向这边走过来。 “王爷！” 白楚楚面色惊喜，却又强行掩盖住，正想装出含羞带怯的模样，就听身边一声喊，接着阮绵绵以迅雷不及掩耳盗铃之势飞奔出去。 对面林卓连忙张开双臂，她的人便稳稳扑到林卓身上，被他搂了个满怀。 白楚楚：…… 不要脸，太不要脸了，这可是众目睽睽之下，还有没有点王妃的自觉？矜持呢？你可是王妃啊！ “你可是王妃。”林卓也正在说这句话，嘴角微微弯起，诚实表达出主人口嫌体正直的状态。 “王妃也是人，是人就有七情六欲嘛。” 阮绵绵笑嘻嘻，但很快想起什么：“对了，差点忘了，侧妃妹妹也等着王爷呢，您总得表示表示，不能让我独占了。” 林卓眉头一挑，斜晲着阮绵绵：“王妃今日很大度啊。” “王爷说过，我是王妃，在人前也要装装样子的。”大度？对不起，我装得。 如果不是十几年来喜怒不形于色的定力，林卓这会儿就喷笑出声了：世间怎会有这么坦诚到奇葩的女人？偏偏一点儿也不大度，小心眼到敢用洞房来威胁他堂堂王爷。 “大太阳下，都在这里站着做什么？晒坏了怎么办？” 来到白楚楚面前，林卓淡淡说道。这便是表达关心了，还顺带着捎上了阮绵绵。 竟然没有一句单独对自己说的话，这让白楚楚十分不开心，却也没办法。接着林卓打发她们回后院，自己则去了书房，直到晌午时，才来到安乐轩。 阮绵绵立刻就命人摆饭，一边对芳草道：“打发个人去清辉阁，请侧妃过来，今日是给王爷的接风宴，她不能缺席。” “咦？” 林卓讶异：“你竟会虑到这一层？我不过是从太庙回来，又不是远道而归，其实你就不弄什么接风宴，也说得过去。” 第三十一章 狗头军师 阮绵绵殷勤为他脱下大衣裳，一边正色道：“那怎么行？哪怕太庙离王府不过二里地，王爷也是正儿八经半个多月没回来，这接风宴，自然要好好操办。我只怕中午不办，晚上还要侧妃操劳，为你办一场。” “噗！” 林卓正喝茶，闻言好悬没喷出来，瞪着阮绵绵没好气道：“我就说你怎么忽然大方了，合着是怕我晚上去清辉阁，所以才要在今天中午用接风宴的名义，绝了这条路是吧？“ “王爷真英明睿智。臣妾这样深沉的心机，都被您给看穿了。” 林卓：…… “好了，你过来。”对这个王妃，相王爷也是无奈，招招手让阮绵绵过来坐下，他沉吟道：“这些日子有没有进宫看望皇后和母妃？” “怎么没去呢？都去好几趟了。”阮绵绵知道他挂念的是什么，微笑道：“因为前阵子您被皇上训斥的事，母妃十分不安，好在你的王妃我聪明能干，已经说服母妃，前天进宫，听春雨说这几天她吃得好睡得香，请王爷放心吧。” 林卓这才大大松了口气，点头诚恳道：“还真是要多谢你。这阵子我为了太庙的工程，一刻也不能稍离，更别说进宫，我只怕母妃为我担忧，还好有你。” “王爷就想着母妃为你担忧，就不想想，我也是为你寝食难安呢。” 阮绵绵撅起小嘴，伸手点了点丈夫，然后凑过去问道：“王爷，皇上真要罚您半年俸禄啊？” 林卓：…… “你是掉进钱眼里了？这事的重点是在半年俸禄上吗？” “您可真是财大气粗，半年俸禄，那就是五千两银子，咱们王府家底虽然殷实，也不能连五千两银子都不放在眼中啊。” 林卓将茶杯向桌上一放：“你这么说，我倒有些好奇，你怎么说服母妃的？来，说给我听听。” “别门缝里瞧人。” 阮绵绵就将当日的话说了一遍，说完只见林卓意味深长看着自己，她低头瞅瞅周身上下：“干什么忽然这样看着我？有什么不妥当的地方吗？” “我记得某人在新婚之夜和我说，她只是个村姑，不懂朝廷的事。” 林卓又端起茶杯，悠悠说道，然后斜睨着阮绵绵：“真是好一个不懂朝廷大事的村姑啊。” “啊！这个……” 阮绵绵语塞，但很快斩钉截铁道：“没吃过猪肉还没看过猪跑吗？我有王爷这位明师教导，这么些天下来，多多少少也总有些心得，不然不是辜负了您的谆谆教诲？” “又乱用词语。”林卓摇摇头：“你可别谦虚了，只听你对母妃说得那番话，我哪有资格做你师父？你这正经是个谋士，说不定哪一天，我当局者迷了，还要你在一旁为我指点迷津呢。” “那可万万不敢当。”阮绵绵连连摆手，忽听外面有人道：“王爷，王妃，侧妃到了。” “请她进来。” 阮绵绵站起身，热情将白楚楚迎进屋，见她头上仍是只插着一根银钗，不由纳闷道：“妹妹屋里没有首饰吗？怎么不告诉我？回头我让人开库房，你挑一盒子去用。真是，这么好看的身段和脸蛋，打扮得如此素淡，岂不辜负了？” 白楚楚身子一顿，她这番打扮，确实有自己的心思，却不想竟被阮绵绵三言两语挤兑住了，不过是几句故作大方的话，就让自己谋算落空，这真是怎一个恨字了得。 “如今虽是太平盛世，这两年却也灾情不断，朝廷上下都在提倡节俭，楚楚打扮的素淡些，也没什么不好。” 林卓开口，这下好，连库房都不用开了。白楚楚甚至不知王爷是褒奖自己，还是讽刺，却也只能顺着他的话说：“是。妾身从小便如此，不惯艳丽妆容。” “也罢，那我就不多事了。”阮绵绵一拍手，仔细打量白楚楚几眼：“你别说，妹妹就是清纯一派的长相，恰是这样素淡的打扮才最适合你。” 白楚楚：……适合你奶奶个腿儿。 一向讲究德容言功的优雅闺秀，心中连粗口都爆出来了，可见白楚楚气怒到何等地步。这一顿接风宴虽然丰盛，她却吃得没滋没味，尤其看对面夫妻两个边吃边说笑的模样，就别提多扎眼了。 “那可是王爷，堂堂的亲王皇子，都让这个村姑给带坏了，连食不言寝不语的规矩都忘了。” 在安乐轩攒了一肚子气不敢发作，回到清辉阁，白楚楚便对着玉雪大倒苦水：“我真不知道，王爷到底爱她什么？你看看今天她那个得志猖狂的模样，又庸俗又浅薄又轻浮，怎么……怎么王爷偏偏不嫌弃呢？这真是气死我了。” “娘娘别气，当心身子。”玉雪连忙安慰：“王爷这不是才从太庙回来？俗语说，小别胜新婚，自然看王妃格外顺眼些。” “小别胜新婚的又不是只有王妃，我也是。怎么没觉着王爷看我更顺眼些，他……他甚至不肯赏我几件首饰。” 白楚楚说到这里，眼泪都掉下来了，玉雪无奈道：“可能王爷就喜欢姑娘这清水芙蓉的模样，正所谓天然去雕饰……” 不等说完，见主子眼光冷飕飕瞟过来，玉雪也编不下去了：喜欢清水芙蓉？呵呵！那怎么成婚后就再没进过清辉阁？这种安慰的话糊弄鬼都嫌愚蠢，更别提白楚楚自诩精明厉害。 “姑娘，又或者，咱们是走错了路？”玉雪不得不提出另一条思路，证明自己不是在敷衍主子：“万一……我是说万一，王爷就喜欢王妃那样大胆热情的呢？” “你说得对。”白楚楚拿出帕子擦擦眼泪，回想今日阮绵绵的举动，不由沮丧道：“可是……可是我根本做不到那个地步。更何况，此前我一直是清冷模样，忽然就变得热情起来，王爷会怎么看我？” “王爷怎么看王妃，就会怎么看您。” 玉雪积极地蛊惑着：“王妃艳丽，俗不可耐，尚且能让王爷神魂颠倒，何况姑娘如此清丽绝伦。奴婢想着，正因为您一直清高，这会儿忽然放下身段，许是王爷会觉着惊喜，加倍爱怜，也说不定呢。” 第三十二章 目光如炬 白楚楚果然被说得意动起来，抬头看着窗外，轻声道：“你说得或许没错。我就一直奇怪，凭什么一个村姑，能将王爷迷倒？如今看来，倒是我算错了。相王在臣民心目中形象甚好，从没什么风月传闻，想来他虽贵为皇子，却一直洁身自好，王妃又是个不要颜面的，他只以为女人……这才能两下里一拍即合。” 说到这里，她猛地转身，对玉雪道：“我不能再这样坐以待毙，既入了王府，总要拼力一搏，更何况，如今情况，再坏又能坏到哪里去？” “姑娘看开了就好。” 玉雪的意见被采纳，不由十分得意，却见主子又摇摇头，轻声道：“只是……要从哪里开始呢？总不能太突兀，王妃虽是村姑，我们却也不能不将她放在眼中，那分明是个城府深沉的，别叫她看出端倪，再提前将我这条路堵死，那我可真是无路可走了。” “奴婢就不信，王妃是神仙不成？能预料世事。”玉雪不以为然地道，心想：瞅瞅我们姑娘让王妃给折磨的，从前那么自信骄傲一个人，如今都快成惊弓之鸟了。 正想着，忽听白楚楚问她道：“对了，端午是不是快到了？” “是啊姑娘，再过五天，就是端午节，这几日府里忙活得都是这件事。昨天我看王妃命人开库房，想来就是安排端午节礼，也不知会给咱们家送点什么，她总要顾着王府的体面吧？” “指望她顾念王府体面，哪里比得上自己争取，正所谓靠人不如靠己。” 白楚楚冷笑一声，玉雪连忙附和道：“主子说得对，王妃怎可能真心怜您？还得靠您自己得了王爷的宠爱，只是……这却要怎么办呢？王爷……他也不来咱们院子里啊。” “端午不是要到了吗？这样节日，王府必定有家宴。我平时见不到王爷，那个时候一定能见到，我要让王爷见识见识我的本事，告诉他，我不是只有这一副清淡如菊的模样。” “姑娘是说……” 玉雪惊讶地瞪大眼，她隐隐猜到主子要做什么了。 果然，就见白楚楚讥讽一笑：“一个村姑，你说，除了天生狐媚的本事，她还能会什么？琴棋书画？还是歌舞丝竹？她不过是有个王妃的名头，一时间还好，时日长了，这个名头在王爷眼里，又算得了什么。” “姑娘说得是。这些东西，王妃哪能和您相比？既如此，奴婢这几日便为你预备东西，您只等端午家宴时，安心展才便好。” 想到那一刻的万众瞩目，主仆两人眼中同时绽放出希望光芒。 “这便是……红薯的苗子？你说要将它们从红薯上面掰下来，种到地里去？” 看着占了半铺炕的郁郁葱葱的红薯苗，林卓当真吃惊不小。 虽然阮绵绵当日一副胸有成竹的模样，但她所说的培育法真是前所未有，相王对此始终保持怀疑态度，谁知竟还真被王妃给弄出了好繁茂的一片幼苗。 “对啊。我看着，这些红薯苗，最起码栽种五亩地是没问题的。” 阮绵绵看到林卓的惊叹表情，只当这是丈夫的褒奖，高兴收下后，便开始畅想未来：“咱们府里没有那么多地，再者，这京城富贵之地虽是王气聚集，未必利于作物生长，比不得那些专门种粮食，连绵百顷的肥沃土地。我的意思，这第一批芽苗，还是要送去庄子上。等到第二批甚至第三批长出来，再在咱们王府后园开辟块地方种下去，方便王爷随时观察长势。” 林卓斜眼看她：“庄子上的肥沃土地？我看岳母住的那个庄子就挺合适的，王妃觉着呢？” “王爷，咱们想到一起去了，真是心有灵犀一点通。” 阮绵绵兴奋拍手。林卓嘴角抽搐两下：“呵呵！哪里是什么心有灵犀一点通，分明是居心叵测。” “不至于吧？居心叵测都用上了？妾身最多也就是狗吃草有点驴心思罢了。” 阮绵绵笑嘻嘻，只见林卓黑了脸：“你一个王妃，把自己比成狗和驴，不觉着过分吗？” 阮绵绵吐吐舌头：“从前在乡下说惯了。这是我们的一句俗语，狗吃草驴心思，比喻人们用光明正大的借口掩饰私心。” 好嘛！一点儿也不觉着丢人，还认真解释起来了。 林卓真是拿这位王妃没辙，没好气瞪她一眼：“你打算什么时候去庄子上？又或者，这事不必劳动你，选几个可靠的人，将芽苗交给你娘就是。” “那怎么行。”阮绵绵头摇得拨浪鼓一般：“难得这样正当的借口和机会……呃……我的意思是说，这件事关系重大，它关系到了……全天下百姓的口粮和命运，必得慎重对待。那个……我堂堂王妃的身份，许是能得上天垂怜，让咱们的第一茬地瓜得到大丰收，所以……必须要我前往指导工作，让上天看到王爷的一片诚心。” 林卓：…… “上天能否看到本王的一片诚心我不知道，我只看到王妃为了回娘家，当真是煞费苦心。”林卓摇摇头：“罢了，你打算什么时候去？” “明天？”阮绵绵觑着丈夫脸色，小心试探，见他面色沉下，连忙改口：“后天，后天也行，实在不成，大后天……” “还有五天就是端午，你不在王府主事，难道要将管家大权交给侧妃？”林卓冷哼一声：“更何况，本王成婚后的第一次端午家宴，王妃不好缺席吧？传出去，本王还怎么做人。” “也对啊。”阮绵绵不得不在现实面前低头：“那就端午节后吧，我回去两天，把红薯苗都栽种了，即刻回来。” “呵呵！”林卓一笑：“即刻回来么？第二天下午回来，也可以说是大早上就出发赶路，中午只在路上垫吧了点，是吧？又或者，干脆傍晚到家，只说路上耽搁了，虽恨不得插翅飞回王府，奈何马车不能行走，你也只能干着急。” 泥马！这个都被看穿了？我不就回了一次娘家吗？要不要这么目光如炬。 阮绵绵目瞪口呆，舔了舔嘴唇：“那个……王爷，人生已经艰难，您又何必拆穿，看破不说破，这是维护夫妻感情的良方。” “哦？”林卓看她一眼：“听听这狡辩，还一套一套的。看来本王要好好跟王妃学一学这本事，但凡学个五成，上次被父皇训斥时，我也不至于无话可答。” 阮绵绵：…… 第三十三章 想太多 “我的个老天！王爷您是开玩笑吧？不是认真的吧？那可是皇上，您和他顶嘴？嫌他太宠你了？” “那我还是王爷呢，你也是嫌我太宠你了？” 林卓反唇相讥，终于让阮绵绵无话可答，成功扳回一城，堵住了她的嘴，这竟然让相王心中生出一点成就感。 “今日端午家宴，咱们不用拘束，趁着夏日风好，自在吃喝玩耍一回。” 秋云厅中，只有林卓和阮绵绵白楚楚在桌边端坐，周围十几个丫头太监静静侍立，连点喘息声都听不到。 “自成婚后，本王得绵绵和楚楚为妃，将这府中上下打理得井井有条，让我在公事繁忙之余，不必挂心后院诸事，我在这里多谢两位贤内助了。” 虽是客套话，林卓倒也说得动情。开府两年，一直都是孤家寡人的日子，忽然得了阮绵绵这知冷知热又天真烂漫的王妃，的确为他的生活增添了不少乐趣。 白楚楚目光一暗，王爷嘴上说得是两位贤内助，可眼睛却只看着王妃一个。也是，这府里的事，全是阮绵绵做主，她何曾能插得进手。 一念及此，心中越发怨恨，却刻意忽略富贵人家的现实。但凡不是主人偏爱宠妾，亲自分派了权力差事，谁家妾室能够插手府里事务？侧王妃又如何？在这王府里，仍是个妾。 心中怨恨却也不敢显露，拿起酒杯，和阮绵绵一起谢了林卓，将杯中酒一饮而尽，接着就见林卓指着桌上粽子笑道：“听喜乐说，今日粽子竟有几种馅料，我再问他，他说他也不知，是偶然听厨房的人说了一嘴，言说王妃下令保密，就连他都问不出来。倒不知是什么馅儿，让你这样的故弄玄虚，就为了给我一个惊喜？” 阮绵绵忍不住笑了：“我就说这样事保密太难，厨房的人能做到这个地步，已经难得了。其实也不是什么惊喜，上个月我招了两个厨娘，一问之下，竟是从岭南来的。王爷知道，岭南人吃得花样多。我问她们粽子用什么料，说是有包肉的，还有蛋黄，不像咱们北方，只吃枣粽子，我就让她们试试。“ 林卓听得津津有味，一边看着阮绵绵亲手为他剥粽子。 他身份高贵，从小到大深受高处不胜寒之苦，最喜欢的，便是这样人间烟火气的温馨生活，这份心思是受了丽妃的影响。 阮绵绵剥好粽子放在他碗里，见他仍是笑吟吟看着，便大胆用筷子将粽子一分两半，却见里面红艳艳的一团馅料，竟是红豆馅儿。 “这是肉粽？还是蛋黄粽？” 林卓惊讶了，转头看向阮绵绵：“我怎么看着像是红豆？肉和蛋黄好像都不长这样儿。” “噗”。 阮绵绵撑不住笑出声，用筷子在红豆上戳了戳：“什么叫像？本来就是红豆。我受厨娘启发，想着既然有肉粽蛋黄粽，为什么不能有红豆粽呢？不但有红豆，还有蜜枣，芝麻花生，桂花馅儿之类。不过是枣粽肉粽蛋黄粽这三样包得最多，其他馅料只是寥寥几个，哪成想王爷就中奖了。这红豆粽，也只包了五个而已。” “红豆好啊。红豆生南国，此物最相思。” 白楚楚如何能甘受冷落，总算找到插话的机会，立刻就把握住了，笑吟吟道：“王爷和王妃伉俪情深，可不正应了红豆之意？” 阮绵绵拍着手：“好！白妹妹会说话。不过在我看来，情意绵绵也就罢了，最重要的，是这红豆宛如一团火焰，象征着红红火火的日子，蒸蒸日上的事业。来，咱们敬王爷一杯，就祝王爷心想事成一帆风顺，祝王府圆圆满满家和万事兴。” “好。” 林卓也赞了一句，举杯和阮绵绵白楚楚碰了下，兴致勃勃道：“人家是开门红，我这是开粽红，也是个好彩头。你们给自己也剥一个，我看看都什么馅儿。” 两人依言照做，阮绵绵是自己最喜欢吃的肉粽，白楚楚却是蛋黄粽，她心下不喜，暗道：什么意思？是不是故意安排给我的？寓意我所有图谋都要鸡飞蛋打，万事皆休。” 北方俗语，民间筹谋什么事不成，便说“黄了”，例如两家人联姻，最后失败，外人谈论起来，就会说：“那两家的婚事黄了”，所以白楚楚立刻就多心了。 “哇！这个蛋黄粽看起来油汪汪很好吃的样子。” 阮绵绵看着那个蛋黄粽两眼放光。她是真心赞美，现代她吃过蛋黄粽，里面的蛋黄都是又干又硬，根本不觉着好吃，比这个的卖相差远了，也不知厨娘是怎么做出来的。 白楚楚心中冷笑，暗道：呸！假惺惺，这可怪不得我，是你给自己挖坑的。 于是忙笑道：“我不爱吃蛋黄粽，总觉着有些腥气，姐姐既然喜欢，何不把这个吃了？我一筷子都没动。” 话音未落，就见林卓冷飕飕飘过来一眼，淡淡道：“没规矩，即便你没动，已经是在你碗里的东西，就能给王妃了？” 白楚楚瞬间涨红脸，她没想到林卓竟会护着阮绵绵到这个地步。暗道：明明是她自己说好吃，我顺水推舟，怎么就叫没规矩？我好歹还是大家闺秀，她一个村姑，不是仗着皇后娘娘的势，也配吃我碗里的东西？ 越想越是委屈，眼泪都在眼眶里打转了，忽见阮绵绵起身，将碗拿过去，笑着道：“好了好了，为这么点事，可不能哭鼻子，王爷从小长在深宫，那是个最重规矩的地方，也不怪他如此。其实咱们一家人不分彼此，何必在意这些东西？妹妹不喜欢，那我就吃了。” 白楚楚惊愕看着阮绵绵，只见对方脸上笑容明媚。她不得不承认，这几句话很温暖，有那么一瞬间，她的心都差点儿被软化了。但旋即就又冷硬起来，暗道：装得，全是装得。难怪这女人能够将王爷迷昏了头，果然手段高明，听听这话，说得多情真意切，连我都差点着了道儿。 第三十四章 王妃坦荡荡 林卓嗔怪地看着阮绵绵，摇头道：“一家人再怎么不分彼此，规矩也是要讲的。这件事传出去，你知道会遭多少非议吗？” “这种事也会传出去？”阮绵绵咬着筷子头瞪大眼睛，接着一张小脸就垮下来：“这王府的日子也未免太难过了吧？连吃个饭都要谨言慎行？” “你以为呢。” 林卓差点被她逗得笑出声。忽见阮绵绵站起身，对饭厅周围伺候的丫头们道：“这事不许说出去啊，让我知道谁泄密，拔了你们的舌头。” “坐下吃饭吧。”林卓没好气拽着她袖子，将她摁在座位上：“你还嫌不够丢人？” 阮绵绵嘟囔着：“怎么就丢人了？先前王爷不是还说？要杜绝奢靡，我这叫勤俭持家，理应被褒奖。” 林卓夹了一筷粽子塞进她嘴里：“吃你的，饭也堵不住嘴。” 阮绵绵冲他吐吐舌头，将蛋黄粽夹到自己碗里：“那我今天就吃这两个粽子，别的不吃了。浪费食物，要遭天打雷劈的。” 白楚楚：说谁呢说谁呢？是不是内涵我？ “是吗？”林卓正从大海碗里盛了碗鸡汤，闻言手一顿：“既如此，那这碗汤我自己喝吧。” “别介。”阮绵绵两眼放光，将碗夺过来：“我最喜欢吃鸡翅膀，王爷你吃鸡腿。” 林卓：……“你听见什么声音没有？” “什么声音？”阮绵绵一惊：“好像……外面有燕子叫声？” 林卓嘴角抽搐两下：“我说得是丫头们都在偷笑。” 阮绵绵：…… “我就说嘛，伺候的丫头太多了，吃顿饭而已，不知道的，还以为咱们一个个生活不能自理了呢。” 夫妻俩一边吃一边说着小话，白楚楚完全被冷落在一边，有心插几句，却发现完全插不进去。那俩画风太浑然天成了，绝对不是她这种知书达理的正常闺秀能插口的。因也只能暗恨王爷受了蛊惑，连食不言寝不语的祖宗规矩都忘了。 阮绵绵说到做到，果然连那个蛋黄粽子都吃了。只让白楚楚又疑神疑鬼起来，暗道：该不会是这个粽子也有好彩头，所以她连尊卑都不顾，直接把我碗都抢过去了吧？ 啧啧！完全被害妄想症了都。 “你就这么吃着吧，早晚有一天，这杨柳细腰要被你吃没了。” 用过午膳，林卓靠在榻上喝着茶，阮绵绵则坐没坐相地窝在另一边榻上，扒拉着丫头们送上来的一笸箩香囊。 “好悬。我这才吃多少？从前在乡下，我一顿能吃两碗饭。” “这么多？” 林卓惊讶了，只见阮绵绵抬头一笑：“我的爷。我在乡下要干农活，不多吃点儿，身上没力气，怎么能行？我们乡下有句俗语，叫丑女进地家中宝，袅娜纤弱的美人儿，在我们那边是没行情的。” 林卓差点把茶喷出来：“这么说你可得好好谢我。没有我，就你这样的，明显嫁不出去。” “要不要妾身行大礼感谢王爷啊。”阮绵绵白了林卓一眼，忽见下首白楚楚目瞪口呆看着自己，不由纳闷道：“妹妹怎么了？我脸上长花了不成？” “没……没有。” 白楚楚回过神，忙把微张的樱桃小口合上。 刚才这番话，她心中震惊真是没法用言语形容：亏着她还以为村姑是王妃的黑历史，总想从这方面去贬损对方，哪知人家根本就不放在心上，更糟糕的是，目前看来，王爷也不将此事放在心上。 跳梁小丑，枉做小人。白楚楚心里呕血三盆，却听阮绵绵又说道：“妹妹是不是在这里坐着没意思啊？若觉无趣，你就回院子，我这会儿有些懒懒的，也不想玩。” 太歹毒了。我好容易才在王爷面前坐了会儿，你就迫不及待撵我走，是怕我抢了你的风头？呵呵！ 白楚楚心中冷笑，面色迅速恢复正常，笑颜如花道：“大节下的，怎么还不得热闹热闹？姐姐既不想玩，咱们就不玩那些投壶射覆之类的游戏，不如来弹琴下棋如何？本来嘛，过节时，府里没有点丝竹之声，还真有些不习惯。 “弹琴下棋？” 阮绵绵“噗”的一笑，连连摆手道：“这可饶了我吧，我只会放牛，哪会弹琴？至于下棋么，我倒认得象棋上那几个字，它们认不认得我，可就两说了。” 白楚楚看向林卓，怯怯道：“王爷……王爷和姐姐可愿意听我弹奏一曲？” 林卓心知白楚楚是为了展才，他挑眉看了阮绵绵一眼：“如何？” “妹妹想弹就弹啊，你说得对，大过节的，府里冷冷清清也不像话。我在乡下苦日子过惯了，也没有请戏班子的念头，还是临近端午，芳草提醒的我。结果遣人打听一下，好的歌舞戏班子都被那些富贵人家定了，剩下些不怎么样的，价钱还不低，咱们总不能花钱买扫兴吧？王爷从小在宫里，什么好戏没听过？因此也就作罢。” 其实相王府要请戏班子，哪怕是事到临头，愿意卖个人情搭上这条门路的达官贵人也不会少，只要下人们稍微暗示一下，便可水到渠成。 然而阮绵绵派的是芳草，她最了解主子，特地嘱咐过不许仗势欺人，下人们不知新王妃的性情，哪敢自作主张，所以到最后，也没人知道相王府的人没请到戏班子。 这却遂了白楚楚的心愿，当下一曲弹完，见林卓兴致勃勃，自以为得了王爷的意，不由喜上眉梢。 “真好听。”阮绵绵鼓掌喝彩，林卓笑道：“可惜有歌无舞，不然便无遗憾了。” 阮绵绵点点头，忽见白楚楚一脸跃跃欲试模样，她便试探问道：“妹妹既然精通琴棋书画，应该也是歌舞双绝吧？何不让王爷赏鉴赏鉴？” 白楚楚就看向林卓，她知道丽妃当年便是凭一曲胡旋舞入了皇帝的眼，进而得宠，在毫无根基的情况下，从一个小小答应，爬到了今天的妃位。 丽妃如此，焉知自己没有这样的运气。尤其白楚楚看到林卓含笑点头，眼中似满是赞许，她的信心便更足了，起身笑道：“既是家宴，也无外人在场，妾身说不得便献丑了，唯愿王爷王妃莫要嫌弃鄙薄。” 第三十五章 重点门儿清 不得不说，白楚楚的确是个才貌双全的佳人，这一曲清姿舞，只让彩带生风，她袅娜的身段在宽大场地中旋转来去，当真有翩若惊鸿的效果。 阮绵绵这种并不十分喜欢歌舞的，都看呆了眼。一曲完毕，不由高声叫好，巴掌差点拍烂，忽听林卓淡淡道：“矜持些，别忘了你是王妃。” “我哪有王爷的定力。”阮绵绵兴奋的小脸红扑扑：“难道王爷不觉着妹妹这一舞风华绝代吗？” “的确是十分用心。” 林卓含笑点头，心中却不以为然。没办法，实在是这位阅美无数，眼高于顶，白楚楚的舞姿虽美，却也不至于就让他动容了。 阮绵绵却是真心喜欢，滔滔不绝赞美了一通，最后一竖大拇指：“我听人说过，形容舞姿有几句诗最出名的，叫什么‘霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光’，妹妹这舞，当得起这几句诗。” “有没有文化，那个是形容舞剑的，和这一样吗？” 林卓冲阮绵绵丢了棵樱桃，被她眼疾手快接住，毫不客气放进嘴里：“我能记住这几句就不错了，别吹毛求疵，领会精神行不行？” 林卓一头黑线：“我这若是吹毛求疵，鸡蛋里正经该长出骨头来了。” “对吧？你也承认自己是鸡蛋里挑骨头。” 阮绵绵一摊手，林卓起身：“行了，我去书房，和你没话说。” “恭送王爷。” 白楚楚连忙冲往门外走的林卓蹲身行礼，然后就听身后也传来一声懒洋洋的“恭送王爷”。 回头一看，阮绵绵歪在榻上，正把先前摆在林卓那边的樱桃盘子向自己拖去。 “呃……”与此同时，阮绵绵也发现自己这行径被白楚楚抓了个现形，两人囧囧对视，气氛一度十分尴尬。 “那个……妹妹要吃吗？滋味正经不错，甜酸口的。” “不……不用了。”白楚楚强忍翻白眼的冲动，优雅福身：“姐姐若无事，我就告退回房了。” “好，回去吧回去吧。” 阮绵绵点头，看着白楚楚离开，这才直起身，指着桌上几盘点心水果蜜饯对芳草道：“别浪费了，打包带回院子，分给大家吃。” “是。”芳草和迎春一起上前收拾，芳草便无奈道：“娘娘也是，东西放在这里，自有厨房的人来收拾，您又何必小气？让侧妃知道，又要瞧不起您，刚才在席间，我看她的眼神就很不恭敬。” “王爷呢？”阮绵绵支着下巴，若有所思问了一句。 “嗯？”芳草愣住，她说得是侧妃，又关王爷什么事？ “王爷看我的眼神也是嫌弃鄙视的吗？” “那当然不会了，王爷最喜欢王妃，他哪怕拿樱桃砸您的时候，都是笑吟吟的。喜乐说了，除了娘娘，就是在丽妃面前，王爷都难有这样笑容，更别提其他人。” “那不就行了。只要王爷不嫌弃我，其他人爱怎么想怎么想，呵呵！她们的地位难道比王爷还高？有什么资格鄙视我。” 阮绵绵站起身，心满意足拍拍手：“走，咱们也回去。今儿和王爷一起吃了粽子，又看了歌舞，这个端午节过得也算充实。下回应该是中秋了吧？到时候记着，咱们提前几天，找个歌舞班子预定下来，也好好热闹一回。” “歌舞班子多是王公贵族宅子里养着，外面没听说过有很出名的，倒是戏班子，着实有几个……” “有会唱黄梅和越剧的吗？” 阮绵绵打断芳草，21世纪的年轻人，鲜少有喜欢听戏的，她只听过一些黄梅戏和越剧的著名选段，觉着还不错。这个时代已经有了昆曲和京剧，只是她实在欣赏不来，如果有黄梅戏和越剧，哪怕是雏形也好，她觉得自己还能欣赏一下。 “没听说过。”芳草干脆摇头：“我说娘娘，您怎么尽挑这些稀奇古怪的东西？什么黄梅？我还青梅呢……还有月剧又是什么？晚上对着月亮唱得？那岂不是……” 不等说完，忽听身后一个声音道：“黄梅？越剧？姐姐也喜欢这个？咱们京城就那么两个班子，您是怎么知道的？” “咦？” 阮绵绵和芳草一起看向刚走进来的小丫头珠儿，芳草便问：“怎么？你知道这两种戏？真有这样戏班子？” “我一个表姐就是在黄梅调的班子里学戏。她常常抱怨说，她们的戏明明好听，可达官贵人和百姓们根本不认，以至于戏班子不得不和那个越戏班子联合起来，互帮互助混口饭吃。” “这么说，你表姐是因为喜欢黄梅这个曲种才去学的？很了不起啊。” 阮绵绵眼睛亮了，拉着珠儿细问，一边心里感动地想：为了理想而奋斗，古代能有这样一个女孩儿着实不容易。 “哪儿啊。”珠儿笑了：“不是家里穷得揭不开锅，谁会把女儿送去学戏？不过我表姐进去后，学得倒还起劲儿，她总说她们的戏好听。我可不信，真要好听，怎么会登不上大雅之堂？” “怎么登不上？早点告诉我，今年端午就请她们了。”阮绵绵遗憾地一拍大腿：“可惜如今也只能等中秋。” “娘娘想听，何必等中秋？”珠儿一脸的积极：“我就和表姐说，让她们过来唱……” 不等说完，就被夏荷扯着领子揪了过去：“你个吃里扒外的小东西，这就急着为自家表姐揽生意了？也不看看自己到底是哪里的人？你可是王府的丫头。” “娘娘想听嘛。” 珠儿噘着嘴，阮绵绵笑道：“她说得没错，是我想听。说起来，过两日我要回农村去种地瓜，正好，这两个班子也冷冷清清没生意，不如我都带了去，让她们在庄子里唱几场，也让十里八村的百姓都过来听听。” “娘娘可别兴头了。”夏荷无奈：“如今上等人听得都是昆曲京戏，黄梅？越戏？听都没听说过，这要是传出去，人家会笑话您。” “难道怕她们笑话，我就只能听那些咿咿呀呀？”阮绵绵苦着脸：“文艺事业就该百花齐放才对，为什么还要分出贵贱高下？” 几个大丫头了解主子，知道她想做什么，那是九头牛都拉不回，迎春便笑道：“这本也不是大事，娘娘想听，何不去问问王爷？王爷答应了，那就说明无伤大雅，您自然想怎么办就怎么办。” “王爷是最不拘小节的人，他一定会同意。”阮绵绵威风凛凛地出门：“等着，我现在就去书房问他。” 丫头们：……主子这也……太雷厉风行了吧？ . 第三十六章 步步为营 “这是从岭南快马运来的荔枝，皇上赏了王府一篓，不过是让主子们吃个新鲜，侧妃娘娘快尝尝，隔一夜，明儿可就吃不得了。” 白瓷盘里盛着红皮荔枝，煞是好看。玉雪剥了一颗，白楚楚伸手接过来，对红袖笑道：“了不得，这可是好东西。古诗云，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。可见运送此物甚费周折。” 红袖笑道：“可不是。王爷说，皇上不喜奢靡之风，每年运进京中的荔枝，也就这一回，赏给王公贵族们吃个新鲜罢了。” 白楚楚点头，将荔枝慢慢咽下，笑道：“果然是甜美多汁，难怪东坡先生有‘日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人’的美誉。” 她见玉雪又递过来一颗，便摆摆手，淡然道：“美味不可多享，我吃两颗就够了。你和红袖每人吃点，剩下的，分给院子里的人，让大家也都尝尝这稀罕物儿。” 红袖羡慕道：“侧妃娘娘真是温柔和善，都说王妃对待奴才们极好，叫我看，比不上您一指头，也不知大家怎么就被蛊惑了。可怜您在这院子里，也不出门，又不许奴才们替您扬名，白白叫王妃占了好名声去。” 白楚楚拿帕子轻轻擦拭嘴角，淡淡笑道：“这种事何必宣扬？日久见人心。” “娘娘错了，酒香也怕巷子深。您只想着安分随时顺其自然，这不行。您看王妃。您还不知道吧？昨儿午宴结束，王爷前脚进了书房，她后脚就追过去了。” 白楚楚的动作就是一顿，皱眉道：“书房重地，女眷不该随意擅入。难道王妃是有什么大事要禀报？” “呵呵！”红袖冷笑一声：“她能有什么大事？说是想听两种戏，问王爷行不行？说实话，那两种戏我都没听说过，想来不是什么上得了台面的东西。如今京城，但凡讲究一点的人家，谁不是听昆曲和京戏的？偏偏她就别出心裁，亏着王爷对她有耐心，竟还答应了。我在旁边伺候着，是满腹的话不敢说。” 她说到这里，两眼盯着白楚楚，宛如蛊惑般道：“娘娘，这话奴婢也只敢和您说，王爷如今对王妃言听计从，这可不是什么好事。侧妃娘娘容貌才学都更胜王妃一筹，只要您别这么甘于淡泊，总会有出头之日，咱们王府可不能这样下去，不然会沦为京城笑柄的。” 白楚楚哪里看不出红袖的心思，暗道：果然自古以来，女人的勾心斗角，都少不了借刀杀人这一招。 表面却苦笑一声，摇头道：“我是不想出头吗？我是让王妃娘娘压得死死。如今看来，我是指望不上了。日常和玉雪说话，我就想着，该让王爷收两个通房，最好是他身边的丫头，知根知底不说，伺候了这些年，也有感情，说两句话，或许比我管用。只恨我这些也是白想，如今府中大事，都由王妃做主，哪有我置喙的余地。” 她就看到红袖的眼神随着自己的话越来越热切，心中悠悠冷笑：这样贪心，果然是把好用的刀。 忽听身旁玉雪问道：“红袖姐姐，今日家宴时，我们娘娘献了歌舞，不知王爷有没有评价？” “王爷本来是极欣赏娘娘歌舞的。” 红袖抖擞精神，义愤填膺道：“谁知王妃之后过来，说自己不会歌舞，侧妃娘娘倒是全才，言下颇多羡慕之意，王爷就改了口风，说这些不过是小节，随便找个歌舞姬，都不会比侧妃逊色。而王妃娘娘坐镇王府，将各项事务打理得井井有条，让他没有后顾之忧，这才是重中之重。” “王爷说得也没错，今日歌舞，本就是为了助兴。” 白楚楚面上笑颜如花，红袖却注意到她放在衣服上的双手死死绞着帕子，心下便了然，站起身道：“我得回去了，还是那句话，侧妃娘娘不能只想着安于现状，以咱们王妃的性情，您这么想，就没有出头之日了。” “我明白你是好心提醒我，只是……唉！” 白楚楚摇摇头，对身旁玉雪道：“替我送红袖姑娘。” “是。” 玉雪答应一声，和红袖一起出门，接着从袖子里掏出个荷包，硬塞进她手中，小声道：“我们娘娘也不甘心就这样碌碌无为，可实在是没有路走。姑娘是王爷的身边人，有你帮忙说几句好话，比什么都强。” “放心，我但凡有机会，一定替侧妃娘娘说话。咱们王妃，实在是醋劲儿太大了，你看别的王府，有谁是像咱们，府里就只有王妃得宠，侧妃只是个摆设不说，连通房都没有。” “可不是嘛，真真不像话。我们娘娘素日里也说，别人家娇妻美妾，偏偏咱们府是个异类，若她能在王爷面前说上话，定不叫王爷这般寂寞。不说别人，就是红袖姐姐，你这样貌是顶尖儿，又最熟悉王爷的性情，我看王爷一刻也离不得你，便扶你做个妾室，又有何不可？” “坏蹄子，可不许这样打趣我，侧妃娘娘才不会说这样话，分明是你胡说。” 红袖得了银钱和应承，一脸明媚笑意，又同玉雪说了几句话，方踌躇满志地去了。 ****************** 端午后的太阳热烈，所以林卓和阮绵绵出门，特意挑了黄昏时分，两人在南城下了马车，一边让家丁们去打探戏班子的所在，一边悠悠而行。 “若不是亲自走一走，哪里知道京城也有这样地方？” “这就像有白天也必定有黑夜一般，再繁华的城市，也会有这些角落。这也不是爷凭一己之力能改变的。” 阮绵绵轻声劝着，只听林卓笑道：“我没那么不知天高地厚，想着凭一己之力，就能让天下百姓都安居乐业。但……总要尝试让这世道更好一些。” 说到这里，他看向阮绵绵：“那个红薯，起初我还不太在意，如今看着它们郁郁葱葱，我倒真寄托了几分希望在它们身上，你务必要交代你娘，看着农户好好打理，若秋天能够丰收，我想……这对于父……老爷子来说，应该是最好的寿礼。” 阮绵绵眼睛一亮：“妙啊！爷竟能想到这一层。”她使劲拍手：“爷您就等好吧，妾身必不辱使命，今年秋天这寿礼钱，咱们省定了。” 林卓：…… 第三十七章 传说中的强抢民女 “谁说我是为了省钱？我只是想着，什么寿礼能比国泰民安更重要？而这红薯不用像你说的亩产上千斤，它只要能亩产八百斤，都是天大的祥瑞。” “对对对，不是爷为了省钱，是我这个铁公鸡钻到钱眼里了。不过爷，我说得是亩产两千斤，和上千斤还是有些差别。” 阮绵绵笑眯眯，林卓也拿她没奈何，忽见一个护卫大步走过来，高声禀报道：“爷，那黄梅越戏的班子就在前面，说是拐个弯就到了。” “走，去看看。” 林卓对戏班子不感兴趣，只是听阮绵绵说要亲自过来考察，他想到这两个戏班子不出名，必定是住在京城贫民一带，那里向来是京城最乱的地方，有自己陪着，一则保阮绵绵平安；二来，也是考察下民情，若是赶得巧，说不定还连吏治都能了解一下。 果然，到街道尽头拐了个弯，就看到一条长长巷子，最里面一个破落的宅院，院里晒着些花花绿绿的衣服，应该就是戏服了。 林卓使了个眼色，他身后几个护卫会意，分头离去，转眼间便不见踪影，只有喜乐还跟在两人身后。 “好厉害，这比东瀛的忍术可厉害多了。” 阮绵绵目瞪口呆，林卓纳闷道：“忍术？东瀛还有这种东西？是什么？” “王爷不知道吗？” 这回轮到阮绵绵诧异了：大夏国富民强，和历史上的唐朝地位差不多，也是万国来朝的，东瀛朝鲜虽不是附庸国，却都十分恭敬，甚至以子自居，每年来朝贺进贡的也不少，论理武士忍者这种货色，林卓不该一无所知。 林卓听完阮绵绵的话，不由笑道：“我倒是见过几个东瀛人，也知道他们的武士，不过这所谓的忍术，的确闻所未闻。听你说的，只是擅长藏匿罢了，也值得专门起个名头？真是贻笑大方。” “王爷可别小瞧，这种忍者据说刺杀追踪都很厉害，以后同东瀛人打交道，你得多长几个心眼。” 阮绵绵“谆谆教导”，这时夫妻俩已经来到破落宅院前，只听院子里传来几句婉转唱腔：“同表哥青梅竹马度晨昏，三年前花园里私定了终身，实指望他此去京城能高中，不负我这望眼欲穿的痴情人……” “是黄梅的调子。”阮绵绵高兴了，拉着林卓的手走进去，四下踅摸一番，这边早有人迎上前，疑惑道：“这位公子和……和夫人……是有什么事吗？” “你们这个戏班子，包三天要多少钱？” 阮绵绵兴致勃勃打听着，林卓斜晲她一眼，没有作声，只在心里暗暗吐槽：你一个王妃，包个戏班子还要先问价？直接就说包几天得了呗。 “哎呀！这位夫人是懂行的啊。”这人一拍大腿，两眼放光：“实不相瞒，小老儿就是这戏班子的班主，我们这黄梅越戏班不敢和那些大戏班相比，却也是有真才实学的，包三天的话，我给您打个八折，十两银子就行。” 一番话引得院中众人纷纷侧目，只有林卓不知行情，还觉着十两银子实在便宜，正要拍板做主，就听阮绵绵悠悠道：“老板，你看我们两个，是不是很像肥羊？” “呃……” 老板舔舔嘴唇，眼睛有些发直，暗道：这些富贵人家的少爷奶奶难道还会把十两银子放在眼中？我才宰了这么点儿，就被识破了？ “五两银子，你要觉着行，我就包三天。不行，我们再找别的戏班子去。再有真才实学，京城里的主流容不下你们，我要这真才实学有何用？” “五两银子？这……这也太少了。” 班主苦着脸，却见阮绵绵掰着手指头：“不少了。你难道不知武家坡里唱得？这锭银子三两三，送与大嫂做养廉，买绫罗、做衣衫，打首饰，置簪环……” 她竟是将武家坡的选段给唱了出来，当然，并不十分在调上。这段唱腔还算是流行，各大晚会戏曲节目都有，所以戏词可以朗朗上口，但真要唱出原汁原味，那怎么着也得是业余票友级别，阮绵绵够不上。 眼下时代根本没有武家坡这出剧目，但老板和林卓哪里知道？只听她唱得似模似样，不由心中都信以为真。 五两银子对于这个濒临倒闭的戏班来说，不啻于天降横财，老板苦着脸答应了，心里却乐开花：虽然没宰到肥羊有些可惜，但之后大半个月的饭食都有着落了。 当下计议已定，只说戏班明日跟着阮绵绵去庄子上，白天唱两个时辰的戏，晚上再唱一个时辰，连唱两天，回京后再来王府唱一场。先预付定金三两白银，真正唱完后，尾款付清。 林卓站在一边，饶有兴趣看着自家王妃认真地走着流程，习惯了权谋争斗，这于他而言是十分新奇的体验。 正看得津津有味，眼看老板眉开眼笑，都要说些请吃饭的客套话结束流程了，忽然就听院外起了一片闹嚷嚷的叫声，接着十几个家丁打扮的人涌进院子里。 “白杏呢？呵呵！给脸不要脸的东西，我们家付爷请她去唱堂会，那是抬举她，倒在这里拿捏作势，真以为我们付爷是好打发的？你们也不去打听打听，别说这种不入流的戏班子，就是那些大戏班，当红的角儿，有没有一个敢不给付爷面子？” 这群家丁气势汹汹闯进来，顿时就把戏班的人吓傻了。林卓眉头一皱，正要上前，却被阮绵绵拽住，他正纳闷妻子不是这样冷漠怕事的性子，就听阮绵绵兴奋道：“英雄都是在关键时刻闪亮登场，难得遇见这种抢男霸女的戏码，咱们再看看。” 林卓：…… 阮绵绵正扭头四下寻找那位白杏姑娘，就见破旧堂屋的帘子被掀起，一个花容月貌的漂亮女子走出来，柳眉倒竖叫道：“我管你什么付爷不付爷，不去就是不去。别的戏班我不管，我们这个破落班子没有这样的事。你们也不用以势压人，大不了我一死，清清白白的走，也不给你们这些腌臜东西染指。” “哇！这位姑娘好烈的性子，竟然直接就走到以死明志这一步了。”阮绵绵抓紧林卓袖子：“爷，咱们不能再看戏，赶紧上吧。” “不急。”林卓悠悠道：“英雄都是在关键时刻闪亮登场。” 阮绵绵：…… 第三十八章 反转再反转 “这还不算关键时刻？都要人命关天了。” 阮绵绵见那些家丁要上前抓人，白杏姑娘退后几步，目光决然，已经做出撞墙而死的起手式，立刻跳出去大叫道：“住手，都住手。” “嘿！你是哪家的娘们？少管闲事。” 阮绵绵的穿衣打扮向来走平民路线，怎么舒服怎么来，尤其今天是来贫民居住区，更不宜拉仇恨，连林卓都被她说动，只穿了件棉布长衫。 所以那带头的也没将她放在眼中，只以为是哪个富户家的少奶奶。 富户这个词，在别的地方或许还要高看一眼，但这里是京城，最不缺的就是达官贵人，一般的达官贵人他都不放在眼里，富户？那也算个人家？ 带头的吼了一句便扭过头，以表达自己嗤之以鼻的态度，但很快那颗头又扭了过来，上下打量阮绵绵几眼，这家伙露出一脸嘿嘿嘿的笑容：“怎么？小娘子想管这桩闲事？好啊，你就和这位白杏姑娘做个伴，一起去给我们爷唱上两曲，晚上来个双……啊！” 阮绵绵只觉着身旁林卓手一扬，都没看清是什么东西，对面那个凶神恶煞的大汉就捂着嘴蹲了下去，她惊诧看着自家夫君：“爷还有这一手？怎么平时不显山不露水？妾身都不知道。” “你不知道的事多着呢。”林卓斜晲她一眼，皱眉道：“如此嚣张跋扈，倒不知这些狗东西是仗着谁的势力。” “爷请稍等，待我为你问来。” 阮绵绵摩拳擦掌，一副愿效鞍马之劳的狗腿模样，差点没把林卓逗笑，忙一把拉住她：“行了，你少给我惹点乱子。” “谁惹乱子了。我这叫打抱不平英雄救美，难得遇上这样机会，你可别抢我的风头。” 阮绵绵是听人安排的主儿吗？甩开林卓的手，跑到白杏面前：“姑娘先别忙着去死，我问问你，这猪头是哪家的？你告诉我，我看看我能不能惹得起。” 白杏：…… “娘子，可不敢这么说廖大爷，你们赶紧走吧，这事儿……” 班主走过来，搓手跺脚一副急怒攻心的模样，忽听白杏昂然道：“他们是齐王府的人。” “你说谁？” 连林卓都吃了一惊，上前沉声道：“姑娘，可不许胡乱攀诬，齐王府的人，应该还做不出这样下三滥的事。” 一边说着，林卓心里就暗道：我那哥哥虽是个伪君子，却最在意表面文章，绝不会做下这样事落人把柄。 “他娘的！敢惹我们齐王府，我看你俩是不想活了。” 带头的大汉猛然起身，捂着一张鲜血淋漓的嘴，将手心里一把牙齿往地上狠狠一扔，嘶声大吼道：“兄弟们上，狠狠揍这个不知死活的，打死算我的。” 林卓看都不看他们一眼，只盯紧了白杏，沉声问道：“我再问你一遍，当真是齐王府的人？” “我骗你作甚？” 白杏毫不示弱。阮绵绵舔舔嘴唇，扯着林卓袖子：“爷，这回玩大发了，你说这事要怎么办？” “你不是一肚子主意吗？用得着问我？” 林卓在“乒乒乓乓”的背景音中斜眼看着爱妃：“该怎么办就怎么办。” “别闹。”阮绵绵摇着他的手卖惨：“你知道我就是个寻常村姑，完全不懂朝廷大事。” 村姑？ 白杏本来抱有一丝希望的心猛地坠入冰窖，她还以为，这两人以王霸之气侧漏的姿势跳出来，必然有所依仗，说不定能救自己出苦海，谁知竟然只是寻常乡绅？喂！你们的家丁还在揍人啊，为什么不喝止？想死也不是这么干的吧？ “住手。” 白杏心中一片冰凉，为了救这两个不知天高地厚的莽撞恩人，不得不悲痛叫道：“我跟你们走。” 没人理他，林卓的侍卫仍在狠揍那几个家丁，声音已由乒乒乓乓转为稀里哗啦。 “行吧，别再把人给拆了，揍个妈不认就够了。” “他们对王妃出言不逊，就是拆了，也是活该。” 林卓露出当朝亲王的獠牙，一脸冷酷的样子只看得阮绵绵两眼直冒小星星：“王爷威武！王爷霸气！” 什么情况这是？ 戏班子的人全都懵了，不到一刻钟的工夫，他们从泥潭升上云端，又跌下万丈深渊，结果现在又直接上天：王爷王妃？是他们想得那个意思吗？别不是夫妻俩随便叫着玩的吧。 “够了。” 林卓还是挺听老婆话的，没让护卫把人给拆掉，一个个揍成猪头后，便下令停手。 他看着几个家丁，果然是亲妈都不认的水平，这才沉声道：“抢男霸女，竟然欺到本王的王妃头上，论理，尔等死有余辜，念在上苍有好生之德。张玉，你将他们送到齐王府，请三哥处置。” “是。” 出手最狠的护卫答应一声，一脚踹在领头的屁股上：“快走，别让爷费事。” “你……你到底是谁？” 那领头的还不服，心想：王爷？哪个王爷会来这种地方？这两个冒牌货为了逞一时威风，竟然敢冒充王爷，定要叫他们不得好死。 “大胆。相王的身份，也是你能动问的？” 喜乐得到自家王爷授意，立刻站了出来，拈着兰花指对那领头的叱道：“还不滚回去领罚？我们王爷是好性儿的，但齐王殿下顾念兄弟之情，能不能容你们活命，那就不好说了。” 领头的一看到喜乐，一腔雄心壮志登时灰飞烟灭：他这种地位的下人，根本没资格见王爷，然而喜乐却是在后厨的时候见过一面，知道这的确是相王府的首领太监，当下腿肚子就转筋了。 几个来势汹汹的家丁垂头丧气被押走，这里班主和白杏等人才回过神，班主不敢置信地看着阮绵绵，说话跟叫魂儿似的：“您……您是相王妃……哎哟！相……相王爷！小的拜见相王爷。” 呼啦啦跪了一地，林卓淡淡道：“起来吧。这究竟是怎么回事？你们之前还去齐王府唱过戏？” 第三十九章 身正不怕影子斜 “不是齐王，是他的一个管家，姓付。” 白杏摇摇头，沉声道：“那一日我们去得是他私宅，好气派，宴席也是好大排场。唱完两出戏，就有人过来和班主说，因为听腻了京城这些名班子，没想到我们这个毫无名气的戏班倒还有可听之处，赏了十两银子，我们正欢喜不尽，他又说付爷要留下我，我们便知什么意思，班主连银子也还了，只说我们不做这样事，那人便恼了，让我们出去打听打听，京城里谁敢拂付爷面子，正争得不可开交，忽然又来人，说是王爷叫付管家过去，他们不敢怠慢，我们这才趁机出来，本以为事情就过了，谁知今日……幸得王爷王妃相救。” 说到这里，又是深深一礼。阮绵绵看向林卓：“齐王府的付管家？王爷认识吗？” “我能认识这样的狗奴才？”林卓哼了一声，接着回忆道：“不过去年在齐王府吃饭，期间的确有个叫付树的伺候着，但绝无可能是王府总管。” “那是，王府总管未必敢如此张扬，就是下面那些奴才，仗势欺人狐假虎威的可恶。” 林卓点点头，沉声道：“王府一个小小管家，便可抢男霸女，这偌大京城，每年有多少这样的事发生？我料着齐王未必就知他的人是这个德行，这倒给我们提了醒儿，王妃回去要严查府中下人，有此行径者，一旦查出，立刻打死，不可轻饶。” “我知道了。只等这次从庄上回来，就立刻开展相王府第一届严打行动。” 阮绵绵郑重点头，对班主道：“咱们的事已经说定下来，可不许反悔，明日我派人来接你们。” 班主哪敢反悔？更何况，这可是真正的王爷王妃，比齐王府那个管家不知高出多少倍去，只要能入两位大神青眼，还怕戏班子以后没有活路？这京城里昆曲和京戏班子不少，但黄梅调越戏的班子，只有他们独一家，别无分号。 回程路上，阮绵绵便问林卓道：“王爷今日在齐王府的人面前露了身份，是不是有些不妥？以齐王性情，说不定会去皇上面前告您的刁状。” 林卓淡淡道：“他的下人横行霸道，他还有脸告我刁状？他不告也就罢了，他若敢告状，倒是正中我的下怀。” 阮绵绵惊讶看他，忽地醒悟过来：“难怪……难怪我总觉着，您好像是故意要惊动齐王，原来早就有了筹划。” “那是自然。本王身正不怕影子斜，怕他作甚。” 林卓扭头看着阮绵绵，心中忽然有一丝疑惑，他向来不信怪力乱神，然而自从成婚后，这位王妃的确是带给他许多意想不到的收获，莫非……皇后的那个梦竟然是真的？ 第二天天还蒙蒙亮，阮绵绵就起来了，指挥下人们将一片欣欣向荣之态的红薯芽苗搬上马车，正忙着，就见林卓走过来，一边笑着摇头道：“看把你急得，这竟是比我上朝的时间还要早。” “趁着这会儿太阳还没出来，我就往庄子上去，不然大上午的，赶到庄上，怕这些苗儿就蔫了。” 说完为林卓整了整衣领：“王爷天天早起，委实辛苦，我不在家这两日，你好好照顾自己。” 林卓见她眼波流转大有情意，哪还有不明白的道理？不由又是好奇又是好笑，心道：这小醋坛子，你就说一句让侧妃好好照顾我，做个空口人情又怎样？ 嘴上却嘱咐道：“你去庄子上，也要谨记自己王妃的身份，毕竟不是村姑那会儿了，别没我管着，就撒开了马放南山，回头我知道，是不饶你的。” “知道了知道了，真是，为天下百姓过个丰收年尽点心力也不成。” 阮绵绵白了林卓一眼：“对了，咱们王府后院开辟的那块地，你可得盯紧，这第二批红薯苗很快就要出来，别到时我要用地，结果还没平整好，临时抱佛脚都来不及。” “知道，你昨晚就念了四五遍，再念下去，我耳朵就要长茧子了。” 林卓摇摇头，听喜乐在一旁说时辰到了，再不走赶不及上朝，夫妻俩这才挥手作别。 “这日子没法过了。上次王妃去庄子上，王爷便在书房睡了两夜，这一次又是在书房睡，连我们院子都不进。这……这是要独宠王妃，让侧妃娘娘自生自灭吗？” 后院林卓的书房外，玉雪和红袖坐在廊下说话，中心思想就是抱怨，很有暗示性的抱怨：侧妃都这样，何况你们这些想攀高枝的丫头，有王妃在一日，别说妾室，连个通房都不会有。 红袖心有戚戚，默默点头，又听玉雪道：“唉！也不知王妃怎么想的，王爷是皇子，开枝散叶才最重要。她既然嫁到王府，就该尽到做王妃的责任，就算王爷要独宠她，也该劝着雨露均沾才是，哪成想……” 这话可是说到红袖心坎上了，阮绵绵不在王府这两日，林卓晚上睡在书房，她还以为机会来了，哪知悄悄试探两回，主子根本就不为所动。幸亏她聪明，点到即止，又是贴身伺候了几年的老人，换个丫头，这会儿说不定早被撵出去了。 越想越是后怕，红袖抚着胸口，只听玉雪似有意似无意地道：“我听说，齐王妃最是温柔贤惠，自己一年无所出，就开始帮齐王张罗纳妾的事，那齐王爷当真是个有福气的。” “这也不算什么，郑王妃，路国公夫人，都是出了名的贤惠，自己有了身子，就给丈夫纳了几房妾室，府里上下谁不赞誉？郑王和路国公也没因为有了美妾，就对发妻不闻不问啊，反而更加敬重。” “就是就是。”玉雪连忙附和：“咱们王妃以为她这样就能独占君宠，呵呵！不过是这会儿新婚，王爷觉着还新鲜，时日长了，她要还这样霸道，看王爷反不反感她。” “只是新鲜吗？”红袖怀疑地看着玉雪：“咱们俩之间，我不和你见外，实话说，新鲜的话，侧王妃就不新鲜了？我记得当日新婚之夜，王爷还是先去的清辉阁，可这之后怎么……怎么就不过去了呢？我瞅着，单论长相，侧妃娘娘也不比王妃逊色，更别提琴棋书画这些才艺。” 第四十章 种蛊 玉雪东拉西扯半天，等得就是这句话，闻言连忙左右前后看看，然后贴着红袖耳边小声道：“是你，我才说这话，万万不可传出去。” “你放心。”红袖一下握紧手中帕子，只听玉雪悄声道：“我们娘娘也总疑惑，后来有一天晚上，忽然梦见有人和她说，她婚后不受夫君宠爱，是因为有人做法夺了她的运气……” “啊!” 不等说完，就听红袖惊叫一声，玉雪连忙不再说，悻悻道：“这话也是前两日姑娘才告诉我的，早前不和我说，是因为她觉着这都是无稽之谈，那话怎么说来的？怪力……对了，怪力乱神，别说王府，就是寻常百姓家，也决不许这样事出现。” “不是怪力乱神，是巫蛊，懂吗？汉武帝时期，陈皇后不就因为巫蛊之祸受了牵连。” 红袖一副惊魂甫定的模样，小声道：“侧妃娘娘是个细心沉稳的，这种事的确不能乱说，一不小心，便祸害无穷。” 玉雪点头，小声道：“所以我说了，只和你说，你可千万别告诉一个人去。” “我又不是傻子，这种事告诉人，我有什么好处？倒是坏处不老少。” 红袖状甚坚定，见玉雪又把头凑过来，小声道：“虽然我们娘娘说这都不作数，她是日有所思夜有所梦，可我……姐姐，老实说，我心里真的疑惑，就像你说的，我们娘娘差哪儿呢？若是做了什么错事，被王爷厌弃也就罢了，可也没做什么啊，怎么……怎么王爷就放着这么个活色生香的美人儿，只当看不见，王妃不在，他宁可独守……” “是啊。我也疑惑，难道王妃……” 红袖顺着玉雪的话头说，不等说完，猛地醒悟，摇头道：“你别胡思乱想。” “现如今是什么情况，我能不胡思乱想么？若不是王妃使了歪门邪道，那除非王爷某些方面……” “你真是要死了，敢说这样话，一旦被人听见，侧妃娘娘都护不住你。” 红袖一把捂住玉雪的嘴，四下里看看，悄声道：“我实话告诉你，王爷正常得很。我从前服侍他起床，常看见他……总之，就是没任何问题，你明白了吧？” “是是是。我明白。”玉雪羞得满脸通红，扒着红袖肩膀笑个不住：“姐姐竟然见过那样风光，亏着王爷当时忍得住，不然你……” 红袖忙一推她，啐道：“你再胡说，我就去告诉侧妃娘娘，看她不打死你。” 说完又怅然道：“咱们王爷是个正人君子，为人最是坚定不过。我本想着，也许成婚后，他便不用恪守这些礼教，谁知……王妃……” “唉！” 玉雪也没了笑容，垮下肩膀，轻声道：“也不知这样日子什么时候能到头儿。呵呵！我也是痴心妄想，那是王妃，又独得王爷宠爱。只是……说句不该说的话，一旦……将来……王爷真能坐上那个位子，她难道还想霸着后宫不成？” 红袖一怔，她对林卓只有爱慕之心，从未有过其他念头，此时被玉雪一提醒，不由立刻想到：自己若是能和王爷玉成好事，哪怕这会儿只做个通房，将来，王爷真要做了皇帝，那后宫三十六院中，怎也该有自己一席之地，王爷的枕边人又少，到时别说是贵人，就是封嫔封妃……也不是不可能。 这样一想，爱慕伴随着对身份地位权力的渴望，更增热切。耳听得玉雪在那里似是喃喃自语道：“可恨王爷太宠王妃，不然往深里查一下，若查到王妃真用了那种东西，来害我们姑娘，就好了，到时即便王爷能容忍她，丽妃娘娘和皇上也断断容忍不了，皇后都没用。” “啊？啊！是的。” 红袖茫然点头。玉雪见她眼睛都有些发直，知道这话是沉进她心里了，便叹了口气，拽着她袖子道：“我这也是心里难受，跑过来和姐姐说了这些，其实就是满口胡沁，姐姐见多识广，千万别信我的，这话听过就忘了，是也不是？” “当然，我记着它做什么？怕不惹祸上身么？” 红袖笑着说道，心中算盘拨拉的劈啪作响。玉雪抬头看看天，起身道：“快晌午了，我得赶紧回去，不然姑娘又要嗔我贪玩，我下回再来找姐姐说话。” 红袖将她送到门口，看她一径去了，这才转身回房。 “六弟，那几个奴才我已严加处置，这次还真是要多谢你，不是你遇上此事，我当真不知这些奴才在外头如此胆大妄为。” 御书房里，被留下的几个王爷臣子正坐在一处闲话，忽听齐王这番话，不由一齐停了话头，看向正对着齐王而坐的林卓。 从命人将恶奴送去齐王府的那一刻，林卓便在等这一番话，他知道齐王绝不是个能沉住气得人。 此时便淡淡笑道：“我就是知道三哥定然不晓得底下人所作所为，所以格外愤怒。咱们身为皇子，百姓们轻易见不到，对你我印象，倒多是从奴才那里知晓，这种恶奴，不是败坏三哥名声么？” 齐王眼皮子微微跳了跳，面上却一派和煦，点头道：“六弟说得极是。凭着咱们怎么努力爱民，这些恶奴有一个不省心，名声就全完了。只是……我听说那里是贫民巷，怎么你没事倒跑过去了？” “怎么？那几个恶奴没向三哥禀报？我是因为王妃喜欢听什么黄梅越戏的，这种戏班子又不出名，偏偏家里有下人知道，说是整个京城就一个班子，王妃就有些兴致，我恰好无事，索性陪她去看看，不然这种三教九流之地，只让女眷过去，着实不放心。” “嗨！弟妹喜欢戏班子，叫来王府唱一出不就行了？何必要纡尊降贵，到那种地方去？” 林卓笑道：“我这王妃喜动不喜静，平日里在王府已经拘着她，这回既然想出去，我又怎忍心拒绝？再者，她说王府里，戏子们都求稳妥，又紧张，反而听不出滋味，倒是正经亲自去见识一回，才能看出他们的功力。” 说到这里，一旁魏王忍不住哈哈笑道：“叫我看，弟妹就是想出去，找这么多理由。如何？这一回……” 不等说完，忽听外面一声高唱：“皇上驾到”，众人忙都站起身迎驾。 片刻后皇帝走了进来，笑着道：“在说什么呢？院子里就听见老四的笑声，说出来朕也乐一乐。” 第四十一章 圣心难测 魏王便抢着将事情经过说了一遍，皇帝看了眼林卓，含笑道：“是么？你媳妇竟这样活泼？这倒和她姑姑一样。黄梅越戏？这又是什么？没听说过，那个戏班子听着可还好？你们夫妻俩这两日就在家里听戏？” “呃……听着倒还好。” 林卓怔了一下，有些不好意思道：“不瞒父皇，如今天气渐热，王妃又想念母亲，说这会儿恰是农忙时节，我就让她去庄子上住两日，顺便看看今年节气如何？庄稼是不是都种上了。” 他想了想，又笑道：“她自己还带了样新奇作物回去，只说要种出来给我吃，如果当真有成，到时我也进献给父皇尝尝。” “哦？”皇帝目光微微一闪：“难得那孩子还有一片向农之心。” “是。” 林卓笑容中洋溢着连他自己都不知的开心宠溺：“她在乡下住过，对农事很有几分见识，儿臣也从她那里得到许多知识。” “好啊！好啊！”皇帝点头感叹：“农乃国本，该当重视。你们夫妻俩能有这个心，朕心甚慰。好了，咱们说正事，叫你们过来，不为别的，上次朕派去赈灾的钦差回来了，你们看看这些折子，商议一下，该怎么办这几个贪官。” 说到最后一句，手指在桌上重重一敲，语气严厉，令几位皇子和大臣们都是身心一震。他身旁太监忙将几本奏折分发下去，回来垂首侍立一边，大气也不敢出。 御书房里议论了半日，几个贪官的命运落实后，众人方一一告退。 大内总管罗云看着皇帝的面色不好，一边小心收拾着桌子，一面轻声道：“皇上昨儿个批折子到半夜，这会儿身子想必乏了，奴才叫御膳房进一碗银耳莲子羹，您用点儿？” “不必了。这不是眼看就晌午了吗？” 皇帝捏着额头，忽然沉声道：“今天齐王和相王的事，你怎么看？” “啊？” 罗云吓了一跳，连忙道：“这能有什么事儿？不就是相王出去，偶遇齐王府的下人仗势行凶，所以伸了把手吗？” “呵呵！你个老货，还和我装。” 皇帝笑了一声，脸上却不见恼怒，直起身叹了口气，沉声道：“朕老了，儿子们现在就开始为皇位操心。若说起来，可不就是一件小事呢？只可惜这样一件小事，他们也是各怀心思，就怕朕闲下来得点舒心，非得让我猜疑多心才好。” “怎么会？奴才不敢说王爷们心里没有小九九，但对皇上，他们向来是尊敬爱戴，不至于就……” 皇帝挥挥手，示意他不用说这些好听话，摇摇头道：“他们不懂，朕不怕他们动心思争位子。从古到今，但凡有资格的，谁不对这把龙椅动心？不动心的，那都是胸无大志，即便勉强做了皇帝，也管不好这个天下，说不定锦绣河山，就拱手给了乱臣贼子。” 涉及到这个话题，罗云是一句话都不敢说了，只唯唯诺诺答应着，只见皇帝目光落在庭院，轻声自语道：“动心思可以，但总要把心思动对了地方，别去想那些歪门邪道，朕虽然老，可还没糊涂呢。” 看来确实没恼，只是这话什么意思？听着不像是夸奖，齐王动得歪心思是无疑了，他向来就不得皇上青眼，但是相王呢？ 哪怕是伺候了几十年的主子，罗云也不敢说自己就能摸透皇帝心思，此时只敢在心中揣摩，别人就罢了，最令他捉摸不透的，就是皇帝对相王的态度。 但话又说回来，对待其他几位皇子，他自问皇上的态度还算明朗，但也看不出特别的钟意和喜好，那是不是说明？相王才是他心目中继承大统的最佳人选呢？正因如此，才格外紧张，所以对相王的态度也是喜怒不定，患得患失。 一念及此，不由惊出一身冷汗，罗云赶紧制止住自己的脑补，只是心里还忍不住会想：如果皇帝真得属意相王，是因为什么？魏王齐王等人的才干也并不逊色，难道只因为他是皇后扶持？不至于吧。， 皇帝看了罗云一眼，微微一笑没有理会：皇子们的明争暗斗，是千百年来亘古不变的戏码，他并不放在心上。真正令他重视的，是谁能继承他的遗志，给江山黎民一个太平天下。 “听丫头说，王爷今儿个一回来就沉着脸，到底是怎么了？前阵子您修太庙，被皇上遣回来，也没这样郁闷。” 齐王妃柳氏替丈夫除下大衣裳，又从丫头手里接过一套家居的薄缎长衫，只听齐王闷闷道：“我先去冲个凉，这天儿热得叫人心烦。” “才过了端午，这会儿就心烦，到夏至时怎么办？那时知了也该出来了。” 柳妃笑着说道，却依然命丫头们去准备洗澡水。 半个时辰后，齐王沐浴出来，换了一套家居常服，只是脸色比先前更冷陈如冰。 柳妃正坐在榻上做针线，看见他这模样，也不敢问。 齐王坐在椅子上默默想着心事，忽地坐直身子，沉声道：“不行，这事我不能掉以轻心。” 他突然说话，吓了柳妃一跳，针尖儿扎破了手，她放在嘴里含了片刻，才纳闷道：“王爷怎么了？什么事情不能掉以轻心？” 齐王对王妃还是不错的，闻言便恨恨道：“你还记得前日，老六命人扭送来的那几个不争气的奴才吗？” “记得。”柳妃一皱眉：“也是他们太过胡闹，不过相王就那样派人送了来，也是不懂事。就是看在你这做哥哥的面子上，这件闲事他也不该出头。何况一个王爷，跑去那种三教九流混杂的地方做什么？让人知道，多掉身价啊。” 齐王冷笑一声，淡淡道：“他就是这样，惯会做出一副爱民如子的模样邀买人心，连父皇都被他蒙蔽，修太庙出了那么大差错，还让他继续修；我不过是稍微懒散了些，就把我训斥一顿赶回家来。” 柳妃叹了口气，放下绣绷道：“王爷也不能怪皇上，您那是稍微懒散吗？半天不见人影，怎么能怪皇上发怒。你说相王惯会伪装，可人家也装得像，您要不服气，就也好好装一装。如今皇上年纪大了，我听母妃说，老爷子已经开始服用丹药，你这会儿要再不发力，将来……就不好说了。” 第四十二章 狼子野心 齐王气闷道：“这个我何尝不知？我可不就是发力了呢。今天在御书房，我故意把老六去戏班子的事宣扬了一下，果然被父皇知道。” 柳妃纳闷道：“这种事被皇上知道又怎样？反倒叫皇上更欣赏他，父皇向来自诩爱民如子，知道六弟这般关心民间疾苦，岂不欣慰？” 齐王冷笑道：“关心民间疾苦这种事，官儿做得，皇子却做不得，你细细想一想这其中道理。” 柳妃眨巴了两下眼睛，忽然“啊”的一声惊叫，她捂住嘴巴，片刻后放下，轻声道：“王爷的意思是？父皇会起疑心？” “当然。”齐王自傲一笑：“正如你所说，父皇老了，又开始服丹药。服丹的人，最是暴躁易怒多疑，这时候老六拿出爱民如子的嘴脸，你说老爷子会高兴吗？别看他从前就是用这个博得父皇欢心，但正所谓此一时彼一时……” 听了他这番话，柳妃不由喜动颜色，轻声道：“如此说来，王爷这一着棋走得很是高明，怎么您还郁闷呢。” 齐王脸上那些得意瞬间消散，咬牙道：“问题就是，事实好像不是我想得那样。” “这还能出差错？” 柳妃不解，只见夫君狠狠捶了下桌子：“老六狡猾，原来那一日是他的王妃要去看什么黄梅越戏的班子，他们才过去的，我哪里知道这些？还以为他是故意走访民间，如此自然能证明他所图匪浅。结果今天把这杀手锏抛出去，被他三言两语化解掉，我才知道，他根本就是故意的，包括故意派人将那几个奴才送过来，他就是知道我会这么干，做好了套儿等我钻进去。” 柳妃眼睛都直了，但做皇子妃的女人，哪能没有一丁点政治嗅觉，只是略为一想，她便明白过来，失声道：“是了。这样一来，他的理由光明正大，就显得王爷将这件事抖出来，不但没有气量，反而居心叵测，更可恨的是，还暴露了咱们府里下人横行霸道的事，这……这也太恶毒太阴险了。” “正是如此说。” 齐王往后倚在榻上，苦着脸叹气道：“这一次我又输给他。而且……最让我不安的，还不是这件事。” “还有什么？” 柳妃捂住心口：信息量太大她有点承受不来。 “你了解老六的王妃吗？就是皇后的那个侄女。” 柳妃摇摇头：“他们成婚不久，我还没私下里见过她哩，这阵子宫中也没什么聚会。不过听说那是个乡下出身的，想来只是皇后为自己家族留的退路。叫我说，皇后这算盘却打错了，她那侄女往不好听里说，就是个村姑，非要嫁给相王，这不是结亲，正经是结仇呢。” “可不能小瞧了她。”齐王正色道：“今日听老六话里意思，对她竟是十分尊重。而且……她这两日回乡下庄子了，说是思念母亲，顺便还要种一样新奇作物……” “这也太放肆了吧？果然是乡下出来的，半点规矩都不懂。还有，她怎么说也是个王妃，她娘怎么住在庄子上？等等，我没记错的话，不是说她娘是国公府的一个妾室吗？” 柳妃脑海里第一个浮现出来的就是各种宅斗，却听丈夫不耐烦道：“这些都是细枝末节，真正让我在意的，是那个作物，你明白吗？新奇作物，什么新奇作物还值得王妃亲自前往庄子上去种？” 对此柳妃毫不在意，淡淡笑道：“不过是胡闹罢了，大概他们想着父皇重视农业，所以投其所好。王爷不用在意。” “妇人见识。”齐王不悦道：“就是这个投其所好才不简单。我这一路上都在想，什么新奇作物不能在王府种？那么大一个相王府，总不会连块园子都开不出来，除非……这作物他们要大面积种植，能让一个王爷王妃这般费心的，你还想着是胡闹吗？” 柳妃怔住，好半晌才喃喃道：“莫非……真有什么好作物？那……那要是秋天真的丰收了，在父皇眼中，这份功劳……未免太大了。” “对。所以我不能让他们种植成功。” 齐王一拍桌子：“不怕一万就怕万一，谁让我们有个爱农如命的父皇呢？既如此，不管老六他们夫妻俩是不是胡闹，我都不能掉以轻心。” “王爷……打算怎么做？” 齐王眼中凶光连闪，忽地沉声道：“找人将那些作物全都毁了，到时我看老六拿什么给父皇交代。” “可……万一真是好作物，一旦推广开来，就能……就能喂饱成千上万的人……” 柳妃语调有些颤抖，却见齐王紧紧握拳，沉声道：“那就更不能让他们种成。无毒不丈夫，大不了本王做了那个位子……再让他们种出来就是。” 这话就有些冠冕堂皇了。柳妃心里也清楚：但凡是新奇作物，种子必定难得，一旦毁损，再想重新种成，种子却从哪里来？更不用说那时相王心怀怨恨，还肯不肯替他人做嫁衣裳都难说。 因默默无语，这里齐王在心中谋划着，一边自言自语道：“不能现在就去，会让他疑心到我头上，若是能嫁祸就好了……不行，别再搬起石头砸自己的脚，还是等一等更稳妥，秋日收成，那就在秋日之前，派几个人去，最好是找得当地人，想个什么办法起冲突，到时只说怀恨报复，自然没人想到本王头上……” 声音渐低，终不可闻，显然是做好了决定。 ******************* “王爷回来了。如何？今日……咦？面色怎么这样难看，可是又有什么难心事？“ 阮绵绵抓着林卓胳膊，上下打量他，只见丈夫摇摇头：“没事，先前监斩，许是被血煞之气冲撞了，我歇一会儿就好。” “监斩？” 阮绵绵瞪大眼睛：“这……这活儿也要你堂堂亲王去做？什么重犯有这样荣耀，竟能劳动亲王送他们上路？那必定得是罪大恶极，杀了后会大快民心的吧？” “或许吧。的确罪大恶极，杀了几个贪官，围观百姓欢声雷动。” 林卓来到榻上坐下，揉着额头喃喃道：“可是本王心里却没有半点快意。” . 第四十三章 不要相敬如宾 “为何？”阮绵绵小心在对面坐下：“我看王爷不是那种妇人之仁的圣父，怎么？难道这重犯还有什么隐情，才能激起您的怜悯？那还真是不容易。” 林卓：…… “什么意思？本王不是圣父，合着还是刽子手不成？什么叫激起我的怜悯不容易？你见过比我更善良随和的王爷吗？” “哈哈哈……” 阮绵绵笑了一半，见林卓脸色都气黑了，连忙收住笑声：“当然，王爷最善良随和了，我的意思是说，您不是那种愚善的人。快和我说说，到底为什么这样纠结？” 林卓往身后软垫上一仰，轻声道：“杀得是几个趁着灾情赚黑心钱的贪官。我只要一想到因为他们，不知有多少本该得到救济的灾民活活饿死，我就觉着心里宛如堵着大石头一般难受。杀他们固然快意，可是又有什么用呢？那些被饿死的百姓，终究也是活不过来了。” “原来如此。” 阮绵绵也沉默了，握住林卓的手：“王爷，妾身理解你。是啊！杀了这些狗官又有何用？只希望能够用他们的血警醒世人，让天下官员引以为戒，别只顾着贪赃枉法，也要看看自己有没有命花那些昧心钱。” “财帛动人心啊。这会儿消息传遍天下，那些官儿固然胆战心惊，但是白花花的银子堆在面前，他们便能立刻忘了这些鲜血。” 林卓叹了口气：“行了，不说这个，说点开心的。我进来时，听院子里的丫头说，你今天上午在后园里将第二茬地瓜苗种上了。” “是啊是啊。”谈到老本行，阮绵绵立刻眉飞色舞，滔滔不绝道：“这还要多谢王爷，那块园子整理的极好。我看第二茬秧苗也差不多了，就先种下去。等到再长一茬，估计便能将园子种满，这也就够了，那袋地瓜算是功德圆满。” “哦……那些红薯还在吗？应该……不可以吃了吧？” 阮绵绵斜睨着他：“怎么？王爷想吃？” “我是说，能吃的话……倒也不用浪费。”想想先前的烤地瓜，林卓还真有点馋了。 却不料阮绵绵一点头：“能吃。” “咦？” 林卓眼睛一亮，刚要赞这地瓜坚韧不拔，育苗后竟还能做口粮，就听自家王妃悠悠道：“猪能吃，人是不能吃了。” 林卓：…… “这种废话你说来做什么？好了，天近晌午，快传午饭吧，吃完了我还要去宫里。今天有大事宣布。” “什么大事？” “父皇要将我们几个分派到六部。”林卓伸了个懒腰：“从前大家都是听命行事，但这一次，有了分管的衙门，便要尽其所能大显神通了。” 阮绵绵沉默，好半晌才轻声道：“皇上……这是要为立储做准备了吗？分管六部，其实就是对你们能力的考察，他……他明明年纪也不大啊。” 林卓看了阮绵绵一眼，心想父皇都六十多了，这年纪在古往今来帝王中，虽不能名列前茅，却也排名中上，怎么绵绵还十分惋惜呢？ 这便是现代人和古代土著的差异，在阮绵绵看来，不到七十，那都还属于风华正茂；可是在古代人心里，人生七十古来稀，六十多岁都算是高寿。 这种话题到底敏感，两人也没再多说，待午饭摆上来，阮绵绵一边吃一边盯着林卓看，只看得他都疑惑了，放下筷子道：“你不好好吃饭，只看我做什么？” “您还真吃得下去啊。”阮绵绵吞了口口水：“不是上午才看过那个……场面？现在……算了，我不提，王爷也别想，吃饭要紧。” 林卓斜晲她一眼：“你都说完了，才想起不提？呵呵！这种场面算什么？比起官场上的明争暗斗，这都算是给个痛快的了。” 说完又笑道：“先前不还说我冷酷无情，怎么这会儿就又看低了我，以为我连这点场面都经受不住？” “我没有我不是别瞎说啊，谁说你冷酷无情了？我只是说，您不是妇人之仁的圣父而已。” 阮绵绵连连摇手，林卓一挑眉：“有什么不一样？” “那当然是不一样啊。”阮绵绵正准备据理力争，忽然看见丈夫眼中笑意，顿时泄了气：“您就逗我玩儿吧。” 说完赌气出去，吩咐丫头们喂鸟，这里林卓笑吟吟看她曼妙身影，忽然想起前两日府中寂寞。不得不承认，王妃虽然出身不高，容貌也不是什么国色天香，但她就是有那股子活泼明亮的气质，有她在，府里便是一派生机勃勃。 “你以后还是少去庄子上吧。” 林卓走到阮绵绵身后，搂住她的小蛮腰：“既然是个醋坛子，就该有醋坛子的自觉，不怕你出门后，本王去宠幸别人么？” “这么说，妾身不在的时候，王爷还替我守身如玉了？” 阮绵绵如今是府里的当家主母，下人们可也是有眼色的，她人不在府中，可府里的风吹草动哪瞒得过她？林卓动向更是一清二楚。但大男子主义的夫君亲口向自己承认，这自然比下人们打报告更让她有成就感。 “本王用得着为谁守身如玉？不过是政务繁忙，又怕麻烦，何况我虽年轻力壮，也要善自保养，总不能夜夜笙歌。” “那是。”阮绵绵见左右无人，忙凑到林卓耳边悄声道：“王爷当然要好好保养，别到时候被我榨干了，多没面子啊。” “你……”林卓轻轻点了下她的鼻头：“放肆。” “就放肆了，你能怎么着？都说夫妻之间要相敬如宾，那还有什么趣味？总是要琴瑟和鸣才更好。” 林卓斜眼看她：“合着你这叫琴瑟和鸣？可别侮辱这个词了好不好？” “我侮辱的是相敬如宾。” 阮绵绵吐吐舌头，夫妻俩嬉笑的场景尽数落在刚进院子的红袖眼里，她连忙垂下头去，眼中嫉恨之色一闪而过。 “红袖？你不在书房服侍，怎么过来了？” “回王爷，今日和春分姐姐整理书架上那些书，发现王爷最钟爱的那本批注论语不见了，所以奴婢过来问问，是不是您拿出去看，忘了拿回来？“ “哦，那本论语被我借给詹大人，忘了告诉你们，无妨，过些日子他就能还回来。” “是。奴婢知道了。” . 第四十四章 谁的鬼斧神工 红袖行礼告退，这里阮绵绵便纳闷道：“詹大人？国子监祭酒？” “对，就是那位，他爱书成痴，知道本王这里有一本前朝大儒齐春注解的论语，央了我好几天，我才借给他。” 好吧。才子们的爱好她不懂。 午饭后小憩一会儿，林卓便雄姿英发的往皇宫而去，显然是对分管六部有着莫大信心。忽听阮绵绵在后面高声道：“爷！悠着点儿，切记低调做人，高调拉仇恨。” 于是相王爷挺拔的身姿立刻就沉稳了，虽少了几分得意洋洋，却添了点渊渟岳峙的气度。 几个丫头都在阮绵绵身后忍不住笑，芳草一边笑一边嗔道：“娘娘也是，分管六部，这是何等大事，您不说给王爷打气，倒乌鸦嘴，也不怕结果不尽如人意，王爷回来怪罪你。” “我就是怕王爷期望太高，正所谓希望越大失望越大。所以才提醒他一声，要他谨记胜不骄败不馁的古训，才能宠辱不惊。” 说完伸个懒腰：“我去睡会儿，这几天着实乏累得很。” “原来娘娘也知道乏啊！看您这些天的精神，奴婢还以为您是铁人呢。” “废话，我是铁人就不用吃饭了。”阮绵绵白了芳草一眼，径自来到卧室大床上，这些日子为了种地瓜，她亲力亲为，精神又兴奋，就没睡过一个好觉。 香甜一梦，再睁眼时，就觉着屋里都有些发暗了。阮绵绵迷迷糊糊半闭着眼去床头摸水杯，一边有气无力地喊着：“外面谁在？看看什么时辰了？王爷回来没有？” 屋外正是芳草和迎春当值，听见她喊，两人看了眼时辰钟便进了屋，芳草笑道：“已经是申时末了，王爷还没回来，娘娘这一觉……” 不等说完，就听“啪嚓”一声，原来阮绵绵还迷糊着，手摸到床头桌上的茶杯，竟一不小心碰倒了，茶水洒出来，有一半落在床上，将褥子打湿了一大片。 芳草迎春都急忙走上前。阮绵绵也一惊而醒，坐起身穿了鞋子下床，只听芳草道：“这褥子也有半月没换，既然湿了，正好换下来。昨儿宫里不是赏了两床凉席吗？就把那个换上。” 阮绵绵连连点头：“如此甚好。连带着枕头皮也换上冰蚕丝的缎子，凉快。哎呀！这一觉睡得真舒服。” 芳草捧了一碗冰镇过的酸梅汤来，阮绵绵一口气喝下，坐在椅子上看着她们两个换被褥，心想着：啧啧！这骄奢淫逸的封建贵族生活啊，没想到这个时代就有冰蚕丝，其实就是噱头吧，哪儿来的冰蚕？蚕丝本来就凉快…… 正想着，忽听迎春“咦”了一声，举起床里边的枕头细看，阮绵绵纳闷道：“怎么了？” “这床褥下面……好像有东西。” 迎春把芳草叫过来，果然就见一指厚的床褥下，似乎有一块凸起。 阮绵绵也连忙凑过来：“我看看，怎么回事？这床褥不是一直在这儿吗？之前更换的时候都没发现？” “我上次换床褥的时候绝对没有。” 芳草十分确定笃定以及肯定地说道。阮绵绵兴致上来：“那就有意思了，快抖出来看看，别不是什么扎着针的草人吧？” 芳草和迎春目光复杂看着主子，都是一样的念头：知道这意味着什么吗？娘娘你怎么可以开这样玩笑？也太没心没肺了。 床褥掀开，下面果然是一个人偶，上面斜斜插着十几根细针，胸前纸条上歪歪扭扭地写着两行字。 “呃……” 阮绵绵也没想到，自己竟能一语中的，当即也傻眼了。就算不看影视小说，但凡了解点汉武帝的八卦，都知道这是什么。 “不是草人，是偶人，还是用缎子做的衣服，很大手笔啊。” 阮绵绵感叹着，正要拿起那个偶人细看，就被芳草抓住手腕：“娘娘别动，万一有毒呢？” “不至于吧？这巫蛊还不够要命？还要再喷点毒药？我还真不知什么毒药是通过皮肤接触就能害死人的。” 阮绵绵不信邪，就在这时，只听屋外脚步声响，接着林卓的声音道：“怎么一个人没有？人都哪儿去了？” “王爷，你快来，给你看个好东西。” 阮绵绵高声叫着，一旁的芳草和迎春都石化了：就没见过娘娘这么实心眼子的，这么大的事，还没商量出个结果，她怎么就敢让王爷知道？万一王爷真怀疑了她，那就是万劫不复。 不过已经晚了，林卓被阮绵绵的话吸引，瞬间进屋，只见三个女人围成半圆，芳草紧紧抓着阮绵绵的手，似乎是阻止她靠近某样东西。 相王爷一下就乐了：“干什么？这么如临大敌的，该不会床上有耗子吧？ “比耗子好玩多了。”阮绵绵回头笑道：“咱们床上长出了一个偶人，也不知是谁的鬼斧神工。” 林卓脸上笑容凝固，在看到那个扎满针的偶人后，脸色更是迅速变黑，沉声道：“谁干的？” “多新鲜，要知道谁干的，我还在这里请您欣赏呢？” 阮绵绵一摊手：“刚刚洒了杯水，收拾床的时候就看见这个，目前唯一知道的线索，就是这偶人肯定是在上次换床褥后才长出来。” 林卓瞪了阮绵绵一眼：“知道这意味着什么吗？亏你还笑得出来。巫蛊之术，在任何时候，都是严重的祸事，尤其是皇家。” 芳草和迎春同时在心里竖大拇指：王爷威武，可算把我们想说的话说出来了。 “不至于就要杀人吧？反正我也没事，这东西就是封建迷……它就是个怪力乱神的东西，找到元凶，打发出去，离咱们远远儿的就是。” 林卓都气乐了：“你倒是好心，这会儿还妇人之仁。你没事？你当然没事了，在你床底下找出来的，能是咒你的吗？这很明显是你诅咒别人啊。” “我不是我没有别瞎说。” 阮绵绵连连摇手，诚恳道：“王爷，你应该了解我的风格，我要是恨谁恨到想他死的地步，直接提着菜刀就上阵了，弄这种五迷三道的东西，那不是徒劳无功吗？” “行了行了，你还觉着自己的风格挺荣耀是吧？” 林卓没好气，看着那人偶身上的八字沉吟道：“这好像是侧妃的生辰八字。” 第四十五章 你猜 “侧妃？白妹妹？”阮绵绵一把夺过偶人，仔细看了两眼，摸着下巴道：“这指向也太明显了，按照一般宅斗套路来看，会诅咒侧妃的，也只有我这个正妃，毕竟王爷没有其他女人，但是不对啊。” “怎么不对？” 林卓一挑眉，就见阮绵绵愤愤道：“这么简单粗暴的陷害手段，明摆着是把王爷和我都当成野猪。但凡动动脑子，就知道我没有陷害侧妃的理由。王爷又没有宠妾灭妻，我害白妹妹做什么？有这么个毫无威胁的摆设不好吗？非得把她除了，告诉外界相王妃是个妒妇？我傻啊我？” “厉害。”林卓竖起大拇指：“不愧是王妃，果然聪明，分析得头头是道。” 阮绵绵怀疑地看着他：“王爷，咱可不兴搞明褒暗贬这一套啊。你你敢拍良心说一句，你不是反讽吗？” 林卓都无语了：“我反讽什么？” “反讽我说得是废话，这种事人人都知道。”没办法，摊上这种腹黑夫君，阮绵绵必须时刻警惕着，总觉得自己智商不是那么够用。 “王妃不要妄自菲薄。” 林卓憋半天也只能憋出这么一句，然后他问身边芳草道：“侧妃那里，这几天有没有什么消息？” 芳草腿都吓软了，好在看林卓不是怪罪的模样，这才惊魂稍定，抹着额头冷汗道：“没听说侧妃那边有什么异常，不过我们和侧妃本就走得不近，我这就派人去清辉阁打听打听。” 说完转身出去，这里阮绵绵沉痛地做自我检讨：“是我疏忽了，我忽略了白妹妹在府中的身心健康和日常生活，连眼线都没往那边安插一个，以至于现在两眼一抹黑，我以后会注意改进的。” 林卓： 不到一刻钟，芳草进来：“问过了，清辉阁确实没事，说是侧妃娘娘昨晚还在庭院里赏月来着。” “赏月？”阮绵绵眨眨眼：“还不到十五吧？端午才过去几天啊。” “娘娘，昨儿是十一，太阳落下去，月亮很快就升起，虽然不像十五那般圆亮，倒也值得一看，奴婢昨晚还在外面看了一会儿。” 迎春回话，阮绵绵也无语了，好半天才吭哧着嘱咐了一句：“端午后蚊子就出来，以后在外面赏月乘凉，记得佩戴足够的香包，别把这点血便宜了蚊子。” 迎春：重点是不是有点偏？怎么就说到赏月喂蚊子上头了？ “大家说话尽可以放轻松，但千万别因此就不把这事放在心上，此人着实可恶，必须严惩。” 林卓收敛笑容，正色道：“你们都仔细回想一下，从换了床褥之后，还有谁来过这屋里？” “那人可多了去，每天洒扫就有两个小丫头，王妃不在这几天，王爷赏下得东西，都是您书房的姐姐们送过来，就连侧妃身边的玉雪，还来送过两回东西，但我记着她没进这屋。” 阮绵绵回乡下，是由芳草陪同，所以这会儿就由迎春禀报情况。 阮绵绵坐在榻上，支着下巴补充道：“床褥不像上面铺着的软褥子，时常更换，一般是一个月换一次，这期间来得人太多了，若要严查，恐怕不易，再者，容易走漏风声，让人知道相王府出了这种事，终究不好。” “不查，又怎么让真相水落石出？” 林卓紧皱眉头：阮绵绵顾虑的没错，他这王府后院人多嘴杂，不管怎样暗中调查，都难免走漏风声，毕竟这里是王府，不是朝廷的情报机构。 “王爷，您听说过贼过三年，不打自招的俗语吗？” 忽见阮绵绵狡黠一笑，林卓眉头一动：“怎么？你有主意了？” “我想着，这人偶的事，除了屋里咱们几个，就只有那安放的人知道。迎春芳草喜乐和你我，这都是绝对可靠的，要把这事儿死死瞒住，一丝风声也不要走出去，只当什么都不知道，我们在这里不急，到时只怕有人就要急了。我不信她费尽心思设了这么狠毒的一个局，能听天由命。” “她有什么可急？换床褥的时候，自然会有人发现。” 林卓摇摇头，却见阮绵绵笑盈盈道：“王爷，这是哪里？是谁的地盘？我的。” 她用拇指指指自己：“换床褥这样私密的事，当然都是由我贴身丫头做。她是要害我，难道就不怕我悄无声息将此事抹去痕迹？” “娘娘说得是。”芳草眼睛一亮：“而且这事也不能由我们揭破，谁会特意做个人偶来害自己？” “也不一定。”阮绵绵忽然又想到一种可能性：或者，她就等着咱们揭破此事，到头来只说是侧妃陷害我，然后侧妃再证明是我害她我去，不行不行，这样反转来反转去，就乱套了。” “我觉着你之前那个主意就不错。” 林卓思路也清晰了：“这事别声张，不信做下此事的人能一直不露痕迹。接下来你们都好好注意下出入人等，看看谁形迹可疑，到时再审，总归是有些把握，强似无头苍蝇似的暗中调查，容易走漏风声。” “那就这么愉快地决定了。” 阮绵绵对芳草和迎春道：“反正你们两个是日常在这屋里伺候的，也不必告诉别人，就你俩受累盯着吧，回头把这家伙抓出来，每人发三两银子做辛苦费。” 芳草迎春都答应了，阮绵绵又问林卓道：“今儿可分派完了？王爷分去了哪里？” “你猜。” 林卓一笑，阮绵绵都无语了，这种事不是女人才喜欢玩的吗？怎么王爷也这么干？你这么调皮丽妃娘娘知道吗？ “我看王爷面上带着笑，显然这分派很合你的心意。” 林卓点点头：“不错，继续。” 阮绵绵： 这人懂不懂见好就收？你当我是狄仁杰包青天呢。 阮绵绵嘴角抽搐两下，但既然夫君愿意玩，那就陪他玩一回，好歹柯南动画片咱也是追到即时更新的。 “从我嫁进来，和王爷相处这些日子，以我对您的了解，您最在意的，便是民生这一块。六部中和民生息息相关的，当属户部，难不成王爷竟然被分派到户部了？” 第四十六章 称心如意 “果然聪明。” 林卓眼睛一亮，冲阮绵绵竖起大拇指。接着长长舒出一口气，轻声道：“我最想去的就是户部，没想到能够得偿所愿。你吩咐厨房整治几个好菜，今晚我陪王妃痛快喝几杯。” “明明是你自己想喝，非要把锅扣给我。” 阮绵绵皱皱鼻子，想了想，挥手命喜乐等人退下，她这才凑近林卓，悄声道：“我听说以前太子都是分管礼部，再不然就是吏部，但不知这一次管着礼部和吏部的，是哪两位？” “齐王分管礼部，魏王分管吏部。” 林卓看一眼阮绵绵：“怎么？有些失望？” “我有什么可失望？我是怕王爷失望。” 阮绵绵握住林卓的手：“天下无饥馁固然是王爷的平生志向，只是……您甘心吗？若不能坐上那个位子，凭你有凌云的本事，终究还是要被掣肘吧。” 林卓的眸子幽深一片，他看着阮绵绵好半晌，只看得她心里都有些发毛了，才听丈夫轻声道：“势力是可以经营出来的，只要我精心筹谋，总有实现愿望的一天。世间之事，最难便是两全其美，能实现平生志向，已经是运气了，就算退而求其次，又有何妨？” 这也就是阮绵绵，才能让林卓将心里话吐露出来。 相王爷从小就在波云诡谲的环境里打滚，自认一双眼睛能看透人心。能够让他如此不设防的，除了丽妃，就只有这个妻子。这是当日对婚事可有可无的他也始料未及的。 “我明白了。那个位子是野望，天下民生是志向，两者不能兼顾时，王爷宁愿要志向舍野望。” 阮绵绵点点头：“您说得对。只要用心经营，以您的身份，总能为自己做主，前朝又不是没有皇帝都奈何不得的权臣。更何况，谁说分管户部，就是被摒弃在储君之外？争是不争，不争是争，夫唯不争，天下莫能与之争。古往今来的帝王心术，不都是如此么？王爷如今在这样一个位子上，又不是无人问津，又不至于惹人注目，倒恰好助您看清形势和人心。” 这会儿黄昏已至，屋内光线昏暗，林卓一双眸子却亮得吓人。 他反握住阮绵绵的小手，嘴里念叨了两遍“争是不争，不争是争”，最后由衷夸赞道：“你还有多少惊喜是我不知道的？我以为我对你的评价已经很高，但你总是有本事，让我发现自己还是低估了你。” “您说这两句话啊？那不是妾身的见识，当日是在杂书上看到的。” 阮绵绵脸一红：这可不怪她，涉及到皇子夺嫡，谁能不想到雍正王朝这两句经典名言呢。 “什么杂书？这是出自菜根谭的话，你读书的时候都不看书名吗？” “菜根谭？”阮绵绵这回是真惊讶了，但旋即做出一副了然状：“哈哈哈！原来那本书叫菜根谭啊，我还真不知道，只是在乡下时看得残篇，也从没往心里去。” 林卓一副“我就静静看着你瞎编”的表情：如此通透智慧，说那些话你从没往心里去，你当我是三岁野猪？。 这还真是冤枉阮绵绵了，她确实没看过菜根谭，这会儿努力回忆，也只能隐约记起，这书似乎是明朝一个道人还是和尚的编著，看来大夏朝是处于明朝之后的架空时代，可恶，既然没落在大清手里，为什么还是没看到社会进步的雏形？不是说明朝时就有资本主义的萌芽了吗？ “总之不管如何，王爷如愿以偿，妾身当为您庆贺。”阮绵绵识相地转移了话题：“我就预祝王爷学以致用，鹏程万里。” “你悠着点，现在就把祝酒词说完了，等会儿饭桌上要怎么办？” “哈？”阮绵绵一挑眉：“王爷，夫妻多日，您还不了解我？别得不敢说，这口才嘛，即便是王爷，妾身也不是不能一战。” “你就嘚瑟吧。” 林卓伸手指点了点：真奇怪，别人趾高气扬的炫耀样子，怎么看怎么惹人生厌，但他的王妃，就处处都透露着天真可爱，果然这就是天赋吧。 相王爷绝不肯承认自己是双标。这里两人用过晚饭，他便对阮绵绵道：“过些日子是皇贵妃的寿辰，你要进宫贺寿，衣服首饰都早些准备，别怠慢了，皇贵妃是个挑剔的，最不喜欢母妃和我，你别再被她当众斥责。” “皇贵妃？齐王母亲？难怪不喜欢你和婆婆。”阮绵绵恍然大悟，接着笑嘻嘻道：“不过我姑姑是皇后，料她也不至于不给皇后面子，她再得宠，也只是皇贵妃。” “不可掉以轻心。”林卓白了她一眼，接着沉吟道：“那一天所有的皇子妃也都会去，我不求你在她们中有功，但求无过，明白吗？” “明白明白。王爷放心吧，虽然我是乡下出身，但到什么场合做什么事，我都懂，你尽管看，到那天，我装也装出个合格的皇子妃模样。” “好，但愿你的演技不会令人失望。” 林卓也笑了，想起那几个总是端着皇妃架子的嫂嫂，他觉得自家这个活泼懂事的王妃当真是太合心意了。 ********************** “让你不长记性，让你不长记性，我倒要看看，是不是把你手剁了，你还这么没心没肺。” 伴随着一阵阵哭声责骂声，冷宫里几个门户悄悄打开，几个脑袋探出来看向庭院中残忍一幕。 有一个白发太妃便叹息道：“这冷宫的日子，什么时候是个头啊？都熬了这么多年，哪成想，到老了也不得清净。” “都进冷宫了，还想得清静？什么时候是个头？死了就到头了。” 忽听一声冷笑，白发废妃将头一缩，只见一位丽人大步走过去，将太监首领手中棍子一把夺下，冷冷斥道：“即便这里是冷宫，也不是没规矩的地方，你每日里作威作福给谁看？动不动就把人打得鬼哭狼嚎，就显出你威风了是吧？” 太监首领面色一白，这位主儿他也着实招惹不起，只得悻悻道：“贵妃娘娘说哪里话？我不也是怕这小蹄子毛手毛脚，到时候冲撞了您？才教训她的。” . 第四十七章 风起青萍之末 “你不用捡好听的说，当我不知道你是什么德性？” 被叫贵妃的女人一把扯起小宫女：“哭什么哭？就知道哭，有这哭得时候，不如和他拼了。怕什么？咱们来了这里，就是贱命一条，死活又能怎的？个没出息的。” 小宫女眼泪巴巴点着头。这贵妃正要转身回屋，忽然就听风中传来一阵隐隐约约的笑声。 她转头看向冷宫大门，只见那两扇油漆斑驳的大门紧紧关闭着，仿佛是一张血盆大口，不但吞噬了外面一派好风光，还吞噬了她们所有的希望。 贵妃情不自禁就往冷宫大门口走去，她身后的太监首领先是一愣，接着连忙赶上前，拱着手苦笑道：“我的姑奶奶，您还当是在自己的流云宫呢？这里是冷宫，论理连随意走动都不可，您还想出去怎的？” “我只看一看。” 贵妃冷漠道。太监首领知道她进冷宫前，宠幸不逊如今的皇贵妃，哪怕是受家族连累进了冷宫，皇帝也没褫夺她的封号，因也不敢太过得罪，只好声好气地劝说道：“看一看也不行，您趁早儿回去吧，也别说您，我还是这冷宫里的太监首领呢，不也是和你们一起关着？赶紧回去吧。” 贵妃原本就是个骄傲蛮横的，这会儿听那说笑声渐渐近了，隐约可以听到“皇贵妃，弟妹，嫂嫂”之类的字样，她忽地恍然大悟，喃喃道：“今日是熹妃的生辰，难怪，想来这该是那群皇子妃过来了。” “都跟您没关系，人家也不会特意到这周边来，这应该是被御花园的花圃吸引，才往这边走了一点，再走近，可就沾晦气了。” 太监首领不耐烦道：“陈贵妃，我劝您别做梦，都进冷宫两年了，怎么还……啊！” 原来是他说得陈贵妃心头火起，一把将他推开。这陈贵妃出身将门，粗通拳脚，力气也大，那太监首领本来就跟个小鸡仔似的，这会儿被她一推，踉跄着退出去十几步，“咕咚”一声，坐倒在废弃的花坛边，脑袋正磕在花坛的石头上，再没抬起来。 陈贵妃看了一眼，淡淡道：“整日里聒噪，烦死个人，只许他作威作福，如今我看一眼外边都不行。且让他昏着，咱们出去好好看看。” 说完上前费劲地拖出门栓，推开大门。她身后几个年纪不等的废妃彼此看看，都有些不知所措。 黑色大门被推开的一刹那，远处御花园无限风光映入眼帘，那是一片花红柳绿生机勃勃的世界，越发衬托出冷宫的冰冷和死气沉沉。 陈贵妃不由自主就走了出去，而那些状若痴呆的废妃，也仿佛受了蛊惑般，跟在她身后，向着那片灿烂蓬勃的世界走过去。 御花园的西南因为靠近冷宫，所有鲜少有人过来，宫奴们也就疏于打理，使这边的花木自由生长，比别处更多一份天然的疏朗野阔，生机勃勃。 此时阮绵绵就在凉亭里坐着，外面是一片苗圃，开满了各色月季，不同于后世的藤本月季，这些中国土生土长的月季品种虽然不是花团锦簇，但每朵花都有碗口那么大，艳丽无双。 齐王妃魏王妃昌王妃等都在她身旁坐着，几位皇子妃言笑晏晏，将话里有话的艺术发挥到极致，堪称宫斗宅斗的教科书范本。 阮绵绵微笑听着，一边虚心学习，暗道：果然我是坐井观天，亏着前几日在王爷面前还夸下海口，如今看来，比起这几位，我段位还差得远，这要是能学到三两分，再穿去宫斗宅斗剧本就不用愁了。 为了应付一个比一个厉害的妯娌，王妃们使出了浑身解数，聚精会神，完全没发现不远处偷偷藏身于树后的冷宫妃嫔。 女人嘛，歪楼是永远的主题，哪怕话里都藏着刀剑，但一会儿工夫，话题已经变了三四个，最后话题就到了大家最关心的衣服首饰珠宝上。 宛如异峰突起，本来已经有些说累了的皇子妃们陡然精神大振，连昏昏欲睡的阮绵绵都被无形中的战意惊醒。茫然四顾，只见一个个风华绝代的美人儿仍是笑颜如花，但每一双漂亮的眼睛里都在冒着绿光。 争论到最后，魏王妃以一袭云锦宫装和一套做工精美的点翠头面胜出，这自然惹了其他皇子妃不服，恨只恨自己技逊一筹，没能争得这份光辉。 下一次，下一次决不能再这般大意，一定要做足功课，好好打扮，在妯娌间艳压群芳，也给婆婆和丈夫争口气。 除了阮绵绵，其他皇子妃都是斗志昂扬，忽听齐王妃悠悠笑道：“若说衣衫首饰，谁家里还没有几套压箱底的？不过是父皇母后号召节俭，大家不便张扬罢了。有的人啊，也别洋洋自得，呃……我这话说错了，光彩一回不容易，可不是得沾沾自喜呢。” 这话几乎就是明着夹枪带棒了。魏王妃本来正得意，忽然一盆冷水泼下，心里岂能痛快？ 从穿着打扮就可以看出来，这位也不是个省油灯，当即便冷笑道：“是啊。父皇母后号召节俭，自然便该节俭为美，有的人为了讨父皇母后欢心，特意置办些寒酸的衣衫首饰就罢了，何必打肿脸充胖子，非说自己有压箱底的好东西呢？真有的话，倒是穿出来啊，我今儿穿成这样，也没见父皇母后训斥。” “你真当我们没有？” 齐王妃的火蹭一下就上来了，豁然起身看着魏王妃：“敢不敢再比一比？” “比就比，你当我怕你？” 魏王妃也站起来了，齐王和魏王两位皇子在这一次分饼活动中，得到分管礼部和吏部两张大饼，瞬间成为储君的热门人选，两位王妃的气势自然是跟着水涨船高，谁都不想被夫君的对家给比下去。 “哎呀大家都是妯娌，何必呢？” “就是就是，万一让外人看到，岂不是要笑话？” “真要比的话，我们自然是比不过的，但是品评还是可以品评一下嘛” . 第四十八章 约定再来 王妃们你一句我一句的劝着，阮绵绵叹了口气，如果她们脸上那种“快打起来快打起来”的兴奋能够稍稍遮掩一下，这话的诚意怎么着也能再提升两成。 魏王妃和齐王妃被几个妯娌拱火，更是气焰高涨，当下便约定半个月后丽妃生辰时，大家再来宫里比过。 阮绵绵听得老大不乐意：干什么？自家婆婆这就成了工具人？你们搞事能不能换个日子？两个月后的中秋，大家比比秋装不好吗？ 可惜她秉承着低调做人的原则，已经给了这几个妯娌人微言轻的刻板印象，此时再想挽回形象重新做主，根本就是不可能完成的任务。 何况以魏王妃齐王妃的骄傲气焰，又怎能容她做主？不把她视为眼中钉肉中刺，已经是她低调的成果了。 好在两位王妃也不全都是猪脑子，知道这样高调显摆有点扎眼，宫里那些热闹去处都不是方便比美的所在，于是说好了半个月后仍在这里聚集。 待她们离去，陈贵妃从树后现身出来，其他冷宫嫔妃也都默默来到她身后，看着远处那一队盛妆丽人，默然无语。 “曾经我们在这宫里，比她们还要风光。” 陈贵妃忽然开口，她身后卫嫔轻声道：“那是，我们在的时候，这宫里就是咱们的家，她们？除了将来要登上宝座的那一位，其余的，不过都是过客罢了。” “那又如何？最终风光的还是她们。” 白发废妃叹了口气。陈贵妃目光迷茫，喃喃道：“风光？呵呵！三年前，魏王妃和齐王妃，见了我也要恭恭敬敬尊称一声母妃，论风光，哪里轮得到她们？” 卫嫔看了她一眼，轻声道：“贵妃娘娘，那都是多久前的事了？您还忘不了？醒醒吧，如今我们都是在冷宫，一辈子不得翻身的废人罢了，都像你一样不甘心，这日子还怎么过？” “我当然不甘心，难道你们就甘心？日子怎么过？没法过就不过了。” 陈贵妃猛地转身，看着身边这些被废黜的宫人，恶狠狠道：“你们自己想想，现在每天过得都是什么猪狗不如的日子？这样下去，咱们在冷宫，和在地狱里又有什么区别？还不如死了。” “死了又如何？每年都有好几个人受不了而寻死，也不过是了无生息罢了。” ”了无生息？是啊，了无生息。我们都是废人，谁还会对我们的死活在意。” 陈贵妃怔忡了一会儿，忽地嘿嘿嘿一阵长笑，笑声竟是比哭声还要惨烈，只听她哽咽道：“皇上，为什么？为什么你不干脆赐我一死？我宁愿轰轰烈烈死了，也比在这冷宫里做活死人强。为什么？” “贵妃慎言。” 卫嫔等人都忙拉住她，一边拖着她回冷宫，一面劝道：“已经这样了，再说这些又有何用？ “皇后，都是皇后，是她把我害到这个地步。还有丽妃，熹妃，淑妃……她们都看不得我受宠……” 陈贵妃声嘶力竭地叫着，只吓得这些废妃恨不能捂住她的嘴，却又慑于她的威严不敢轻动。 好在冷宫近在咫尺，众人不由分说将她拖了进去，几个人四下张望，发现周围并无一个人，于是合力关上那黑色大门，这才长出一口气。 刚把头上冷汗擦去，就见一个小太监飞跑过来，连声道：“不好了不好了，黄公公没气了。” 黄公公就是太监首领，当下众人就是一惊，卫嫔连忙道：“你快说，黄公公怎么了？不就是撞了一下昏过去吗？怎么就没气了？” “奴才也不知道。奴才和小江子见黄公公倒地不起，就想着把他抬回去，谁知回屋后，他在床上一动不动，脑袋后面鼓起老大一个包，奴才一探他的鼻息，已经……已经没气了。” “我的天啊！” 几个嫔妃腿一软，当即就有两个坐倒下去。 众人目光都看向陈贵妃，片刻之前的事，她们可没忘，就是这位推倒了黄公公，只是，谁能想到那厮气运不济，竟然就死了呢。 陈贵妃也吃了一惊，但旋即镇定下来，目中露出几丝凶光，沉声道：“那个作威作福的东西，你们还没受够他？死就死了，有什么可惊慌的。” “话不是这么说，黄公公可是这里的首领太监，又是皇后的人，他死了，我们这些被废的老人，还不得受牵连？” “呵呵！皇后的人，这个蛇蝎毒妇就算把我们打进冷宫，她还不放心。” 陈贵妃越说越怒，耳听得已经有人哭了起来，她不由大声叱喝道：“都别哭了。看看你们这个没出息的样儿，好歹从前也是后宫的主子，竟连这么点胆量心气都没有？” “有又有什么用？黄公公就能活了吗？” 卫嫔擦擦眼泪，忽见陈贵妃面色一沉，轻声一字一字道：“既然死了，索性一不做二不休。” “你……你想干什么？” 白发废妃声音颤抖，陈贵妃看向她，沉声道：“我想干什么？我想干一票大的。凭什么太后皇后熹妃她们高高在上？我们就要在冷宫挨饿受冻？凭什么从前都是皇帝的女人，她们如今就能做刀俎，我们就只能任人鱼肉？” 这几句话宛如重锤，狠狠敲击在嫔妃们心上，尤其是想到黄叶的死，想到随后而来的惩罚，想到这么多年受得煎熬苦楚，还有从前那些高高在上的风光日子，很快，每个人的眼神都起了变化。 “这是你婚后第一次参加宫里的集会，如何？可还应付得来？” “凑合吧。” 阮绵绵宛如一条咸鱼般半躺在榻上，有气无力地答应着。 林卓从没见过她这副模样，一时间又是好笑又有些心疼，走上前在她身边坐下：“怎么了？这么无精打采的，我不过是分管户部，料你不该成为众矢之的。” “是没成为众矢之的，只是我发现我平日里太过盲目乐观了。” 阮绵绵支起下巴，嘟囔道：“我压根儿就不知道，在宫斗环境中，女人们能够迸发出多大的能量。你知道吗？围绕着衣服首饰，她们足足争论了半个时辰，我就只有在一旁听的份儿。lo了，偏偏她们还能说出那么多花样，这份功力，我自问拍马都追不上。” 第四十九章 我喜欢听 “娄……什么意思？” 林卓疑惑。阮绵绵挥挥手：“就是我觉着太低端了。这些东西有什么好争的呢？是不是？最关键的是，她们竟然还知道父皇母后号召节俭，阳奉阴违的如此明目张胆，简直令我大开眼界。” “哈哈哈！” 林卓忍不住大笑：“女人们在一起，可不就谈论这些嘛。说起来，皇子们多是这两年才成婚，膝下没有子女。等到再过两年就好了，你们在一起，除了衣服首饰，就可以谈儿论女。” 阮绵绵对人类幼崽并没有多少喜爱之情，林卓见她兴致缺缺的样子，就刮了下她鼻子，小声道：“你别只说人家低端，难道像你这样，心里只想着时节种地，就高端了？” “那当然。” 谈及自己的老本行，阮绵绵一下坐了起来，精神抖擞道：“民以食为天。那些光鲜亮丽的王妃，哪个能做到不吃饭？哼！种地怎么了？种地很低端吗？你可知道农业是一国之本……” 她滔滔不绝说了好一会儿，见林卓含笑看着自己，这才想起对面这位是自己志同道合的夫君，在他面前谈论农事对国家民生的影响，这不是班门弄斧么？ 于是讪讪住口。下一刻，林卓握住她的手，温柔道：“你指望那些富贵乡里出来的女人，能够理解你这份胸怀吗？算了，就让她们争去，反正你也不需和她们为伍。宫里聚会，稍微应付一下就是，有什么话，可以回来和我说，我喜欢听。” “王爷。” 阮绵绵心中一颤，忍不住就靠在林卓怀中，闷闷道：“我倒不是生气沮丧，就是她们定了半个月后，要趁着母妃寿辰，继续争奇斗艳，这我有点忍不了。搞事挑个别的日子嘛，为什么非要挑母妃的好日子？我可就在当场呢，好歹我也是相王妃，她们都不考虑考虑我的感受吗？” 林卓淡淡道：“魏王妃齐王妃向来傲慢，别说你，就是母妃，也未必被她们放在眼里，不须为此郁闷。她们争她们的，母妃也不会将这种事放在心上。” “嗯嗯，我不会告诉母妃，给她添堵的。” 阮绵绵点头，林卓笑道：“你不喜欢和她们说话，下次就干脆不要去了。” “那不成。虽然这都是面子工程，但我不能缺席，不然她们闲着没事，一眨眼就能给我扣上顶格格不入的大帽子。算了，我只当看戏。” “你能这样想就好了。”林卓点点头，忽然想起偶人的事：“对了，巫蛊之术，到现在还没发现蛛丝马迹吗？” “没有。”阮绵绵摇头：“时日还短，咱们别着急，只需冷眼暗中观察，就算那是只狐狸精，也迟早会露出尾巴。” “也对。我今天回来时，去后院看了下红薯苗，倒是长得十分茁壮可爱。” 果然，阮绵绵又来了精神，笑眯眯道：“王爷也去看了？我一天看十遍呢，确实长得好，可见咱们后院土地肥沃，是块宝地。” “哈哈哈！王妃说得没错。” 林卓大笑：“说实话，我原本对它们不抱什么希望，实在是这种栽种之法匪夷所思，没想到竟成了，如今就差最后一项，若能像你说的……” 他忽然攀住阮绵绵肩膀，轻声道：“绵绵，若这红薯真有你说得产量，你可知，那是惠泽千秋万世的大功德。” “也没那么厉害了。” 阮绵绵叹了口气：“地瓜好吃是好吃，但是如果天天吃，也会腻的，而且它太甜了，吃多了会烧心，日积月累，就会坐下胃病。” “这是富贵人需要考虑的事，对于那些饿到极点的人，连土也可以吃下去，何况地瓜？你知道观音土吗？不过解一时之饥饿，过些日子，就会要了人的性命，人死时面黄肌瘦，却是腹胀如鼓，当真惨不忍睹。” 阮绵绵看着自己的夫君，一双眼睛亮如晨星，轻声道：“我最喜欢的，就是王爷这份悲天悯人。如您所说，皇子们都去外面历练过，这些惨状，他们肯定也看到了，可是到如今，还有几个人会如您一般，把这些放在心上。什么爱民如子？除了皇上和您，其他皇子眼中，穷人压根儿就不算人。” “那不成。”林卓面色一整：“水能载舟亦能覆舟，这是至理。” “对啊，只有他们被掀翻的时候，才会意识到，原来那些泥腿子也是人，饿疯了是可以造反杀人的。但只要灾难不到他们头上，没有人会想到这一点。水能载舟亦能覆舟，那就是书上一句话罢了。” 林卓搂住了她，爱怜摸着她的头发，轻声道：“好了，不说这些，今日看了各地官员的禀报，夏粮收成还算不错，就是可惜中原遭灾，如今还有几万饥民流离失所，如今朝廷上下正为此事争论不休。” 阮绵绵见林卓面上隐有怒气，纳闷道：“洪水过去，灾民们就该各回各家，这有什么好争论的？” “原本是该如此。但一些大富商趁着洪灾之时，哄骗许多灾民卖了田地，如此一来，不但那些小地主和百姓失去依靠，就是原本靠着他们的佃户，也都没了生计。” “不对啊，不是说成熟的佃户是很被主人家器重的吗？” 这和自己看小说得来的知识不太一样，阮绵绵忍不住虚心求教，但更令她惊讶的是，林卓对个中情形竟十分清楚，耐心解释道：“从几十年前北匈称臣，又和西域有了贸易往来，便再无战争，太平盛世下，人口自然多了，不似从前那般人手不足。“ “人口多了不是大好事吗……” 说到这里，阮绵绵忽然想通了，恍然道：“人口多，土地少，江南那边又有改粮种桑的风气，每一条都是利益当头，难以动摇……” 不等说完，就听林卓叹道：“正是因为这些为难之事，所以朝廷才会吵成一团，难道父皇不知是那些奸商地主趁机屯田？可这些人与各方势力盘根错节，须得好好筹谋，一旦妄动，即便能连根拔起，朝廷也要大伤元气。” . 第五十章 出谋划策 “为什么要动呢？” 阮绵绵心想：这个时代才多少人？了不起几亿人口，比现代十四亿差远了，大多数人眼光还只盯在中原江南这点地界上，多说再加个岭南，然而要说土地之肥沃广袤，谁能比得上关外的东北平原？如今地瓜有了，若还能寻到玉米，又或者……我虽然不知怎样种植杂交水稻，但最起码知道一点概念，提供出来供人钻研，万一就能研究出点什么成果呢；还有南洋，一年可种三季作物，先前王爷说过，南洋东瀛朝鲜这些都是向大夏称臣的，包括北匈…… 一瞬间，阮绵绵的脑子就被蜂拥而来的现代理念占满了，正纷乱没头绪间，就听林卓的声音在耳边响起：“绵绵，绵绵，你在想什么？” “啊？啊……没……我的意思是说，还有很多土地等待我们去开发，去种粮食，人口只有不够用的，哪可能多出来？只要把这些灾民安置去别处，给他们发放土地，不就又是一批壮劳动力了吗？” “你是从哪里来的这样天真想法？”林卓摇头苦笑：“这简直就是做白日梦。别说没有土地安置他们，就是有，那么多人，你要怎样说服他们背井离乡？你可知一个不慎，被有心人煽动，这些百姓就敢豁出去，给你闹一场不大不小的乱子。” “东北啊，就是关外……” 既然是明朝之后，那应该已经很多人都去关外开拓了吧？等等……这些人去也是去辽东，最肥沃的北大荒，此时应该还没被开发，只有一群女真人在深山老林打猎为生，完全不知自己守着一座金山。 阮绵绵激动啊兴奋啊差点就青蛙乱舞了，总算理智尚存，她知道这些东西不能一下子倒出来，眼前夫君不是三岁小孩，她这么的高瞻远瞩，对方不怀疑她是妖精才怪。 然而她亮晶晶的眼神就已经骗不了林卓了，他怀疑地看着妻子：“绵绵，你竟还知道关外之地？你……你为何如此开心？” “慢慢来。王爷，我们慢慢来，总会找到解决之道的。” 阮绵绵抚着心口，其实是劝自己冷静下来：“先等红薯长成，王爷，妾身和您……妾身觉着，它一定不会让您失望的。” 她本来想说“妾身和您保证”，但转念一想，她拿个锤子保证啊？于是只好临时改口。 林卓面上表情也是一松，搂住阮绵绵轻声道：“但愿一切如王妃所言……” 一语未完，忽听外面脚步声响，接着门帘一挑，夏荷急匆匆走进来，一看两人情状，不由“啊”的一声惊叫，立刻垂下头去。 不就是抱了一下吗？这也算非礼勿视？ 阮绵绵翻个白眼，大大方方端正坐好：“有什么可垂头的，我和王爷又没白日宣淫。好了，你这么急，连通报都忘了，是有什么事？” 夏荷这才想起正事，连忙道：“宫里来人了，在前院等着，说是皇上口谕，让王爷立刻进宫。” “打听到因为什么事没有？” 皇贵妃寿辰，这个时候皇帝理应陪着对方才是，各位皇子都是才从宫里回府，怎么转眼之间又宣召？ 王总管问过了，说好像是河南总督派的官儿进京，特意为那几万流民的事，好像……在御书房，这官儿把……把礼部侍郎给打了。” “什么？” 连林卓这样处变不惊的人，都忍不住惊叫一声：“消息可确实？” “既然是宫里太监带来的，应该确实吧。” 夏荷茫然。林卓也知道这种事没人敢乱说，因起身道：“知道了，我这就过去。” 话音未落，阮绵绵已经拿过了先前进宫换的大衣裳，一面帮他更衣，一面快速道：“王爷先前说国库还算充盈。若流民们实在无法安排，您考虑一下将他们迁往关外呗。我知道，流民们肯定不愿背井离乡，但人总要活下去不是？只要朝廷出一大笔银钱，帮他们在关外安顿下来，然后借钱给他们开荒，等到他们彻底安顿了，有了地亩收成，再逐年还钱……” 因为时间紧，阮绵绵这话说得急切，又有些乱。但林卓是什么人？身为最关注国情民生的出色皇子，他一下便抓住这话中重点：“绵绵，你是说？朝廷先出钱，然后等他们安顿了，再让他们还钱？” “对。具体章程当然很复杂，但中心思想就是这个。辽东土地肥沃，照王爷所说，这些流民多是种地好手，他们去辽东，最难熬得就是头两年，只要有房有地有种子，两年后，他们的产出就会三五倍的还回来。” “我明白了。绵绵。” 林卓一把抓住阮绵绵的手，不顾夏荷还在旁边，就在她脸上重重亲了一口：“你真是帮了我的大忙，不对，是帮了朝廷，帮了那些流离失所的百姓，甚至是帮整个天下一个大忙。” 说完一整衣襟，斗志昂扬地转身出门而去。 这里阮绵绵倚在门边，怔怔看着他的背影，也不知多长时间，忽听夏荷小声道：“娘娘，王爷都走没影了。” “夏荷，你觉不觉着？王爷的背影是那么高大，如高山仰止。” 阮绵绵跟梦呓似的，夏荷仔细想想刚才王爷走时情形，疑惑道：“不觉着啊，王爷不一直都是这样高大？” 阮绵绵这才回过神，没好气瞪了她一眼：“气度，我是说气度，你不觉着，昂扬而去的王爷，太迷人了吗？” “许是奴婢看得时间长了，倒也没看出什么不同。”夏荷舔了舔嘴唇：“奴婢还是想想午饭吃点什么吧。” 阮绵绵：…… “你个吃货，也就只有这点出息了。” 阮绵绵伸指头轻轻戳了夏荷挺翘的鼻子一下，只见她嘻嘻笑道：“我这个吃货才让王妃省心，若都像红袖那般，您只怕防都防不过来，到那时，看您还怪不怪奴婢没出息。” “嗯？” 阮绵绵一听这话不对劲：“你什么意思？红袖不是在王爷书房里伺候的丫头吗？红袖添香，呵呵！有点意思。怎么？你知道她的心思，对你们王爷有点那啥……非分之想？” . 第五十一章 赌一赌嘛 夏荷撇撇嘴：“她那心思都快溢出来了，能瞒得住谁？从前奴婢也在书房伺候过几天，每次她看见王爷，那眼睛里都要长出钩子来。春分就比她强多了，同样是朝夕服侍王爷的，春分就当真是本本分分，明明她的容貌，还胜红袖几分。” “春分？” 阮绵绵脑海中现出一张艳若桃李的面孔，暗道：这还真是不能以貌取人。论容貌，红袖明明是清水芙蓉，倒是春分，美艳性感颇有风情，谁知到头来，竟是红袖对林卓存了别样心思。 “别得不说，王爷书房里两个丫头，的确都是出色的。” 阮绵绵出了门，来到院子里看着大缸里的睡莲：“开得真好，叫我说，这么大一缸子水，只养几朵莲花，太浪费了。” “不然呢？娘娘还想养什么？” “养几条鱼啊，管它什么鲢鱼鲤鱼草鱼，这么大的缸，养上十几条完全没问题，哪怕长到三五斤重都不在话下。” 夏荷惊得眼睛差点儿瞪出来：“娘娘，您想把这大缸做成一个小池塘吗？要不要再养两只王八？” “哈哈哈也不错啊，咱们在这缸里弄个池塘生态……” 阮绵绵不等说完，忽见一个身影从大门前走过，往这里望了望，看见她，忙一缩肩膀，低头快速走开了。 “咦？刚才那个是不是红袖？” “不是她还有谁？真是，王爷这会儿也不在府里，她还跑过来做什么？” 夏荷也有些不解，忽见主子摸摸下巴，喃喃道：“若我没记错，刚刚你说过，这个红袖对王爷很有意思。你说，她有没有可能因嫉成恨，下手害我？” “啊？”夏荷吓了一跳，下意识反驳道：“我料着她没这么大胆子，娘娘，她敢做这样事，要被千刀万剐的。” “哪有那么严重？还千刀万剐，你当她是造反失败？” 阮绵绵也吓了一跳，不以为意道：“多说也就是打发到庄子上，再不许入王府。” 夏荷撇撇嘴：“娘娘真是说笑，奴婢害主，这还不严重？前年齐王府不过是有个丫头悄悄爬了王爷的床，第二天就被乱杖打死了。” “纳尼？” 阮绵绵吓得鸟语都出来了：“乱杖打死？爬……爬床……”她忽然意识到这词不是什么好的，忙压低声音：“没爬上去吗？让齐王当刺客了？” 夏荷话出口就后悔了，她一个王府大丫头，竟敢将爬床这种字眼挂在嘴边，换作别人早打一顿撵出去了，幸亏自家王妃是个百无禁忌的，若非如此，她也不至于就口无遮拦。 因也小声道：“不是，爬上去了，那丫头本以为从此后就飞上枝头，哪成想齐王妃可不是善茬儿，第二天就说她居心不良蓄意害主，活活儿给杖责致死。” “你怎么知道？”阮绵绵瞪着夏荷：“你当时躲他们床底下听到了？” 夏荷脸都黑了：好嘛，自家这位主子到底有没有点做王妃的自觉？躲在床底下这种话，是她该说得？ 但不知为何，心里反而只觉亲近，因忙也凑过去，悄声道：“那丫头娘亲就这一个女儿，知道这事后就疯了，跑出来乱嚷，只说王妃是妒妇，冤杀了她女儿，虽然很快就被拖回去，但事情到底传了出来。” 阮绵绵心下一凉，叹息道：“这么看来，她娘也活不成了。” “那肯定的。”夏荷一笑：“你当齐王妃也像娘娘这么好性儿？那可是个厉害的，民间都挂了号的。” 阮绵绵想起来，仅林卓和她说话间，这齐王就被皇帝训斥过两次，大概齐王府后院容易起火，也传到皇帝耳里。只是，既如此，为什么还要给对方分管礼部呢？您要是没有立他为储君的意思，用这种误导，站错队的冤不冤啊。 “娘娘，娘娘。” 夏荷的声音将她神智拉回：“啊？怎么了？你说什么？” “奴婢说，所以红袖就算有这个心思，她也不敢害您，奴婢害主可是大罪，主人家想怎么处置都行。” “我知道了。” 阮绵绵点点头，想了想忽然又悄声道：“我的性格比齐王妃好多了，红袖既然对王爷有意，为什么不爬他的床？赌一赌嘛，万一赌对了呢。” 夏荷：…… “娘娘是好性儿没错，但王爷可不是。” 夏荷脸上现出几丝敬畏：“也就是王妃嫁进来之后，奴婢见王爷和您说话相处，当真温柔如水，可是一离了这里，王爷对谁都很冷淡，不对，也不是冷淡，就是……反正脸上也看不出什么表情，但莫名的，就让人心里敬畏。” “是吗？”阮绵绵眨眨眼：“我怎么没感觉到？我觉着王爷挺好的呀，我还是从乡下出来的，他对我也很好。” 这一口狗粮喂得猝不及防，好悬没把夏荷噎死，她哭笑不得道：“所以奴婢说了，王爷只对王妃这样，对别人才不是哩。” 说完又忍不住小声道：“侧妃娘娘要是聪明的，就赶紧和您搞好关系，她若想着和您争宠，那当真是不知死活了。” 这么说，王爷对我，当真是有些特别的？在他心里，对我也有爱意？嗯，应该有一点吧。只是不知，这点爱意，又能支撑到几时。 阮绵绵看着门外，思绪一时间飞得很远，忽然眼前一抹人影飘过，她猛然回神，就听身旁夏荷道：“怎么回事？红袖今天没事做，就在后院逛荡了？这大日头晒得……哎呀！娘娘您怎么也站在这儿，不觉晒得慌吗？快回屋，别再中暑了。” 阮绵绵：…… ******************** “六弟，你如今真是好大架子，父皇宣召，竟这个时候才到。” 一进御书房便遭到炮轰，林卓面无表情看了眼齐王，又冲各部尚书点点头，方行大礼拜见皇帝，却见父亲一挥手：“行了，这会儿都为流民的事烦心，还搞这些繁文缛节做什么？卓儿坐吧。” 皇帝面色不好看，其他人脸上也是愁云密布，林卓就知道，自己来之前，必定已经争吵过一轮，难怪齐王夹枪带棒，以他的德性，定是遭了训斥，所以才会从自己身上找回气。 . 第五十二章 儿臣愿往 他便在下首坐了下来，轻声问道：“还是为了流民的事？” “是啊。”户部尚书连忙禀报：“相王爷还不知道吧？中原流民已有数万之众，地方官府实在无能安抚，今儿河南进京的布政使，在御书房里……呃……撒野，唉！其实也是情有可原。” “什么情有可原？一个三品官，竟然连礼节都不顾了，在御书房就敢殴打朝廷重臣，如此暴行，骇人听闻，必须严惩。” 齐王刚分管了礼部，自然要为属下做主。林卓看了他一眼，淡淡道：“能做到三品官，可见此人学识涵养不凡，为何能做出如此暴行？别不是哪位朝廷重臣高高在上，不体察民情，说了什么不该说的话，才引得人发狂吧？” “你……老六你别……” “够了！”皇帝一拍桌子：“朕叫你们过来，不是继续打嘴仗的。流民居无定所，这是多大的隐患你们不清楚？还有心思在这里为此事吵闹不休。” “什么隐患，还敢造反不成？真要这样不开眼，正好……” 齐王咕哝着，忽觉背上冷飕飕的，情知是父皇在盯着自己，下面的话便不敢再说出口。 “父皇。儿臣这里倒有一个主意。适才王兄问我为何迟到？其实就是在路上反复思索此策是否可行，遂耽误了些时间。” 皇帝眼睛一亮，指着林卓道：“哦？你有主意就快说。” 流民之事，现在就是一个巨大的烫手山芋，众人生怕甩不脱手，谁成想相王竟然还一把揽了过去，这莫不是个傻子，不知道烫手不成？ 户部尚书忧心忡忡看着这位顶头上司，只见林卓依然是冷淡沉稳模样，沉声道：“如今太平盛世，中原江南甚至是岭南那边的土地，已所剩无几。但关外土地肥沃广袤……” 不等说完，就被魏王打断，只见他摇头道：“不妥，前朝也曾往关外迁徙过大批民众，最后如何？如今关东还不就是那样？他们能过好自己的日子，不给朝廷添乱，就谢天谢地了，这要是突然多了几万衣食无着的人，怕不立刻就要变成另一场灾难，六弟此计不妥。” “流民衣食无着，自然不能让他们一无所有的去关东饿死，我是想着，可不可以由朝廷先发下粮食种子银钱，待他们迁到辽东后，再以徭役督促他们开荒建屋……” “你真是好大口气。”齐王不屑冷笑：“老六，你如今分管着户部，怎么反而没了成算？几万人的粮食银钱，那得多少？就这么填了他们，朝廷凭白没了一大笔钱，这个亏空谁来补？” “钱是为流民花的，自然也要由他们来还。这不是肉包打狗的一锤子买卖……” 阮绵绵提出的一个最简单设想，早被林卓在路上将各种利弊流程设计清楚，此时娓娓道来，只听得书房中人目瞪口呆。 朝廷借钱给流民，助他们生活安定，安定后他们再还钱……还有这样的事？简直匪夷所思，闻所未闻，但是……听上去好像还真有几分道理。 “这……这实行起来可是一件大工程，而且……当中可能还有很多意想不到的意外。” 齐王喃喃反驳，他不是草包，当然能够明白这条政策的高明之处，甚至可以说，在朝廷上下都为此事发愁的当口，相王的提议不啻于天降甘霖。 正因如此，才要鸡蛋里挑骨头，齐王只恨自己怎么没想到这个提议。但转念一想：不一定，真要是将这项政策推行下去，朝廷要拿出多少钱？国库最起码要被掏空一半，就为了那些泥腿子？这简直太可笑了，到时要有多少人跳出来反对。 越想越觉得没错，眼见众人都在沉默思索，他生怕皇帝被林卓说动，连忙道：“我认为此事不可行，朝廷现在没有这个力量，更何况，即便咱们想得美好，但真正实施下去，到百姓手里，又有几个钱？老六，你才监斩了那几个贪官，对于这种上下盘剥，理应比任何人都清楚。” “涉及到几万人的迁徙用度，自然千难万难。但再怎么难，也比不上几万条人命。” 林卓不慌不忙：“而且，也不要只看见眼前损失，要想到这些人一旦到了关外，开荒种田后朝廷的收益，左不过三五年时间。” “三五年？你说的倒轻巧，这三五年，你敢说全国各地就都能风调雨顺？一旦为此事将国库掏空，朝廷要怎么熬得过三五年，而且不过是几万人罢了，他们的收益比起整个大夏，只是杯水车薪？” “若几万人的收益是杯水车薪，咱们付出的代价，比起整个大夏，又何尝不是九牛一毛？” 林卓针锋相对，他鲜少有这样不客气的时候。齐王只因小气，便置几万人的生死于不顾，这着实令他动怒。 “你别站着说话不腰疼，我……” 齐王豁然起身，忽听皇帝沉声道：“够了。”说完他盯着齐王：“老六的主意不好，你可还有更好的主意？” “我……” 齐王张口结舌，接着一扭头，冷哼道：“反正我觉得这事不靠谱，不说别的，只说人选，父皇，您打算派谁办这件事？派谁去，能震慑得住那些上下其手的贪官？这可是一块大肥肉。” “但这是唯一的解决办法，那是几万条人命，一个不慎，会出大乱子的。” 皇帝手指敲着桌面，目光在书房中众人面上梭巡着：“各位爱卿还有好主意么？若是没有，就照相王说得办，只是此事重大，还须慎重，先要拟出个章程来，接着人选方面，须得仔细斟酌……” 说到这里沉吟不语：齐王虽然混账，但有句话说得没错。这事是个烫手山芋，年轻官员一心为民的，震慑力不够；派个机要大臣，威望倒是够了，又怕身体精神不行，被那些贪官欺上瞒下，不但办不好事，反而连累自身一世清名。 正为难间，忽听一个声音沉着道：“父皇，此事乃儿臣提议，儿臣愿往来中原关外，竭尽所能妥善安排。” “啊！” 众人惊呼一声，谁都没想到，林卓竟会主动请缨，连皇帝都十分意外，他怔怔看着这个儿子，一时间竟忘了说话。 . 第五十三章 杀机 “皇上，万万不可……” 户部尚书一下站起身，可刚刚说了一句话，就见齐王也起身道：“有何不可？六弟如此忠心为国，精神可嘉。” 户部尚书心中不忿，脱口而出道：“齐王殿下是兄长，忠心为国的事，您总该比相王殿下老成持重，何不由您前往安排？” 齐王一愣，接着大怒，但旋即收敛怒容，阴沉道：“我倒是想为国出力，奈何此事是由相王提起，想来他心中自有章程，我又哪里比得上他？更何况，户部如今是他分管，钱粮调度，他可比我方便多了。” “齐王说得对。父皇，此事是儿臣提出，理应由儿臣办理，就请父皇许我半年时光，我必定将这几万流民安排妥当。' “好！此事就全权交给你来办。” 皇帝陛下重重点头，只有身边服侍他多年的罗云，才能于目不转睛间，看到帝王眼中的欣慰感动一闪而逝。 当下计议已定，众人散去。林卓回到家中，便将此事和阮绵绵说了，让她替自己收拾行李，流民们朝不保夕，此事已经到了十万火急的时候。 “怎会这样？” 阮绵绵做梦也没想到，自己这只蝴蝶小小扇了下翅膀，就换来夫君出长差，而且，这明显是个费力不讨好的差事。 “天下间费力不讨好的差事也多，难道因为这个，就没人去做？那世道得乱成什么样子。” “可是……丽妃娘娘的寿辰就在半个月后，您竟连她的寿辰也不参加吗？” 阮绵绵没滋没味地扒拉着碗里饭菜，只听林卓淡淡道：“母妃寿辰，有内务府替她安排，她又是皇后娘娘的人，难道还能委屈了不成？何况，这不是还有你替我尽孝心吗？但你想想，那几万流民，他们如今连饭都吃不上，又有谁能安心过一个生日？” 好嘛！这位真不是穿越过来的为国为民的好公仆？ 阮绵绵佩服的五体投地，想了想，将碗推到一边，认真看着林卓道：“王爷，您是不是因为在府里被我禁管的太紧，所以想出去找点自由？” 林卓一愣，旋即才醒悟这话意思，不由又是好笑又是好气，瞪了阮绵绵一眼：“你说这话就该打。第一，你能禁管我什么？真当我不进清辉阁，是因为怕你？我不过是怕麻烦罢了；第二，你可知我这一趟差事有多难？父皇如今身子不好，各位皇子都拼命在他面前表现，我在这个时候出去半年，回来后可能就变了天……” “我明白我明白，是我小家子气妇人见识，夫君如此悲天悯人的伟大壮举，我竟然怀疑你是想去外面风流，我该打我该打，皇上一定会长命百岁，等夫君回来……” 林卓：…… 阮绵绵继续深刻地做自我检讨，忽然双手被林卓握住，只听他叹了口气，轻声道：“绵绵，我走之后，这个家就交给你了，别得你也不须相争，只管看好门户，尤其是红薯，一定要护它万全。” 阮绵绵苦着脸：“夫君，这一次出去，千头万绪的，您身边没两个得力的人怎么行？要不，你看看能不能带个家属……” 不等说完，就见林卓斜眼看过来：“你的意思是，让我把侧妃带上？” “怎么可能？”阮绵绵吓了一跳：“我是说带上我。” “更不可能。”林卓立刻拒绝，接着又失笑道：“我就说，你怎会如此大方。” 阮绵绵撇撇嘴：“如果你肯带上我，我立刻大方地将管家之权交给白妹妹。听说她出嫁之前，就管着家里的人事和账本，守住家业是没问题的。” “你想都别想。”林卓一句话断了阮绵绵最后一丝念想。 用完饭，他从丫头手里接过茶杯漱口，又用帕子擦了擦嘴，刚拿过茶杯喝了一口，就听外面丫头禀报道：“二门外传信儿进来，说是户部姚尚书求见，不知道王爷见不见？” “快请进来，让老大人在书房等我，我换了衣裳就过去。” 林卓说完，将茶水一饮而尽，起身对阮绵绵道：“老大人是要与我商议流民之事，我的行李，你看看也连夜打点好，我明儿一早就出发。” “这么急？”阮绵绵吃惊，就听林卓沉声道：“河南布政使都急得在御书房打人了，可见灾情如火，我早一天过去，或许就能少死两个人。你只管预备几件衣裳药品，再预备些银两，其他的就不用管了，这一次长途跋涉，必定要轻车简行。” “我知道了。” 阮绵绵快手快脚帮他换衣裳，一边小声道：“姚尚书晚上过来，妥当吗？万一被有心人看见……” 不等说完，就听林卓淡淡道：“看见又如何？去禀报父皇？去呗。我怕什么？我一个在关键时刻不惜前往中原关外救济流民的人，就是结党，父皇也无话可说。” “好吧。” 阮绵绵心想：果然无欲则刚，瞧瞧，多坦荡啊，这会儿谁敢进谗言，谁才是对那个位子有想头，皇帝陛下这个政治智慧还是有的。 因见林卓急匆匆出门，阮绵绵又想起一事，连忙追过去，小声道：“还有，若抓到那个行使巫蛊之术的害人精，要怎么处理？” 林卓面色凝重，看了她一眼，沉声道：“你向来心软，未必就能震慑这种丧心病狂之辈，若下不得狠手，就等我回来处理。” 这是成婚后阮绵绵第一次从丈夫眼中看到杀机，于是她决定：还是不要等他回来处理了。 红袖这两日来后院的次数很勤，且每次都那么巧，要从安乐轩经过。凭着女人的直觉，阮绵绵几乎可以锁定，她就是那个嫌疑人。 一个丫头爱上年轻英俊的主子，想要通过爬床来努力出头，虽然可恨可叹，但在这个吃女人不吐骨头的世道，却也不算了不得的罪过。红袖固然要重罚，但不至于就被判死刑，甚至是乱棍虐杀。 林卓哪知道妻子心思，他来到书房，正看到姚尚书一脸沉思，听见脚步声，老大人抬起头，定定看着他，好半晌才叹了口气，竟是连行礼都忘了。 “我为王爷惋惜，但更敬佩您对百姓的眷顾怜悯。” 姚尚书摆摆手：“什么也不必说了，户部这边，哪怕有天大压力，我也必定为王爷竭尽所能，不叫你有后顾之忧。” . 第五十四章 速战速决 林卓肃容道：“我知道老大人的风骨品行，才敢主动请命，皆因有你做我的后盾，我才有胆量揽下这件天大的差事。” “这几年国库银钱还算丰厚。” 姚尚书摸着胡子：“然而这一次，几万流民的安家银钱，还有米粮，实在不是个小数目，我粗略算过，最起码要用去库存的三分之一，离秋收还有两个月，届时一旦税收不力，只怕立刻就会有人发难。” 林卓笑道：“这个我已经想过了，税收不可能不力。” “哦？”姚尚书眼睛一亮，他知道林卓的智慧不可小觑，因忙道：“还请王爷指教。” “江南改粮种桑，为的是什么？” 林卓慢慢啜了一口茶水，冷笑道：“那些人为赚钱红了眼睛，朝廷多数官员都和他们有勾连，这得是多大的利益？连父皇都投鼠忌器，这又是多大的势力？也罢！既然他们说什么也不肯将土地改种粮食，就说明种桑得利更大，如此一来，他们不该多交点钱保平安吗？与其大把银票撒下来贿赂官员，哪儿比得上交了税银，得到朝廷认可来得心安。” 姚尚书瞪大眼睛，好半晌才一拍大腿：“妙啊！只是有一条，这挡人财路，犹如杀人父母，先前改桑种粮都没有施行下去，如今多收税银，也未必就那么容易。” 林卓慢慢撇着杯子里的茶沫儿，冷冷道：“改桑种粮没法施行，父皇可也没有收回成命。如今能退而求其次，多交些赋税，换个稳定政策，不再每天惶然，他们会愿意的。” 说到这里，他将茶杯向桌上一放，轻声道：“从前便与老大人志趣相投，如今我又分管了户部，咱们可说是同气连枝。这些天我一直在想一个问题，父皇英明，从前未曾信过僧道，因何如今忽然服用丹药？宛如鬼迷心窍一般？” 这个话题绝对是禁忌的，然而姚尚书和林卓如今唇齿相依，明面上没说过，但暗地里两人心知肚明，他就是林卓这一派，这会儿只有两人在书房密议，也就无所顾忌，而林卓这番话，也正表明了推心置腹之意，怎能不令姚尚书激动。 “王爷的意思是？” “从古到今，多少帝王追求长生之术，又有哪一个成功了？父皇绝不会去追求这种虚无缥缈的东西，而丹药……” 说到这里，林卓声音微颤，语气又轻了几分，喃喃道：“我打听过，丹药其实……是用耗命的方式，换几年神智清明，精力旺盛。父皇……他挂念着江山百姓，他是想在最后关头力挽狂澜，拨乱反正，遏制住这股改粮种桑的邪风，以固国本。” 姚尚书默默点头，但很快又惶急道：“既如此，王爷反而要以多收赋税的方式，允许改粮种桑，这岂非和皇上的决心相悖？” “我们现在需要银子，父皇会变通的。我实话和老大人说，这股风气刹不住，毕竟财帛动人心。但王妃和我闲话时，曾经说过，关外土地极为肥沃，尤其是女真的地盘，听说那里的土地都是黑色，沃野千里一望无际，所以这次我主动请命，也是想去关外考察一下，若真如王妃所说，我们未必不能开拓一条新路。” 姚尚书肃然起敬：“王妃竟有这般见识？难道她曾去过关外？” “她很肯定的样子，说是听关外回来的人说过。而且这些年，关外一直地广人稀，绝少耕种，那些荒地空置千年，地力绝非中原耕种了千百年的土地可比。” 姚尚书一听，林卓心中显然早已有了规划，且这规划绝不是纸上谈兵，听着便让人充满希望。他又是兴奋又是感佩，深施一礼，沉声道：“王爷志向凌云，下官愿附骥尾。不为权位富贵，只为王爷这一片爱民之心。” 林卓慢慢点头：“有老大人坐镇后方，本王就放心了。” 正如林卓所说，救人如救火，林卓这个安置流民的钦差，第二天便离开京城，走马上任去了。速度之快，令几位皇子和一众朝臣都惊讶万分，同时心中也是百味杂陈。 前脚送走林卓，阮绵绵转身就回了院里，速度竟不比打马而去的夫君慢半分。这里白楚楚眼泪还没干，就见王妃已经风一般卷走了，不由愣在当地。 “王妃怎么这样急？定然有事，你快去看看。” 回过神，白楚楚立刻派出了自己的得力干将玉雪，看阮绵绵那心急火燎的样子，这事儿不会小了，必得玉雪亲自过去，或能窥得一点蛛丝马迹。 “是。” 玉雪得令，悄悄一个人往安乐轩来，隔得老远，就见阮绵绵站在院中对两个婆子吩咐着什么，接着那两人出了院子，直奔书房而去。 玉雪的心扑通扑通跳得厉害。王爷离府，书房中只剩下春分和红袖两个贴身服侍的丫头，王妃这是要做什么？难道……她已经知道了红袖和清辉阁的联系？不，这不可能。 玉雪这思想一旦发散开来，可就收不住了。尤其是一刻钟后，她看到红袖被两个婆子押着往安乐轩来，心中更加惊疑不定。 也别说她，就是安乐轩里的几个大丫头，也都十分不解。 此时芳草将一杯茶放在阮绵绵面前，便疑惑道：“王妃怎么忽然要拿红袖开刀呢？王爷刚刚离府，知道的说她有巫蛊害主的嫌疑，不知道的，还以为王爷刚走，您就要拿他的丫头立威，这传出去，对您名声可不好听。” “我一个王妃，处置个丫头，也至于传出去？你当红袖是王爷的奶妈吗？劳苦功高？” 阮绵绵啜了口茶，悠悠道：“你懂什么？这事就得趁着王爷不在，速战速决，我这是救她呢。” 说完就听外面小丫头道：“娘娘，红袖带来了。” “带她进来。” 阮绵绵立刻正襟危坐，对芳草道：“出去看看，不许人在跟前，就你和迎春伺候着足够了。” 林卓和喜乐一走，巫蛊的事除了阮绵绵，就只有她们两个知道。 芳草麻利地将人都支开，她和迎春站在阮绵绵身后，目光复杂地看着一脸不安地红袖。 . 第五十五章 恩威并施 “明人面前不说暗话，今儿叫你来是为什么？你心里应该有数，如何？还要垂死挣扎几下吗？” 阮绵绵紧盯着红袖，只见她垂下头，咬牙道：“奴婢不知王妃娘娘什么意思。” “我就知道。”阮绵绵翻个白眼：“很多聪明人总以为自己能瞒天过海，逃脱惩罚，但事实证明，这些都是徒劳无功。尤其你摊上我这样英明的主子。也不想想，不是掌握了证据，我会轻易将你传来，打草惊蛇吗？” 芳草迎春：…… 连红袖的嘴角都抽搐了两下，正要回话，就见阮绵绵忽然从袖子里掏出个东西扔过来：“如何？可别告诉我说你不认识，这不就是你放在我床头下的东西吗？” 红袖一眼就看清面前扎着针的小人，不由面色惨白，一屁股坐在地上，嘴里下意识就辩解道：“不……不是我，我没有，我……嗯？” 她眼睛蓦然瞪大，从地上捡起那个小人，死死盯着仔细看了几眼，忽然大叫道：“不对，这不是我放的，娘娘明鉴，这个可不是我放的。” “还要狡辩？” 阮绵绵猛地一拍桌子，吓了红袖一跳，只听她怒道：“我已经叫人辨认过，这个草人的针线做工，分明就是你的手笔，还有里面的材料，你还敢狡辩？来人，给我狠狠掌她的嘴。” “不，不是我，王妃明鉴，奴婢冤枉啊！” 红袖急得大叫，只听阮绵绵紧紧追问道：“你说你冤枉，可有证据？” “我做得小人里装得不是稻草，是……” 红袖想也不想，一把撕开小人，但是下一刻，她便如遭雷击，抬起头不敢置信地看着阮绵绵：“娘娘，我……我……” “你什么啊？” 阮绵绵再不是先前狂风暴雨般的模样，笑吟吟看着红袖，从另一边袖子里又拿出一个小人：“你是不是想说？这个才是你做得小人，它里面装得是碎布。” “我……我没有，不是……我……” 红袖心神大乱，做梦也没想到，她这样精明的人，竟会被一个乡下出身的村姑给诈出了实话。 王妃又怎样？不就是个村姑？红袖向来是这样想的。 被两个婆子带来时，她心中虽惊恐，却也劝慰自己：当日那事做得天衣无缝，并没有一个人发现，这会子时过境迁，就算王妃知道是自己做下，她没有证据，自己只要死咬着不认就行了。不信王爷不在家，她敢随意处置自己。 可红袖怎么也没想到，阮绵绵根本没有半点铺垫，上来就用另一个假人诈出了她的实话。 只能说，做贼到底心虚，哪怕红袖自诩精明，在这种时候遇上不按套路出牌的王妃娘娘，也只有兵败如山倒。 天大的惊恐过后，红袖反而冷静下来，她慢慢跪直身子，沉声道：“王妃说得什么？奴婢一句也听不懂，这事不是我做下，您就打死我，我没做过就是没做过，便是到了阎王爷面前，奴婢也是这句话。” “你们看看。” 阮绵绵忽然指着红袖，对迎春和芳草道：“知道不见棺材不落泪是什么样子吗？就是这个样子。” 芳草迎春：……娘娘您有什么手段就拿出来吧，还有闲心开玩笑呢。 阮绵绵来到红袖面前，细细端详着她，心中也不由得暗暗赞叹。 真是个清冷如梅的美人儿啊，哪怕是跪在这里，也不损曼妙袅娜的身段，负隅顽抗的情况下，更多几分楚楚之态，颇有几分“淡极始知花更艳”的韵味。 一念及此，她都有些替红袖抱不平了：如此绝色，竟没被主子收入房中，林卓你还是个男人吗？ 不过这也证明了，那是个多么可怕的男人，大概他是真能做到泰山崩于前不变色吧。 “你伺候了王爷几年？” 阮绵绵的问话叫红袖摸不着头脑，只是她再也不敢有半丝轻视之心，思忖了片刻后回道：“奴婢从王爷还是个皇子，住在宫里时，就在他身边服侍，算来也有六年了。” 六年的情义，王妃就算要处置我，你也得好好掂量掂量。 红袖心中底气更足，却见阮绵绵有些失神，喃喃道：“六年啊，算是甘苦与共的丫头，即便心中存了些非分之想，到底也没敢爬床不是？王爷你就要将她打杀，半点犹豫都没有，果然不愧是出身皇室的，再怎么爱民如子，身边奴才胆敢有一丝害主之心，便绝不容情。” 没头没脑似是自语的一番话，但屋里三个都是聪明人，几乎是立刻就明白了阮绵绵在说什么。 迎春和芳草面不改色，她们可没有阮绵绵的现代思想，敢蓄意害主的奴婢，乱棍打死是天经地义。 可红袖毕竟是个“志向远大”的女孩，心心念念爱慕的人，竟对她如此无情，哪怕理智知道这是她该得的下场，情感又如何能接受？ 本就是强装镇定的她都快疯了，带着哭腔高声嚷道：“你胡说，王爷不会的，王爷不会的……” 阮绵绵怜悯地看着她：“你服侍他六年了，他是个什么样的人，你真的不清楚吗？不要将他当做爱人，你只想想他的主子身份，仔细想想，你觉得他会不会？” “他……他……” 红袖一个字也说不出来。阮绵绵的话中没有严厉，只有同情，她从未想过，原来这种怜悯才是最锋利的刀，一下子就戳破了她所有幻想。 “王妃娘娘……奴婢错了，是奴婢做得，奴婢认了。” 红袖瘫倒在地，泪如雨下地哭求道：“奴婢知道，我罪无可赦，只求王妃娘娘开恩，饶过奴婢父母和兄弟，他们对此毫不知情，一切都是奴婢自己痴心妄想……” 红袖固然可恨之极，然而此刻看她哭得肝肠寸断，阮绵绵又觉得她十分可怜，忍不住拿出帕子替她擦去眼泪，语重心长道：“爱一个人本没有错，你错在不该因为爱王爷，就生了害人之心。你想想，若春分也喜欢王爷，想要独自一人在书房伺候，就用手段害了你，你又当如何？” . 第五十六章 善有善报 红袖做梦都没想到，阮绵绵竟会对她说“爱人本没有错，错在不该因此生害人之心”这种话，一时间只觉百感交集，她一个头磕下去，痛哭道：“奴婢长到这么大，学得都是勾心斗角，从未得这样教导。但愿奴婢死后，喝了孟婆汤，也能牢牢将这话记在心里，若下辈子还能做人，当以此为警醒……” “呵呵！你一个害主子的奴婢，还想下辈子能投胎做人？做你的……” 芳草冷笑，被阮绵绵瞪了一眼，撇撇嘴没有再说下去。 这里阮绵绵站起身，对红袖道：“用不着下辈子，你就用这辈子来警醒吧。若你是真心悔改，将来肯甘于平淡，未必没有大好人生。我在进国公府之前，就是一个村姑，过得也很不错啊，赶上哪天运气好，多赚十几文钱，就能开心三五天。” “娘娘……” 芳草立刻明白了阮绵绵的意思，不由急切叫了一声，只见阮绵绵看她一眼，慢悠悠道：“人孰无过？知错能改，善莫大焉。我看红袖是个聪明人，大抵能领会我一片苦心，既如此，便饶她一命，给她个重生机会，有何不可？正所谓，救人一命胜造七级浮屠。” “可是……”芳草撅起嘴巴，嘟囔道：“您小心做了东郭先生，救下一条白眼狼，回头就要吃你呢。” “东郭先生能比得了我吗？” 阮绵绵站在当地，叉腰长笑：“不是吹牛，我可是从小在田间地头长大的，寻常那些小子，两三个人打不过我，东郭先生这种，我一只手能打八个。” 芳草都忍不住乐了：“娘娘，一只手打八个，还说不是吹牛？您当东郭先生是蛐蛐啊。” “一看你就是没读过书，这……这能叫吹牛吗？这叫夸张，夸张懂不懂？一种修辞语法，例如那首诗怎么说来的？力拔山兮气盖世。楚霸王就算力气再大，他能将一座山连根拔起吗？奥特曼都做不到。所以这就叫夸张，你以后没事，我教你认字读书，别没的丢人现眼。” 芳草迎春无语，阮绵绵见压服住了她们，更加得意，对红袖道：“行了，你回去收拾收拾，回头就去庄子上报到吧。切记以后要洗尽铅华，好好做人。唔！别的庄子我也不放心，你这样美貌的丫头，万一哪个管事动了邪心，你如何抵抗？我就把你放去京郊庄子上，那里有我娘和弟弟坐镇，你就在他们身边服侍，谅也没人敢对你起歹心。” 红袖眼泪又下来了，伏地痛哭不止。这里迎春便走上前，扶起她叹息道：“换作别人，我也不希望王妃轻易放过，偏偏是你，你说你……怎么就让猪油蒙了心？敢做出这样胆大包天的事。今儿是娘娘心慈，换作别人家，你犯下这样的事，还想活？连死都不能让你有个好死……” “我知道我知道。” 红袖连连点头，好一会儿止住哭声，再次跪地磕头拜别阮绵绵，只见她挥挥手：“走吧走吧，经过此事，你该知道王爷的志向，虽然他是一棵惹人喜爱的青松，但你也别在他这棵树上吊死，以后只要踏实做人，努力做事，看看有机会了，我就再把你调回来，到时你愿意嫁人，看中谁和我说一声，我为你做主；你不愿意嫁人，我也为你做主。” “多谢王妃。”红袖又跪下了：“奴婢一定谨遵王妃教诲，踏实做人，努力做事，用这辈子来赎我犯下的罪过。至于王府，回来也好，不回来也好，倒都没关系了。” “你这话，颇有几分‘此心安处是吾乡’的意味了，但愿你是真的这样想才好。” 阮绵绵点点头，忽见红袖擦去泪水，又正色道：“娘娘，奴婢走后，还请您小心侧妃娘娘。奴婢的确是个贪心又奸猾的小人，只是这会儿细想，若非侧妃娘娘和玉雪引导诱惑，未必就能走到这个地步。可她们又的确没留下任何把柄，所有一切，都只在我们的言谈中。奴婢没办法为娘娘证实什么，只求您一定小心。侧妃娘娘……她……她不会甘心就这么被冷落的。” 阮绵绵手里拿着茶杯出神，好半晌才轻叹一声：“好。我知道了，你去吧。” “是。” 红袖终于走了，这里芳草便紧张道：“果然好人有好报，没想到娘娘放过她一马，倒让咱们得了这样消息，怎么办？又没有证据，娘娘要如何拿下侧妃？” “没有证据，拿不下的。” 阮绵绵揉揉额头，咕哝道：“我就知道，这就是宅斗，真是，能不能有点新意？偌大后院就咱们两个，也要内卷吗？” “什么卷？”芳草没听清：“娘娘您想吃花卷了？奴婢这就让小丫头去厨房传话。” 阮绵绵：……“我得有多没心没肺，这个时候还能想着吃花卷。” 芳草和迎春都笑了，只听主子叹气道：“行了，巫蛊之事，就到此为止。等王爷回来，我自会同他说明，你们也不要再议论，对外就说红袖是身体不好，所以让她去庄子上静养。” “是。” 两个丫头齐声答应。阮绵绵纳闷道：“怎么？你们都不觉着这样处置有些不妥吗？红袖好好儿的，忽然就说她身体不好，府里都是成了精的狐狸，谁会信啊？要不要再找个好点的理由？” “哪里用得着？”迎春一笑：“就如娘娘说得，府里都是成了精的狐狸，红袖对王爷的那点小心思，能瞒过谁去？王妃如今专宠，打发她到庄子上，再正常不过。大家必定都说您好心，全了她的脸面，换作别人，就说一句她的生辰八字克主子，直接撵出去就完了。” “这样啊。” 阮绵绵恍然大悟，心道：果然是万恶的旧社会，贵族们根本不拿人命当命。撵出去？就红袖那个模样，被撵出去还能有好儿吗？ “娘娘心慈，原本是我们做奴才的幸运，但我只怕您什么时候都这样，那就是妇人之仁了。譬如侧妃，竟然就这样轻轻放过，万一日后她再出幺蛾子呢。” 第五十七章 针锋相对 “她还出什么幺蛾子？这府里我虽未经营的铁桶一般，但可供她利用的又有几人？就算重赏之下必有勇夫，她家又不是什么高门显贵，哪有那么多重金拿出来。” 阮绵绵又坐下了，脑袋趴在桌子上：“不过芳草虑得也没错，我是得找白妹妹好好谈一谈。在这庭院深深的所在，大家都不容易，齐心协力打造一个和谐的瑞亲王府不好吗？为什么要勾心斗角？” “娘娘，恕我直言，侧妃娘娘……只怕不会领您的情，她只会认为您是跋扈嫉妒，不给他亲近王爷的机会。” 迎春摇头一叹：“娘娘别因为自己心善，就把人人都当成您这样。恕奴婢说句不该说的，能进这府里的女人，不会惧怕争斗，人人都是要富贵险中求的。真想过安稳日子，有的是办法逃避选秀指婚。” 阮绵绵看了迎春一眼：“也有可能是我这样，自己没有话语权，只能听凭父母安排。” “您是个特例。或者，就算有您这样的，咱们那位侧妃显然不是。” 芳草在一旁插口。阮绵绵托着腮帮子：“迎春说得没错，本来就是我嫉妒跋扈，不给她亲近王爷的机会。无论如何，吩咐厨房整治一桌酒菜，今晚请侧妃过来，我和她秉烛夜谈，希望能稳定局面。” “是。” 迎春芳草彼此看了一眼，她们了解软绵绵的性子，很有点不到黄河不死心的拧劲儿，就如当日那地瓜，她非要紧紧抱着亲自栽培，别人到底也没捞着上手。 很快夜幕降临，白楚楚正在清辉阁惴惴不安，就听外面一个丫头禀报道：“娘娘，安乐轩打发柳妈妈来，说是王妃请您过去叙话，顺便一起用个晚饭。” “呵呵！” 白楚楚长长舒出口气，面上神色越发冷峻，淡淡道：“我就说，她雷厉风行的打发了红袖，如何能放过我？这不就来了。” “娘娘别怕，王爷不在府中，王妃不敢将您怎么样，她能打发了红袖，断断打发不了您。” “若是红袖将你我招供出来呢？不然她为何能逃出生天？总不能王妃看她貌美，所以放过了吧？” 白楚楚紧紧揪着手中帕子，一旁玉雪为她打气：“那又怎样？红袖手上没有咱们的把柄，王妃也不能只听信她的一面之词啊，不然将来王爷回府，她如何交代？到时咱们只要咬死了不认，她又能奈何？” “没有这么简单。王妃要处置谁，还用得着把柄吗？最糟糕的，丽妃娘娘宣过我一回，就再没了动静，这会儿王妃真要拿捏我，我竟是连个护着的人都没有。” 白楚楚一边说，就叹了口气，站起身道：“罢了，再坏又能坏到哪里去？不就是守活寡吗？我倒不信她敢将我打死，我到底是皇上指给王爷的。” 说完昂首挺胸，慢慢走了出去。 “红袖我打发她去庄子上静养，这丫头还算知趣，临走时和我说了不少知心话。” 阮绵绵笑吟吟说着，一边为白楚楚倒了杯桂花酿，迎着她警惕眼神，举杯道：“王爷不在家，咱们两个尽可随意一点，来，这一杯我敬妹妹。” 白楚楚手里帕子拧成了一股绳，紧紧盯着阮绵绵，冷冷道：“姐姐是要告诉我，王爷不在家，你想怎么收拾我都行，是吗？” 阮绵绵：…… “你想到哪里去了？我的意思是说，王爷不在家，咱们姐妹两个很该和平相处，齐心协力，打理好这个王府。” “呵呵！”白楚楚冷笑：“说得当真好听，既如此，特意和我提起红袖做什么？她去不去庄子上，又和我有什么关系？” 阮绵绵深深看着她，轻声道：“提起红袖，自然是因为，别人不清楚个中情由，妹妹心里应该清楚地。不过那丫头说的话，太容易破坏咱们两个之间的和平，所以我才将她打发出去。” “不过是面子上的和平罢了。” 白楚楚抓起酒杯，并不接阮绵绵的好意，自己一饮而尽，放下酒杯红着眼道：“我知道姐姐恨我，只是没有由头，你也拿我没奈何。王爷不在，哪怕你是王妃，也不能轻易打发了我。” 这都哪儿跟哪儿，她叫白楚楚过来，明明是要开诚布公的好好谈一谈，谁知对方倒拿出这副死猪不怕开水烫的模样，这是想着自己拿她没办法，摆明态度要对抗到底了？ 阮绵绵深吸一口气，她是个好说话的人，但不代表可以任人欺负，尤其是这个进府后暗中下了多少小绊子，却毫无建树的侧妃。 “妹妹当真以为，王爷不在，我就收拾不下你了？不是姐吹牛，别说王爷不在，就是他在，我想打发你，也就打发了。” “你敢，我是皇上指给王爷的。” 白楚楚双目圆睁，却见阮绵绵满不在乎一笑：“那又如何？你终究是个侧妃。而我，不但是正妃，我的亲姑姑还是当朝皇后，你确定要和我比吗？” “所以姐姐这是吃定我了？” 白楚楚眼圈儿都红了，只见阮绵绵无奈叹气：“我这不是找你来吃饭，顺便咱们姐妹好好谈谈吗？是你一来就给我扣帽子，非说我要收拾你，我要是不秀下肌肉，你还以为我是怕你。如何？这会儿冷静了没？冷静下来，咱们就好好谈吧。” “姐姐要和我谈什么？” 白楚楚似乎冷静了，最起码表面上看是如此。阮绵绵叹了口气：“要不，咱们先吃饭？边吃边谈，气氛也融洽些。” 白楚楚：…… “其实呢，咱们府里如今的境况，并不是像外人眼中那么太平无忧，你我姐妹恰该同心协力，打造一个和谐地后院，为王府输出良好形象才对。经过这几回，妹妹应该也明白，你搞再多小动作，对我没用，为什么不能和我同心同德，好好经营王府后院呢？就这么一片小天地，咱们低头不见抬头见的，是吧？” 白楚楚静静看着她，忽地冷笑一声：“同心同德？姐姐独占王爷宠爱的时候，怎么不想着妹妹独守空房内心凄凉，分我一点雨露春光呢？你说我搞小动作，可若是如今守活寡的是姐姐，你不想法子自救？” 第五十八章 不欢而散 “我不想。”阮绵绵义正辞严，这话倒不是作伪，当日洞房之约，本就是一场豪赌，但凡林卓扭头去清辉阁过夜，守活寡的就是阮绵绵，她那会儿但求一家人平安，的确是做好了这个准备。 “我不信。”白楚楚一挑眉头：“漂亮话谁不会说？尤其如今姐姐是赢家，自然想怎么说怎么说了。” “你之所以不信，是因为你以己度人，今日若换做妹妹得宠，你会想到姐姐吗？” 话都说开了，阮绵绵的嘴那也不是白给的，一句话问得白楚楚哑口无言。 阮绵绵趁热打铁，淡淡道：“你不但不会想到姐姐，还会恃宠而骄，想着怎么把姐姐踩在脚底，甚至拉下马，是么？” “我不会。” 白楚楚这点智商还是有的，虽然她知道阮绵绵不会相信，老实说，这话连她自己都不信。 阮绵绵一笑，又给自己倒了杯酒，轻轻啜一口，舒出一口气，轻快道：“会不会的，多说无益了，反正事情已经到这个地步。该给妹妹说的呢，我也都说了，往后怎么做，全看你自己。我今日请你过来说话，不是怕你，我只是不想把好好的日子过出一个腥风血雨。妹妹怨我独占君宠，可我凭的是自己本事，你有本事，也尽管占去，我若阻挠一点我是小狗。只是有一条，这本事你冲王爷使，咱们各凭本领，定个输赢，好不好？” “我冲王爷使？也得我有那个机会。” 白楚楚这个气啊，不阻挠？她才不信，不是阮绵绵使坏，她怎可能连夫君的面都见不到。 “机会要靠自己争取，你总不能指望我拱手让给你吧？我不阻挠就已经很宽宏大量了。” 阮绵绵是真不明白这女人的脑回路：这是宅斗生活中培养出来的好苗子？她自己舞了个不亦乐乎，倒跑自己面前充傻白甜？ 白楚楚眼泪都要下来了，咬牙道：“有姐姐一天，我只怕也难争取到这个机会。” “那你想怎么着？想没有姐姐的那一天，机会就都是你的了？”阮绵绵讥诮看着她：“你知道凭这句话，我就能让你在这府里无立锥之地么？” 不是你说得要开诚布公？ 白楚楚意识到自己又犯了一个错，怎么不知不觉就把真心话给说出来了呢？这个阮绵绵，果然有蛊惑人心的本事。因连忙补救道：“我没有这个心，不过是感叹自己境况罢了。” “我在这里和妹妹交个底，信不信由你。” 阮绵绵忽然又凑近了一些，见她郑重其事的模样，白楚楚也忍不住将身子前倾几分，就听对方沉声道：“你想要机会，不妨再耐心等待几年，或许将来的某一天，我不在了，那时我管你怎么争？你爱怎么争就怎么争，只要你有那个本事，或许王爷也会独宠你。” “怎么？”白楚楚面上喜色一闪，但旋即换上沉痛惊讶的表情：“难不成……姐姐重病在身？”不像啊，这不活蹦乱跳的。 “呸呸呸！乌鸦嘴，谁重病在身了？” 阮绵绵连啐了几口，没好气道：“我的意思是说，或许将来有一天，我会离开王爷，到那时，这整个后院，甚至是……就轮到你登场了，你如果有耐心，不妨等几年。” 将来有一天？或许？你在这里和我使拖刀计呢？把谁当三岁小孩子哄？ 白楚楚好悬没一口血喷出来，阮绵绵看着她的眼神变化，知道这不是个能沉住气的，心里不由一叹。 为什么实话没人信？只要相王能当皇帝，她就会离开，到那时，别说这个后院，就是整个后宫，都是你白楚楚的舞台，想怎么舞就怎么舞，这个未来还不够光明吗？为什么一定要急功近利？这样最容易竹篮打水一场空，你不知道吗？ 一顿饭不欢而散。白楚楚固然是带着一肚子气走的，阮绵绵想到未来的内卷，也是有些头痛，丫头们见她面色不好看，也都不敢如往常般说笑，连走路喘气都带了几分小心，默默把餐桌收拾了。 半个时辰后，忽听里屋阮绵绵的声音响起：“饭呢？我那么大一桌饭呢？” 在外间做针线的迎春和芳草彼此看了眼，确定自己没听错，顿时都无语了。接着就见主子从屋里走出，问她们道：“你们把饭桌撤了？” “那可不是撤了呢，难道还在这里摆着？摆到这会儿也早凉了。” 芳草见主子面色恢复如常，松了口气，语气也恢复了素日里的轻快。 “手脚倒快。那么一大桌子菜，我才吃了几口？不行，这会儿饿了，你去厨房，再给我捡几样热热。” 芳草忍不住看看窗外天色，就听阮绵绵道：“我当宵夜吃，不行吗？” “是是是。”迎春忍住笑：“奴婢这就去厨房，吩咐她们好好整治几个您爱吃的菜，再烫一壶酒。” 说着转身去了，这里芳草便来到阮绵绵身边，小声问道：“娘娘先前和侧妃说得，让她等几年，您或许会离开，这是什么意思？” “骗她的，不过失败了。” 阮绵绵面不改色撒着谎：未来的事谁能说得准呢？万一夫君没当上皇帝，她还要在王府舒舒服服过到老。没必要现在说出来，引起丫头们恐慌。 “娘娘演得真好，我都信了。” 芳草松了口气，被阮绵绵戳了一指头：“侧妃要是像你这样容易骗，就好了。” *************** “王爷，已经亥时了，您赶紧睡一会儿，从到了这边，您几乎就没合过眼，再怎么身强力壮，也不是这么个熬法儿。” 喜乐一边说着，却见林卓头也不抬，手里只看着那厚厚一摞花名册，淡淡道：“将烛光再挑得亮些。” “王爷。就眼下这个情况，活儿是做不完的，俗语说得好，磨刀不误砍柴工……” 不等说完，就见林卓抬头冷冷看过来一眼，喜乐顿时不敢再说，老老实实挑了灯花。 回头一看，只见林卓一只手在轻轻按摩太阳穴，他知道主子头疼的老毛病又要犯了：这半月来日夜兼程，到地方便一头扎进工作中，几乎是不眠不休直做到现在，老毛病不犯才怪。 不行，怎么着也得让主子睡一会儿，不然这得多受罪啊。 . 第五十九章 死鸭子嘴硬 喜乐握了握拳，鼓起勇气，来到林卓身边，轻声道：“王爷，您要再这样，奴才回府必得向王妃禀报了。” 王妃两个字，成功在林卓坚硬的心里轻轻拨动了一下，他抬头瞪一眼喜乐，冷哼道：“你个狗才，什么时候竟投靠了王妃？还用她来要挟本王，天高皇帝远的，本王会怕？” 喜乐一看：有门儿。果然王妃娘娘在王爷心目中地位非凡，连丽妃和皇上皇后都没法比。 因连忙狗腿笑道：“您现在是不怕，可等回了府，奴才把您这日理万机的情形和娘娘一说，她在您耳边念个不停，到那时，您可怕不怕呢？” “那会儿事过境迁，王妃不会唠叨的。” 林卓不以为然，喜乐心想：真要这么笃定，您还会理我？分明是心里也有些怕。 “话不能这么说，这件事是过去了，但以王爷的才干，未必没有下一回，到那时又怎样呢？万一王妃发怒，责怪奴才服侍王爷不力，奴才挨打受骂不算什么，怕就怕王妃以此为鉴，下回她要跟着来……” “够了够了，不就是睡一觉吗？我只说将手头这册子看完便去睡，偏偏你就等不及，还抬出王妃来，哼！也不想想到底谁是王爷。” 您是王爷啊，可奴才抬出王妃，您这不就乖乖去睡了。 喜乐心里吐槽，他也没想到搬出阮绵绵这座大山，会有如此好的效果。自己想想，也挺不可思议，王爷这样冷情冷心冷面的一个人，竟也会被一个女人拿捏住吗？果然，凭他什么郎心如铁盖世英雄，都逃不过暖玉温香绕指柔，这还真应了那句话：一物降一物。 一边想着，已经手脚麻利地铺好了被褥，却见林卓来到窗前，推开窗子向外看，喃喃道：“今晚月色倒好，是了，明日是母妃寿辰，可惜我不在京城，到底不能去她面前磕头尽孝。” “王爷是为国为民，丽妃娘娘怎会怪您，她只会以您为傲。更何况，不是还有王妃吗？” 喜乐安慰着主子，只见林卓笑道：“你说得对，母妃喜欢绵绵，绵绵也惯会逗人开心，明儿寿辰，还不知怎么热闹。” “热闹归热闹，娘娘和王妃心中岂会不牵挂王爷？您啊，还是赶紧安歇吧，明日还不知有多少活计。这流民简直是一眼望不到边，唉！” 林卓点点头，来到床上躺下。喜乐替他拉上床帐，吹熄烛火，这才悄悄在床边打得地铺上睡了。 ******************** “上次来时，这里的花儿就开得好，没想到这回来，花儿开得更好了。我只是奇怪，怎么这样一个好地方，竟没几个人来。” “我也奇怪，恰好刚刚看见一个洒扫的粗使宫女，问了她，原来离这儿不远，你们看见那个院子没？那是冷宫，嫔妃们自然不愿意过来沾晦气了。” “什么？是冷宫？” 魏王妃惊叫一声，接着面色一白，连声道：“真真晦气死了，咱们也快走吧，真是，要说话，哪里不能说？非要来这儿。” 说完便要转身离去，忽听齐王妃悠悠笑道：“冷宫晦气，关你什么事？你难道是住在宫里的？还是说，你已经胸有成竹，觉着自己将来定会入主这后宫，所以才怕晦气？” 这话可就诛心了。魏王妃转头盯着她，双目中仿佛要喷出火来。 但片刻后，她就恢复了面色，微笑道：“我本是替大家考虑，晦气的东西，总是少沾为好，谁知却被有些人污蔑构陷。我就纳闷，齐王妃你怎会有这样奇怪想法？莫不是以己度人？你自己有这念想，就看人人都有这念想？” “休要血口喷人。” “到底是谁血口喷人，大家伙可都在，听得真真儿。” 两人唇枪舌剑，阮绵绵在旁边听着，只能暗自佩服：果然没有一个省油的灯。 有了这么个小风波，倒没人敢再提离去的事。接下来就有人打圆场，只说今儿是来比大家压箱底的首饰衣衫，怎么倒说起题外话来。 终于有人正楼了。 阮绵绵松了口气：她宁愿大家互相内涵比美艳压，也不愿在这种政治话题上打转，这都不叫在危险的边缘试探，这是直接玩火，搞不好她这条可怜的池鱼都要跟着遭殃。毕竟相王在皇子中的风评很好，也是储君的有力人选，虽然他自请出京的行径怎么看都是个傻子。 等等……好像有什么不对。 阮绵绵身体不由自主的微微一僵，就在刚刚，她忽然有一种芒刺在背的感觉，仿佛有人在暗中一直盯着她。 扭过头看了看，时节尚未入秋，周围依然是花开叶茂，入眼一片繁华，不见半个人影。 阮绵绵皱皱眉，那股被盯着看的感觉消失了，但这越发说明，刚才那股直觉并非空穴来风。 “花姐姐，你有没有觉得？有人在暗处窥探我们。” 阮绵绵拉了下旁边晋王妃的袖子，对方正吃瓜吃得津津有味，忽然听见阮绵绵这话，不由一愣。 她也就转身四下看了看，旋即摇头道：“哪有什么人？这里偏僻，妹妹不要疑神疑鬼。” “正因为偏僻，才该格外小心谨慎。” 阮绵绵心里还是有些不安，吃瓜热情一落千丈：“我看大家也都品评的差不多，不如赶紧回去吧，耽搁的时间长了，母后和母妃们又要担心。” “阮妹妹胆子这样小吗？这可一点儿也不像相王殿下。”齐王妃柳氏忽然看过来，哈哈一笑：“有数的，夫唱妇随，妹妹竟连这个都做不到？” 阮绵绵心中一翻白眼，低头不好意思道：“倒也不是胆子小，夫君对我极好，说不让我丢掉本色，家里的事都可由我做主。再者，成婚后夫君多为国事在外奔波，比不得齐王殿下照顾家里，所以，在夫唱妇随这方面，我确实做的不够好，还要多向柳姐姐学习。” 齐王妃：…… “好了好了。阮妹妹的话也没错，说到底，咱们讨论了这么长时间，到底谁的衣裳首饰更胜一筹，也该有个定论了吧？” 魏王妃眉开眼笑，她最喜欢看齐王妃吃瘪，尤其今天的比美大会，虽是众说纷纭，但很显然她又拨得头筹，此时乐得大方一回，附和阮绵绵的提议。 . 第六十章 变生肘腋 阮绵绵连连点头，心想管她谁艳压群芳，赶紧说出来一个走人吧，我这心里不安越发扩大，你们要相信穿越女的直觉。 刚想到这里，就听身后忽然一阵窸窸窣窣的响动，回头一看，登时头皮都发麻了。 就在亭子外面，距离她们百步远的地方，十几个女人手里拎着木棍剪刀等物，气势汹汹从树后现身。一看就知道决不是来为她们喝彩助威的。 这些女人身上都穿着白色的麻布长衫，头发披散，面色蜡黄，面上没有任何表情，如果不是阳光充足，阮绵绵都要怀疑这是一群女鬼从阴间爬了出来。 “是谁？来人啊，快来人……” 阮绵绵的尖叫声终于让沉浸在争论中的王妃们回神，扭头一看，刚刚还风光不可一世的魏王妃“啊”的大叫一声，瘫软在地，竟是连求救都忘了。 “来人……快来人。” 阮绵绵面对步步进逼的女人们，下意识走上前，张开双臂护住身后花容失色的几个妯娌，一边在脑海中急速转着主意。 “叫吧，使劲儿地叫，看看喊破喉咙，能不能喊来人。” 陈贵妃一脸的狞笑，只是这台词怎么听都不太正常。 不过阮绵绵现在已经顾不上吐槽了，她迅速回头看了下己方阵营：连王妃带丫头们在内，也有十二三个，虽然比对方人数少，但一个个面色红润身材挺拔，明显营养状况好于对面，肯定有一拼之力。 “姐妹们不要怕，别看她们气势凶猛，但身体根本不行，看看那些脸，一个个都跟没吃过饱饭似的，咱们只要齐心协力，一定能冲出去，甚至可以来个反擒拿，根本不需要害怕。” 阮绵绵大叫着给己方众人打气，到底都是王妃，也不能太丢脸了，尤其是在相王妃的对比下。 连魏王妃都灰头土脸地爬起身，心中深恨自己丢人现眼，为了挽救形象，她连忙赶上前与阮绵绵并立，沉声叫道：“阮妹妹说得对，咱们……” 不等说完，只见“呼”的一下，凌空飞来一物，正砸在她的面门上，额头上立刻破了皮，鲜血顺着伤口丝丝流下。 魏王妃刚刚升起的勇气瞬间就被砸没了，“咕咚”一声再次瘫坐在地，而对面陈贵妃一击得手，立刻从袖中掏出一把剪刀，大吼道：“死就死了，今天拼却性命，也得给她们点颜色看看。” “对。” 十几个女人齐声大叫，刚被阮绵绵煽动地跃跃欲试的王妃们瞬间变了脸色，眼看对方发狠似的冲过来，只有几个丫头硬着头皮上前，却是没几下就被撂倒在地，最后只剩下阮绵绵和芳草还在拼死奋勇抵抗。 哭声响成一片，阮绵绵刚刚揪住那个白发废妃将她摔倒，就听身后一个悠悠冷笑的声音：“打啊！你继续打，三个数后，你不停手，我就在这女人心口上捅一个窟窿出来。” 阮绵绵转过身，只见己方已是一地的残兵败将，被十几个白衣女人圈在中间，擦眼抹泪哭个不停。 长叹一声，阮绵绵放弃了抵抗，此时她深刻体会到什么叫烂泥扶不上墙？什么叫竖子不足与谋？什么叫猪队友？什么叫泥菩萨过江……哦，最后一句不太应景，去掉去掉。 “你们到底是谁？要干什么？或许我们可以谈谈，有话大家说开，但凡能帮忙的，我们一定会尽力。” 情势危急，阮绵绵的头脑却出奇冷静。她要先弄清这些女人的身份，用最快时间了解她们的诉求，只有这样，才能尽量利用谈判拖延时间，如果效果好，甚至可以使用离间计，让这个小团体分崩离析，到时各个击破就容易了。 却见为首的约莫四十出头的女人慢慢踱上前，先前她们发狠还没觉察，这会儿一走过来，立时就让人感受到对方那股不俗的风姿仪态。 再细细一看，虽是面有菜色，但这女人面相极美，眼神狠厉，竟别具一番风情。 “和你们说不了什么，你们又不是这宫里的人。不过也不用急，未来几年，你们当中总有人能搬进这富丽堂皇的后宫，享一生荣华富贵。” 陈贵妃悠悠说着，忽然面色一整，沉声道：“今儿将你们禁锢在这里，只是要讨一个公道。哪个丫头还能走，去和皇后以及丽妃熹妃报个信儿，叫她们过来和故交旧友见一面。不许带人，但凡我看见她们带一个人，便宰一个王妃。” 说到后来，语气狠厉，几个丫头都吓瘫了，瑟瑟发抖却又不敢哭出声。 皇后皇妃的故交旧友？ 阮绵绵心中一动，扭头向西边看去，就看到两扇饱经风霜的朱红大门，只是那门上红漆掉落不少，斑斑驳驳的十分丑陋。 “你们……你们是冷宫里的废妃？” 魏王妃也回过神，话音刚落，就被陈贵妃上前踹了一脚，听她厉声叫道：“是又如何？你们这些高高在上的所谓主子，如今还不是被我们这些废妃拿捏在手里，能不能保住小命，也要看我们高不高兴。” “我大概知道你们的心思。” 阮绵绵连忙上前，将魏王妃护住，沉声道：“只是你要想清楚，我们现在可还是有用的，你这会儿就忍不住凶性，拳打脚踢，我们出了事，皇后和各位娘娘还会过来吗？” 陈贵妃饶有兴致的上下打量着阮绵绵，悠悠道：“你倒是热心肠，生怕她们受伤，也不想想，她们伤了甚至残了死了，又和你有什么关系呢？你可知如果被打的是你，你这几位妯娌就未必肯上前，甚至还会在心中暗暗快意。” 大胆点，自信点，什么可能？本来就会在心中暗暗快意。 阮绵绵心里非常清楚魏王妃和齐王妃是什么德性，却仍然诚恳道：“她们怎么想我管不着，我只求自己无愧于心。我知道，你们甘冒奇险，必定有所求……“ “那又如何？” 不等说完，就听陈贵妃厉声斥喝：“就算皇后和嫔妃知道我们有所求，知道我们不怀好意，难道她们还敢不来么？几位皇子妃因为她们的怯懦殒命，传出去，她们就不怕丢脸？” 她微微仰起头，明明是极为落魄的人，此时却绽放出一股高贵风华：“呵呵！要在这宫里生活，尊严和骄傲比性命还重要。” “那可不一定，有数的，人生除死无大事。” 阮绵绵心中高兴，这陈贵妃大概在冷宫憋得久了，很有说话的兴致，这就好，反派通常死于话多，她不信自己的对手会成为例外。 . 第六十一章 虚与委蛇 “你这会儿还是皇子妃，自然可以说得这话。等到你成为这座宫殿的主人，享受着无上荣光万众敬仰，那就好比被架在火上，所作所为，都不能由着你的性子来了。” 话音刚落，就听卫嫔小声道：“你快别说了，怎么皇后她们那边还没有消息？该不会……该不会出什么变故吧？” “急什么？”陈贵妃横了她一眼：“你从前做一殿之主的时候，也这样沉不住气？更何况，经历了今日之事，难道你还有什么念想不成？你不会以为自己还能活下来吧？” 卫嫔面色一白。陈贵妃长叹一声，淡淡道：“今天，就是豁出这条命，出一出这些年心头一口恶气。破釜沉舟，只要知道自己活不了，就不用怕了。” “谁说的？谁说你们活不了……” 阮绵绵焉能放弃这机会？果然，她就说这些冷宫废妃不可能是铁板一块，陈贵妃能下定决心不惜一死，不信所有人都有这个志气，俗语说得，好死不如赖活着。 谁料那陈贵妃却也不是吃素的，阮绵绵打得主意，她立刻就看出来了。不等她说完，上前一巴掌就扇了过来。 出乎众人意料，阮绵绵竟然一把抓住她的手，沉声道：“你以为我是好欺负的？打人不打脸，今儿我要是被你打了脸，以后还有什么资格做皇子妃？” 陈贵妃一愣，她是万劫不复了，所以敢舍命一拼，却没想到一个养尊处优的皇子妃竟也有如此胆气，当下不由冷笑道：“好！好好好！果然有几分临危不惧的气质，若是你这次不死，说不定以后还真就是这座后宫的主人。” 话音落，几位皇子妃看向阮绵绵的目光立刻复杂起来。忽听陈贵妃厉声道：“但我就见不得你这样的，既然你有胆气，我今日就要你的命。” “来啊！谁怕谁？” 阮绵绵仍是死死抓紧陈贵妃一只腕子，她知道，这样关头，越害怕越糟糕，因中气十足地叫道：“大家听见了？她们是存了要命的心，难道你们就甘愿等死？都是女人，她们一个个面有菜色，我们就真得打不过她们？” 这本是鼓舞士气的话，然而不知怎的，皇子妃们你看看我我看看你，有两个要站起身的，被魏齐两位王妃一瞪，不由自主又坐下来了。 “哈哈哈……” 陈贵妃仰天长笑：“看到了吗？你倒是一片好心，可你的同伴们又如何？她们巴不得你死呢。你死了，就再没有出头的人，大家就都是一样怯懦。你以为自己这是勇敢，是保护，可这样的你，是这些人当中的异类。” 想想身后一众猪队友，阮绵绵不得不承认：陈贵妃说得没错，这就是人性。 看到她脸上痛心表情，陈贵妃得意一笑：“如何？你还要负隅顽抗吗？就为了这些人？” “你弄错了一件事。”阮绵绵继续抓着对方手腕：“你以为我这是负隅顽抗？开玩笑，本宫之前挑水种田的时候，你还在冷宫里苟延残喘呢。真要公平战斗，你打不过我。” 她说到这里，放下陈贵妃的手腕，那上面已经出了一圈乌青，证明阮绵绵的话绝非夸大。 “至于你刚才说得，呵呵！不要妄想挑拨我们妯娌间的关系。大家同是皇子妃，夫君彼此是手足兄弟，我们女眷便是同气连枝。她们都是手不能提肩不能担，从小在富贵乡里长大，自顾尚且不暇，又哪有余力救我？但我必定要保护她们周全。” 阮绵绵正气凛然一脸坚定：呵呵！心里知道怎么回事就行了，面上必须要表现出团结友爱的气概。凭白遭受一场无妄之灾，再不趁机刷刷声望，那也太亏了。 陈贵妃大概也没想到阮绵绵“油盐不进”，但她毕竟是经历过深宫斗争的女人，转念一想，心中便已明白，不由暗暗点头，甚至眼底都透出几分欣赏之意。 于是她揉了揉手腕，淡淡道：“好。念在你一片赤子之心的份儿上，今日就不拿你……” 不等说完，忽见齐王妃柳氏猛地起身飞扑上前，一把将阮绵绵拽在身后，对陈贵妃吼道：“你……你有什么冲我来，不许伤害阮家妹妹，你……你知道她是谁吗？她是皇后的亲侄女，你怎敢如此大胆……” 阮绵绵：…… 什么仇什么怨？姐妹，这种司马昭之心般的借刀杀人，不是每个人都有资格用的，你当上皇后了吗？还是你觉着，有这句话，我就死定了？ 果然，陈贵妃稍微有些软化的目光立刻又狠厉起来，死死盯着阮绵绵，一字一字问道：“你果然是皇后的亲侄女？” “是啊。” 这种事反驳也没用，阮绵绵索性很光棍的一点头：“我就是皇后的亲侄女，被国公府遗弃在乡下十二年，种过田挑过水喂过鸡鸭煮过猪食。你想试试我的力气吗？那就来啊，我早说过，你打不过我。” “遗弃在乡下？” 联想到阮绵绵先前就说过挑水种田的话，陈贵妃果然又起疑心：如果真是这样，这女孩对国公府岂会不怨恨？皇后以为有亲情血脉牵绊就足够令她效忠，其实也有可能是引狼入室。不过一个被遗弃的女孩儿，又为何要选她做皇子妃？ 柳氏暗暗着急，别人不知道，她心里门儿清，阮绵绵对林卓的助力可不是一点半点，不说别的，让丈夫日夜愤恨寝食不安的红薯，就是她撺掇齐王种下的。 齐王早就打定主意，过些时日便会安排人将那些红薯破坏殆尽，可听说王府也有，这要怎样才能不露痕迹的全部铲除？更何况，红薯可以除掉，阮绵绵可是王妃，源头不除去，谁知以后会不会出现白薯紫薯绿薯？恰好这些废妃给了她借刀杀人的机会，必须抓住，但是要怎样才能成功呢？她也不能太明目张胆啊。 耳听得陈贵妃已经开始询问阮绵绵上位的经过，柳妃气得在心里跳脚，对方这个时候还有心情八卦，难怪被废了呢，就不是个能成大事的。 正心急火燎间，忽听远处一声高唱：“皇后驾到。” 第六十二章 借刀杀人 来了。 阮绵绵长长舒出一口气：总算拖到正主来了，没有鲜血横流更没有尸横遍野，除了几个皇子妃吓得瘫坐在地，对日后形象有些不利之外，她们每一个人都平平安安。形象嘛，这会儿毁了，日后再经营回来就是，大家都是宅斗高手，这种基础技能点早就加满了。 接下来，她就应该退居二线了吧。阮绵绵悄悄向后退了几步，在强大的皇后姑姑面前，用不着她一个小虾米帮忙拉仇恨。不然OT了，大家全都玩完。 皇后来得十分匆忙，不仅是她，还有皇贵妃丽妃等人，被几十个太监宫女嬷嬷簇拥着，浩浩荡荡来了一大群，端的是气势十足威风凛凛。 “呵呵！看来皇后和几位妃嫔也并不将你们的性命放在心上，我说过不许带一个人，看看她们带了多少来？真要是按照我的话，你们连着这些丫头，一个都别想活。” 陈贵妃凤眼微微眯起，忽地狞笑道：“姐妹们，果然这些贵人主子不把咱们放在眼中，说起来，咱们今儿个是干什么来了？难道还真指望和她们谈条件要赏银不成？” 十几位废妃默然不语，但身体都挺直了一些。忽然那白发废妃叫道：“是啊。咱们做出了这样事，还指望活吗？就算真得活下来，又会是个什么活法儿？我在冷宫三十年，如今想想，还真不如从进去那天就死了，强过这些年苟延残喘。” “方姐姐说得对。什么好死不如赖活着？都是狗屁。咱们……咱们曾经也是主子，也是骄傲风光过的……” “没错，咱们反正是活不下来了，与其在冷宫默默无闻等死，一把火烧成骨灰，倒不如干一笔大的，也不枉活这一世。” 看得出来，陈贵妃很会煽动人心，话音刚落，废妃们就轰然响应。 此时皇后等人的软轿距离凉亭不过数十步，双方面孔清晰可见。陈贵妃向那边看了一眼，忽然目露凶光，向着阮绵绵抓过来，一边恶狠狠叫道：“阮清月，你们既敢带人来，就别怪我不客气。” 完蛋，仇恨值拉太慢，BOSS要暴走了。 阮绵绵心中暗暗叫苦，浑身紧绷做好了拼命准备。 不知是不是她的面色太过坚毅，让陈贵妃意识到这头铁的皇子妃是个硬点子，对方的手臂伸出一半，忽然改了方向，转而去抓先前冲过来的柳氏。 “啊！不要……” 柳氏尖叫一声，两只手臂跟个扑棱蛾子似的拼命拍打，却哪里是陈贵妃对手，让对方一脚踹在小腹上，揪着脖领子就拖了过去。 “阮清月，梁晓如，你们都看清楚，这女人就是你们害死的，一个一个，她们都得死，都是因为你们而死。姐妹们，上吧，死前咱们也尝尝大开杀戒的滋味，拖个垫背的，不亏。” “好。” 废妃们轰然响应。阮绵绵头皮都麻了，没想到这群人竟真的抱了必死之心，连个谈判机会都不给，比起之前的拖沓作风，此刻简直狠辣的令人发指。应该是皇后等带人赶来的行为彻底激怒了她们。 “这个带头的必须死。但是你们不用死，我对天发誓，保你们平安，平安出宫。” 眼见陈贵妃手中剪刀狠狠扎了下去，阮绵绵到底做不到见死不救，冲上前两手抓住陈贵妃手腕，不让那剪刀落下，一边对柳氏叫道：“快跑。” “阮……阮妹妹……” 柳氏眼泪刷一下就落下来，她万万没想到阮绵绵竟会舍命救自己，嘴唇蠕动想要说些什么，却什么也说不出来。 “快跑啊！你傻愣着干什么。” 陈贵妃是将门之女，也就是在冷宫吃得不好，阮绵绵凭着年轻，有把子力气，才能和她纠缠这么久。眼看柳氏这猪队友还感动上了，不由又气又急，恨不能将其一脚踹出去。 “我……我跑不动，我腿软了。” 柳氏的声音中带着哭腔，忽听阮绵绵怒斥道：“不要忘了，你是齐王妃，就这幅怂样？你就不怕给齐王府抹黑吗？” 王府名声大过天，尤其丈夫如今是热门的储君人选，丢了性命也不能丢了名声。 柳氏一惊而起。而这时皇后嫔妃们的队伍也终于赶到。皇后娘娘从软娇上下来，面对如此形势，竟不显半分慌张，凤目威严扫过凉亭内外诸人，怒喝一声：“都给本宫住手。” 多么熟悉的声音，勾起心中多少仇与恨。 陈贵妃不听还罢，一听见这一声，瞬间跟打了鸡血似的，也不知从哪里涌出的力气，嘶吼一声，竟猛地将阮绵绵摔了个跟头，接着一剪刀就往她心口扎下去。 “绵绵。” 丽妃惊叫一声就要扑过来，幸亏被身边太监宫女拉住。眼见阮绵绵就地打了两个滚儿，将这一剪子躲过，她捂住胸口，几乎要瘫软下去，扶着春雨大口喘气。 “陈玉你敢！” 皇后也大吃一惊，主宰后宫三十年，她还没遇到过这种情况，完全脱出了自己掌控。 “我有什么不敢？我们又有什么不敢？” 陈玉反应十分迅捷，没制住阮绵绵，立刻指挥废妃们将几个皇子妃团团围住，对皇后阴狠笑道：“我知你心里怎么想的，你想着让那些护卫太监一拥而上，我们才几个人？一顿乱拳，也就打死了，是也不是？” “是又怎样。”皇后眉头一挑，冷冷道：“难道你还以为你有逃出生天的机会？识时务的，趁早儿跪下认错，本宫留你们一条全尸。” 阮绵绵好悬没吐血：皇后娘娘强势惯了，是真的半点谈判技巧都没有啊。 不过转念一想，可能这是她穿越客的想法，皇后不是没有谈判技巧，只是皇家威严高于一切，哪怕关系到皇子妃们的性命，她也绝不会向这些废妃说一句软话。 算了，她不说，不是还有自己吗？自己也是人，也长了一张嘴，正所谓，靠人不如靠己。 耳听得陈贵妃破口大骂，叫嚣着让太监宫女们冲一个试试，她们死了，这几个皇子妃也别想活。 阮绵绵轻轻咳了一声，忽地打断陈贵妃，对废妃们大叫道：“我刚才就说过，她是为首的，必死无疑。但是你们……都是被她煽动，是从犯，只要悔过，我保证你们平安出宫。” . 第六十三章 太狗血了 “你住口。” 陈贵妃正全神贯注观察皇后那边的动向，不妨阮绵绵在她背后捅了一刀，急忙扭头呵斥，又对同伴们道：“你们不要听她怂恿，如此大罪，谁也别想活。” “她们是死是活，不是你说了算。” 阮绵绵退后一步，沉声道：“成也萧何败也萧何。你能成事，全因为我们几个的皇子妃身份；可惜，你败也注定败在这上面。我们是皇子妃嘛，怎么可以都死在这里？你这种首恶固然是罪不容诛，但为了救我们，放从犯们一条生路，还是没问题的。” “你们不要被她蛊惑，她又不是皇帝，甚至不是皇后，一个皇子妃罢了，你们还指望她一诺千金吗？今日之事，若不能同心协力，连死都是枉死。” 陈贵妃这个气啊！只恨自己下手晚了，早知阮绵绵如此难缠，该一上来就要了她的命才对。 “对啊。我是皇子妃，对面皇后是我姑姑，丽妃是我婆婆。我以我的身份和性命担保，只要大家真心悔过，我必定给你们一条生路。” 皇后微微一皱眉，忽听身旁皇贵妃一声冷笑：“好大口气，你算……” “熹贵妃。” 丽妃当然知道这位要说什么，心中又气又恨，打断她低声道：“你看清楚了，那里边不只有绵绵一个，齐王妃也在里边。” 熹妃，也就是皇贵妃立刻没声了。皇后冷冷看了她一眼，忽听对面阮绵绵喊道：“母后，各位母妃，我今日和几位姐妹就在这里为她们求个情，除了首恶，其他人咱们从轻发落，可好？” 皇子妃们就算再猪队友，也知道这是生死存亡的关头，忙一起附和大喊道：“是。母后，母妃们，给她们一条生路吧？正所谓，放下屠刀，立地成佛啊。“ “你们不会被说动了吧？” 陈贵妃冷冷看着她的队友，发现有好几个人死鱼一般的眼睛都泛起了波澜，明显有成为墙头草的潜质，她忽地放声大笑起来。 笑声狂妄凄凉，立刻打断了皇子妃们的声音。她捧腹弯腰，笑得眼泪都出来了，突然笑声一顿，大吼道：“蠢货，都是蠢货。咱们先前怎么说来的？既要做这件大事，就不要想着活下来。冷宫的日子，你们还没过够？这会儿还不动手，等什么？等那些护卫太监上来，将咱们剁成肉酱吗？” “不是冷宫。” 阮绵绵在废妃们决心坚定之前再度出声，大叫道：“我说过，只要你们及时悔悟，我让你们平安出宫。” “你住口。” 陈贵妃气得不行，事儿全都坏在这个女人手里了：“出宫？就凭你？连皇后也不敢答应的事，你敢说这样大话？” 说到这里，她忽然看向其他废妃，厉声道：“她敢说，你们就敢信？你们是猪脑子吗？” “冷宫岁月，为何难捱？是因为那里没有希望，没有生机。如果换一个地方呢？你们被打入冷宫，乃是皇帝命令，我们几个皇子妃，没有资格还你们自由，就是皇后和嫔妃们，也不能为了活命就置圣旨于不顾。可若是换个地方囚禁呢？找个山清水秀之处，日出而作，日落而息，自己动手，丰衣足食。你们相信我，我从前就在庄子上住着，田园风光最是怡人养性……” 阮绵绵竭尽所能地蛊惑着，她就不信了，连陶渊明和孟浩然这种大诗人都向往的田园生活，会打动不了这些深陷冷宫的废妃。 皇贵妃看了皇后一眼，皱眉低声道：“皇后娘娘，那是你侄女儿，你听听她说得可像话？事后若真按照她说得办了，倒让这些罪人享福去？若不按照她说得办，岂不被人说我们堂堂后妃，说话不算话？这个名声我可担待不起。” 皇后沉默不语，丽妃心中挂念阮绵绵安危，忍不住道：“这个名声皇贵妃娘娘担不起，难道几位皇子妃的性命您就能担得起了？” “你什么意思？你是说我故意害她们？你……” “够了。” 皇后低沉喝斥一声：“本宫还在这里，什么罪名自有我来担待，用得着你来操心？” “我……我也是害怕娘娘难办。” 熹贵妃一撇嘴，赌气小声道：“好心被当做驴肝肺，算了，我不说话还不行么？” 就这么一小会儿工夫，废妃们果然被说动，阮绵绵看到她们眼里再没了之前的决绝，心下大大松了口气，正要再接再厉，忽听一声大笑：“好……好一个巧舌如簧。哈哈哈！一滩烂泥，我竟然想着能和她们同心协力，果然是我天真了……” 话音未落，陈贵妃忽地扭头向皇后飞奔而去。阮绵绵大惊失色，连忙追上前想要将她拖住，可终究慢了一步，只好大叫道：“姑姑小心。” 用不着她喊，太监护卫宫女们回过神来，呼啦一下全都围了上去，挡在皇后身前。 谁也没想到，间不容发的一瞬间，陈贵妃放弃冲向皇后的去势，倏忽几步，竟然就飘到了丽妃身前，早就蓄势待发的剪刀向着她心口狠狠扎去。 “娘娘！” “母妃！” 惊叫声中，一个身影后发先至，扑在丽妃身上，替她接下了这满含怨毒的一剪刀。 “绵……绵绵……” “绵绵……” 耳边传来丽妃和皇后的惊呼，肩头传来的剧痛让阮绵绵眼前一阵阵发黑，汗水遍布全身，她咬牙喃喃自语：“还……还好我短跑向来……不错，就是……这……这太狗血了。” “来人，把这贱人给我拖下去，乱棍打死。” 皇后的吼声中隐含颤抖。阮绵绵疼得只想直接晕过去，然而听见这话，忙不迭努力睁眼，拼尽全力道：“姑……姑啊！打死她就行了，其他人……其他人到底……到底幡然悔悟……咱们……咱们给个……容后再议的……机会啊。” “都什么时候了，你还想着这个？何况！谁说她们幡然悔悟了？” 皇后气得跺脚：到底是乡下出来的孩子，这个关头还想着那些贱人的性命，你以为这是善良？可后宫宅院中最要不得的就是这种愚善。 . 第六十四章 震动君心 “姑姑……” 阮绵绵语露哀求，她是现代的灵魂，知道冷宫里那些废妃不过是宫闱倾轧的牺牲品，绝大多数都是可怜人。 再者，怎么就说人家没幡然悔悟呢？没悔悟这会儿你们就该给那几个王妃收尸了。 “娘娘。念在绵绵一片善心，又是臣妾生辰的份儿上，且先饶她们不死，待禀报皇上，再行定夺，行吗？” 丽妃怀里搂着阮绵绵，已是泪流满面，从儿媳肩膀涌出来的血也有一点沾染到她的华丽宫装上，很是触目惊心。 阮绵绵面色和嘴唇都失去了血色，却仍然不肯顺从地昏厥过去，睁大眼睛倔强而又眼巴巴地看着皇后：“姑姑，求你了……” “好了好了。太医呢？有没有叫太医过来？” “已经派人去了。”身旁太监答应一声。皇后这才松了口气，对阮绵绵和蔼道：“到底是剪刀，不是匕首大刀，又伤在肩膀上，性命是无碍的，你不要担心。” 说完又看向对面不知所措的废妃们，厉声道：“你们还不过来请罪受缚，真想死不成？相王妃自己受了重伤，还想着为你们求情，你们再顽抗，对得起她一番苦心吗？” 张牙舞爪的陈贵妃都扑街了，废妃们意志本就不坚，此时群龙无首，顿成散沙，你看看我我看看你，情知大势已去，不由都是长叹一声，扔了手中木棍剪刀银簪等物，纷纷跪下请罪。 “都绑起来，送去慎刑司，好好审问。” 皇后说完，听见阮绵绵又在那里叫了两声，不由瞪了她一眼，到底还是不忍心，只得恶狠狠道：“今日是丽妃生辰，又有相王妃求情，只要老实招供的，不许用刑，容后发落。” “是。” 太监嬷嬷们答应一声，扭着废妃们往慎刑司而去。 这时早有几个机灵太监抬了担架来，将阮绵绵放在上面躺着，就听丽妃急切道：“快！把相王妃抬到楚秀宫，让太医和医女们即刻过来。” 皇后眉头一挑，沉声道：“虽然是你儿媳妇，但今日是你的生辰，楚秀宫不宜沾染血腥气，还是去坤宁宫吧。” 皇贵妃目光在二人脸上扫了一眼，忽地笑道：“丽妃妹妹真是糊涂了，就只想着相王妃是你儿媳，怎么倒忘了她还是皇后的侄女儿呢？” 淑妃摇头道：“这也不怪丽妃妹妹，正所谓关心则乱，何况相王妃还是替她挡得刀。” “可不是嘛。”皇贵妃假装叹了一声：“真真患难时刻见真情，我要是有这么个孝顺的儿媳妇，做梦都该笑醒了。” “贵妃娘娘别这样说，齐王妃也不错啊，重要关头临危不乱……” 她临危不乱个鬼啊！最怂的就是她了。 阮绵绵使劲压制着额头要跳出来的青筋，心里疯狂吐槽：我说你们能不能干点正事？我现在血还没止住呢。再嘴炮下去，干脆让太医给我就地治疗吧，不然等到了坤宁宫，我大概就失血死掉了。 总算丽妃和皇后还是关心她的，当即止住几位嫔妃废话连篇，众人便往坤宁宫而去。 此时皇帝也得到了消息。阮绵绵刚被安顿到偏殿的床上，太医正诊脉，就听见外面一声高唱：“皇上驾到。” 阮绵绵心里顿时“咯噔”一下，暗道：我现在昏过去，能瞒过太医不？实在不想装模作样，拿出那副勉力起身行礼的架势，我怕我装不像。 可皇帝陛下脚程太快，阮绵绵就犹豫了这么一会儿的工夫，他人已经进来。没辙了，还没来得及闭眼，那就只能装相了。 好在还不等起身，就见皇帝一挥手，对站起的嫔妃们道：“行了，都免了。相王妃怎样了？” 太医连忙拱手禀报道：“回皇上，失血有些多，于性命无大碍，待医女为王妃清洗处理伤口后，敷药包扎，臣再开一剂培元补血的方子，休养一段时间，也就好了。” “这还好。” 皇帝松了口气，转头看着皇后道：“朕在书房与大臣们议事，忽然听了这样消息，实在震惊。幸好你们都平安无事，相王妃也无大碍，不然卓儿在外为灾民奔波，他媳妇却在宫里出了事，朕这个做父亲的如何向他交代。” 说完在椅子上坐下，又问皇后道：“究竟是怎么回事？冷宫里的废妃？她们还能作乱？冷宫的太监宫女都哪里去了？” “臣妾已经命慎刑司审问，想来稍后便有消息。”皇后勉强一笑：“皇上您这也来得太快了，倒显得臣妾无能，竟不能立刻给出一个结果。“ 皇帝叹了口气：“这不怪你。那个……陈妃……” 皇后面色立刻冷下来，沉声道：“已经命人杖毙了。皇上您是没看见，她当时那凶相毕露的模样，臣妾这会儿想起还觉心惊。若不是绵绵舍身护着丽妃，丽妃这会儿就死了。真真是……当日贬她入冷宫，已是皇上念着旧情网开一面，谁知她竟半点不知感恩，蛇蝎毒妇，毫不悔改，不打死还留着么？” “朕也就是问一声。” 皇帝眼中闪过一丝黯然之色，旋即恢复如常，淡淡道：“其他废妃，皇后打算如何处置？” 皇后忍不住就向阮绵绵那边看一眼，将事情经过小声说了一遍，摇头无奈道：“论理，那些废人犯下如此大罪，断断没有放过的道理。可绵绵非要信守承诺，丽妃又苦苦哀求，今日又是她的生辰，所以……臣妾这会儿也为难得很。” “哦？” 皇帝似乎来了兴致，点头沉吟道：“既如此，皇后何不就将那几个废妃交给绵绵处理？且看看她有什么好手段。” “好手段？” 皇后哂笑一声：“皇上您可别抬举她了，她能有什么好手段？你说这孩子有多天真，竟还答应要让废人们出宫，为她们寻一处田园终老，不是我眼看着她这么大，还以为这是个三岁孩子说出的话呢。” 皇帝一挑眉，轻声道：“她竟是这样想？也罢，不看僧面看佛面，只看在她为丽妃挡刀的份儿上，到时听听她的意见，再做定夺不迟。” 皇后惊讶道：“皇上，您该不会真想依了她吧？那不行，她小孩子不知轻重，咱们也不知吗？听她的意见？她哪有处理这样事的经验。” “但是她有一份赤子之心啊。”皇上似乎有些感叹，手里轻轻拨着茶盏，一边说着，就向床上的阮绵绵看去，却见她正向不远处的丽妃悄悄招手。见他看过来，那只小手立刻僵在了半空。 第六十五章 不能丢人 皇帝只觉忍俊不禁，冲着那边一努嘴，对皇后道：“你侄女儿好像有事，又不好意思让朕知道，你去看看吧。” “嗯？” 皇后诧异起身，来到阮绵绵身边，好笑道：“你这孩子，有什么话不能直说？还得避着皇上？” 阮绵绵：…… 不带这样的，就搞了一下小动作，还没成功就被抓包。皇帝你说话就认真说话，你怎么还眼观六路呢？果然父子俩都腹黑，没有一个是好糊弄的。 阮绵绵欲哭无泪，却也知道躲不过去了，只得期期艾艾道：“那个……我……我就是想让姑姑您和皇上，还有母妃们……能不能……能不能去正殿里坐坐。这等会儿清创上药的，别……别过了病气给你们。” “胡说，你这是外伤，哪里有病气可过？你放心，我们就在这里守着你，太医和医女们都会尽心尽力，保管将伤口处理的妥妥帖帖。” 就是因为你们都在这里我才不放心。清创啊，你们知道有多疼吗？到时候我是叫啊还是叫啊还是叫啊？我刷点声望容易吗？万一就让这鬼哭狼嚎给破坏了，我上哪儿说理去。 丽妃到底是素日里揣摩人心惯了的，不似皇后高高在上，因立刻明白了阮绵绵的顾虑，不由笑着道：“皇后娘娘，您就和皇上皇贵妃她们去正殿吧，这里有我在呢，绵绵是女孩儿，脸皮薄，当着这么多人，哪能没有顾虑？” 她这样一说，皇后也恍然大悟，忍不住笑道：“可是呢。这倒是我的疏忽，只想着她遭了这样事，心里必定害怕，倒忘了这一节。既如此，我们便去正殿，丽妃你好好儿陪着她。” 丽妃眼圈一红，点头道：“娘娘放心。绵绵是为我受的伤，我自然会照顾她周全。” 皇后目光有些复杂，又嘱咐关心了几句，接着去和皇帝悄悄说了几句话，两人这才带着其他嫔妃离去。 阮绵绵总算松了口气，这时医女那边也都准备完毕。她四下里探头看看，一边问丽妃道：“母妃，这偏殿隔音效果怎么样？” “嗯？什么隔音？哦，你是问声音能不能传出去？”丽妃莞尔：“宫里的房子，尤其这里又是坤宁宫，你还有什么可担心的？疼得忍不住了，就叫两声，便是传出去，也没人笑话。” “母妃和姑姑自然不会笑话，别人可就不一定了。”阮绵绵叹了口气，苦着脸道：“那个……劳驾谁去关下门，等会儿我尽量叫小点声，最好别让人听见。” “几个宫女和医女都拼命忍着笑，暗道这位相王妃太有趣了，换别人，这会儿不知怎样恐惧暴怒，她竟想着这些有的没的。 立刻有人去关了门窗，屋子里便闷热起来，丽妃又忙让人去取了两盆冰放在床头。 身边人来往走动，阮绵绵却只盯着上前的医女，颤声道：“姐姐，你……你别紧张，我很好说话的，然后你动作麻利点儿，不用顾虑我的身份，想着轻拿轻放，哪怕我叫嚷，你也别在意，我……我不会因为疼就处罚你的。” 那医女面无表情道：“王妃放心。奴婢是医女中技术最好的。” 丽妃忍不住就看了这医女一眼，微微皱眉，暗道：既是医女中技术最好的，我怎么从未见过？未免太狂妄了。 阮绵绵却是心下大定：一般敢用这样态度和口气说话的，那必须都得是有几把刷子的大牛。 肩膀上的痛楚越来越剧烈，阮绵绵再看看盘子里的小刀，针，棉布，烈酒，还有燃烧着的一盏蜡烛。好家伙，这还没动手呢，怎么就想哀嚎了。 “母妃，要不然……拿块毛巾给我吧。我塞在嘴里，省得叫嚷出声。” “王妃娘娘是不信奴婢的技术吗？”医女看向她，只见阮绵绵把头摇得拨浪鼓一般：“我不是不信你，我是不信我自己，我最怕疼了，针扎一下都要掉眼泪的。” “这样重的伤，就是叫几声，也无妨的，即便皇上皇后听见，她们也只会怜惜你受的苦楚，不怕不怕啊。” 丽妃用手帕替阮绵绵擦着额头汗水，只见儿媳嘴角抽搐两下：“母妃，皇上皇后会怜惜我，其他娘娘未必会吧？再说，你确定我叫出杀猪的声儿，皇上还会怜惜我吗？” “你这孩子，都什么时候了，怎么尽想着这些。” 丽妃哭笑不得，她身后春雨早递了块叠得方方正正的手巾来，阮绵绵含泪接过：“夫君的稳重坚韧人人称赞，我不能给他丢脸。” 她把手巾含在嘴里，宛如英勇就义般将头扭过一边，大叫一声：“来吧。” 几个小医女垂头憋笑，独独清创的医女仍是面无表情，动作麻利替阮绵绵除去衣衫，用细棉布蘸着烈酒在伤口上涂抹了一圈。 “嗯……” 阮绵绵眼睛瞬间瞪圆了，发出悠长的惨叫声，接着连忙吐出嘴里毛巾，一叠声的叫着：“麻药呢麻药呢？别告诉我没有麻药，哪怕只能起丁点儿作用也成啊。” 医女眉头一挑：“麻药？娘娘说得是麻沸散？那个早就失传了。” “没有麻药，蒙汗药总有吧？”阮绵绵眼泪吧嗒吧嗒掉下来：“总不能这么生生处理吧？” “蒙汗药没用，您就算睡了，疼也能把您给疼醒过来，到那时反而受惊。”医女将毛巾重新塞回她的嘴里：“娘娘忍一下，一会儿就完事了。” 忍……忍一下？这说得是人话？我也得能忍住啊。 阮绵绵的眼睛里满含泪水，控诉般看着那医女，连丽妃这样好脾气的都忍不住怒道：“你就是这样和主子说话？” 医女无奈，努力想了片刻，终于还是挤出一句安慰：“娘娘若实在忍不了，就昏过去吧，昏过去就不疼了。” “你……” 丽妃气得就要发威，忽听身后太医小声道：“娘娘息怒，徐柔就是这个性情，但她确是医女当中医技最娴熟的。素日里因为她不会说话，娘娘们也没有大碍，所以都不派她过来，今日王妃受伤颇重，老臣才让她出面。为了王妃，您就忍一忍吧。” . 第六十六章 是我的勋章 到底是没有麻药，处理完了，阮绵绵整个人都像是从水里捞出来似的。她长长吁出口气，眼睛看着床顶，待徐柔将手巾从她嘴里取下，她第一句话便是：“我刚才叫得声音大不大？皇上他们听不见吧？” 徐柔这样冷心冷情的人，都忍不住弯了下嘴角，轻声道：“王妃很坚强。虽然一直在叫嚷，但应该传不出去。” 想了想又加上一句：“换做别人，这会儿早就昏死过去，王妃竟还清醒着，奴婢着实佩服。” 阮绵绵扭头没好气看她一眼：“这算是拍马屁？你不擅长这个就不要硬来。我倒是想昏过去，偏偏昏不过去能怎么办？你知道我嚷嚷的时候心里有多绝望吗？” 徐柔囧囧有神地看着阮绵绵。 阮绵绵眼泪汪汪地看着徐柔。 “这就处理完了吧？” 丽妃上前查看了下，发现果然包扎的十分妥帖，心中怒气稍减，但问话的语气仍是冷冷的。 “是。以后换药，就不必奴婢过来了，奴婢告退。” 徐柔躬身施礼，正要离去，就听阮绵绵连声道：“别啊，既然是你为我清理伤口，自然就该你负责到底，你们太医院都不讲究责任制的吗？” 徐柔一脸茫然：责任制是什么？从没听说过医女还要负责到底的，就是御医，也时常轮换啊。 正不知该如何是好，她身后的医女官上前道：“回禀娘娘，徐柔性情冷淡，实在不宜伺候贵人们……” 不等说完，就被阮绵绵一句话顶了回去：“那今天怎么让她来给我处理伤口？合着我就是个豆包不是干粮呗。” “呃……实在是因为……娘娘受伤颇重，太医院若论技能，她是医女中最娴熟的。” “这就行了。”阮绵绵松了口气：“都说恃才傲物，既然人家是技术型人才，态度冷淡一点也无妨，何况她是天性如此。我从不讲究这些的，以后还让她来为我换药。” “是。” 医女官答应一声。阮绵绵努力冲徐柔挤出个笑容：“以后还要麻烦姐姐，那个……你不会因为我麻烦了你，就公报私仇吧？” “王妃言重，奴婢不敢。” “那个……母妃，我这会儿不在王府，身上也没带银子，赏钱还要您替我出点，尤其这位医女姐姐，怎么着也得赏个十两二十两，毕竟日后还要劳烦人家。” 依着丽妃心思，徐柔如此冲撞无礼，不罚已是宽宏大量，哪里有资格要赏钱。 奈何儿媳偏偏不走寻常路，竟说这是恃才傲物。丽妃正是心疼感激她不得了的时候，哪里忍心拂逆她的要求？倒显得自己这个婆婆小气。 于是对身旁春雨道：“你听见王妃的话了？下去安排吧，那位徐医女，既然王妃都说她技术好，就赏她二十两。” “是。” 春雨带着人下去。这里丽妃方对阮绵绵道：“你这孩子，未免太宽仁了些。譬如那些废妃，如此穷凶极恶，为何还要替她们着想？譬如这个徐柔，我竟从未见过这样无礼的，她不过一个医女，哪里有资格叫做恃才傲物。” 阮绵绵擦了擦额头汗水，对床边伺候的宫女道：“去把门窗都开了，好嘛，疼倒是没疼死，差点儿闷死了。” 说完见宫女离去，身边没人了，这才对丽妃小声道：“母妃，冷宫里那些人，别人不知，你还不知吗？又有几个是真正罪无可赦的？若真有，你告诉我，我必不会叫她得好儿，但其他可怜人，放她们一条生路又如何？再说当时情急，我不拿这话忽悠她们，还不知要死几个人，到时岂不是轩然大波？至于徐柔……” 她说到这里，忽然嘿嘿笑了两声，不妨牵动伤口，又“嗷”一声叫，忙深吸几口气，将这波缓过去，才沉吟道：“您可不要小看医女，似咱们这样身份，最离不开的就是太医和她们，那些会说话讨你欢心的，终究是花架子，关键时刻，还要徐柔这样的人才能顶上。” “好了好了，歇一会儿，看这满头满脸的汗。” 丽妃忍不住笑了，又拿帕子替她擦汗，一面低声感叹道：“难怪你和卓儿能夫妻恩爱，你刚才说的这番话，活脱脱就像是他在我跟前说话似得。我一直觉着那孩子有些孤僻，在这皇城里，仿佛格格不入，哪成想老天爷帮他，倒给他一个合心意的媳妇。唉！说到卓儿，也不知他现在怎样了。” “应该还好吧，他毕竟是皇子，又向来稳重，胸有丘壑，料也没人能欺得了他。” 阮绵绵也被勾起相思之情，忽听丽妃急道：“哎呀！我就忘了嘱咐梁太医一句，让他想个什么法子，别让你这里留下疤痕，那伤口我看过，可是不小。” 阮绵绵却浑不在意，淡淡道：“这么大的伤口，肯定会留下疤痕，但那又怎样呢？” “你这孩子，怎么这个时候倒糊涂了？咱们女子，肌肤保养是最重要的。” 丽妃摇头，只见阮绵绵一笑：“谁不想青春永驻？可从古到今，又有谁做到了？” “花无百日红，人要老去，自然是没办法的。可你这个不一样，你正值青春年少之时，身上就留下这样一道疤痕，终是不美。” 阮绵绵定定看着丽妃：“母妃，你说王爷会因为这道疤痕就厌弃我吗？” 丽妃一愣，旋即怒气冲冲道：“他敢。莫说他不是这种人，便是那种浅薄庸俗的，你这伤是为我挡刀而受，他凭什么厌弃你？日后他若敢有只言片语的抱怨，你就来找我，自有母妃给你做主。” 阮绵绵这才笑了，点头道：“我想王爷也不是这样浅薄的人，如此我就更不用担心了。这道疤痕不但不是我的短处，反而是我的勋章和荣耀哩。” “勋章？荣耀？怎么说？” 丽妃疑惑，只听阮绵绵笑道：“这道疤痕证明了我的勇敢和对母妃的孝心啊。不然等王爷回来，我在他面前说这件事，他让我把伤疤给他看看，结果一看，连道疤都没有，我还说什么替母妃挡刀，那不成吹牛了？” . 第六十七章 我拒绝 “你这孩子，哪里来得这么多稀奇古怪想法。”丽妃摇头失笑，接着又道：“不过细想一想，还真有几分道理。” 话音落，就见春雨从外面进来，走到面前禀报道：“娘娘，王妃，来的太医和几个医女都赏了，如今梁太医去向皇上皇后回话，想来过一会儿，皇上和皇后娘娘就该过来探看了。” 丽妃点点头，见春雨面色凝重，便纳闷道：“还有什么事么？” “是。刚刚皇后身边的琴秀过来和我说，慎刑司那边已经有结果了。” “这么快？” 丽妃也惊讶了，只见春雨冷笑道：“都进慎刑司了，还有什么可负隅顽抗的？更何况陈贵妃都死了，她们不赶紧交代罪行，争取一个从轻发落，难道还要陪葬不成？” “也是。” 丽妃叹了口气，旋即皱眉道：“到底是怎么回事？她们怎么就从冷宫里跑出来了？冷宫里伺候和看守她们的人呢？” “回娘娘。原来这些废妃早在半个多月前，皇贵妃寿辰那日，便出了一回冷宫，正好看见几位皇子妃在附近，听见她们约定娘娘的寿辰时再去相聚。然后她们回到冷宫后，发现被陈贵妃推了一把的首领太监黄强死了，她们害怕因此受到处罚，又被陈贵妃煽动，这才起了诛心之念……“ 不等说完，就听丽妃失声道：“什么？黄强死了？听你的话，还是半个月前就死了？怎么……怎么我一点儿消息都没听到？想来皇后也不知道，不然也不会有今日之祸。” “是。”春雨点点头：“黄强虽然是皇后娘娘指派的，可那里到底是冷宫，寻常也没人在意。这一次黄公公死了，里面不肯顺从陈贵妃的太监宫女都被绑起来，只留了两个宫女两个小太监，皆是素日受过贵妃恩惠的，有他们出入办事，竟没一个人察觉到冷宫这边有变化，到底叫陈贵妃她们计划得逞，才让王妃受了这一劫。” 丽妃怒道：“虽是冷宫，没多少事，可半个月了，那边只有两个太监宫女出来，竟完全没人察觉，这是多大的疏忽？如今宫里的奴才们越来越惫懒了。” 春雨小声道：“这倒也不全怪奴才们。实在是半个月来，皇贵妃和娘娘两场寿辰，皇贵妃不用说，那向来是个喜欢排场的；就是娘娘，因为王爷和皇后的缘故，底下人也没有敢不尽心的，如此一来，哪里还能顾及那么多呢。” 丽妃郁闷道：“他们倒是尽心，最后就给本宫来了这样一场无妄之灾，还连累得相王妃受伤。罢了罢了，这事反正也不用我管，且看皇后娘娘怎么处置吧。” 说完就听外面有脚步声，片刻后皇帝皇后和妃嫔们进来，到阮绵绵身边自然又是一番关心嘱咐。她一一应了，最后只听皇帝沉声道：“你只管好好养伤，卓儿那边，朕即刻派人八百里加急宣他回京。” “不要。” 阮绵绵叫了一声，倒让皇帝皇后丽妃诧异，皇后急得心里都蹿起火苗子了，可众目睽睽之下，又不敢提醒，只得耐着性子劝说道：“你受了这么重的伤，不让王爷回来怎么行呢？王府一天都离不开人，就是有侧妃打理，我们也担心啊，倒是他回来，我和皇上的心才能放回肚子里。” 她先前就不赞成林卓离京，尤其那又不是一件好差事，一个不慎，便是大过。如今正是皇子们争夺太子之位的关键时刻，可禁不得一点波折。好容易有这么个机会，可以光明正大宣他回来，谁知这个实心眼子的侄女儿，竟不能体谅自己苦心，到底是村里丫头，于这些宫闱争斗之道半点不通。 却听阮绵绵义正辞严道：“父皇母后，儿臣虽是妇人，却也知道江山社稷为重的道理。夫君此次出京安顿灾民，是一件为百姓谋生路的大事，莫说我这伤并无大碍，便是生死难料，我这一条命，又如何能比得上数万黎民？比得上我大夏的太平盛世？所以，儿臣请父皇收回成命，万万不要因为我自身一点轻伤，影响了夫君在外运筹帷幄。那可也是关山万里，一点儿不比行军打仗轻松。” 皇后气得好悬没厥过去；丽妃挂念儿子，又觉着阮绵绵说得也有道理，只能沉默不语；其他嫔妃则你看看我我看看你，撇撇嘴相视一笑；独有皇帝定定看着阮绵绵坚决严肃的小脸，看了好一会儿，才重重一点头：“好。难得你一片赤子之心，朕就答应你。” 阮绵绵松了口气，肃容道：“儿臣拜谢父皇，恕儿臣伤口疼得厉害，就只能口头拜谢了。” 这一句话又让皇帝笑出声，点头道：“好了好了，本来家人之间，也用不着这些繁文缛节，你且好好养伤，暂时不要回王府，有什么事，只管使唤皇后这里的人来回传话。” “那不成，这点伤算什么？我休息一会儿就好了，不让我回去，即便有人理事，我在这里也难免牵挂。” 好家伙，她不回王府，岂不是要给白楚楚煽风点火使绊子的机会？就是为了对方好，自己也必须回去。（白楚楚：我谢谢您八代祖宗了） “王府能有什么事？你身边那几个丫头是吃白饭的？一点小事就交给她们处理，有大事再来请示你。好歹要在我这里休养两日。真是，小孩子只知道逞能，不知这伤的厉害。” 皇后一锤定音，一边拿眼睛悄悄剜着阮绵绵，那意思很清楚：多难得的机会，你给我好好卖惨，使劲卖，这一刀说什么不能白挨。 “可是……” 阮绵绵苦着脸，还想据理力争，只听皇帝笑道：“好了，就依皇后说得。你若回王府，她怕是要担心的寝食难安了。” 切！阮绵绵忍不住在心里吐槽：我不过是个庶出的侄女，说得跟她亲闺女似的，皇帝这话您自己个儿信吗？ 皇帝还有政务，见阮绵绵没有大碍，便也起身离去。皇后亲自送他出门，其他嫔妃也都借机告辞，这里守着阮绵绵的丽妃才小声问她道：“你真不想让卓儿回来？若你想他，皇上是会通融的。” . 第六十八章 夺权 “我想啊，我当然想他。”阮绵绵叹了口气：“可是母妃，你了解他的性情，你说，他会因为我想他，就撂下那么多灾民赶回来吗？” “这……” 丽妃怔住。只见阮绵绵垮着小脸道：“民为重，君为轻。这对于别人来说，不过是一句口号，可对于夫君，他是真这样认为的。所以啊，我比任何人都清楚，即便皇帝派人宣他回京照顾我，他也不会从命，倒只让他为我悬心。而对于我来说，受伤了丈夫竟不肯回来看一眼，我……儿媳不要面子的吗？” 丽妃看着她气鼓鼓的腮帮子，忽然“扑哧”一笑，摇头道：“你……前面还好，怎么最后竟是为了面子？我算明白卓儿为什么喜欢你了，绵绵，你这样的天真烂漫，又心怀百姓，谁看了能不怜爱你呢。” 一边说着，就在阮绵绵小脸上轻轻拧了下，忽听身后皇后笑道：“做什么要拧我们绵绵的脸？这就要将恶婆婆的獠牙露出来了？” 丽妃连忙起身，笑道：“皇上走了？其他人也都回去了？” “自然，皇上不在，她们还在这里耗个什么劲儿？真当是关心这孩子？呵呵！我看她们恨不能绵绵死了。” 丽妃苦笑道：“宫闱之间，本是如此，娘娘又何必生气？” “我也知道。”皇后坐下来，淡淡道：“我也不为她们生气，不然这些年，日子都没法过了。我只恨冷宫那边，竟给我捅出这么大的纰漏，真真是气死我了。” “这也不怪娘娘，谁能料到冷宫那边还能出岔子？从来不曾有过的。” “是啊是啊。”阮绵绵今天做了好几件不合皇后心意的事，此时也连忙跳出来表忠心：“姑姑治理后宫已经很厉害了，冷宫这个，纯属无妄之灾，非人之罪。” 谁料这下竟是把皇后的仇恨值给拉了过来，只听她没好气道：“冷宫是无妄之灾，你这个就是妥妥的人祸。你说你……你都做相王妃了，怎么还是这么个实心眼子？你以为是在村子里，装装糊涂做个好人，日子就能和乐融融……” 三十多年皇后不是白做的，口才那叫一个滔滔不绝。如果不是身上有伤，阮绵绵都恨不能跪地求饶了。忽听丽妃开口道：“娘娘，念在绵绵还带着伤的份儿上，就别再训斥她了，终归孩子也是一片好心，这不比那些整日里只知算计争斗的强？” “就显出你这个婆婆对她好了是吧？” 皇后瞅了丽妃一眼。哪怕两人在宫里是同盟，但阮绵绵竟能舍身为丽妃挡刀，这让皇后心里是很不舒服的。因冷哼道：“你也不要总由着她，一片好心？一片好心的人，在这宫里会被吃得骨头渣子都不剩。” 丽妃哪还不明白皇后这是冒酸水儿？连忙笑道：“看您这话说得外道，怎么就我是她婆婆？难道您不是？相王不是您儿子？您不是他的母后？还是说，您觉着做儿媳的，没有侄女儿贴心？所以宁可不当这个婆婆，还是做姑姑好。” “你可别来编排我。”皇后心里舒服了些：“女生外向，有了婆家，哪里还认得娘家姑姑啊。” “那我说了，您也是婆婆啊，唉！又是婆婆又是姑姑，难怪人人都愿意结姑表亲。” 两人言笑晏晏，脱离战圈之外的阮绵绵这才松了口气，一时间就觉着意识昏沉，也不管皇后和丽妃还在，她把头一歪，彻底睡了过去。 ********************* “姑娘，这样行吗？王妃身边几个丫头可都不是好相与的，您在这府里又从来没出过头，这会儿就要代替王妃当家理事，只怕那些婆子和丫头不会服您。” “不服也得服，谁让我是这府里的侧妃呢？王爷和王妃不在，我就是当家做主的人。” 白楚楚打量着镜子中自己的妆容，轻快道：“这是上天可怜我，才给我这个机会。昨儿王妃受了伤，晚上没回来，我就知道她伤的不轻，既然宫里留人，她怎么着还不得在宫里养个十天八天？若是皇上皇后怜惜，半个月也不是没可能，难道这府里就不过日子了？我这会儿不出头，还等什么时候，趁这机会，拉拢几个自己人，说不定将来就有大用处。” “姑娘说得是。”玉雪将桌上团扇递过去，一边又担忧道：“怕只怕王妃不肯安心在宫里，两三天便回来了。” “回来她也要休养。我就不信她还有精神每天处理这些琐事，若她不能处理，难道还不交给我？倒由着丫头们任意妄为，传出去，不怕人笑话？她既要贤惠名声，说不得就要忍我几日。只要咱们做足功夫，总能有点收获。更何况，目前最要紧的，是那件大事，但凡做成了，总算……还有条后路。” 说完起身，昂首出了清辉阁，由五六个小丫头和婆子簇拥着，往素日里阮绵绵处理事务的抱月阁而来。 都说人逢喜事精神爽，我今儿才体会到，原来人生得意，是这样令人兴奋。这一路上的花树，仿佛都亮眼了许多。 白楚楚心里想着，堪称志得意满，及至来到抱月阁，只见院中婆子媳妇来来往往，却是井然有序，丝毫不乱。抬眼看去，屋子里迎春夏荷秋香冬雪四个丫头坐在马扎上，或翻看账册，或听人回话，或发放对牌，说话做事有条不紊，半点不显慌乱。 “王妃不在，大家都要打点起十二万分的精神，谨慎做事，务必不能出一丝一毫的纰漏。” 白楚楚来到罗汉榻的西侧坐下，东边是主位，她没资格坐，虽然得意，她却也没失了分寸。 众人一起行礼，迎春等人自然明白她的心思，心中鄙夷，面上却笑着命人上茶，一边回禀道：“王妃不在，我们并不敢放松，处事反而更加谨慎，侧妃娘娘尽管放心。” 白楚楚看着她们，嘴角一抹讥诮的笑：“怎么？是王妃委了你们几个丫头处置府中之事？” . 第六十九章 王妃回府 “这倒也没有。只是我们素日里跟着王妃，处理这些都是熟惯了的……” 迎春一句话不等说完，就听白楚楚冷笑一声：“好大胆，王妃没有委你们，你们就敢自作主张。即便山中无老虎，难道就连豹子也没有一只了？要你们一群猴子当大王。出了什么事，你们能担待得起？” 这话明摆着就是要夺权，将自己比作豹子。夏荷性子冲，忍不住翻个白眼道：“王妃受伤，府里谁不是心忧如焚？侧妃娘娘倒是精心妆扮……” “夏荷。” 迎春忙拽了夏荷一下，然而话已出口，再想收回也不可能。果然，就见玉雪上前一步，淡淡道：“夏荷姐姐可是要以下犯上么？侧妃娘娘打不打扮，还要你来教训？” “我……” 夏荷也自知理亏，索性一扭头道：“反正我只知道，王妃受伤了，这会儿不该拿烦杂琐事去扰她，虽然娘娘没委托我们办事，却也没委托侧妃娘娘吧？从前府里的事您半点没沾过，这会儿怎么敢说就能处理好？刚刚还让我们谨慎呢。” “纵然王妃没有委托我，但终究是尊卑有别。让人说相王府没有王妃，就只剩下几个丫头理事，这人相王府可丢不起。” 白楚楚俨然胜券在握的模样，拨着茶盏看向几个丫头，沉声道：“我今日理事，办得好不好另说，但是……这就是我的分内之事，你们做了，便是越权，明白吗？” 说完又悠悠一笑：“何况，就算办不好，不是还有你们吗？有哪里不对，你们指出来就是。” 夏荷还要再说，迎春拉了拉她衣袖，忍气道：“侧妃娘娘说得是，既如此，您就请吧，奴婢们从早上到现在，水也没喝一口，且容我们轮流喝口水。” 白楚楚优雅点头，夏荷不敢置信地看着迎春，迎春也不理会，拉着她一路来到院外，这才由着夏荷摔开她的手，沉声道：“如今什么情势？你以为还是王妃在府里，我们有靠山那会儿？终究她是主子你是奴才，再犟下去，她凶性上来，将你打一顿，王妃就回来了，也没办法，你这顿打也是白挨。” “我……可是我们就将偌大一个王府交给她？她也不看看自己配不配。” “她配不配，也轮不到咱们说。”迎春叹了口气：“这是没办法的事，谁让王妃受了重伤呢。若真的将所有事委托给咱们办，传出去难免落了耻笑，既然不肯发这个话，侧妃要跳出来，咱们也只能受着。” “哼！不用她得意，王妃只是受伤，三五天罢了，将来总会回王府的。” 夏荷跺脚。迎春幽幽道：“你还不明白吗？咱们王妃宅心仁厚，只要侧妃娘娘不干出犯上作乱的事，似这样夺权之类的心思，王妃不会与她计较。侧妃也就是看准了这一点……” 不等说完，忽听夏荷喃喃道：“王……王妃娘娘。”不等说完，眼睛就湿润了。 “唉！”迎春拍拍夏荷肩膀：“我也和你一样，感动于咱们能有这样好的主子，可是……又怕她太仁厚了，将来会吃亏，好在王爷……” 不等说完，就见夏荷一把挥开她的手，激动叫道：“王妃，我是说王妃回来了。” “这蹄子想王妃想疯了。” 迎春骇然，一边缓缓回头，然后就保持这个姿势僵在了那里。 从二门外坐着软轿走过来的，不是阮绵绵还会有谁。 与此同时，阮绵绵也看到了她和夏荷，纳闷道：“咦？那边那个是迎春吧？这是怎么了？落枕了？可是我说的，我不在王府就要出事故。可怜见的，这脖子好像是不了会动……“ 轿子旁边的芳草脸都黑了：“娘娘，您先顾着自个儿吧，别这么挥手舞脚的，牵动了伤口怎么办？” “伤在左肩，我这不是挥得右胳膊吗？你别像个老母鸡似的蝎蝎螫螫，我这是回了自己家，又不是让老鹰盯上了。” 回到王府后，阮绵绵心情大好，也有心思说笑，伤口似乎也没那么疼了。 “虽然如此，王妃还是要留意，当心乐极生悲。” 忽听身后一个平淡声音传来，芳草的脸更黑了几分：也不知娘娘怎么想的，皇后让她带两位医女回来，她就非要这一个，还说一个就够了。可不是够了嘛，听听这话，虽有道理，你就不能好好说？很想王妃乐极生悲么？ 芳草心里生气，也不敢说，再听迎春和夏荷说白楚楚正在抱月阁当家理事，更是气不打一处来，咬牙道：“反了反了，她当自己是什么人？王妃才在宫里住了一天，她就想夺权了？” 阮绵绵看她一眼：“你气什么？不想当将军的士兵不是好士兵。何况白妹妹也是个可怜的，你也不同情人家一下。” 芳草都气笑了：“她可怜？她哪里可怜了？” “踌躇满志的去了抱月阁，位子还没坐热乎，我这胡汉三就回来了，这还不可怜？”阮绵绵敲着软轿杆：“芳草啊，你要有点同情心。” 芳草：…… 众人：胡汉三是谁？娘娘小名？太难听了吧。 到抱月阁门口时，阮绵绵示意软轿停下，冲几个惊讶丫头杀机抹脖子使完眼色，捂着肩膀伤口悄悄进了院门。 她想得很简单，看看白楚楚是不是真有当家理事的才能。如果真有这方面的天赋，以后不妨给她几件事管管，省得她没事干尽琢磨着勾心斗角了。 媳妇婆子们都在厅里，两个挑门帘的小丫头也都在偷偷观望厅里情况，没等发现阮绵绵，就让芳草在耳边叮嘱了一句，两人回头，惊得眼珠差点儿脱眶，却是半声惊叫都没有。 阮绵绵满意点头：不愧是自己教育出来的丫头，还是有点处变不惊内味儿的。 她悄悄站在门边，只见白楚楚在厅里昂首挺胸踱着步子，慷慨激昂道：“也别说你们都是做惯了，我素日里琢磨着，先要改的第一条，就是你们厨房。我看过王府从前的份例，如今各院的例菜，都少了一二个不等，我就想着，别是你们当中哪个胆子大的，竟克扣了去吧？” . 第七十章 底线动不得 “奴婢们怎么敢？”管厨房的宋嫂连忙道：“这是王妃定下的，说咱们王府人又不多，吃得倒是不少，从前听说许多人吃不了的，就喂了猪，所以让减两个。不但侧妃院里，就是王妃和王爷，也都减了……” 白楚楚立意要先给这些管事的下马威，哪知第一条就被驳了回来，她还真不知府中都是这样，原本以为是阮绵绵故意苛待自己，谁知竟不是。那个该死的村姑，她当这里是什么地方？农村的草房吗？偌大王府，竟叫她过出了个抠抠搜搜的小气样儿。 因把脸一沉，淡淡道：“别拿王妃来给你们顶锅。王妃吩咐例菜减少，还吩咐你们敷衍了事吗？看看你们厨房里，每日做得都是什么？除了上不了台面的，就是肥鸡大鸭子，腻也腻死人了。” 这就是欲加之罪何患无辞，宋嫂是个耿直的，当即气往上撞，也顾不上同伴拉扯她袖子，梗着脖子道：“侧妃娘娘吃腻了，打发人来说一声，奴婢自然会供您精致的清粥小菜，何苦这会儿拿我们做筏子？您不喜欢肥鸡大鸭子，王妃可喜欢，如今王妃受伤，正需要进补，厨房那些鸡鸭鱼肉，我就都留着给娘娘进补吧。” “你……你是故意拿王妃来压我？” 白楚楚咬牙切齿，却见宋嫂一挑眉：“又怎样？难道王妃压不住您么？我劝侧妃娘娘不用这么着急，王妃不过是受伤，宫里留下住个十天半月，又不是不回来了。您在这里兴头半日，到头来还不是竹篮打水一场空？” “你……你大胆。” 白楚楚气得脸都青了，忽地深吸一口气，冷笑道：“就是王妃，也不会这样贬损我，你算个什么东西？来人……” “侧妃娘娘，这宋嫂原本就有些耿直，在王妃面前也时常顶撞的，王妃从未生气过，还说她是尽忠职守。如今虽然她违逆了您的意思，还望看在她对王府一片忠心的份儿上，宽恕则个。” 是冬雪。 阮绵绵及时收回刚迈出去的脚步：看来还可以再撑一会儿，不用自己立刻出马。唉！宋嫂太过耿直，白楚楚也是太过心急，就没一个省心的。 “王妃是好性儿，我可不是。”白楚楚冷哼一声：都到这份儿上了，必须争到底，不然岂不是白费心机？ 她伸手一指宋嫂：“从今日起，你不用管厨房了，黄玉家的，今日就由你暂管着厨房，到黄昏前和她完成交接。只要你做得好，便是王妃回府，你也能继续做下去。谁不喜欢用着顺手的人，反而喜欢刺儿头呢？” 芳草忍不住看了阮绵绵一眼，又看看身后的徐柔，心想：别人我不知道，王妃……嗯，她好像就很喜欢用刺儿头。 宋嫂鄙夷看了黄玉家的一眼，笑着道：“恭喜嫂子高升了，听侧妃的话，以后你争取能抱住王妃和侧妃两条大腿，这才保险呢。” 说完敷衍的施了一礼，悠悠道：“既如此，奴婢便告退，不用黄昏，午饭前我就和黄嫂子做好交接，可不能耽搁了侧妃娘娘用饭，我吃罪不起。” 说完出门离去，因为目不斜视，竟完全没发现阮绵绵就站在门边，也别说她，那黄玉家的被架在火上，着急向她解释，追在她身后去了，也是没看见这边有人。 白楚楚“首战告捷”，士气大振，接连又挑了几处毛病，一看平日里就是没少琢磨。 如宋嫂那般耿直的人终究是少，多是暂时敷衍着，她也就没机会发落大家，但这么会儿工夫，抱月阁内外已是笼罩了淡淡的一层阴影。 冬雪和秋香无奈互相看了一眼，心想的都是：也不知王妃什么时候回来，再这么下去，堂堂王府要成黑风洞了。王妃走时府里还是好端端的，回来却乌烟瘴气，我们有什么脸见她。 一面想着，那边白楚楚兴致上来，只觉府里众人虽未臣服，表面上却都不敢说什么，越发兴奋，想着正该趁这机会将那件大事做了，因一挥手道：“还有后院那些红薯，什么东西，占了那么大一块地，将府里风水都破坏了，焉知王妃这次遇袭，是不是因此缘故？过了今晚，找几个婆子，都给连根除了……” “妹妹真是好大的威风，红薯是王爷千叮咛万嘱咐要好好侍弄的，到你这里，就成了破坏风水，要连根除了。” 别得还能忍，但这个如何忍得？何况听了这么长时间，阮绵绵十分确定一定以及肯定：这白楚楚没多少管家才能，做个搅屎棍倒是十分称职。 白楚楚好悬没吓出羊角风，好半天才慢慢转回头来，看阮绵绵的眼神就像大白天见了鬼。 阮绵绵肩膀伤口还是一阵阵泛着痛楚，但这个时候怎能示弱？有数的，输人不输阵啊，何况她才是王妃，人也没输。 因款款来到主位上坐下，两眼盯着白楚楚，很快她就看到对方的眼睛里泛上了两汪泪花。 能不哭吗？本来志得意满，结果是昙花一现。这一刻，白楚楚杀了阮绵绵的心都有：最可恨的原来并不是绝望，而是给了你希望之后，再一脚把你踹进深渊。 “我也没说你什么，行了，把眼泪擦擦，你知道的，卖惨在我这里没用。” 阮绵绵毫不客气，她身边芳草实在忍不住，弯腰在她耳畔轻声道：“娘娘，您要有点同情心。侧妃多可怜啊，位子还没坐热乎，您这胡汉三就回来了。” 阮绵绵：……这个胆大包天的，竟敢当众扎我回旋镖，反了你了。 下面剩下的几个媳妇都在暗中传递眼色，那意思很明显：有好戏看了。 秋香和冬雪眼里也泛着泪，却是喜极而泣。两人上前，看着阮绵绵哽咽道：“娘娘，您……您怎么回来了？不是说您伤得很重，要留在宫里住一段日子吗？” 这也是白楚楚最关心的问题，忙支棱起耳朵，就听阮绵绵满不在乎道：“是，肩膀被扎了个眼子，在贵人们眼里，当然是了不得的伤，可你们忘了我老本行是干什么的？从前干庄稼活，风里来雨里去，这点伤又算得了什么？在宫里躺了一宿，我又认床，睡不好，所以今天就回来了。” . 第七十一章 灰头土脸 说完看了白楚楚一眼，笑道：“妹妹还站着做什么？坐吧。” “不用了。”白楚楚从心底升起一股怒火，倔强地一扭头，冷冷道：“妾身站着就好。” “那你就站着吧。”阮绵绵是惯孩子的人吗？遂不理她，转向下面几个媳妇：“侧妃刚刚说的几件事，都安排好了？” 咦？ 众人不解其意，心想：王妃这样好心，难道真要分给侧妃娘娘一点权柄？ 事实证明她们把阮绵绵想得太伟大了，听到一个媳妇回禀说还没来得及安排后，这女人一挥手：“那就好，不用安排了，我既然回来，自然都按照从前定下的规矩来。” 众人：…… 白楚楚：…… 独有芳草急得一把擎住那只胳膊：“娘娘您小心些，别扯到伤口。” “哎呀！”阮绵绵这才后知后觉痛叫了一声，连忙将那只胳膊放下：光顾着爽，这不乐极生悲了。 她于是歪在榻上，一边揉着额头，淡淡道：“你们有事情就赶紧说，让秋香冬雪处理，我在这里听着。” “是。” 媳妇们答应一声，心中暗竖大拇指：太狠了王妃，这是绝不给侧妃一点儿机会啊。 众人也不敢去看白楚楚脸色，将自己的事情禀告完，得了处置便退下。如此不到半个时辰，就走得干干净净。 抱月阁里一时间鸦雀无声。这时阮绵绵才仿佛不经意般看向白楚楚：“先前妹妹急着处理那些红薯，我想知道，它们怎么就碍着你了？” “姐姐言重。” 白楚楚一直是木木呆呆的模样，此时似是被惊醒，“噗通”一声跪在地上：“我……我只是听说姐姐遇袭，忧心如焚，就……就觉着是这些红薯破坏了府里风水，所以才想着连根拔除，我……我没有其他的用意。' “起来吧？怎么吓成这个样子？”阮绵绵锐利目光射在白楚楚身上，仿佛能穿透她的心：“我也没说你有其他用意啊。” “我……我就是怕……怕姐姐疑心我。” 白楚楚涨红了脸，只见阮绵绵一笑：“无端端的，我怎会疑心于你？倒是你自己疑神疑鬼。还有，以后做事要稳重，是吧？我了解你想为王府做事的心情，但今天是不是有点过于急切了？你要是多听一些宅斗八卦，就会知道，但凡笑到最后的胜利者，无一不是胸有丘壑稳如磐石。哪有你这样，听说我遇袭就急吼吼跳出来，这种都是跳梁小丑。” 白楚楚一张脸涨得通红，有心为自己辩驳，却又觉得辩无可辩，好在阮绵绵也没继续为难她，挥挥手就让她退下。 白楚楚含悲忍辱离开，这里迎春等人见没了外人在，立刻原形毕露，一个个都围上前嘘寒问暖，间或抱怨阮绵绵心太软，白楚楚今天这个作为，竟然不给她半点处罚，总之说什么的都有，叽叽喳喳跟一群麻雀似的。 正热闹间，就听徐柔咳了一声，沉声道：“姑娘们的关怀应该适可而止，接下来让王妃好好休息吧。” 说完上前扶起阮绵绵，只听她连声道：“不用不用，我自己来，这伤真的不碍事。” 徐柔不理她，强行扒开衣领看了眼，淡淡道：“伤口又渗血了，王妃请回房，奴婢为您换药。” “哎呀真不用，这不是都没渗透吗？不是说每次换药可以间隔三五天？”阮绵绵打了个哆嗦：换药多疼啊，尤其是昨天没有麻药的清创，给她留下的心理阴影都不是三室一厅，根本就是个复式大别墅。 “盛夏时节，一天一换，甚至半天一换也是应该的。” 徐柔丝毫不为所动，到底逼着阮绵绵回房，在对方的哀嚎声中淡定地清洗了伤口，重新敷上金疮药，再用开水煮沸晒干过的干净细棉布包扎好。 回到自己的地盘，什么顾忌都没了的阮绵绵叫得无比凄厉。一切完毕，徐柔看了她一眼，轻声道：“若让侧妃娘娘听到您这叫声，她的雄心壮志只怕会死灰复燃。” 说完行礼退下，芳草早安排了小丫头带她去客房安歇。这里芳草便纳闷道：“她这话什么意思？” 阮绵绵躺在床上，有气无力道：“笨，她意思是说我叫得太瘆人，听上去跟快死了似的。” 芳草这才恍然大悟，秋香捂嘴笑道：“你别说，虽然这话夸张了些，但娘娘刚才叫得……的确瘆人。” “闭嘴，不许说。”阮绵绵恶狠狠瞪了她一眼：“都给我记住，等王爷回来，谁也不许和他说我嚎得跟杀猪一样，你们只需要向他描述我英勇无畏坚韧不拔的精神就好。” 芳草笑道：“我们倒想描述来的，也得娘娘有啊。我这耳朵里现在还嗡嗡的，都是您英勇无畏坚韧不拔的杀猪叫声。” “哈哈哈……” 几个丫头一起大笑，阮绵绵用好的那只手捶着床：“悲哀啊！我是造了什么孽？身边丫头一个比一个白眼狼，就没有个温柔体贴的来安慰安慰我？” “谁让您就喜欢这样的呢。” 夏荷坐在她身边，为她捶着腿，芳草在一旁笑眯眯道：“那么多温柔医女，您不要，非带了个冷面冰山回来，娘娘承认吧，您就是好这一口。” “呸！” 阮绵绵对这样的言论表示唾弃，忽见冬雪从外面走进来，摇头道：“我就说王妃心软。今天侧妃娘娘做出的事，换做别人，必不会损她两句，就让她安然离开，偏偏您就是雷声大雨点小，巴掌高高举起，轻轻放下。 “也行吧，就这样她脸也肿……”阮绵绵不等说完，忽然一愣，直起身皱眉道：“怎么？她又作妖了？” “倒是没作妖，只是奴婢刚刚在抱月阁收拾，回来时就看见玉雪在小路上采摘野花，我当时就纳闷，园子里那么多花开得正好，怎么倒摘起野花来？侧妃娘娘最讲究的人，她会要野花插瓶？我后来仔细一看，好家伙，原来是一抬头就能看见安乐轩。” 冬雪一边说，就将从抱月阁收拾好的几本账册放在床头桌上，接着道：“我想着，侧妃娘娘刚闹了个灰头土脸，玉雪是她陪嫁丫头，这会儿不在身边伺候，怎么倒急着来打探咱们院里动静？更何况，都知道娘娘受伤，需要静养，这院子还有什么打探的必要？可见是侧妃娘娘吃了亏，回去越想越不忿，这又不知道要兴什么风浪。” . 第七十二章 如此巧合 “真要是这样，一次一次的，烦也烦死了。正是老话说得，癞蛤蟆不咬人膈应人。娘娘对她还不够好？这要是在齐王府，她这样的，早不知死多少回了。” 芳草也喃喃抱怨，回头见阮绵绵双眉紧锁，她不由纳闷道：“娘娘怎么了？侧妃这又不是第一次。您要么就想个法子将她连根儿除了；要么就用点霹雳手段，狠狠让她吃一回教训。总是心软，可不是得忍着呢。” 阮绵绵摇头道：“你不知道，女人何苦为难女人。其实我对她种种，就是想绝了她那份勾心斗角的心思。本来王爷不去她院里，我……确实是有责任。只是……如果真像我想得，那即便我再怎么想保她，也未必保得住。” 这话一出口，倒把几个丫头吓了一跳，芳草迟疑道：“什么事？这样严重？” “我先前就在奇怪，她一个十指不沾阳春水的，怎么会忽然间就想起红薯来？” 阮绵绵看向几个丫头：“总之，或许是我小人之心了，但这些天，你们要找几个忠心可靠的婆子，守着后园那片地寸步不离，但凡少了一棵红薯，我拿她们是问。” 说到最后一句，语气中挟带了几分杀气。丫头们难得看到王妃如此杀伐决断，也不敢怠慢，迎春夏荷立刻就出去安排。这里芳草就倒了杯茶水给阮绵绵：“这是凉茶，娘娘不要太上火……” 不等说完，就听外面一个婆子叫道：“娘娘，庄子上的王管事陪着舅少爷过来，您是现在就见呢？还是过会儿？老奴已经请他们去花厅奉茶了。” “坚儿？他怎么来了？我受伤的消息不会传这么快吧？” 阮绵绵心中升起一股不祥预感，冲芳草点点头，芳草便道：“请舅少爷现在就过来。” 不一会儿，阮坚走进来，见姐姐躺在床上，不由吃了一惊。阮绵绵笑道：“没事，就是在宫里不小心伤了肩膀，养几天就好，你不要告诉娘，省得她担心。” 阮坚看起来是有急事，竟被糊弄了过去，不等坐下来就急切道：“姐，先前你特意回庄子上种的地瓜，差点儿就出事了……” 不等说完，阮绵绵惊得直挺挺坐起，颤声道：“你说什么？地瓜出事了？出什么事了？” “娘娘别急，当心伤口。” 芳草急得忙在她身后垫了个软枕，只听阮坚道：“没出事，差一点儿就出了。今年夏天少雨，前些日子，周边两个村子不知为何，定要说咱们庄子上的地占了他们的水渠，两下里争执着，差点就打了起来，是蒋叔叔出手，才把他们镇住，悻悻而去。谁知前天晚上，红袖姐姐，就是你送去的那个丫头，她对那一片地瓜格外精心，说那是您最看重的。前晚红袖姐姐说，白日里好几拨生面孔在那周围探看，若说路过，未免太巧合。我和蒋叔叔就留心上了，晚上我们带了几个护院在地周边巡逻，果然有十几个人，鬼鬼祟祟的，刚掘了一小片地瓜，就被我们发现，幸亏蒋叔叔功夫厉害，抓了七个人，剩下的逃了。” 阮绵绵听到此处，方放下心来，沉声道：“被抓的几个人怎么说？” “他们说是茂青村的村民，因为不忿我们占了水渠，觉着今年水渠枯干，都是因为我们取水浇了地瓜，所以要过来把这片地都给连根掘了。红袖姐姐说事情不对劲，这不，今天我一大早就和王管事赶过来，向你禀报这件事。” “到底是在王爷身边服侍的人，政治嗅觉十分敏锐啊。”阮绵绵感叹着，想了想沉声道：“查清楚了？那些人确实是村民？” “是。”阮坚点头：“其中有两个我还认识呢。” “他们从前和咱们庄子有过节吗？还有占用水渠是怎么回事？” “从没有过节。” 阮坚显然是之前做好了功课，有问必答：“至于水渠，更是无稽之谈。那是他们村的水渠，只是凑巧从咱们庄子的地旁边经过，咱们自己有水渠，不用他们的。只是今年干旱，他们水渠枯了，非说是咱们偷了他们的水，也不知怎么想的。” “事有反常必为妖。” 阮绵绵皱着眉头，想了好一会儿，才沉声道：“将人放回去吧，我派几个好身手的护院和你回去，再将府里两条猎犬带上。地瓜到中秋前后就能出了，这期间，你和蒋叔叔带着护院们，务必要打起十二万分的精神，决不能让它再出事。” “是。我知道。”阮坚点点头：“蒋叔叔听说这地瓜能丰收，也不敢怠慢，如今也写信给他旧日的兄弟们，说过几日就能来一群帮手。” “蒋叔叔还有这人脉呢，从来没听他说过。”阮绵绵一笑：“你回去和蒋叔叔说，只要地瓜安然无恙出土，我给他记一大功，他那些兄弟，我不会让人白来，每个人都有报酬。” “那倒不必，我们江湖儿女，讲究的是拔刀相助，谁是奔着钱来的。” 阮坚傲然挺起小胸脯，房间里丫头们都忍不住笑，阮绵绵也笑道：“你才几岁？还江湖儿女，你最多也就是个江湖儿童罢了。你只管回去传我的话，谁不知不是奔着钱来的，可这世道离了钱能行？蒋叔叔就是个苦哈哈，不信他兄弟里还有大富大贵的人，少在我面前充中二少年。” 阮坚耷拉下小脑袋。阮绵绵命丫头们带他出去用饭玩耍，又让芳草收拾些吃食银两布料衣服等，交给他带回去，到时让芸娘和红袖分派。 阮坚出去后，阮绵绵深吸一口气，沉声道：“竟然这样巧，府里的红薯差点儿出事，乡下那边已经出了事，这其中没有勾连的几率，你们觉着能占几成？” “一成不到。” 夏荷竖起一根手指，就听芳草说道：“叫我说，根本没可能。只是侧妃娘娘那边，她也没出过府，怎会受人蛊惑？” 阮绵绵沉思片刻，摇头道：“不是这样说，她是没出过府，但难保没人进来过。我记得前日不是有人禀报，说她母亲来看过她吗？秋香，这事你去暗中查一下，把红薯栽种后，来府里见过她的人都给我列出来，记住，要谨慎，莫要打草惊蛇。” “是。” . 第七十三章 女人的恨 秋香做事稳重，在府中人缘又好。阮绵绵才会将这件事交给她，说完只听芳草道：“叫我说，娘娘不该把乡下那几个人放了，说不定他们当中就有知情的。” “知情的根本不会亲自涉及这件事。既然坚儿说都是真正的村民，那他们肯定是被煽动的，个中情由一概不知。既如此，扣留又有何用？反而加重了和茂青村的矛盾。不过这件事……是一定要查的，背后绝对有幕后主使的人，水渠风波，就是故意被人恶意挑起，为的便是为此事铺垫。” 迎春皱眉道：“就是几亩红薯罢了，怎么值得人这样费心思？可惜王爷不在，不然这种事哪里需要娘娘操心？咱们女人，到底不好出头。” “王爷不在，王爷的人不是都在吗？”阮绵绵想了想：“去把韩护院叫过来，王爷向来赞他能力卓绝，这件事就交给他调查。” 说完靠着软枕半躺下去，喃喃道：“迎春你说得不错，不就是几亩红薯？会是什么人如此牵肠挂肚？我只怕这幕后主使不容小觑，甚至……说不定还是一头大老虎，若果真如此，王爷不在府里，还真有些难办。” 说到这里，忍不住又噘起嘴，气恼道：“也不知忙成什么样子，难道就连写一封家书的工夫都不得？从出差后，到现在连个只言片语都没有，真真是个狠心的，难怪人家都说痴心女子负心汉。” 芳草咳了一声，提醒道：“娘娘这个痴心女子不是也没给王爷写信吗？” “那怎么能一样？”阮绵绵气不愤：“他出差，居无定所的，我倒是想写信，寄哪儿去？难道抓只大雁下来，来个鸿雁传书？也得鸿雁认识他。” 丫头们都笑了，便在此时，只听外面一个媳妇叫道：“娘娘，王爷的家书。” 话音未落，人已经兴冲冲进屋，手里高高举着一封信。 夏荷过去接过信，对阮绵绵笑道：“向来只听人讲说曹操曹操到，没听说信信到的，娘娘这张嘴啊，莫不是开过光？” “我要是开过光，还能遭受这样无妄之灾？”阮绵绵翻个白眼，一把夺过夏荷手中的信：“拿来吧你。” 几个丫头看见她的急切模样，都偷笑不止，芳草拿出一串钱赏了那媳妇，走回来就见阮绵绵已经将信笺的封口打开。 “绵绵吾妻，展信安。鸿雁长飞，余光难度，展眼离家已过十日，不知府中一切可好……” 信显然是在急促间写成，只有一页，多是嘱咐叮咛之语。虽无一字倾诉衷肠，当中的绵绵情意和思念，却是只可意会不能言传。 “王爷也是，好容易来一封家书，也不说多写点。” 芳草见阮绵绵将信笺看了三遍，忍不住小声嘟囔一句，只见主子摇头道：“这已是难得了。信中说那边还在下雨，又有几万流民，可知王爷必定是日夜忧劳，还要惦记家中诸事，也真是难为了他。” 说完就让芳草研磨，迎春忙劝道：“娘娘虽然伤得是左肩，可有数的，牵一发而动全身，您还是歇歇，过两日写回信也来得及。” 阮绵绵道：“正是为你说得，牵一发而动全身。如今京城各方势力都在博弈，红薯这件事，必得要请王爷拿个主意。” 一边说着，夏荷早支好了炕桌，芳草将笔墨纸砚放上去，阮绵绵便有些吃力地开始写信。 虽然是左肩，但动辄仍是扯动伤口，疼的她龇牙咧嘴，待把信写完封好，整个人竟仿佛从水里捞出来似的，于是一头躺下去，嘟囔道：“好家伙，我这竟也有些勇晴雯病补雀金裘内味儿了。” “娘娘说什么？” “没什么。”阮绵绵强打精神：“安排快马将信送去给王爷，再晚了，我怕他就要带着流民去关外。” “关外？” 几个丫头都惊叫起来：“那么个穷乡僻壤的荒凉地方，王爷还要亲自去？哪有这样道理？” “穷乡僻壤？”阮绵绵一笑，轻声自语：“那里可是东北平原，北大荒的黑土地，掌握着这个时代最重要的粮食密码和命脉。王爷若不亲自去考察一下，他如何能甘心。” “娘娘……” 丫头们听不清楚，好奇询问，只见阮绵绵挥挥手：“好了，都不要只顾着八卦，快去厨房看看午饭准备得如何？有冰镇过的酸梅汤，先给我拿几碗来，这会儿只想着凉凉的东西吃。” 说完深深呼出一口气，将头歪在一边闭目养神。 ******************* “如何？王妃院子里有没有动静？” “没有。就是刚刚舅少爷来了，大概是来要钱的。我就说嘛，一个乡下出身的村姑，娘亲和弟弟如今又在庄子上，怎可能不来打秋风。” 玉雪一边答应着，就亲自倒了杯茶递给白楚楚，只见她松了口气，喃喃道：“我只怕那件事，别得倒也和咱们无关。” 玉雪笑道：“娘娘说得是红薯？叫奴婢看，大可不必担忧，那时我就在您身边，看得仔细，说这事的时候，你可没有半点异态，仿佛就是随口一提。即便王妃听见了，最多也就认为您是要夺权，打压她在府中势力，不会想多的。” “但她特意问了我一句，这就叫我不安。” 白楚楚摩挲着杯子出神，玉雪忙又安慰一番，见主子仍是失魂落魄模样，她到底忍不住，跪在白楚楚身边给她轻轻捶着腿，一边低声问道：“奴婢不明白，既然娘娘担心，为何又要这样做呢？原本太太也没逼您。说到底，娘娘是相王府的侧妃，相王和齐王……总是有争持的。” 白楚楚默然不语，好半晌才叹了口气，轻声道：“你说得我何尝不知？可是你看看如今形势，皇上如今全靠丹药撑着，随时……偏偏王爷出京了，而且一时半会儿不能回来。一旦变天，齐王最有可能坐上那个位子。这时候如果能给自己和家里留条后路，总是好得。” 说到这里，凄然一笑，将手中茶慢慢喝下，眼眶也湿润了，喃喃道：“我也知道嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。可我在这府里是什么样子？王爷对我不屑一顾，我凭什么要对他忠心不二？更何况，这红薯全是王妃的功劳，如果真种成了，她岂不要更加得意？那时还有我的活路吗？只可恨天都不帮我，让那女人这么快就回来，不然若再给我一天时间，这些红薯我也除了，到时她回来我也不怕，不信她敢为两亩地要我的命。” “是呢。所以娘娘就别担心了。” 玉雪勉强一笑，心想：如果只是为了争权，王妃的确不敢为两亩地要你的命，可若是这背后和齐王府的勾连被知道，那时就算王妃仁慈，只怕王爷也不会饶了咱们。万幸这事做得隐秘，任谁也不会把此事和齐王府那边联系起来。 . 第七十四章 病势 “咳咳咳……” 正是夜深人静时分，御书房里传来一阵猛烈地咳嗽声，罗云急忙上前，正看见皇帝将帕子从嘴边挪开，上面是一滩触目惊心的血迹。 这已经不是第一回，但罗云仍是吓了一跳，强行咽下险些脱口而出的惊呼，他默默接过帕子，将桌上茶杯递过去，又手脚麻利从书桌一角的檀木匣子里取出一粒朱红丹丸，犹豫了下，听见皇帝催促，才咬咬牙，将丹丸递过去。 皇帝用水将丹药送下，长长舒出一口气，只听罗云在身边小声道：“皇上，这样下去不是办法，您最近这丹药服用的……越发频了，不如……不如咱们还是让太医拟一个进补的方子，慢慢调理身体……” 不等说完，就见皇帝摇摇头，叹息道：“他们的方子有用，朕早就用了。我的身体我自己知道，眼瞅着就是强弩之末，哪里还有慢慢补养调理的时间。” 罗云还要再说，却见皇帝摆摆手：“老规矩，这事不要让后宫知道，尤其是皇后，一摊子事够她忙了，她又是个拔尖要强的人，也不肯要帮手，若再为我这身子担心，别再病倒了。” “是。”罗云擦擦眼睛。见皇帝面色泛起一阵潮红，忙亲自端来水盆，拧了一条湿毛巾给他擦脸。 待这阵潮热退下，皇帝才长长地舒出一口气，他倚在榻上闭目养神，听见罗云在耳边催促安歇，忽地想起一事，睁开眼道：“冷宫废妃的事，还没有结果吗？” 废妃们早已审完，皇后亲自禀报过结果，皇帝如今问的，显然不是这个。 罗云低声道：“是，今天中午调查的结果就在老奴手里了，只是看皇上为国事操劳，还没呈上。” “拿来给朕看看。”皇帝说完，见罗云欲言又止，没好气道：“朕看完了就睡觉。” “是。” 罗云这才咧嘴一笑，从袖子里取出几页纸递过去，又拿过两盏烛台，让光线更明亮些。 皇帝默默的一页一页翻看，看完后忽地一笑，淡淡道：“皇后的私心，朕很清楚。只是当日她让这么个侄女儿嫁给相王，朕嘴上没说什么，心里是不满的。不过想着卓儿向来能力过人，又是个冷心肠，料他也不会重蹈朕得覆辙，为一个女子所困，所以也就答应了。不料朕这个儿媳妇名字软，人却硬得很。就看她在这件事中的言行作为，她确实配得上卓儿。” 罗云笑道：“是。老奴看见的时候，也吃了一惊，不知相王妃竟是这样聪明善良，又有勇有谋的，想来是婚后多得相王的教导。” “倒也不用把卓儿说得那么神。”皇帝哈哈一笑：“他们成婚还不到一年呢。也许这就是老话说得，不是一家人不进一家门，恰恰让他们两个配在一起。” 说到这里，又把脸沉了下去，生气道：“一个个好歹也是名门千金，家世显赫，怎么做了王妃，倒半点风骨都没有了？几个废妃就吓得她们鹌鹑也似，尤其柳氏，她倒当真是夫唱夫随，丈夫是个草包，专会争权，她也把这份借刀杀人的本事学了个淋漓尽致。” 罗云一声不敢言语，心里清楚：只由今晚一番话，齐王殿下就和皇位无缘了。看来皇帝心中最属意的人选，还真是相王殿下，然而他如今远隔千里，一旦有个波折变故…… 罗云不敢再想下去，见皇帝将几页纸向桌上一扔，重新倚着软枕闭眼道：“明儿派个人去皇后那里说一声，既然她侄女答应了那些废妃，要给人家活路，就把那些人都交给她安排。我皇室中人，就该一诺千金。” “是。” 罗云答应一声，心知皇帝这是对阮绵绵满意的不得了，他心中对相王妃也很有好感，自然高兴。 ****************** “这是从庄上送来的桃子，说是格外甜美多汁，王妃快尝尝。” 芳草拿起一个桃子递给阮绵绵，她正在读着林卓的家信，看也不看伸手接过，一边抱怨道：“你说说王爷这个不靠谱的，竟让我按兵不动，说什么红薯一旦丰收，自然有我的公道；可若是不能丰收，这个哑巴亏吃也就吃了。不能丰收，即便被连根除掉，终究没有任何影响。啊？这是人说的话？” “噗”的一声，芳草就忍不住笑了：“奴婢觉着王爷说得没错啊。若红薯产量不高，只是和麦子稻子平齐，大家也就不用种这个了，种稻麦是一样的。” “你个骑墙派。”阮绵绵狠狠咬下一块桃子：“等着吧，再过一个多月，中秋之后，红薯出土，狠狠打肿你们的脸。” “奴婢怕什么？肿也是王爷的脸肿。” 芳草嘻嘻笑，见阮绵绵吃完桃子，坐在那里出神，喃喃道：“也不知庄子上情况如何了？有蒋叔叔，韩护院他们，应该能护那几亩地周全吧？” “娘娘杞人忧天了不是？不是还有蒋先生请的帮手吗？这么多人呢，寻常村民肯定不敢去寻衅滋事，若不用村民，难道还动用军队不成？我料着幕后那居心不良的人，也不敢这般张扬。” “没错。即便他能毁了地，王府还有两亩地瓜，他还敢攻打王府么？只要地瓜出土，那么大的亩产，不信皇上不重视，到那时还会不严查？” 说完，阮绵绵就在盆里洗了手，看向被放在一边的信笺，喃喃道：“还是王爷说得对，一切都要靠红薯自己的产量争气。” “这会儿又不是要打肿王爷的脸了？” 芳草划着脸羞她，话音未落，忽听外面迎春的声音道：“王妃娘娘，张护卫来了，说有要事禀报。” “好。知道了，让他在书房等我。” 阮绵绵猛地站起身，慌得芳草连忙扶住她：“娘娘小心，这才几天？您就不把肩上的伤当一回事儿了。” “都不怎么疼了。”为了证明自己所言非虚，阮绵绵还故意动了动肩膀，结果一股钝痛传来，她刚要龇牙咧嘴，一眼瞥见芳草的表情，忙又憋住。 第七十五章 私通 “您就别装了。” 芳草摇头，一边小心为她换了大衣裳，忽然道：“是了，王妃这伤没有大碍，也不用天天换药，我今日和徐姑娘说，很快她就可以回太医院，可她支支吾吾的，我看她的表情，不是很愿意回去的样子。” “她不擅长交际，估计在太医院也受排挤。” 阮绵绵端详着镜子里的自己：“行吧，这事等之后问问她，愿意留在府里，就留下来。我听她说话间，竟也颇通医理，府里要是有这么个人，岂不方便？” 两人说着话出了门，来到书房，只见张玉正在房间来回踱步，见她们进来，忙垂首行礼。阮绵绵便正色道：“不必多礼，可是我让你调查的事情有结果了？” “是。” 张玉也不啰嗦，禀报道：“齐王府那边，确实有人和白家有来往，不过做得十分隐秘，若不仔细查探，断断查觉不到这层关系。” “具体说说。” 阮绵绵面色沉着，心中却叹了口气，只听张玉道：“就在今年过年后，也就是王爷大婚后不久，白家大少爷就染上了赌博的恶习，起先是赢，一来二去认识了几个赌友，后来越输越多，欠下不少债务，都是他一个赌友帮着还得钱。白家大少爷将他引为知己，两人还拜了把子，时常带回家中，开始白大人还很不满，但不知怎的，这赌友竟颇有手段，后来和白家人相处融洽，宛如一家。下官觉着蹊跷，亲自查了几日，才查到这赌友竟是齐王府总管的远房侄儿，因为多在外浪荡，也从不去王府，所以连齐王府都没几个人知道他。” “隐藏这么深，一看就是做大事的人才。” 阮绵绵托着下巴自语，张玉沉声道：“下官只负责调查此事，不过这个过程中，倒的确也听说了些别的事，都是此人出面，暗中以齐王府的名头进行的。” “聪明，一旦将来出事，齐王府就可一推二做五，说此人是招摇撞骗。” “王妃说得是。” 张玉面色沉沉：“但是这一次庄上的事，却是坐实了他和那边的关系。一来红薯之事虽不是秘密进行，却也没有几个人知道，更别提知道咱们府里后园种着这个东西；二来，即便知道此事，和他们又有什么关系？为何一定要想方设法破坏，甚至要根除？显见得幕后之人居心叵测。” 阮绵绵点点头，想了想对张玉道：“此事至关重要，你不要透露风声。侧王妃这边要如何处置，我自有安排。” “是。” 张玉答应一声，旋即退下。这里芳草原本是兴奋得，但看到主子有些怔忡的表情，她太了解对方了，无奈轻声道：“娘娘，到这个时候，还要动恻隐之心么？侧妃……论罪当诛。” “你是刑部尚书么？还论罪当诛。” 阮绵绵白了芳草一眼，只听这丫头急切道：“这不是娘娘仁慈的时候，您可要想清楚，侧妃……她这都不是吃里扒外，她是通敌。如果王爷在府里，会如何处置她？” “你放心，我不至于善良到养虎为患，哪怕这虎也不过就是只猫。” 阮绵绵慢慢站起身向外走去，一边喃喃自语：“这侧妃的名分她是留不住了，但她是皇帝指婚的，我难道就能打杀了不成？更何况，现在决不能打草惊蛇，有她在这里，齐王府那边还有指望；可若她走了，王府那边岂会不疑心？疑心也就罢了，怕只怕齐王狗急跳墙，再想别的办法下手，到底王爷不在府中，护卫们又多去了乡下，我需得谨慎小心。” “是。娘娘顾虑得周全，倒是奴婢关心则乱。” 两人走出花厅，就见迎面夏荷走过来，到近前行礼道：“娘娘，国公府那边又派人过来探看了，就是上次跟着国公夫人一起过来的丫头。” “银杏？”芳草先就嘟囔了一句，又对阮绵绵道：“娘娘这次受伤，太太当真是紧张得很呢。” 阮绵绵微微一笑，淡淡道：“你去迎一迎吧，和银杏好好说说话，反正我这里没什么可瞒人的，你就知无不言言无不尽，打点得太太满意，我也好办你母亲妹妹的事。” “娘娘。”芳草一下揪紧了手中帕子，眼中含泪：“您……您伤还没好呢，别为这些事操心，奴婢一家算个什么……” “算人。”阮绵绵瞪了芳草一眼：“你把我当成什么？废物点心吗？我这肩伤都快好了，偌大一个王府，我都撑得起来，为你家一点事，还需要操心？不过顺带脚罢了，你用不着这么感激涕零的，快去，按我吩咐的做。” “是。”芳草点点头，转身匆匆去了。 银杏带来了国公府上下人等，尤其是常夫人的殷切问候，还有一大堆的补品，阮绵绵笑着谢过，命人都收到库房里。 两人闲话了一会儿家常，银杏稍微使个眼色，阮绵绵便会意了，将身边丫头都遣走，方听对方问道：“王妃最近如何？前儿皇后娘娘身边的嬷嬷来府里，老太太和太太才知道，竟是您不让皇上召王爷回来，这不是闹小孩子脾气吗？王爷回来，大家就都有主心骨了。” 阮绵绵笑道：“哪里是我不让？是我明明知道王爷的为人，向来国事为重家事为轻，与其到时候他不肯回来，还不如我做个顺水人情，也讨了皇上欢心，又不用王爷为难，岂不是一举两得？再者……” 她沉吟了一下，银杏不由紧张道：“怎么？王妃可是有为难的事？” 阮绵绵就做出一副推心置腹的样子，轻声道：“府里这个侧妃，实在不是个安分的人，和我离心离德，王爷虽然一直疏远她，却也因此对她有一些愧疚之情，我想着，不如趁这机会，找个由头撵出去，这事须得王爷不在家，做起来才方便。” 银杏就笑道：“王妃说得是，那白家又不是什么显赫世族，不过是仗着皇上指婚，既是这样头角峥嵘的，除了也就除了。只是……王爷身边必定要添新人的，不知王妃有没有属意的人选？” . 第七十六章 如愿以偿 阮绵绵笑道：“正要劳烦姐姐回去和太太说一声，看看府里能不能帮我选个诚信可靠的人。也只有自家姐妹，我用起来才放心。我算看出来了，外人就是外人，你就用心去暖她，不知什么时候便会反咬你一口。” 银杏简直都要眉飞色舞了，暗道：看来王妃虽然专宠，却也没因此得意忘形，如今她母亲弟弟不在国公府，她还是这样尊重太太，显然心里明白，国公府才是她真正的靠山。” “王妃放心，奴婢回去就禀报太太，务必为您寻一个听话老实，姿色也不俗的，总不能为这事让王爷心里对您生了芥蒂。” “那就好。” 阮绵绵欣慰点头，两人又说了几句家常闲话，阮绵绵便说道：“如今芳草在府里，如我的左膀右臂一般，一时半刻都离不得，算一算，她也大半年没见过老子娘了，我有心放她回去住几日，又舍不了手，既如此，不知姐姐回去能否和太太说一声，看看叫她们来府里住几日。” 银杏心里就“咯噔”一下，面上却笑得越发欢畅，热心道：“这算个什么事儿呢？太太必定答应的。只是有一条，不是奴婢大胆违逆王妃，实在是咱们府的情况，您可能不太清楚，她们一家好几口子人，忽然全都来了王府，手里差事一时半会儿交给谁呢？何况老爷太太向来节俭，人手原就有些不足……” 说到这里，没有再说下去，只给了阮绵绵一个“你懂得”的眼神。 阮绵绵当然很懂，因也就笑道：“没别的意思，就是看着芳草辛苦，她又是我的臂助，所以想帮帮她，既然为难，那就算了。” 说到最后一句，语气低沉下去，银杏知道她这是有些不高兴了，连忙道：“娘娘如今贵为王妃，您想要做什么，太太怎会拂逆您呢？就是府里的情况在这里，不能一下子把一家人都舍出来，既是娘娘体恤芳草，不如让她一家人分开来？一个奴婢，能让主子这样惦记，就是天大的福气，想来芳草也不敢恃宠而骄。” “也好。” 阮绵绵面上重新露出笑容，欣然点头。银杏看她这态度，觉着先前大概是自己多心了。 于是气氛再度融洽起来，又坐一会儿，眼见天近晌午，银杏起身告退，阮绵绵便喊芳草：“替我送送银杏。” 芳草答应一声，陪着银杏出门，过了约莫一刻钟，阮绵绵正琢磨着午饭吃点什么，就见她回来了，进门便笑道：“娘娘猜猜怎么着？” “还用猜吗？你笑得眼睛都眯成一条缝了。”阮绵绵哈哈一笑：“天可怜见，到底让你如愿以偿了。” “是。” 芳草来到阮绵绵身边，眉飞色舞道：“就按照娘娘教我的法子，我和银杏说，希望能先让爹爹和兄长过来住。结果她果然说那边府里暂时离不了爹和兄长，要让我娘和妹妹先过来住几日，我心里笑得都要抽筋了，面上还要做出略微失落的模样。好在跟着娘娘历练了这些日子，定力还好，不然非露馅不可。” 阮绵绵微笑点头：“好了。只要你娘和妹妹接过来，咱们便没有短板，国公府那边，日后略微应付一下就行。” 说完伸个懒腰：“去和厨房说一声，我今天中午要吃东坡肉，还有糖醋排骨，再来个小白菜丸子汤，嗯，就这几个吧。” “是。不过奴婢得先去问问徐姑娘，她点头才行，这几样毕竟有些油腻。”芳草嘻嘻笑着，在阮绵绵不忿地斥责声中跑了出去。 ******************** “皇上这两日气色不错。这是坤宁宫小厨房做得菊花酥，您尝尝，味道很不错。” 秋风习习，天气十分宜人。皇帝皇后在榻上对坐，听见这话，皇帝便拈起一块菊花酥送进嘴里，微笑道：“是不错，有股子淡淡的清香，又不甜腻得慌。” 说完像是想起什么，沉吟道：“今早上接到卓儿的折子，估摸着这会儿已经到辽东了。” 皇后面色一喜，忙问道：“这么说，他真的把流民都带过去了？还算顺利？” 皇帝难得的满脸笑容，点头道：“不容易啊。虽说有朝廷拨银子拨粮，但毕竟是背井离乡，有数的，故土难离。从前也不是没往辽东迁过人，结果又如何？除了病得死得跑得，真正扎下根的，不足一半。” 皇后也是喜笑颜开，嘴上却说道：“皇上也别高兴得太早，相王到底年轻，虽然稳重老成，可差在经验不足，别这会儿您把他夸到天上，回头出了点差错，您就恼了。” “朕的儿子朕还不了解。”皇帝笑眯眯看了皇后一眼，啜了口茶，然后放下茶杯道：“说起来，朕记得今年端午那会儿，他好像说过种了个什么……叫红薯的？说是不常见，还说等收成了，要献给朕尝尝，如今他不在家，也不知这事情还有没有人管。” 皇后眉头一挑，纳闷道：“还有这事？我怎么不知道？论理，农桑乃是重中之重，但凡能让相王在您面前特意提起，必定不凡，既如此，别人我不敢说，绵绵总会上心吧，皇上既然提了，不如叫人去问问。” 话音刚落，就见一个宫女走进来，见皇帝也在，忙跪地行礼，接着对皇后道：“奴婢奉皇后娘娘的命令，去相王府探望王妃，王妃的伤势几近痊愈，如今血痂已脱落了一半，王妃行动如常，叫奴婢回来禀报娘娘，说她想把徐医女再留一段日子，待伤势彻底好了，看看再打发她回太医院。” 皇后不以为然道：“这算个什么事？听闻那医女是个天生冷面的，也不讨人欢心，难得她倒用着顺手，就留在她那里也无妨。” “是。” 宫女答应一声，又说道：“是了，奴婢过去的时候，王妃正在后院和人商量着要出一种作物，说是叫红薯的，还特意让奴婢带两棵回来，一棵给皇后娘娘瞧个新鲜，另一棵送去楚秀宫，说这红薯是合水蒸了就熟，虽比不得山珍海味，但因为是海外种，甜丝丝软呼呼的，倒也别具一番风味。奴婢瞧着，那一棵红薯结子着实不少，当中两个还十分巨大，的确是个新鲜物。” . 第七十七章 朕要亲临 皇后撇撇嘴，一笑道：“这孩子倒是赤子之心，想着送我尝个新鲜，倒也不忘楚秀宫，送过去了吗？” 这话一听就是老阴阳怪气了，宫女心下惴惴不安，只得说道：“是。奴婢回来，就吩咐人送去楚秀宫了。” “嗯。倒也好。” 皇后叹了口气，皇帝知道她的心结，笑着安慰道：“行了，虽然卓儿是丽妃的儿子，但不也叫你一声母后吗？更何况，他媳妇可是你亲侄女，你还有什么可纠结的？” “我知道。”皇后白了皇帝一眼：“看皇上说得，我成个什么人了？” 说完对宫女道：“行了，把那红薯拿过来，我也看看是什么样儿，皇上刚刚还提起，这不就来了。” “是。” 宫女松了口气，连忙转身出去，不一会儿捧着个布袋子走进来。 皇后一看见那布口袋，嘴角就抽搐两下，倒吸口冷气问道：“这……这是相王妃安排你带过来的？就……这么个粗布袋子？相王府里连一条像样的锦袋都没有吗？” 宫女嗫嚅着答道：“回娘娘的话，当时……当时相王妃……其实是用……麻袋装了这红薯……还是她身旁丫头提醒，说是进献给娘娘的，不能用麻袋那种粗鄙之物，王妃这才……换了布袋，丫头说该用锦袋，王妃就……就不肯，说上好的锦缎，怎么能做麻袋用？就用这个布袋很不错，还说……说……您是她姑姑，不会挑她的毛病。” 皇后几乎是咬着牙硬挤出一丝微笑，对皇帝道：“这个……皇上您看，绵绵这孩子，从小就节俭持家……” 说到这里，也是编不下去了，只得扭头，有气无力对宫女道：“行了，啰嗦什么？还不把袋子打开，我看看这个红薯是什么样儿。” 皇帝始终是笑吟吟捋着胡子，一副长辈慈爱的模样，看着宫女将布袋打开，拎出一棵硕大的作物。 作物的枝叶已经蔫吧发黄，却仍是一大簇，下面是一大串大大小小的红薯，累累坠坠的，还带着些土疙瘩。 “好重。” 宫女忍不住喃喃出声，仍是费力举着那一大团红薯，因为胳膊尽力抻着，加上红薯的重量，她高挑的身子都有些颤抖。 “这……这么多？” 皇后有些好奇，却见皇帝猛然站起身，来到宫女身边，伸出手就要去抓那红薯。 罗云连忙赶上前，嘴里叫道：“皇上，您可不行，让奴才来……” 不等说完，就听皇帝低沉喝斥道：”滚开。”说完不由分说将那红薯茎叶拢在一起，双手抓住，只拎了片刻，就又放下来，呼哧呼哧喘着气。 “看看，累着了不是？有什么不能让奴才做，您还当自己是年轻小伙子呢。” 皇后连忙赶过来，拿出手绢替皇帝擦着汗，只见他愣愣看着地上铺展开来的红薯枝蔓，忽然哈哈大笑起来。 皇后和罗云吓了一跳，急忙扶着皇帝来到榻上坐好，正要去叫御医，就见皇帝摆摆手道：“没事，没事，朕好得很，朕刚才是高兴。” 皇后这才松了口气，坐下嗔怪道：“不就是个红薯吗？也值得皇上这么乐。看看，眼泪都出来了，至于吗？不知情的，还以为您得了什么天大的宝贝呢。” “本来就是，难道这还不算天大的宝贝？”皇帝急速咳了两声，脸都涨红了，皇后连忙将茶杯递过去：“你先喝点水，别激动，慢慢说。” 皇帝喝了一杯茶，将咳嗽压下去，又喘了几口，情绪方慢慢冷静下来。 “你让人称一下，看看这些红薯有多少斤？” 皇帝吩咐一句，罗云忙和宫女带着红薯出去，过一会儿进来禀报道：“回皇上，这棵红薯足有十三斤八两，去掉枝叶，果实足有十斤一两。” 说到最后一句，罗云的声音也有些颤抖：十斤一两啊，这还只是一棵红薯结得果实，一亩地有多少红薯？那个产量……简直不敢想。 皇后不懂农事，但算账可是超级高手，她也迅速想到了这个问题，不敢置信地看向皇帝，声音也发颤了：“皇上，这……这是一棵红薯结得果实？” 皇上看她一眼，捻须微笑：“所以你明白朕为何激动了吧？十斤一两，十斤一两……”他喃喃念叨着，忽然对罗云吩咐道：“立刻送去御膳房，让他们合水蒸上，熟了就赶紧送过来。“ “是。”罗云答应一声，刚走到门口，又听皇帝喊道：“还有，派个人去相王府传话，剩下的红薯不要出了，留着明日，朕要亲自过去看着他们出。” “啊？” 皇后和罗云一起惊叫出声，皇后断然道：“这怎么成？皇上出宫，那是何等大事？如今相王又不在……” 不等说完，就见皇帝笑道：“白鱼龙服，轻装简行，不教一个人知道就是。” “那也不成。”皇后头摇得拨浪鼓一般：“可不能这样儿戏，何况皇上身子又不好……” 皇帝就叹了口气，伸出手止住她的话，轻声道：“正因为朕身体不好。你想想，我还有多少日子？若能在死前，得见这样一种产量巨大的作物，朕也就死而无憾了。” “皇上慎言。”皇后眼泪一下子出来了：“您这说得是什么话？明明是春秋正盛，如今气色也越发好了，可不许说这样不吉利的话。” 说完擦擦眼泪道：“也罢，若真能一亩地产八九百斤，那还真是天大的祥瑞，皇上要亲自迎这祥瑞，您就去吧，只是有一条，也不能太轻装简行，须得带上足够多的护卫，不然臣妾不放心。” “好好好。”皇帝一笑，对罗云道：“你这就去安排吧。” ******************** “你说什么？明儿皇上要亲自过来看……看我们出地瓜？” 阮绵绵惊得手里地瓜都掉了，不敢置信看着亲自赶来的罗云，意识到自己失态后，她手忙脚乱整理了下仪态，这才呐呐道：“只是一件小事，怎会惊动皇上？” “恰好如意带红薯回坤宁宫时，皇上也在那里……” 罗云将事情经过讲了一遍，然后笑眯眯道：“皇上说了，不用准备什么，明儿他就是随意过来走动一下。” 随意走动？是，皇帝是这么说了，但是你敢这么想吗？ . 第七十八章 抓了现形 阮绵绵一肚子牢骚不敢发出来，有心想说后园地瓜都出完了，又怕罗云提出过去看看……好吧，不用多想了，对方肯定是要去看看的，他要回去复命啊，到时候穿帮，那可就是欺君之罪。 送走罗云，阮绵绵回来呆了片刻，忽然一跺脚，怒气冲冲道：“都是王爷，出那么一趟远差，也不说把事情都安排妥当，如今皇上要过来，叫我怎么办？啊？我连半点接驾的经验都没有……” 如此抱怨了小半刻钟，芳草无奈道：“娘娘这会儿迁怒有什么用？王爷也听不到，更不可能赶回来帮您安排，还是咱们自己来吧，反正就一天时间，尽力准备就是，即便有哪里疏漏了，皇上想来也不至于怪罪。” “你说得对，也只能如此了，反正皇上的主要目标是地瓜。” 阮绵绵叹了口气：“把府中管事的都叫过来，我要安排下去，再者，一旦有想不到的地方，她们或许还能帮我出出主意。” 芳草小声道：“这一来，动静就大了，万一让侧妃那边……娘娘，咱们还是要防着些。” 阮绵绵出了会儿神，眼中一抹狠厉闪过，轻声道：“她已生了外心，迟早是个祸患，其实仅凭这一条勾结之罪，便可让她死无葬身之地，我这会儿将她处置了，反而是为她好。” “娘娘打算怎么办？” “就是要大张旗鼓，引蛇出洞，然后我们守株待兔。” “是。”芳草一愣，旋即明白阮绵绵的意思，答应一声告退出去，心中却还有些担忧：万一侧妃谨慎，察觉到这是圈套，闭门不出怎么办？ 阮绵绵却没有这个担忧。既然红薯闹出了这么大动静，空前注意朝廷动向的齐王一定会知道，他不想让相王府立下如此大功，就一定会狗急跳墙，逼迫白楚楚。而白家和他勾连，这反而成了把柄，白楚楚就算想拒绝，也拒绝不了，因为前后都是一条死路，还不如放手一搏，拼个死中求活的机会。 ******************** “府里人都歇下了？” “是。白天王妃娘娘闹了个人仰马翻，一直忙到半夜，把人都累倒了，这会儿是凌晨，一个个睡得像猪似的，雷打不动。” “既如此，咱们就去吧。” 暗黑房间里，白楚楚叹了口气，站起身往门外走，单薄的身形看上去有些摇摇欲坠。 “娘娘。其实……咱们何必一定要去呢？就一天时间，神仙也来不及，齐王府那边，也该明白这个道理，有娘娘在，将来还有用，何必这会儿冒险？万一……万一事迹败露，他们在这府里就一个眼线都没有了。” 白楚楚咬牙道：“齐王阴险急躁，这样紧要关头，王爷又不在府里，若还让相王府风头无双，他是忍受不了的。若不按照他的安排，恨怒之下，他必会将家族和我当成出气筒，到那时，后果难料。所以今晚之事，势在必行，只要咱们行事小心些，不被人抓住，哪怕最后不能成功，齐王知道我为此努力过，也就不会将怒火撒到白家头上，只有如此，方能自保。” 两人这会儿已经提着两桶油悄悄出了院子，一轮半圆明月高高挂在天上，清冷月辉笼罩着寂静王府，花树楼台，影影绰绰，两人只敢贴着墙根悄悄往后园走去。 “她们这是干什么呢？” 种着红薯的园子边上，由芳草春分冬雪以及韩张两个护卫组成的守株待兔小队，此时正躲在凉亭后，看见主仆两个终于来到，芳草忍不住咕哝一句，冬雪则连忙摇醒已经坐着睡着的阮绵绵：“娘娘，醒醒，兔子来了。”说完就把手捂在她嘴上。 “唔。”阮绵绵一惊而醒，声音被闷在嘴里，对于如此“尊卑不分”的动作，两位护卫只能扭过头去，当没看见。 “好家伙，终于来了，她们倒也沉得住气。嚯，那么大两个桶，侧妃深藏不露啊，哼！肯定白天睡觉了，才能有这个精气神儿。” “娘娘，您说点儿有用的吧，到底要怎么办。” “还能怎么办？等她们烧呗，火起来的那一瞬间，咱们就都跳出去，来一个捉贼捉赃。” “还要等火起？火起来，这地就烧了，万一地瓜都被烧没了怎么办？你看她们手里提着油桶呢。” “不烧起来，她们可以狡辩啊，就说是过来欣赏月色，你能拿她们怎么办？” 其实真正的理由阮绵绵没法说出口：不烧起来，将那些枝蔓烧焦，明日皇上过来，又怎会龙颜震怒？一查到底？只有让他真正感受到险些失去红薯的心痛，才能对亲儿子铁面无私。 这个想法其他人是不理解的，但王妃娘娘说要这么办，也只能如此，这也是阮绵绵坚持要来“坐镇”的原因。她必须审时度势，给那主仆俩一个“得逞”的机会，一切都是为了斗倒齐王。 火烧了起来，白楚楚冷冷看着蹿高的火苗，心中竟不自禁有一份快意：王妃对这些红薯珍而重之，如今它们全部毁在自己手里，哈哈哈！痛快。 正在心里跑马，就听玉雪道：“姑娘，过会儿就该有人来了，咱们赶紧走吧。” “好。” 白楚楚点点头，两人正要转身离去，就听不远处一个声音戏谑道：“别啊，既然来了，何必急着走？不好好欣赏一下自己的杰作吗？” 宛如被兜头泼了一盆冰水，白楚楚沸腾起来的血液瞬间就凝固了。 她慢慢抬头看向声音传来的方向，看到阮绵绵一行人，很快周围救火的声音四起，周围亮起点点灯光。 “你怎么知道的？” 白楚楚知道自己完了，她只是不敢相信，这个女人会未卜先知吗？她怎么就能算到自己今晚会对这片园子动手。 “现在懒得和你说。”阮绵绵打了个呵欠：“你也真能沉住气，竟然到这个时候才动手，可困死我了。来人，先把她们两个关起来，看好了，可不许出事，明日皇上走了，我再审她。” 说完转身离去，这里就有几个婆子上来，不由分说将白楚楚和玉雪结结实实捆了，又在她们嘴里紧紧塞上布团，防着她们咬舌头，接着将人扔在柴房中看管起来。 白楚楚和玉雪十分尽职尽责，一半红薯藤蔓上都淋了油，引发了一场大火，直用了小半个时辰才扑灭，大半园子都烧得焦黑。 皇帝带着几位皇子和重臣来到相王府，大略参观完布置一新却又半点不显奢华的王府后，看到的便是这样一副景象。 第七十九章 惊呆了 “这是怎么回事？是谁如此大胆？” 最初的惊愕过后，皇帝陛下果然龙颜震怒，瞪着阮绵绵高声质问，巨大的失望让他身子都有些颤抖。 不好，看来我还是高估了皇上的承受能力。真是，说好的帝王定力呢？就这？就这？ 阮绵绵心里吐槽，面上却一刻也不敢耽搁，连忙行礼道：“父皇息怒，昨晚有人放火烧园，实在抢救不及，好在藤蔓虽然毁去，下面红薯却大多完好，这正是野火烧不尽，春风吹又生。” 皇帝方放下心来，片刻后眯了眯眼睛，沉声道：“竟会有人半夜放火，虽然烧毁了藤蔓，但下面红薯却未受损，足见是灭火的人及时，这么说，你也是早有防范？” 果然是皇帝，绝不会被轻易糊弄过去。 阮绵绵老老实实答道：“是。因为这红薯在乡下庄子上也种了几亩，此前险些遭到破坏，幸亏被庄上的人及时发现阻止，所以儿臣十分担心，对府中这片园子也命人严加看管，直到昨夜也未放松，只是儿臣也万万没想到，真有人放火烧园，果然老话说得不错，小心驶得万年船。” 皇帝默然不语，好半晌才沉声道：“放火烧园的凶手是谁？” “此事且容儿臣稍后回禀，当此吉时，理应先让父皇看看红薯的产量。” 于是皇帝就明白了。他原本就奇怪，自己驾临相王府，怎会只有阮绵绵迎驾？论理侧妃乃是自己亲口指婚，没道理不过来迎接。 “好。那就先看看红薯的产量。” 皇帝一挥手，阮绵绵立刻吩咐下去，就有几个熟悉农事的婆子带着工具，进入烧得焦黑的园子里，一叉子下去，再狠狠深挖，接着慢慢向上撅，很快，硕大的一串红薯便破土而出。 皇帝面现激动之色，一撩袍子就要亲自过去探看，被罗云死死拉住，阮绵绵急忙吩咐道：“快……快拿过来给皇上看看。” “是。” 那婆子做梦都没想到，就因为自己动作快，做事利落，在出红薯时拨得头筹，竟然就能得到向皇帝进献的殊荣. 因激动地身子都发抖了，将那串红薯举过头顶，也顾不上泥土纷落，来到皇帝面前跪下，喃喃道：“皇上请过目。” “好……好啊，这么一大串，怎么也得有八九斤。” 皇帝摸着胡子欣慰地连连点头。阮绵绵在一旁笑道：“看吧，确实完好无损。父皇您不知道，刚把火扑灭那会儿，儿臣都吓蒙了，生怕这些红薯变成烤地瓜，烤地瓜还好，毕竟好吃，就怕烤得半生不熟，那就真的悲剧了。” 皇帝被她一句烤地瓜逗得哈哈一笑，接着又瞪她一眼：“乡下那个庄子不会再出岔子吧？” “应该可能大概差不多……不会吧。”阮绵绵可不肯下这个保证：“要不，父皇您实在担心，看看调一队御林军过去帮忙保护下？” 众人齐齐倒吸一口凉气：这相王妃未免太大胆了，调动御林军？她知道她在说什么吗？她何德何能？正所谓圣心难测，相王也不敢说这样话，她就不怕皇帝起疑心，没见过这么坑夫君的。 因一个个偷眼打量皇帝，却见他认真道：“你这话倒提醒了朕，如此祥瑞，焉知不遭天妒人嫉？是该派一支御林军过去好好保护。是了，先前你说有个保护红薯的功臣，是叫什么名字？” “回皇上的话，他姓蒋，是我在乡下时认识的一位叔叔，因为人品忠厚，所以当日请他过来帮忙照看那几亩地。” 这一刻阮绵绵实在是佩服丈夫，简直就是大预言家啊，果然红薯出土，皇上龙心大悦之下，这不就准备论功行赏了。 皇帝点点头，表示自己记住了。 这一会儿功夫，那些婆子已经出了一小片地，阮绵绵指挥她们将出产的红薯堆在一起，不到一刻钟，便堆成了一座小山，这一下，就连先前并不把此物放在眼中的朝臣们都震惊了。 “皇上，这……这真是天大的祥瑞啊！” 礼部尚书上前一步，用“山呼万岁”般的激动声调大叫一声，接着两滴老泪顺着脸颊流下。 阮绵绵忍不住就用眼角余光去看齐王，果然就见这货的脸色黑成锅底灰，她心里这个快意就别提了。 哼！让你处心积虑，怎么样？还不是要眼睁睁看着本宫的红薯大丰收，唔……这礼部尚书倒是个人精，这就露出爬墙的苗头了。 “皇上，臣不通农事，但看这片地，总有一二亩左右，以目前出产估算，这一亩地怕不是能出产千余斤甚至更多？这……这往后百姓们就有吃得了。” 户部尚书激动地声音也在颤抖，却是没有眼泪，对比声情并茂的礼部尚书，很明显这份激情是发自肺腑，毫无演技可言。 “姚大人算得这样清楚，竟还说自己不通农事，也太谦虚了。” 这是夫君山头的人，阮绵绵适时捧了一句。姚尚书连说不敢不敢，礼部尚书向这边瞄了一眼，也不知道在想什么。 众人接着出红薯，阮绵绵请皇帝和朝臣回大殿歇息，被断然拒绝，皇帝陛下摆明了要亲自看到一亩地的产出。 阮绵绵无奈，只能陪着等，眼看那红薯出了一半，约莫是一亩地的出产，她忙命人装进一个个麻袋里，抬到大称上过重。 一千八百斤。 皇帝和朝臣们被震惊地久久无语，甚至一度怀疑眼前一切都是做梦。 尤其是齐王，他的身体剧烈颤抖着，盯着堆成小山般的红薯，脸色阵青阵白，忽然大吼一声：“假的，这不可能，父皇，您不要被瞒骗了，世上……世上怎会有如此逆天之物？这绝不是……” “啪”得一声脆响。齐王捂着脸，不敢置信看向他的父皇，只见皇帝陛下阴着脸，沉声道：“混账东西，给朕滚出去。” “父皇……” “滚出去。” 皇帝陛下一声暴吼，齐王心中愤恨，又不敢忤逆违抗，只能狠狠瞪了阮绵绵一眼，捂着腮帮子转身出门。 . 第八十章 处置 “咳咳……咳咳咳……” 皇帝陛下剧烈地咳嗽起来，阮绵绵急忙扶住他，轻声道：“父皇，回屋歇歇吧，您都不知道，昨天儿臣带着伤指挥下人们收拾打扫到深夜，您要是不去坐坐，验收一下成果，大家都会失望的。” 皇帝陛下不禁莞尔，摇头道：“偏你就敢在朕面前磨牙，这性子倒随了你姑姑。也罢，既然你如此说了，朕要是不去坐坐，倒显得不近人情。” 一行人回到正殿，皇帝显然十分高兴，和朝臣们畅想着大面积种植红薯的美好未来。阮绵绵见他情绪越发高亢，颊边泛起不正常的红晕，心中不由叹息。 正黯然间，忽见皇帝扭头看过来，问道：“是了，你说庄子上还有一片地，若都收成了，大概能有多少种子？” “啊？这个没有种子，要培育种苗，这些收成的红薯，只用一半就足够培育出……”阮绵绵在心里默默算了下：“儿臣觉着培育出三五十顷地的种苗是没问题的。” “这么多？”就连几位大臣的眼睛都亮了，礼部尚书连忙道：“果真如此，待明年收成上来，岂不是可以培育出足够天下一半粮田使用的种苗？” “嗯……” 皇帝沉吟点头，阮绵绵急忙道：“皇上，这红薯虽然产量巨大，却不能作为主食食用，多说是用它填补下青黄不接的时候，或者救灾时和米饭一起煮粥。” “为何？”皇帝纳闷：“昨日你献上的红薯朕和皇后吃了，都觉着滋味还不错，十分软绵甘甜。” “对啊，就是因为它软绵甘甜，您看谁把甜的东西当饭吃呢？是不是？那都是当点心的嘛。当主食的例如稻米，小米，面粉，都不是甜的。而且我不知道皇上和诸位大人有没有这种症状，就是甜的东西吃多了，有些难受，民间说法是烧心。” 阮绵绵这一说，众人尽皆恍然大悟。礼部尚书旋即道：“即便如此，也不错了。挨饿的时候哪里管得了这么多，连麦麸都吃，这红薯总比麦麸美味。” 这位礼部尚书……是个妙人啊。这么快就察觉到红薯之事对齐王和相王的影响，并且迅速向己方抛来橄榄枝，这眼光，这速度，真的超一流。连户部尚书姚谦都没机会开口，全被他抢了风头。 不过阮绵绵却并不喜欢这种作派，太过势利无情了。今天他可以毫不犹豫抛弃齐王，明天相王处境艰难，他也可以光速卷铺盖跑路。这种只可以共富贵的，远比不上此时一言不发，只在目光中露出欣慰坚定的姚谦。 皇帝身子不好，只坐了一会儿，便咳嗽两三回，最后一回，阮绵绵甚至从他手中紧握的帕子中看到一点腥红，她心下猛地一沉，便在这时，就见皇帝站起身，笑着道：“好了，为我过来，你们府里定是忙得人仰马翻，今日又在你这里叨扰半天，朕也该回宫了，你也好好歇一歇。至于破坏红薯的人，你自行处置，只有一条，要严惩不贷。” “是。” 阮绵绵答应一声。带着府中众人一起恭送皇帝回宫。 “我的天啊！可累死我了。” 目送着一群人消失在街道尽头，阮绵绵擦了一把额头上的汗，转身回到安乐轩，刚进屋，便一头栽倒在榻上，只是头刚沾上枕头，她便立刻又爬了起来，连声道：“芳草，芳草。” “来了。娘娘有什么吩咐？” 芳草从外面进来，只听阮绵绵沉声道：“去告诉韩护院，让他立刻去乡下庄子上传我的话，明日就叫人把红薯都出了，然后装车，都运到王府中来。” “是。” 芳草原本觉着不必这样着急，但经历了昨夜白楚楚冒险烧园之事，又有皇帝陛下今天的夸奖，红薯这种不起眼的作物咖位一下被抬了上来，只叫芳草也不敢轻视，闻言立刻出去传话了。 这里迎春送上一杯茶，对阮绵绵轻声道：“娘娘喝杯茶，歇一口气，回头还要审问侧妃呢。” 阮绵绵揉着额头：“审什么？被抓了现形，还用审？”说完想了想，又摇头道：也罢。原本她就和咱们不是一路货，如今又生了外心，早些处置，大家都能落个清静。” 迎春皱眉道：“不知娘娘打算如何处置？她可是万死不辞的罪，您不能再像处置那些废妃一样，找个山清水秀的地方，让她自食其力，过着悠闲的田园生活。” “你以为田园生活真有那么悠闲？一个自食其力，就足够她们这些生长在富贵乡中的人叫苦连天了。” 阮绵绵打个呵欠，想了想轻声道：“或许就是你说得妇人之仁吧，我始终没办法诛杀人命，何况她在王府中，也的确受了委屈，成婚至今还是完璧，都是因我之过，若非如此，她未必就能孤注一掷，听了爹娘的话投向齐王。” “娘娘，只要您下令，这种事不须您动手。真要怜惜她，给她留条全尸，就已经是仁至义尽。” 阮绵绵看向迎春：“你说得这般杀伐决断，那我让你去做这件事，你可能做成？” 迎春一下子哑口无言，怔愣了半晌，所有犹豫挣扎都被阮绵绵看在眼里，最后她轻轻叹了口气，噘着嘴道：“这种事哪有让丫头做得？明明有婆子……” “所以三四十年后，你也变成个婆子，便可以杀人不眨眼了？” 迎春索性在脚踏上坐下，赌气般道：“世事难料，我未必还能活到那时候儿呢，这谁说得准。” 阮绵绵苦笑一声：“罢了罢了，不能就说不能，何苦咒自己。” 说完又叹了口气：“所以你也知道了？杀人是多么轻飘飘的一句话，但真正要做，刀……不是那么容易就能落下的。” “那怎么办？”迎春苦恼道：“不能杀，也不能将她放了，不然就是放虎归山。” “在后院找间房子，简单收拾一下，再让人找个尼姑来，带着她修行吧。但愿剃去三千烦恼丝后，她能在诵经声中，真心忏悔。” 第八十一章 千里情思 迎春一怔，旋即点头道：“这个办法好。侧妃……白姑娘但凡还有一点良心，就该明白娘娘这是在救她的命。那奴婢立即去办。” 她说完站起身，刚走出去两步，又回头道：“娘娘……真不去审问她了？” “有什么好审的？事情明摆着，我不愿意见她，她大概也未必愿意见我。” 阮绵绵重新躺回榻上，闭上眼睛淡淡道：“你告诉她，今天之后，齐王一眼可以看到头了，叫她不要心存奢望，好自为之。若能真心忏悔，十年二十年后，我也许她去田园山水间悠然终老。若是还不甘愤恨，想着再闹出点什么事……” 她猛地睁开眼，声音中添了几许肃杀之气，沉沉道：“若她不肯罢休，就别怪我心狠手辣，我不忍下手，可不代表我不敢杀她。” “呵呵！您就吹牛吧。” 迎春耸耸肩，小声咕哝一句，心想：娘娘这个心慈手软的性子，也就是过过嘴瘾。等她杀一个人，那要等到猴年马月去。 ******************* “王爷，这走了大半天，竟没见到一户人家，太阳都落山了，说不得咱们今晚就要在荒郊野外露宿。真的……要不是奴才亲眼所见，做梦都想不到世间还会有这么荒凉的地方，从前听说什么方圆百里无人烟，我都觉着那是夸张，谁成想，这……这关外这么大，怕不是方圆千里都没有人烟吧。” 落日余晖下，一队骏马从长满荒草的土路上缓缓而来，喜乐坐在马背上，絮絮叨叨地说着，说了半天，也不见回话，扭头一看，就见林卓神态从容，正看着远方，似是悠然神往。 “王爷，王爷，您给个话，咱们还要不要往前走？不走的话，就在这里安营吧。”喜乐紧了紧身上斗篷：“这天儿可太冷了，还不到腊月，怎么就冷成这个样子？” “北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”林卓微微一笑：“你就庆幸吧，这些日子天照应，咱们往北走了这一程，还没下雪呢。” 喜乐脑袋一歪，仿佛气息奄奄般道：“若是下雪，还有咱们活路吗？不行，王爷，您听奴才的，说什么也不能往北边走了，这苍茫大地，也不辨个方向，就靠这么一条商旅之人走过的土路，再迷路可就糟糕了。” “不会。”林卓摇头：“向先生说了，再往前走两百里，就是女真人的地盘，再往北就该是奴儿干都司的衙门，到时就可以歇歇脚，顺便了解一下这关外的情况。” “长白山都过了，还要往北走？”喜乐惊叫一声：“王爷，再往北，就不累死，也要冻死，奴才和这些将士们不打紧，您可是金尊玉贵……” “够了，无需多说，让将士们扎营吧，今日看来是遇不到人家了。” 林卓吩咐一声，率先跳下马。喜乐无奈，只好打马回身，向身后那队将士传话。” 冬日里的夜，来得格外早，还不到申时末，天就全黑了。四野无人，只有远处林子里的狼嚎声声传来。 将士们燃起几堆篝火，林卓披了件斗篷，在满地枯草中漫步，忽听身后脚步声响，他回过头，只见为队伍做向导的向城走了过来，纳闷道：“王爷，这样冷的天，除了值守的卫兵，所有人都恨不能躲在帐子里烤火，您怎么倒出来了？万一冻病了，可不是玩的。” 林卓微微一笑，摇头道：“我自小练武，打熬得好筋骨，不妨事。” “王爷是千金之体，不妨事也不能这么不爱惜啊。”向城说完，犹豫了一下，终于再也忍不住好奇心：“王爷，您非要往北边走，到底是为了什么？” 说完又觉着不妥，万一涉及到国家之密，自己这不是上赶着作死呢吗？于是连忙补救道：“草民不是有意打听，就是随口一问，王爷不用在意。” 林卓又是一笑，转过身看向北边的苍茫夜空，喃喃道：“王妃和我说，关外有最广阔富饶的土地，尤其是北边，女真人的地盘上，有沃野万里的黑土地，那个地种粮食是最好的，所以我想去看看。” 向城眼睛都直了，失声道：“就……就因为王妃一句话，王爷……王爷您便奔波千里，一定要亲自去看一眼？” “倒不是为了王妃。”林卓知道他误会了，笑着道：“只是想去看看那片黑土地，是不是真如她说得那般神奇？如果……如果真如她所说，这天下……就不会再有饿死的人了。” “原来如此。” 向城这才恍然大悟，想了想道：“王妃说得也没错，这关外的确是土地肥沃辽阔。想当年草民携家带口来到这里时，还想着关外苦寒，哪里能种粮食？一家老小不过等死罢了。谁知真正扎下根后，一家人劲往一处使，硬生生开垦了十几亩荒地，种上庄稼，那收成……竟还比在关内的时候多。就是有一条，这里实在是太冷太偏了，我们还算是个大村子，也就百八十户人家，在关内，没有个几百户，哪好意思说自己是大村子？” 林卓点点头：“我这一路行来，只见天地茫茫，衰草连天，的确是一片肥沃土地。” “那是。”向城连声道：“总听说江南那边草长莺飞，他们是没到关外来，不然看一看，我们这边才正经是草长雀儿飞，这幸亏是冬天，草都枯了，不然咱们的队伍走起来更艰难。” 两人随意聊着，忽见喜乐走过来：“王爷，天儿这么冷，您这一路星月兼程的，还是早点休息吧。” “好。” 林卓点点头，回了自己帐篷，喜乐为他倒了一碗茶水，叹气道：“唉！您说您何苦来着？堂堂亲王，这会儿连喝杯茶水都不能讲究，若是这会儿在府里……” “我还没抱怨，你倒受不住了？” 林卓瞪了他一眼，吹了吹热水，慢慢饮下，想了想又来到帐篷边，掀开帘子，向外看去，只见夜寒如水，一轮半圆月亮挂在山尖，他轻声道：“京城那边不知如何了，咱们往北而来，即便有家书，也要耽搁不少日子。” 喜乐也走过来，站在他身后轻声道：“算一算，出来也有近半年，总算王爷恩威并施之下，那些流民算是安顿好了。我想着王妃再难，有红薯那份功劳，也不会难到哪里去。别说皇上，就是皇后娘娘和丽妃娘娘，也都会保护她。” “王妃虽然出身乡野，却是个不折不扣的红粉巾帼，京城如今必定是波云诡谲，到底谁保护谁还说不准。唉！想一想侧妃，可知她处境有多艰难，我只恨分身乏术，不能亲自在她身边，做她的依靠。” 许是月光如水，林卓难得倾诉衷肠。喜乐沉默下来，咕哝道：“也不怪王爷，谁能想到侧妃……娘娘到底还是心软，换做别人，侧妃做出这样事，不可能容她活命。” “我是个杀伐决断的人，她心软一些，倒弥补了我的杀气。” 林卓想起那个活泼爱笑的女孩儿，那样刚强的一个人，却有着这世间最柔软善良的心肠，也是难得。 “咱们去北边看一看，果然如王妃所说，便立刻回来安排流民北上之事，之后立刻返京。” 林卓放下门帘，轻轻挥了挥拳，然后吐出一口气：“好了，睡觉。” “王爷，这可得谨慎些吧，流民们没出大乱子，就是咱们运气好，这会儿他们安顿好了，立刻就要逼着北上，他们非造反不可。” “又不是都去。挑那年轻气盛，能携家带口的，凑上几千人，先到北边安顿下来，大不了再多出些银钱，总有人肯做勇夫。” 林卓躺进被窝：“好了，这些事我心中有数，你不要聒噪，赶紧睡，明日还要早起赶路。” “是。”喜乐答应一声，吹熄蜡烛，帐篷里立刻被黑暗笼罩。 ************************ 本文将于9月1号入V。还请姐妹们多多支持订阅，抱拳感谢！ 第八十二章 八百里加急 “皇上，夜深了，您赶紧睡吧，明日还有早朝。” “几更天了？” 皇帝坐直身子，伸了个懒腰，不妨胸口一阵剧痛，他狠狠咳了两声，接着一口鲜血喷了出来。 “皇上。” 罗云这一惊非同小可，忙扶住皇帝往旁边栽歪的身子，却见皇帝咳嗽不停，一口一口血喷出来，转眼间龙案和地上就被染红了一大片。 “皇上……皇上啊……快，快传太医。” 罗云心都碎了，又不敢大声哭，使劲扶住皇帝身子，眼泪流了满脸。 好一会儿，皇帝总算倒腾上了一口气，他整个人无力地向后倒在龙椅上，双目失神盯着天花板，忽然轻声道：“罗云，立刻派人八百里加急前往辽东，宣相王回京。” “啊？哎……是……” 罗云心中一紧，这个时候皇帝要急召相王回京，意味着什么再清楚不过，只是他服侍了眼前帝王三十年，实在不敢相信：难道皇上真的就捱不过这个年了？上天也太不公平。 夜半三更，正是万籁俱寂，然而本来平静的养心殿，却忽然有宫女太监无声地穿梭往来，低沉气氛笼罩着这座天子的居所，一片乌云慢慢遮住了月亮。 ******************* “你说得是真的？” 一大清早，天还没亮，魏王尚在睡梦中，就被王府长史叫醒，听到宫里传来的消息，他满腹怒意顿时消散，竟一个鲤鱼打挺跳了起来。 “王爷，千真万确。太医院几位大人半夜被急召进宫，到现在都没出来，想来……皇上的身子……” 长史没有再说下去，魏王自然明白。他下了床，就穿着睡衣在地上急切地踱来踱去，一边似是自语道：“怎会这样快？怎会这样快？这……一时间本王竟也不知做什么，老三因为红薯的事废了，如今皇子人选中，还有谁能和我抗衡？父皇心中，相王本来也该有一席之位，可他现在远隔千里……” “王爷，虽然相王如今在辽东，但是万一他赶回来了呢。皇上虽是病重，可谁知道他还能撑多长时间？万一……万一撑到过年，相王总不会……连过年还在外边吧？” “当真是一语惊醒梦中人，你说得对。” 魏王猛地停下脚步，眉头紧紧皱在一起，沉声道：“前天接到的消息，相王一行已在一个月前北上奴儿干，他未必就能在过年前赶回来……” 不等说完，只听长史轻声道：“按照正常行程，未必能赶回来，可若是皇上派八百里加急送信，相王再星夜兼程……王爷，咱们在皇宫外的眼线今天一早就看见有几个护卫打马离开，很快城门那边也传来消息……想来，就是往辽东去的。” 魏王一愣，接着面上现出犹豫之色，轻声道：“你的意思是……可万一父皇这一次撑过来了，让他得知此事，本王岂不是要重蹈齐王覆辙？” “王爷，已经到了这个时候，就该放手一搏，自古以来，富贵险中求啊。” 长史眼中杀机一闪，魏王怔忡片刻，旋即狠狠点头，咬牙道：“你说得对。立刻派人追上去，动手的时候，做得干净些，就算父皇撑过来，调查此事，最好能推到山贼响马身上，明白吗？” 长史连连点头：“王爷放心，这是一定的。” “好。你去安排吧。” 魏王挥挥手，眼看长史走到门边，他忽然又叫道：“回来。” “王爷还有何吩咐？” 长史急忙回身，只听魏王沉声道：“既然下手，索性一不做二不休，让咱们的眼线全都打起精神，还有城门那边，本王养了他们这么多年，就是为了这时候用得。叫他们给我看好了，这段日子里，和宫里以及相王相关的人，一个也不许放出城，不得不放出去的，就等出城后……” 他没有再说下去，而是做了一个手起刀落的动作。 “是。” 长史答应一声，只听魏王又说道：“还有相王府和他府里所属产业以及京郊庄园，都要看好了，别的往来不要干涉，但只要出城，务必拦住，或者……出城后动手。” “是。” 长史终于去了，魏王这里盘算着自己手中可用的人脉和资源，越想越是信心十足。 这些年由着齐王那蠢货跳得高，吸引所有人的注意力，自己则暗中经营拉拢，不知道花了多少银钱和心血，到如今，终于到了收获的时候。那个至高无上的位子，舍他其谁。 如此一想，不觉心中快意，魏王忍不住仰天长笑，完全忘了宫里那个病重的帝王，是他的亲生父亲，这么多年对他也是倾注了一番慈爱之情。 ********************* “娘娘回来了。” 正在抱月阁理事的几个丫头听见这一声，忙都撇了手边东西，跑出门将阮绵绵迎进来。 “还有什么事吗？“ 阮绵绵翻着手中账本，刚问了一句，就听外面有人禀报道：“娘娘，齐王妃来了。” “哦？” 阮绵绵有些惊讶，忙起身道：“快请进来。”说完带着几个心腹丫头亲自出门迎接，还没到二门外，就见齐王妃从马车上下来，神色似乎有些惊惶。 “嫂子今日怎么有空过来？” 红薯之仇不共戴天，但此时面上还是要虚情假意地应付着。阮绵绵含笑上前，话音未落，就被齐王妃一把拉住，只听她急切道：“你今日进宫了？如何？见到皇上没有？” “没有。”阮绵绵摇头，将齐王妃迎到自己的院子里，两人在暖阁里落座，待遣退众人，只见齐王妃急切道：“父皇……是不是……是不是不好了？” “哪里的话？母后说父皇只是染了风寒，要安心休养几日……” 阮绵绵不等说完，就见柳妃摇头道：“你我都是皇家的儿媳妇，还有什么要瞒我的呢？该知道的早知道了。你听我一句话，快派人去给相王送信，叫他务必尽快赶回京城，再迟……只怕就来不及。” 阮绵绵心中一震，柳妃的话恰恰说中了她的担忧，从前日皇上染病免了早朝后，这两天她总是心神不宁，尤其是今天去了一趟宫里，平日完全不觉异常的街道，竟忽地有些芒刺在背的感觉。 阮绵绵一向相信自己的直觉，配合柳妃这番话食用，更加百分百确定：这京城的天，果然是要变了。然而要命的是，林卓还远在千里之外。 表面上却是镇定如恒，摇头道：“嫂嫂此话差矣，就算要召王爷回京，也要皇上下令。” 事实上今天皇后已经亲口告诉过她，皇上前两天就派了八百里加急宣相王回京，但此刻自然不能对齐王妃明言。 第八十三章 因为你 “你指望皇上急召？这未必就靠谱。” 却不料柳妃语出惊人，接着她一把抓住阮绵绵的手，沉声道：“弟妹，我不怕实话告诉你，皇上派出宫送信的护卫，这会儿尸首不定躺在哪里呢，你快想办法派人通知王爷，不然……就来不及了。” “你知道什么？既然话都说到这份儿上，还有什么可瞒我的？” 阮绵绵瞪大眼，这里柳妃低下头，似是思索了一会儿，方下定决心，沉声道：“我今日听见夫君和人在书房里说话，说……前日宫里有护卫出城，但很快魏王府也有人离开，在这样紧要关头，魏王只怕要行险一搏，那几个护卫……八成是凶多吉少了。” “不会吧？” 阮绵绵惊得一下子站起：这种在戏说影视剧中都没怎么见过的荒唐剧情，竟然会真实发生？魏王就不怕他的冒险失败，皇帝病好了，严查到底，从此就和皇位无缘么？ “怎么不会？已经到了这个时候。退一万步说，就算皇上撑过来了，魏王的事情被查出，无缘皇位，那也只是最坏的结果。若此时他还顾虑着父皇，按兵不动，一旦相王回京，皇上传位于相王，他不照样和皇位无缘么？” 齐王妃说到这里，惨然一笑，轻声道：“弟妹，你休要太过善良天真，须知天家无父子亲情，为了那个位子，从古至今冒险搏命的人还少吗？” “嫂嫂说得对。”阮绵绵怔怔点头：的确，天家无父子，别说杀派出去宣召的护卫，就是杀亲兄弟的，历史上也不罕见。 但是要怎么办呢？ 阮绵绵紧皱眉头思索：相王在京城当然也有人脉，但要命的就是他现在远隔千里，到底能不能赶回来？实在难说。这种情况下，必然更多的人会选择观望，不给你使绊子就不错，帮忙？那可不容易，不是每个人都像户部姚大人那般忠心耿耿。 姚大人忠心耿耿也没用，连皇帝派出去的护卫都难逃魏王毒手，难道他会比皇帝还强？更何况，整个相王府，甚至是相王在京中的产业和关联人员的住处，大概都被魏王监视了吧？齐王出局，如今看来，一旦皇帝驾崩，最有希望登基的就是魏王，这个时候，帮他的人不会少，而他也必定会拼了老命，阻止一切可能向相王传信的机会。 “弟妹，要快点想办法啊。” 齐王妃催促的声音响起，阮绵绵苦笑道：“有什么办法？魏王的势力下，别说我，就是和王爷交好的官员，也必定是坐困愁城。” “你们乡下不是有人手吗？” 说到这个，齐王妃的神色有些复杂，目含幽怨地看着阮绵绵：“保护你那几亩红薯地的人可都能干得很，如今到了这样关头，没道理他们倒不能帮忙了吧？” 阮绵绵摇摇头：“连你都能想到京郊庄子，魏王可能想不到吗？” 她重新在榻上坐下，蹙眉思索片刻，忽然看向齐王妃，疑惑道：“说起来，嫂嫂为何要向我传信？你说是听见齐王密议，所以过来，这么说，齐王并不知道你是来向我报信的，对吗？” 齐王妃点点头，忧伤道：“他和相王水火不容，怎会允许我来报信？他的心里，哪怕魏王登基，也比相王登基得好。毕竟他是因为红薯之事，才……” 齐王妃没说下去，阮绵绵自然懂得，眉头一挑，她轻声道：“那我就纳闷了，既然齐王爷是这样想，嫂嫂为何要偷偷过来？您就不怕回去后齐王爷怪罪于你？” “我和他说，我过来看看你的状况，顺便看看能不能打探出皇上的消息。毕竟你今天早上才去看望过皇后，如今这些皇子们都不能随意进宫，皇上到底是什么情形，大家都想知道。” “原来如此。”阮绵绵点点头：“但是嫂嫂为何要帮我呢？就因为我在御花园救了你？” “不是因为这个。”齐王妃摇摇头：“那一次我借刀杀人害你，可你却不计前嫌，在我生死关头拦住陈妃，我心中当然是十分感激你。可我们皇家的人，利益和感情，向来要分清楚，我是齐王妃，我不可能因为心里感激，就把齐王府的利益抛诸脑后。” 这下阮绵绵心里的好奇虫宝宝可都探出头来了，同时心中也升起一点希望之火。 她有一个计划，但必须要确定齐王妃是不是真心肯帮自己，本来她对此不抱什么希望，可听见这话，难不成齐王妃是真心帮忙？无论如何，在这也无别法可想的关头，她要试一试。 “嫂嫂这话我不明白，可否为我解惑？” “你这人。”齐王妃急得跺脚：“什么时候了？你不说赶紧想办法通知相王回京，倒一个劲儿问我。” 阮绵绵抓着她胳膊撒娇：“好嫂嫂，如今这情况，我也只能尽人事听天命。反正命里有时终须有，那皇位若是我夫君的，谁也别想抢去；不是他的，强求也求不来。倒是您这心里所想，我若不弄明白，真是饭也吃不下了。” 齐王妃就叹了口气，目光复杂地看了阮绵绵好一会儿，然后她才拿起茶碗，看着碗里的茶沫儿喃喃道：“我们王爷自小被皇贵妃娘娘惯养，脾气又大，性子又骄傲。因为红薯之事迁怒相王，一叶障目，看不清这其中利害关系，但我却看得清清楚楚。” “嫂嫂请说。” 阮绵绵做出一副洗耳恭听的样子，只见齐王妃放下茶杯，沉声道：“魏王城府极深，表面是个谦谦君子，疏财仗义，事实上为谋利益不择手段。而相王虽然也在暗中经营，却是泱泱大度，这一点，魏王就落了下乘。” 阮绵绵咳嗽一声：“呃……那个，其实只要有心谋求那个位子，谁还不是心狠手辣呢？这一点，我家夫君也不例外。不过嫂嫂有一点说对了，他不会为那个位子不择手段，牺牲无辜者的性命，这确实就比魏王强百倍。” “是啊。所以我们王爷看不清，我却看得清楚，魏王登基，作为曾经和他争夺过的齐王府，未必就有好下场；但相王登基，只要齐王府收敛气焰，安分守己，便可以享荣华富贵到老。” “是这样，只要齐王认命，不上蹿下跳，我想夫君也不会在意他从前做过的事，大家好说都是兄弟，哪怕道不同不相为谋，这一点兄弟情义还是有的。“ 齐王妃却是一笑：“天家哪有兄弟父子？不过相王的心，未必就在这些争斗上，这就比魏王强百倍。再者，就是妹妹，是你让我相信，相王登基，齐王府或能逃过一劫。” “我？” . 第八十四章 人心惶惶 阮绵绵指着自己眨巴眼睛，只见齐王妃点头笑道：“是啊，就是你。相王对你，堪称情深意重。咱们几个妯娌间，只有你独断专宠，我原本以为，是你手段高明，才有这个成就，直到你救了我，我才知道你本质当真是个善良贤惠之人，你不可能去打压迫害一个微不足道的侧妃，如此，只能说相王弟弟偏爱于你。更何况红薯之事，就是由你促成。你说，他又爱你，你又有功劳。到时就算相王登基后，想起从前之事，对我们王爷心生不满，有你在旁边帮忙解劝，我们也不至于就死无葬身之地。” 阮绵绵汗下：“那个……其实……我……也没你说得这么好。” “别谦虚，在皇室当中，你真得够好了，好到你根本就不像是皇家中人。” 这什么话？合着我就是一个异类呗？好到和你们格格不入，是这意思吗？ 阮绵绵心里吐槽，不过总算这一次，她真正确定了齐王妃的心意，如此一来，就有搏一搏的机会。 “不得不说，或许是旁观者清，嫂嫂的见识和格局，比齐王好多了。” 阮绵绵对齐王妃这一番剖白心意给了相当高的评价，然后正色道：“可是俗语说得好，天下没有白吃的宴席……” 齐王妃疑惑道：“应该是天下间没有不散的筵席吧？” 阮绵绵：…… “这个时候咱们不要抠字眼，总之，我的意思就是说，天上不会掉馅饼。嫂嫂希望我家夫君坐上那个位子，从而保全齐王府，那您得就帮我一个忙。“ “您是想让我派人去给相王送信？” 齐王妃惊讶：“这……这……你相信我？你就不怕我是故意为了稳住你，嘴上答应，其实不肯派半个人出去，最后助魏王登基？” “嫂嫂说得很有道理，我为什么不信你？至于你是不是耍手段？”阮绵绵一摊手：“难道我现在还有别的办法吗？” 齐王妃皱眉：“可是……就算我派人去，又如何取信于相王？” “这个简单，我等下写一封亲笔信，把肩膀受伤的事说一说，他悬心于我，肯定会赶回来的。” 齐王妃嘴角抽搐一下：“弟妹，你的肩伤早就好了吧？” 阮绵绵一挥手：“还是那句话，不要在乎这些细节，现在王爷能及时赶回来才最重要。” 其实这也是阮绵绵思虑周详：万一皇上真的撑过来，又万一他老人家的信使真的死在半道。有这封信，便等于有了一个理由。 反正流民的事情都安顿好了，这时候听说妻子受了重伤，关心之下赶回来，谁也说不出什么。 至于自己的肩伤已经痊愈：嗯，就说眼看着过年了，自己忙得心力交瘁，心生幽怨，为了让夫君早点回来，不得不扯了这个过时的谎。 而且，若是到时齐王府反水，利用这封信大做文章，那她也大可以一口咬定此乃别人冒充笔迹，以肩伤诱骗林卓回京，反正就扯皮呗，她不信古代还有专门鉴定笔迹的科学仪器，如果是人来鉴定，死不承认就是。 当然，这些小心思就不必告诉齐王妃了。 当下两人又密议了一阵，方方面面计划周详。想那齐王妃也是出身名门大族，就算不动用齐王府的人，娘家里也有的是可靠人选，如此直说到午饭时分，齐王妃才告辞离去。 阮绵绵一直目送她的背影消失，忽听身旁芳草轻声道：“娘娘，齐王妃可信吗？” “可不可信，都要信。” 阮绵绵叹了口气，想了想又说道：“不过我们也要多派些人手四处出击，一方面吸引魏王那边的注意力；一方面，也希望这一套乱拳能冲开魏王的网。说到底，还是咱们自己的人才最可靠。” “是。” 芳草点点头，就见阮绵绵闭了眼睛，轻声道：“只是这样一来，可能不知要有多少人……身处危险之中，甚至会……性命不保。唉！果然天家无情，这些争斗，真的是太可怕太残酷了。” 说到这个，阮绵绵心里就恨，你说穿越都穿越了，为什么就不能给自己一个空间呢？她也不奢求空间里有别的，装一架飞机，够把丈夫接回京城就行。别和她说太扯了，要说扯，还能有比穿越更扯的事？为什么？为什么本文作者就不能给她一根金手指？ 这一天王府倒还算平静，然而就算是最迟炖的人，也能够察觉到其中的暗流汹涌。联系到最近京城流言，偏偏这个要命关头，自家王爷还远在关外，试问谁不是心中惶惶。 也幸亏林卓从开府后，治理甚是严格，下属仆役俱都忠心耿耿。而阮绵绵婚后独宠，又将后院管理得井井有条，所以人心虽然不安，却没有丝毫乱象，秩序井然。 直到夜色降临，街上传来梆子声，芳草方服侍着阮绵绵睡下。 刚拉上床帐，轻轻舒出口气，就听外面脚步声响，接着一个声音试探问道：“娘娘睡了吗？” “夏荷？你这个时候怎么过来了？” 芳草纳闷，只听“哧拉”一声，床帐被掀开，阮绵绵沉声道：“没有，进来说话，发生什么事了？” 芳草重新又点了两盏烛火，只见夏荷从外面走进来，身上披着件斗篷，上面已经落满雪花，她便诧异道：“下雪了？” “是。” 夏荷点点头应了一声，然后小声道：“回禀娘娘，白姑娘和她的丫头不知为何要外出，被巡夜的婆子抓住，王大娘让我来请示娘娘，看怎么处置。” “白楚楚和玉雪？她们要逃跑？”阮绵绵这一惊非同小可：“人在哪里？” “王大娘将人捆着扔在柴房，等娘娘的示下。她们现在已经赶去庵堂，查看慧清师太和两个嬷嬷的情况。以白姑娘如今身份，要串通她们不太可能，既如此，说不定就是她们暗中下了黑手。” 阮绵绵点点头，随手披上一件褂子，沉声道：“把她们主仆带过来。” . 第八十五章 不得不杀 “是。” 夏荷答应着出去，这里芳草气呼呼道：“真是两个不省心的，如今是什么时候？娘娘这一天也没吃好睡好，刚躺下，她们又闹出故事来。” 一边说着，就拿过一件貂裘斗篷，给阮绵绵披上，两人来到暖阁，阮绵绵坐在榻上，过了约莫半刻钟，夏荷和两个婆子将白楚楚玉雪押了进来。 夏荷就先禀报道：“王大娘赶过去的时候，慧清师太和两位嬷嬷都昏迷着，叫醒了一问，原来是被砸了闷棍，这会儿已经请徐姑娘过去探看处置了，想来无碍。” “知道了。让她们好好将养，这几日叫厨房那边上点心，多做些进补的饮食。” 阮绵绵吩咐完，便看向被摁着跪在地上，却犹自怨毒盯着自己的白楚楚，沉声道：“你和玉雪不过是两个弱女子，竟然能用闷棍砸晕三个人，可见是孤注一掷，说吧，到底什么事？激起了你们这样大的勇气。” 白楚楚被绑着，狠狠晃了几下身子，阮绵绵示意摁着她的婆子退开，她这才大笑道：“阮绵绵，你的瞒天过海，声东击西之策，骗得了别人，骗不了我。可恨老天都不帮我，好不容易逃出庵堂，却没能逃出王府。也好，那我就在府里，等着看你们功败垂成，黄粱梦醒。哈哈哈……” “你莫不是疯了？这满口说得什么胡话？” 一个婆子厉声呵斥，只见白楚楚冲阮绵绵啐了一口，咬牙道：“我疯了？没错，我是疯了，有什么关系？过些日子，你们也得疯。” 阮绵绵目光沉沉看着她，白楚楚犹自狂笑不止：“别以为我被关在庵堂里，什么都不知道，皇帝病重的消息全府上下都传遍了，我怎会不知？偏偏王爷远在千里之外，这是天意，哈哈哈！我知道，都是你撺掇的，王爷才会离京。阮绵绵，你现在是不是悔得肠子都青了？你知道相王府出不去人，所以就求齐王妃帮你……” 阮绵绵忽然抬起手轻轻一招，芳草会意，连忙弯下身子凑到她身旁，只听主子一字一字道：“拉下去……”隔了好一会儿的沉默，才又听到轻轻的两个字：“勒死。” “啊？” 芳草悚然一惊，不敢置信地看向阮绵绵，只见她垂下眼，烛光下两滴泪水落下，语气却甚是坚定：“按照我的吩咐做，她们……留不得了。” 最后一句，声音中终还是带了丝颤抖，芳草心头一紧，答应一声：“是。” 说完来到婆子身边，低声道：“娘娘的命令，带她们出去，找个僻静地方……勒死吧。” 白楚楚本来还在笑，听见这话，不由一愣，接着面上猖狂之态猛地一收，她瞪着阮绵绵，就好像是看见了一头怪物，直到一个婆子拖她起来，她才猛然醒悟，凄厉大叫道：“不……你不能这样对我，你敢？王爷还没回来，我……我是皇上指婚的，阮绵绵你敢……” 阮绵绵抬起头，流着泪看她，喃喃道：“你当真以为我是不敢杀你么？其实从上次你烧了后园，按照皇上的意思，我就可以处死你。我不过是怜你进府后独守空房，以至误入歧途，所以……所以才留下你的性命。偏偏你……你一错再错，你一定要逼我狠下心……” 说到最后，声音也哽咽了。而白楚楚身旁一直呆滞无语的玉雪此时忽然一个激灵，不知哪里生出的力气，竟挣脱婆子，跪爬几步来到阮绵绵身边，咚咚咚地磕头，一边哭叫道：“王妃娘娘饶命，王妃娘娘饶命，奴婢知错了，求您饶了我……” “住口，你这贱婢，你这个下贱东西……” 白楚楚不敢相信，自己最心腹的丫头竟会为了活命向阮绵绵乞求，不由得大怒，连声咒骂。 芳草见玉雪哭得可怜，额头也腥红一片，不由动了恻隐之心，想到自家娘娘心软，正犹豫着是不是帮忙求个情，就听阮绵绵沉声道：“拖下去吧。” 于是婆子们就明白：王妃娘娘今天发威，是断不容这两人活命了。 因抖擞精神，干脆利落将两人拖了出去，很快那些凄厉的哭骂声就再也听不到，想来应该是嘴被堵住了。 “你们两个去看着，确定她们死了……” 阮绵绵长长叹口气，无力挥手：“确定她们死了，就先把尸体放在庵堂中，等过几日京城稍微平静些，便去白家报个信，他们若要自己发送，就把尸体送过去；若是由着我们办，就给买两口上等棺木，找块好墓地，将人妥善安葬了吧。” “是。” 芳草夏荷领命而去，这里阮绵绵看着她们背影消失在门口，猛地像是被抽走了全身力气，瘫坐着靠在软枕上，闭上眼喃喃道：“这个时候，出不得半点纰漏，那么多人的性命都悬在刀口下，你们又比他们高贵在哪里？我没办法，不得不杀。” ****************** “这便是绵绵说得黑土地么？果然是沃野千里，一望无际。” 站在厚厚的枯草从中，林卓举目四望，忽见向城激动跑过来：“王爷，这黑土地果然肥沃……老天爷，从前我来北边进货，在一个叫黑山的镇子上歇过脚，他们店里的米饭特别好吃，说是自家产的，我就奇怪，还跟着他们去看过地，那地的颜色就是褐色儿，王爷之前说黑土地我还没想起，今天看见这个，好家伙，比那个地的颜色还深，而且您看看这草，这地怕是从没给人耕种过，那得肥成啥样儿……” 向城激动地口若悬河，林卓微笑着默默倾听，心里想的却是：应该去奴儿干都司的衙门走一趟，和那边官员商议一下引渡流民开荒之事。这样一来，年是肯定要在路上过了，唉！不知绵绵会不会怨我，新婚第一年，我竟不能回府，不过她向来大度宽宏，又和我有志一同，应该能理解我的苦心…… 正想着，忽然就听一阵得得马蹄声由远及近，林卓不由诧异，暗想如此荒凉之处，难道是游猎之人？ 转头看去，只见两匹马飞奔而来，到得近前，马上骑手挽住缰绳，一声长喝，不等烈马止住去势，便干脆利落地跳下马，一边高声叫道：“可是相王殿下？” . 第八十六章 即刻回京 “是我。” 林卓心下一沉，不知为何，在看到两个陌生骑手的一刻，一股不祥预感瞬间笼罩心头。 “参见殿下。” 两人扑跪在地，大声道：“王妃身受重伤，请殿下速速回京。” “什么？” 林卓失声惊叫，身子晃了一下，他连忙稳住，深吸几口气才沉声问道：“到底怎么回事？” “回殿下，这里是王妃的亲笔信，您一看便知。” 骑手从怀中掏出一封信。林卓眉头一挑，怀疑地看看两人，心想：王妃重伤，还能写信？这是什么蹩脚的谎言？ 一边想着，便打开信笺，令他惊讶的是，入目的确是熟悉的笔迹。他心中一跳，不动声色的先去看信笺最后署名，果然，在“绵绵”二字的前后，各有一个细小针孔。 这本是当日夫妻两人说到张飞粗中有细那个故事时，随口开得玩笑，然而确实只有他们两个知道，由此可见，这封信的确是妻子的亲笔手书，可是……为什么总觉着不太对劲儿？ 林卓挥挥手，于是身旁几名属下和向城立刻退去，只留喜乐和两个心腹护卫，他这才问骑手道：“你们是什么人？我怎的从未见过？王妃为何会派你们来送信？你们又是如何找到我？” 两名骑手面色一变，其中一个便竖起大拇指，朗声道：“相王殿下果然是绝顶聪明，心细如发，草民佩服。” 说完声音低沉下来，郑重道：“不敢隐瞒殿下，我等乃是赵国公府的护院，实在是因为皇帝陛下病重，已经连着几天免朝，京城暗流激涌，魏王殿下积极奔走，甚至很有可能皇上派出的护卫都被暗害……” 两人将京城形势大致说了一遍，只听林卓淡淡道：“齐王妃为何要帮我？” “王妃娘娘为何要帮殿下，我们两个不知，但国公爷既然派了我们出来，就说明他老人家还是更看好殿下。” 到这个时候，三千里的路都跑过来了，再不明着向相王殿下示好，岂不是所有功夫都白费？所以两人这话说得是相当直白。 “至于怎么找到殿下，这可真是一言难尽。好在我们哥俩早年也是跑江湖的，来到辽东后，得当地官员指明方向，我们一路追着殿下的踪迹而来，总算不辱使命。” “好。多谢二位，我这就安排回京的事。” 别人不了解阮绵绵的心思，林卓又怎会不了解？既然贤惠能干的妻子都已经安排好了退路，他何惧之有？ 更何况，从这封信以及两人的话语分析：父皇的病，怕是真的撑不下去了。 一念及此，林卓的心陡然沉重起来，然而当此之际，他只能强抑悲伤，召集队伍集合，准备轻骑快马，即刻回京。 ***************** “辽东那边还没有消息？这不对啊，罗云和我说，半个多月前，皇上吐血的那天晚上，就安排人去辽东宣召，算一算，八百里加急的话，就算卓儿还赶不回来，这个时候怎么也该有消息过来。” 坤宁宫中，皇后皱眉低语，她对面丽妃急切道：“我也是这么说。可惜我们都在宫中，心里急得要命，也只能坐困愁城，在这里等着。是了，皇上的病……” 不等说完，看到皇后面上痛苦神色，丽妃心中一颤，喃喃道：“不……不会真的就……就撑不过年吧？明明早前皇上身子还好，怎么……怎么突然就……” “人有旦夕祸福，生老病死，这谁能控得住？” 皇后擦擦眼泪，哽咽道：“你我心里做好准备。另外，这宫里宫外，还是要加强防守，我总觉着最近的气氛不寻常，偏偏相王又没有消息……” 说到这里，不由咬牙道：“都是绵绵，上次借着由头让卓儿回来不就好了？偏偏她乡下孩子，什么都不懂，只知道要讨丈夫欢心，不肯让他为难，现如今情势如此，可恨我们都是女流之辈……” 丽妃有些惊惶，轻声道：“我看皇贵妃倒还安静，难道她和齐王就真的躺平了？” “躺平？” 皇后一皱眉：“这是绵绵常说的怪话，你一个做婆婆的，怎么也跟着小辈学这些稀奇古怪东西。” 丽妃神色一僵，接着低头小声道：“是，我就是觉着这个话还挺形象的，所以一时失言，就用了出来。” 皇后冷笑一声，淡淡道：“皇贵妃倒是想支棱，也得能支起来。红薯那件事，皇上虽然没有明着给说法，但把齐王的亲王降成了郡王，但凡有点脑子的，都知道他和皇位无缘了。就算这个时候皇上病了，难道他还敢谋反不成？倒是魏王，那才是个心腹大患。本宫看着他这些日子频繁出入宫里，一副志得意满的模样，我只怕外边也被他控住，那就糟了。” 丽妃手抓紧帕子，也没心思指出皇后用得“支棱”二字，同样是阮绵绵的怪话。 暖阁里一时陷入沉默，也不知过了多长时间，一个宫女走进来，对皇后轻声道：“娘娘，几位总管都在外头候着，想请示年下的事。” “年下什么事？”皇后问完，旋即醒悟，烦恼道：“让他们自己准备吧。皇上这个模样，谁有心思过年？也不必太隆重，等皇上好了再说。” “是。” 宫女不敢多言，躬身退了出去。丽妃想到皇上可能过不去这个年，焦虑之中又有无限悲伤，一低头，眼泪掉了下来。 ******************** “娘娘，娘娘……” 耳边响起的呼唤声让阮绵绵慢慢睁开眼，懵懂地坐起身子，甩甩脑袋，打了个哈欠问道：“天亮了？什么时辰？” “回娘娘，卯时末，马上就要辰时了。” 芳草轻声回答，阮绵绵一愣，接着哀叫一声倒回床上：“芳草，你不是不知道我昨晚什么时候睡的，咱们不说好了今早辰时三刻再叫我吗？” “知道娘娘这些天睡得不好，奴婢还想着辰时过了再叫您呢。”芳草嘟囔着：“可是没办法啊，国公府那边……送了个人来。” 阮绵绵猛地睁开眼：“国公府？送了什么人过来？” “是一个花容月貌的女孩儿。” 芳草小声提醒道：“娘娘忘了，白侧妃死之前，国公府那边就传了话，说是要帮您再找个亲近的人进府，到时姐妹齐心，其利断金。” . 第八十七章 送人上门 “放屁！” 还残余着起床气的阮绵绵忍不住就爆了句粗口，一把撩开床帐：“我说这都什么时候了？国公府还有心思闹幺蛾子。如今京城上下人心浮动，到现在也没接到王爷消息，未来到底如何，谁都说不准，他们倒是头铁，还敢押宝？” “未必是头铁。”芳草服侍着阮绵绵穿衣裳，轻声道：“娘娘是相王王妃，国公府和您都是在相王这条船上，她们只能支持相王府，不然现在就送一个人到魏王府，又有什么用呢？” “也是。” 阮绵绵叹了口气，两手撑着床出神：“说起来，还是赵国公府聪明，眼看齐王不中用，立刻一只脚踏上相王府这条船，只可惜，王爷到现在连个信儿都没有，别忙活到最后，也是竹篮打水一场空。” “这些事奴婢也不懂，娘娘也别烦恼，您不是常说吗？尽人事听天命。还是赶紧梳洗了，然后见见那位阮姑娘吧。” “行吧。”阮绵绵又伸手掩口打个哈欠：“这位姑娘到底是什么人？你知不知道她的底细？” “她是旁支，奴婢也没见过几回，只听说人生得极美，做事干脆利落，她们家两个哥哥一个兄弟，却是她当家做主，也因为这个，人人都说她厉害，所以都十六了，婚事还没定，门第高的看不上她，门第低的，她家也看不上，就这么高不成低不就……” 芳草娓娓述说着，一边就给阮绵绵梳好了头发，这时已经是辰时末。阮绵绵心里对阮凤平有了个大致印象，于是便命人将她请进来。 不到盏茶功夫，一个身段袅娜的美艳少女走进来，阮绵绵正拨着茶盏，抬头一看，就忍不住在心里赞了一声。 常夫人不愧是国公夫人，眼光的确狠辣独到。这阮凤平明明只是寻常打扮，举手投足间却有天然一段风情，衬托着她美艳面孔火辣身材，当真是天生尤物，活色生香。 如果只是个美艳尤物也就罢了，偏偏她低眉垂眼地进来，身上却有一股藏也藏不住的锋芒，这令她整个人都透着一股凌厉飒爽之气，在女儿中当真是难得一见。 阮绵绵忍不住就笑了，将茶杯放在桌上，饶有兴致地道：“刚刚听芳草说，你过了年十七，这倒是比我小，论理你该叫我一声姐姐。” 阮凤平抬起头，一双凤眼熠熠生辉，含笑行了个万福，脆声道：“是。这些日子一直听说姐姐的事，着实让我佩服，所以太太和我商量进府的事，我就来了，还望姐姐不要嫌弃我愚笨。一旦将来有什么差遣，您尽管吩咐就是，我来，便是为了给姐姐当膀臂。” “看妹妹模样，不像是愿意屈居人下的，怎么倒甘心来相王府给我做个膀臂？” 阮凤平神色一僵，才发现这位王妃姐姐虽然看似无害，但那双眼睛，竟似直透人心般的锐利。也是，能令相王专宠，并且在王府独掌大权的女人，她凭什么看轻对方。 于是便叹了口气，轻声道：“既是我的姐姐，我也不瞒您……” 不等说完，就见阮绵绵一摆手，微笑道：“坐着说话吧，既是姐妹，不必外道。” 阮凤平行礼谢过，便在对面下首的椅子上坐了，接着道：“我蹉跎到如今，要寻一门好姻缘不容易，本想着，若不能嫁个如意郎君，就在家做老姑娘，反正父母事事都听我的。可惜我两个哥哥虽是草包，偏偏命好，娶得两位嫂嫂都是精明能干。如此一来，这会儿我还能勉力应付，可时日长了，她们终究不服，到那时，家里岂不要乌烟瘴气？所以前几日太太找爹娘商量这事，我爹娘本不想答应，是我自己给自己做了主，于是今天就过来了。” “原来如此。” 阮绵绵一挑眉，笑吟吟道：”你就不怕来了王府，你父母哥哥受你两位嫂子的气？” “我进了相王府，王妃是我表姐，有她照应，我在这府里就有一席之地。国公府不会把我放在眼里，但国公府的一个旁支，最多也就是个小富之家，她们敢不把我放在眼里么？我只要在这府里安安稳稳地住着，凭两位嫂嫂再精明厉害，她们也得投鼠忌器。” 阮绵绵点点头：“你倒是坦荡，确实是这么个理儿。只是如今王爷不在家，也只能暂时安排你住下，至于名分，那都是以后的事了。” “全凭姐姐吩咐安排。” 阮绵绵就看向芳草道：“你找个院子，吩咐人收拾打扫干净，就让平妹妹搬过去吧。” 芳草道：“清辉阁不是刚空出来？府里院子除了咱们安乐轩，就数那里是顶好的……” 不等说完，被阮绵绵微微瞪了一眼，摇头道：“不妥，侧妃才刚去了，那里有些不吉利，再找院子另安排吧。” “侧妃又不是在清辉阁没的……” 芳草小声咕哝。阮凤平一直留意她们主仆两个，此时忽然笑着插口道：“姐姐，我是个百无禁忌的人，不在乎什么神神鬼鬼，这眼看到了年下，府里事情也挺多，就不用为我费心了，我便去清辉阁住吧。” 不迷信，有胆识，英姿飒爽野心勃勃，这人设有点带感啊！ 阮绵绵看着阮凤平：“妹妹当真不怕？” “不怕。”阮凤平傲然一笑：“不瞒姐姐说，当年我们家闹鬼，那鬼还是我亲手抓到的。” “啊？”芳草惊叫一声，惊恐地看着阮凤平：“姑娘……你能抓鬼？你能看见那些东西？” 阮凤平哈哈一笑：“我原本只是好奇，谁知抓到后，发现根本不是鬼，是人扮得鬼。” 说完感叹道：“其实鬼有什么可怕？不就是一缕魂儿？自小总听说鬼害人，终究也没亲眼看见，倒是这世上的人，要坏到极致，比鬼还可怕，我就亲眼见过，一个闲汉没事做，便抓几只猫，慢慢折磨死……” 不等说完，就听一声怒吼“靠”。只见阮绵绵拍桌怒目吼道：“太不是东西了，欺负猫儿算什么本事？妹妹你就眼看着？怎么说你也是国公府旁支，对付个闲汉，还是有点仗势欺人的本钱吧。” 阮凤平惊讶看着她，旋即展颜一笑：“我毕竟是女孩儿，哪里就能出头露面呢？好在恶有恶报，听说他后来手脚都被人打断，再也不能折磨猫儿。而且说来奇怪，那些猫大概是认识他了，都不肯靠近他屋子，所以常有老鼠咬他，再后来不知是不是染了病，也就死了。” . 第八十八章 惊变 “恶有恶报，报得好。” 阮绵绵满意点头，这时就见阮凤平站起身：“姐姐，我还带了个丫头来，又有行李，不如现在就去清辉阁收拾收拾，稍后再带瑞香过来正式拜见姐姐。” “好，你去吧。” 阮绵绵让芳草带阮凤平去清辉阁，她自己在这里想着这个女孩，越想越有意思。 过了大概一刻钟，芳草回来了，一进屋就小声说道：“果然是太太的作风，这位凤平姑娘可不简单，奴婢想着给她一个下马威，娘娘您还不让，你再这么仁义下去，保不齐什么时候就被她害了。” “虽然经历了一个白楚楚，你倒也不用从此就杯弓蛇影。怎么说我如今还是王妃，太太就算想用她来制衡我，也得王爷回来再进一步，如今……” 她叹了口气，喃喃道：“这个时候，她总该和我们同心协力，要争持，也是以后了，到时再说吧。” ******************* 腊月二十八，民间在这个时候，家家户户已经备好了年货，大街小巷是唱着歌谣乱窜的孩子，赚得盆满钵满的商家们喜气洋洋，到处都是过年的喜庆气氛。 而此时的皇宫中，却依然是寒风萧瑟，一片肃杀悲凉之气。九五之尊的皇帝陛下，已经昏迷整整三天。哪怕他深谙帝王之道，朝廷上下团结一心，可到了这个时候，也由不得人心浮动，暗流汹涌。 夜色笼罩大地，养心殿内亮起了烛光，昏迷许久的皇帝陛下睁开眼睛，失神地看着床顶，接着咳了一声。 “皇上。” 守在床边的皇后和罗云立刻扑上前，声音中透露着惊喜，皇后大声道：“快宣太医过来，快。” 皇帝深吸一口气，忽然平静开口问道：“卓儿……回来了吗？” “皇上……” 皇后的珠泪滚滚而下落：“应该快回来了，只是辽东路途遥远，他又去了北边……” 不等说完，就见皇帝微微摇头，轻声叹息道：“路途再远，算算时间，他也该回来了。终究是朕老了……到最后，还是被人摆了一道。” “皇上，没有人敢如此大胆，一定是路途耽搁了，如今隆冬时节，大雪满途，他晚两天也是有的。” 皇后轻声劝慰着，却见皇帝闭上眼，喃喃道：“若是平时，他就晚两个月，又有何妨？可是如今，别说两天，只怕两个时辰……朕都等不得了。” “皇上。万万不到如此地步……” 皇后心头笼上一层不祥预感，却见皇上艰难抬起手制止了她，轻声道：“我的时间不多了，宣朕的旨意，让皇子们……以及各部尚书进宫。” 说到这里，他想了想，忽然轻声但坚定道：“既然卓儿还未回来，就让他媳妇替他进宫吧。” “啊？” 皇后吓了一跳，但旋即明白皇帝是什么意思，于万分悲痛中，总算升起一丝欣慰，连连点头道：“是，是，臣妾明白。罗云，你听见皇上的话了？还不快去？” 自从皇帝病重，饶是阮绵绵向来乐观豁达，这些日子也没睡过一个好觉。尤其是今天晚上，不知是不是穿越客的关系，她的预感格外强烈，总觉着要有大事发生。 “娘娘还没睡吗？三更都过了，再不睡天就亮了。” 芳草的声音在床账外响起，辗转反侧的阮绵绵索性坐起身，沉声道：“王爷还没有消息传来？” “娘娘糊涂了？就算有消息，这大晚上……” 一语未完，忽然就听外间门猛地被撞开，脚步声咚咚响，似乎昭示着有大事发生。 芳草一下就挺直了背脊，颤声问道：“谁？是谁闯进来了？” “芳草，是我。” 外面是迎春的声音，她失去了以往的稳重，冲进来的身影有些踉跄，气喘吁吁道：“娘娘，皇上口谕，让您即刻进宫。” “我？” 阮绵绵已经披了衣裳下床，闻言惊愕道：“皇上是……是宣我即刻进宫？” “是。” 迎春连连点头：“小太监说，几位皇子和各部尚书也进宫了，皇上有旨，叫娘娘……代替王爷进宫。” “老天！” 阮绵绵猛地揪紧衣裳，就算没有一点政治敏感，也能明白这道口谕背后意味着什么，何况她还是深受影视剧熏陶的穿越客。 当下也不及多说，连忙换好大衣裳，二门外早有护卫以及御林军整装待发。阮绵绵默默看了眼，只见那队御林军军容肃整，足有一百多人，显然皇上虽然病重，却也明白如今京城形势。 马车在半夜的冷清街道上狂奔，不知惊起多少睡梦中人。阮绵绵坐在车里，只觉手心全是冷冷汗水，穿越至今十三年，她从未有一刻像现在这般紧张。 王爷，你在哪里？不会还在辽东吧？穿越大神，你不给我安排金手指也就罢了，你好歹给我夫君装一根。哪怕违反人类规律，让他长出一双翅膀飞回来，我也认了。这样的紧要生死关头，我没经历过，没有经验啊。 再怎么心乱如麻，阮绵绵面上却一分都没表现出来。下马车的时候，她看到小太监佩服的眼神，那意思很明显：这位相王妃当真厉害，这个时候还能镇定如恒。 废话，这种事做不到还装不出来吗？别的不敢说，姐的演技好歹也是在业余影视班培训过的。 “绵绵。” 刚进大殿，就被丽妃一把抓了过去，婆媳两个相对无言，但千言万语，却全都在眼里。 皇后看着这一幕，眉头微微皱起，旋即几不可闻的喟叹一声，忽听内殿罗云叫道：“皇上请皇后娘娘，各位大人，以及众位皇子进殿说话。” “是。” 众人答应一声，鱼贯而入。 阮绵绵定了定心神，刚要跟着进去，就听一个冷冷的声音道：“弟妹，你并没有资格进殿吧？” 是魏王。他本该已经进殿，却不知为何，竟然落后了几人，此时拦住阮绵绵去路，话语里透出一股冷冷得威胁之意。 “相王妃是皇上特旨传来，代替相王前来见驾，魏王不得阻拦。” 是皇后。魏王正要再说，就听里面一个声音淡淡道：“相王妃是朕叫过来的，魏王有意见吗？” . 第八十九章 谁来接旨 魏王神色大变，连忙高声道：“儿臣不敢，儿臣只是觉着于礼不合。”说完狠狠瞪了阮绵绵一眼，疾步走进内殿。 阮绵绵深吸一口气，昂首挺胸也走了进去。 皇帝陛下静静凝望着面前跪了一地的妻儿臣子，他看到阮绵绵悄悄抬起头，关切地看了这边一眼，但随即低下头去，那一瞬间，她的眼中全是难过。 我的脸上一定是透露出了死亡的苍白，所以那个孩子才会如此哀伤。 皇帝闭了闭眼，他的心中也有不甘，也有痛苦，然而此刻，这些都不重要了，他必须开始安排身后之事：可惜卓儿到底没有赶回来，但愿三十年经营的朝堂固若金汤，能够抵挡住魏王的冲击。 “朕撑不了多长时间了，今日叫你们过来，就是为了颁布最后一道传位圣旨。朕要传位于相王。逝去后，由相王林卓继承大统，各位卿家都是朕的肱股之臣……“ “父皇，此事不妥。” 是魏王，听到皇帝的话，他猛然从地上站起，大吼道：“六弟尚在关外，如何能及时回来继承大统？还望父皇三思。” 皇帝垂下眼，淡漠道：“他很快就回来了，朕半个月前就已经命人八百里加急宣他回朝。” “但他现在还没回来。” 魏王说完，大概也觉得自己声音太大，有些放肆，压了压火气，沉声道：“父皇，国不可一日无君，尤其现在隆冬时节，路上难走，万一六弟耽搁时日久长，不能赶回……” “朕说朕撑不了多长时间，你是不是以为朕就要死了？” 皇帝锐利目光猛地看向魏王：“朕的皇位，朕要传给谁，自有主张，难道你还要谋反不成？” “儿臣不敢。” 皇帝陛下到底是统治大夏三十年的英明国君，哪怕他现在病骨支离，仍是余威犹在。就连魏王，明知自己只要下定决心篡位，就有七成机会成功，然而在皇帝的注视下，却仍是低下头，不敢彻底翻脸掀桌。 皇帝见震住了魏王，深深喘了两口气，压抑住胸腔传来的闷痛，沉声道：“罗云。” “是。” 早在一旁候着的罗云捧过一个匣子，打开精致的连环锁，从里面取出一卷黄绫圣旨。 惠妃一个劲儿看着魏王，心想：儿啊，可不能让这道圣旨颁布，不然岂非是竹篮打水一场空？ 可魏王有什么办法？他也很绝望：恨只恨几位重臣都在这里，当中也有支持相王的，自己若是此刻破坏圣旨，必定人人喊打。好在相王还没有回来，他倒要看看，父皇这道旨意谁敢接？皇后？丽妃？还是……那个相王妃？ 一念及此，魏王忍不住就向阮绵绵看过去，却见对方低眉垂首，也看不清脸上是什么表情。 他在心中冷笑，暗道管她是谁？传位圣旨，绝不可能交到女人手里，哪怕是皇后都不行。只要相王不能从天而降接旨，那就谁都别想阻止本王登基。 阮绵绵虽然是低头看着自己脚尖，但她能够敏锐感觉到有人的目光落在自己身上，心中暗叹一声：这下好，逼到绝境了。经过今晚，夫君要么登基要么流亡，再也别想做个太平王爷。不然，新皇帝可以容忍一个皇子从政，但他绝不可能容忍一个被传位的准皇帝活在世上。 真到了图穷匕见，不得不拼命的关头。 阮绵绵握紧了拳头，这时就听罗云低声问道：“皇上，圣旨在此，只是相王尚未……不知要由何人接旨？” “相王没来，他媳妇不是来了吗？圣旨交给她，相王归来之前，宫中朝堂诸事，暂由皇后丽妃和相王妃处置……咳咳咳……” “父皇啊！” 魏王猛地一个头磕下去，声泪俱下道：“传国大事，怎能由女子接手？父皇难道忘了武皇乱朝的教训吗？儿臣纵然万死，也断断不敢同意父皇的处置，请父皇三思啊。” “请皇上三思。” 立刻就有三名尚书跟着跪了下来，除了吏部尚书是魏王阵营之外，剩下两人并没有站过队，他们只是单纯认为，如此重大的传位圣旨不能由女子接手，皇后都不行，更别提相王妃。 这便是最棘手的情况，哪怕皇帝乾纲独断，也大不过千年来男尊女卑的根深蒂固。 尤其是魏王提出武则天的例子，那可是血淋淋的前车之鉴，在这种时刻，足够挑动殿内所有朝臣的敏感神经。 就连从前果断爬墙相王的礼部尚书都沉默不语，连相王的铁杆支持者户部尚书都犹豫不决，可见魏王这句话的威力。 令人意外的是，皇帝也半晌没说话，皇后和丽妃焦虑惶恐的几乎都要站不住了，才听到皇帝淡淡问了一句：“相王妃，你怎么说？” 阮绵绵心头猛地一跳，接着便咚咚咚如鼓点般不可遏止，她再紧了紧拳头，发现手心里全都是冷汗。 深吸一口气，脚步沉稳意态从容地走上前，阮绵绵跪下脆声道：“启禀父皇，儿臣愿代夫君接旨。” “哗”的一下，殿内倒吸的冷气声仿佛一片潮水，就连姚谦都瞪大眼睛，失态地瞪着阮绵绵：他没和相王妃打过交道，但对方向来低调温柔，怎么……偏偏在这样关头，她会如此大胆？” 魏王嘴角绽出一丝不易察觉的冷笑。 果然，立刻就有吏部尚书跪直身子，义正辞严道：“这不是王妃娘娘愿不愿意的事，而是，传位圣旨，除了储君，无人有资格承接。” 储君和储君媳妇到底有什么两样？到时候登基的是储君不就行了？你们这些老家伙，思想要不要这么僵化？ 阮绵绵在心里疯狂吐槽，表面上还不能发作，只能淡淡问道：“吴大人，事急从权的道理，您不明白吗？好。就算今日我没有资格接这道圣旨，那请问，皇后娘娘身为国母，总有资格接旨吧？” 吴大人面无表情，沉声道：“传位圣旨，女子不得沾手。” “你……” 阮绵绵要是有獠牙，这会儿就龇出来了，目光看向皇帝，却见他竟没有半分帮忙的意思，而皇后虽是一脸欣慰，眼中却也全是焦急为难。 . 第九十章 高潮迭起 “吴大人说得没错。既然皇帝叫了各位皇子和臣等前来，这传位圣旨怎也不该由皇后娘娘和王妃接手。” 是刑部尚书，这更是个老古板。倒是礼部尚书，在这个最该他开口的场合，鸡贼的躲在一边不出声。 “那按照吴大人和李大人的意思，这圣旨该由谁接手？” 吴尚书沉声道：“在场之中，属魏王位分最尊，理应由他接旨。” 纳尼？魏王？ 阮绵绵眼珠子好悬没瞪出来，暗道：你个老家伙，是不是被魏王买通了？让他接旨？泥马这不是肉包子打狗吗？旨意到了他手里，还等着他能还回来？ “父皇。” 情急之下，忍不住就叫了一声，那意思很明白：“你自己的儿子，什么德性你最清楚，你敢把这道圣旨给他么？你不敢你就吱一声啊，毕竟您现在还是皇帝，天大地大皇帝最大。 皇帝陛下果然开口了，目光看向礼部尚书，他淡淡道：“康爱卿是礼部尚书，论礼仪，谁还能比你更熟悉？你说朕这道传位圣旨，该交给谁？” 康晨心里暗暗叫苦，只恨自己不能变成蚂蚁躲进砖缝里，到底还是被抓到了：魏王虎视眈眈；相王到现在还没回京，究竟鹿死谁手，实在不好说，这让他怎么站队。 可是皇帝都点名了，也不能缩头不出啊。康晨咳了一声，硬着头皮出列，沉吟道：“论理，传位圣旨担着天大干系，实在不宜女子沾染，除非……呃……除非这女子是祥瑞之人……” 一边说着，他就拿眼瞟向阮绵绵，心中忽然一个主意成型，于是声音立刻笃定起来，慨然道：“皇上说过，红薯乃是天大祥瑞，此乃相王妃所种，足可见她是祥瑞之人。” “说得好！” 皇后大大松了口气，暗道这康晨向来是个墙头草，难得今日倒能破釜沉舟，到底是一品大员，明白当断则断的道理。 “康大人，你此言差矣，当日武则天又何尝不是祥瑞之人？不是祥瑞她能登基做女皇？” 魏王气急败坏地大吼，他也没想到，康晨这油滑家伙真敢在情势未明之际，死心塌地支持相王。 “魏王所言极是。” 康晨却像是早有预料一般，微笑道：“所以，臣以为，相王妃可以代相王接这道传位圣旨，然而接旨后，王妃须得自请下堂，离京居住，终生不能再入皇宫一步。” “胡说。” 皇后气得身子都哆嗦了，沉着脸道：“康大人，你这是什么道理？相王妃乃是相王明媒正娶，是上了皇室族谱的，凭什么要自请下堂，离京居住，终生不能入宫？” “皇后娘娘，臣也是无可奈何。皇上传位相王，然而相王尚未回京。您觉着，谁能代为接旨？只有相王妃可以。然而，武皇乱朝是前车之鉴，满朝文武焉能不防？如此争持下去，何时才能了局？” 这话说得冠冕堂皇，但是意思再明显不过：魏王明摆着不肯善罢甘休，相王没回来。你们要接这道圣旨，不付出点代价可不行。若不想牺牲相王妃，那便只能容忍魏王篡位。在这样紧要关头，相王什么时候回京，甚至他还回不回得来，都是未知之数，你猜臣子们会支持谁？ 皇后位居中宫，主宰后宫三十余年，绝不是柔弱可欺之人，然而在皇帝丈夫弥留之际，面对殿内魏王的威逼和臣子们的沉默，她竟无一言能够反驳康晨。 她更不可能接这道传位圣旨，连出身乡野的绵绵都被这些臣子先扣上了“武皇乱朝”的黑锅，若她接旨，魏王立刻就能跳出来诬陷她要垂帘听政。 “绵绵是个良善之人，她更没有野心……” “母后。当日武皇初入宫，又何尝不是善良女子？又有谁能看出她的野心？她还在感业寺听了两年的佛经呢。” 魏王冷冷说完，便有几个臣子默默点头。 一时间，所有人的目光都集中在阮绵绵身上：你要怎么办？若不接旨，你就还是相王妃，可是接了这道圣旨，你就要远离京城，和这泼天富贵彻底无缘了。 “父皇。儿臣愿代夫君接旨，只要夫君登基，我便会离京而去，做一寻常妇人，淡泊一生。” 阮绵绵的声音响起，字字清脆，如敲金击玉，掷地有声。 话音落下，满殿寂静，落针可闻。 阮绵绵稳步上前，跪在皇帝床边，她能感受到那些惊愕目光落在身上，心中不由冷笑。 呵呵！都没想到吧？姐就是这么富贵不能移威武不能屈的人儿。当皇后，说得好听是一国之母，那得操多少心受多少累？终生不入皇宫，我巴不得呢，皇宫是什么好地方吗？不就是个很大很大的笼子？你们这些一叶障目的老家伙，也太小看我的格局了。 阮绵绵算得很清楚：她立下这么大功劳，还得自请下堂，这委屈可大了去，到时候夫君能不怜惜？别的倒也罢了，银钱总得给个万儿八千的吧？到时自己带着娘亲和弟弟，找个依山傍水的地方，做个富婆悠然自得，小日子要多自在有多自在。 就是有一条：夫君确实是支一飞冲天的最优股，也不知她走后，会便宜了哪个女人。 不过这也只是一丝不舍和惆怅而已，所以她的表情没有半点委屈愤恨，一双明眸平静如水，那份泱泱气度，让心中忿忿的皇后都自愧弗如。 “罗云，将旨意交给相王妃。” 皇帝长长舒出一口气，重病的帝王能够感觉到自己身子正在一点点的空下去。唯一欣慰的，是他最看重的儿子有一个好王妃。 只可惜相王还是没有赶回来，也不知他闭眼后，这京城和皇宫，会不会掀起腥风血雨，魏王真的会甘心吗？若他狗急跳墙，凭皇后绵绵两个女流之辈，如何制衡？可惜啊，终究还是有一丝遗憾…… 皇帝不忍得闭上眼睛，便在此时，忽听殿外一声惊叫：“相王殿下，您……您回来了？” 接着声音立刻恢复了淡漠严肃的高唱：“相王殿下回朝见驾” 第九十一章 最后赢家 无风三尺巨浪，平地一声惊雷。 阮绵绵手里擎着圣旨，还没来得及说一句“谢主隆恩”，就听见夫君回朝了。 千钧一发啊！他他他他他就回来了？不是，您还真是会挑时候，专门等着这种关键时刻闪亮登场是吧？ 阮绵绵丝毫未曾察觉自己的眼泪簌簌而下。她扭回头，只看到一个急匆匆的人影进入寝殿，偏偏看不清模样，伸手一抹，才发现一手的水迹。 “儿臣参见父皇，儿臣见驾来迟，还请父皇……” 林卓一语未完，看到床上皇帝的枯槁形容，不由心痛难当，两串眼泪滚落，声音哽咽，再也说不下去。 “回来就好，何罪之有？” 皇帝的眼睛闪过一抹奇异的明亮，他欣慰看着林卓，忽然吃力地招了招手，喃喃道：“过来……老六，你来父皇……身边。” “是。” 林卓在魏王冒火的目光中，几步来到皇帝的床榻前，刚要跪下，就被皇帝摆手制止，于是便站在那里。 皇帝静静看着面前的儿子，目中满是欣慰之色，好一会儿，他才喃喃道：“老六啊，你还记得……那年你跟着你哥哥去赈灾，回来之后……你在朕面前……说过什么吗？” “是。儿臣记得。” 林卓擦擦眼泪，哽声道：“儿臣说，儿臣走了一千多里路，见识了大夏的壮美河山，但是……但是儿臣永远无法忘记的，却是百姓饿殍千里，易子而食的惨状。儿臣……愿终其一生，尽心竭力，只……只为天下无饥馁。” 皇帝咧开嘴角笑了笑，目光从林卓身后的几位皇子身上掠过，轻声道：“你们长到现在，几个年长的皇子都救过灾，每次你们向朕复命，都是嘴上说得冠冕堂皇，暗中却为自己表功。只有老六，他心里装得，是百姓。都说水能载舟亦能覆舟，朕那时候就想啊，若他做了皇帝，想必大夏这艘船是没有覆灭之危的，所以你们不用不甘心，因为从那时起，朕的心里就已经定了储君人选，而老六……在那之后，从没有让朕失望过。” 殿内所有人，包括林卓在内，都是震惊无比。 几位皇子暗中角力多少年，不是魏王压倒齐王，就是齐王压倒魏王，然而谁能想到？皇帝早在很久之前心中就有了定论，到头来，竟是不显山不露水的相王成了最后赢家。 皇帝的目光又转回林卓，轻声道：“朕但愿你能一直记着自己的志向。老六啊，你是应运而生，连上天都帮你，给你送了一个能干贤惠大度的媳妇，你不要辜负了命运这番美意，定要励精图治，给天下一个安安稳稳的太平盛世，明白吗？” “是。儿臣定当继往开来，励精图治。” 林卓点头。皇帝终于放下心中最后一块大石，目光忽然又微微移动了下，他看向阮绵绵，喃喃道：“皇后可不是那么好当的，但如果是你，或许……你可以做好这个中宫之主。” “是。父皇，儿臣也定当竭力。” 这个时候当然要夫唱妇随，阮绵绵答应着，将传位圣旨递给林卓。下一刻，只见皇帝闭上眼睛，轻声道：“皇后啊，朕先走一步了，咱们……来世再见。” “皇上！” 皇后再也忍不住，泪奔着扑过去，紧紧握住皇帝凉沁沁的手，却见他呼出最后一口气，便再无声息。 “皇上！皇上！您带了臣妾走吧，臣妾没有你可怎么活？皇上……” 皇后哭得撕心裂肺，大殿内众人意识到皇帝已经辞世，无不大放悲声。 阮绵绵的眼泪也不受控制地滚落下来，她看着被嫔妃们搀扶着的皇后，心想着：虽然三宫六院，但皇上真的很爱姑姑吧？驾崩前最后一句话，竟然是说给她的。都说天家无情，皇帝陛下倒是难得的有情人。 这样想着，便忍不住看向身旁跪得笔直，面容悲戚的林卓。 许是察觉到她的目光，林卓扭过头，温柔地默默牵住她的手，轻声道：“别难过绵绵，父皇在位三十年，天下承平山河锦绣，他无疑是真正的真龙天子，如今龙驭上宾，也只是回归天庭罢了。” “我知道。”阮绵绵点点头，抽着鼻子哽咽道：“姑姑哭得好伤心，也不怪她，皇上走了，这世间再没有谁，会像皇上一样的爱她。” “怎么没有？你是她的侄女，我也是她的儿子，我们都会敬爱她。” 林卓为阮绵绵擦去脸上泪痕，却听她小声嘟囔着：“我说得不是这个，我是说……唉！算了，你也未必懂。” 易寻无价宝，难寻有情郎，我怎么不懂？ 林卓叹息一声，看看身周哭做一团的人，哭声太大，甚至一时间分不清谁是真心谁是假意。 这一瞬，他心中骤然升起一股寒意：拥有了至高无上的权力，伴随而来的，是不是就是高处不胜寒的孤独？这就是帝王的代价吗？不，他不要变成一个孤家寡人。 “别哭了，你已经是新帝，往后天大的事情数不胜数，想哭的时候多着呢，咱留点眼泪那时候哭吧。” 阮绵绵的声音将林卓惊醒，他直直看着面前的妻子，任由她用手绢在自己脸上擦拭。 不会，我不会成为孤家寡人。不管身边人和事如何变幻，绵绵是一定会和我风雨同心，互相扶持依靠的。 这样一想，便觉心安。林卓深吸一口气站起身，目光只威严地扫视了寝殿一圈，震天哭声立刻降低了一半。 先皇驾崩，新皇继位。京城的天才刚染上一丝阴霾，便阳光普照，风流云散。 ****************** “姑娘大喜。恭喜姑娘，贺喜姑娘。” 瑞香的声音在外屋响起，一直默默闭眼祈祷的阮凤平猛然睁开眼睛，起身叫道：“什么喜事？可是……王爷登基了？” “还没举行大典呢。”瑞香小跑着进来，满面笑容：“不过这是板上钉钉了，才刚娘娘从宫里传回信来，说这几日要和王爷，哦不，皇上一起住在宫里，料理先皇丧事，王府就暂时交由迎春夏荷她们打理，只等登基大典后，阖府都要进宫。我刚刚在抱月阁，就听着冬雪她们商量要打包行李呢。” . 第九十二章 几家欢乐几家愁 “谢天谢地！”阮凤平长长舒出一口气，一屁股坐在椅子上：“这么说，王爷到底还是在先皇驾崩之前进了宫，我只以为没那么顺利，还好……还好上天照应。” “那毕竟是王爷，他要进宫，谁敢拦着？姑娘先前说的魏王就再厉害，他还能一手遮天怎的？” “怕得不就是他一手遮天么？还好，还好咱们王爷也是个暗藏锋芒的，平日里都说相王最低调随和，暗中却也经营下人脉，不然你以为当此关头，皇宫是那么好进的？” 瑞香见主子喜笑颜开的模样，心下忽地惆怅起来，叹息道：“姑娘且先别忙着替人开心，说到底，王爷才回京就做了皇帝，您的名分可还没定下呢，如今王妃眼看要做皇后，国公府也不得不看她脸色，万一她不高兴，直接把咱们打发回去，那可丢死人了，还不知两位奶奶要怎么笑话呢。” 阮凤平也收了笑容，沉吟道：“我料着不至于。姐姐若不想容我，我也不能在这府里住下，但凡安排了我，就不会轻易将我打发回去。” “那可不一定。”瑞香愁眉苦脸道：“先前情势不明，王妃还要仰仗国公府，不敢驳国公夫人的面子，可她如今是皇后了。不说别的，只说刚才她让人传信回来，为什么不把府里事务交给姑娘打理？反而要用她的丫头，这不是明摆着不信任姑娘么？” 阮凤平摇头道：“话不是这么说，咱们初来乍到，我也只和姐姐说过两回话，她哪里就能了解我？不信任也是正常。如今王爷做了皇帝，可说是万众瞩目，她要是委了我管理王府，一旦我没那个本事，贻笑大方，岂不让人看了笑话？姐姐看着平和，实则是个心里有数的，她不会做这样没把握的事。再者，我无名无分的，又有什么资格管理王府呢？” 瑞香沉默不语，目光在屋里四下打量，然后转回头，轻声道：“姑娘，听说王妃虽然人好，但是……但是善妒，这清辉阁里的侧妃，从进门后就一直独守空房，你说万一……万一您要是步了她的后尘……” “什么后尘？独守空房吗？” 阮凤平傲然一笑：“这种后尘有什么可怕？相王……皇上再好，不也就是个男人。男人有什么好的？我在府里十七年，没沾过男人的边，不也过得好好的？若皇上真爱姐姐，不来招惹我，我乐得清静，说不定姐姐一高兴，多派给我几个差事，那比什么都强。” 她说到这里，陡然兴奋起来，站起身来到窗边，摆弄着窗台上的盆栽月季，轻声道：“这屋子的原主人就是个蠢的，为一个男人的宠爱，最后把自己性命都断送了，何苦来哉？” 瑞香跟着自家小姐六年，能不知道她是个什么德性，撇撇嘴道：“姑娘，这世间哪个女人不是为男人活得？没出嫁前盼着得个如意郎君，出嫁了就盼着夫妻相敬如宾，白头偕老，偏您是个异类，还说人家蠢。” “世道不公，女人从来都得依附男人而活，所以才有这些说法。可女人不该被三从四德束缚住脑子。瑞香，我问你，你说天下女人围绕男人转，是为了什么？” “当然是为了有个依靠，安稳富足的过一辈子啊。”瑞香挑眉：“难道姑娘连这话都能挑到错处？” “不，恰恰相反，你说得半点儿没错。”阮凤平摇摇头，正色道：“但是你记着，这世上的男人，有一半是靠不住的。别说男人，就连父母，也有可能为了荣华富贵推儿女进火坑。” 她的目光有些迷离，喃喃道：“这世上唯一对你最好，能让你全心全意依靠的，只有你自己，只有自己是绝不会害自己……” “我的姑娘……” 瑞香忙飞跑上前，捂住阮凤平的嘴巴，小声道：“您又兴头了，说起这样话，难道忘了？三年前咱们相邻的陈府，那陈姑娘也是想给自己做主，结果就让爹娘打死，多少人都说她大逆不道，您这话要是让府里人听见，告诉王妃，知道您是这么个反叛的，您……您就和这侧妃一个下场了。” “好了好了，我知道。”阮凤平一把扒拉下瑞香的手，嘟囔道：“我看着王妃姐姐不像个俗人，这两日听来的她那些行事作风，说不定她知道我的想法，不但不罚我，还要夸我哩。” “呵呵！”瑞香嘴角抽搐两下：“您还在这里做梦呢。皇后要是也和您一样不把男人放在眼里，还会专宠？会让侧妃连皇上的边儿都沾不上？” “那是她的本事。”阮凤平眉头一挑，但旋即一挥手：“好了好了，这会儿说这些都没有用，咱们身份毕竟特殊，还是要小心在意些，别太张扬。这几日没人招呼，咱们就别出去，静观其变，懂吗？” “知道。” 瑞香点点头，心里还是有些不甘，不过看自家小姐仍如往常般从容沉稳，她也就慢慢将那些心思都收了。 俗语说得好，几家欢乐几家愁。 除了相王府的人在低调欢喜地处置府中事务；魏王府笼罩在一片阴暗风暴之中；还有一户人家，阖府上下人心惶惶，连走路说话都不敢发出声音。 “我就奇怪，以魏王的本事，他连父皇的护卫都敢暗害，连相王府相关的所有产业庄园都能布下眼线，他就差没有军权，将整个京郊大营接手了。如此缜密狠辣，怎还会有漏网之鱼跑去辽东给老六送信？到底让他及时赶回来。” 寝殿内，齐王恶狠狠盯着柳妃，咬牙切齿一字一字说着，最后冷哼一声：“这件事我不明白，王妃是不是该为我解惑？” 齐王妃一反往日的温柔贤惠，她稳稳坐在那里，并没有因为丈夫凶神恶煞的模样而慌神，闻言只是微微一笑，淡然道：“王爷既然这么说，想必已经知道答案了，又何必问我？” “真的是你？” 齐王一把就将炕桌上的茶杯扫落下去，咆哮道：“为什么？你为什么要帮老六？你是不是对他……” “王爷慎言，我从嫁给你，何曾无故离开王府？你又什么时候见我和新皇眉来眼去了？别有什么事就想给女人泼这样的脏水，我身为赵国公府嫡长女，你也太看轻了我。” 齐王妃柳眉倒竖，竟连齐王的气焰都压住了，直到此时，齐王爷才想起：自己的妻子可不是善茬儿，杖毙爬床丫头时，她连眉头都没皱一下。 . 第九十三章 接受现实 “那本王就不明白了。” 齐王冷哼一声，倒是坐了下来：“无缘无故的，你为什么要帮老六？你也不想想，我差点破坏了他的红薯大计，他岂能不恨我入骨？让他做皇帝，还有我们的活路吗？老六是个笑面虎，一旦他要把我宰了，难道你一个遗孀，就能好过？” 齐王妃见丈夫态度软化，是个能好好说话的样子，立刻恢复常态，在他对面坐下来，柔声道：“我做这些事，恰恰都是为了王爷。您看，您自己也清楚的道理，没有你，我们孤儿寡母，哪里就能好过了？我岂有不盼着你好的？你说新皇是笑面虎，你倒是和我说一件他笑里藏刀背刺你的事。” “他……”齐王一愣，接着悻悻道：“上次他抓了咱们的人，还送过来让我惩治，如此踩我的脸，你都忘了？” “那你将心比心，是不是咱们家人做错事，才让人抓到小辫子，给送过来的？” 齐王妃叹了口气：“王爷，那会儿我也恨六弟恨得不行。直到上次在宫里，那些废妃突然暴起，我想借着她们的手除了六弟妹，可到头来，六弟妹却还救了我的命……” “所以你就感激了？”齐王恨铁不成钢的指着妻子：“亏你还是赵国公府的女儿，这么点收买人心的手段都看不出来？” “如您所说，我是从国公府出来的，真要是收买人心，我岂会看不出来？正因为我看出来，六弟妹救我，完全就是出自本能，她也生气我之前借刀杀人，可生死关头，她全忘了这性命之仇，拦在我身前救下我。我看人眼光最毒，那会儿她但凡有一丝算计，也逃不过我的眼，偏偏她没有……” 齐王妃叹了口气，刚想要拿茶杯，才发现茶杯早都粉身碎骨了，于是便叫屋外的丫头：“春喜，进来倒茶。” 齐王妃的心腹丫头这才敢端了茶盘进屋，又悄默声将碎片都收拾了，只听齐王妃感叹道：“从那一刻起，我细细回想，才发现，王爷，素日里竟是我们错了。你看，我让你说六弟背刺你的事，除了这一件，你还能说出来什么？” 齐王无话可答，好半天才气呼呼道：“那魏王对我更好，你怎么不说？” “王爷，你不是小孩子，你自己想，魏王真得对你很好吗？明明从前你和我说过，魏王表面上将你当亲弟弟，其实就是要养成你狂妄自大的性子，要你凡事出头。可惜你自小受皇贵妃……太妃娇宠，所以明明看穿他的险恶用心，可一旦事情临头，就失了冷静，非要出头。不说别的，只说那红薯，你看魏王何曾动过心思？就你个傻子跳出去，凭白得罪六弟不说，连亲王都被撸了。” 齐王闷闷地不说话，齐王妃便正色道：“所以啊，王爷你还没看清楚吗？若魏王做了皇帝，你得不了好，从前你年轻气盛，也没少得罪他，他表面嘻嘻哈哈不放在心上，这些年暗地里不知使了多少绊子，这些事，你一个当家的，定然比我清楚。是不是？” “你这话说得。”齐王端起茶杯，冷哼道：“难道老六登基，我就有好日子过了？” “您只要不怀着异心，老老实实安分做你的王爷，我想六弟也未必愿意为你操心。” 齐王妃说到这里，忽地阴阴一笑，轻声道：“更何况，这一回新皇登基，若论仇恨，魏王才是头一号，有他那些事情顶着，哪怕夫君差点破坏了那些红薯，新皇秋后算账也轮不到你，毕竟咱们也没成功不是？” “可咱们毕竟破坏了。”齐王闷闷道：“你别以为老六平时不显山不露水，就把他当个佛爷，那也是个心狠手辣的主儿，上次监斩几个贪官，人头落地血流成河，听说他连眼睛都没眨一下。” “王爷，您别忘了，比起魏王，我们在新皇登基的事情上，可是出了力的。到那时他有罪，你有功，新皇岂能一概而论？” “对啊。”齐王一拍大腿：“要是没有咱们，他老六到现在还在辽东，京城这边不知是什么样呢。” 齐王妃白他一眼，娇嗔道：“这时候知道咱们了？哼！报信的是我赵国公府的人，和你齐王府有什么关系？” “嗨！什么时候了，你还来呕我，我……我心心念念想了多少年的位子，就这么功败垂成，你也不说安慰安慰我。” 齐王面上露出悲痛之色，齐王妃嗤笑一声：“不是我打击王爷，您哪有资格说功败垂成呢？要说功败垂成，魏王勉强还算得上。咱们？早在您亲王变成郡王那一天，就失去争夺那个位子的资格了。” “行了，你还往我心上插刀。” 齐王一脸苦笑，慢慢啜着茶水，好一会儿，才轻轻叹了口气，喃喃道：“你说得没错，其实连魏王也和那个位子无缘。父皇驾崩前亲口说过，从很多年前，他心中就已经定了老六继位。其实我和魏王争来争去，不过是竹篮打水罢了。” “所以还有什么想头呢？认命吧。俗语说的好，命里有时终须有，命里无时莫强求。” 齐王妃握住丈夫的手，却见齐王看了自己一眼，嘟囔道：“你是不用感伤，你递了这样一份投名状，显见得以后要和皇后娘娘交好，可不是春风得意呢。” 齐王妃“噗”的一笑，点头嫣然道：“是啊是啊。所以王爷以后可不能欺负妾身。您不知道，我和六弟妹言谈投契得很，日后您敢欺负我，我就进宫告你的状，你想想六弟对六弟妹的宠爱，只要她帮我吹吹枕头风，……呵呵！到时候可有王爷好受的。” “得了！你就别谦虚了，我还敢欺负你？不说那个被你处置了的丫头，还有至今不知被你卖去哪里的槐花儿，就说这次的事，哪个女人敢这样大胆，瞒着丈夫让娘家人去给对头送信？这不是吃里扒外吗？你就敢，仗的是什么？还不是仗着我平时太宠你。” 齐王妃正色道：“那我也是为了齐王府。”说完叹了口气，轻声道：“无论如何，王爷，总算是尘埃落定，但愿你能拿得起放得下，安分随时，那从此后必定是天高云阔，再无风雨。” 齐王愣住，好半天长叹一声，喃喃道：“不然呢？都这个时候了，我还能如何？” 齐王妃也沉默了，寝殿中一时间陷入寂静。 第九十四章 恨铁不成钢 夜已深沉，月色阑珊，皇宫养心殿后的一个院子里，几所房间之中，还亮着烛火。 阮绵绵从门外走进来，立刻有几个太监宫女上前，帮她除了外面的孝衣，她挥挥手：“行了，你们退下吧，叫伺候再进来。” “是。” 太监宫女们退出去，这里一直看奏折的林卓便抬起头，轻声道：“母后和母妃怎样了？三天过去，她们也该从悲痛中振作起来，不然这宫里上上下下，还有父皇的丧葬事宜，都压在你身上，怎么了得？” “母妃还好，就是姑姑还不行，说是这三天就没吃过饭，我刚劝着用了一碗燕窝粥。” 阮绵绵揉揉太阳穴：“我挑了几个精干的女官，再有母妃和姑姑帮衬着，虽然对宫里事务不太熟，倒还能支撑。” 说完坐在林卓身边，双手搂住他的腰，将脑袋靠在他肩膀上，闷闷道：“这几天忙还罢了，我只是难过，父皇就这么去了。算了，不说这些，又勾起你伤心。” 一边说，就抬起头，看着林卓道：“这三天咱们都是脚不沾地，我都来不及问你，辽东那边的事处理完没有？流民都安置了吗？你这忽然回京，不会就把他们晾在那里吧？” “放心，辽东地广人稀，极好安置。流民们群策群力，不到半月时间，就在方圆五百里内建了几十个大大小小的村落。若不是安置妥当，我又怎会动身北上奴儿干都司？” “奴儿干？这么说，王爷……皇上您……您真的去到了极北之地？就是我说得那片黑土沃野吗？” “去了。”林卓欣慰地笑笑：“那里果然如你所说，极肥沃的一片土地，我们走了一天，还看不到头，幸亏有来往商贸的向导，不然说不定就迷路了。” “太好了。”阮绵绵十分欢欣鼓舞：“若是能把这片地利用起来，每年要添多少口粮？红薯在这样的地里，一亩怕不是要产两三千斤……” 林卓见她一张俏脸仿佛放着光，点头欣慰道：“你说得没错。可惜啊，关外实在太荒凉了，气候又冷得很，若要繁衍开来，不是那么容易的。不过我自己走过一遭，心里有数，往后每到灾年，尽可安排灾民过去，如此积少成多，几十年后，慢慢也会人烟兴盛，到那时，即便江南改粮种桑，我们也就不怕了。” 说到这里，忍不住叹息道：“可惜啊，我回来的太晚了，竟不能在父皇临终前向他禀报这个消息。” “先皇龙驭上宾，英灵未远，他会知道的。” 阮绵绵安慰丈夫，接着又苦笑道：“再说，这可不是一件容易的事，人力物力财力缺一不可。尤其是您刚登基，先前因为父皇病重，京城人心浮动，不说别的，只说魏王勾结了多少人？如今虽然他功败垂成，可也要防着这些人狗急跳墙。依臣妾愚见，皇上还是要想个法子安抚人心，尽快平稳京城局势，早日掌控朝堂。“ “不愧是朕的绵绵，果然见识不俗。”林卓会心一笑，轻轻抚着她的发丝：“只要你我夫妻同心，即便眼下艰难，也终会雨过天晴。” “嗯嗯。” 阮绵绵乖巧点头，又听林卓问道：“是了，我离家这半年里，府中可有什么事？” “你确定现在就要知道？”阮绵绵小心翼翼看着林卓，轻声道：“父皇才走，我不想给你连击。” “连击？” “就是连续的打击。” 林卓深吸一口气，立刻正襟危坐，面上表情沉重：“说吧，天大的事有我，唔！这话也不对，如今你还好端端坐在我面前，那便没有天大的事。” “怎么没有？”阮绵绵皱着一张小脸叹气：“侧妃死了，被我处死的，人命关天，这还不算天大的事吗？” 说完见林卓不言语，面色似乎有些古怪，她连忙举起手，急着分辨道：“不是我狠心，我真的给过她机会，她一把火烧了红薯园子，我也只是让她在府里剃度修行……” 不等说完，就听林卓轻声道：“你说……她烧了红薯园子？”声音发颤，显见得心情极度不平稳。 “是啊。不过王爷放心，红薯都没事，就是烧了表面的地瓜秧。” 阮绵绵将事情经过简单述说一遍，最后沉痛道：“奈何她死不悔改，竟不知怎的得知父皇重病的消息，又看穿我和齐王妃声东击西打得配合，我想她之所以要逃走，就是为了去给魏王通风报信，所以……这种非要一条道儿走到黑的，实在是留不得了，我只能狠心……” 说到这里，已是眼中含泪，紧握着林卓的手，诚恳道：“皇上，您能理解我吗？” “不能。” 林卓断然摇头。阮绵绵一下子瞪大眼睛，心想：纳尼？剧本不是这样的，皇上你应该将我搂在怀里，说不是我的错…… 正想着，就被一根手指点在额头上，只见林卓满脸黑线，恨铁不成钢般道：“亏我刚刚还夸过你不俗，你说你……哪里都好，就这份妇人之仁，让我怎么说你？你竟还等到她烧了园子，早在你查清楚她私通齐王府后，你就可以处死她了。你只顾心慈，有没有想过？一旦她烧园成功呢？一旦她真得逃出去通风报信了呢？” 阮绵绵：…… 好吧，她总是会被林卓的爱民如子所迷惑，想着这也是个善良的男人，全忘了在斗争面前，人家可是足够心狠手辣的，毕竟这是为君者必备的基本素质。 “好了好了，别训了，我知错还不行吗？” 阮绵绵苦着脸，想了想又不服气，嘟囔道：“我是妇人之仁，但妇人之仁也不一定都会好心办坏事。红袖不就是个例子？若我当日听你的话杀了她，乡下那些红薯一个都保不住。” “红袖又是什么事？”林卓疑惑，但旋即醒悟，目中杀机一闪：“巫蛊之事，竟是她做下的？” “是啊，她也是受了侧妃蛊惑。”阮绵绵连忙表功：“所以我在劝她改过自新后，就将她放去庄子上。到底是您的丫头，头脑敏锐。庄子上的人都以为只是个寻常纠纷，她偏偏看出其中关键，这才保全了那几亩地，可见好人有好报。” 第九十五章 园中偶遇 林卓冷哼一声，淡淡道：“这也罢了。然而这世上，终究是好人好报的少，死不悔改得多。绵绵，你就要做皇后了，这宫里多少波云诡谲，你可不能只一味做好人，要学学太后的狠辣果断，才能镇得住宫中这数万人。” “求别提，真是想想都觉着头大，好在……我可能大概或许差不多……会有一个好帮手？” “谁？”林卓淡淡一挑眉：“芳草？还是迎春她们几个？” “呃……”阮绵绵眨巴眨巴眼：“我是不是没告诉过皇上，咱们府里……又来了一个新人。” “新人？”林卓眉头一皱：“什么时候添得？父皇重病之前又指了个侧妃？” “不关先皇他老人家的事，是我们威国公府的夫人帮忙添得。那个……我也是没办法，只能接受。好在人看起来不错，长得漂亮，性情又飒爽……” “你等等。” 林卓没被她糊弄过去，果断抓住重点：“什么叫你没办法？常夫人现在还能拿捏你？你娘和弟弟不是都在咱们的庄子上？” 阮绵绵心虚地别开目光：“咳咳……这不是……芳草的娘亲和姐妹还在国公府吗？我就帮她一个小忙，成全了她的孝心，那个……指着人家卖命呢，总得先解除后顾之忧吧。” 林卓：…… “我保证。”阮绵绵见夫君脸又黑了，连忙举起小手：“从你走后，府里就这几件事，其它风平浪静，再没有了。” “有又怎样？朕的皇后如此贤惠，这还没举行登基大典呢，就先把选秀给操办上了，生怕朕享不了齐人之福。有妻如此，夫复何求？” 这话，一听就是老阴阳怪气了。 阮绵绵还想说什么，忽听外面传来梆子响，看了眼角落的落地钟，已经是凌晨一点了。 “好家伙，没想到一说就说了这么久，皇……皇上还是早些休息吧，明天且还有的忙，臣妾这就告退了。” “是该歇了。” 林卓点点头，送阮绵绵到门口，轻声道：“你也好好安睡，养精蓄锐，丧事加上登基大典，怎么也还有半个月的忙碌，何况府里那边，也要张罗着搬家的事，到时你还得回去主持一下。” “我知道。” 阮绵绵答应着，有心要请个假，但是想了想：今晚自己说得几件事都有点作，还是不要挑战夫君的底线了，再等等吧。 ******************* “别以为我不知道，王爷如今做了皇上，你心思就活泛了，是不是还想着进了宫，能有机会分派到皇上身边伺候，到时凭这花容月貌赚个身份？我呸！劝你趁早死了这条心，也不看看自己一个奴才秧子，配不配有这福气……” 从清辉阁出来，刚进园子，还未看到梅花，就听见一阵喝骂声由远及近，伴着尚带些童稚的哭声：“我没有……您老说什么呢？我没有……” “这是做什么？”阮凤平眉头一皱，对身旁瑞香道：“虽说这个年因为先皇驾崩，谁家都没好好过，但这还是大节下，就把人打骂得这样鬼哭狼嚎。” 瑞香忙小声道：“姑娘忍着吧，这不是在咱们府里，何况您现在无名无分的，就算冲过去打抱不平，人家也不把你放在眼中，白白自取其辱不说，让那几个大丫头知道，反而说您性情张扬，没个分寸，何苦赚这样名声？再叫王妃知道了，心里不定怎么恼您呢。” “若是姐姐还在府里，这些老货还敢如此猖狂吗？” 阮凤平气不忿，却到底没有过去，叹了口气摇头道：“罢了，出门就遇上这样事，我也不想看梅花了，回房吧。” “哎，好。” 瑞香多了解自家姑娘的性情啊，巴不得她回去。结果走不到几步，就听那哭声忽然变成了惨叫，接着婆子恶狠狠的声音传来：“我让你长得好，妖妖调调的就是个祸水模样，你这脸要是多几个麻子，倒还省心……” “姑娘。” 瑞香如同未卜先知般，紧紧抓住阮凤平袖子，却被她一把推开，只听主子怒道：“这如何能忍？你没听那老货要毁了小姑娘一张脸吗？” 说完风一般冲过去，绕过前面假山，果然就见一个穿着单薄的小姑娘跪在地上嚎哭，一个凶神恶煞般的婆子正用长长指甲掐着她的脸，只掐出了好几道血印子。 “住手。” 阮凤平一把将小丫头拉起，目光在婆子黑乎乎的长指甲上看了眼，淡淡道：“我来王府这么些日子，没见过这样事，王妃面前，你也敢这样作践她吗？” 婆子不认识她，但是见她穿戴不俗，容貌美艳，不由立刻想到先前传闻，冷笑一声，阴阳怪气道：“姑娘，我们王府里的事，你还是少管，哪个丫头不经历这样的事呢？不经点教训，那不就成了第二个红袖？姑娘既是王妃的妹妹，也该为王妃着想才是。” “那也不是你……” 阮凤平一句话没说完，就见婆子揪着小丫头的头发，恶声恶气道：“罢了，今儿有贵人替你求情，饶你这一回，赶紧回去烧火，再耽搁了午饭，我剥了你的皮。” 说完扯着小丫头骂骂咧咧走了。这里瑞香就看向阮凤平，无奈道：“如何？我就说姑娘不该出头吧？你看，这样一个婆子都不把你放在眼里，您还能去王妃面前告她的状不成？倒显得没风度，说不定还要惹王妃猜忌。” 阮凤平却是平静如常，只是眼看着婆子离去的方向，淡淡道：“原来她们是厨房的人，呵呵……” “姑娘……” “没什么，走吧，咱们回去。” 阮凤平打断瑞香，转身往回走，耳听得瑞香还在絮叨着：“姑娘，您也别和这种老货一般见识……” 她摆摆手：“你不用多说，我岂会为这种人苦恼？说起来，登基大典就是三天后，那会儿姐姐也该封后了，到时咱们便可名正言顺称呼她皇后娘娘。” 说到这里，忽然兴头起来：“是了，我也该准备点恭贺的礼物，只是手头上没什么好的，不如去街上买一块上好锦缎，再买些好丝线，连夜给她绣一个精致荷包。” 第九十六章 铺垫 瑞香嗫嚅道：“荷包？知道姑娘绣工好，只是……这有些拿不出手吧？” “王妃眼看就要做皇后，皇上又宠着她，什么好东西没有？我就献一座金山给她，她未必稀罕，当然，我也没有。做个荷包，用点心，做得精巧了，说不定还能入她法眼，就不入眼，好歹是我一片心意，她晓得就好了。” 阮凤平说着，便和瑞香来到抱月阁，只见不大的一个院子，人来人往间，却一点不显杂乱，心中也是佩服，暗道：虽然我来得日子短，不曾见识过姐姐的本事，但只她身边这几个丫头，就着实不俗，可见她们主人的风范。 “平姑娘来了。” 夏荷眼尖，最先看见两人，忙迎出来，热情问道：“可是有什么事？” 阮凤平笑道：“如今是大节下，街上没几个人，我想出去散散心，顺便买点当用的东西。” 夏荷就看了迎春一眼，迎春笑道：“姑娘若是为散心也就罢了，若是要用什么，尽管开口就是。您是娘娘的妹妹，在府里可不要外道，不然娘娘回来，岂不是要怪奴婢们服侍不周？” 阮凤平摇头笑道：“就是我想出去走走，也不买什么要紧物件儿，不过是看到合心意的便买下来，没有合心的就算了。' “那好。姑娘稍等，奴婢这就去安排马车。” 几个丫头对这位国公府送来的新人还是很警惕的，不过这些天也没见她闹什么幺蛾子，何况此时宫里那边尘埃落定，也翻不了天，既然对方只是出门走走，她们没必要拦着得罪人，何况不是还有车夫呢吗？ 很快马车准备妥当，阮凤平就带着瑞香坐车出了王府，果然大街上冷冷清清。因为先皇驾崩，街上完全没有半点过年的气氛，入目尽是一片缟素。 大多数店铺都关着门，倒是杂货铺子有不少开张的，毕竟寻常人家的柴米油盐一天都缺不得，宫里变了天，日子还得过不是。 马车悠悠行驶过几条街，阮凤平便对车夫道：“在前面的李记贵品店停车，我进店里看看。” 车夫答应一声，很快来到李记贵品店，于是将马车停下，阮凤平刚和瑞香下了车，就听身后一声呼唤：“是……平妹妹？你怎么出来了？” 阮凤平这一惊非同小可，转回身一看，只见阮绵绵从一辆黑色马车上下来，她忙迎上前，小声道：“这话合该我问姐姐，您……您怎么出来了？” “咳咳……”阮绵绵咳了一声：“看咱俩这嘴，什么叫出来了？跟刚蹲过大狱似的。” 阮凤平：……这是你说的可不是我说的。 “好了，难得在这里碰到，相逢就是有缘。” 阮绵绵挽着阮凤平的胳膊，笑颜如花，然后凑到她耳边小声说了一句：“你怎么出来的我就是怎么出来的，说，是不是在府里闷了？所以找个借口溜出来散散心，别问我怎么知道。” 阮凤平：…… “我明白了，只是……我闷了出来散心，倒还情有可原，姐姐你……您这会儿不该是忙得脚不沾地吗？怎么也能溜出来？皇……爷他知道吗？” “当然知道。”阮绵绵将下巴一扬：“就因为他出不来，所以我和他说，我这次出来的时间长点，把他的那一份也一起逛了。” “爷没生气？毕竟先皇……” “先皇回天上做龙去了，这一点我们都看得开。宫里的事，这会儿还有两位太后，我还能偷点懒。对了，府里这些日子没发生什么事吧？” “没有。”阮凤平摇头：“迎春她们不愧是姐姐教育出来的丫头，聪明尽责。” 说着话就来到贵品店门口，忽然迎面冲过来一个少年，两人躲闪不及，阮凤平第一反应是护住阮绵绵，于是那少年就撞进了她的怀里。 “你……” 饶是阮凤平稳重，此时也不由又羞又怒，一把抓住少年，及至看到对方面孔，竟然愣住了：虽然脸上灰一道白一道，冬日阳光下却看得清楚，那分明是个美少年，说是绝色也不为过。 少年嘻嘻一笑，伸手在阮凤平脸上抹了一下，调笑道：“姐姐好美，可惜今日我……” 不等说完，只听楼梯上脚步声响，一个气急败坏的声音大叫道：“个小兔崽子，你敢偷爷的钱袋……” “呀！”少年惊叫一声逃出门去，跑出两步，又站住冲楼梯上冲下来的青年撂狠话：“姓窦的，今天小爷手下留情，明儿你要还敢纠缠何姐姐，我把你裤子扒了。” “你个小王八蛋……” 青年咬牙切齿咒骂，这里阮绵绵拉着阮凤平避到一旁，任由对方带着两个家丁追了出去，和少年一前一后，转眼就消失在街道拐角。 阮凤平忍不住看了阮绵绵一眼，小声道：“若那小子被追上就糟糕了，这窦家少爷不会放过他的。” “怎么？你担心？”阮绵绵似笑非笑看着她，轻声道：“不会是动心了吧？” “姐姐说什么胡话？”阮凤平这才想起对方动作，伸手摸了摸脸，懊恼低叫道：“真真可恶，被追上也好，揍他一顿，看他以后还敢孟浪轻浮。” 说完有些不安地看向阮绵绵，却见对方笑眯眯地，她越发难堪，沮丧道：“早知霉运当头，我今儿该看看黄历，定是不宜出门。” “别担心，我不会告诉别人。” 阮绵绵说完，见阮凤平面色一阵红一阵白，仿佛恼羞成怒的先兆，这才连忙低声道：“妹妹别气，那是个女的，你没看出来？” “啊？” 阮凤平捂住嘴，丹凤眼瞪得溜圆，好半晌才结结巴巴小声道：“姐姐……怎么知道？莫非你……你认识她？” “我上哪儿认识她去？” 阮绵绵一阵唏嘘，暗道：这妆造除了脏点，也不比我们现代影视剧里的女扮男装强。原来古代人民果然淳朴，稍微扮个男装就认不出来，难怪能编出梁山伯和祝英台的故事。三年没认出来算bug吗？木兰扮男装十年，还能发出‘安能辨我是雌雄’的豪言壮语。艺术就是来源于生活但高于生活，没毛病。 第九十七章 如他所愿 “那你……” 阮凤平疑惑，阮绵绵伸手指了指自己脖子，小声道：“她没有喉结。” 阮凤平这才恍然大悟，赞叹道：姐姐真是观察入微。” “常识，都是基本常识。” 阮绵绵谦虚。见阮凤平频频回望，她纳闷道：“怎么了？担心那个少女安危？我看她动作敏捷，应该不至于被抓住，俗语说得好，没有三分三，哪敢上梁山？她要没有点本事，敢从纨绔手上偷钱？” “那个男人……我想起来了，是窦家的，他家也算有点势力，和国公府走得很近。” 阮绵绵囧囧有神：“我知道国公府不怎么样，可这也太不怎么样了，交得都是什么人啊。” 阮凤平目中异色一闪而逝，心道：看来姐姐果然对国公府没好感。我就说嘛，把她们娘儿几个扔去乡下十几年不闻不问，人家凭什么感激你？如今看来，皇上当日把她娘亲弟弟接出来，竟不是做人质，而是让她没有后顾之忧。 心思电转间，表面上却笑道：“所以我就奇怪，那少女哪来的胆子惹他？听她意思，还知道这窦明的来历，这就更离奇了。也没听说哪家的千金如此放肆大胆。” “放肆大胆的当然有。” “谁？” “黄蓉啊。” 阮凤平呆住：“黄蓉？这是谁？京城的达官显贵，好像还真没有姓黄的。” “呃……哈哈我随口开个玩笑。妹妹想买什么？快过去看看，咦？我觉着这几匹锦缎还不错。” 阮凤平一喜：“姐姐喜欢吗？那咱们就认真选两匹回去。” “好啊好啊！” 两下里一拍即合，掌柜也是个有眼色的，知道这是两位贵客，忙让伙计将柜子里的上好锦缎都拿出来，供两人挑选。 且说那窦明，一路追着小叫花，跟着她七拐八绕，却到底跟丢了，不由恨恨跺脚道：“前面是谁家？妈的我要进去搜查，他就是钻进狗洞里，我掘地三尺也得把他找出来，他还想扒爷的裤子？我先扒了他的。” 话音刚落，就听后面传来一个淡然的声音：“前面好像只有咱们家吧？” 接着是一个丝毫没有起伏的平静声音：“是的老爷，前面只有咱们一家。” 窦明身边小厮面色剧变，这纨绔却半点没有察觉，牛哄哄转过身，刚说了一句：“你丫谁……” 不等说完，就见对面穿着寻常的老头抬脚往前走，一面淡淡道：“刚刚他说什么？要扒人裤子？那就如他所愿，把他裤子扒了，扔前面大街上。” 立刻就有两个护院模样的人上前，窦明挺大个人，被其中一个护院拎起，就跟个瘟鸡似的，只吓得他没命大叫：“你知道我谁吗？我……我可是威国公府的人。” “威国公府？” 老头忽地停下脚步，转过身上下打量窦明几眼：“你是威国公府的哪一位啊？” 窦明松了口气，复又得意起来，如公鸡般昂着头傲然道：“我家和威国公府交好，我娘还亲自见过国公夫人……” 不等说完，就见老头又转回身去，漠然道：“既如此，连同上衣一起扒了，给他留条兜裆布。” 说完一径去了，这回任凭窦明鬼吼鬼叫扎手舞脚，也没人理他。 两个凶神恶煞的护院扒了他全身衣裳，果然留下兜裆布，接着把人往大街上一扔，眼看道边稀稀落落的行人都凑过来看热闹，两人拍拍手，从容离去。 窦明的两个小厮直到此刻才敢上前，七手八脚帮自家少爷把衣服穿回去，眼看窦明冻得面青唇白，气得身子发抖，就要破口大骂，其中一个忙捂住他的嘴，苦着脸道：“我的少爷，您就认便宜吧，知道刚才那位是谁吗？” “凭他是谁？也……也不能没有王法，当众羞辱于我。” 窦明咬牙切齿低吼，但到底胆怯，吼完了又小声问道：“那个……那老头到底是谁啊？总……总不能是哪位国公王爷吧？” “寻常国公王爷未必有他的实权呢。”小厮贴着窦明耳边小声道：“那位就是礼部尚书康大人，刚才您问的前面是谁家？就是礼部尚书府。” “什么？” 窦明都惊呆了。愣怔半晌忽然一个高儿跳起，劈头给了小厮一巴掌：“你个狗才，怎么不早说？” 小厮捂着腮帮子委屈道：“谁知道他老人家就在咱们身后，奴才还没来得及提醒您，他就发话了。” “算了算了，妈的那个小叫花子该不会是尚书府的人吧？不……不可能，尚书府的人有必要做这副打扮？微服私访也不至于扮成要饭的啊。” “但是她认识您。” 小厮小声提醒自家少爷，真是一语惊醒梦中人，窦明呆若木鸡，想了半天，却到底想不出小叫花会是什么身份，心中不由又惊又怕，好在围观的人不多，于是捂着头脸灰溜溜地跑了。 且说那小叫花，从围墙根下一路穿过花园，来到一座精致绣楼前，四下看看没人，便一溜烟跑上去，进了屋，就有一个丫头过来接应，嘴里说道：“姑娘又疯跑了这半日，刚刚太太打发人来请，我只能推说您不舒服，过会儿再去。幸亏您回来了，再晚一会子，就瞒不住了。” 小叫花毫不在意，匆匆沐浴完毕，由小丫头梳洗装扮了，转眼变成一位大家闺秀，坐在妆台前揽镜自照。 镜中映出一张绝美容颜，她却嫌弃地将镜子抛下，淡淡道：“太太又叫我过去干什么？陆长风又来了？” “说是陆少爷明天才来。”小丫头摇摇头，想了想又说道：“姑娘不觉着最近太太与从前不一样么？似乎是格外关心您。” “关心？”康清音呵呵一笑：“别瞎用词，那叫笼络。” “是。确实着意笼络姑娘。” 小丫头在她发髻间插了枚银簪，只见康清音托腮沉思道：“你说得对，因为这个，我最近偷溜出去的时间都明显减少，那女人在搞什么？” 小丫头：…… “总之姑娘以后少出去些吧，从前老爷太太不大管您，如今这情势可不一样。何况姑娘也大了，和您一样年纪的女孩儿，早都许了人家，偏偏咱们太太有私心，总想把姑娘许给表少爷，幸亏老爷在这件事上倒还坚定……” 小丫头絮絮叨叨地念着，康清音嗤笑一声，淡淡道：“老爷是什么人？天下第一精明的，他能扛住太太的枕头风，必定是因为有比陆长风更好的安排，不然他什么事不听太太的？” 第九十八章 杀机 “也不尽然。姑娘到底是老爷的女儿，太太是继室，别的事情再好说话，这件事上也不能不防着些，后娘有几个好的？这道理那些农夫都知道，老爷能不知道？您刚刚还说他是天下第一精明人。” “听你这话，就还是年轻，我是他女儿，我能不知道他是什么心肠？” 康清音摇摇头，接着懒懒往榻上一躺，和小丫头有一搭无一搭说着话，渐渐眼皮便沉重起来，眼看就要睡过去，忽听外面咚咚脚步声响，接着一个人闯进来，低声唤道：“姑娘……姑娘。” “嗯？是琴姑？” 康清音猛地睁开眼，豁然起身，沉声道：“可是出了什么事？” “奴婢刚刚去上房，不妨在廊下听见老爷和太太说话，太太又提起要把姑娘许配给表少爷的话，被老爷驳回了，老爷说，明年宫里选秀，要……要把您送进宫。” “进宫？”小丫头先是一惊，接着大喜，摇着康清音的手道：“这下好了姑娘，太太再不能打您的主意了。到时进了宫，您就是娘娘，太太也要对您跪下行礼。” 说完便认真替自家小姐筹划起来，喃喃道：“从前就听说新皇是众位皇子中最出色的，稳重可靠，相貌又极好，皇上皇后都喜欢他……” 琴姑只看着康清音，对小丫头的花痴充耳不闻，看着自家姑娘面色苍白，好半晌她才轻声道：“姑娘，怎么办？叫我说，必得想个办法，让老爷打消念头。” 康清音沉默不语，小丫头觉着不对劲，忙停下了碎碎念，房间里一时陷入寂静，气氛凝重而压抑。 也不知过了多久，忽见康清音一扬下巴，冷笑道：“为什么要让老爷打消念头？进宫不好么？小雪说得没错，皇上可比那陆长风强百倍，到那时，我做了娘娘，全家的命运都由我说了算，老爷和太太的生死，全都控在我手中……” “姑娘。”琴姑打断她的话，轻声道：“皇上虽好，只是听说……相王妃善妒，将来她必定要做皇后，只怕未必能容得下您。” “她容不容得下，和我有什么关系？我进宫，又不是为了争宠。” 康清音说到这里，忽然站起身，在地上款款走了两步，笑着问琴姑道：“如何？我这个模样，倒还端庄吧？将来选秀，必然不会落选，是不是？” 琴姑面色有些复杂，怅然叹道：“姑娘不会以为，您做了娘娘，就能替夫人报仇吧？以老爷的精明和势力，您……您最后也只能落得个在宫中坐困愁城的下场。” “不会。” 康清音断然道，她心中已经有了主意，此时越发平静从容，与先前在街上嘲弄窦明的小叫花判若两人：“琴姑，我要进宫，只要我能成为后宫妃嫔，我就能替我娘报仇，让老爷和太太……” 她没有说下去，反正两个心腹都懂。此时此刻，少女眼中流露出的浓烈杀机，实在和她的模样与年龄不符。 ******************* “姑娘，您……您该不会是一夜没合眼吧？这都快五更天了。” 瑞香的话将沉浸在女红中的阮凤平惊醒，她抬起头，伸手揉了揉眼，打个呵欠，方淡淡问道：”五更天？这么说，天快亮了？幸好，我这荷包也快完工了。” “这是做什么？”瑞香急得跺脚：“您半夜还答应我说，绣好这朵花就睡，结果熬到现在，看把眼睛都熬眍?了。” “呃……绣完那朵花，我还清醒得很，越看这个荷包越是喜欢，索性就一鼓作气接着绣下去了。” 阮凤平头也不抬，灵巧手指上上下下穿针走线：“好了，你快去准备洗漱的东西，我赶着做完了，好去送给姐姐。” “什么时候送不行？为什么非要赶着现在？何况娘娘今日就要回宫，她也未必有空儿细看荷包，若只是随手收起，岂不辜负姑娘一番心意？” 瑞香一边往脸盆里倒着热水，一边嘟嘟囔囔，心中实在不解，暗道：这又不是什么急着用的东西，完全没必要熬夜赶制啊，何况姑娘自己也说过，要精巧，让娘娘一看就喜欢，如此赶工，她就不怕有瑕疵？ 阮凤平到底在天亮前将荷包绣好了，将其铺在床上，喊瑞香过来看。 “我的天！莫非姑娘连夜赶工，感动了夜游神帮忙？这荷包……也未免太好看精巧了，奴婢竟没有词形容它，皇后娘娘一定会喜欢。” 瑞香满腹牢骚都化作真心赞叹。阮凤平自己看着，也觉十分得意，小心将荷包收好，感叹道：“我做了许多年女红，这还真是最满意的一次，确实有点有如神助的意思。” 说完又伸了个懒腰，对瑞香道：“都说好事成双，趁着姐姐今儿在府里，走，咱们再去厨房，我做两个拿手的小菜送过去。” “好。” 瑞香知道自家姑娘的厨艺很不错，这也的确不失为拉近关系的好办法，只是：“姑娘，从那位白姑娘被关押后，这院里的小厨房便撤了，如今要做小菜，还得去大厨房。” “无妨。”阮凤平站起身：“虽然我没有名分，但好歹也是娘娘的妹妹，这么点小事，想来厨房的人也不会不给我个面子。” “这倒是。”瑞香点点头，阮凤平将荷包放进袖子里，主仆两个出了清辉阁，往后厨而来。 ******************* “还是在家里睡着舒服。” 阮绵绵在床上伸了个大大的懒腰，只听芳草笑道：“既如此，娘娘怎么不多睡会儿？这些日子在宫里，您就没有一晚上能睡好，奴婢都看在眼里。” “昨晚睡得香甜，这会儿只觉神清气爽，也不用再睡了。” 阮绵绵起床穿好衣裳，洗漱完毕，就听夏荷在外面说道：“娘娘，厨房送早饭过来了，您是现在就用，还是等会儿用？” “现在就吃吧，是按照我的吩咐，做得白粥吗？” 阮绵绵走出房间，厨房两个媳妇忙陪笑着上前道：“既是娘娘的吩咐，咱们怎么敢怠慢？您看看，这是娘娘最喜欢的白粥，宋嫂子四更天就起来熬了，软滑粘糯，配上两勺白糖，那更是甘甜可口……” 第九十九章 这里面有事 阮绵绵微微一笑，在桌前坐下道：“倒是辛苦宋嫂了，不过她做点心是一绝，没听说熬粥有什么独到手艺啊，以后也不用为我特意早起熬粥。” “那怎么成？宋嫂子对娘娘，那是尽心尽力，我们也不敢和她抢这差事啊。” 阮绵绵目光微垂，唇边带笑，没再说什么：两个媳妇如此殷勤，看来今天厨房那边是有事儿。 果然，两个媳妇觑着阮绵绵脸色，觉着娘娘十分平和，是个可以在危险边缘试探下的态度，于是其中一个一边从食盒里端出盘咸鸭蛋黄，一边小声道：“原本宋嫂子还为娘娘蒸了一盅燕窝，可惜……” 不等说完，慌忙住了口，又生硬地扭转了话题：“哎呀，娘娘快尝尝看，这盘子里有个双蛋黄，油汪汪的，您尝尝香不香。” 阮绵绵：…… 难为人家都演到这份儿上，准皇后那也是上道的，于是舀了一勺粥，仿佛不经意般问道：“可惜什么？厨房有人生事了？总不成是有人偷吃了燕窝吧？” “看娘娘这话说得，谁有那个熊心豹子胆？其实也没什么……” “你知道我的脾气，少扯皮，到底怎么回事，说。” 阮绵绵把粥放进嘴里：嗯，确实软烂粘糯，口感极好。宋嫂别得不说，厨艺确实是拔尖的。 两个媳妇彼此交换了个眼色，其中一人便小声道：“今儿一大早，那位表姑娘就来了厨房，说是要给娘娘做两道拿手小菜，谁知……也不知怎的，就和杨妈妈起了冲突，也是杨妈妈年纪大不小心，弄坏了表姑娘绣得荷包，宋嫂子说了杨妈妈几句，又给表姑娘赔了不是，请她回去，免得沾染厨房的烟火气，表姑娘就生气回去了，看上去委屈得要命……” 阮绵绵一笑，淡淡道：“宋嫂子那个护短的脾气，只怕没给表姑娘好话吧？免得沾染厨房烟火气？你们也就在这里口花花糊弄我罢了。” 另一个媳妇连忙笑道：“是。宋嫂子别的都好，就是有些儿护短。不过杨妈妈年纪大了，素日我们都不和她一般见识。宋嫂子起先也没当回事，只是表姑娘好像很宝贝那个荷包，一定要讨个说法，宋嫂子就说赔她一个，她也不依，说是连夜辛苦绣的，要献给娘娘，不成想就被弄坏了。” “这里面还有我的事儿呢？” 阮绵绵眉头一挑，两个媳妇连连点头，先前说话的忙道：“表姑娘走后，宋嫂子也觉着不好，把杨妈妈狠狠训斥了一顿，叫她以后做事要小心在意，不然就不要在厨房做了。” “那这和燕窝又有什么关系？” 芳草在旁边忍不住问，那媳妇苦笑道：“可不就是表姑娘和杨妈妈争持间，把燕窝打翻了，所以宋嫂也有些恼，就请表姑娘回去了。过后想想，这似乎有些不近人情，嗨！其实厨房里每天这些纷争小事不知有多少，也没人会放在心上，只因为表姑娘身份有些儿特殊，所以……宋嫂子心里也是不安的。” 阮绵绵嗤笑一声：“她心里不安，会让你们来我这里吹风？罢了。我还不知道她是什么人？性情要强，手艺也不俗，就是这个护短的毛病，还有那份刚愎自用……” 说到这里叹了口气：“罢了，表姑娘那里有我安慰她，你们回去和宋嫂说，别仗着资格老，我欣赏她，就逞得不知道天高地厚。阮姑娘怎么说也是我妹妹，不管她将来是什么结果，轮不到你们厨房的人羞辱她，再有下次，我决不轻饶。” 说到最后一句，语气蓦然转厉。两个媳妇本来是得了宋氏授意来告刁状，此时听着阮绵绵这话不善，不由一缩脖子，连忙答应道：“是是是，娘娘教训的是，只我们也并不敢羞辱阮姑娘……” 阮绵绵一摆手，制止了她们的辩解，淡淡道：“我知道你们怎么想的，就是告诉你们一声，做人做事要凭着良心公道，别总想着拜高踩低，或者以为披上了忠心的皮，就可以狐假虎威。宋嫂之前虽然护犊子，还不至于这么没规矩，我看她怕是有点飘了，你们回去说一声，再敢有第二回，我就动真格的了。” “是，奴婢明白。” 两个媳妇不敢再分辩，暗道：这下好，马屁拍到马蹄子上，娘娘说得没错，从上次顶撞了侧妃，宋嫂子就一直得意，自觉是个忠心的，如今王爷做了皇上，她可不以皇后的心腹自居呢。 但是转念一想：这也不全怪宋嫂，谁不知道那位表姑娘是干什么来的？偏偏娘娘就能容下她，还真把一个包藏祸心的当妹妹了？ 两个媳妇心里犯着嘀咕，却也不敢再说，直到阮绵绵用完早饭，她们提着食盒退下，芳草才小声道：“宋嫂是护短，只怕表姑娘也不是省油灯，两下里才能闹起来，都不省心。” 阮绵绵笑道：“我料着应该还有下文，咱们且等等，看平妹妹等会儿过来怎么说？” “娘娘怎么知道平姑娘会过来？” 芳草惊讶，只见阮绵绵捧起一杯茶，沉吟道：“厨房的人都来过了，她能不来么？更何况，我怎么想，她不是这样沉不住气的人，会因为一个荷包就在厨房大闹，若不是闹得厉害，宋嫂又怎会打发人跑来吹风告状？不信咱们就看着，这里面八成有事。” 话音刚落，就听外面小丫头的声音响起：“平姑娘来了。” 阮绵绵得意看了芳草一眼，只见她抿嘴轻笑道：“娘娘这嘴太灵了，比那些铁口直断的半仙都强。” 话音未落，只见门帘一挑，阮凤平走进来，身后跟着瑞香。 阮绵绵细细打量着，只见对方仍如往常般淡淡妆扮，却掩不住那份美艳姿容，除了眼角有微微发红，根本看不出任何异常，便知她是重新梳洗后才过来的。 就算是装样子，这个样子装得也着实不错，且看她怎么说，如此聪明飒爽一个人，应该不会下直钩钓我吧？那也太看不起我的智商了。 第一百章 都是聪明的 一边想着，就请阮凤平坐下，两人唠了半天家常，对方绝口不提厨房的事，倒像是试探态度的意思更多。 的确是个精明的人，就是这钩也未免太弯了些，弯成这样，你还想不想钓我了？ 阮绵绵心中有了计较，啜一口茶后，便微笑开口道：“妹妹今儿来，不是只为了找我闲话的吧？” 阮凤平一愣，接着也笑道：“我倒希望只是和姐姐闲话，不过，若是姐姐有什么教训，我也一并听着就是。” “你是个精明的，还和我玩这套？信不信我让你求仁得仁？” 阮绵绵指着她笑了两声，果然，只见阮凤平俏脸一红，低下头去，小声道：“姐姐还要赶着回宫，我实在不想给您添乱，又怕您心里恼我，所以……所以就过来看看姐姐意思，到底瞒不过您。” “我是个大大咧咧的人，好在脑子不笨。我知道你不仅仅是过来试探，厨房那边的人在我这里说了许多，我也想听听你的说法，最好你告诉我，今儿这一出，你的目的究竟是什么？” 阮凤平愣住，怔怔看着阮绵绵，她身后瑞香心一下子提起来，忍不住想帮着自家小姐分辩，只是刚开口叫了一声“娘娘”，就被阮绵绵似笑非笑看一眼，于是接下来的话便再也说不下去。 阮凤平抬起手，示意瑞香稍安勿躁，接着对阮绵绵莞尔一笑，轻声道：“刚刚我说瞒不过姐姐，不过是句客套话，如今这一句，却是真心实意。果然姐姐慧眼如炬，什么都瞒不过您。既如此，那我便都从实招了，还望姐姐原谅我多事。” “这方是个说话的态度。”阮绵绵点点头：“说吧，到底什么事？” 于是阮凤平就将那日遇见婆子欺负小丫头的事说了一遍，说到后来，阮绵绵也忍不住皱眉，沉声道：“我府里竟还有如此狠毒的婆子？” 阮凤平正色道：“我说得句句是实，若有一点夸大，就叫我舌头烂掉。其实也正常，姐姐虽然管家有方，但架不住这王府人太多，俗语说得好，林子大了，什么鸟儿都有，何况一个王府？再者厨房那边，主子们也很少过去，宋嫂又是个护短的，保不齐就有本性不好的奴才，欺上瞒下仗势欺人。“ 阮绵绵就对芳草说道：“你找谁去一趟厨房，把平妹妹说得两个人带过来。” “是。” 芳草答应着出去了，这里阮绵绵又对阮凤平笑道：“不是我不信妹妹，这种事总得两方说法都听一听，万一妹妹也误会了呢？” “应该的。” 精心准备算计了一天的操作被轻易识破，还能有这样一个结果，阮凤平已经很满足，心中对阮绵绵越发喜欢敬佩，暗道：姐姐虽是王妃，却一点儿也没有王妃的傲慢，寻常主母，这种小事信你，便替你出气；不信你，便敷衍过去。谁还会细心求证呢。 正想着，就听阮绵绵说道：“先前那两个媳妇说了这件事，我就疑惑，想着你去厨房整了这一出，绝不会只为给我做两个小菜，如今看来，我想的没错，你可不是有的放矢呢。” “虽如此，但我确实有几个拿手小菜，姐姐不嫌弃，哪天我做给您吃。” 阮绵绵放下茶杯，好奇道：“按照你说的，你整这一出，是为了救那小丫头，惩罚婆子。但你又并不想让我看穿，是被我逼住了，才把婆子欺负人的事说出来。既如此，你最开始打算怎么做，才能让我在不知情由的境况下，就罚得婆子再不敢欺负人呢？” 阮凤平脸一红，小声道：“一切都着落在这个荷包上。” 她从袖子里将荷包拿出来，递给阮绵绵：“姐姐看见这抓痕了？几乎是从上到下将花朵叶子全都抓起丝了。我那日在园里，就注意到这婆子的指甲又长又黑，偏偏她话里透露了自己在厨房做事，我就想着，厨房里人不管贪污克扣，这干净才是最最紧要的。这样指甲，别说姐姐一个金尊玉贵的娘娘，就是我这小门小户出来的，想着也恶心啊，所以……” 说到这里，她垂下眼，淡淡道：“只要我将荷包给姐姐看了，再着重说一下当时情景，姐姐一听厨房的人有这样长黑指甲，哪里还能容她？只要她离了厨房，自然就没有打骂小丫头的机会。” 阮绵绵还不等说话，就听芳草惊呼道：“这几个月，府里时不时就听说有人闹肚子，连夏荷都闹了两回，焉知不是这老货的缘故。” 阮绵绵看她一眼，淡然道：“你也别立刻就联想上了，我怎么就没闹过肚子？” 芳草和她言谈无忌惯了，闻言小声道：“她一个婆子，轮得到她伺候娘娘饮食？但我们下人吃的东西，那可就说不准了。” 话音落，就听外面有人禀报，说杨妈妈和小丫头秋草都带过来了。接着门帘一挑，夏荷走进来，身后跟着一老一小两个人。 阮绵绵以眼神询问阮凤平，见她轻轻点头，这才仔细看向婆子和小丫头。只见那杨婆子生得倒寻常，身上衣服也干净，只是眼神躲闪，面色惶恐，看上去就透着一股心虚。 而秋草则是十二三岁模样，却全没有少女的娇憨明媚，反倒塌肩缩背，一脸惶恐，活脱脱一只惊弓之鸟。 阮绵绵心下便信了阮凤平的话，叫秋草抬起头，果然见她腮边有几个红点，一问之下，秋草先还不敢说，被芳草唬了两句，这才扑通跪下，哭着说是被杨婆子用发簪扎得。 杨婆子也知道坏了，这定是那位阮姑娘在娘娘面前告了自己的刁状，心中大恨，表面却陪笑道：“娘娘不知道，这些小丫头仗着自己生得一副好皮囊，个个眼空心大，志比天高，不好好调教，难保就入了邪魔歪道。至于这脸，更没事了，小孩子的脸皮嫩，发簪扎几下，几天工夫就痊愈……” “住口。” 阮绵绵一听，阮凤平果然没冤枉对方，这老货分明就是心黑手狠的老刁奴。更何况她眼睛尖，早看到对方手上指甲确实又长又黑，于是吩咐芳草：“带下去，以后就让她在马棚喂马，看看她还仗着谁的势力欺负人。” 第一百零一章 杀人没那么容易 从油水丰厚的厨房到府里最底层的马棚，那几乎就是从云端跌进万丈深渊，这惩罚不可谓不重。 杨婆子从前仗着和林卓乳母有点交情，泼辣起来大多数人也不和她一般见识，厨房管事宋嫂得过她的好处，又护短，在厨房也是横行无忌，不然哪里就能对一个十二三岁的小丫头下狠手。 因这会儿巨大失望之下，泼皮性子上来，芳草要带她出去，她不但不走，反而冲上前两步，在阮绵绵面前扑通一跪，便哭天抢地的哭嚎起来。 “娘娘啊，老奴对您是忠心耿耿啊！您不能不分是非，听别人挑唆就撵老奴去马棚。那个名义上是你妹妹，其实分明是来和你争宠的，您怎么倒推心置腹对她？反来害我。还有这个秋草，你看看她的脸，将来就是个狐媚子，我教训她，还不是为了让娘娘日后省心……” 阮绵绵柳眉倒竖，她为人随和，哪怕是处决白楚楚那一晚，芳草也没见过她如此愤怒模样，心中不由吓了一跳，连忙和夏荷上来拖那婆子，可杨婆子撒泼上瘾，竟然拖不动，还在那里以手拍地，只说自己忠心，阮绵绵是忠奸不分。 忽见阮凤平豁然起身，大声道：“这老货刁恶至此，在娘娘面前就敢撒泼放赖，论罪当诛。” 阮绵绵一惊，只见阮凤平脸上杀气腾腾，显然是真被气得动了杀机，她连忙伸手止住芳草夏荷，试探对方道：“妹妹……是气糊涂了？” “是姐姐太心慈了。”阮凤平一脸的理所应当：“这老货今日敢当着您的面儿撒泼打滚，姐姐若还不杀鸡儆猴，以后大家岂不是都有样学样？” 夏荷不自禁点头：确实，这要是在齐王府里，以齐王妃的脾气，这老货敢这么蹦跶，早被大卸八块了。 “好吧，我心慈手软，妹妹既然狠辣，就由你去结果了这老货的性命吧。” 阮绵绵倒不动气了，重新端起茶杯看着阮凤平，见她脸上杀气逐渐转变成懵逼，又对芳草道：“还愣着干什么？给平妹妹拿把杀猪刀，若杀猪刀没有，西瓜刀也可以。” “啊？可……我……”阮凤平再没有了先前的杀气，结结巴巴地小声道：“我……我没杀过人啊。” “嘴上杀人和手上杀人，有什么两样？最多就是动作不熟练，未必能一刀杀死。你放心，我让人在旁边看着，你要实在三五刀都捅不死，就让别人补两刀结果她，也就是了。” “不不不……这个……姐姐，我……我不行……” “有什么不行？”阮绵绵喝了口茶，叹息道：“我是个心慈手软的，幸亏妹妹倒有几分杀伐决断，就由你代我处置，也是一样。又或者，你看不惯血？也罢，那就用白绫吧，算是给她留个全尸。” “姐姐……我……我真不行……我在家……连鸡都没杀过。” 阮凤平都要哭了，杨婆子也吓得瘫坐在地瞪圆眼睛，别说撒泼，真实感受到死亡威胁的她，现在连大气都不敢喘一口。 “带出去吧。” 阮绵绵一努下巴，夏荷没好气一拽杨婆子：“怎么着？您老还要赖在这儿？真想逼着我们把你勒死？” “谢……谢娘娘。” 杨婆子这会儿倒聪明得紧，知道自己逃过一劫，忙跪在地上给阮绵绵磕了三个头，不用夏荷和芳草抓着，起身一溜烟跑出去，等两个丫头出来，她半个身子都已经在院门外了。 “这老货，早点儿知道这份好歹不就好了？非要险些丢了性命，才知道娘娘厉害。” 芳草笑骂着，就听夏荷嘟囔道：“真要是厉害，她屁都不敢放一个就灰溜溜跑了，竟敢在娘娘面前撒泼放赖，可见还是娘娘素日里对下人太好了。” “别忘了你也是奴婢，娘娘对下人好还不好？若真赞成平姑娘的意见，你就替她杀去啊。” 一句话说得夏荷也笑了，小声道：“咱们娘娘就会用这招，这叫什么？故技重施？” 芳草轻轻戳她一指头：“你管是不是故技重施呢，好用就行。” 屋里阮绵绵果然在教育阮凤平，语重心长道：“妹妹可体会到了？杀人这个话是不能轻易出口的，两片嘴皮子上下一碰容易，收割的却是一条活生生的人命。真要是那十恶不赦的该死之人，拿刀宰了只会让人解气，而不是像你现在这般，说着要杀鸡儆猴，结果真要自己上手，就吓傻了。” “是。我受教了。”阮凤平轻轻点头，沉吟道：“从前只觉着身在上位，必要立威。死几个刁奴也无妨，今日被姐姐将了这一军，才发现杀人果然不是好相与的。” “是。最主要这杨婆子虽可恨，倒罪不至死。真要是死有余辜的，或者不得不死的，该杀也要杀，就比如从前的侧妃，我杀她的时候，却也没有半分犹豫。” “但姐姐还是觉得痛惜，是么？” 阮凤平见她面色有些哀伤，疑惑地问，问完就觉自己孟浪，连忙补救道：“是我多嘴了，侧妃着实是罪有应得。” “倒不是罪有应得，只是那个关头，不得不杀。” 阮绵绵叹了口气，但很快振作精神，看着阮凤平高兴道：“从前和妹妹说得那些话，以及今日你做的这件事，都极合我心意。以后再有这样事，用不着苦心算计拐弯抹角的，是吧？你就直接和我说，反正也瞒不过我，何苦费那劲呢。” “噗”的一声，阮凤平忍不住喷笑，自己也觉不妥，连忙起身摆手道：“我没别的意思，不知怎的，和姐姐说话，既觉着亲切，又觉风趣。” 话音刚落，芳草和夏荷就走进来，芳草道：“娘娘，，已经辰时末了，皇上可是千叮咛万嘱咐，叫您巳时之前必得赶回宫去。” “知道了。”阮绵绵挥挥手：“你们去收拾准备一下，收拾完了咱们就回宫。” 说完又对阮凤平道：“既然你的人品合我心意，将来要个身份是不难的，只是皇上的宠爱，这个就着实难说了。” 第一百零二章 互相卖惨 阮凤平连忙道：“我虽然出身小门户，却也知道，宫里女人争夺君王宠爱，不过是为自己寻靠山。我有姐姐做靠山，混个身份光耀门楣，让父母终身有靠，这就足够了；若姐姐不嫌弃我，拿我当个膀臂，那更好。至于君王宠爱与否，且随缘去，我万万不会因为这个，做出下作丢脸的事，给姐姐抹黑。” 是个聪明的，知道权力比男人靠谱。阮绵绵心中暗赞，起身道：“既然妹妹这么说，我也实话告诉你。那么大一个皇宫，好几万人，我就是三头六臂也管不过来。妹妹愿意做我的膀臂，我必叫你如愿。” 阮凤平眼睛一亮，盈盈一礼拜下去：“如此足矣，多谢姐姐。” 寥寥几语，姐妹俩就为未来的宫廷生活定了基调。阮绵绵眼看要出门，又忽然想起什么，回头道：“是了，那个秋草，经历了这件事，只怕她在厨房也做不下去，你身边只有瑞香一个丫头，未必够用，我看你们有缘，不如就叫她去你屋里伺候吧。” “好啊。” 阮凤平痛快答应，她也觉着这对秋草是最好的，不然日后还要费心照应那可怜丫头，没想到阮绵绵细心至此，竟和她想到了一处。 却听阮绵绵又说道：“秋花惨淡秋草黄，这个名字不好，她以后就叫蒲草……唔，就叫香蒲吧，蒲草韧如丝，但愿她以后成长起来，也能坚韧不拔。” “好。” ******************** “登基大典之后，我姑姑，也就是仁圣皇太后入住慈宁宫；婆婆，也就是慈圣皇太后则入住寿宁宫；几位太妃分散居住在荣康宫。如今这几处俱都打扫收拾干净，我今早才去看过，很是妥当。” “好。辛苦绵绵了。” 林卓点点头，见阮绵绵低眉垂眼，一副很顺从的温柔可爱模样，期期艾艾地绞着手里帕子，心中立刻升起几分警惕：这位姑奶奶又要闹什么幺蛾子？ “还有什么事吗？”心里做好足够防御，表面上却是平静无波，只见阮绵绵看他一眼，小声道：“我那妹妹……看着还不错，我想她也是正经人家的女孩子，是被太太做主送过来的，这万万不能退货，不然她怎么活？所以……皇上您看，以后是不是也给她个位份？” 原来是这件事，倒还好。林卓放松警惕，随意道：“既是你的妹妹，你自己安排就是，到时告诉我一声，下一道旨意就完了。” “我替平妹妹谢谢皇上。”阮绵绵心下一松，觉着今天的林卓很好说话，于是向他坐近几分：“那个……还有一件事……” “还有事？今天的事情怎么这么多？”林卓斜眼看着阮绵绵：自己果然放松早了，幺蛾子这不就来了？ “皇上登基，那我必定是皇后。从此后便只能困在这重重深宫里，唯一的一点盼头，便是苦等君王临幸，这生活真是想想都乏味枯燥得很……” 阮绵绵动情诉说着，忽见林卓一笑：“听这话意思，你想和我一起上朝？然后帮我批阅奏折，日理万机，如此就不枯燥了？” “我没有我不是别瞎说啊。” 阮绵绵吓了一跳，连连摆手：好嘛，宫里几万人，事情千头万绪，她想想都发愁，林卓还想给她柔弱的肩膀上加担子，别说她担不担得起来，那些朝臣先就要把她撕碎了。 “不许。” 林卓冷哼一声，没头没尾的一句话，倒让阮绵绵愣住：“什么不许？” “真以为我不知道你要的是什么？深宫如海，不得自由。所以你想趁着正式册封皇后之前，再回去看看你娘和弟弟，是不是？” 阮绵绵这回是真的惊呆了，第一个反应就是：皇上你是我肚子里的蛔虫吗？这都能猜出来？ 震惊过后就是感动，阮绵绵扯着林卓袖子，眼含热泪，动情道：“皇上您这么了解臣妾，可见是对我用心之极，既如此，为何不能了我这一桩心愿？” 温润眸子仿佛小狗一样眼巴巴看着他，饶是林卓郎心如铁，也有点遭受不住，只得板起脸道：“我倒是想成全你，可谁又来成全我？“ “你……你是皇帝啊，谁敢不成全你？再说您有什么要成全的？从宫里搬出去，就是住在王府，难不成……您想再回王府看一眼？” 阮绵绵觉着林卓这是强词夺理，没有逻辑。却见爱人叹了口气，轻声道：“我这个皇位怎么来的，你是亲历者，应当知道它得来不易。如今虽是尘埃落定，但朝廷内外，说一句人心惶惶虎视眈眈不过分。魏王是不是还抱着最后一博的心思？朝臣们心里是不是惶惶不安？或者各有各的算计？这都是未知之数。你看着我气定神闲，其实不知我心里也有担忧。绵绵，这样的紧要关头，你依靠着我，我又何尝不在依靠你？现在你和我说，你要回娘家，要我成全你最后一点自由，可我成全了你，谁来安我的心？成全我一个无忧无虑？” “皇上……” 阮绵绵动容了，心里只有一个念头：您是真这么想的？还是故意和我卖惨？一定是故意的吧？你这种切开黑怎么可能有担忧。 但不管林卓究竟是真心还是卖惨，话说到这份儿上，回娘家的事是别想了。阮绵绵嘟囔着：“我看出来了，您就是看准了我的死穴，看着我喜欢你，好欺负，心软，就可着我一只羊薅毛。” 林卓又好气又好笑：“拜皇后所赐，我身边就一个侧妃还死了，那我不可着你一只羊薅，我还能找谁去？你那个妹妹吗？我连她什么模样都不知道。” “回京后您不是先回的王府吗？就没见过她？” 阮绵绵好奇，林卓摇摇头：“我从门房那里得知你进宫了，便知定是有大事发生，立刻马不停蹄进宫，根本没去过后院，不是你提起，我还不知皇后竟贤惠的给我添了个人呢。” 阮绵绵嘴角抽搐：“咱们好好说话行不行？为了皇上，我最后的自由都放弃了，您还搁这儿明褒暗贬的反讽我。” 说完又往林卓身边坐了坐，眨巴着眼睛作死：“不是我吹，我那妹妹当真是个绝色佳人，身段容貌无一不美……” 林卓傲然一笑：“不是我吹，你确定要在我的面前夸她绝色？” 阮绵绵：…… 怎么忘了？这位出身皇室，身边最不缺的就是美人，在他面前夸阮凤平颜值，那和关公门前耍大刀是一个效果。 第一百零三章 意外收获 “对了，说到平妹妹，我想起来，乡下庄上还有个红袖，那会儿我答应她，只要她做得好，我还让她回来，红薯那件事，她是立了大功的……” “你答应了她，但我没答应。就让她在乡下呆着吧。”林卓面色淡然：“本来犯下那样错，也就是你，能留她一条命。” “亏着人家对你痴心一片。” 阮绵绵咕哝，林卓不理她，倒是想起另一件事：“对了，你那个蒋叔叔……是吧？你来信说父皇赏了他金银，就是只给了赏钱吗？没有别的？” “那还能有什么？赏了两千两银子，就不少了。再加上王府也给了两千，足够他和他那些兄弟下半辈子衣食无忧。” “我听你说，他是有武功在身的，从前还教过你弟弟，是吧？” “是啊。”阮绵绵点头：“怎么？皇上还想给他个官职？” “未尝不可。” “那敢情好，我在这里替蒋叔叔多谢皇上。” 阮绵绵眉开眼笑：总算这一趟没白来，虽然最终目的没有达成，但好歹替蒋叔叔讨了个官儿，哪怕是个闲职，可不干活就有俸禄，这是天上掉馅饼的好事啊。 于是满意地起身告退，却听林卓道：“回娘家你是别想了，倒可以派个得力的人回去安排一下。坚儿……要不要接回京？让他去太学读书呢？” 不等阮绵绵说话，他又摇头道：“罢了，先让你那蒋叔叔过来，我见一见。果真是个好的，就让他先带着坚儿，等到十五岁，再接进京来，因材施教也不迟。” 阮绵绵想起当日回门时老太太说的话，忍不住看了林卓一眼，若有所思道：“皇上忘了？当日在国公府，老太太就说过，等坚儿十五岁的时候，要接回府里呢。” 林卓抬头看着她，目光颇有几分意味深长，轻声道：“那也得他们能够等到。或许到坚儿十五岁，正是意气风发之时，国公府那边却已是日薄西山，顾不上他了。” 阮绵绵深深看着林卓，嫣然一笑道“借夫君吉言，但愿如此。” 三言两语间，国公府的命运就此注定。可怜那一大家子这会儿正在烂醉狂欢，只觉阮绵绵做了皇后，国公府还能再延续几十年的辉煌，却不知倾巢之危，近在眼前。 “奉天承运皇帝，诏曰：阮家有女，贤良淑德，甚得朕心……封为贵人，赐居青华阁，钦此。” 传旨太监将圣旨递给阮凤平，满面笑容道：“恭喜贵人，如今在这后宫里，除了皇后娘娘，您可是头一个有位份的。” “多谢公公带来喜讯。”阮凤平看向瑞香，示意她将早预备好的赏封递给传旨太监：“这点银钱给公公打酒喝。” “哎哟！贵人真是客气。”传旨太监掂了掂红包，笑容更深，又叮嘱了两句，这才心满意足离去。 “天啊！姑娘一进宫，就封得贵人，我在王府里时听人说，就是那些达官贵人家的女儿，进宫多说封个常在，若封贵人，就是皇上极为得意的。咱们家连个官宦都算不上，最多就是国公府一个旁支，姑娘竟然一下子封了贵人，可见皇上心里还是喜欢您的。” 瑞香兴奋得两眼放光。阮凤平微微一笑，看着那圣旨道：“傻丫头，皇上都没见过我，哪来的喜欢？这分明是皇后娘娘替我讨来的。平民人家的女子进宫，直接封为贵人，倒也的确是罕见了。” “是，皇后娘娘也厚道。”瑞香连连点头：“但您一个贵人，就能赐居青华阁，也算是个一宫主位，这还不够说明皇上喜欢您吗？” “赐居青华阁，不用问，定然也是皇后帮我的，你没发现吗？这里离坤宁宫很近，想来娘娘一是觉着同我商量事情往来方便；二来，我离她近，她照应我也周到。” 说到这里，她看了瑞香一眼，悠悠道：“若是因为皇上喜欢我，这道圣旨里，为什么连个封号也没有？圣旨又如此简短，明摆着皇上不过是走个过场罢了，连个协理后宫之权都没给我呢。” “啊！” 瑞香满心幻想被打破，嗫嚅着想反驳，却又无从说起。这时三人已经进了正房，只见屋子虽不甚奢华，却也是宽敞明亮，精致典雅，很合阮凤平的心意。 香蒲先四下转了一圈，手指在桌子窗台等处轻轻抚过，方回头笑道：“姑娘，都很干净，可见皇后娘娘特意吩咐人收拾过。” 凤平点头，招手叫她过来，笑吟吟道：“我问你，你说我以后在这宫里，要怎么为人处世呢？” 话音刚落，就听外面有人问：“请问平贵人到了吗？” “是芳草。” 阮凤平忙站起来，笑着叫道：“我才刚过来，芳草姐姐进来说话吧。” 片刻后门帘一挑，芳草带着几个太监宫女走进来，先行礼恭贺了阮凤平，才又笑道：“娘娘早起就去给两宫太后请安了，临走时说，让我们看着这边动静，她未必能赶得及给贵人接风。果然，我听人说您来了，偏偏娘娘还没回，我就带着东西过来了，这都是昨晚娘娘就安排好要送给姑娘的，说是谢谢您这些日子照看王府。” 阮凤平连忙道：“多谢娘娘厚爱，我在王府就是个吃闲饭的，说府里人照看我还差不多，哪里就敢要娘娘的礼物？当真是受之有愧。” “这是娘娘对贵人的一片心意，您就收下吧，不然我怎么回去？岂不被人笑话我办事不力？” 两人寒暄了几句，阮凤平方将东西收下，粗略一看，金银珠宝首饰布料摆设物件一应俱全，当真想得周到。因又真心感激了一番。 芳草又说道：“过会儿内务府那边会送些人来请贵人挑选，如今这后宫还空虚，人多得是，您尽管多挑几个。等娘娘回来，多半还要请您过去商议事情。这偌大一个皇宫，事情千头万绪，也幸亏有您帮衬，不然只凭娘娘一个人，也太累了。” “是。娘娘信我，我自当尽心竭力。” 阮凤平郑重说道。芳草又说了几句话，便起身告辞。待她离去，阮凤平看着瑞香道：“看见没？皇上不会给我协理后宫之权，这个权力，得皇后娘娘给我。” 说完又问香蒲道：“我刚刚问你的话，你倒是答来我听听。” 第一百零四章 任重道远 香蒲看了她一眼，目光躲闪开去，好半晌支支吾吾似乎不知该怎么说，就听阮凤平郑重道：“一入宫门深似海，从此之后，在这深宫中，你和瑞香就是我的心腹和依靠，若连这个问题都答不上来，我还有什么事能交给你？” 香蒲小声道：“奴婢……奴婢见识浅薄，怕……怕贵人生气。” 阮凤平眼睛一亮，连忙道：“我不生气，你尽管说来。” 香蒲又看她一眼，这才垂头小声道：“如今看来，皇上……皇上对贵人的态度，其实是不置可否，贵人可依靠的，只有皇后娘娘一人。您……您只要对她忠心，再在适当的时侯，显露自己才干，日后必定顺风顺水。可就是有一条，以皇后娘娘的性情，皇上那边……您就不能……不能有什么想头了。” “你……你胡说！” 瑞香很显然是阮凤平的事业粉，眼看自家姑娘入宫就获封贵人，又是容颜倾城，未来可说是平步青云，前程似锦，哪成想香蒲如此不客气，一盆冷水就倒下来，阮凤平还没怎样，她就先怒了。 “香蒲说得没错，错得是你。” 阮凤平很冷静地给自家事业粉补了一刀，看着瑞香惊愕失落的表情，她心中暗自摇头：虽然瑞香忠心耿耿，眼光和格局到底还是不行，也是，一个丫头，能指望她什么？倒是这个香蒲，真是天生的慧根，一个厨房里烧火的，还被婆子们白眼作践，竟能有这份见识，她又着实感激自己，日后倒可做个膀臂。 ******************* “皇上驾到。” 从院中传来的高唱让阮绵绵差点被点心噎住，她惊讶抬起头：“皇上这会儿不是该在御书房吗？怎么跑我这儿来了？” “您问奴婢呢？”芳草哭笑不得，忙着给主子顺气：‘这还不好，说明皇上关心娘娘，好了，赶紧准备迎驾吧。” 话音未落，阮绵绵早过去了，恰好赶在林卓进房间后来到标准位置。 “参见皇上。” “行了，咱们之间还要这些繁文缛节？从前在王府可没见你这么礼仪周到过。” 林卓一把拉起阮绵绵，只听她咕哝道：“那会儿你是王爷，如今却已经是君王，雷霆雨露皆是君恩的君王，我要礼数不周到，万一降下雷霆，我还得谢恩，心里不得憋屈死。” “偏偏你脑袋瓜里有这么多稀奇古怪的想法。”林卓笑着摇头：阮绵绵就是有这个魅力，不管他心情多沉重，只要和对方说几句话，郁闷忧愁便能消散大半。 一边说着，就看到妻子嘴边沾着的糕点屑，于是伸手替她擦了一下，摇头笑道：“我每次见你，十回里倒有八回看见你在吃东西，就这么贪吃吗？” “虽然您是皇上，可也得实事求是。十回里最多有五回……呃……六七回罢了，哪来的八回？” 阮绵绵辩解，然后兴高采烈拉着林卓来到桌边：“从寿宁宫母后那里带回来的白糖糕，我最喜欢吃的，皇上一早上朝，这会儿肚子也空了吧？快吃两块垫垫。” 林卓拿起白糖糕，满眼的柔情，轻声道：“我从前在宫里，也最爱吃母后宫里的白糖糕。” 说完咬下一口，点头笑道：“果然，还是那个味道。这么说，你早上去过慈宁宫和寿宁宫了？” “我才回来，刚喘口气吃块糕点，就让皇上抓了现行。” 阮绵绵一边说着，就对身旁芳草道：“派个人，去青华阁请平贵人过来，总得让她和皇上见个面，认识认识。” 林卓轻轻撇撇嘴，心想：不知情的还以为多贤惠大方呢，其实都是表面功夫。 心中却并没有任何不快，相反，阮绵绵这个又喜欢吃醋，还时不时有些作的性子，倒令他十分喜欢。 “两宫太后如何？刚搬去慈宁宫和寿宁宫，有没有不习惯的地方？” “没有。”阮绵绵摇头：“我看两位母后适应的还都挺好，对我也好，皇上您是没看见，我回来时，身后跟着一串尾巴，因为我刚做了皇后，两位母后都送了许多好东西给我。” 林卓笑容一凝，微微摇头道：“看来两位母后都很喜欢你，不过这样一来，日后你必定要辛苦了，婆媳之间，甚至我和两宫太后之间，都要靠你周旋调解。” 阮绵绵往嘴里递糕点的手就停在了半空中，好半晌才苦着脸道：“这担子也太重了吧？不成不成，皇上你得帮我分担些，你情商智商可都比我高。” “好好好。”林卓忍不住笑：“朕的梓童每次都是特别谦虚，但真正做起事来，绝不含糊。就好像父皇病重之时，你毫不犹豫代夫接旨……” “那个……过去的事就不要提起了，我们应该把目光放长远些，向前看。” 阮绵绵大义凛然，心里想得却是：我当时就是硬撑着，其实差点吓尿了你敢信？当然这话不能说出来，太损害形象。 正想着，就听门外禀报道：“平贵人来了。” “让她进来吧。” 阮绵绵擦擦嘴角，听林卓淡淡道：“昨日国公府的人已经来过，这两天你看看派人去把你娘和弟弟接进宫住两天。” “啊？为什么？” 阮绵绵惊讶，大夏朝的后宫管理十分严格，别说她现在还没有怀孕，就是有孕在身，娘家亲人可以过来看一看，也没听说留住的道理，林卓这样做，肯定有他的目的。 “威国公府毕竟是慈宁宫和你的娘家，只要他们知道收敛，朕也想给他们留点情面和余地。” 于是阮绵绵就明白：皇帝大概是感受到朝堂上的压力山大，所以不想后宫不宁，慈宁宫那边，毕竟也是为他出了力的，他不想做得太绝情。 明明之前还很决绝的样子，朝堂上的压力到底有多大？连这么聪明腹黑的夫君，都想要暂退一步。 “好的，都听皇上安排。” 阮绵绵答应着，这时阮凤平走进来，盈盈跪倒，脆声道：“臣妾凤平，参见皇上，皇后娘娘。” “平身吧。” 林卓拨着茶盏盖儿，目光盯在阮凤平身上，只见阮绵绵起身来到她身边，笑着道：“皇上，这就是我那妹妹，您看看，是不是美艳动人？我可没有半分夸大吧？” “嗯，看着倒还好。” 林卓慢慢点头：这女孩的目光澄澈明净，没有半点对自己的企图心，难怪绵绵一个劲儿夸赞，这个看着可比白楚楚聪明懂事得多。但愿她是真的聪明，别落了那些宫中妃嫔争斗的俗套。 第一百零五章 在这儿等我呢 林卓啜了一口茶，将茶盏放下，对阮凤平微笑道：“皇后在我面前，极力称赞于你，希望你不要辜负她的信任和喜爱。在这后宫里，美艳从不是本钱，须知以色侍人，能得几时好。要长长久久的平安富贵下去，凭的是识大体懂进退，常怀感恩之心，莫生害人之意。你明白么？” “是。臣妾明白，臣妾定当谨记皇上教诲。” 阮凤平非常清楚：这是皇帝在敲打她，就差没明着告诉她：你没有以色侍人的资格，没了皇后，你什么都不是，将来若敢恩将仇报，朕绝不饶你。 要说心里没有一点羡慕嫉妒恨，那是假的：早听说先皇对太后的感情就是情比金坚，羡煞旁人，没想到新皇在这方面，竟然青出于蓝还胜于蓝。 不过阮凤平是个聪明人，羡慕嫉妒之后，她只庆幸自己不贪心，够清醒，才能顺利靠上阮绵绵这座靠山。 阮绵绵让阮凤平坐下，又和林卓有一搭没一搭说了会儿闲话，就有些按捺不住。见林卓坐得稳如泰山，一时半会儿没有离去的意思，她便小心试探道：“皇上，您御书房那边……应该还有不少奏折吧？” 林卓：…… “你又想做什么？直说出来，别和朕玩这项庄舞剑意在沛公的把戏。” “怎么会？您也太看得起臣妾。在您面前，谁能玩把戏？这不是臣妾想着，新皇登基，定是积压了许多政务亟待处理。朝廷百官可都看着您呢。当此关头，臣妾怎能担负‘从此君王不早朝’的媚惑之名……” “朕今天早朝了。”林卓打断她的话，气定神闲地喝茶。 阮绵绵：…… “不是，我这是比喻，陛下您懂得。” “朕不懂。”继续喝茶：“皇后宫里的茶叶不错，芳草，再给我倒一杯。” 阮绵绵：…… 这日子没法过了，摊上这么个主儿，就和你揣着明白装糊涂，你能奈他何？ “你啊你……” 林卓被阮绵绵脸黑黑的模样逗笑了，指着她摇头道：“我还记得母后做嫔妃的时候，每天都盼着父皇驾临，说是望眼欲穿也不为过。那时一个月里父皇能来一次，母后都高兴得要命。如今我做了皇帝，我想着不能让你也受这苦楚，所以下了朝，就来你这里嘘寒问暖，你倒好，竟不领情，你就是看着这后宫人少，朕拿你没办法，所以恃宠而骄。” 到底谁拿谁没办法？就没见过这么倒打一耙的。 阮绵绵在心里捏着林卓的脸，却见对方接过芳草手里的茶放在桌上，站起身道：“行了，你不愿意朕在这里，朕乐得回书房，你说得半点没错，那里还有小山般的奏折……” “是。臣妾恭送皇上。” 阮绵绵生怕他反悔，不等说完就半跪在地上，摆出了送驾的姿势。一旁阮凤平站起身，看看嘴角抽搐的皇帝陛下，再看看低眉垂眼的阮绵绵，也悄悄半跪下去。 “好好好，你给朕悠着点。” 林卓在阮绵绵额头轻轻戳了一指头，扬长而去，他身后喜乐和罗云连忙跟上。 这里阮绵绵来到门口，眼看着皇帝仪仗消失在院门外，方松了口气，转回身对阮凤平道：“没办法，老夫老妻，彼此都非常了解，太难缠了。” 阮凤平：…… “姐姐，您这样对皇上……他不会生气吗？” “不会。”阮绵绵摆摆手：“皇上只会感激我。多么识大体懂进退贤良淑德的皇后啊，他偷着乐去吧。来来来，咱们抓紧时间换身衣裳。” “啊？” 阮凤平吃了一惊，就见阮绵绵扔给她一套半新不旧的衣裤：“穿上吧，都洗干净了。趁着这会儿还没到晌午，咱们去御膳房看看。” 阮凤平多聪明啊，立刻知道阮绵绵想干什么了：“姐姐这是……要微服私访？” “很好玩不是吗？而且还可以了解到御膳房的真正情况。俗语说得好，百闻不如一见。之所以叫上你，是因为以后这一块我打算交给你管理。” 阮凤平麻溜就把衣裳换好了。 姐妹两个打扮成宫女模样出了院门，身后跟着的芳草和迎春时不时就发出几声哀叹，她们也不理会。阮绵绵边走边说道：“这偌大皇宫，我这么些天也只是走了几个地方，还没看到冰山一角。要管理好它，定要多走多……” 一个“看”字卡在喉咙里，阮绵绵眨巴着眼睛，一脸无辜地看着对面林卓，结结巴巴说道：“皇上……有……有意思吗？有什么话不能……不能直说？还值得您动用回马枪这一招？” “有意思啊，要不是朕杀了一个回马枪，哪能看到尊贵的皇后娘娘唱得这一出好戏。” 林卓似笑非笑。阮绵绵一看，事情已经败露到没有挽尊余地，索性发挥“死猪不怕开水烫”的精神，叉腰道：“说话要凭良心，皇上，您这能叫回马枪吗？你这马压根儿就没走，在这儿等着我呢，是吧？” 阮凤平忍不住斜晲她一眼，心想：这手恶人先告状玩得多溜啊，皇上没说错，姐姐就是恃宠而骄。 “看看你这一身打扮，简直不像话，你还记得你是皇后？若让两宫太后知道，你等着挨训吧。” 林卓伸指头指着阮绵绵数落，一看他的神情，阮凤平心下就安定了：这明显是拿皇后娘娘无可奈何的模样，所以为什么皇后会恃宠而骄？当然是皇上惯得，这逻辑很合理，没毛病。 “皇上您不会去告状的对吧？您就当没看见臣妾，中午您来坤宁宫，我让小厨房做您最喜欢吃得桂花鸭。” 阮绵绵深谙“识时务者为俊杰”之道，摇晃林卓胳膊笑着求饶，被夫君冷冷一瞪：“那是你喜欢吃的。罢了，不要太出格，也别让奴才们识破身份，朕丢不起这人。” “得令！” 阮绵绵一颗心落地，在夫君威严的目光中，牵住阮凤平的手跟只溜边黄花鱼似的溜走，很快便消失在小路拐角。 “皇上，您真就由着娘娘……玩闹啊？” 喜乐都看不下去了，却见林卓看着阮绵绵背影消失的方向，轻声道：“绵绵是一只鸟，深宫若太寂寞，是锁不住她的。左右是些无伤大雅的事，由着她去吧，或许还有奇兵之效。” 说完看了眼身后罗云：“你派几个得力的人悄悄跟着，以皇后这个嫉恶如仇的性情，保不齐遇见事情就要出头，务必要保证她的安全和威严，明白吗？” 第一百零六章 御膳房风波（上） “是。” 罗云答应着去了，心想：我伺候先皇三十多年，还以为先皇对太后，就已经是情到深处。哪成想换了相王，明明从前看着是个冷心冷面的主儿，怎么到头来，在这儿女情长上，纵容的比先皇还厉害。林家的男人是欠了阮家女人的吗？再这么下去，后宫该不会只有皇后一枝独秀吧？多说加个平贵人，可那位看着就是个摆设。 大内总管愁啊：按例，新皇登基后三个月，就可以操办选秀的事了。一来呢，皇家开枝散叶是最重要的事；二来，也是为了稳定前朝。 从前他听说相王妃专宠，还不以为然，想着不过是小两口新婚燕尔。如今看来，明明是自己太乐观，照这么个宠法儿，三个月后的选秀，这还能操办得起来吗？ ****************** 皇宫很大，御膳房在这其中，不过是偏安一隅的小地方。 然而这个地方却是重中之重，偌大的三进院落，在临近晌午时，那叫一个川流不息。阮绵绵等人一路走来，只觉接踵摩肩，目接不暇。 “不愧是皇宫，好多人啊。” 阮凤平小声说道。话音未落，就见前面一个中年太监迎面走来，指着她们问道：“干什么干什么呢？知道这是什么地方吗？跑来这里逛，你们当这儿是菜市场？” “公公，我们是坤宁宫和青华阁的人，过来看看皇后娘娘和平贵人的午膳预备得怎么样。” 芳草连忙上前，先前阮绵绵在宫里住，她跟着太后的人来过御膳房，这鲁公公有些印象。于是一张肥肉横生的脸上立刻堆满了笑：“原来是坤宁宫和青华阁的姐姐，怎么来了这么多人？” “带着她们过来熟悉下，免得日后过来了，你们不认识。” 芳草微微一笑，那太监满脸堆笑地前头引路，却听她道：“公公忙去吧，我带着她们四下里看看，放心，我们知道规矩，不会扰了你们的。” “那是那是，坤宁宫出来的人，我有什么不放心。”鲁公公点头哈腰，看到她们进了院子，他这里就有些犹豫，暗道是不是告诉里面一声，让大家说话做事小心些。 不过转念一想：御膳房从来都是这样，坤宁宫的人天天过来，难道还天天防着？想来那几个宫女也不会不懂规矩，非要多管闲事，这又不是皇后娘娘过来视察，有什么可小心的？这样一想，也就不理会了。 ***************** “怎么着？想着新皇登基，这后宫又换了一批人做主，你们几个就迫不及待想展露才能，撬我的位子，是不是？” 御膳房后厨里一个宽敞奢华的大房间内，曹善祥坐在椅子里，两条腿搭在面前的红木桌上，同对面垂头站着的几个太监说话，声音尖细，满是阴阳怪气。 “曹公公，我们没有这个意思。就是想着新皇登基，皇后娘娘又是个专宠的，想必有些厉害手段，咱们御膳房也不能等闲视之不是？所以一合计，才想着多弄几个好菜，也好为御膳房博个好名声。这饭菜也不是给皇上娘娘预备的，我们也没那个资格啊，就是不想让人小看了咱们。” 其中一人上前弯腰赔笑地解释，另一人立刻附和道：“对对对，公公还有什么不知道？如今皇后坐镇中宫，各司都不清楚她的脾气，一个个削尖了脑袋要求表现，咱们御膳房也不能落在后面啊。” “哦？” 曹善祥脸上的肥肉抖了一下，皮笑肉不笑地看着为首的青年太监：“田玉你也是这么想的？” 田玉微微垂头，不说话，身边几人都急得直拉他袖子，逼他表态。他这才不情不愿地嗯了一声。 “呵呵！真是一群忠心耿耿的奴才，素日里竟是我小看了大家。” 曹善祥眼中闪过一抹寒光，忽地站起身道：“既如此，走吧，就让杂家看看几位整出来的好菜是什么样？够不够资格代表御膳房的脸面。” 说完昂头出去，他身后几人彼此看了眼，都叹口气摇摇头，跟着曹善祥出门。 走过一条走廊，就来到了热火朝天的御膳房。曹善祥厌恶地皱起眉头，手里掏出一条手绢扇了扇，恨恨道：“都是这些不省心的东西，不然又是烟又是火的，谁他妈愿意过来。” 话音落，立刻有几个大小太监赶上前，一边拍着马屁一边给他扇风，只见曹善祥恶狠狠道：“行了，都别瞎忙活，田玉他们几个做得菜在哪里？带杂家过去看看。” “是是是，您这边请。” 一个中年太监看了面色苍白的田玉等人几眼，露出幸灾乐祸的笑，一边殷勤地给曹善祥带路，嘴里也不闲着：“田公公那是咱们御膳房一等一的好手，人家做的菜，可不稀罕和咱们在一起，这不，都是在边上这几个灶上。” 曹善祥眉头轻轻一挑，冷笑道：“那几口灶不是给奴才们做伙食的？你们好大胆子，竟敢用这样灶给皇上和娘娘做菜，怎么想的？” “公公说笑了，专供皇上和娘娘御膳的灶也轮不到我们用，我们用的这灶，哪敢给皇上娘娘做菜？真的就是想为御膳房挣个面子。” “放屁！御膳房挣面子用得着你们？” 曹善祥冷哼一声，来到那几口灶前，虽然他作为御膳房总管，很不愿意进这满是烟火气的地方，但对这里的格局布置还是熟悉的。 他就记得这几口灶是出了名的脏乱差，专门给宫里最下等奴才用，从前他看谁不顺眼，就罚来这些灶上掌勺。 那些被排挤的人上进无望，自然心灰意冷，哪还有心思收拾锅灶？日积月累，这些灶黑乎乎的都没眼看，反正贵人们也不可能踏足这里视察，那些地位高的宫女太监也不会吃这里伙食，又有每年的孝敬银子，乐得不管闲事。 谁知今天再看，这些锅灶竟然收拾的干干净净，和曹善祥印象里的脏乱模样大相径庭。 诧异之下，他忍不住放眼四顾，只见锅灶之间的人虽然又多又乱，但是东南西北四个边角的锅灶，都是肉眼可见的比从前干净。 第一百零七章 御膳房风波（下） “哟！李大牛你出息了，还知道收拾这些犄角旮旯的地方，我倒不知道，御膳房竟是这么清闲的。” 曹善祥很不高兴：御膳房是他的地盘。他在这里做了十六年的总管，在几位大佬面前他是孙子，但在这里，他就是王，是绝对的掌权者。 他不容许这里有一点超出自己掌控的地方，就算是好的方面也不行。例如这几个灶，他让它们干净，就得干干净净，但他若要它们脏乱，那谁也不许收拾，不然就是对他权威的挑衅，曹公公是容忍不了这种事发生的。 李大牛跟着他好几年，能不知道他的为人？一看他表情就知道田玉要糟糕，心里这个高兴就别提了，连忙狗腿道：“嗨！公公您还不知道我？我这种庸才，忙着各宫主子的饮食都忙不过来，哪还有这样精神？这都是田公公他们，一个个没事儿干，认真的了不得，非要收拾，我也拦不住啊。” 话音刚落，他们身后的田玉实在忍不住了，愤愤道：“御膳房是什么地方？最紧要的就是干净，难道我们收拾还错了？曹公公，你要找我茬儿就直说，别……” “哗啦”一下。曹善祥顺手就把面前一锅鱼汤给掀了，沉着脸看向田玉，阴森森道：“我就找你的茬儿怎么了？告诉你，别仗着自己是个副总管，有那么点真功夫，就以为可以在这里称王称霸。说到底，我才是这御膳房的总管，这里的人和事，乃至食材物件儿，哪怕一锅一灶，都得是我做主。” 刚才还人声鼎沸的御膳房登时静了下来，不过很快，大家看清楚这边的状况后，就该干什么干什么了。 “大家都很习以为常的样子啊。” 御膳房门边，阮绵绵摸着下巴喃喃自语，一旁阮凤平震惊道：“宫里的御膳房，竟会发生这样事？连我家那么大个小厨房，主管也不敢这么作妖。” 阮绵绵看她一眼，迈步走进去，一边悠悠道：“就是宫里的御膳房，家大业大，一个主管手下上千号人，才敢这么作妖。你家的厨房？熬一锅鱼汤那得是改善生活，谁敢掀翻？一个月月钱怕不够赔得吧。” 一句话说得阮凤平也笑了，点头道：“还真是这样……” 不等说完，就见那边不知怎的，主管模样的太监大发雷霆，接连把几口锅灶都掀翻了，指着其中一人的鼻子骂道：“我给你脸了是不是？敢顶撞我，你也不打听打听，杂家管着御膳房这么些年，谁敢说过我一个不字儿？田玉，我还就告诉你了，这御膳房就是我说了算，你不服？不服也给我憋着。别说我不给你机会，从今儿起，你不用在这里干了，给我去后面喂猪，你不是自诩厨艺高明吗？好啊！就拿出你的厨艺，好好给我做猪食，把猪养胖也就罢了，要是掉一斤称，咱们再算账。” 阮绵绵惊讶看着那边一群人：打压报复的事她知道很多，但这么肆无忌惮地，还是头一回见，这个太监是不是喝太多，把御膳房当他家祖传的百年老店了？ 下一刻，就听有人高声笑道：“这没错，田公公这样的厨艺，就该去喂猪啊，到时候猪吃得脑满肠肥，肉也好吃，这也是给咱们御膳房挣脸面了不是？” 到这个时候，还有谁没眼色？知道曹总管今儿是动了大怒，连忙也都附和着笑几声，他身边的心腹更是冷嘲热讽，声音连这边的阮绵绵都听清楚了。 但田玉身边也是有人的，笑声渐歇后，就有人淡淡道：“曹公公，用不着做得这样绝吧？你是这御膳房的总管没错，可田公公也是副总管，你凭什么就把人发配去喂猪？” “呵呵！”曹善祥阴阴一笑：“你也知道他是副的，副总管才好啊，人家将军带兵打仗，都讲究一个身先士卒，咱们的猪养得不好，副总管不该带个好头吗？” “你……曹善祥，你别欺人太甚！” 田玉也火了。下一刻，整个人都被曹善祥揪住脖领子，听他恶狠狠道：“我就欺负你怎么了？有本事你去皇上皇后面前告我啊，就怕你削尖脑袋，没有这个门路。” 说完一把将田玉推搡开去，尖着嗓子叫道：“拿下。送去后院，以后不许他再进御膳房，不然就是和我曹某人为敌。” 话音落，他身边几个狗腿子便抓住田玉往外拖，可怜田玉虽然生得高大，可好汉架不住群狼，只能破口大骂，竟毫无反抗之力，他身边几人俱都露出忿忿之色，却也无可奈何。 “太张狂了这。” 瑞香忍不住小声咕哝一句，芳草也直往身边阮绵绵这里瞅，阮凤平拳头握得紧紧，只是见阮绵绵毫无动作，她也不好上前打抱不平。 “行了。看什么看，该干什么都干什么去。” 李大牛大声吆喝着，于是看戏的御厨和杂役们忙又操作起来，不消片刻功夫，御膳房便恢复了先前热闹。 “人生百态啊。” 阮绵绵平静地叹了口气，阮凤平看着她，轻声道：“姐姐，咱们是来干什么的？遇上这样事，不管管？” “芳草，你去吩咐几句，随便拿点什么，该看得都看到了，咱们这就回去。” “是。” 芳草答应一声，心里也诧异，暗道自家这位主儿向来眼里不揉沙子，今天怎么这样冷血？刚刚还想着，万一主子忍不住跳出去为那田玉出头，她可得拦阻劝说。结果自己都上头了，主子倒还站得稳当。 因和迎上前的管事吩咐了几句，让中午做两道水晶蹄筋和红焖拆骨肉，都是皇后娘娘爱吃的。又接了管事极力推荐的蜂蜜燕窝，这才回到阮绵绵身边，主仆几个转身离了御膳房。 “我猜着以姐姐的性情，这事不能这么算了。” 一出大门，阮凤平便先说道：“姐姐不过是沉得住气，不愿意当众闹得难堪，再说你我这样身份，的确不宜进御膳房，这是姐姐自重。倒是我，到底年轻不沉稳，若这会儿替那田玉出头，亮出身份，固然大快人心，但其实伤害不轻。” 阮绵绵白她一眼：“你这是生怕我忌惮那曹善祥御膳房总管的身份，所以隐忍不发，故意拿话来激我是吧？” 第一百零八章 两宫太后 阮凤平连忙笑道：“我可不敢这么想，姐姐是谁啊？当日侧妃作死，您不也遂了她的愿。这御膳房的总管，说到底也不过是个奴才罢了。” 阮绵绵：……这例子是黑历史，能不能别提。 回到坤宁宫，遣退众人，她方对阮凤平道：“你以为我是什么人？我也是个嫉恶如仇的。之所以暂时按兵不动，是因为御膳房非比寻常。我只问你，拿下那个总管容易，可你知道有多少人追随于他吗？换了另一个总管，这批人自然失势。俗语说得好，挡人财路犹如杀人父母，万一有那么一两个愣头青，心里存了报复的心思，往你我饭菜里加点料……” 说到这里，她停顿了一下，才轻声道：“即便咱们这会儿防范着，可防得了一时，还防得了一世么？当然，这种事情几乎不可能发生，但不怕一万就怕万一，咱们的后宫生活才刚开始，还有美好的未来，可不能因为这个断送了。” 阮凤平先前还觉着阮绵绵太过小心，但听到后来，想想自己过去也曾听说过疯子杀人的事，不由出了一身冷汗，连忙道：“姐姐说得对。都说横的怕愣的，愣的怕不要命的，便是这个道理。” “你这话才说在点子上。”阮绵绵点点头，拿起茶杯摩挲着，笑吟吟看她：“我说过，以后要把御膳房交给你管，那你可曾想过，要怎样处理此事？” 阮凤平沉吟半晌，慢慢道：“这曹总管是留不得了，看看他那个骄狂作派，只怕连皇上和姐姐，也不是不敢糊弄。但姐姐说得对，这不是拿下他就能解决的事情，总要除恶务尽才好。” “这个处理方向是对的。那你有没有想好具体措施？”阮绵绵很是欣慰：阮凤平领悟力很强，这么快就明白了领导意图，不错，是个干将。 “一时间倒还没有周密详尽的计划。左不过要先了解御膳房，弄清楚他的根底，才好动手。或许这要找罗公公问问，就算罗公公不了解，他身边都是宫里最聪明老成的人，一定有人知道情况的。“ 阮绵绵喝了一口茶，淡淡道：“这是一个轻省的办法。只是妹妹，你有没有想过？对于这后宫来说，咱们是新主人，若事事都要依赖那些宫中老人，时日长了，焉知他们心中不存轻视之意？咱们在这坤宁宫和青华阁里，总不能只听他们的禀报处理事情。有时连眼见都不一定为实，何况是见不到的。” “是。姐姐说得对。” 阮凤平明白了：阮绵绵看来是要下功夫整理后宫一些陈年积弊，这当然不能只凭道听途说来办事。 她又低头想了想，方沉吟道：“香蒲是个机灵得力的，这些天就派她去御膳房，和人混熟了，打听事情也就容易，只是……如此一来，曹总管便不是三天两日能解决，倒要那位副总管受几天委屈。” “逆境才能锻炼人。咱们先前听说的，那田副总管厨艺似乎很不错，正好这些日子就看看他到底是个什么人？果然是个稳重可靠的，总有他否极泰来的一天。” 说到这里，阮绵绵就痛心疾首，拍着桌子恨恨道：“那么一锅鱼汤，奶白浓厚，看着便好喝，却被掀翻在地；还有另一口锅里，你看见没？明显是东坡肘子，我在门边都闻到香气了；还有那锅糯米鸡……不说了，那曹总管真是个作大死的，这都不是浪费，这是暴殄天物，老天怎么不降个雷劈死他……” 阮凤平囧囧有神看着捶胸顿足的皇后娘娘，心里只有一个念头：浪费还在其次，关键是那些东西看起来很好吃，这才是重点对吧？ *************** “娘娘，寿宁宫太后过来了。” 阮太后从榻上睁开眼睛，坐直身子，淡淡地“哦”了一声。 片刻后，丽妃，也就是如今的徐太后走进来，微微一礼后笑道：“今儿个天气好，姐姐没出去走走？” 阮太后笑道：“早起看见艳阳高照的，可不是出去走了两圈，才刚回来，想着眯瞪一会儿，不成想你就过来了。不是我说你，如今你也是太后，就不用总过来给我请安了，让人以为我多张狂似的。” 徐太后面上笑容微微一僵，接着在阮太后对面坐下，笑着道：“我也不是来请安，不过是没事儿，过来姐姐这里坐坐。总不能咱们都做了太后，倒叫人看着生分起来，那宫里还不知传出什么闲话呢，倒叫皇后也难做。” 阮太后挑了下眉头，待宫女上了茶，她端起茶杯，若有所思道：“说起皇后，这几天倒是十分安静，我还以为她那个性情，入主后宫，说不定会有些动作，俗语说得好，新官上任三把火嘛，何况她是皇后。” 徐太后笑眯眯道：“这也未必，素日里说话，那孩子虽是天真烂漫不脱少女性情，但做事极为缜密大胆。这后宫几万人，可谓是盘根错节，她就算想有所作为，也总得捋清了捋顺了才行，不然闹个灰头土脸，反而有损威严。那些奴才说是奴才，咱们还有什么不知道？不说别的，就说去年，冷宫那些废人还能闹出事呢。” 阮太后脸皮子抽搐一下，把茶杯往桌上一放，冷哼道：“她有什么可顾虑？不是还有你我吗？奴才们就算欺她年少，难道还敢在你我面前弄鬼？” “是是是。”徐太后呵呵一笑，接着面容一凝，轻声道：“宫里这些事倒也不急，往后几十年都要在这里消磨呢。眼下倒有一件大事，我得和姐姐商量商量。” “什么事？”阮太后看了徐太后一眼：“你如今也是太后，又是皇上生母，有什么事不能做主？总不至于还要靠着我吧？” 徐太后没理她这话里的阴阳怪气，正色道：“选秀。” “选秀？”阮太后愣了一下，接着眉头皱起，好半晌后又松开，点点头，怅然若失道：“是啊。按例，新皇登基后三个月，便要操办选秀，为后宫添人了。” 第一百零九章 大事 “是。咱们都是后宫中人，自然懂得为皇家开枝散叶，才是目前头等大事。偏偏如今皇上和皇后……” 徐太后沉吟一下，接着苦笑道：“我就直说了吧，姐姐想来也能体会我的难处。他们小两口夫妻恩爱，尤其绵绵的性情，在这方面实在不能说是胸襟开阔。我这会儿贸然提起选秀，唯恐他们生了嫌隙，可……可他们成婚至今，绵绵的身子还没有动静，这选秀也耽搁不得。何况当日先皇病重之时，京城情势着实严峻，虽说如今尘埃落定，前朝那边也不是就稳如磐石。于情于理，这选秀……合该操办起来了。” 阮太后似笑非笑看着徐太后：“从前看你对绵绵的态度，不是喜欢得紧么？怎么？因为她到现在还没有身孕，这就觉着碍眼了？” 徐太后面色一白，复又一红，咬咬嘴唇，方将头一扬，沉声道：“我知姐姐定要说我。但天地良心，我对绵绵这孩子，确实是喜欢得紧，别说她只是这会儿没有身孕，往后日子还长，就是她……说句不该说的话，就是她一直……我也定将她视为己出。不仅是因为这孩子救过我的命，我更珍视的，是她那份赤子之心。姐姐也是后宫生活了半辈子的人，你我都知道这宫中的残酷，越是如此，越知绵绵难得……” “好了好了。”阮太后见她激动辩白，忽然轻笑着打断她：“我不过随口说一句玩笑，看把你急得。” 徐太后低下头，轻声道：“那孩子是好的，可就因为如此，我才更不忍心，这不是就找姐姐来商量了？不为别的，就是为先皇，我们总得让卓儿早日诞下皇子，如此江山和朝堂上下的人心才能稳固。姐姐觉着呢？” 她提起先皇，阮太后面色也黯然了。低头沉思半晌，她点头道：“你说得对。绵绵这孩子虽然胸襟不够开阔，却是个明事理的，这件事好好和她说，她会明白。倒是皇上那里，他向来有主意，这事还要他点头才行。” “这是祖制，由不得他。” 徐太后微微一笑：“再说了，虽然是往后宫里添人，可也没人逼着他有了新欢就忘却旧情。先皇时咱们后宫不也十分热闹，可又有谁能夺了姐姐的宠爱？” “卓儿重情这一点，倒是随了他父皇。”阮太后轻叹一声：“那就这样吧，我和绵绵说这件事。你呢，找个时间和皇帝说，那毕竟是你的儿子。” “姐姐也是他的嫡母。再者，皇后不也是你亲侄女？”徐太后笑了，两人彼此看一眼，一切尽在不言中。 ****************** “娘娘回来了。” “姐姐……” 阮凤平从椅子上起身，只叫了一声，便停住话头，有些惊讶地看着阮绵绵。 “平妹妹来了。” 阮绵绵还有些气呼呼地，噘着嘴在榻上坐下，芳草急忙倒了杯茶，端过来小心道：“娘娘先喝点茶水润润喉咙。” 阮绵绵接过来咕嘟嘟一气灌下去，毫无中宫皇后的端庄平稳仪态。喝完了，又做两个深呼吸，这才看向阮凤平，淡淡道：“这会子快要用晚膳，妹妹怎么倒过来了？” 阮凤平觑着她面色还好，方陪笑道：“因为御膳房那边的事有了些眉目，所以想来向姐姐禀报，不成想过来才知道您去了慈宁宫，我反正也没什么事，就在这里等，想着正好这个时辰，倒可以蹭姐姐一顿晚饭。” “就你喜欢吃得那些青菜萝卜，来我这里能蹭到什么？咱俩在吃食这方面，就不是一路人。” 阮绵绵失笑，接着问道：“御膳房那边有消息了？说来听听。” “姐姐在慈宁宫……” 阮凤平试探着问了半句，心想太后对阮绵绵分明喜欢的不得了，这是为什么？大傍晚的将人叫过去，总不至于还发生口角了吧。 “没什么，早晚你都会知道，这会儿我心里堵得慌，过两天再和你说。” 阮绵绵摆摆手：“你先说御膳房的事。” “香蒲这几日常去御膳房那边，着意结交了几个伶俐的，如今已将那里情形摸得差不多了。” 阮凤平从怀中取出一张单子：“姐姐看，这上面是御膳房的几个派系和人员名单，我觉着大差不差，只等印证属实，咱们便可以大刀阔斧，将那些不中用的祸害一网打尽。” “香蒲竟然有这份本事？当日怎么还被婆子欺负成那样？” 阮凤平见她还有心思歪重点，心下稍安，轻笑道：“看姐姐这话说得，那婆子一看就知性情蛮横，嫉恨香蒲年少貌美，烟熏火燎的竟然不损她容颜，生气上头时，香蒲就是神仙也没用，这便是一力降十会。但凡人对你满是恶意，你就是舌灿莲花，把心掏出来给她看也不行。香蒲如今可是聪明伶俐多了，刚到我房里时，话都不敢说一句，活脱脱一个小可怜。” 阮绵绵点点头：“这也是因为你对她好，才慢慢把她心里那些伤痛治愈。”说完看着单子，一边沉吟道：“才几天就有这样收获，果然不俗，这名单可说是十分详尽了。” 话音刚落，就听外面一声高唱：“皇上驾到。” “咦？皇上怎么过来了？” 阮凤平纳闷，但旋即想到，天都快黑了，以皇帝和皇后的恩爱，这会子圣驾过来也没什么稀奇。 须臾间林卓走进来，阮凤平连忙跪下迎驾，只听皇帝淡淡道：“平贵人也在。起来吧，寻常时候用不着这些繁文缛节。” “是。” 阮凤平偷看了眼皇帝，见他面色平静，眉眼间却没有上次见时的笑意，心下越发好奇，却也知道自己没有资格动问，于是柔声道：“我也坐了好长时间，这会儿该回去用晚膳了，皇上，皇后娘娘，臣妾告退。” “留下来一起吃吧，不是说要蹭饭吗？”阮绵绵挽留：“吃了饭再走，我让人送你回去。” “不了，看着这天是要下雨雪，这会儿走，倒省事，不然路滑，再摔一跤就不好了。” 这就是明晃晃地睁眼说瞎话，连着几天大太阳，哪来的雨雪？ 不过林卓并未出声挽留，阮绵绵知道这是有话和自己说，便点头道：“既如此，你就去吧，明儿再来说话，我还有事要交代你。” “是。” 阮凤平施礼离开。这里阮绵绵就坐在林卓对面，笑着问道：“这几天晚饭皇上都是在御书房用的，怎么？终于嫌弃不热闹，所以特意来臣妾这里蹭饭了？” 林卓深深看着她，忽地轻声道：“你先前去慈宁宫，可是因为母后要和你说选秀的事？” 第一百一十章 都很绝望 阮绵绵笑容一下子僵在脸上，好半晌才闷闷道：“这么说皇上也知道了？等等……该不会是你……因为不好意思说，所以托母后给我捎话吧？好啊！皇上你想选秀就直说，我是那种拈酸吃醋的人吗？你……” “你不是拈酸吃醋的人，你只是看不得我和别的女人亲近，但凡亲近了，你就要发挥胸襟如海的贤惠大度，再不让我亲近你。” “哼！原来你还记得。”阮绵绵悻悻冷哼一声：“不亲近就不亲近呗，我又不是什么天香国色，皇上说过的，您从小到大，身边最不缺的就是美人。” “朕身边是不缺活色生香的美人，但缺有趣可爱的灵魂啊。”林卓握住阮绵绵的手：“风华绝代的佳人虽不多，但扒拉扒拉总还有几个，可是和我志同道合，可做神仙眷侣的，这世间唯有绵绵一人。” “别妄想用甜言蜜语蒙混过关。”阮绵绵拍桌子：“我从小是被糊弄大的是吧？既然你把我看得这样好，为什么还要选秀？碗里的不够你吃，还想连锅端是不是？” 林卓哭笑不得：“朕好歹也是皇帝，朝臣们纵有阳奉阴违，但敢给我扣黑锅的，你是头一个。” “什么意思？”阮绵绵斜眼看他：“你敢说选秀这件事不是你蛊惑的太后？” “我吃饱了撑着，去蛊惑太后给我选秀？绵绵啊绵绵，在你眼中，夫君就是这样一个胸无大志的好色之徒？” 林卓也愤然了。阮绵绵见他神情不似作伪，心中稍稍舒服了些，嘴上却仍不饶人：“你……你叫什么叫？不是你，难道是两位太后吃饱了撑着，觉着后宫太太平平的不好，所以要给我添堵添乱？” “你在太后面前，是这么说话的？” 阮绵绵冷哼一声扭过头。林卓叹息道：“当然不是如此。今天下午母后找我去寿宁宫，也是为了此事。至于原因，无非是按祖制，旧例；再就是为皇家开枝散叶，稳固前朝……” “罢罢罢……”阮绵绵一摆手：“这些理由姑姑也是反复和我说，连点新鲜词儿都没有，我耳朵都要起茧子了。我就问皇上，你心里是怎么想的？” “我当然是一口回绝。” 林卓大义凛然，他可太了解阮绵绵了，不管是出于什么大局目的，他只要敢答应，他的皇后就敢收拾铺盖卷回娘家。皇后的义务和女德？对不起，他的妻子从来没有这些东西。 “真的？” 阮绵绵的脸色终于放晴，眼睛亮晶晶地看着林卓，见夫君重重点头，她长长舒出一口气，嘴角边也露出笑容。 握住林卓的手，流露出几许动人深情，阮绵绵情真意切地对林卓说道：“我也不是没有大局观，也不像姑姑说得心胸狭窄，容不得新人。但这个事情，咱们得从长计议。你不管什么样的祖制旧例，先皇尸骨未寒是事实吧？别说夫君这样敬仰爱戴父皇的，就是我这个儿媳，如今想起，心中还有一丝余痛。这个时候选秀，我们心里怎么过得去？是不是？” “是是是，皇后说得很对。”林卓连连点头：“民间都讲究守孝三年，别人我不管，我做皇帝，就要按照民间的例，三年后再说选秀之事，皇后觉着如何？” 阮绵绵起先还笑着点头附和，听到最后一句：怎么着？还要选秀？这……这是典型的贼心不死啊。 一念及此，不有柳眉倒竖，拍桌怒道：“为什么一定要选秀？宫里有我和平妹妹还不够？你难道不知？三个女人一台戏，林子大了什么鸟儿都有，你就非要把后宫变成戏台，来一个你方唱罢我登场么？你……你信不信我给你撂挑子？” 林卓哈哈一笑，摇头道：“皇后刚刚说什么？你也不是没有大局观，不是容不得新人。绵绵，你好歹装一下啊。真要这么胸襟开阔，至于一听见选秀二字，就原形毕露？” “会不会说话？什么原形毕露？我是什么原形成精，你倒说说看。” “这还用问，别人朕不知道，但朕的皇后，原形必定是个醋坛子，修炼千年，方得道成精……” “别以为你是皇上我就不敢动手打你，说谁是醋坛子呢？” 阮绵绵张牙舞爪，欠身向林卓扑过去，却见他身子一闪躲过，哈哈笑道：“是是是，是朕小瞧了皇后，不是醋坛子？是醋缸，醋缸大……” 阮绵绵：…… “嘿！今儿不露点真功夫，你也不知道女人是老虎，不能惹。” 阮绵绵暴起，夫妻两个在榻上闹作一团。喜乐见怪不怪，甚至还伸手打了个呵欠；罗云则是眼睛发直，心里只有一个念头：完了完了，我先前的担忧竟成了事实，这选秀……难道真得就选不成了？ 正想着，就听那边没了动静，悄悄转头一看，林卓将阮绵绵圈在怀里，柔声道：“你我固然夫妻同心，只是太后那边，也不能完全置之不理。既然你不肯选秀，那咱们就得好好努力，只要你有了身孕，主动权就在咱们这边。” 阮绵绵叹了口气，想起现代那句讽刺重男轻女的话：怎么着？你家有皇位要继承啊？ 呜呜呜，她这是真的有皇位要继承啊。还能怎么办？她也很绝望，所以只能努力了。 阮绵绵一咬牙，低声道：“努力，必须努力。晚膳预备好没有？预备好了咱们就开吃，吃完就上床努力。” “好。”林卓看着怀中娇妻斗志满满的模样，当真是可怜可爱，心中柔情满溢，情不自禁在她额头亲了一口：“那就传膳吧。” 罗云木然点头，走出房间，不一会儿，外面传来一声悠悠高唱：“传……膳。” “是我的错觉吗？”阮绵绵从林卓怀中抬起头：“罗公公今天的声调不太对，好像……有些发颤。” 林卓不以为然：“大概伤风了吧，如今还是二月间，正是倒春寒的时候，罗公公年纪大了，着凉伤风也是常理，回头让他好好休息几天。” 第一百一十一章 白努力了 阮绵绵点头：“他是伺候先皇几十年的老人，的确该关心一下。说起来，我这里还有一件事要问他……算了，等吃完饭吧。” “什么事？” “御膳房的事。” 林卓“哦”了一声，没有再问，后宫的事自然是由阮绵绵做主，反正他知道妻子的性情，从来都是有的放矢，不会乱来。 这一夜两人一直“努力”到将近子时，方沉沉睡去。 第二天早上，阮绵绵醒来的时候，发现林卓早已不知去向，她坐起身伸个懒腰，只觉腰膝酸软，然后便听床帐外芳草问道：“娘娘，您醒了？” “嗯。什么时辰？” “已经辰时三刻了。” 芳草的回答吓了阮绵绵一跳，连忙撩开帐子：“皇上什么时候起身的？该不会早朝都耽误了吧？” “没有。” 芳草笑得意味深长：“皇上说了，不让叫醒您，还让奴婢告诉您，不用担心，虽然春宵苦短日高起，但他并没有君王不早朝，。” “他让你说你就说，他让你跳井你跳不跳？” 阮绵绵脸红红咕哝一句，起身穿衣，一边对芳草道：“还是现在自由，两宫太后那里，省了我晨昏定省。平妹妹不是外人，也不用每天定时定点过来请安。这要是选秀进来一批妃嫔，我要睡到日上三竿，那情景你敢想？” “是。” 芳草点点头，帮她把衣服整理好，一边道：“不过娘娘和皇上成婚也有一年了，到现在身上还没有动静，是该加把劲，哪怕先诞下一位公主，也能让太后和臣子们心下稍安。” “怎么没加把劲？” 阮绵绵叹了口气，芳草回身让宫女们进来伺候梳洗，她就坐在梳妆台前的椅子上，心想：从前就没少努力，昨晚更是做到三更半夜，但愿这一次能如愿，不然每天晚上这么着，腰还要不要了？就算青春年少，也不能这么胡天胡地啊。真奇怪，皇上明明龙精虎猛，太后们也说过我这身段是个好生养的，怎么就……等等！昨晚……昨晚好像是我安全期啊。 想到这里，阮绵绵好悬没吐血，合着昨天夜里两人那么用力地颠鸾倒凤，全做了无用功？ “娘娘……娘娘……” 芳草的声音将阮绵绵惊醒，她茫然抬头：“啊？干什么？” “该洗漱了。”芳草纳闷：“娘娘想什么呢？怎么好像……十分懊恼的样子？” “没什么，想起被御膳房那个总管掀翻在地的几锅菜了，太浪费，着实可气。”阮绵绵胡乱应了一声，起身去洗脸。 芳草：……这都快半个月了吧？娘娘还想着那几锅菜呢？这……这也太记仇了。 梳洗完毕，只觉神清气爽，先前沮丧一扫而空。阮绵绵看着镜中年轻貌美的女孩，臭屁的转了两个圈子，只觉青春洋溢活力四射，遂又想道：我们还年轻，就算夜夜笙歌，有什么关系？人生得意须尽欢，年轻就要及时行乐嘛。 “娘娘真是，这又高兴起来了。” 芳草从外面进来，看见她恢复往常神采，也松了口气，只听阮绵绵吩咐道：“用过早膳后，你就去趟御书房，皇上喜欢吃的红薯牛奶蒸蛋糕，我昨晚吩咐小厨房做了，你给他送一盘子过去，顺便让罗公公来我这里一趟。” “是。”芳草答应着，服侍阮绵绵用过早饭，便去小厨房拿了点心，往御书房而来。 林卓这会儿已经下了朝，正在批折子，喜乐见他面容淡淡，就知道朝臣们大概又闹幺蛾子了。因悄悄接过食盒，对芳草道：“皇上这会儿专心政务，吩咐了不许打扰，我过会儿替你送进去。” “行。”芳草四下看了眼：“罗公公呢？娘娘要找罗公公问点事情。” “罗公公在偏殿，早朝上站了半日，我让他过去歇会儿。” 喜乐小声说完，见芳草去了，这才又打起精神悄悄回屋，提着食盒站在一旁。 过了约莫半刻钟，忽见林卓将奏折向桌上一扔，冷声自语道：“一个个的……哼！真当朕就离不得他们么？” 喜乐心中一跳，忽听林卓沉声道：“来人，宣礼部尚书康晨过来见朕。” “是。” 喜乐答应一声，忙转身吩咐小太监去办这件事。一回头，就见林卓看着他手中食盒，沉声问道：“谁送来的？” “回皇上，是皇后娘娘让芳草送来的红薯牛奶蒸蛋糕，说您爱吃。” 喜乐忙将食盒放在桌上，取出盘子，又将勺子递给主子。 林卓面色登时缓和，舀了一口点心进嘴里，慢慢点点头，这就是称赞了。 喜乐心下一松，忙劝道：“皇上喜欢，就多吃点儿，您今早上只用了一碗粥。” 这道点心有点类似于香蕉船，作为外皮的红薯不小，林卓吃了一块，便觉饱了，将勺子一放，他沉吟道：“说起来，平贵人似乎从未往书房送过东西。” “是呢。” 喜乐琢磨着林卓话里意思，就见主子点点头，淡淡道：“果然皇后没有看错她，倒是个懂得分寸进退的。既如此……” 说到这里，沉吟片刻，方慢慢道：“皇后要她做自己的膀臂，贵人的位份还是太低了，就封她一个嫔吧。平嫔不好听，给她个封号，顺嫔不错。” 喜乐心想：多新鲜，向来只听说争来的宠爱，没见过这种不争不抢，靠着对皇后忠心的晋升位份，连侍寝都没有过呢。 嘴里自然诺诺答应下来，反正后宫空虚，只要皇后娘娘没意见，一个嫔位，倒也不值得人侧目。 正想着，就听外面有人道：“皇上，康大人到了。” “进来吧。” 林卓直起身子，见康晨进来，摆摆手示意他不用大礼参拜，然后将几本折子交给喜乐：“给康大人看看。” “是。” 喜乐心下疑惑，康晨却是心中有数，双手接过折子，翻开一看，果然，就是为了这件事。 表面上却做出诚惶诚恐状，颤声道：“皇上，怎……怎会如此？这……这几位大人分明不到乞骸骨的年纪，怎的一个个……竟要告老还乡？” 天才本站地址：。手机版阅址：('素衣千金') 第一百一十二章 明哲保身 “呵呵！你倒来问朕？身为礼部尚书，朝堂上人缘最好的内阁次辅，这么多人要告老还乡，你敢说一点不知情？” “回禀皇上，臣毕竟只是礼部尚书，不是情报衙门的官员。臣也向来怀有老骥伏枥之志，这些人要辞官，怎会来和臣商量？” 康晨义正辞严。林卓一摆手，懒得和他打太极：“其他的朕一概不论，朕今日就和康爱卿要一个缘由。这几位都是朝廷重臣，偏偏在朕登基不久，他们却要一起辞官，你说，这是他们恃才自傲，故意要挟朕么？” 这罪名可就大了，哪怕康晨是只老狐狸，也不能不为皇帝陛下扣下来的这口大锅暗暗心惊。 “皇上息怒，几位大人虽然没和臣商量过，但他们的心思，臣倒能略猜出几分。他们对大夏忠心可鉴，绝不会居心叵测，辜负君恩。” “是么？”林卓冷哼一声，君王威严无形中散发出来，就连康晨这样的老臣，也忍不住额头冒汗。 他用袖子擦了一下，抬眼看看林卓脸色，似乎有些迟疑。 林卓不说话，只是淡淡看着他。终于，到底还是康晨受不住了，苦笑一声，叹息道：“皇上，臣也只是猜测。这……臣冒死说一句大不讳的话，正所谓，一朝天子一朝臣，这几位大人，大概也是因为自己能力不足，怕给皇上添乱，所以……” 不等说完，就听“啪”的一声轻响，抬头一看，林卓将一本奏折扔在龙案上，冷笑道：“这话说得糊涂，难道康爱卿也糊涂了吗？用这个来蒙混朕？合着朕是被糊弄大的？” “臣不敢。” 康晨心中一颤，暗道：一朝天子一朝臣的话都说出来了，其他也不用再顾虑，为那些老大人搏一把，又何尝不是为我自己搏一个公侯万代。 一念及此，再不犹豫，大声道：“臣不敢欺瞒皇上，这书房中只有咱们君臣二人，臣斗胆说一句实话，这几位大人，先前和魏王……都走得近。” “那又如何？魏王之前掌管吏部，臣子们和他走动结交也属正常，朕是这么不能容人的吗？” “是。皇上胸襟如海。但架不住几位大人心中惶恐啊。” 康晨小心看了林卓一眼，见他面色平静，才大着胆子继续说下去：“朝堂之上，难免会有纷争，哪怕君臣也不例外。因为几位大人从前帮过魏王，万一……有一日他们和皇上争执起来，必定会有人多心，想着他们是不是对皇上不满？这话再传扬开来……“ 说到这里，康晨长叹一声，喃喃道：“与其到那时再惹君王猜忌，倒不如现在挂冠而去，识时务者为俊杰啊。” “这种识时务者，也配叫俊杰？分明就是知难而退。更何况，他们如此思想，将朕置于何地？难道朕是生性猜忌多疑的暴君么？” 康晨点头如捣蒜：“皇上说得是。但自古改朝换代，纷纷扰扰，这种事在所难免。尤其这一次先皇传位，情况也有些特殊，当时京城形势，的确波云诡谲，那个……几位大人这会儿惶惶不安，倒也可以理解。“ “朕找你过来，不是为了让你理解他们。”林卓目光落在奏折上，若有所思道：“对于此事，你可有解决之法？” “这个……”康晨似是有些为难：“如果时间充足，皇上倒是可以开恩科，广招贤才……” 不等说完，看见林卓忽然变冷的眼神，这老家伙立刻意识到：新皇比先帝沉稳平静，并不代表他脾气也和先帝一样宽仁慈祥。 于是立刻改口道：“臣糊涂了，几位大人都是朝廷重臣，就算开恩科招贤才，还要给他们十几年时间历练成长，远水哪里救得了近火？既如此，那便只有一个办法。” “说。”林卓心中一翻白眼：老家伙东拉西扯一通，终于肯说出重点。他倒要看看，这些朝臣到底打得什么主意。 “皇上，按照旧例，新皇登基三个月后，就是选秀之期……” 林卓抬起手，冷冷道：“此事太后和朕提过，但是被朕拒绝了。朕的后宫有皇后和一个贵人，并不空虚，不必选秀。” 康晨嘴角抽搐几下，静静看着林卓，那意思很明显：一个皇后一个贵人，这叫后宫不空虚？这种话能理直气壮说出来，皇上您是怎么做到的。 深吸一口气，礼部尚书打算和皇帝陛下摆事实讲道理：“当日先皇登基时，老臣才刚入翰林，记得那会儿先皇后宫人才济济……” 林卓咳了一声：“父皇是父皇，朕是朕，情势不同。” “皇上。您也说了，情势不同。” 康晨愁眉苦脸地说道：“选秀填充后宫，为皇家开枝散叶固然最重要，但后宫嫔妃，也表明皇上对臣子的关爱。臣知道皇上对皇后娘娘情深意重，可……可您是皇上，后宫前朝关系天下，您这家事，它就不单单是家事了。” 林卓沉默片刻，皱眉厌恶道：“他们此前支持魏王，所以这会儿人心惶惶，难道送个女儿进宫，便可以安心了？这是什么道理？自古以来，冷宫废妃还少吗？帝王若心存报复，会因为儿女情长就网开一面？都是朝廷重臣，怎么还会有如此天真的想法？” 康晨一听：好嘛！皇上到底是有多讨厌选秀？或者说，皇后娘娘的河东狮吼当真就那样厉害？竟逼得皇帝陛下真情流露。 当然，皇帝都真情流露了，你还端着藏着掖着合适吗？于是康晨索性也就推心置腹起来。 “皇上，我们当然都知道此事天真，然而从古至今，这天真的做法已经持续千年，那就说明它必有道理。皇上向来坦荡磊落，又是重情之人。您能选秀，接纳几个名门之女，这便是一份香火情，有这点情分在，只要大家齐心报国，将来结局总不会太差。反之……” 他顿了一下，轻声道：“以皇上的赤诚，大家都会想，皇上不肯选秀，是不是就要从根子上杜绝这份香火情，以便秋后算账。既如此，还不如自己识时务些，及时隐退，或还能保一家老小平安。” “你倒聪明，侃侃而谈一番话，倒成了朕不近人情。这几个官儿的裹挟之举，在你嘴里竟是明哲保身？” 天才本站地址：。手机版阅址：('素衣千金') 第一百一十三章 如此重大 “皇上明鉴。” 康晨忽然跪下，宛如冒死进谏的忠臣般慨然道：“皇上登基未久，可是个人就能看出，您的煌煌天威，更胜先帝，远见卓识，无人能比。有如此帝王，哪个臣子不愿追随左右做一番事业？又有谁不知，您绝不会接受任何裹挟？且也没有任何人和事能要挟皇上。譬如这几位大人，即便朝堂上缺了他们，皇上也不过困难一时，之后仍会开创属于您的太平盛世，可他们……他们一旦隐退，那就是真的隐退，再无出头之日。皇上，这种情况，莫说我们久经宦海沉浮的官员，就是寻常百姓，也知此举蠢不可当。所以……臣敢以性命担保，几位大人绝无要挟皇上之心，他们……他们只是生了畏惧之心，想要平安归乡而已啊。” 说到最后，即便是利益攸关，也不由动了兔死狐悲之情，想到历来由站队引起的倾轧迫害，康晨这种老狐狸也是声泪俱下。 烂人的一点真心，最是难得。连林卓这种心如铁石的，看着一个老臣跪在自己面前哀哀痛哭，想到官场险恶，也不由叹了口气。 “朕要继往开来，保大夏锦绣河山，太平盛世，少不得你们这些老臣的辅佐。你回去告诉众位大人，不必惶恐，过去的事就随风而去，朕绝不追究。连魏王朕都容忍了，何况他们。” “皇上。”康晨擦去眼泪：“臣知皇上此言发自肺腑。可是这种事……它就是一根刺。或许没有种在您的心里，但它会种在那些人心里。以后君臣相处，谁敢保没有争执之时？甚至……谁敢保几位大人就干干净净，永不犯错？留下这根刺，一旦有事，大家不由自主就会想，皇上隐忍多时，到底还是忍不住翻旧账……” “荒唐！” 林卓怒极，拍案而起：“什么时候选秀竟成了如此重要之事？依你所说，朕之前那许多皇帝，全都是在登基之初就要搞选秀？不搞连江山都没法治理，日子都不过了？” “皇上。”康晨小心翼翼道：“那个……自有选美之日起，不选秀的倒也不少，但……那都是和和美美太太平平继位的，但凡……但凡有皇位之争，必有联姻之事，决不可免……” “下去！” “是。” 话说到这里，的确也差不多了，再说下去，自己的脑袋还要不要？ 所以康晨很识时务的退下，心里忍不住就开始盘算：一旦皇上开始选秀，清音是一定可以入选的，凭她资质，必获宠爱，只要她能和皇后分庭抗礼，自己就可凭杀手锏逼废皇后。到那时，女儿成了皇后，还怕自己不能成为勋贵，代代相传吗？ 至于皇上对皇后的深情……呵呵！小两口成婚也才一年，又是聚少离多，勉强还算新婚燕尔。男人嘛，都一样，眼前只有一盘咸萝卜，可不就只能讲将就啃着。但凡桌子上有了别的山珍海味，你看他还肯动萝卜一筷子不？ 康晨越想越美，要不是顾忌宫中眼线众多，做戏要做全套，必须丧着个脸，他甚至都想哼首小调了。 不同于康晨的轻松，林卓此时几乎控制不住自己的怒气。他看了眼身旁喜乐，沉着脸道：“看见了？这就是我大夏朝的臣子，一个个老朽不堪，墨守成规，居心叵测……真是气死朕了。他们还不如平贵人一个女流之辈。” 喜乐看他喘粗气痛斥的样子，心想：皇后也是女流。朝廷重臣啊，连和皇后比的资格都没有？唔！大概在皇上心里，这群腐朽的老家伙确实没办法和皇后比。 一边想着，就赔笑道：“皇上您忘了，平贵人刚刚封了顺嫔。而且奴才看来，这些老臣虽然很多缺点，倒是很识时务，一看不能把女儿送进宫，就都想抽身而退。” 林卓：…… “不会说话你就不要说，朕正为此事烦恼没看见？” “是是是。”喜乐诺诺答应着，然后纳闷道：“不过这么些老家伙，既然自己心虚要告老，皇上何不允了他们？大夏朝堂，总不至于离了他们就不能运转吧。” 也只有他，是从小和林卓长大的伴当，才敢问这话。只见林卓叹了口气，摇头道：“若只是这么几个腐朽不堪的，朕有何惧？可是官儿做到他们这个地步，又怎可能是孤身一人？门生故旧，士农工商，他们哪个背后不是盘根错节？正所谓牵一发动全身，朕……不能意气用事。” 喜乐眨巴眨巴眼，忽然挠头傻笑道：“那就选呗。选秀啊，其实是好事来的，谁不喜欢齐人之福？何况皇上确实是有难处。皇后娘娘虽然喜欢吃醋，但知道这关系朝堂风雨，定会理解，皇上和她好好说，那句话怎么说来的？对了，是动之以情晓之以理……” “闭嘴吧，跟只乌鸦似的，提不出半点有用意见，只会聒噪。”林卓挥挥手：“罗云呢？好半天没看见他了，早上时听见他咳嗽两声，不会病了吧？” “皇后娘娘让罗公公过去，说是有话问他。” “哦。”林卓点点头，刚要说什么，就听外面有人禀报道：“皇上，寿宁宫太后派人过来，问您有没有事？说没事的话，她那里做了您爱吃的点心，请您过去尝尝。” “又是点心，就不能换点新鲜的说辞？” 林卓满心都为选秀烦恼，但是想想母亲那纤细敏感的性格，还不能不去，只得仰天长叹一声：“知道了。” ***************** “正到处找公公，您怎么从坤宁宫出来了？怎么说也是伺候过先皇的老人，又是大内总管，皇上总不成连跑腿的活儿都要支使您吧？” 罗云抬头一看，是珍宝司的女官江氏。这江氏和他是同乡，又是一起入得宫，几十年来彼此照应扶持，情谊不是一般的深厚。 恰好前边有个亭子，两人便来到亭里坐下，罗云问道：“你找我做什么？” “皇上皇后入住后宫一个多月，到现在风平浪静。我们珍宝司一向是被先皇和太后都夸赞的，偏偏这回献上去的几件东西，到现在连句褒奖都没有。我这心里实在没底，所以来向公公讨个主意，顺便打听下两位主子的品味，也好投其所好。” 第一百一十四章 撑不住了 罗云方恍然大悟：“原来是为这个……” 他沉默片刻，忽地郑重道：“我跟着先皇这么些年，很知道他和太后的为人，只要面上做到了，小小不然的，大家都不理论。不过如今的皇上皇后，说句实话，这宫里各司，也委实是太不像了，只怕还有人想着新主年轻，有意试探甚至欺瞒，果真如此，便是作死。你这会儿警醒小心，是对的。” 江氏一听这明显话里有话，连忙问道：“怎么说？这些日子，我看宫里倒还平静。” “看着平静，事实上各司的底儿怕都被皇后和顺嫔给摸清了。哦，顺嫔就是平贵人，刚刚我在坤宁宫时，她也在，有人来传了皇上旨意，应该是为她协助皇后管理后宫，所以提了位份。” 江氏眼睛都瞪圆了，喃喃道：“因为协助皇后……我听说，那位主子还没侍寝……” “嘘！这些我们不必在意，连顺嫔自己都不在意。” 罗云皱皱眉头，沉声道：“总之日后你做事要小心。你刚刚问我为什么来坤宁宫？皇后娘娘问我御膳房的情况，我才知道曹善祥作了个大死，他在御膳房一手遮天不说，还在皇后娘娘的眼皮子底下掀了锅灶，把田玉发配去养猪……这个不争气的东西……” 说到最后，罗云直拍大腿，在皇后和顺嫔面前还得注意仪态，喜怒不能外露，此时当着好友，只气得身子都哆嗦了：早知曹善祥是这么个不长脸的玩意儿，就该把他发配去做杂役。幸好……幸好自己从不拉帮结派，不然这一回，他就没脸再呆在宫里，趁早收拾收拾，去给先帝爷守陵吧。” “皇后娘娘的眼皮子底下？你是说？皇后娘娘……亲自……去了御膳房？” “何止？”罗云仰天长叹一声：“娘娘今儿问我话，分明是已经对御膳房了如指掌，我都不知那里如今变成这样。偏偏御膳房那边，竟无一人提起此事，可见还全都蒙在鼓里。所以我想着，娘娘不但去了御膳房，只怕还是微服去的。” 堂堂中宫皇后，竟肯放下身段，微服私访御膳房。 这个消息里面包含的信息量太大，也让江氏充分了解到：皇后娘娘究竟是怎样一个狠人，难怪罗云郑重其事叫她以后谨慎小心。 “那……公公你都是如何应对？皇后娘娘……没为难你吧？我自然知道你不拉帮结派，可你是大内总管，手下多少徒子徒孙，这宫中各方势力，哪个不是和他们有千丝万缕的关系？” 罗云摇摇头：“他们但凡争点气，我自然要尽力护着他们，不叫好人受委屈，但是你看看……唉！也是我平庸，先帝爷和太后那样信我，我自己也觉着算管得不错，如今才知，在皇后娘娘眼中，这偌大皇宫都成筛子了，到处都是漏洞。我没办法，只能听凭娘娘处置，别说娘娘，我都恨不得亲自动手抓人狠揍一顿。” 一番话只听得江氏暗暗心惊，从罗云这番抱怨中，可以听出他对皇后是多么信服。 皇后娘娘到底都做了什么？罗云可是个自视甚高的，就这么一席话的工夫，便被收服了？那不就是个乡下出身的女孩儿吗？ 心中惊疑不定，不过有罗云这番警告，江氏已经下定决心：回去后就整顿珍宝司，皇后娘娘已经悄悄点起了三把火，她们珍宝司绝不能做出头鸟，被这火给烤熟了。 ***************** 林卓来到坤宁宫的时候，恰好遇见阮绵绵的仪仗，坐在软轿中的妻子两眼放空，全没了素日里的精神。 “哟！这就是皇后经常说得‘生无可恋’模样？今儿朕算是见识到了。” 阮绵绵下了软轿，上下打量林卓几眼，有气无力道：“你是皇帝又不是伞，就别硬撑了，刚从寿宁宫出来的吧？” 林卓：……“你怎么知道？” “你看看我这个样子，我怎么知道还用问吗？”阮绵绵仰天长叹，哽咽道：“皇上，要不……咱们就从了两位太后吧。” 林卓默然不语，牵起阮绵绵的手进院，直到在榻上坐下，他才轻声问道：“绵绵，你向来智计无双，喜欢迎难而上，这次……就这样妥协了？” 阮绵绵翻个白眼：“智计无双的是诸葛亮，喜欢迎难而上那是东北林里的傻狍子。但凡能躺平，谁不想做一条咸鱼混吃等死。” 话音落，她歪头看着林卓：“论理，皇上应该早就撑不住了吧？我只有姑姑每天不定时的唠叨轰炸，可是皇上，你除了寿宁宫太后的逼迫外，臣子们那里，应该也没少为选秀闹妖，那些告老还乡的折子，总是留中不发，也不是个事儿啊。” 林卓唇边绽出一丝笑意：“所以我都坚持下来了，你倒撑不住？皇后的意志，看来比朕差得远啊。” 阮绵绵悻悻道：“别得了便宜还卖乖。不是怕皇上为难，我在乎什么？你别说如今只是太后的言语轰炸，她就是拉一尊红衣大炮过来，本宫也宁死不屈给您看。” 林卓“噗”的一声笑，拉住阮绵绵的手：“好好好，朕的皇后，当真是风骨铮铮。” 接着垂下眼睛，轻声道：“如今看来，这大概是两位太后商量好的，咱们一天不答应，她们就一天不消停。至于朝堂上的大臣，虽然朕无法理解他们，但为了一个选秀，便闹得人心不安，的确也不值得。” 阮绵绵默默点头。忽听林卓冷笑一声：“也罢！那就选吧，选几个女孩儿进宫，太后和朝臣们安心，你我也耳根清净，正可集中精力，整顿前朝后宫。到最后，无非是牺牲了几个女人的终身幸福。” 听听这说得是人话吗？什么叫无非是牺牲几个女人的终身幸福？合着我们女人就活该做了祭品？ 阮绵绵为天下姐妹抱不平，但林卓很显然比她冷静冷酷：“不然呢？你这会儿心疼她们，可若朕宠幸了哪个，将来后宫争斗中，你以为谁会心疼你？” 宫斗！一个让多少好姐妹反目成仇的大杀器。阮绵绵登时就没声了。 “更何况，将她们当做祭品献祭的，不是你我，而是她们的父亲。这些老家伙一定要将女儿推进火坑，才肯安心做事，那是他们的亲骨肉，他们都能舍得，朕又为何要怜惜同情。” 皇帝陛下做了最后结语：“绵绵，你啊，还是太妇人之仁，你这个性子，朕若再不冷酷些，三宫六院的女人争斗起来，最先吃亏的就是你。” 瞧不起谁呢？ 阮绵绵愤愤地想：我怎么说也是穿越客，宫斗套路不知了解多少。选就选，东风吹，蝴蝶飞，看看到底谁怕谁。 第一百一十五章 后宫皆知 115： 客栈的房间总是这样整洁如新，就是靠着阴面角落，光线实在暗淡了些。 康清音看着面前瓶中的杏枝，正是三月初，枝头上多是花苞，然而因为离开了枝干，即便有水瓶供养，也眼看就要凋零。 纤细手指在那花苞上轻轻抚过，充满爱怜意味。便在此时，门外楼梯响起咚咚咚的脚步声，接着一个人闯进来，开口低呼道：“清妹。” “怎么这个时候儿才来？再不到，我可就要回去了。”康清音娇俏地看了男子一眼，悠悠道：“你那姑妈如今看管我越发严厉，若不是今儿她去佛寺，我都不敢出来。” 一边说着，便站起身，伸手去解衣带。却见男子冲上前握住她的手，满脸焦急道：“清妹，大事不好，我……我刚刚听朋友说，宫里要选秀了。” “选秀？”康清音眉头一挑：“不是说皇上和皇后恩爱情深，不肯选秀吗？怎么？这就改主意了？你们男人啊……啧啧，果然没有好东西。” “哎呀我的清妹，现在说这些做什么？你就没想过？若是真的选秀，姑父是一定要将你送进宫的，到那时……到那时……一旦皇上临幸了你，发现……发现你已非处子之身……你我岂不是大祸临头？” 康清音哂笑一声：“原来你怕得是这个。怎么？长风哥哥这就忘了？不是你在枕席之间和我山盟海誓，说死生相随么？就算被皇上发现，大不了咱们同生共死，到阴间继续做一对野鸳鸯就是。” 说到最后一句，面目忽然阴沉下来，一字一字道：“还是说？你后悔了？” “不……不是。”陆长风说话都结巴了：“我……这……这事何等重大？我……我是怕……一旦……连姑父和姑母也要受牵连。” “那是我爹和后娘，我不比你关心？” 康清音慵懒一笑：“放心吧，我早打听清楚了，皇后是个醋坛子，皇帝陛下又有些惧内，后宫里如今就一个顺嫔，听说花容月貌，却连侍寝都未曾有过。我就算进了宫，只要每日里安静在屋里呆着，你还怕皇上忘不了我？” “这样啊……那还好。” 陆长风松了口气，看着身边风情无限的美人，心里直痒痒，然而到底是惧怕占了上风，便推着康清音道：“清妹，今时不同往日，我送你回家去吧。选秀之事一日不尘埃落定，咱们便不要见面。只等你想个法子，落选了，到时我就去你家提亲，有姑母帮忙，必定心愿得遂，那时我与你做一世长长久久的夫妻岂不好？” “你到底还是怕了。”康清音把头轻轻靠在他肩上：“长风哥哥，你老实告诉我，你曾经和我说的那些誓言，都是发自真心么？你真的不后悔？” 不后悔才怪，特么我后悔的肠子都青了，早知道你要选秀，打死我也不会招惹你个妖精。 陆长风心里这个气，但面上如何敢表现出来？如今小命都捏在这位姑奶奶手里呢，于是深情道：“自然是发自真心，无怨无悔。” “这就好。”康清音似乎是满意了，闭上眼睛微笑道：“你放心。就算真的东窗事发，我自然一力承担，不会连累于你。” “好好好……哦不，我的意思是说……是说……如果清妹你出了事，我……我绝不独活。” 陆长风木然点头，口不对心地承诺着，没有看到康清音嘴角边露出的讥讽笑容。 不就是骗人吗？真以为女人不会？呵呵！也只有这样的男人，让他一起送命才值得。是你说的，同生共死，放心，我必遂了你的心愿。 ***************** “礼部康大人家的千金，不但端庄温婉，且风华绝代，皇上看了定会满意。” “嗯。既是康大人的女儿，自是知书达理，贤良淑德。” 阮太后微笑点头，她身旁女官又殷勤道：“还有吏部吴大人家的女儿，如花似玉，且那身段一看就是个好生养的。” 阮太后更加满意。女官正要再说，就听外面有人禀报道：“皇后娘娘来了。“ 女官先是一愣，接着急忙退到阮太后身后，刚刚还能说会道的嘴巴，这会儿就跟被人拿针缝上了一般，闭得紧紧的。 阮太后：……皇后喜欢吃醋的事，不会后宫皆知了吧？ 阮绵绵一进来，就觉着气氛不对，不由一头雾水，心想：我今天干什么了？什么也没干啊。这一大清早，想收拾御膳房还没来得及呢。 “坐吧。你说你，从前看着还好，不是那拈酸吃醋的性情，怎么……怎么变成如今这个样子？顺嫔到现在还没侍寝，你知道宫里多少人背地笑话她吗？” 原来是为这个。 阮绵绵心里直翻白眼，霸气冷笑道：“是谁敢在姑姑面前嚼舌头？她没侍寝不假，但协理后宫是真，不信哪个不长眼的敢瞧不上她，真要有这样胆儿肥的，便让她尝尝板子的滋味。” “闭嘴吧你，还不以为耻反以为荣是不是？” 阮太后对这个侄女儿是又爱又恨，爱她聪明通透又懂事，恨她伶牙俐齿振振有词：“我和你说，这一次的选秀，你可不许给我闹幺蛾子。关系到前朝后宫的大事，由不得你胡闹。” “姑姑怎么这样说？真叫人伤心。” 阮绵绵委屈辩解：“从定下选秀开始，我和顺嫔妹妹日夜忙碌，哪一样不是我亲自操持？后天就是大选之期，我还要亲力亲为，替皇上选几个好妹妹……” 不等说完，就听阮太后一声惊叫：“什么？你要亲力亲为？皇上呢？” “皇上政务繁忙，怎会为这种小事耽搁时间。”阮绵绵理直气壮：“我是皇后，选秀本就是我分内之事，难道我做事姑姑还不放心？” “呵呵！” 阮太后脸皮子抽搐两下：“确实有些儿不放心。”说完压低声音：“你给我说老实话，是不是想着给皇上选几个歪瓜裂枣塞进后宫？” 阮绵绵：…… “姑姑，你就算不信我的人格和操守，也该相信那些负责女官的眼光吧？歪瓜裂枣？进得来宫门吗？靠脸说话的选秀，你当这是选拔乐队，可以滥竽充数呢。” 第一百一十六章 本宫偏偏就不放 太后瞪她一眼：“听听你这话，越发没规矩了。寿宁宫那边，你也这么横冲直撞的？” 阮绵绵噘起嘴，小声道：“我是乡下出身，姑姑还有什么不知道？说了怕您骂我，我在寿宁宫那里，比您这儿还言谈无忌。” “你……你还有脸说。”太后指着阮绵绵，看上去恨不能一指头戳她脸上：“不行，别得事可以全权交给你，但选秀，本宫必须得去盯着。” 阮绵绵：…… ******************* “今儿前头选秀，主子们都忙得了不得，咱们做奴才的，可也不能偷懒。是了，要多做一些去火的东西，坤宁宫那边，皇后娘娘不是喜欢喝莲子银耳秋梨汤吗？什么？还没做？没眼色的，还不赶紧去做。” 曹善祥在御膳房来回走动着，一路上阿谀奉承声不断，可说是派头十足。但他心里却远不如表面这般镇静淡定。 三天前青华阁的主子将田玉叫过去说话，到底说了什么，那个死对头也不可能告诉自己。曹善祥用尽人脉力气，半点消息都没打探出来。他这才发现，平时根本没人放在眼中的青华阁，竟是密不透风铁板一块。 不对劲，这太不对劲。曹善祥心里慌得一批，连带着看御膳房都有些草木皆兵，总觉着到处都有窥视议论自己的声音。 这怎么能行？自己还没倒台呢，军心怎么能涣散了？所以这两日他巡视的格外勤快，一是履行“监督”之责；二来，万一自己还处于“考察期”，被主子们的眼线看见他如此“勤勉”，说不定就能起死回生，甚至还能有奖赏。 这厮浑不知对他的“考察”早就完事儿，想着想着还做上美梦了。 “公公，那个……田玉怎么过来了？他……他今天中午没去喂猪呢。” “嗯？” 曹善祥回过神，果然就见田玉一脸沉静的从后边进来，身后跟着从前那几个狗腿子，四下看了一圈，就来到离曹善祥不远的烤鸭炉前，沉声道：“烤鸭是要用果木做烧柴的，这在御膳房是常识了，你怎么是用得杨木？” “这个……” 那御厨忍不住看了曹善祥一眼，小声嗫嚅道：“木头送来的时候就是这样，我也说过这是杨木，可……可曹公公说这就是果木……” 他只是一个寻常厨子，不想沾惹宫里这些太监的斗法，反正吃回扣的是曹善祥，自己犯不上为他擦屁股。 田玉冷笑一声：“也是。果木变杨木，曹公公一年单靠这个，吃得回扣也有二三百两了。” “哎！姓田的你怎么凭空诬赖人？是不是还想去喂猪？” 曹善祥眼看整个御膳房的人都在看他，这如何能忍？扎着两只胳膊螃蟹似的就过去了，正要揪住对方理论，只见田玉目光看着大门方向，轻声道：“我算着人也该来了。” “什么人？” 曹善祥立刻警觉，田玉看他一眼，微微一笑，轻声道：“自然是拿你的人，哦，也不止你，这一回，连你的几个膀臂也跑不了，等着吧。” “你打量杂家是吓大的？”曹善祥“哈”的一声笑：“今儿秀女大选，主子们都在前头，天大的事也要放一放……” 不等说完，只听一个声音悠悠道：“若本宫偏偏就不放呢？” 曹善祥就像是被谁迎面打了一拳，整个人都懵逼了。直到听见身后宛如潮水般的“参见皇后娘娘”的呼声，他才激灵灵打了个哆嗦，猛地回过神来。 转头一看，只见阮绵绵穿戴整齐，在一众宫女太监的簇拥下走进来，端的是光彩照人，仪态万方。 “皇……皇后娘娘！” 曹善祥腿一软就跪了下去。只见阮绵绵扫了他一眼，淡淡道：“你自己做了什么事，心里清楚，用不着本宫当场罗列罪状，才肯认罪伏法吧？” “我……娘娘……奴才……” 曹善祥都要哭了：泥马他一个御膳房总管太监，何德何能？竟然劳驾皇后娘娘亲自抓捕？这是连个通融的机会都不给啊。人家都是祖坟上冒青烟，怎么到他家，这祖坟上就冒黑烟了呢。 “行了，既然认罪，带下去吧。” 皇后娘娘亲临，用得着那么多废话？而且今天要抓的人有十几个，每个人的罪状都说一遍，那得多少时间？ 立刻有人将日常曹善祥坐得那张椅子撤下，换了一把全新的。铺上锦褥请阮绵绵坐。 于是阮绵绵便坐下来，清清嗓子，开始训话。 “历来都说，民以食为天，可见这饮食二字的重要。皇上也曾说过，治大国如烹小鲜，所以这御膳房在宫里，其实举足轻重。可是如今，这里变成什么样子，你们自己看看，说一声乌烟瘴气，都是抬举了。当然，本宫知道，这都多亏了曹总管和他随从们的努力，所以今日，我特来表达谢意。御膳房这个小池子，装不下你们这些大个儿王八，倒是杂役库不错，那地方宽广，人也多，三教九流的都有，随便你们折腾，你们就都给我挪去那边吧。” 这话太过于市井气，本不该是皇后说得。然而不知为何？这会儿阮绵绵含笑坐在那里，竟没有一个人敢在心中耻笑，都觉着身上冷飕飕的。 是谁说皇后娘娘乡下出身？是谁说她慈善可亲？是谁说她软弱无能？骗人，都是骗人的啊。娘娘明明是不鸣则已一鸣惊人。不动你则已一动你就是株连满门。 也有几个谨慎的，想着这御膳房盘根错节，娘娘能知道谁是曹公公的人？除了几个明面上的，那些“暗桩”肯定没办法。 “暗桩”们也是这样想，结果正在心里琢磨着改投门庭的时候，就被人精准揪出，和瘫软如泥的曹善祥一行人一起拖了出去。 “这多好。一大家子就要整整齐齐的。” 阮绵绵拍拍手掌：“行了，害群之马本宫都给除了，这御膳房，我看你们以后的表现。田玉，从今儿起，你就是这里的总管，本宫但愿你谨记初心，认真负责，不要再给我发威的机会。本宫把丑话说在前头，宫里长日漫漫，我有人手，也有时间，明察秋毫这种事，完全可以做到，听明白了吗？” 第一百一十七章 避嫌 “是。娘娘，奴才必定谨记娘娘教诲，认真负责，竭尽所能替娘娘打理好御膳房。“ “好。你要记住今日自己说过的话，不要变成第二个曹善祥。” 阮绵绵点点头：多日的调查筹划，哪些人绝不能留；哪些人可以容后观察；哪些人轻轻放过，这都有文章在里面。到最后，也不过是几句话完事，看上去透着那么一股干净利落。 流程走完，皇后娘娘站起身，众人心下松了口气，暗道：前头选秀也该完事儿了，难怪娘娘急着走，可不得去看看新人如何？能不能威胁自己地位？说来也怪，论理，她今日本不该来，前天叫田总管过去的明明是顺嫔，顺嫔呢？ 正疑惑着，就看到阮绵绵走到门口停下，接着转向，来到靠窗根的一口大锅前，好奇道：“这里面是什么？” “回娘娘的话，这里是糙米饭，都是给宫中最下等的奴才们吃得。” 锅灶前一个中年男人诚惶诚恐地回答，下一刻，他看到皇后娘娘亲手揭开锅盖，只吓得眼珠子都要瞪出来了。 “这些黑点是什么？” 阮绵绵熟门熟路拿起锅台上的勺子，舀起一勺糙米饭，眉头皱起：“怎么……好像是沙石之类的？” 男人额头上瞬间出了层冷汗，涩声道：“是……下……下等奴才的饭食……都是这样。” 阮绵绵沉默片刻，叹了口气，淡淡道：“我想着，这里是皇宫，不是顺天府的大牢吧？你们喂猪，也不能喂带沙子的猪食吧？到了冬日，还得加点豆饼之类。怎么人倒吃这样东西，下等奴才，就不是人了？” “是是是……” 中年男人点头如捣蒜，田玉在阮绵绵身后道：“这御膳房的食材，一向都掌握在曹公公手里，如今他不在，说不得要好好梳理一番，似这样粗制滥造的米粮谷豆，乃至鸡鸭鱼肉，蔬果茶叶，甚至是各类木炭，都不许再有。” “嗯。”阮绵绵点头：“这看来也不是三天两日的事，只怕都形成产业链了。既然今日被我撞破，供货商那边，就不许他们再这样糊弄，若不改，换一家便是，有人不服，你叫他来找我。” 谁敢为这个去找皇后娘娘？活得不耐烦了么？ 众人心中吐槽。然后就看到阮绵绵走到了另一口锅前。 众人：…… 用一上午时间，阮绵绵将御膳房转了个遍，也幸亏田玉专业本领过硬，面对娘娘提出的各种问题对答如流，为御膳房挽尊成功，不然众人这会儿未必还有机会做饭，最起码也该是集体罚站了。 谢天谢地，眼看到了晌午，皇后娘娘终于逛累了，小手一挥：“好了，快到饭点儿，本宫也不耽搁你们开火，都做饭吧，各处的人累了半天，就指望午饭补充点能量呢。” 说完施施然离去，因为她逛得时间太久，以至于仪仗都去远了，御膳房这边的人还一阵阵恍惚：真走了？就这么走了？不会再杀个回马枪什么的吧？ 也别说御膳房的人这么想，就是芳草，这会儿见阮绵绵一路向前，似乎目标坚定的样子，都忍不住疑惑道：“娘娘就这么回宫了？不再杀个回马枪？” “该看的都看了，你觉着还有杀回马枪的价值？”阮绵绵扭头看了芳草一眼：“听这话里似乎有几丝怨气啊，怎么？觉着御膳房这种地方辱没了我的身份？” “没有怨气，不过确实觉着娘娘亲自处理此事，和您身份不符。尤其是今天……”芳草的语气激动起来，低声道：“那可是选秀啊，您……您都不亲自去看看？宁愿来御膳房看这些锅碗瓢盆。” “新人早晚能见到，急什么？” 芳草嘴角抽搐：“娘娘这话说得……那些锅碗瓢盆也不能长脚跑了啊，您什么时候去看不行？” “噗”的一声。阮绵绵忍不住笑：“你懂什么？我这么做，当然是有理由的。” “什么理由？”芳草问完，神情忽然一凛，凑近主子身边小声道：“莫非……娘娘是用这种方式，给那些新人一个下马威？” 阮绵绵看她一眼：“当然不是。是因为两宫太后竟然怀疑我的一片公心，甚至后宫所有人都以为我是个醋坛子。哼！那好啊，我干脆不参与了。避嫌，这叫避嫌，懂吗？” “不懂。”芳草诚实摇头。 “你不懂没关系，两宫太后懂我是个贤惠大度的皇后就行。” 说到这里，阮绵绵扬起下巴：“我料着这个时辰，也该完事了，顺嫔这会儿大概已经在坤宁宫，咱们走快点，我倒要看看太后和皇上选了几个国色天香好生养的秀女。” 芳草：……这就是娘娘的贤惠大度？其实心里还是很在意吧。 ****************** “皇上驾……” “闭嘴！” 早就喊惯了的口号被主子严厉打断，喜乐一脸惶恐，不知道自己哪里犯了错，却见林卓瞪他一眼，低声道：“这是应该摆帝王架子的时候？没点眼色的东西。” 这时候怎么了？ 喜乐满心不解，只见林卓笑容满面地进屋，柔声叫了句：“皇后，朕回来了。” 正在榻上悠闲做女红的阮绵绵抬头向这边看了眼，旋即低下头继续绣花，一针狠狠扎下去，她悠悠道：“看皇上这春风得意的模样，果然顺嫔说得没错，这一次选秀规格很高，堪称大获全胜啊。” 说到这里，才仿佛忽然醒悟，连忙站起身笑吟吟道：“看臣妾这猪脑子，竟然忘了接驾，顺便还要恭喜皇上……” “阮绵绵！” 林卓黑着脸打断话头，气呼呼来到榻上坐下，手指敲着桌子道：“你可别忘了，选秀决定是咱们两个一起通过。朕还咬着牙呢，你就撑不住两宫太后的炮轰投降了。你日常那句话怎么说来的？选秀这件事，咱们两个没有一个是无辜的。今日你缺席也就罢了，现在还和我阴阳怪气？” “好好好，是臣妾造次，反正臣妾醋缸之名后宫皆知，说起来，这绰号还是皇上赐的呢，我怕什么？” 第一百一十八章 顺毛 阮绵绵回到座位上坐下，好奇看着林卓：“你怕我恼，过来安慰我也就罢了，但六个绝色佳人，怎么也不该是这个脸色吧？” “绝色佳人？这是顺嫔的眼光？呵呵！在朕看来，不过是些庸脂俗粉。但……” 林卓忽然来了兴致：“当中有一个确实与众不同，是礼部康尚书的女儿，你看到她就知道，她那个眼神怎么说呢？倒不像是进宫伴驾，仿佛一潭死水……不对，不是这种绝望的平静，而是那种存了死志，所以怡然不惧的沉着。实话说，若非康爱卿身家清白，朕甚至怀疑她进宫是要刺杀我的。” “竟有这种事？” 阮绵绵也顾不上吃醋了，只见林卓点头笑着说道：“朕空口无凭，你大概没法想象，等明儿她们来拜见你，你亲眼看见，就知朕说得没错。” 阮绵绵立刻正色道：“这种事可不能儿戏，皇上要万分小心。咦？康大人的千金，是不是那个叫康清音的？奇怪，顺嫔也说觉着她面善，这到底是个什么样的女子，我明日还真要见识见识。” 她慢慢点着头，就听林卓又哈哈笑道：“还有个有意思的你不知道呢。选秀前，有人走了喜乐的门路，特意来告诉朕，说江苏巡抚孙道义的千金，在父皇驾崩之后，被送去乡下体验民生多艰，至今足足有五个月了。” “还有这样说法？”阮绵绵纳闷：“只听说皇帝驾崩，民间在一段时间内禁止唱戏嫁娶，没听说过要送去乡下体验生活啊，孙家的家规吗？” “你竟不能意会其中深意？不是向来自诩聪明么？” 林卓看着她抿嘴笑，阮绵绵正疑惑，忽然脑海中一道灵光闪过，她失声叫道：“不是吧？我还没死呢，就有人要舞替身梗了？” 林卓已经习惯她时不时冒出的怪话，以这位的智商，完全能够领会到这句话的重点，遂点头道：“朕料着他没那个胆量，想着什么取而代之，不过是投我所好。但他不知道…… 他忽然注目看着阮绵绵：“朕所好的，是那个叫阮绵绵的姑娘，不是乡下的贵族千金。” 声音很轻，却透露着情深几许，阮绵绵只觉一股甜蜜温暖从心里蔓延开来，流淌到四肢百骸。她低下头，将眼角泪光隐去，喃喃道：“但愿人生若如初见，你心里永远有这个姑娘，不要在时光荏苒之后，落入等闲变却故人心的俗套。” “只要绵绵不变，朕绝不相负。” 林卓握住阮绵绵的手：“你用了晚饭不曾？朕正好也没吃，你若也没用，咱们就一起吃点？” 阮绵绵抿嘴笑道：“这才申时末，皇上就过来了，太阳还没下山，我就是只饕餮，一天吃十顿饭，也不至于这会儿就用过晚膳了啊。” “那就好，咱们一起吃，我倒要看看，你花了这么大力气整改御膳房，能出个什么效果。” 今日阮绵绵没有去选秀，而是去了御膳房，林卓便知，她一来是和两宫太后赌气；二来也是心里到底恼怒。所以紧赶着处理完政务，便过来安抚，不然不知爱人怎么炸毛呢。 现在看来，顺毛捋果然收效显著，不然这几天还能不能上床？着实说不准。 夫妻两个有一搭无一搭的闲话了半个时辰。喜乐和罗云在旁边伺候着，也不知彼此看了多少眼，两人心里都是同样念头：这明明是皇宫，普天之下最尊贵森严之所，为什么皇上皇后竟完全是民间小夫妻家常过日子的模式？这合理吗？正确吗？但是……但是真的很温馨啊。 ****************** “皇上对娘娘，真的是好宠。” 一大清早，芳草边替阮绵绵整理宫装，一边抿嘴笑着小声说道：“昨天晚上就不住口的夸奖晚膳好吃，御膳房果然应该整顿。今天早上，又说送来的粥好，几样小菜也爽口。这明着是夸御膳房，但真正夸谁，奴婢还听不出来么？” “你是不是想太多？昨天的晚膳确实好吃啊。呵呵！不是整改，谁知从前御膳房那边竟敢如此糊弄？曹善祥这个狗才，皇上还怪我心软，说这样欺上瞒下的狗东西合该宰了。” 阮绵绵说着，见弄得差不多，于是一扬下巴：“走吧，几位新人不是都到齐了？也别让人家等太久。” “等等，还有凤冠……” 迎春在后面喊着，不等说完就听主子不耐烦道：“谁戴那个？死沉死沉的，这头上不是有一支凤钗吗？够排面了。” “娘娘真是……” 迎春无可奈何，只能眼睁睁看着主子去了。 “听说昨儿选秀，皇后娘娘竟去了御膳房，拿下总管等十几个人，把原先的副总管提升做了总管。” “什么？御膳房？那……皇后娘娘怎么会去那里？她……可是皇后啊。” “这还有什么不明白的？娘娘是在给咱们下马威呢，表示她根本不在意新人威胁，若是有人想着挑战她的权威，那位被拿下的曹总管就是咱们的榜样……” 几个新人坐在一起窃窃私语，忽然一人抬头看向身旁坐得笔直的康清音，微笑道：“康家妹妹真不愧是礼部尚书大人的千金，瞧这坐姿端正的，我说你也说句话啊，这脸板起来可不好看，白瞎了你的美貌。” 康清音垂下眼睛，淡淡道：“有什么可说的？皇后娘娘是什么样人，片刻后就看到了，用得着现在无端揣测？” 她嘴角绽出一抹讥讽笑容：“我劝你们把心思都收一收吧，别想着什么邀宠争斗，知足者方能常乐。” “呵呵！我们可没这样心思，这话是谁说的，只怕谁就有这个心思。” 一旁吴惜玉冷笑一声，她是吏部尚书的孙女，从选秀之初，便认准了才貌双绝的康清音是自己最大对家，此时被对方揭破心思，立刻恼羞成怒，倒打一耙。 康清音微微一笑，目光垂下，看着自己的小腹，明摆着不想理会吴惜玉的挑衅。 气氛就有些冷场，便在这时，只听一个清脆声音响起：”皇后娘娘驾到。” 第一百一十九章 太后有请 新人们的身体一下子都坐端正了，目光热切看向屏风后。 阮绵绵从容走出，来到皇后主位上坐下，面上带着营业的亲切笑容，看着下面六个新人，很快，目光便从平静转为赞叹。 平妹妹说得没错，真的都是绝色佳人哎！在现代时看见一个都难，现在我面前一下子坐了六个，六个啊！ 这一瞬间，阮绵绵都有些怀疑林卓昨晚的山盟海誓了：对着这样的国色天香风华绝代，你特么说你完全不动心？鬼信啊，我都要动心了好吗？ “娘娘。” 顺嫔的声音让阮绵绵回过神，只见新人们还保持着单膝跪地的行礼姿势，这姿势不太容易保持平衡，她们却一个个稳如磐石，可见都是下过苦功的。 “大家起来吧。” 阮绵绵点点头，待众人落座，她一张张面孔细看过去，忽地就是一愣，目光停留在康清音身上。 果然面善，只是一时间想不起来。奇怪，礼部尚书家的千金，我应该没见过，但怎么就这样眼熟呢。 阮绵绵冥思苦想，忽听一个声音笑道：“娘娘这样盯着荣嫔看，可是因为她容貌绝美？难道臣妾们就不值得娘娘多看一眼吗？” 这话娇嗔可爱，顿时就让几个笑点低的“扑哧”一笑，阮绵绵看了吴惜玉一眼，笑道：“安嫔果然活泼，别人都没话说，你就敢在本宫面前嚼牙，这是初次见面，好歹装一会子，再原形毕露也不迟啊。” 新人们掩口不让自己笑得太大声，暗道：皇后娘娘果然没有架子，亲切可爱，也不知是不是因为出身低的关系。 气氛一团融洽，最起码表面上是如此，虽然几位新人的眼底流光并没有逃过阮绵绵的眼睛。 安嫔和馨贵人野心勃勃；芳嫔云贵人光华内敛，可知聪明谨慎；玉贵人有些怯懦；最有趣的果然是荣嫔，她的目光清正，细看还真有点视死如归般的决然。 闲话过后，众人起身告退，阮绵绵单把荣嫔留下，安嫔等人看了荣嫔一眼，含笑离去。 康清音疑惑看着阮绵绵，不明白自己到底有什么资质被皇后娘娘一眼看中，成为第一个被离间打击的对象，要说美貌动人，安嫔似乎才是最明艳的那一个。 “再看看，对，仔细看。“ 没头没脑的一句话，更让康清音吃惊，忽见阮绵绵离了座位，来到她面前，指着自己的脸：“你看看我，再看看顺嫔，不觉得眼熟吗？” “是你们……” 康清音猛地站起，就见阮绵绵一拍手：“对嘛，我就说咱们肯定见过，你看你也认出我们俩了吧？快说说，咱们是在哪儿见的？” 康清音：…… “兴许是……是在路上见过吧。” 康清音结结巴巴。既然皇后娘娘不记得了，那没必要把从前离经叛道的光辉事迹说出来，在目的达成之前，她不想在宫里有存在感。 “你的意思是，前世五百次回眸，换我们三个今生擦肩而过？那个……应该不止是擦肩而过吧？” “娘娘说笑，若非只是匆匆一面，又怎会对面不相识？” 计划不如变化快，自己想韬光养晦，谁知那天路上遇到的竟会是皇后和顺嫔，这下好，怕只怕树欲静风不止，吴惜玉一看就不是不安分的。 “妹妹这个气质，也太清冷了。” 阮绵绵微微挑眉，直起身，也不回座位，就在康清音对面椅子上随便坐了，哈哈一笑道：“昨儿皇上还说，你不像是来选秀，倒像是来刺杀他的。” 阮凤平心中一颤，有些震惊地看向阮绵绵，心想：我姐姐不可能这样狠毒，曹善祥那个狗才她都放过了，怎会给荣嫔罗织这样可怕罪名。 康清音也有些惊讶，却是十分沉得住气，轻声道：“娘娘莫开这样玩笑，臣妾可受不住，臣妾有什么理由刺杀皇上呢？” “我当然知道。不是信任你，我也就不把这话说出来了。” 阮绵绵一笑：“虽说这宫里比不上外面的广阔天地，但也是亭台楼阁，假山花树，御花园里应有尽有。平时没事，和姐妹们斗智斗勇，也是个乐趣。人啊，只要能给自己找乐子，便是万丈深渊，也一样能活，我看妹妹不是俗人，所以你要看开些，在这宫里好好儿的活，明白吗？” 康清音脸上活脱一副被雷劈了的表情。她瞪大眼睛看着阮绵绵，心里只有一个念头：皇后娘娘看出来了？不，不可能，她不可能看出来，这太匪夷所思。 “我就是随口一说，你不要放在心上。” 阮绵绵依然笑呵呵的：“好了，你是刚入宫，这会儿也该收拾收拾东西，再熟悉下宫里环境。没事呢，就多过来我这里坐坐，咱们说话做针线也有个伴儿，不要总把自己关在屋里，你这样的活泼性子，会闷坏的。” “是。” 康清音起身行礼告退，看得出她真是心乱如麻，走到门口时甚至差点被门槛绊倒。 望着康清音离去的方向，阮绵绵面上的笑容逐渐消失，忽听身旁顺嫔轻声道：“姐姐认出她了？” “你还没认出来吗？她就是那天咱们在杂货店遇到的小叫花子，当时就觉着是个绝色，只是没想到，换回女儿妆会这样美。你昨日说得没错，这几位姐妹，美的各有千秋，且多是珠圆玉润的丰满型，两宫太后果然会挑人。” “确实是两位太后挑的，皇上全程没发表过意见。” 阮绵绵斜晲了她一眼：“皇上给你多少钱？你这样为他说话。其实我没有你们想象中那么爱吃醋，你用不着这样。” 阮凤平低头一笑，心想：那是因为皇上昨晚在坤宁宫过得夜吧？若是换作别人侍寝，您今儿个还能是这样神采飞扬的？ “这个荣嫔，以后是咱们重点观察对象，不管她葫芦里卖的什么药，都别想掀起腥风血雨。这后宫是我的地盘，只有我能一手遮天。” “姐姐霸气。” 阮凤平鼓掌凑趣，话音未落，就听外面迎春道：“娘娘，寿宁宫太后派人过来请您过去。” 刚刚还“不可一世”的皇后娘娘立刻萎了：“知道了。” 说完又嘟囔道：“真是，选秀都完了，位份都是挥泪大赠送，不是贵人就是嫔，这回叫我过去，总该是褒奖我贤惠大度了吧。” 第一百二十章 得寸进尺 越说越觉着有道理，阮绵绵迅速支棱起来，高高兴兴来到寿宁宫，准备接受夸奖。 徐太后果然一副春风满面的样子，连眼神都比从前还要慈爱，先就命人上了一盘儿媳最喜欢的白糖糕。 阮绵绵贪睡，起床后就接见新人，这会儿还没用早饭，眼看软绵香甜的白糖糕在眼前，那还能客气了？笑着说一声：“真好看，那儿媳就吃两块”，说完便拿起一块咬了一口。 “吃吧吃吧，特意为你准备的。”徐太后含笑点头，见阮绵绵吃得香甜，吃完一块又拿一块，她到底有些忍不住，试探问道：“皇上昨晚上，可翻牌子了？” 阮绵绵一口糕好悬没噎在嗓子里。慢慢抬头震惊看向徐太后，艰难地把糕咽下去，方轻声道：“母后不知道？” 骗鬼啊，昨天新人进宫，您老就差没把眼珠子放在养心殿了吧？皇帝最后是在哪儿过的夜，你会不知道？这会儿竟来问我。 徐太后到底是做太后的人，几乎等于被儿媳戳穿了，仍能面不改色，慈祥笑到：“我怎会知道？唉！如今我老了，小辈的事情，有心管又能管几天？倒不如放下，松松快快过后半辈子。这不是今儿看你过来，就顺便问一嘴吗？” 阮绵绵：放下？松快？合着这几个月和慈宁宫轮番为选秀炮轰我和皇上的不知道是哪位？算了，我还是安安静静吃糕好了。 一边吃着，就听徐太后又叹气道：“说起来，选秀的事我本不想管，我也是后宫女人，能不知道这滋味吗？可是……唉！谁让我们是皇家的人呢？你进了这座皇城，便是身不由己，再别想随心所欲的过日子。我知道后宫添了新人，你心里不自在……” 阮绵绵一听，自己再吃下去，这黑锅就扣严实了，连忙吞下糕点，诚恳道：“母后。那个……就这事儿吧，真不是我心里不自在，是皇上。都说知子莫若母，您儿子的性情您能不知道？您看他可是那种会被女人拿捏住的？真要是这样耳根软，先皇也不可能传位给他啊……” 在这方面，阮绵绵可也是振振有词，一番话下来，只把徐太后说得半信半疑，想想儿子性情，的确不可能是怕老婆的，那为什么新人都进宫了，他还不翻牌子？ “皇上为什么没有翻新人的牌子，我不太清楚，兴许是牌子还没制作完成？总之，朝廷上的事情也繁忙，或许母后再给他几天时间？实在是看着朽木不可雕了，到那时您再召见他掰扯清楚，也不迟啊。” “呃……也许是吧。”徐太后怔怔看着阮绵绵又拿起一块白糖糕：“那个……绵绵啊，你是不是早饭没吃？小厨房里应该还有粥和小菜，你在这里吃点？” “好啊好啊。”阮绵绵点头：“是皮蛋瘦肉粥吗？母后小厨房里的粥，最好吃的就是这个。” “可不正是呢。” 徐太后点头，心中那点不自在也烟消云散：绵绵这孩子真是哪里都好，换成别人，这会儿表面上柔顺恭敬，心里不定怎么埋怨。她就不是，有点小抱怨都在脸上，心里头还是对你亲亲热热，这才是一家人呐。 从寿宁宫出来，阮绵绵揉揉眉心，摆摆手让簇拥在身后的太监宫女们都退后，她才对身旁芳草道：“你看见了？原以为选秀后总该耳根清净，没想到这就开始催生了。我真傻，真的。明明知道人都是得寸进尺，竟还奢望退一步海阔天空。” “娘娘也别太伤心，我看太后对您还是和从前一样，老人都想抱孙子，尤其这又是皇家，皇子的诞生甚至关系到天下江山。” 芳草柔声劝慰，只见主子摇头道：“我不是伤心，我也能理解太后的苦衷，别说那是亲娘，就是慈宁宫那位，也是盼皇子盼得望眼欲穿……” 不等说完，就见前边一个慈宁宫的嬷嬷走过来，阮绵绵眼睛都直了，喃喃道：“不是吧？说曹操曹操到？我这嘴什么时候变的乌鸦？” 被她说准了，嬷嬷正是请她去慈宁宫的。阮绵绵沉痛点头，一路四十五度角忧伤望天来到慈宁宫，反正是自己姑姑，也早看穿她本质，于是索性也不寒暄，进屋便苦着脸开门见山道：“若姑姑是让我逼皇上翻牌子，您就趁早饶了我。” 阮太后一愣，旋即就抿嘴笑了，悠悠道：“怎么？才从寿宁宫那儿来？不是一直说亲婆婆对你有多好吗？倒显得我这个姑姑做得不够，今儿竟也尝到厉害了？” 听听这话里的阴阳怪气，姑姑你还记得自己是太后吗？风度呢？威严呢？这就要和寿宁宫扯头花了？ 阮绵绵噘着嘴坐下：“姑姑一大早把我叫过来，到底是为什么事？” “也没什么。我听说皇上昨晚去了坤宁宫。说起来，卓儿那孩子重情义，倒是像先皇，他对你也是真心喜爱。不过这样一来，难免招眼。看看，寿宁宫那位坐不住了吧？唉！果然再怎么喜欢，你也只是儿媳妇，哪里比得上人家的亲儿子。” “这很正常。”阮绵绵淡淡道：“也别说寿宁宫，就是姑姑，眼里不也是把皇上看得比我重吗？先前为了促成选秀，姑姑可也不比寿宁宫折腾得少，那也是立下汗马功劳的。” “你这孩子，怎么说话呢？”阮太后咬牙：“我都是为了谁？还不是为你？谁叫你肚子不争气，寿宁宫来找我，抬出龙裔这杆大旗，我能怎么办？说到底，咱们是一家人，我能不盼着你好吗？可你是皇后，你以为皇后是好做的？都说树大招风，你现在就是宫里最大的那棵树，明白吗？” “明白又怎样？不就是八面来风？我接着就是。” 阮太后冷笑一声：“你接着？这还只是来自寿宁宫的一缕微风，你嘴就噘起来了，一旦其他嫔妃联合徐太后，凭你怎么枝繁叶茂，也得叶落枝折。何况你还远远够不上枝繁叶茂。” “所以姑姑今日叫我过来，就是为了告诉我前路有多渺茫黑暗，灭我志气的？” 阮绵绵支起下巴，只听阮太后笑道：“你别不识好人心，把在寿宁宫受得气往我这里撒。我是告诉你如今境况有多么严峻。虽然我们两个在宫中，可以守望相助，但说到底，咱们俩也不过是无根之萍，真正能够依靠得，还是国公府。” 图穷匕见。 阮绵绵这才明白：太后的目的是要自己帮忙，为国公府的富贵权势再添砖加瓦。 第一百二十一章 萌生退意 说到这个阮绵绵可就不感兴趣了，伸手打个呵欠：“姑姑，咱也别太妄自菲薄，和国公府，我们是彼此依靠的关系，认真说起来，还是他们靠咱们的多，咱们怎么就成无根之萍了？说得好像离了国公府，我们什么都不是。先皇对你的爱，皇上对我的情，是因为国公府吗？还不是因为我们两个自身优秀。” 阮太后摇头叹气道：“虽如此说，可宫里的女人，哪有不背靠娘家势力就能风光……” 不等说完，就听阮绵绵道：“怎么没有？寿宁宫太后不就是？” “别和我犟嘴。”阮太后瞪了阮绵绵一眼：“人家是不背靠娘家，但谁让人家有福气，生了个好儿子。你和人家比？你现在要是也有个好儿子，我也不说什么了。” 阮绵绵一笑：“我还不知道姑姑？这会儿我若真有个好大儿，您更要每天耳提面命了。” 她拉长了音调：“姑啊！儿孙自有儿孙福这句话你没听过？连儿孙都是如此，何况娘家人？国公府那边，就让他们自己发展壮大吧，咱们何必操这个心？” “怎么能不操心？如今我是太后你是皇后，皇上果真敬我爱你，就算不褒奖，总也不该打击吧？结果如何？前日申斥了哥哥，说他教子无方，还降了你两个哥哥的官职，我只怕再这样下去，国公府最后不知是个什么结局。” “咦？竟有这种事？”阮绵绵惊讶，心想：皇上也是，这种事都不告诉我，让我高兴高兴。 “你……” 阮太后让她一句话噎住，气得不行，伸指头点着她：“我说你能不能长点心？国公府这么大的事，你竟茫然不知。你有那个精神管御膳房，你就不能……” “那个……姑姑，您说起御膳房我忽然想起，坤宁宫里还有事，我先回去了哈……” 今天负能量接收已经超标，爱谁谁，我可得拜拜了您呐。 阮绵绵起身行礼告退，阮太后这个气，恨恨道：“看看看看，我不信她在寿宁宫也是这个模样，说到不爱听的，就脚底抹油，她可是皇后。” “是啊。太后娘娘也知道，姑娘如今是皇后。” 身旁陪嫁的心腹笑着说道：“娘娘纵然为国公府苦恼，也别因为这个和皇后闹得过不来。其实……当日府里把姑娘送去乡下，一住那么多年，这事儿是挺不地道的。” “但府里也把她接回来，让她做了王妃，甚至是如今的皇后。”阮太后说完，摆摆手道：“行了，绵绵不是心胸狭隘的孩子，更何况，说到底我们是一家人，亲不亲，打断骨头还连着筋呢。” ********************** “娘娘，这不是往坤宁宫的方向。” 见阮绵绵不发一言地独自漫步，连软轿也不坐了，芳草亦步亦趋地跟着她，边小声提醒了一句。 “知道，就随便走走。”阮绵绵四下看看：“哎！芳草，你说这宫里还有什么犄角旮旯是咱们没逛过的？” “那还能有什么地方？毕竟娘娘可是连御膳房都去过的人。” 芳草失笑，就见阮绵绵耸耸肩，漫不经心道：“可不是，御膳房我都去过了，御花园更是东北西南四个角都走遍。偌大皇宫，不过如此。” 芳草叹了口气，就见阮绵绵盯着西南方向，轻声道：“我记得那一处是冷宫，如今里面应该没人了？走，咱们过去看看。” “那里有什么好看？何况，怎么说也是冷宫，娘娘别去，晦气。” “我是怕晦气的人吗？”阮绵绵一挑眉：“当日冷宫废妃刀都架在我脖子上，我皱过眉头没有？” “哪有刀架在娘娘脖子上？那个被刀架着的是齐王妃吧？” 阮绵绵：…… “你这会儿记性怎么这样好了？我……我就这么一说，你不能领会点精神？” “是是是，都是奴婢的错。” 芳草松了口气，凑趣笑道：“只要娘娘喜欢，您怎么说奴婢都行，就是别像刚才那个模样，奴婢看着真真心疼，偏偏没有办法。” 一句话说的阮绵绵垮下脸来：“傻瓜，烦恼现在这里摆着，难道是我们强颜欢笑几句，它就没了？” “也不至于……” 芳草不等说完，就见阮绵绵摇头道：“怎么不至于？如今不过只是开端，往后变本加厉的日子且有呢。唉！我当日万万没想到，最后让我苦恼的不是宫中这些繁琐杂事，反而是两个最亲的亲人，还有逃避不了的现实。” 太阳当空，已经可以看见冷宫的大门了，再不像从前那样紧紧关闭，而是向两边敞开最大的角度，宛如一张血盆大口。 “娘娘，这里终归有些荒凉，还是回去吧。” “不，恰是这样的地方，才符合我此刻心境。” 阮绵绵犯了犟脾气，随便找个树荫下的亭子坐了，伸手一抹桌子：“也不算荒凉，看看，这桌子都是干净的，可见每天都有人打扫。” “那是。从娘娘和顺嫔整顿了御膳房后，宫中奴才们也不像从前那样偷懒，做事都勤快多了。” 芳草将手里提着的茶壶递过来：“早上从井里取的酸梅汤，这会儿还有丝凉气，娘娘解解暑吧。” 阮绵绵接过茶壶，直接对嘴喝了两口，酸梅汤那丝残留的刚刚好的沁凉酸甜滋味，稍稍抚平她心中燥意。 爱肯定是真爱，但现实也是真残酷。独享君王恩宠可以，但独享君王恩宠却不能生儿育女万万不可以。两宫太后着急上火也是理所应当。 阮绵绵本来不着急，但经过这么多日子她和林卓的“努力”，身子还是毫无动静，这就不能不让她焦虑了，甚至开始怀疑穿越的魂魄是否对本体造成伤害，导致她不孕不育。 如果真是这样，那就算夫妻两个浓情蜜意万般不舍，自己也必定要离宫而去。她的思想不可能向三妻四妾低头；皇帝不可能不生皇子继承大统，两者矛盾不可调和，或许……真得应该想想退路，想一想……要怎样才能悄无声息离开这座皇宫。 病遁？假死？ 仿佛对应她的心情，阮绵绵刚想到这里，就听见一阵虚无缥缈的哭声传来：呜呜呜…… 第一百二十二章 谁的眼泪在飞 “什么声儿？不会是女鬼吧？” 芳草颤声叫了一句，下意识挡在阮绵绵身前，旋即被主子扒拉到一边：“大白天就敢出来的那不是女鬼，是厉鬼，咱们这一群绑一块儿都不够人家一挥手的。” “娘娘，您……您要做什么？” “当然是上前一探究竟啊，让我看看谁的眼泪在飞。” 阮绵绵用力甩着芳草的手，只见这丫头一脸惊惶道：“就算不是厉鬼，您……您也不能轻易涉险啊娘娘，咱们赶紧走吧，实在不成，派个人过去看看？” “派谁？你吗？” 阮绵绵鄙视地看着芳草：“行了，你看你腿还打着颤呢，就在这等着，我去看看到底是什么人在哭。” “娘娘，奴婢陪您去。” 芳草太了解自家主子的性情，只好擦擦眼泪硬着头皮跟上，一边对身后那群人怒目而视：“都愣着干什么？还不快跟上。” “轻点轻点，都别咋咋乎乎，把人再吓跑了的。”阮绵绵摆手示意：难得在心情烦闷的时候遇上一件事，正可排遣忧愁，她非常珍惜。 哭声断断续续，是从冷宫里传来。忽忽悠悠一会儿高一会儿低，还真有那么点飘渺不定的感觉，配着冷宫内的阴森冷清，恐怖片的氛围十成里已有了九成。 “什么味儿？似乎有人在这里烧纸？” 阮绵绵喃喃说了一句，芳草连忙吸吸鼻子，点头道：“是一股烧纸味儿。娘娘，咱们快走吧，这……这大白天的，谁会在冷宫里烧纸？可能真是哪个冤魂……不行，回头得找法师来做做法事。” “你们都停下。” 阮绵绵忽然回头喊了一句，接着大步上前，一面对着那棵两人合抱粗的大树喊道：“出来吧，我看见你了。” 芳草：…… “娘娘……” “还不出来吗？再不出来我可亲自上手了。不是吓唬你，我在乡下那会儿，曾经徒手逮过田里野兔，你跑不过我的。” 芳草：…… 下一刻，从树后转出一个女子，白衣垂地，长发披散，表情呆滞，眼睛直勾勾盯着阮绵绵，冷冷道：“原来是当朝皇后，也罢，你是天生贵人，我不伤你，你也不要打扰我的修行，速速离去。” “扑通”一声，转眼间吓跪一大片，连芳草都未能幸免：这可是听说过没见过的鬼啊，怎么还不得表现一点最起码的尊重。 但阮绵绵就没有表现出对“鬼”应有的尊重，不但不尊重，她还一脸兴奋地上前，伸出手好奇问道：“你真的是鬼？我不信，除非你让我摸摸。我好想看看手掌穿体而过的奇景，一定很有趣。” 女鬼：…… “休……休得无礼。” 女鬼大概是气坏了，不但说话结结巴巴，连身子都颤抖起来，拼命往后退去，还险些被树根绊了个跟头。 阮绵绵愣了一下，失望道：“我就说嘛，大白天的哪有鬼？就算是厉鬼，这么大的太阳，伤害也不小。” 说到最后一句，语气蓦然转厉：“说吧，你到底是谁？为何在这里装神弄鬼？” “我……我……” 女鬼还想做垂死挣扎，却见阮绵绵嗤笑道：“行了别装了大姐，你看你脸上表情都崩了。” 女鬼：…… 芳草：…… “不是真要我叫人过来抓你……” 这一回阮绵绵不等说完，就见女鬼“扑通”一下跪在地上，痛哭道：“皇后娘娘饶命啊，奴婢……奴婢不是故意的，奴婢……奴婢罪该万死。” “你既然知道自己罪该万死，还敢求娘娘饶命？” 竟然真的是个人，不是鬼。 芳草气得一下子跳起，威风凛凛地大叫训斥。阮绵绵斜眼看她，小声道：“这支棱的，也不知刚刚是谁都吓跪了。” “所以不能饶她。”芳草面红耳赤：“奴婢还没有过这么丢人现眼的时候呢。” “没事，后面有一群人跟着你。”阮绵绵拍拍她肩膀安慰，然后看向白衣宫女：“既然不是鬼，你这个打扮，来这儿是干什么？总不成是磨炼演技吧？” “奴婢……奴婢在这里……在这里烧纸，听见……听见娘娘的声音，一时害怕，又听娘娘和芳草姑娘说什么厉鬼，奴婢就一时间……鬼迷心窍，想着……想着能把娘娘吓走。” “呸！真是狗胆包天。” 芳草啐了一口，却听身旁阮绵绵纳闷道：“离中元节还有些日子，你这会儿烧纸是什么讲究？又为什么非要来冷宫？等等，陈……妃是你什么人？” 宫女听她忽然提到陈妃，顿时抖如筛糠，只不停往地上磕头，一句话也说不出来。 “起来吧。我忽然想起，今儿不是陈妃的忌日，你应该是受过冷宫某位废妃的恩惠，她偏在这一天死了，所以你过来为她烧点纸钱，是不是？” 宫女猛地抬头，泪光中阮绵绵整个人都散发着圣母娘娘的光辉，她听对方继续说道：“宫里明令禁止私自烧纸钱，最重要的原因就是不吉利，但冷宫本就是个不祥的地方，在这里烧纸，也算是以毒攻毒，负负得正，所以本宫可以既往不咎。但以后万万不可，虽说如今草木茂盛，但万一赶上倒霉点儿，引起火灾怎么办？你明白吗？” “奴……奴婢明白，奴婢记住了……” 宫女的声音都是飘着的，先前被恐惧冲昏头，只想着为了活命做什么都行。然而此刻阮绵绵真得放过她一马，甚至连理由都帮她找好了，她才发觉自己犯下得是什么罪。 在冷宫给谋逆的陈妃烧纸钱，这是罪上加罪。可以说，今天换成任何一位主子，她都必死无疑。可是皇后……偏偏是这位在奴才们口中严厉狰狞的皇后，竟然饶了她一命。 这不对啊，怎么可能呢？宫女恍惚中只想着自己是不是在做梦？忽听一个声音道：“喂！你听没听见娘娘说话？” “啊？”宫女回过神，第一个念头就是：娘娘不是要饶我不死，她只是要用更严厉的手段让我生不如死。 “我说，今天本宫乏了，要回宫休息。明天你去坤宁宫，那会儿我养足精神，要好好听一听你的故事。” 阮绵绵俯下身，笑得一双眼睛弯成月牙儿：“不把故事说完，你最好不要想着逃跑，千万别挑战本宫的好奇心，明白吗？” 第一百二十三章 吵起来了 回坤宁宫的路上，芳草扭头看了眼落在后面的人群，小声道：“大家一定都在奇怪，那个宫女明明犯了死罪，为何娘娘竟放过了她？” 阮绵绵淡淡一笑：“她们不明白，你还不明白吗？妇人之仁也好，愚蠢圣母也罢，我就是这样性子，改不过来，反正放过她，对我也无害；杀了她，对我也无益。至于这些随从，时日长了，自然也就知道我的为人。” “这倒是，她是死是活，也影响不了娘娘。”芳草一笑：“我从前总抱怨娘娘妇人之仁，如今却觉着，娘娘这样也挺好，在这深宫里，就得看开些。” “你说得对。”阮绵绵揉揉额头：“让她们都回去吧，告诉迎春一声，在井里给我湃个西瓜，等我回去吃。我看那边一片花草不错，恰好又有假山凉亭，咱们过去坐坐。” “是。” 芳草答应一声，转身和众人说了几句，大家走了这一路，也都是又累又热，巴不得这一声，转眼间就都散了。 于是阮绵绵就和芳草往假山这边来，路上恰好看见一只凤蝶，阮绵绵示意噤声，主仆俩悄悄地用团扇扑着蝴蝶，一路而来。 “就这么大个园子，两三天便可逛遍，除了比家中的亭台楼阁多点儿，也没什么出奇，倒还不如在家那会儿，三不五时便可约几个姐妹过来玩乐。” 这是安嫔的声音。 阮绵绵停下脚步，想了想决定不上前和对方相见，听她语气中似有埋怨之意，还是离远点好。 她刚要带着芳草离开，就听另一个声音笑道：“宫里也不是没有人，芳嫔云贵人……” 不等说完，便听安嫔没好气道：“芳嫔和我是死对头，你不知道？云贵人是她一伙；那个玉贵人一看便知是个窝囊废，和她交好有什么用？至于荣嫔，呵呵！最高深莫测的就是她，偏偏还讨了皇后娘娘的欢心，等着吧，日后说不定就要斗个你死我活。” “只有她会讨欢心不成？姐姐也去讨啊，没进宫前，咱们这些女孩儿当中，就数您最得长辈们喜欢，荣嫔那个清高沉闷的性子，哪比得上您？我看皇后未必是喜欢她，倒八成是对她生了警惕之心。” “皇后娘娘自然是精明，她不精明，就能独得恩宠？那个顺嫔你看见了，是个厉害的，更兼美艳动人，结果皇后把她收拾的服服帖帖。” 安嫔说到这里，就叹了口气，喃喃道：“这话我也就是和你说。你想想，皇后是什么出身？如今每日让我向她行礼问安，已经够抬不起头，我是万万不能对她奴颜婢膝的，且咱们在宫中要出头，免不了要过她这一关。幸好如今她没有孩子，若再诞下皇子公主……” 阮绵绵一把就攥住了芳草的手，轻声道：“站着，沉住气。” “娘娘……” 阮绵绵严厉看了她一眼，芳草胸口剧烈起伏，却到底不敢违命，只得恨恨一跺脚。 那边馨贵人已经在说“提防隔墙有耳”，然后她身边宫女走过来四下探看一遍，阮绵绵和芳草躲在假山后，耳听得说话声渐行渐远，终至消失不闻，这才走了出来。 “娘娘，这您都能忍？听听安嫔说得是人话吗？” 芳草咬牙切齿，却见阮绵绵淡淡道：“不是人话，还是鸟语不成？鸟语你听不懂，也不至于这样生气。” “娘娘您怎么半点都不生气？老话说，泥人还有三分土性，您在王府时，倒还时不时教训侧妃，这进了宫可好，竟连泥人还比不上了。” “王府如何能同皇宫相比？正所谓此一时彼一时，既然做了皇后，就该对后宫争斗心里有数，似今日这般言论，明面上谁都不会说，但暗地里，又有几个人不做如此想。” 这不过是冠冕堂皇的理由，阮绵绵心中其实另有一番计较，她抬头看着湛蓝晴空，暗道：若我只是个王妃，凭着夫君的情意，我可以做一辈子快乐逍遥的王妃。但如今我是皇后，呵呵！这个皇后能做多久，可就说不定了。原本我想着，怎么还不得过个三年五载？如今看来，何苦呢？与其为了专宠闹到众叛亲离，倒不如及早抽身退步，退一步不能海阔天空，那就退十步，百步，索性一股脑退出京城。乡下天地广阔，凭我鸟飞鱼跃。正所谓爱情诚可贵，自由价更高。 因心下打定这个主意，这一日晚间林卓过来时，夫妻两个用过晚膳，阮绵绵觑着丈夫心情似乎不错，便假装不经意般道：“如今新人们都进宫了，也不能真就把她们晾在各处吧？今儿下午我问了下，说是各宫的牌子都做好了，明儿晚上皇上就可以翻牌……” 不等说完，就见林卓看过来一眼，似笑非笑道：“究竟要试探到什么时候？有这个必要吗？难道不知过犹不及？” “谁说是试探？”阮绵绵放下手中针线：“皇上知道臣妾的性情，向来心直口快。我是真心实意为那几个女孩儿可惜，明明都是花容月貌国色天香，怎么忍心她们在宫中守活寡？” “不忍心她们守活寡，就忍心你自己独守空房？” 林卓将书一收，目光锐利地看过来：“绵绵，朕倒不知，你除了妇人之仁，竟还有这份圣光普照呢，再这么下去，朕都怕你立地成佛了。” “你管我是妇人之仁还是圣光普照，反正我不愿担着独宠后宫的名声。”阮绵绵来到林卓面前坐下，摇着他的胳膊：“皇上，我是真心为你……” 林卓的脸倏然阴沉下去，冷冷打断她道：“你若是这样的真心为我，就说明你已经做好了离我而去的准备。阮绵绵，你真以为朕不知道你的心思和个性？我告诉你，你想都别想。” 他说得这样理所当然，透露着情到深处的冷酷，一下子把阮绵绵的火也给激起来了：“你恼什么？我还没恼呢。你以为我愿意把心爱的人往别的女人怀里推？可我有什么办法？你昨天晚上来我这里过夜，一大早两宫太后就把我叫过去，你知道我有多苦逼吗？” “她们叫你过去又如何？平日里不也要晨昏定省？不就是几句唠叨，那就听呗，左耳进右耳出你不会？太后烦你，你就来朕身上撒气，如今连夫妻情意都要断了，早知是这个结局，当初就不该同意选秀。” “选秀就我一个人同意的吗？你不也扛不住了？太后唠叨我得受着，我冲你发发脾气你就受不得了？何况我还没冲你发脾气呢。皇上，咱们做人可不能这样双重标准吧？” 谁也没想到，夫妻两个本来还是岁月静好你侬我侬的画风，竟在三言两语间就吵了起来，且看这架势，一时半会儿不能消停。喜乐冲芳草使个眼色，两个人便一起悄悄退了出去。 第一百二十四章 床头吵架床尾和 夫妻俩并没有察觉到，他们的忠心随从都因为怕被炮灰而撤退了，兀自面红耳赤的争吵着。 喜乐和芳草在外面战战兢兢地关注着“战况”，忽听林卓大吼一声：“阮绵绵你简直不可理喻。” “是我不可理喻吗？”多日的委屈心酸涌上心头，阮绵绵红了眼眶：“你要是真这么觉着，皇上您就请。我知道，我性子野，不够乖巧听话，但现在不是有了别人吗？您尽可以离了我这个母老虎，去找那些温柔小猫咪，请啊！您请！” 林卓狠狠盯着阮绵绵的眼，两人从成婚后就恩爱甜蜜，他还从未用这样的眼神看过妻子。 “今天晚上若我离了这里，去宠幸温柔甜美的新人，以后你就会对我誓死不从了，是么？” 声音低沉，却仿佛蕴含着千钧的力量，配着森冷眼神，让此时的皇帝陛下宛如一头孤狼。 阮绵绵一愣，有心敷衍两句，终究还是无法将违心的话说出口，只能冷哼一声扭过头，小声道：“你是皇帝，我誓死不从有用吗？” “我这个皇帝，就算天下所有人都怕我，但我知道，你是不怕的。我也不知为什么你会不怕，但我就是知道。皇后，你的名字叫绵绵，但你的性情，其实一点都不软，你骨子里，有着一份超凡脱俗的烈性。” 阮绵绵的眼泪不争气地就掉了下来：夫妻恩爱，自然离不了双方的用心，但她不知道，林卓对她，竟用心到这个份儿上，他简直是把自己了解到了骨头里，他就差没看穿自己是个穿越客了。 可即便如此，又有什么用呢？ 阮绵绵吸吸鼻子，扭头看着林卓道：“那又怎样？你终究是皇帝，是皇帝，要顾虑的事情就太多。之前是我想得天真，一个皇帝，怎么可能为我守身如玉？所以我今晚也不是试探，而是真心……” “对。你是真心，你若不是真心，朕还不会这么生气。” 林卓胸膛剧烈起伏着，一个劲儿深呼吸，看得出他是在努力平复情绪，最后他抓住阮绵绵的手，低吼道：“你逼着我去宠新人，但我若真宠了，你就会将自己的心封起来，再不让我触碰。阮绵绵，到底我们两个谁不讲理？我可以听你的话，去临幸新人，不就是那点事吗？我不在乎；但若这个代价是失去你，那就不行。你也别和我说什么公不公平，我就是不在意那些女人，但我就是在意你。” “那怎么办啊？” 阮绵绵一头撞进林卓怀里，用力撕扯着他的衣服，痛哭道：“你和我说这样话，你知不知道做出这个决定，我有多不容易？只有你在意我吗？难道我不在意你？就是因为在意，才容忍不了你碰其他女人。可……可我们两个努力到现在，我偏偏怀不上，你又必须要有皇子继承皇位，我有什么办法？” “我们才努力了多长时间？最多一年半。往后大把时间，你怀不上，继续努力就是了。何苦把我往别的女人怀里推，让我心寒，你也心痛。” “可是……可是……我如果……如果始终就不能诞下皇子，到那时要怎么办？我们最终一定还是会妥协，因为你是皇帝。就如同为了前朝你不能不选秀，为了皇子，你也不能专宠一个不孕的皇后。” “胡说什么？谁说你不能有孕？是不是谁在你耳边嚼了舌根？是那几个新入宫的？”林卓眉眼间忽然添了几丝杀气：“胆敢如此诅咒皇后，朕看她们是活得不耐烦了。绵绵，此事你不能妇人之仁，必得杀一儆百……” “你别胡说。谁说有人嚼舌根？这就是我心里着急，两位太后又催得紧。理智上我知道她们心里也有苦衷；情感上我接受不了这种唯孩子中心论，我又不是母猪。所以思来想去，真的是……与其日后相看两厌，倒不如现在就做个了断。“ “了断什么？朕允许你了断了吗？” 向来喜怒不行于色的皇帝陛下，一听见这两个字，瞬间就炸了，一把捞起哭倒在他身上的阮绵绵，伸手擦去她的眼泪，一字一字道：“绵绵你听着，从你嫁给我的那一天起，命中注定我们两个要同生共死，风雨相随，此爱绵绵，永无绝期！朕是皇帝，金口玉言，说出的话，断无更改。” “可是……唔……唔唔唔……” 战况激烈，只把门外听墙角的两人都吓坏了，听到后面阮绵绵含混不清的哭声，芳草揪住胸口衣服，对喜乐道：“会不会是打起来了？娘娘可打不过皇上。” “不可能，皇上怎会打皇后娘娘？” 喜乐坚定摇头，他了解主子，若要林卓杀一个该死的女人，他可能眼睛都不会眨，但对女人动手，主子还真干不出这么没品的事。 “你说不可能就不可能了？”芳草急得一跺脚：“不行，我不放心，我得进去看看。” 喜乐一伸手没拦住，就被芳草从身旁冲出，只把这厮急得，摇头抱怨一声，抬脚便追了上去。结果不到三五步，就见芳草猛然后退，猝不及防间，两人就撞在一起。 “哎哟！”喜乐痛呼一声：“你干什么啊？” “没……没什么。”芳草结结巴巴，一张俏脸通红，于是喜乐心领神会：“你看，我就说吧，皇上不可能打娘娘。” 一边说着，就忍不住抻脖子向屋里看了眼，旋即也忙缩回头，心想：哎哟我的妈，刚刚还吵得不可开交，这会儿就亲上了，你说这上哪儿说理去。 正想着，就见芳草也抻着头往屋里看，忽然面色一白，喜乐忙问道：“怎么了？” “皇上……皇上抱着娘娘进屋了。”芳草一颗心怦怦跳：“怎么办？我……我觉着娘娘不是很情愿，皇上……不会用强吧？” “你这话被人听见，还活不活了？” 喜乐白了芳草一眼：“皇上是那种粗暴不懂女儿心的人吗？呃……好吧，就算他不懂女儿心，也肯定懂皇后娘娘的心。他们两个就不存在用强，皇后娘娘肯定也是半推半就，夫妻嘛，都是这样的，床头吵架床尾和。” 第一百二十五章 唯有一人动君心 芳草又侧耳凝神听了一会儿，果然里面再没有争吵声传来，想到娘娘对皇帝陛下的情意，于是也放下心，郁闷道：“都是太后……唉！这一次两次的还行，可万一要是过些日子，娘娘始终没有身孕，可怎么办啊？” “谁知道呢？”喜乐一摊手：“这种事也只能主子们想办法，咱们做奴才的，无非听命行事罢了。但愿老天保佑，能让皇后娘娘早日诞下龙子。” 这确实是一个绕不过去的话题，是阮绵绵心中最大的一根刺。以至于夫妻二人经历了从未有过的无比激烈的三百回合后，阮绵绵瘫软在床上，一根手指头都懒得动，却还是睁眼望着床顶，连林卓小意温存的甜言蜜语都听不进去。 “好了，你不用苦恼，太后那边，朕来想办法，务必还你从前耳根清净的日子，你就安安心心做你的皇后。上次御膳房整顿的不错，后宫里二十四司，几万人呢，你都好好梳理一遍，不怕日后没有事情做。” “说得轻巧，你想办法？你能有什么办法？” 阮绵绵的眼睛终于动了，苦笑着看向皇帝，握住他的手：“罢了，先前是我任性，总想着知难而退，忽略了你的感情。既然皇上立场如此坚定，没道理我竟先溃败了。不就是几句唠叨吗？最多再加上朝臣的几个折子，咱们就一起面对。赢了一起狂，输了一起扛。” 林卓温柔的眼神忽然放射出光芒万丈，一把搂住阮绵绵，吻上她的樱桃小口，接下来又是天雷勾动地火的一场大战。 三百回合下来，阮绵绵眼睛都是水汪汪的，看起来如经雨梨花般动人，带着哭腔问道：“我说什么了？你就这么激动？你是山间野兽成精吧？简直不是人。” “哈哈哈！”林卓看着爱人凤眼圆睁，粉面含威的模样，笑得畅快肆意：“绵绵，这不怪我，你可知对于一个皇帝来说，那句话有多么热血沸腾，令人感动。” “哪句话？赢了一起……打住，是这句话么？” 林卓重重点头，眼中刚燃起的火焰熄了一些，将阮绵绵搂进自己怀中，动容道：“一个皇帝，他的生命中本该只有高处不胜寒。偏偏朕三生有幸，竟能有个人对我说，赢了一起狂，输了一起扛。绵绵，只有你，只有你最爱怜我，知道我最渴望，最需要的是什么。” 爱怜这个词，用在林卓身上委实有些可笑。但阮绵绵却又将夫君搂紧了些，回应他的热情。 ***************** “昨晚娘娘真是吓死我，还以为您和皇上吵得翻脸了，以后这日子还怎么过？还好还好，今天早上起来，奴婢伺候皇上，他倒和往常一样，还说昨晚娘娘很累，不许奴婢叫醒您。” 阮绵绵脸一红，没好气道：“呸！什么话都说。那个……皇上是什么时辰起的？耽误早朝了没有？“ “没有。就是和从前一样，并没误了时辰，倒是娘娘，今儿着实起得晚了，但皇上说不用担心，他已经派人去两宫太后那里知会了，只说今儿一天都不用您过去问安。还有几位娘娘的宫里也都通知到了，叫她们今儿不必过来。” 阮绵绵沉默不语，她知道这是林卓在对两宫太后表达不满：真是不讲理啊，两位太后是为了谁？还不是为了皇嗣？不过这份霸道她喜欢。 一念及此，不由莞尔一笑，起身道：“难得今天清静，吃过早饭，咱们去青华阁坐坐。” “娘娘想见顺嫔，叫她过来就是，哪有您纡尊降贵去见她的道理？” 芳草不赞同，却见阮绵绵懒洋洋道：“不过是去逛逛，怎么就成了纡尊降贵？若事事都按照宫里规矩来，我这样放荡不羁爱自由的性子，那就不用活了。” “也是，这宫里的规矩，娘娘已经破坏不少，御膳房都去得，青华阁为什么去不得？是吧？” 芳草笑着打趣，话音未落，忽听外面一个声音禀报道：“娘娘，桃子到了。” “桃子？”阮绵绵眨眨眼，看向芳草：“御膳房从今天开始安排餐前水果了？” “没听说啊，再说水果多是饭后吃得，奴婢去看看。” 芳草转身出去，片刻后回来，哭笑不得道：“哪里是水果？是昨儿冷宫里那个宫女，她的名字就叫桃子。” 芳草一边说一边摇头：“这也是个实诚的，昨天咱们忘了问她姓名，她就不来，娘娘也没办法，难道宫中两万多的宫女，还真挨个找不成？” 阮绵绵微笑道：“你懂什么？我故意没问她名字，便是要试探一下，进宫这么长时间，本宫的皇后威严如何？如今看来，效果不错，显然我在底层太监宫女中，已经有了赫赫威名。” 芳草：…… 饭厅中早膳已摆好，桃子瑟瑟跪在门边，垂着头不敢说话，直到听见脚步声，方迅速抬头看了一眼，但很快便一个头磕到地上，颤声道：“奴婢拜见皇后娘娘，尊娘娘懿旨，奴婢今日特来领罚。” “让你来给我说故事的，谁说要罚你了？起来。”阮绵绵在餐桌旁坐下，一手拄着下巴看向桃子：“吃了没？” 桃子：…… 众人：…… “一看你这样子就知道没吃。”阮绵绵随意往旁边小桌上一指：“我先用膳，你就坐在马扎上将就着吃点点心，吃完了咱们好说话。” 小桌上的点心是特意给皇帝皇后预备的，这会儿要用早饭，所以宫女就把它撤到小桌上。这会儿迎春将点心递到桃子手里，就见她手抖得厉害，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，于是微笑道：“娘娘赏你的，你就放开吃吧。碧儿，再拿壶茶来。” “你们也去吃早饭吧，这里留夏荷一个就行了。” 阮绵绵发了话，众人便行礼告退。桃子惊讶看着她们鱼贯而出，忽听阮绵绵对夏荷道：“昨天御膳房送来的葡萄不错，我从前竟没吃过这样甜的，今天再让他们送几串过来，皇上也爱吃。” “是。” 桃子失神的将一块点心都塞到嘴里，愣愣看着阮绵绵吃饭，甚至忘了尊卑，忽见对方冲她一笑：“怎么？很奇怪？本宫就是这样百无禁忌的人，不讲究食不言寝不语的规矩。你快吃，吃完了我还要和你说话。” 第一百二十六章 病急乱投医 “是。” 桃子答应一声，慌忙将嘴里点心咽下，又使劲塞了一个：真好吃啊，入口即化。糟了，我……我竟然在娘娘面前失仪，这不是罪上加罪吗？ 想到这里，桃子下意识就慌得想要请罪。结果一抬眼，看到尊贵的皇后娘娘一手托着碗底，将最后两口白粥直接灌进嘴里。 桃子：…… 阮绵绵吃了一碗很对心思的白糖粥，心情非常好，优雅地取出手帕擦擦嘴角：“好了，我吃完了，剩下的饭菜都赏下去吧，今天早上几样粥菜都很不错，别浪费了。然后你该干什么就干什么去，这里暂时不用人伺候。” “是。” 夏荷答应一声，喊进来几个小宫女，众人将饭菜都撤了，这里桃子也慌忙起身，嗫嚅道：“回娘娘，奴婢……奴婢吃饱了。” “真的饱了？不用再吃点儿？” 阮绵绵向盘子努努嘴，见桃子忙不迭点头，拍胸脯说自己真的吃饱了。她这才微微一笑：“既然吃饱了，那就说说吧，为什么会在冷宫给陈妃烧纸？” 桃子一震，她知道今天来一定要面对这件事，此刻却仍成了惊弓之鸟。谁能想到皇后娘娘先前还云淡风轻问她吃没吃饱，紧接着就是画风突变，忽然一大片乌云就压下来呢。 心中思索着怎样回话，只听阮绵绵又说道：“我后来打听过，那就是个飞扬跋扈的主儿，在宫里并不得人心，死了大家也多是拍手称快，你又不是她的陪嫁丫头，因何如此忠心？” “回娘娘。” 桃子跪下来，咬着嘴唇小声说道：“陈妃虽然该死，但是当日她对我姐妹两个有恩。当日我们被……被大太监逼迫对食，是她救了我们，还……还开恩放我姐姐出宫，可以说，我姐姐如今能嫁得良人，夫妻和美，全赖陈妃的再造之恩。而我……我就没有姐姐的好命，这些日子每每想到自己老大不小，恐要老死宫中，便心生悲戚，恰好前两日晚上梦见陈妃，我……我想着如今冷宫没人去，这才偷偷去给她烧点纸钱，不成想就被娘娘抓到。事到如今，奴婢无言可辩，甘愿受罚。” “原来如此。” 阮绵绵点点头，旋即和颜悦色道：“你起来，坐在那凳子上说话。我有一点奇怪，留在宫中不好吗？虽然苦点累点，但是有月银拿，也有二三好姐妹排遣寂寞。为什么要想着回家呢？像你这个岁数，回到家里，也难嫁得如意，若留在家中，兄嫂又未必容得下。与其嫁了那些混账男人，一样受苦受累不说，说不定还要被家暴，呃……就是挨打骂，还要为他冒着生命危险生儿育女，辛苦到头，一文钱没有，这又是何苦来？” 桃子从未听过这样言论，不由瞪大眼睛，喃喃道：“可是……可是男大当婚女大当嫁，这……这是世间至理啊。而且回到家中，到底自由，即便嫁不得如意郎君，但有了男人，就有了依靠。至于打骂，这不就是我们女人的命么？在宫里，也动辄就要受那些大太监宫女的欺凌……” 说到这里，猛然醒悟，连忙飞快地捂住嘴巴，却见阮绵绵一脸的若有所思，慢慢点着头，好半晌才叹了口气，沉声道：“好，本宫明白了。所以，宫中25岁以上的宫女，其实都盼望着出宫是么？” 桃子垂下头不敢回答，但她的动作已经说明一切。 “行了，你回去吧。不用怕，本宫也只是了解一下情况，不会害你的。回去该吃吃该喝喝，别有思想负担。” 阮绵绵挥挥手，却见桃子不敢置信地抬头看她，喃喃道：“这……这就完了？娘娘……娘娘您就放我走了？” 阮绵绵比她还疑惑：“该了解的我都了解了啊，不放你走，难道还把你留在坤宁宫过中秋？” “可是……陈妃那个……我……我罪该万死……” “噗”的一声，阮绵绵喷笑：“我就没见过这么上赶着想寻死的。好了，你不用多想，我叫你过来，只是奇怪为何你会给陈妃烧纸，知道是这么回事，就完了，还要怎样？” 桃子小声嗫嚅道：“陈妃当日算是谋逆，这样大事，恕奴婢直言，但凡有一点由头，任谁都不会轻轻放过，何况奴婢……还不只一点由头。” “陈妃是谋逆不假，但那只是临时起意，用不着牵连他人。你这件事，归根结底，不就是烂人的一点真心吗？正常，有什么可刨根问底的？行了，下去吧，回去后好好生活，说不定哪一天，就等到放你出宫的旨意了。 桃子眼中泪光闪闪，跪下磕头，一边哽咽道：“奴婢谢皇后娘娘再造之恩。若……若蒙娘娘不弃，能让我在坤宁宫做个洒扫杂役，奴婢情愿一辈子不出宫，服侍娘娘到老。” 阮绵绵：…… 桃子离开后，阮绵绵正想出去走走，就见喜乐走进来，递给她一封信笺，嘻嘻笑道：“皇上给娘娘的，严令奴才必须递到娘娘手上，若敢偷看，就要砍了奴才的狗头呢。娘娘快看看吧，看完了就烧掉，奴才也好赶紧回去复命。” “搞什么鬼？皇上不是在御书房？有什么话晚上过来说不行？或者叫我过去也好，好好的学人家弄什么鸡毛信，故弄玄虚。” 喜乐苦着脸道：“这话娘娘说得，奴才可不敢说。且皇上说了，这就相当于是鸿雁传书，可不是什么鸡毛信。” 说话间阮绵绵已经用剪刀打开封口，掏出一张红笺，只见上面一行飘逸的草书：“太后那边，朕假称不育，搪塞过关，梓童以为如何？” 阮绵绵好悬没被自己的口水呛着，接着愤而执笔写下：“不怎么样，这种馊主意实在不像皇上手笔，充分暴露您此刻病急乱投医的焦虑心态，严重损害您的英明形象。您今天假称不育，日后我若有孕，请问如何解释？何况太医们岂是吃干饭的？您能命令一个两个，还能堵住所有太医的嘴？” 写完了，封好封口递给喜乐：“拿去复命吧，让皇上专心政事，皇太后那边，不用他操心，我来应付。“ “是。” 喜乐不敢耽搁，心想：你说这两位主子会不会玩？明明坤宁宫距离养心殿也不远，人家两个不见面，非要书信传情，不知道的，还以为帝后感情不和呢。 哀叹着回到养心殿，将回信递给林卓，皇帝陛下打开看了两眼，也不由哑然失笑，揉着额头轻声自语道：“的确是关心则乱，这主意蠢得朕都不忍直视，没想到有一天，我也会进退失据。罢了，再另想他法吧。” 说完继续批折子，也不知过去多久，只听喜乐在身旁轻声道：“皇上，楚秀宫送来的莲子汤，您喝一点去去火吧。” 楚秀宫如今是安嫔居住。林卓看了两眼，点点头，拿起那碗莲子汤喝了两口，便放下勺子，淡淡道：“太甜了，不合朕的口味。” “是。那奴才就撤下去。” 喜乐耸耸肩，将莲子汤撤下，这里林卓便从龙案后走出，一边做着扩胸运动，目光就在身后书架上浏览那些书籍，想着随便找一本打发下时间，歇歇脑子。 一行行看过去，忽然放置在最边上的一本《道德经》吸引了他的目光，思索片刻，他拿下来，一面对外边喊道：“罗云。” 罗云应声而入：“皇上有什么吩咐？” “这本道德经，应该是父皇生前常看的，朕看这书里做了批注。” “是。”罗云点点头：“皇上最后这一年里，许是服用丹药的关系，偶尔有心浮气躁的时候，就宣白云道长前来讲解道德经。” 林卓面上现出怀念之色，轻声道：“别人清心，多是听取佛经，父皇却偏爱道德经，也是，一本道德经，包含大道三千，常悟常新，朕却是没有这方面的缘法了。” 罗云感叹道：“皇上说过，他倒不希望几位皇子有这样缘法，还说，若能好好经世治民，方是天下大道。” 林卓点点头，想到自己登基后一系列举措：南方又开了两个口岸，海贸越发繁华便利；改粮种桑之风虽然日趋剧烈，但辽东那边的流民，却已有一部分在奴儿干都司扎下根来，今年已经试种了红薯，前两日辽东总督折子上说，红薯长势喜人，在朝廷的银钱政策支持下，百姓开荒热情大大提升，想来再过两年，迁徙辽东之举便能初见成效…… “可惜父皇去得太早了，哪怕上天再多给他三五年时间，不求多，三五年就可……” 林卓喃喃自语，一边轻轻摩挲那本道德经，但很快思绪便从沉痛的悼念中收回，他看向罗云：“若朕记得没错，当日向父皇献丹的，就是这位白云道长。且因为父皇服用他的丹药，自觉精神大振，还封他为国师，是么？” “是。” 罗云心中一凛，想了想又忍不住道：“不过白云道长从前也劝过先皇，说丹药不过是短期效果，并非长久之计……“ 林卓一摆手，他明白罗云是怕自己因为先皇服用丹药而降罪国师：“你不必替他说话，朕问这些，也不是为了杀他。白云道长现在哪里？” “道长一向只在京郊白云山清风观清修，前两年是先皇召见，才留在宫中，后来先皇驾崩，他就仍回道关去了。” 林卓点点头，沉吟道：“即刻派人宣召国师进宫，为两宫太后和皇后祈福。” “啊？” 罗云大惊：这位主子是最痛恨道士丹药的，能放过国师已是开恩，怎么忽然他也开始信任道士？再者，非年非节，也不是两宫太后和皇后的生辰，怎么忽然就要为她们祈福？ 满心疑惑也不敢问，罗云连忙出去安排完毕，忽见喜乐从屋里出来，他忙把这事和对方说了，一边小声道：“皇上年纪轻轻，从前对道士之流也是深恶痛绝，怎么忽然……” “嗨！”喜乐失笑，也凑过头小声道：“您是不知道吧？这两天两宫太后因为皇后没有身孕，皇上又不宠幸新人，没少耳提面命，昨晚皇后和皇上还因为这个口角起来，当然，之后就和好了。我估摸着，这所谓的祈福，也不过是盼着皇后尽快有孕罢了。” “哦哦哦！原来如此。”罗云一副恍然大悟状，心中却有些画魂儿，总觉得这事没那么简单。 ****************** “一进你这院子，就先闻到一股别致香气，这就是药香吗？” 徐柔猛地回头，就见阮绵绵从院外施施然进来，她忙站起身行礼，一边纳闷道：“娘娘今儿怎么过来了？” “过来看看你不行？”阮绵绵来到徐柔身边，很随意坐在石墩上：“这个夏天多亏了你，你那个香包挂在床边，一个蚊子都没……哎……” 看着徐柔飞跑进屋的身影，阮绵绵整个人都石化了，心想我有这么不招人待见吗？这不科学。就算别人不待见我，徐柔也不该如此，就她那个冰山毒舌性子，除了我，还有谁会没事过来和她闲话。 果然，下一刻就见徐柔跑出来，手上抱着个锦缎薄垫，急急道：“娘娘，虽说夏日天热，也不可贪凉，尤其是女子，凉气入侵，对身子不好。” 阮绵绵心里一下子就熨帖了，这才重新坐下，看着徐柔面无表情地继续捣药，看了一会儿，她忽然好奇道：“徐柔，你跟着我来了坤宁宫，四舍五入就算入宫，不像做医女那样自由，你家里人愿意吗？” “不愿意又如何？我跟着娘娘，她们就算不情愿，也不敢说。” 阮绵绵：…… “原来你也会熟练运用扯着虎皮做旗之法。那你自己甘心吗？” 徐柔看她一眼：“我自然是甘心乐意，娘娘看我可像是能忍辱负重的？” 阮绵绵：…… “你这个嘴啊，太噎人了，怎么就成了忍辱负重？”阮绵绵哭笑不得，但很快又问道：“徐柔，你就从来没想过？男大当婚女大当嫁，要在大好年华寻个如意郎君，和他生儿育女，白头偕老吗？” “想过。” 徐柔痛快点头：“遇见娘娘之前，我不止一次想过，就我这个性情，在太医院绝出不了头，万一家里逼我嫁人，我要怎么办呢？剪头发去做姑子？我又不耐烦听那些暮鼓晨钟念经声，最后不是我把师父气死，就是师父把我打死。若说离家逃走，我一个女孩儿，没有武艺傍身，寸步难行……” 第一百二十七章 一个比一个能演 ，素衣千金 “等等等等……”阮绵绵制止了她：“合着你都是在想怎么逃避婚事，这根本和我的意思南辕北辙嘛。” 徐柔停了手，淡淡道：“这世间十个男人里多说能有一个好的，未必就会落在我手里。若摊上个糟糕的，我又不是能委曲求全的性子，到最后不是夫家把我打死，就是我把他给毒死，何苦闹个同归于尽呢？所以还是不嫁的好。” 阮绵绵笑道：“我说我和你怎么就这么投缘，原来咱们两个是一路人。” 徐柔也难得笑了，摇头道：“我哪里敢比娘娘？娘娘可是天生的贵不可言，我不过是个凡夫俗子罢了。” 阮绵绵叹了口气，抱着胳膊轻声道：“凡夫俗子？你也太小看自己，真正的凡夫俗子，可都是想着男大当婚女大当嫁。” 徐柔想了想，点头道：“也是。我合该是个异类，所以从前在太医院，我总是和大家格格不入。” 阮绵绵看着徐柔，心里想到的却是桃子，她喃喃道：“我是认同你这个异类的，可这个世道不行啊，女人离了男人，寸步难行，我也不能太想当然了。” “娘娘说什么？” “没什么。”阮绵绵摇头一笑，忽听外面夏荷的声音响起：“娘娘，找了您半天，原来却在这里。” “什么事？” 阮绵绵站起身，只听夏荷笑道：“顺嫔来了。” “是吗？”阮绵绵拍拍手，对徐柔道：“那我回去了，你就尽管在我这里安心住着。只要你不想出宫，我就算背上一点骂名，也绝不放你。” “是。”徐柔高兴行礼。这里主仆两个出了她的小院，夏荷就疑惑道：“什么事？敢让娘娘背骂名？是谁想造反么？” “也没什么。徐柔不愿出宫，她家里人却不希望她在宫中终老，还指望她嫁人。如今我这话说出来，就等于给了她一块免嫁金牌，她家里人当面不敢，背后不知道怎么骂我呢。” 说完忽然看向夏荷，沉吟道：“夏荷你呢？我记得你都二十了吧？若要嫁人，应该尽早出宫，不然可就耽搁了。” 夏荷一愣，接着笑道：“像我和芳草迎春这几个人，跟着娘娘进宫，自然是要服侍您到老，谁会想着嫁人的事？不过……” “不过什么？” “不过我们几个是从来不想着男人，但坤宁宫原先留着的几个小宫女，都是十**岁，我看她们就有点春心萌动。这也正常，我们跟着娘娘，眼光格局自然要大些，但不能要求人人都和我们一样。” “你这话说得没错，那接下来的工作重心就是关注大龄宫女，恰好顺嫔来了，我和她商量下，看能不能建立起一个完善的机制，例如每三年一次海选，补充新进宫女，遣散一批大龄宫女……“ 阮绵绵越说越来了兴致，脚步顿时轻快起来，夏荷走在她身边，见状感叹道：“娘娘真是个歇不下来的性子，多久没见您这么开心过了。” ********************* 一年多没入宫，再次重回这御书房，各处依然是熟悉模样，听说新皇不喜奢华，如今看来传言不虚，不然怎么还不得整改一番。 白云道长站在御书房的院门旁，满心都是物是人非的惆怅，尤其是看到院中那些花木依然蓬勃生长，而自己未必还能见到明天的朝阳，他眼泪都差点掉下来。 “国师，皇上宣您进去。” “哎哎！” 白云道长急忙点头：他在这里站了半个时辰，看来新皇对他怨气十分深重啊，或许这次能落个全尸，就该偷笑了。 白云道长一脸悲壮的进了御书房，一丝不苟地行着参拜大礼，心想：不能给皇帝陛下吹毛求疵的机会，总不能连话都没说上一句，就被拖出去砍了吧？ 林卓打量着面前这位仙风道骨的道长，对方眼中有着不属于修道之人的精光，一见便知是个识时务的聪明人。他点点头，淡淡道：“父皇先前对国师颇多倚重，连日常服用的丹药，都是由国师亲手炼制。可惜啊！灵丹妙药，不但没能让父皇续命，反叫他英年早逝，当真令朕痛断肝肠。” 先皇都五十八了，皇上您管这叫英年早逝？就算要找个理由宰了我，您也不必强词夺理……等等，不对，皇上要杀我，还需要找理由？可若不是存心杀我，这兴师问罪的语气？嗯……这里头到底有什么猫腻？ 白云道长心思电转，嘴上却下意识应和道：“是我无能，先皇仙逝，贫道责无旁贷，甘愿受罚。”直觉告诉他：别辩解，顺着皇上说准没错儿。 林卓更满意了，手指头敲着桌子，沉吟道：“都是命数，倒也不能全怪罪于国师，所以朕给你个将功补过的机会。这一个月，你就在宫中三清阁为太后和皇后祈福，只要能叫她们平安如意，朕便既往不咎，赦你无罪。“ “是。贫道一定尽心竭力。” 白云道长的心终于放进肚子里：皇帝若真要杀他，压根儿用不着这样费事，看来这里面还是有文章，有文章就不怕，自己总能应付得来。嗯，等会儿出去要和罗公公打听一下，看看能不能窥得一丝皇帝心意。 他心中转着念头，听到皇帝让他即刻去三清阁祈福，于是也不敢耽搁，恰好在外面看见罗云，两人低声交谈几句，白云道长心中了然，这才径自往三清阁而去。 ******************* 阮绵绵深受不孕困扰，又要面对两宫太后的压迫，让阮凤平十分为她担忧，生怕这位精明能干的姐姐就这么被两座大山压趴下。 因正坐困愁城，只恨爱莫能助之时，却见这位姐姐又兴头地拉着她谈起宫中现状，最后提出要针对大龄宫女的问题，再进行一次大整改。 这无疑是个大工程，但恰恰合了阮凤平这个事业狂的心思，虽然这种事做好了，似乎也没什么大利益，但有事情做就好，尤其是它能让姐姐又燃起斗志，只要姐姐不倒，她便可大展拳脚，就如同当初的御膳房，如今不就在自己的管理下蒸蒸日上。 因此姐妹两个为此事一直商量到日落西山，直到林卓进来都没发现，犹自滔滔不绝。 林卓在旁边听了一会儿，忽然开口道：“你们想让二十岁以上的宫女出宫，这可不容易，宫中女官九成九都是二十五岁往上，离了她们，整个皇宫都要瘫痪了。” 两人这才发现皇帝驾到，急忙起身行礼，林卓摆摆手，来到主位上坐下，只听阮绵绵道：“这事自然不能凭着一时头脑发热就上手，总要将里里外外都调查清楚，做好了万全的准备，才好实施。且在那之前，一定要先进行选秀，就是俗称的小选，不选嫔妃，只选平民家的女孩儿做宫女，另外，若有商户家受过教育的女子，也可胜任女官一职。” “听着倒还有些章法，也罢，你们就放手去做，朕倒要看看，这后宫痼疾，在你们两个手里，能医好几处。” “皇上过奖，都是姐姐运筹帷幄……” 阮凤平不等说完，就见阮绵绵笑道：“行了，咱们姐俩就别商业互吹了，我有几斤几两，皇上还不知道？到时候章程出来，还要他给把关，必得他说个好字，咱们才能放手施为。” 阮凤平见林卓面上浮起一丝笑意，心中暗挑大拇指：听听姐姐这话，说得多让人熨帖，难怪皇上离不开她。 待阮凤平离去，阮绵绵方问林卓道：“我听说，你把那个不靠谱的国师给召回来了？还说要给两位太后和我祈福？你这葫芦里卖的什么药？确定是给我们祈福而不是添堵？” “既是国师，不能让他白领俸禄，总得找点事给他做。” 林卓笑得云淡风轻，却见阮绵绵一撇嘴：“要不是我深知皇上为人，还真就被你骗过去了。快和我说实话，到底叫他来是干什么的？” “附耳过来。”林卓招招手，待阮绵绵凑近耳边，方悄悄说了几个字。 不等说完，就听阮绵绵一声惊叫：“什么？不行不行，这绝对不行，不带这么作的，皇上，您这是作死啊。” “自然要作死。”林卓一挑眉：“你只按照我说得做。只有如此，接下来才可施展我的计划。” “什么计划？”阮绵绵忽然放低声音：“那个……对付两宫太后的？” “没错。” 林卓一点头。阮绵绵目光复杂看着他，心想：真不愧是皇帝，这么坑爹，不对，坑娘的主意，看看人家多坦然。 “没有用……” “没试过怎知没用？这是一条连环计，你只管按照朕说得做。若是没用，到时另想他法也就是了。” “也罢！”阮绵绵左思右想，觉着此事也不是完全没有胜算，遂一拍桌子：“我对我的演技有信心，蒙皇上不行，蒙两位太后，应该还是绰绰有余。” 林卓：…… “你还是悠着点，太后虽然不比朕了解你，但她们了解生孩子啊，就连慈宁宫那位，虽没有儿子，好歹也有两位公主。” 阮绵绵：…… ******************** “日子过得真快，一转眼，就是中秋了，因为我这院里刚得了几盆名品菊花，所以请妹妹们过来赏玩一番。” 正是秋高气爽的好时节，坤宁宫的院子里，各色菊花争奇斗艳。几位嫔妃齐聚在此，一边赏菊，一边说些闲话。 “菊花也就罢了，我只想着今儿有没有螃蟹？前日御膳房送得两只螃蟹，都极肥美，我险些连蟹脚都吃了，所以今儿皇后娘娘一宣召，臣妾便如飞赶来。” 安嫔笑得娇俏可爱，哪怕明知她心肠远不如表面纯良，阮绵绵也不免有几分“吃货所见略同”的欣慰，哈哈笑道：“有，怎么没有？我也是前日吃得好，特地命他们再多准备些，待咱们赏了菊花，今天中午就都在我这里聚餐，到时让你吃个够。” “那就多谢娘娘了。” 安嫔笑得握起小拳头，只看得阮绵绵心生感叹，暗道：这位可惜生错了时代，若是在一个风起云涌的后宫中，就凭她这个演技，怎么着也能给自己搏出一片天。 正想着，就听旁边一人凉凉道：“螃蟹性凉，安嫔你如此贪吃，可要小心些。” 扭头一看，是芳嫔姚淑云，因为对她父亲，也就是户部尚书姚谦的印象非常好，所以阮绵绵对她十分亲热，这位自然就有挑衅安嫔的底气。 毕竟两家老子都是六部尚书，我爹还曾是当今直辖的下属，你爹却是魏王的下属。 “你只敢说我罢了。皇后娘娘也吃了螃蟹，你怎么不说？” 安嫔噘嘴瞪着芳嫔，这时就见几个宫女端着各色点心小食走过来，阮绵绵连忙道：“好了好了，别拌嘴，没有什么争端是一盘点心解决不了的，如果不行，那就两盘。” “哈哈哈……” 众人齐笑，宫女们也笑着将盘子都放在圆桌上，除了各色面点之外，还有小酥肉、白灼虾仁、炸鸡块、五香蹄筋等几样荤腥，这都是素日里阮绵绵当零食吃得。 众人纷纷落座取食，安嫔吃了两块小酥肉，才察觉有些不对劲，一转头，只见身旁荣嫔面色苍白，似是在极力隐忍着什么，她纳闷道：”你怎么了？怎么不吃啊？“ “我……我不喜欢肉……唔……” 荣嫔不等说完，便起身离座而去，到一旁用手绢掩住口鼻干呕了一会儿，方摆手道：“皇后娘娘，我这几日斋戒，实在看不得这些荤腥，且容我在花边坐一会儿。” 其他人不觉有异，就连阮凤平都收回视线。 都是十七八岁的女孩儿，能懂什么？哪怕给她们一匹天马在脑海里驰骋，她们也不可能有那些离谱的想象，毕竟这里可是后宫，而且所有人都知道，皇帝陛下顶着压力，到如今都没有临幸任何新人。 但阮绵绵不同，她看着康清音，惊得手里炸鸡块都掉了，心里只有一个念头：泥马这不是我今天要表演的吗？荣嫔你怎么抢戏呢？不，不对，这种戏怎么抢？抢着送死吗？ 荣嫔察觉到阮绵绵的目光，面色忽然一白，咬着嘴唇垂下头，然后就听对面也响起干呕声，她诧异看过去，只见阮绵绵用手绢捂着嘴，看上去比她还痛苦的样子。 第一百二十八章 初为人父 “皇后娘娘，您怎么了？” 众人忙都起身，安嫔一边关心一边还不忘拉踩荣嫔一把：“都是你做的孽，把皇后娘娘都给看恶心了。” 荣嫔站起身，面色苍白，身子却挺得笔直。这里阮绵绵表演完了，摆摆手道：“无妨，倒不关荣嫔的事，我就是吃了两口肉，就犯恶心，奇怪，我以前不这样的。” “可不是？娘娘向来是无肉不欢。”芳草在旁边急切道：“如此反常，不如赶紧传太医过来看看。” “不用不用，一点小毛病罢了。” 阮绵绵看了荣嫔一眼：“那个……原本中午想请大家一起聚餐，如今看来，怕是不行了。不过安嫔你放心，想吃螃蟹，你就命人去御膳房拿，真是的，堂堂一殿之主，难道连螃蟹还不管够？” “是啊是啊。”阮凤平在旁边直点头：“安嫔妹妹不用馋，从现在算起，一直到冬天，都是吃螃蟹的季节，哪怕你每天都吃，御膳房也供得上。” “那不行，螃蟹的确寒凉，别的不说，来月事前后就不许吃。” 阮绵绵一副过来人很有经验的样子，因为说起螃蟹，倒让大家注意力分散了些，见阮绵绵一直捂着胸口，于是众人识趣告退。 “娘娘，还是传御医过来看看吧，从来只有看见肉欢喜无限的，怎么今日却犯恶心？今天早上只吃得白粥，也不可能吃伤了啊。” 芳草苦口婆心地劝，见主子神游天外，她只好伸手在对方眼前晃晃：“娘娘，您听没听见奴婢说的话？” “啊？哦……好，我知道了，你就命人去传御医吧。”阮绵绵长出一口气，见芳草转身就走，她又连忙叫住：“对了，宣御医之前，把徐柔叫过来。” “徐柔？她不过一个医女，懂的那点医术就是皮毛……” “废什么话？让你去请你就去请。” 芳草见阮绵绵面色不善，心下诧异，却也不敢多说，忙出去派个小太监去请御医，然后亲自请了徐柔过来。 徐柔见惯皇后娘娘谈笑随和的模样，此时进来后见她面沉如水，心下也是一紧，向来冰冷的表情都添了两分紧张。 “徐柔，我问你，为医者最重要的是什么？” “一是医术；二是仁心。” 徐柔毫不犹豫地答，只见阮绵绵沉沉点头：“那……若是有要命的事情，你会为了救人一命，而守口如瓶么？” “当然。”徐柔干脆一点头：“身为医者，当然要对病人隐私守口如瓶，不然如何对得起病人信任。” 绵绵长出一口气，轻声道：“你现在就回自己院子里，明日不拘什么时候，看看找个借口，去荣嫔那里，给她诊一诊脉。” 徐柔道：“荣嫔么？正好，我前些日子从永裕宫经过，她那院子里有一片香蒲和金银花，恰好可以入药，我还寻思着怎么开口和她要。娘娘知道，荣嫔不像是好说话的人，如今有了娘娘的吩咐，倒是名正言顺。就是有一条，我虽学医日久，到底只是个医女，比不得太医的医术那样专精。” “会诊脉就行了。”阮绵绵想了又想，觉着还是应该给徐柔一个心理准备，于是咳了一下，轻声道：“确切地说，能够诊出喜脉就够用了。” 徐柔猛抬头，冰山脸上全是不敢置信的愕然，可见这种消息的冲击性之大。 阮绵绵暗暗庆幸：好在自己对事情严重性有足够预判，不然一旦徐柔真给荣嫔诊出喜脉，痛难信之下，再高声问罪就糟了，虽然她看上去不是这种人，但人命关天，不怕一万就怕万一。 直到徐柔离去，阮绵绵还是觉着不可思议，心想：没有理由啊，荣嫔怎么可能会怀孕呢？也许只是吃坏肚子？但是吃坏肚子只会吐出来，不可能干呕，就她那个模样，怎么看怎么都像是有喜了，可是这不科学啊，平时也没见她积极勾引皇上，甄嬛传里眉庄有孕，都知道想办法找皇帝做接盘侠，荣嫔这……完全就是坐以待毙的节奏。 一念及此，阮绵绵猛然直起身子，她想起当日林卓对荣嫔的评语：选秀入宫对于她来说，倒像是慷慨就义。这不正和此时的状态对上了？ 但是为什么呢？给皇帝戴绿帽子，严格说起来，这和谋逆罪也差不多了。是谁给荣嫔的勇气？总不能是梁静茹穿越了吧？穿越了也没用，梁静茹自己都没这个勇气，挑战封建帝王的底线。 脑子里乱七八糟地想着有的没的，直到太医进来，芳草的声音才将阮绵绵神智拉回。 她将手腕放在桌上，目光看着太医，很快，心里就有谱了：果然皇上做事滴水不漏，这位很明显是来走流程的。 “恭喜娘娘贺喜娘娘，娘娘有喜了。” 太医一丝不苟的演技看得阮绵绵直叹气，心想您好歹有一点激动之情啊喂？这演技在太后面前很可能会露馅的好伐？ 没办法，猪队友靠不住，就得自己来弥补。阮绵绵惊喜起身，一脸的不敢置信，喃喃道：“江大人，你说得是真的？本宫……本宫真的有了？你没骗我？” 太医呆呆看着她，眼神很明显：用得着这么用力吗？是不是真得有了皇后娘娘您心里没数？ “哦……是。皇后娘娘确实有喜了。” 江太医重复一遍，一脸的生无可恋：不是皇帝陛下逼着，谁要撒这种弥天大谎啊？一个不小心就死无葬身之地了。 “太好了，这真是太好了。天可怜见，我……我终于有喜了。” 阮绵绵动情地表演着独角戏，心里气得直骂街：就算是走流程，能不能走点心？能不能？我可是预备了二十两银子的红包啊，就看在片酬的份儿上，你也该投入一点吧？ 表面上还得喜气洋洋地吩咐芳草：“快，去给江大人封十两银子的红包，多谢他带来这个好消息。” 真是气死本宫了。哼！演技太差，片酬减半。 江大人接了红包就要告退离去，却见皇后娘娘“狞笑”着咬牙切齿问道：“江大人，不该开几个安胎方子吗？或者是饮食的注意事项，你总得交代一下吧？” 演技差也就罢了，流程都走不完？林卓你看看你挑得都是什么人？偌大一个太医院，就连个敬业的演员太医都找不到？ 江太医也在心中腹诽，暗道：安什么胎？就一个欺上瞒下的事，没几天便该“小产”了，皇后娘娘要不要这么认真？就跟你好像真有了似的。 但看在赏银的份儿上，忍了吧。再说皇帝面前也得交差，从这件事就可以看出来：皇上对皇后，那真宠得没边儿了，这要是在商周那会儿，绝对就是第二个褒姒妲己啊。 皇后娘娘有孕的消息，不到半天就已经传遍宫中每个角落。 两宫太后大喜，竟纡尊降贵，亲自去坤宁宫“慰劳军心”，那个嘘寒问暖就别提了，哪怕阮绵绵演技不错，到最后都心虚了。 总算乱糟糟的一天过去，晚上皇帝陛下亲自前来，一副即将为人父的喜气洋洋，将一位准爸爸的心态表情演绎的十分到位。 晚上夫妻两个在床帐里闲话，阮绵绵就忍不住吐槽道：“但凡那位江太医有皇上一成的演技，我那二十两银子也就给他了，结果连半成都没有，那就别怪我这个皇后小气，只赏了他十两银。” “你知足吧。” 林卓嘴角抽搐两下：“知道找这么个稳重老成，能以死相逼，口风还紧，妇科还要精通的太医有多难吗？比起这些，演技算什么？难道两宫太后还能召他前去对质不成？那不是明摆着不信咱们吗？太后不会这么做的。至于你我，心里有数，睁只眼闭只眼就行了。” “这么说十两银子还给少了？”阮绵绵惭愧：“那等他明儿过来，我再给他十两吧，就说是尾款。” 林卓：…… “娘娘，徐姑娘过来了。” 阮绵绵原本是懒懒躺在榻上装孕妇，一听这话，立刻坐直身子，双眼炯炯有神看向门口，沉声道：“请她进来。” 片刻后，徐柔走进来，一张脸惨白如鬼，脚步都是飘着的。阮绵绵一看她这状态，一颗心不由猛往下沉：预料中最不可能的情况，很显然已经成了现实。 “你们都下去。” 她对屋里的几个宫女吩咐着，别人也就罢了，但芳草和迎春都是她的心腹，竟然也是同等待遇，这不能不让她们震惊。 但两人谁也没说话，只是彼此看了眼，便顺从退出。 “如何？” 阮绵绵急切问了一句，下一刻，就见徐柔“扑通”一下跪在地上，颤声道：“娘娘，我……我不知为何会如此？我……我诊了三次脉，确……确定是……是喜脉无疑……我也不知道为何会这样？是不是……是不是哪天皇上临幸了荣嫔，而我们不知道？要不您去问问皇上？” “不关皇上的事。”阮绵绵一摆手：“你有没有观察到荣嫔的反应？她是什么表现？” 徐柔先前脑子里全是这件惊天大事，根本装不下别的，此时被阮绵绵一提醒，她努力回想着在永裕宫的情景，方慢慢道：“荣嫔……面色有些发白，她……她一句话也没说，我也不知该说什么，就……就告退出来了。但是……但是她自始至终都没有任何慌乱，眼神十分坚定。对，就是这样。” 阮绵绵深吸一口气，好半晌方沉声道：“这件事情一定要保密。你现在就回去，别露出异样，该做什么做什么，不要吐露一个字，一旦有人问你……” “我就说，我是去采集香蒲和金银花的。好在为她诊脉之前，我是以此做借口，已经采了一篮子，这会儿就放在外边。” “做得好。”阮绵绵点头，忽听徐柔问道：“娘娘，你说……荣嫔她是不是知道这件事？” “听你描述的反应，很显然她心知肚明。” “那就奇怪了。”徐柔眉头紧蹙：“我采集完药材，她的宫女就请我进殿喝茶，我进去后，就发现主仆两个的脸色都不好看。然后我就以此为借口，说荣嫔娘娘面色不好，不如让我诊个脉？我都没搬出您来，结果荣嫔就同意了。” “是很诡异啊，她这种情形，夸张点说那就是一心求死。但这很可能不是她一个死，这种罪，是要连累全家的，对了，你诊脉可能诊出月份？若是她在家时……康大人那就是罪加一等，别想活了。” 徐柔很肯定地说道：“我虽诊不出具体日子，但她这身孕，绝对超过三个月了，一定是在选秀之前。” “三个月，选秀之前？选秀的风声春天就定下来了，康大人会不知道？这……这就说明，在明知自己要参加选秀后，荣嫔还和人……这……这简直就是明知故犯。” 徐柔慢慢点头，认同了阮绵绵这个说法。只见皇后娘娘怔忡半晌，忽然闭上眼睛，喃喃道：“好了，你回去吧，记住，一个字也别往外说。” 柔答应一声，行礼告退。 依着阮绵绵的脾气，恨不能现在就把荣嫔叫过来，问她究竟怎么回事？偏偏刚把芳草叫进来，就听外面一声高唱：“皇上驾到。” “天爷！” 阮绵绵扶住额头低叫一声，下一刻，只见林卓大步走进来，看见她，面上绽出一丝笑意：“皇后今日觉着如何？” 阮绵绵同情地看着丈夫，就觉着他头上皇冠今儿有些绿油油的，不对不对，夫君还没宠幸过荣嫔，那就不能说是夫妻，就不算是绿帽子。 “皇后怎么了？” “没什么。”阮绵绵打起精神：“皇上怎么这个时辰过来了？御书房没有折子？” “折子自然有，若是每一本都要认真批复，批到明年也批不完。因为没有大事，所以我过来看看皇后，哈哈！皇后也要体谅一下朕初为人父的心情嘛。” 阮绵绵不自禁就扭过头去，心想：皇上你知道这句话算一语成箴吗？你真的做准爸爸了，可惜孩子不是你的。 第一百二十九章 少女的复仇 林卓演戏果然周到，竟然还将耳朵贴在阮绵绵肚子上听了一会儿，仿佛那里真的孕育着一个小生命，只看得阮绵绵眼泪差点落下。 “朕不也是做戏做全套嘛，你说的，演技不行，酬劳都赚不到。”林卓看出妻子伤感，连忙安慰她：“咱们还年轻，总会有的，你不要着急。” “嗯嗯。”阮绵绵点点头，到底还是为荣嫔的事情悬心，忍不住问道：“皇上，当日是因为臣子们闹告老还乡，所以只能选秀。如今过去这么多天，后宫新人您一个都没宠幸，臣子们那里……就没有意见？” “他们有意见又如何？管天管地还管朕在哪里过夜？”林卓在阮绵绵对面坐下，面上颇有得色，显然在这一点上，臣子们斗不过他。 “吴大人就算了，他原本是魏王一党，如今皇上封她的女儿为安嫔，就算是接受了他的投名状，他也不敢得寸进尺。但其他人……例如礼部尚书康大人，当日千钧一发，他算是立了功的，我不信他把女儿送进宫，会没有点别的想头。” “他自然有想头。”林卓冷笑一声：“不然当日他也不会提出你若接旨，就要自请离宫的条件。可以说，他不但有想头，这想头还不小，甚至是该死了。” 阮绵绵心里一跳，忽然想到一个可能性：该不会这一切都是皇上操控的吧？所以荣嫔明知必死，却全无反抗之心，因为她知道她没有活路。别说，以林卓的心狠手辣，不是干不出来这事，他眼中没有无辜少女，只有为家族进宫献祭的祭品。 但很快阮绵绵就否认了这个可能性：哪个男人会给自己戴绿帽子？更何况，荣嫔进宫第二天来拜见自己，就已经是状态不对。总不可能是皇帝在进宫之前，就已经把此事告知于她吧？那她直接一根绳子上吊得了，何苦进宫拖累家人。 正想着，就听林卓呼唤自己，阮绵绵回过神：“啊？皇上您说什么？” “你……”林卓真是服气了：“难道不该是朕问你在想什么？” “就是想到了一些事。”阮绵绵嘻嘻一笑糊弄过去：“皇上快说说，那个……您不会真得想要康大人死吧？” “那当然，朕怎忍心让他死呢？朕不但不想他死，还想给他个爵位，当然，这爵位要以后再说。” 林卓轻轻一笑：“康晨是个老狐狸没错，但正因为他是只老狐狸，长袖善舞玲珑八面，所以格外好用。更别说他做了十年的礼部尚书，门生故旧遍布天下，朕还要这些人为民出力。因此，只要他安分守己，别去想有的没的，朕并不想动他。他的想头，不就是爵位吗？那朕就用这爵位吊着他。不过是一份俸禄，朕便可叫他鞠躬尽瘁。” “皇上，合着康大人在您眼里，就是头驴子，那爵位便是驴子面前的胡萝卜，是吧？用这个引着他转圈拉磨，您……您这也太会利用人心了。” “怎能这样说？我们是各取所需罢了，到最后各有所得，皆大欢喜。” 阮绵绵：…… 现实版的把人卖了还要人帮着数钱，她算见识到了。所以说，人啊，千万别贪心，康大人要不是贪恋那个爵位，至于被皇上利用的心甘情愿吗？ 不过这样一来，可以确定荣嫔那边，绝不是皇帝下得手。那会是谁呢？谁能够胁迫礼部尚书家的千金？难道是她女扮男装时被谁抓住把柄，不得不从？不对啊，她就算闯了祸，只要躲进尚书府，谁还敢上门拿捏怎的？ 阮绵绵百思不得其解，偏偏林卓直到和她一起用了午膳才离去，可把她急坏了。 等到皇帝的仪仗一消失，阮绵绵立刻就命人去请荣嫔过来，却见芳草幽幽看着她道：“娘娘，您向来有午睡习惯，尤其是如今这个境况，您可别忘了，您身子有喜了。” 阮绵绵一头杵在榻上：太难了，她真的太难了。 好容易熬到“午睡醒来”，总算是见到了荣嫔。 燃着熏香的寝殿内除了皇后，没有一个人。荣嫔注视着熏炉内冉冉升起的青烟，忽然觉着那烟的形状当真美好别致。 “从妹妹进宫，一直也没和你好好说过话，如今我有了身孕，太后不许我忙碌操持，倒是有时间闲话家常。我就好奇，妹妹是礼部尚书的千金，为何会扮成小叫花去大街上抛头露面？” 阮绵绵的话将荣嫔神思拉回，她看了对方一眼，垂头道：“让娘娘见笑了。我从小生母亡故，很快父亲便娶了继室，他对继室十分尊重信任，也不怎么管我，继母对我也就那样吧，不缺吃穿，养着罢了。偶尔和父母见面，他们便耳提面命，只说我是礼部尚书的女儿，不但要知书达理，还要成为女眷里的标杆，我偏偏是个活泼性子，被逼着学习那些繁琐的礼仪，其实和要我的命也没什么两样。好在继母喜欢应酬，又不管我，所以我常趁着她出门时，就自己妆扮一新，换个身份，偷溜出府…… 阮绵绵心中对荣嫔的欣赏又上一个台阶：她是穿越客，为了生存，尚且不敢太过反抗吃人的封建礼教。这个女孩子从小到大都被荼毒，竟还要拼命为自己挣一个喘息之机，敢变换身份，去看一看自由的天空。 她拿起茶杯喝了两口，沉吟道：“原来如此，听你话中谈起父亲和继母，都十分漠然，所以你对他们并没有感情，是么？” “差不多吧。” 荣嫔淡淡道：“他们倒也没亏了我，将我锦衣玉食的养大。不过我也不用感激他们，我爹当初不过一个穷秀才，几乎饿死街头，不是我外公收留他，他也没有日后这些荣华富贵。可是我娘跟着他，没过几天好日子，人便没了，这些富贵，倒成全了他和他的红颜知己……” 这些心事从未向人倾诉过，偏偏荣嫔其实是个外向性情，因此今日被阮绵绵问到，一说起来，便不知不觉将隐藏许久的怨恨和盘托出。 阮绵绵看着她逐渐红了的眼眶，忽然轻声道：“所以，你就因为此事，对你父亲和继母怀恨在心，你甚至怀疑你母亲的死与他们有关，而你想要替你母亲报仇，可是长久以来，苦无办法与机会。所以，当得知选秀消息后，你便处心积虑制定了这样一个计划，宁愿失贞，最好怀有身孕，这样一旦事情败露，你固然难逃一死，但你爹和继母也都要陪葬，是么？” 荣嫔怨恨的眼神变成了震惊，她不敢相信只凭自己一点讲述，阮绵绵竟然就将全部事实都推理出来。她下意识就要辩解，但张了张嘴，却什么话都说不出来，只能恨恨扭过头去。 阮绵绵却还没说完，她盯着荣嫔，沉声道：“我不明白，既是要同归于尽，以你的性情和身份，在府中你完全可以下手。例如下点毒药，或者趁着和他们独处时，一刀一个宰了，你爹一个文弱书生，你继母一个诰命夫人，在没有防备的情况下，这很容易得手不是吗？你为什么不这样做，非要进宫给皇上戴这顶绿帽子？” 荣嫔咽了口唾沫，嗓子干干的说不出一句话，只见阮绵绵冷冷道：“是因为你下不去手。虽然你心里恨他们入骨，可能在脑海中不知多少次想象他们横尸的场景，但那份血肉亲情始终牵绊着你。而进宫获罪就不一样了，你只要一死了之，剩下的，自有皇帝的滔天怒火为你报仇，哪怕是满门抄斩，你也毫无愧疚。因为你会想，这家里的一切富贵，都是源于你娘给得基础，如今不过是把被他们抢走的东西夺回，填充国库罢了，又于国于民有利，是么？” 荣嫔猛地站起，身子都颤抖了，阮绵绵不但将事实真相给推理出来，连她的心思都完全说中，难道皇后娘娘会读心术？ “娘娘，您……您是人是妖？您是怎么知道的？” 荣嫔完全不知自己竟把这话问了出来，直到阮绵绵翻个白眼，来到她面前，拉着她的手伸向自己后腰：“你自己摸，看我有没有尾巴？还是人是妖？你当我是狐狸精啊。” 荣嫔这才回过神，艰难地吞了口唾沫：“那……那娘娘怎会知道这些？这秘密藏在我心中十几年，从未对人说出口。” “但你对我说出口了啊，虽然只说了一半，但剩下的一半就不难猜了。” 阮绵绵拍拍她肩膀：“妹子，你还是太年轻，根本不懂世间人心深不可测。就这件事，别说两宫太后和皇上这种经历无数争斗的，就连朝廷大臣，也多是听到开头就能猜出结尾的。你也就是康大人的亲闺女，不然早被他发现你居心叵测了。” 荣嫔眼中含泪，咬着嘴唇倔强道：“是啊。我爹那样精明的人，有什么是他看不穿的？但是天理昭昭，报应不爽，他做梦都想不到，他的女儿也能给他设下绝户计。” 阮绵绵看着这个复仇的少女，她的身材曼妙美好，亭亭玉立，目前还看不出怀孕的迹象，但是再过两个月，不，也许只要一个月，就不好说了。 “所以到头来，你娘是被你爹害死的这件事，到底有没有证据可以证明？那会儿你应该已经记事了。” “凭我爹做事，他会留下证据？我只知道我娘身子一向健康，但那天用过午饭，到下午时忽然就嚷肚子疼，我爹命人请大夫，可大夫还没来，我娘就……后来大夫说是暴毙，呵呵！那会儿我还小，整个人都吓傻了，之后越想越不对，好好儿的人，怎么就会暴毙？我娘死了还不到两年，我爹就续弦再娶，还偏偏娶得是他那个红颜知己，要说这里没有猫腻，鬼都不信。” “这只能说明你爹对你娘确实没什么感情，你可以说他渣，但你不能因此而给他定下杀人罪名。你娘死时，你应该在她身边，她可有中毒的迹象？例如面青唇黑之类？” 荣嫔一愣，旋即扭头道：“我……我记不清了。可是琴姑她们都说，我娘就是我爹害死的，我娘身体一直很好。” “锤呢？我的意思是说，你爹害死你娘的证据呢？”阮绵绵看着荣嫔：“还有，琴姑？我没记错的话，她是你这次带进宫的陪嫁，她有什么资格对此事发表意见？” “她是我娘的贴身侍女，当日我娘一共有四个贴身侍女，后来我娘死了，爹就让她们来照顾我，再后来，一个病死；一个嫁人，跟着丈夫去了庄子上；还有一个做了府里的管事娘子；只有琴姑，一直未嫁，跟在我身边。” 阮绵绵揉揉额头：“妹妹，以我的推测，这件事你爹很可能是含冤受屈十几年啊……你别急，听我慢慢和你说。首先，我要告诉你的是，你这招同归于尽的算盘注定要落空。” “怎么可能？” 荣嫔怀疑地看着阮绵绵，明摆着不信她的话。 阮绵绵摇头叹气道：“你没和皇上接触过，根本不知道他是什么样的人。那就是个事业狂，在他心中，是真的以民为重，社稷次之，君为轻。我今天上午从徐柔口中知道你的事，中午特意试探了下，皇上对康大人颇多嘉奖，认为他虽然油滑，但十分好用。有这一条，你这件事固然会把他气够呛，但他绝对会看穿你的心思。你大概不知道，在你进宫那天，他就看出你是抱着必死之志了。” 荣嫔面色苍白，好一会儿，才咬牙低声道：“那又如何？皇上受不了这种奇耻大辱。” “他的确受不了。但是像皇上这样的男人，你不要低估他的冷静和冷酷。他受不了这种侮辱，可以让你悄无声息的死掉，连你爹都不会明白你的死因。你别想着出了我这个门，就自己声张出去，闹一个人尽皆知。康大人只要宣称你不是他亲闺女，而是有人处心积虑在十几年前把他亲闺女换了，为的就是让你这个假冒货害他……” “这不可能。”荣嫔面色一白：“傻子都不会信这种事。” “那又怎样？只要皇上愿意装糊涂，就由不得人不信。” 阮绵绵锐利视线盯着荣嫔：“妹妹，你不要太天真。你爹在官场如鱼得水，对家都没几个，门生故旧遍天下，你指望谁会跳出来和他死磕？除非是皇帝授意，但皇上就不可能授这个意，尤其他明白你意在沛公的企图后，他会让你如愿吗？” 第一百三十章 好好活下去 荣嫔仿佛是被抽走了全身的力气，“咚”一声跌坐回椅子里，喃喃道：“竟是我白费心机？原来我处心积虑，连……连自己的身子都舍给了一个混蛋，到头来竟是竹篮打水一场空？不，老天爷，这太残忍了……” “如果一切按照你的意愿，让你成功，就不残忍了吗？” 阮绵绵默默看着荣嫔，轻声道：“你甚至根本没有任何证据，只凭一个你母亲向来康健，就认定你父亲是杀人凶手。” “难道这还不够？” 荣嫔红着眼睛看向阮绵绵，却见她斩钉截铁道：“当然不够。这世上本就有暴毙的存在，你没见过，只能说你见识少。或者你并不是见识少，你只是下意识不愿承认，你痛恨你父亲娶了他爱得女人，所以你便给自己找了这样一个理由实施报复。当然，你的继母或许确实不地道，对你也就是面子情，但这不是你拖着一家老少去死的理由。” 暴毙这种事，别说古代，就是现代，各种猝死也屡见不鲜。荣嫔竟然因为母亲突发死亡，就一口咬定是她父亲干得，只能说，康大人生了这么个中二女儿，也不知上辈子造了什么孽。 见荣嫔似乎还不服，阮绵绵就把徐柔叫了过来，请她当面解释暴毙的各种病症。 那可真是太多了，在古代，一个常见的阑尾穿孔坏死，就可以在两三个时辰内，毁掉一条壮汉的性命。 徐柔一口气说出了许多病例，看得出来，她虽然只是个医女，医学知识却着实渊博，甚至不比那些经验丰富的老大夫差。 荣嫔起先还只是木然听着，但忽然之间，她面色一下变得惨白，双手紧握成拳，连关节都泛白了。 于是阮绵绵就知道，一定是徐柔讲得这个病例，符合康夫人亡故时的情形。她因为走神没细听，也不知是什么症状，有心让徐柔复述一遍，又想着荣嫔够苦逼了，还是不要再补刀得好，便只能作罢。 “够了，不要再说了。” 荣嫔忽然打断徐柔的滔滔不绝，徐柔住了口，却看向阮绵绵，只见她点点头：“好了，你回去吧，今天的事情不要说出去。” “是。” 徐柔退下，这里荣嫔看着阮绵绵，忽然泪如雨下，伏在桌子上痛哭起来。 阮绵绵不说话，直等她哭完了，才轻声道：“接下来，你打算怎么办？” “我还能怎么办？”荣嫔擦擦眼泪，站起身喃喃道：“多谢娘娘今日给我当头棒喝，让我不至于做个糊涂鬼。回宫之后，我自当……做个了断。” “你想一死百了？” 阮绵绵起身，拉住失魂落魄要往外走的荣嫔：“难道我把你叫来，说了这些话，是让你回去上吊的？” “不然呢？” 荣嫔看着阮绵绵，眼泪又止不住流下来：“娘娘，臣妾已经没有活路了，从我做了那个决定开始，臣妾就再没有过活路。” “你被仇恨蒙蔽心眼，行为固然偏执愚蠢，但或许是我看到太多被三从四德教出来的木偶，所以你的反抗和叛逆精神，也令我欣赏。万幸的是，此事没有暴露，一切都还可挽回。你进宫后，又从来都是深居简出，不愿招摇，这便给了我们时间，慢慢想办法。” 荣嫔身子一震，不敢置信看着阮绵绵：“娘娘，臣妾……臣妾感激您的心意，但是您不要天真，如今皇上专宠于您，后宫方显和平。但人心难测，焉知暗中多少窥视您的眼睛，只等着抓到您的把柄，胁迫您甚至是危害您。此事一旦败露，哪怕您贵为皇后，独享恩宠，也断不能轻轻揭过。” 她涩声一笑，摇头道：“娘娘为我指点迷津，渡我回头是岸，是我的恩人。我怎能为了苟活，陷娘娘于险境？臣妾虽不堪，亦不肯做此等恩将仇报之举。” “你以为我是无脑蠢货，只凭着对你的欣赏，一时冲动，就要不计后果帮你？”阮绵绵微微一笑，伸指头轻轻点了下荣嫔额头：“就算你之前是个中二少女，也不要把我想成和你一样啊。” “中……二？” “就是傻傻但热血，莫名还有点向上能量的那种。” 阮绵绵随意解释一句：“放心吧，我说要帮你，自然要在保证我自己安全的前提下，虽然皇上和我身边的人都说我妇人之仁，但自家事自家知，我可没他们想得那么高尚，奋不顾身舍己为人。” “可是娘娘，您能有什么办法？” 荣嫔眼泪糊了满脸，只见阮绵绵笑道：“办法多着呢，毕竟你只是两个月的身子，就算一个办法不行，还有另一个，我心中如今还只有一个轮廓，需要和徐柔筹划商量，到时自然告诉你。” 她忽然拉住荣嫔的手，带着她向门外走去，指着院子里那片开得茂盛的菊花，又指指天上白云：“你看这天高云淡，秋风送爽，金菊飘香，这便是万丈红尘，烟火人间，多美好啊，是不是？” “是啊！” 荣嫔点点头：她知道人间美好，不然也不能总是冒险偷溜出府。可为什么现在才发现？原来人间这么美好，哪怕是在这宛如牢笼的皇宫里，也有那么多令人留恋的风景。如先前的香炉青烟，如此刻的满院花开。如果早些发现，是不是她就没有了同归于尽的勇气，也不会铸成大错，在此时此刻后悔不已。 “你知道这么多菊花中，我最喜欢的是哪一盆吗？” 荣嫔摇摇头：坤宁宫独占君宠，像内务府这种拜高踩低的所在，送过来的自然都是最好的名品，每一棵菊花都有其独特魅力，她怎会知道哪一种是皇后娘娘偏爱的？ “我最爱的，是这一盆。” 出乎荣嫔意料，阮绵绵竟拉着她来到最角落的一盆菊花前，而这盆菊花……她看了半晌，才疑惑看向阮绵绵，期期艾艾道：“娘娘，这……这一盆似乎……就是普通的……野菊，郊外山坡上随处可见，不过您这里的颜色十分齐全，白紫金黄，倒是开得十分热烈。” “到底是常偷溜出府的，这一大盆野菊，换作其他人，未必就能认出来，即便认出，怕是也不敢认。她们肯定会想，这可是坤宁宫，后宫最高大上的地方，怎会摆一盆野菊花呢？野菊……那也能上得了台面？” 荣嫔不自禁就连连点头，这一刻，她的好奇心甚至将自己的人生悲剧都给淹没了，因忙问道：“既是野菊，为何娘娘最爱它？” 阮绵绵手掌从那一簇簇挤挤挨挨地花朵上轻轻抚过，轻声道：“我爱它不惧风刀霜剑，开得自由奔放，那种蓬勃不屈的生命力，任谁看了能不动容。” 她又看向荣嫔，笑着道：“你知道这几盆菊花，是谁送我的吗？” “是谁？”荣嫔呆呆地问，但忽然间心头灵光一闪，她惊声低叫道：“不会……不会是皇上吧？” “聪明。” 阮绵绵欣慰点头：“就是皇上。前些日子忽然兴冲冲抱着这几棵菊花过来，说是在御花园给我挖的，知道我喜欢。我当时就是娇躯一震，心里有一种不好的预感。第二天去到御花园东北角，我最爱的那几棵最粗壮的野菊，果然被皇上连窝端了。” “噗”的一声，荣嫔破涕为笑，小声道：“皇上真是喜欢娘娘，这种事别说帝王，就是寻常百姓家的男人，又有几个能做到？” “我和他不仅是夫妻，更是知己。” 阮绵绵轻轻一笑，接着在荣嫔的手上拍了拍：“所以，你就等着听我的安排，不要想着做傻事。我一定会尽全力帮你，让你可以像这些野菊一样，好好活下去，活得肆意而热烈。” “娘娘……”荣嫔不知该说什么，唯有泪如雨下。 目送荣嫔的背影远去，阮绵绵没有回寝宫，而是悠悠出了院子，听见后面脚步声响，她便淡淡道：“我想溜达一会儿，去徐柔那里坐坐，你们不用跟着我。” “那怎么行？娘娘您现在身子金贵着呢……” 芳草亦步亦趋跟上来，刚说一句，就见阮绵绵转身沉声道：“不用你们跟，自然有道理，乖，快回去，别让我说第二遍。” “娘娘，您也别让奴婢们太为难。”芳草仗着自己是心腹，勇敢提出意见。 “恰恰是不让你们为难。”阮绵绵挥挥手，逼着芳草退回，这才来到徐柔院子里。只见她正在进行药材的分拣工作，因为太过聚精会神，竟没发现有人过来。 阮绵绵静静看了会儿，直到徐柔将这批药材分拣完毕，站起身打算歇口气，才看到身边的皇后娘娘，不由倒吸一口冷气，失声道：“娘娘怎么过来了？” “和荣嫔说完了，所以过来找你商量一下。” 徐柔面色一白，咬着嘴唇想了片刻，低声道：“娘娘有什么吩咐？荣嫔为何会……会怀有身孕？” 阮绵绵就将前因后果说了一遍，说完见徐柔叹了口气，喃喃道：“我猜着差不多是这样。怎么说呢？荣嫔确实太莽撞了，险些酿成大错。但在这个男尊女卑的世道上，倒是难得能见到这样狠辣，敢豁出一切的女人，从这点上来说，我是佩服她的。” “果然咱们英雌所见略同。” 阮绵绵和徐柔击了一下手掌，接着和她进屋，一面冷笑道：“男人错杀的妻儿还少了？有的都没有缘由，只单纯为了撒气，便对妻子拳脚相向，甚至致使妻子死亡的，又有几个受罚？荣嫔这还没造成后果呢，凭什么就要死？男人们自然是容不下她这样离经叛道的，他们最怕女人狠起来。可我们是女人啊，我们得包庇这种做法，且那康大人虽不是杀害发妻的凶手，但他纵容继室，疏于对女儿的教育，也是够渣，有什么下场也不算冤枉。” 徐柔一笑，爽快道：“我就想着娘娘必不肯坐视荣嫔毙命，更别提利用此事害她，果然如此，倒不知娘娘打算怎么做？要我如何出力？” “这件事除了荣嫔和她的两个心腹丫头，就只有我和你知道，我连芳草都没告诉。” “只凭咱们两个，会不会势单力薄了些？”徐柔沉吟着：“且娘娘身份金贵，行动并不方便。” “首先，若是能悄无声息将胎儿流下，那是最好不过。恰好你是医女，暗地里配两剂药给她送过去，帮着处理一下小产的症状，也就是了。” “两个月的胎儿，倒是不难处置。难就难在要神不知鬼不觉。且我这里也不是药库，要配齐小产后的用药，最不容易，若去药库拿，一旦被有心人惦记，总会顺着蛛丝马迹查出真相。” 阮绵绵摇摇头：“这个倒不用担心，我过些日子也该小产了……” “啊？” 徐柔惊叫一声，阮绵绵看着她：“你还没看出来？我这个是假孕。” “怎么可能？” 徐柔这回是真吓懵了，只见阮绵绵挥挥手：“这是皇上的主意，为了给两宫太后和大臣们一个交代，他那边还有后招呢，你只当什么都不知道就完了。” “原来如此。”徐柔这才大大松了口气，沉声道：“如此一来，果然补养的药材不用愁了，只要过几天，让她和娘娘一起小产就行。” “如果真能如此顺利，当然最好。但也要做好最坏的打算。” 阮绵绵看着门外出神：“万一，我是说万一……这个孩子天赋异禀，死赖着不肯从他母亲身上下来……咱们还要为荣嫔另谋一条出路。” “哪有这样事？”徐柔自信一笑：“又不是五六个月后胎儿稳健，让母亲流产伴随危险，只有两个月的胎儿，是没这个能力的。” “但愿如此。”阮绵绵点点头，但心中总有一股不祥的预感，因为怕自己乌鸦嘴一语成箴，她也就没说出来。 中秋之后，宫里各处金桂飘香。阮绵绵忽然临时起意，要听黄梅调和越戏，于是林卓就将先前听过的那个戏班子宣进宫中，在御花园旁边的大戏台子上唱戏。 黄梅调和越戏都是悠扬优美，自从有了阮绵绵的“资助”后，又置办了一些行头，此时一个个俊男美女在台上行云流水般走着过场，水袖翻飞，连两宫太后都看得入迷，不住声地啧啧赞叹。 正在兴头上，忽见一个小太监匆匆跑过来，跪地道：“启禀皇上，国师求见，说是有要事回禀。” 第一百三十一章 我不去 “哦？他能有什么要事？”林卓似乎满不在意，目光仍看着戏台，淡淡问道：“这会儿跑过来，到底什么事这样急切？你去问问。” 小太监偷偷看了眼太后和皇后的面色，吞口唾沫，小声道：“奴才问过了，国师说，是……是关于皇后娘娘腹中龙裔……” “龙裔？” 徐太后惊叫一声，现阶段没什么能比这两个字更挑动她的神经，于是不等林卓吩咐，她便自作主张道：“请国师进来说。” 阮绵绵不动声色看了林卓一眼，以眼神询问：要放大招了？ 林卓微微挑眉：当然。你要为接下来的一系列剧本做好准备。 夫妻两个顷刻间完成无声交流，白云道长也从外面急匆匆的赶了过来。 戏台周围转眼就被清场，只剩下几位主子和她们的心腹。阮太后急切道：“国师，可是有什么吉凶祸福关系到龙裔？你快说。” 白云道长小心看了林卓一眼，将心中哀怨压下去，摆出一副得道高人的嘴脸，正色道：“回禀太后，皇上，皇后娘娘，臣夜观天象，发现有妖星出世，冲撞紫微帝星，此乃大不祥之兆……” “你说什么？你……你胡说，哀家不信。” 徐太后忽然尖叫一声，打断了白云道长的话，她捂着心口，两眼恶狠狠盯着对方，仿佛恨不能上前将他撕碎。 阮绵绵呆呆看着，徐太后一向是温柔优雅的，此时却像是一头为保护幼崽而准备拼命的母狮，她从未见过对方如此模样，一瞬间，心中不由泛起一丝剧痛。 可怜天下父母心！ 阮绵绵长叹一声，白云道长又何尝不是心中怅然。 我容易吗？这种弥天大谎要是被拆穿，我死无葬身之地啊！皇上您就祸祸我吧。我干了什么？不就是替先皇炼制了几颗丹药？可那是先皇自己要的，不给他就要杀我，他自己也知道后果。现在可好，您拿着这个要挟我，也说不帮您撒谎就要杀我，呜呜呜你们俩真不愧是父子，套路都一模一样不带变得。 心中都快气哭了，面上却仍是一副高人淡定模样，沉声道：“太后娘娘，此事干系重大，臣怎敢胡言乱语？最多五天，钦天监的人也便可以看到妖星，前来禀报了。” 国师嘛，还是得有点比钦天监厉害的本事，在这一点上，白云道长考虑得十分周到。 徐太后惊惶地看向儿子，只见林卓面色铁青；再看眼儿媳，阮绵绵脸色苍白。这夫妻俩都是演技派，和白云道长不相上下。 徐太后立刻就慌神了，又将目光看向阮太后，只见阮太后也是双眉紧锁，见她看过来，方厉声道：“国师，你应该知道此事担着什么样的干系，若被哀家证实你是胡说八道，哀家定要将你凌迟处死。” 白云道长心哆嗦了一下，低沉念了一声道号，悲痛道：“龙裔关系到天下苍生和大夏江山，贫道岂敢胡说？” “所以，你确定妖星就是……就是……皇后腹中胎儿么？” 林卓终于出口，声音还有些发颤。白云道长心中竖起大拇指，声音愈发沉痛：“是。” 两位太后一下瘫坐在椅子里，阮绵绵一看，连忙有样学样，身子软倒下去，眼中拼命积攒了一点泪光，哽咽道：“不，这不可能，上天不可能对我如此残忍，不可能……母后……姑姑……呜呜呜……” “且等钦天监的消息再说。也许国师老眼昏花，一时看错了也未可知。” 林卓冷硬的声音响起，白云道长心里直撇嘴：装得真像。 在外人面前，两宫太后还强撑着，然而等到白云道长离开，两人便再也忍不住，悲痛地看向阮绵绵，嘴唇哆嗦着，却是半天都说不出一句话。 “母后！姑姑！” 见此情景，阮绵绵焉能不识趣，忙痛呼一声，扑到两位太后面前，被两人一左一右搂住，哭了好一会儿“我苦命的儿”，最后还是在林卓的强硬态度下，三人才勉强收了悲声。 “你不要怕，莫要被此事吓到，回去且好好将养着，等钦天监的消息。” 两宫太后一人一条帕子，为阮绵绵擦拭着左右面颊上的泪水，这会儿没人有心思看戏，默然无语了好一会儿，才听林卓沉声道：“也没什么事，我送母后回宫吧。若喜欢这越戏黄梅调，过年的时候再传他们过来唱。” “不用你送，这么一大帮人，还怕我们出事不成？你送绵绵回去吧，好好安慰她，可怜的孩子，哪里经历过这种事……” 徐太后说着说着，又是泣不成声。忽听阮太后冷冷道：“还要好好查一查，别是这位国师被哪宫的主子收买，故意串通了钦天监欺君犯上，若真如此，他罪当凌迟。” “是，朕知道了。” 林卓沉沉答应一声，站起来先送走两宫太后，然后牵着阮绵绵的手，回到坤宁宫。 一路上两人默然无语，直到回了寝殿，左右只有心腹在侧，林卓才松了口气，轻声道：“总算糊弄过去，只等钦天监过几日再上报一次，你就可以‘小产’了，从此后，母后心怀愧疚，一段时间内肯定不好再逼迫你。” 阮绵绵点点头，接着苦笑道：“你说为了咱们的事，你这拖了多少群演下水？唉！别的也罢了，我就是觉着，这样欺骗两位老人家，于心何忍？” “你看你又妇人之仁了不是？这件事分明是两位太后太过心急。我们还年轻，还有大把的时间生儿育女，何必一定要急于一时？逼得我想出这种主意应付。” “其实可以理解，毕竟你是皇帝。只是……”阮绵绵喟然一叹：“只是我是个异类，我就是接受不了你有别的女人。” “你有这份心思我才喜欢。若你根本不在意我宠幸谁，那就说明你对我没有半丝爱意。所以那天晚上，我才会发火。” 林卓将阮绵绵轻轻搂进怀中：“绵绵，将心比心，现在若你和别的男人在一起，朕也是接受不了的。不仅是因为男人尊严，就是心里也完全无法接受，我觉着我的嫉妒可以焚烧一切。” “这是你们男人的世道，你怕什么？不过能做到这份将心比心，皇上已经是很不错了，足以说明你对我还算用心。” 阮绵绵一边说着，忽然从他怀中爬起，小声道：“只是经过这次妖星之事，不知大臣们会不会又蠢蠢欲动？别人也就罢了，荣嫔我总觉着她深不可测，焉知她不是受父亲影响，对我这皇后宝座有所觊觎？” “康晨的确不会放过这个机会。不过无所谓，任凭他上蹿下跳，朕不理会就完了。” 阮绵绵噘起嘴，面沉如水，林卓逗她道：“怎么？不放心？那你就想个法子除了荣嫔，也让朕见识一下皇后的宫斗水平。” “喂！一条人命啊……” 阮绵绵下意识就要反驳，话说到一半，才想起自己这样做的目的，于是立刻换了副恶狠狠的表情，斜睨林卓：“怎么？皇上以为我做不到？” “哈！”林卓嗤笑一声：“绵绵，不是我瞧不起你，你还真就做不到。” “你……” 阮绵绵咬牙：“你给我等着，我就做给你看。哼！别门缝里看人，把我看扁了。那荣嫔如今已经令我不安，真要是再进一步，让我察觉她居心叵测，我也不会手软。当日侧妃……不也是死在我的手里？兔子急了也会咬人的。” “好好好。”林卓温柔地看着爱人，伸手在她下巴上轻轻一点：“别再说侧妃是死在你手里的话，那是她自己取死，和你没关系，你已经给了她生路，是她自己一心要下地狱。” “我知道。”阮绵绵将下巴一扬，努力做出一副“心狠手辣”的表情，为将来荣嫔的事做铺垫。 “好了，这件事基本就差不多。朕现在要去书房，再和钦天监那边通下气。你记住，别立刻就答应母后小产，怎么也要拖几天，这些天里，她们越愧疚，日后越不忍心逼迫你。知道她们会难受，左不过也就这几日，换咱们一个长久安宁，值得。” 阮绵绵：……墙都不扶就服你！论心黑，我真是拍马都追不上皇帝这坑娘的货。 “药都准备好了？可别太烈，务必要以保全荣嫔性命为首要。” 徐柔院子里，阮绵绵紧张看着她手里端着的一碗糕点，小声问了一句。 “娘娘放心，胎儿月份小，这药还算温和，绝对要不了荣嫔性命。”她目光复杂地看了阮绵绵一眼：“娘娘确定……您明日‘小产’吗？再晚两三天，荣嫔这边调理的药材就怕供不上。” “确定了，放心吧。这些药和补品先让她用着，真要出了意外，我就再让人去内务府要，只说要做万全的准备。” “那就好。”徐柔深吸一口气，手心里也出了汗：虽然事情不难，几块糕点的事，但这可是杀头的买卖，能不紧张吗？ “万事俱备，只欠东风，咱们走。” 阮绵绵直起身，刚要和徐柔出门，就见芳草急急走进来：“娘娘，慈宁宫太后召您过去？” “什么？这个时候？”阮绵绵一头黑线：要了亲命，这么紧要的关头，她怎么可以不在永裕宫坐镇？太后又找她做什么？“ 草沉着点头：“张姑姑说太后有急事要和娘娘商议。” 阮绵绵：…… 得！这还推辞不了了。眼见芳草看向徐柔，目光里透着几丝猜疑，开口道：“娘娘和徐姑娘是要去哪里？要不然，奴婢陪徐姑娘过去？” 这怎么能行？阮绵绵咳了一声：“你是她的丫头还是我的丫头？徐柔又不是孩子，这宫中还有人不知道她是我罩着的吗？谁敢惹她？哪里去不得？还用得着你陪？你赶紧陪我去慈宁宫是正经。” “是。” 芳草抿嘴一笑，答应一声。这里阮绵绵看向徐柔，那意思很明白：只能靠你自己了，好好看着人，千万别出事。 徐柔回给她一个“你放心”的眼神，两人“恋恋不舍”地分道扬镳，只看得芳草啧啧称奇，暗道：娘娘这些日子和徐姑娘走得太近了，到底有什么古怪？ 及至到了慈宁宫，阮绵绵就有些疑惑，心想：到底是什么事让姑姑急召自己过来，这不是坐得挺稳当的吗？ 正想着，就见阮太后啜了一口茶水，叹息道：“论理，不该这时候找你来说这件事，但正所谓机不可失失不再来，这件事，还真只能这个时候提，借着寿宁宫和皇上都心疼你，提起来再没有不准的。” “到底什么事啊？姑姑和我打哑谜呢？” 阮绵绵随手拈起一块糕点放在嘴里，只见阮太后出了会儿神，轻声道：“前儿嫂嫂进宫探望你，也来了我这里，和我说起府里最近处境有些艰难。我想着也是，你两个哥哥先前闯祸，官职都被皇上降了，责令他们在家闭门思过……” 不等说完，就见阮绵绵豁然起身，不高兴道：“姑姑急召我过来，不会是为了让我去和皇上要一道给哥哥们官复原职的旨意吧？” “当然不是。”阮太后老神在在，悠悠看了阮绵绵一眼，见她长舒一口气坐下，这才慢慢道：“你明儿就要用药小产，这样大的事，皇上总得好好安慰你。只是官复原职怎么够？怎么着还不得给你两个哥哥再升一级。” 阮绵绵好悬没把刚喝下去的茶水喷出来，不敢置信地看着阮太后，失声叫道：“就他们两个蠢材，能做上官都是靠祖宗庇佑，姑姑还想着给他们升官？” “你这是什么话？”阮太后不高兴了：“你那两个哥哥虽不是什么能臣干吏，好歹也是大家族长大的孩子，将来承袭爵位，浸淫官场，给你做个靠山还是绰绰有余。” “我亲爹也没给我做个靠山，我倒指望不争气的异母哥哥们？” 阮绵绵嗤笑一声，然后板起脸，拿起一块点心赌气啃着，含混不清道：“我不去，我没脸和皇上说这话。姑姑要是觉着您两个侄儿是好的，您去和皇上说。” 第一百三十二章 想灭我没门 “你。”阮太后气急败坏地指着阮绵绵：“听听你这说的是人话吗？你爹……” 阮绵绵扬着下巴：“我说得当然是人话，但府里干得是不是人事儿，那就不好说了。出去打听打听，谁家把庶子庶女流放到乡下十几年的？” “你当初明明和我说过，你心里没有怨恨之情，你也理解你爹的所作所为。”阮太后捂心口：“难道当初都是骗我的？” “那会儿理解，但如今不理解了啊。”阮绵绵看向阮太后：“姑姑总要给我一点越想越气的权力吧？” 她说完站起身：“我知道，姑姑这会儿心里肯定要骂我是白眼狼，我可不留在这里听训斥，遭了这样的事，我已经够倒霉够伤心了，这会儿谁也别想逼我做不愿意的事，皇上都别想。” 说完草草行了个礼，转身出门。这里阮太后满腔牢骚都“胎死腹中”，不由瞠目结舌。忽听身后“噗”一声笑，她转头瞪了一眼：“你还笑？我都快被她气死了。” “好了，这事儿本来就是娘娘操之过急。”陪嫁连忙安抚道：“皇后她这几天……确实不容易，她还能收拾齐整来见您，就已经是意志力惊人了。换作奴婢，怕是要哭死呢。结果太后还要她趁这机会去给两位爷要官，也难怪皇后说她越想越气，她这个时候，您不说多关心她，倒只想着府里前程，再想想国公爷和夫人做的事，也就是皇后，奴婢看她吃着点心，仍是没把您当外人，换一个，表面笑吟吟答应你，心里保不齐就连您都恨上了。” 阮太后狠狠喘了几口气，也慢慢平复下来，自己想一想，点头道：“你说得没错。这孩子虽然骄纵了些，心是实诚的，这就难得。不然寿宁宫那位能这样喜欢她？” “就是。”陪嫁忙趁机道：“寿宁宫太后对皇后着实不错，太后您也要想办法笼络皇后娘娘。毕竟以皇上那个性情，咱们这位皇后还能治得住他，除了有点子厉害手段，看来也是个有福气的，国公府日后，还要指望她呢，娘娘您可不能被寿宁宫给比过去。” “我用得着笼络？”阮太后冷哼一声：“我是她亲姑姑，寿宁宫那是她婆婆，你什么时候听说侄女儿不和姑姑亲，倒和婆婆一条心的。” “是是是，知道您和皇后娘娘亲近了，奴婢这不也是瞎担心吗？”陪嫁说完上前收拾点心，又笑道：“果然是您亲侄女儿，一点不见外，这么会儿工夫，就吃了半盘子。” 阮太后：……“你刚才说什么？她不容易？不容易还吃这么多？” 说完见陪嫁抿嘴笑着去了，她便倚在榻上，回想阮绵绵素日行径，忽然想起去年她替丽妃挡刀的事，顿时心里就觉着有些别扭。 ****************** “娘娘，您真的要驳慈宁宫面子？只怕太后还不知要念叨多少遍。” “她爱念叨就念叨，我只当耳旁风。哼！国公府挨训，我没帮着添两把火就已经是孝心可嘉，还指望我帮那两个不成器的哥哥要官儿？不是我门缝里瞧人，就那两个货色，有官还不如给坚儿做，别看坚儿比他们小得多，人品性情双商可都比他们强多了。” 阮绵绵气呼呼说着，一边进了院子，见夏荷和冬雪正在廊下说话，她连忙上前几步问道：“徐柔来了没有？” 两人忙转身，都纳闷道：“徐姑娘？没看见啊。娘娘要见她？那奴婢去找她过来。” “不用不用，我自己过去。” 阮绵绵摆摆手，却被芳草拉住：“娘娘，您别再这么满院跑了，您可是明天要服药小产的人。” “呃……”阮绵绵皱紧眉头：“真麻烦。好吧好吧，去看看徐柔回来没有，回来了就让她来见我。” 结果徐柔没有回来，倒是安嫔上门来了。 阮绵绵心里牵挂着荣嫔的情况，哪有心思应付安嫔，好在她是明天要小产的人，精神不济暴躁易怒没好脸色这都可以理解，安嫔也不疑有它。 眼看着就要到午时，御膳房那边已经差人送来午膳，阮绵绵哪有心思吃？总算徐柔这个时候过来了，不等进屋，就听皇后娘娘在屋里大发脾气：“不吃不吃不吃，啰嗦什么？” “娘娘，午饭该用还是要用一点儿。”徐柔连忙进屋，对御膳房两个宫女道：“摆饭吧，一会儿娘娘就去吃。” “是。” 两个宫女如蒙大赦，连忙出门，这里芳草看了徐柔一眼，对迎春道：“咱们也有点眼色，趁早出去预备着，让徐姑娘好好劝说娘娘。” 两人也出门了。这里阮绵绵如下山母老虎般一骨碌爬起来，拽着徐柔袖子到跟前，一叠声地问：“怎样怎样？荣嫔吃下糕点了？那个……成了？你都收拾完了？” 说完就见徐柔慢慢摇头。阮绵绵一颗心猛往下沉，惊恐道：“难道……出事了？” “也不是。”徐柔摇头：“娘娘您别着急，是……完全没有动静。” “完全……没有……动静，是……什么意思？”阮绵绵眨巴着眼睛，一脸不敢置信的表情：不是吧？不是她理解的字面上意思吧？ 事实证明，就是她理解的字面上意思。徐柔叹了口气：“我也不知怎会这样，荣嫔吃了三块糕点，就恶心的再也吃不下，我们一起等了小半个时辰，什么动静都没有。没办法，她就又强逼着自己吃了两块，这下好，连先前吃得，都吐了出来。奴婢给她诊脉，胎儿……目前……还稳健得很。” 阮绵绵：…… 这特么都是什么情况？这么离谱的事竟然也能被她遇上？该不会她之前不祥的预感要成真吧？老天爷，拜托不要这样，流产两个月大的胎儿而已，用不着千难万险的吧？ 徐柔也皱着眉：“我今天下午再配一味别的药，混在糕点中给荣嫔吃吃看，若还是不行，我……我也没办法了。就只能用撞击之类的手段，看看能否奏效，只是那样一来，母体受损必定严重，甚至会……有性命之危。” “先用药吧，用药不行再说……呸呸呸！乌鸦嘴，怎么不行？它就不可能不行。” 阮绵绵轻轻在自己腮帮子上拍了下，用充满希望的眼神看着徐柔：“这一次药肯定能行吧？” 徐柔叹了口气：“娘娘，我很想顺着您的希望说。但事实上，第一味药才是效果最好的，它都不行，第二味药，只能说尽人事听天命了。” 阮绵绵：…… 仿佛是为了印证徐柔的话，下午阮绵绵亲自来到永裕宫坐镇，亲眼看着荣嫔一连吃光了六块点心，差点吃撑着。然后几人耐着性子等了两个时辰，结果什么动静都没有。 “我……我从未遇见过这样情况。” 徐柔茫然看着阮绵绵，忽听荣嫔问道：“徐姑娘以前没配过这种药吧？这个……靠谱吗？” 徐柔咬了咬牙，小声道：“其实……是配过的。我……我小时候，邻家姐姐是因为喝了庸医配得药，血崩而死。爷爷和我说，民间太多苦命女子，因为这种事送命的不计其数，所以……所以我跟着爷爷学得方子，后来……偷偷给了几个女孩子用，都……都还不错。” “只有几个女孩子？” 阮绵绵追问，康柔把头都垂到胸前了：“好吧，是……是几十个，也有……可能……上百了。” “你把头抬起来，你低头干什么？认罪呢？” “娘娘。”徐柔猛地抬起头：“我……我不知道那些女孩子的身份，也……也忘了她们长相，您就不要再追问了，我不会说得。” 阮绵绵一愣，旋即才明白她在担心什么，不由火冒三丈：“你当我是谁？那些卫道士老夫子吗？我只有鼓励你做这种事，断不会因此追究。我就是想知道，这两个药方是不是绝对靠谱。” “绝对的。”徐柔这才放心，连连点头：“娘娘，前些年我跟着爷爷走街串巷，这药用出去总有几百副，我们都做好了善后，绝无问题。” 阮绵绵：……“刚刚不是说可能上百人？这就几百了？” 徐柔立刻又把头垂到胸前了。 阮绵绵：…… “算了算了，我说你一个医女，医术怎么这么好，原来是家学渊源，从前还真是失敬。但是，今天这绝无例外的药，它为什么就出了例外？为什么就是在最需要它发挥作用的时候，它偏偏出了例外？为什么在这最要命的关头，它竟然出了例外呢？” 她问一句，徐柔的头就低一分，闷闷道：“娘娘，我也不知道。” “我的姑奶奶，你可不能不知道啊，你要是不知道，我们不就更抓瞎了？” 阮绵绵手背拍打着手心，忽听荣嫔淡淡道：“娘娘，这大概就是命里注定，我把身子舍给了一个混蛋，只怕怀得也是个孽障。罢了，既然药不管用，我拼着一死，也要将这孽胎堕下，只是……到时恐怕还要连累娘娘为我善后……” “别说这样话。” 阮绵绵摆摆手，目光盯着她的肚子，忽然想起在现代时看过的那则笑话：一个婴儿出生时，手里握着一粒避孕药，哈哈大笑说“想灭了我？没门！” 这笑话很好笑，但是当差不多的现实版真实出现，阮绵绵发现自己根本笑不出来。 徐柔也劝道：“娘娘别急，胎儿才两个月，绝没有这么大的力量，我们一定可以想到办法。我今天晚上回去再翻翻医书，看有没有别的安全药方。” “别想着万无一失了，若有方子，就算是虎狼之药，我也愿意一试，哪怕……哪怕麝香红花，反正我这辈子也不指望再有孩子。” 荣嫔发狠地说。阮绵绵一惊回神，连忙道：“不行，可别乱用虎狼之药。荣嫔，你也不许自作主张，用自残之类的手段堕胎。不是我吓唬你，我从前听说过两个病例，一个是被侮辱怀孕的，用棍子狠命砸自己也没用，到底将孩子生下；还有一个更惨，自己堕胎，结果胎儿没下来，母亲连命都没了，恰好一个游方和尚看见，在肚子上摸了一摸，说是胎儿没堕干净，反噬母体。” 这两个例子都是在现代时听说的，尤其第二个，后来解剖发现是胚胎残余组织导致的子宫穿孔。如今被阮绵绵稍微改编一下，用来警告荣嫔。 徐柔立刻抬头作证：“对，我听爷爷也说过这样的病例。荣嫔娘娘，您可千万不要乱来。” “我知道。”荣嫔点点头，但她的表情被阮绵绵一眼看穿，那分明就是一定会乱来的模样。 “琴姑，若你想保住你家小姐的命，就看住她的手脚。她若死了，你也别想活。” 阮绵绵站起身，只见荣嫔哀哀叫了一声：“娘娘。”她正色道：“我可不能再耽搁下去，太阳快下山，怕皇上去坤宁宫，若发现我不在，一问之下，知道我来了这里，那可不是个好糊弄的主儿，别再叫他起了疑心。你只管好好儿养着，哪怕是最坏的情况呢，我也有办法，最多费点儿周折。” 说完转身出门而去。这里琴姑也生怕主子做傻事，连忙道：“娘娘听见了？皇后说先要我的命呢。求您了娘娘，千万好好保重，别再想有的没的。奴婢虽然只是个蝼蚁，但还想好好活着。” “你若真怕死，当日为何会和我进宫？”荣嫔叹了口气：“能活谁不想活？娘娘院中那盆野菊，就在我心里开着。可是……可是万一我为了苟活，最后连累娘娘……“ “不会的。”琴姑连忙道：“皇后娘娘看上去天真烂漫，其实心里很是有数，只看她在这宫中的威望，便知她胸有丘壑。娘娘，左右您这身子还看不出来，咱们不妨就再等等，再等等……” “也只能如此了。” 荣嫔脉脉闭上眼睛，两行清泪流下，哽咽道：“谁知我一念之差，竟走到如今这生死两难的境地，早知今日，倒不如当初跟着娘去了，我们母子俩，黄泉路上也有个伴儿。” 第一百三十三章 一些玄学 且说阮绵绵匆匆赶回坤宁宫，还不等喘一口气，就听外面报说太医过来了，她心下纳闷，暗道：这是做什么？流程不都走完了吗？何必多此一举？又不是个演技好的，为了表现重视，还可以再加两场戏。就这位的演技，可别整成画蛇添足，最后再露馅了。 片刻后太医进来，许是察觉到皇后娘娘对自己演技的不满，这位陈太医一边行礼一边解释道：“回禀娘娘，皇上看重娘娘，一定要臣再来请一次脉。” 意思很明显：不是我非要来，我也不想来，是你丈夫逼着，我不得不来。我也不想演，我比你还绝望，可是我能怎么办呢？ “那就有劳陈大人了。” 阮绵绵只能微笑点头，心里把林卓埋怨了好几遍。只见陈太医这一次足足把了五分钟的脉，才起身道：“娘娘一切都好。” “谢谢陈大人，借您吉言。”阮绵绵都快笑不出来了，只能机械地应付着，反正一个太医也不敢指摘皇后用词是否恰当。 几个宫女送走陈太医，阮绵绵坐在榻上将脑子放空了陷入冥想状态，也不知过去多久，忽听一个带笑声音道：“又神游天外了？想什么呢？说给朕听听。” “我在想红薯该收成了……” 阮绵绵不等说完，忽然回过神，抬头一看：“皇上，您过来了。” 林卓点点头，径自在她对面坐下：“我估摸着各地的红薯也快收成了，大概过些日子，各地丰收的折子就会递上来。我倒是命京郊几处种红薯的庄园再等几天，你不是一直说宫里闷吗？看看找一天，朕带你出宫去庄子上，看红薯丰收，然后祭天。如何？” 阮绵绵心中一动，下意识就拒绝道：“红薯丰收就在眼前，我却是明天就要小产的人，不好好将养着，倒和皇上去郊外祭天？您这是怕两宫太后不起疑心？” “这倒是朕疏忽了。”林卓一挑眉：“要不然，就暂时别小产了，咱们再等等，等从郊外回来再看看？俗语说得好，好事多磨。” 阮绵绵就觉着林卓这眼神有点不对劲，透着那么一股意味深长，联想到先前陈太医黄昏时过来请脉，她疑惑道：“皇上，是有什么事情发生吗？你今天的态度，很有些内涵在里面。” 林卓就笑了，身子往前挪挪，凑近阮绵绵小声道：“今天钦天监的张大人来见朕，说他夜观天象，发现紫微帝星的旁边，忽然出现一颗将星，虽然微小，但光亮耀眼，据张大人的推测，应该是朕身周有妇人孕育……” “噗咳咳咳……” 阮绵绵猛地呛咳起来，不敢置信地看着林卓：“所以皇上怀疑我有了身孕而不自知，才让陈大人又过来请了一次脉，确定是否出现喜脉？” “对啊。“林卓点头：“朕身边的妇人只有你承受君恩，若真有人怀孕，也该是你才对。但凡能拱绕帝星的将星，必是擎天架海的栋梁，若是咱们儿子，也当得起这个身份。” “怎么可能？你见过哪个出生就是皇子的还要浴血征战四方？咱们的皇子，那不该是另一颗帝星吗？” 林卓白她一眼：“你真的应该加强一下这方面知识了，谁告诉你将星就一定要浴血征战四方？将星指代的是国之栋梁，咱们的儿子一出生便该封王，再配上治世之才，自然当得起将星临世。至于帝星，天无二日，若这会儿是颗帝星，就说明我这个老子做得太失败，或者儿子畜生不如，父子为了皇位自相残杀，最后死得是我，这才能出现两颗帝星。” “那这根本不可能嘛。一旦出现如此天象，现在的帝星肯定会先杀掉小帝星。” “正所谓天理昭昭，历史上也不是没有父子相残的事，一般都是儿子成了气候，才会从天象中显现出来，或许这便是天道对于新帝的保护。” 林卓说完，又看向阮绵绵：“嗨！怎么说到这上头去了。咱们不是说得将星之事吗？都是你带偏了我。我和你说绵绵，既然有天象，那兴许就是胎儿刚成，太医们诊不出喜脉，若这会儿你服下小产的药……” 说到这里，竟吓出一身冷汗，一把握住阮绵绵的手：“不行不行，说什么也不能喝这个药，咱们再等两个月……” “再等两个月我就得在肚子上垫枕头了。” 阮绵绵打断林卓的话：“你别想太多，实话和你说，我今儿小肚子就不舒服，算一算也到月事的日子了，也就这两天的事。我这个症状可准了，你别不信。” “等来了再说。”林卓不死心：“不然这事儿没法解释，我身周的妇人，还能有谁怀孕？总不会是几个新人在进宫前，给朕戴了绿帽子吧？” 他这一句玩笑话，好悬没把阮绵绵心脏病吓出来，连忙镇定了下情绪，淡淡道：“你身周的妇人，不一定单指宫里的吧？皇城周围那么多王公贵族的住宅，许是哪位贵族府里孕育着一位将星，这也是常有的事。又或者？难道哪个宫女和人私通，以至于有了身孕？待我好好查一查。” “要你查？”林卓嗤之以鼻：“不是朕瞧不起你，你查出来还能把她法办了怎的？必定是想个由头放出去，甚至以你的性情，还会给她安排好余生的退路。” 阮绵绵：…… “那……我就这样做了又如何？我们女人在这世上，本来就艰难嘛，只是一个私通罪，难道就要死？又不是你的嫔妃，一个宫女罢了，在你眼里和蝼蚁何异？就放她一条生路能怎的？” 阮绵绵涨红了脸，林卓沉沉看着她，忽地莞尔一笑：“罢了，朕就知道，你认定了的事，九头牛也拉不回。不过总算你脑子还清楚，知道嫔妃做了这种事，万万不能放过。” 阮绵绵心里“咯噔”一下，细看林卓表情，见他没什么异样，不像是暗含警告，这才放下心来，小声说道：“不管谁怎么说我怎么看我，我就是觉得天下间女子艰难，就是想为她们做点事。” “那你可要好好把握机会，牢牢坐住皇后这个位子。”林卓握着她的手紧了紧：“正所谓母仪天下，只有你是皇后，你才可以为天下女子谋取最大的利益。” “那……皇上会支持我吗？” 阮绵绵深吸一口气。只听林卓坚定道：“若从礼法上说，朕不该支持你。但谁让你是朕心尖上的人呢？那就说不得要狠狠支持一把了，毕竟……女人也是人，也是朕的子民。” “身为皇帝，你本来就该有这个意识，什么叫因为我是你心尖上的人？难道今天不是我，而是一个你不爱的人做皇后，你就不管天下女人死活了？” “那倒也不会。”林卓摇摇头：“但是也没有这个支持的力度。绵绵，你要知道，人都是有私心的，朕也不例外！” 这话他说得很淡定，因为淡定，所以就显得格外理直气壮。只听得阮绵绵牙根儿痒痒，咬牙在心里恨恨道：呸！万恶的封建社会，万恶的男尊女卑，呸呸呸…… ********************* 秋风阵阵，阳光正好，刚踏进永裕宫，就闻到一股淡淡的花草清香袭来。 “还好还好，我以为你不知怎么坐困愁城，没想到还有心思跳绳……” 阮绵绵一句话不等说完，就僵在当地，接着猛地飞跑过去，一把抓住正在跳绳的荣嫔，厉声道：“你干什么？你是想……” “皇后娘娘……” 荣嫔面色通红，汗如雨下，顺着阮绵绵的胳膊身子直往下滑，显见得已经没了半点力气。 “徐柔，快过来。” 阮绵绵招呼徐柔帮忙，一直在旁边担心看着的琴姑也飞奔上前，和徐柔一人一边扶起荣嫔，向寝殿走去。 “娘娘……不许我……服虎狼之药，又……又不许……我自残，我……我就想着……跳白索总……总不算自残吧？不信……不信这个孽障……不下来……” 荣嫔剧烈喘息着，说话都不利索，气得阮绵绵恨恨道：“那么现在你感觉如何？可有……徐柔，小产都有什么症状？” “回娘娘，小产会觉着小腹坠胀疼痛，产道会有鲜血流出。” “你有吗？” 阮绵绵来到主位上坐下，问瘫倒在榻上宛如废狗般的荣嫔：“这些症状，你有没有？” 荣嫔都快哭了，哽咽道：“好像没有。” “跳白索的确不失为一个办法，娘娘跳了多少下？”徐柔沉吟着问。跳白索就是跳绳，只不过在这个时代被称作跳白索。 “没……没数过。” 荣嫔喘着气答，只听一旁琴姑无奈道：“天蒙蒙亮就开始跳，跳到现在，几千下总有了，这幸亏我们娘娘从前总爱溜出府，体力充沛，换一个娇生惯养的闺秀，只怕累也累死了。” “果然是稳如泰山，坚如磐石啊。不愧是未来的将星。” 阮绵绵深深感叹着，见徐柔和荣嫔都疑惑望着自己，她便叹了口气：“我这么早过来，就是为了告诉你，堕胎之事，想也别想了，咱们斗不过这个小家伙的。虽然我不信玄学，但种种迹象表明，他大概真的是将星临凡。” 因将皇帝昨晚的话一说，徐柔和琴姑都惊呆了。而荣嫔愣了半晌，忽地涨红脸，激动摇头低吼道：“不，这不可能，他爹爹是那样一个软骨头的混蛋，他……他怎可能是什么将星临凡？娘娘一定弄错了，就算真有将星，也绝不会是他，绝不会。” “他爹是软骨头混蛋，他娘却是一个敢舍身报仇的中二烈女子啊。再说了，民间向来有歹竹出好笋的说法，许多爹娘不堪的，生出的儿女却是顶天立地。大将军卫青还是马奴出身呢。” 阮绵绵说着，就站起身，对荣嫔道：“我今天要小产，两位太后估计就快过来，我得赶紧回去。之所以要来走一趟，就是要告诉你，我已经想出一个好主意，过几天皇上要去京郊收红薯，然后祭天庆贺丰收，咱们就在那个时候启动计划，这一次我将你送出宫去，你另换一个身份生活，反正你对你爹和继母也没感情，索性就趁这次都了断了。” 荣嫔猛地站起身，不敢置信地看着阮绵绵，颤声道：“娘娘……娘娘说真的？您说我……我可以出宫？可以……可以换个身份……开始新生活？这……这怎么可能？” “以后和你详说，现在我得赶紧回去。我告诉你我能办到，就一定能办到，你安心等着就是。” 阮绵绵说完，冲荣嫔摆摆手：“记住，好好保护未来的将星，不许再自作主张。” 直到阮绵绵身影消失，荣嫔才慢慢坐回椅中，她怔怔看着自己小腹，忽然咬牙切齿道：“什么将星，娘娘一定是弄错了，我才不会相信，你分明就是个孽障祸胎。等着……若我能出去，我定然要想法子除了你，如此，我才能开始新生活，是的，我要开始新生活，像野菊一样，肆意热烈地活下去……” ***************** 阮绵绵到底还是低估了两位太后对她的关心，她这里前脚刚回坤宁宫，还没吩咐摆上早饭，后脚就报说两宫太后驾到。 “来得这么快。怎么着？还想在小产前给我做点心理疏导？” 阮绵绵咕哝着，快手快脚脱了大衣服，一个箭步蹿到榻上，下一刻，两位太后进来，就看到一个斜倚在榻上，无精打采黯然心伤的皇后娘娘。 芳草和迎春都被主子的精湛演技惊呆了，好一会儿才反应过来，连忙拜见太后。只听阮太后不满道：“你们主子遭受这样事，你们可不能跟霜打了的茄子似的，不然谁来服侍她？若是觉着自己精神不济，就趁早离了坤宁宫。” “是。奴婢不敢了。” 芳草和迎春齐声答应，都吓出一身冷汗：好悬啊，一个无心之失，就险些被调职。娘娘您也不为奴婢们说一句话。 刚想到这里，就听阮绵绵恹恹道：“姑姑有气冲着我来，别拿我的丫头撒气，她们心里要没有我，也不会难受到失魂落魄，这才是忠心耿耿呢。” 第一百三十四章 小产 阮太后一怔，接着沉下脸，就要发脾气，却被徐太后拍拍手，只见她面色凄然，轻声道：“姐姐，绵绵这会儿定是难受得狠，咱们是来做什么的？总不是来给她添堵吧？” “好好好，就你这个婆婆体贴，我倒成了恶人。” 阮太后冷哼一声，脸色却缓和许多，和徐太后一左一右坐在阮绵绵身边，跟哼哈二将似的。 阮绵绵一看，好嘛，有这两位老佛爷在侧，自己当真是应了那句话：弱小可怜又无助。 她暗暗松了口气，心想：幸亏我对自己的人缘足够了解，知道太后们心疼我，一定是要过来看着的，不然依着皇上意思，弄点山楂陈皮之类的甜水儿，断断糊弄不过去。 正想着，就听门外报说太医到了，接着陈太医带着两个医女进屋，其中一位医女手中提着个食盒，打开后，里面是一碗黑乎乎的药汁。 这是陈太医亲自熬制的小产药，本就安全的药材减去了九成，余下一成可说是不值一提。 阮绵绵直勾勾盯着那碗药汁，其实眼角余光一直观察两位太后的反应，只怕她们万一对别人用过这种药，经验丰富，糊弄不过去就糟糕了。 事实证明，她完全是多虑。看见那药汁，徐太后就惊呼一声：“这样黑乎乎的东西，怎能给皇后用？” 陈太医脸皮子抽搐两下，恭敬道：“太后娘娘，药汁多是这个颜色，其实十分安全，皇后娘娘尽管放心服下就是。” “是啊母后。要说颜色难看，酸梅汤更难看，但喝起来生津解渴，我最喜欢了。” 阮绵绵忙劝慰徐太后，陈太医心里翻个白眼，暗道：这碗顶着名儿是药汁，其实和酸梅汤也差不多少。 阮绵绵接过药，身旁是两位太后擦眼抹泪的叹息声，她使劲儿憋出两滴眼泪，演足了戏码，这才宛如慷慨就义般，仰脖将药汤灌下去。 “太后，这里留给宫女和医女处理即可。请太后移驾殿外暖阁等候。” 要么说做贼心虚呢。陈太医只因被皇帝绑架，成了皇帝皇后一条绳上的蚂蚱，在这关键时刻，到底沉不住气，竟越俎代庖，要替阮绵绵赶走两位大佛。 阮太后的脸立刻沉了下来，阮绵绵一看不好，连忙抱住对方胳膊，哀声道：“姑姑，您就出去外面等一会儿吧，或者，干脆回宫也行。这么难受的事，你们再在旁边看着，到时咱们三人一起伤心，惟有泪千行……不行，我受不了这个。” “你这个样子，我怎么回宫？”阮太后叹了口气，目光看向徐太后，那意思很明白：你走不走？你不走我也不走。 形势不妙啊，这俩现在就露出攀比苗头了。 阮绵绵心中叫苦，又用哀求的眼神看徐太后，却见徐太后轻声道：“这本就是伤心事，难道我们在外边就不伤心了？与其白担心，倒不如在这里看着你。你呢，头一次就遭受这样事，心里焉能不惶恐？我们在，你也好有个依靠，可怜咱们娘儿仨……” 说到后来，语声哽咽，再也说不下去。 阮绵绵汗都急出来了，虽然血包都已经预备好，此时就在她腿间，可这当面造假，万一被识穿，那就是天大的风波。 正是绞尽脑汁也没有急中生智之时，忽听外边一声高唱：“皇上……” 不过只唱了半截，也是，这种时候，皇帝陛下哪有心思摆驾临的派头。林卓演技可也是十分精湛的。 “皇上怎么来了？” 两位太后面色大变，不约而同起身，急匆匆就出去了，只看得阮绵绵目瞪口呆：说好的担心呢？说好的彼此依靠呢？ 芳草这时递了块蜜饯过来，阮绵绵吃下去，又喝一盏茶，这才长出一口气，斜着身子倚在榻上，侧耳倾听外边动静。 “皇上，您不能进去。虽然只是小产，但寝殿这会儿也算是产房，莫说你是皇帝，就是寻常男人，进去也不吉利。” 阮绵绵悄悄翻个白眼，果然就听见林卓霸气的声音：“寻常男人怕不吉利，朕堂堂真龙天子，怕得什么？” 有时候真怀疑皇上也是穿过来的，不然他这思想委实太超前了，真不愧是我看中的男人。 阮绵绵开心地咧开嘴角笑了，只听外面的声音越来越大，林卓似乎很生气，但两位太后也不是吃素的，双后合璧，简直就是铜墙铁壁，始终将林卓拦在外边。 “娘娘，您别光顾着开心，也该说句话啊。” 芳草小声提醒，阮绵绵这才想起，身为一个贤良淑德的皇后，可不能只在这里沾沾自喜。于是忙高声道：“皇上，我没事儿，您不要担心，不要进来。” “咳咳……” 陈太医轻咳一声，来到面前趁着为她把脉的机会悄声道：“娘娘，您该有事了。” 阮绵绵：…… “啊……肚子……好像有些痛，陈太医，脉象……如何？” 正在外边拦人的太后一听，忙就要进来，却听身后一声大吼：“绵绵不要怕，朕来了。” “你给我站着。” 两位太后气得不行，只好又回身拦住林卓，就这样，在皇帝陛下和两宫太后周旋的时间内，阮绵绵捏破血包，一口气完成了小产的流程。 ***************** “听说了吗？皇后娘娘小产，可是皇上后日就要去郊外祭天，庆贺红薯丰收。” “这事宫里都传遍了。不过我怎么听说，是因为皇后娘娘立逼着皇上去呢？不然皇上是要留在宫中陪娘娘的。” “那当然了，皇后独宠后宫，这会儿不赶紧表现一下自己母仪天下的姿态，难道要等到大臣们上折子再表现？” “话不能这么说，我就不信哪个大臣好意思为这种事上折子，若说选秀是国事，皇上宠爱谁，那可就是家事。” “皇帝哪有家事？偌大皇城，可是与江山社稷息息相关。何况皇后娘娘本就子嗣艰难，这次小产伤了元气，日后……唉！真是想想就替娘娘揪心。” 御花园里，安嫔和馨贵人云贵人玉贵人等坐在一处，正说得热闹，忽见芳嫔在几个宫女簇拥下走过来，于是安嫔及时改口，将幸灾乐祸的笑意转成深深叹息。 “有什么可揪心的？” 芳嫔拾级而上，一边悠悠道：“皇后娘娘若一直没有子嗣，那才值得担心。太后和臣子们绝不会坐视皇上独宠皇后。如今她已经证明她是可以生养的，日后皇上只会和娘娘更加恩爱，琴瑟和鸣，我们也只有高兴的份儿。” “是啊。” 安嫔冷冷附和着，脸上没有一点笑意。云贵人向来和芳嫔交好，此时拉着她坐下，笑问道：“你从哪里来？” 芳嫔道：“我本想去坤宁宫请安……” 不等说完，就听安嫔冷笑一声：“真是显出你对皇后娘娘忠心耿耿。宫中谁人不知？娘娘小产心情不好，我们都不敢去烦扰她，倒给了你机会献殷勤。” 芳嫔淡淡一笑，轻声道：“家父早前是皇上下属，我和皇后的关系，自然要厚密一些。恰是娘娘心情不好，我才要去宽慰她。” “呵呵！要不是娘娘真正喜欢关心的是顺嫔，我还真信了你的话。” 安嫔翻个白眼，“哈”的一声笑：“姚大人自然是皇上的肱股之臣。可对于皇后娘娘来说，再怎么厚密，还比得上人家的娘家姐妹？更不用提顺嫔才是真正对娘娘忠心耿耿的。” 芳嫔看了安嫔一眼：“你这会儿倒是七窍玲珑心，只是，你既这么精明，怎么倒在这里说闲话，不去看看热闹呢？” “什么热闹？” 安嫔一听。这明显是话里有话，不由精神一振，就见芳嫔淡淡道：“我刚刚说要去坤宁宫请安，结果走到永裕宫，就见皇后娘娘在院子里指挥人砸东西，还对荣嫔嚷着，说别以为我不知道你怀着什么心思，告诉你，趁早断了这份妄想，我还能保你一个平安，不然的话，你以为我动不了你？我吓了一跳，就赶紧悄悄儿离开了，来到花园，远远就看见你们在这里。” 话音落，众人全都直了眼睛，安嫔喃喃道：“你说什么？皇后娘娘？她……她在永裕宫砸东西？” 芳嫔点点头。云贵人也疑惑道：“这不可能吧？皇后娘娘一向与人为善，听说皇上给她下得评语是‘什么都好，可惜太过妇人之仁’，她怎么会去永裕宫针对荣嫔？” “对啊。”馨贵人也连连点头：“荣嫔向来深居简出，不是你们说起，我几乎都忘了她这个人，她怎么会惹到皇后？” “我哪里知道？”芳嫔摇头：“但这件事是我亲眼所见，我这会儿心里也纳闷呢。” 玉贵人怯怯道：“许是……皇后娘娘小产，心情烦闷，所以……所以找上荣嫔做筏子。” “不可能。”安嫔立刻道：“娘娘就不是会找别人撒气的。这必定是荣嫔犯了什么事，被娘娘知道了。说不定……娘娘这次小产就是和她有关，不然以皇后的性情，绝不会这样针对她。” “和皇后小产有关？这更不可能了。” 馨贵人摇摇头：“以太后和皇上对皇后的宠爱，真要是有人敢害皇后小产，那必须是立刻杖毙，甚至要株连家族的，怎会让皇后拖着小产的身子，亲自过去砸东西？” 众人议论纷纷，却都是百思不得其解，眼看天近晌午，方渐渐散了。 ******************* “听说你今儿去永裕宫了？还在院子里发了脾气，砸了东西。” 阮绵绵白了林卓一眼，撇撇嘴道：“皇上消息倒是灵通，这又是哪位大神通报的？该不会是哪位太后吧？” “不是太后。”林卓随手拈起一块点心吃着：“朕派喜乐和罗云去寿宁宫慈宁宫送东西，恰好他们两个遇见刚从坤宁宫回去，向太后禀报情况的嬷嬷，所以听了一耳朵，回来告诉朕。” 阮绵绵一笑：“怪不得。我就说是谁这样精明，抓住我一个点，连忙向你告状。原来是太后那里听来的，看来我这事儿闹得不小，两宫里几乎是同时派了人过来询问，倒省得我说第二遍。” 林卓一笑：“说吧，到底是为什么？你向来只有宽仁待人，绝没有这样无理取闹刻薄的时候。” “我早说过，你们别一个个门缝里看人，真把我当成兔子。我若看一个人不顺眼，也是会刻薄的。” “荣嫔哪里让你看不顺眼？” 林卓疑惑，旋即一摆手：“你别拿糊弄太后的借口来蒙我，说什么梦见荣嫔诅咒你小产，所以怒从心头起，就去质问，偏偏她桀骜不驯，言谈中，你甚至察觉到她有可能巫蛊害你。太后不知情，咱俩心知肚明，根本就没有小产的事。” “你也太小瞧我的智商。”阮绵绵鄙视看着林卓：“小产这个计划还是你提供的，我会傻到用这借口蒙你？我之所以针对荣嫔，只是因为……我总觉得她深不可测。如皇上所说，她进宫不像是做嫔妃，而是做死士。我看见她第一印象也是如此，但怕不吉利，就没敢和你说，我……我总觉着她身上没有活人气，就好像……是个木偶来的。” “这倒是。” 林卓点点头。阮绵绵连忙打蛇随棍上，凑到他身边：“皇上是知道我的，虽然讨厌她，倒也不会蓄意打击报复，更何况康大人您用着还顺手不是？我就想着，能不能想个办法，将她逐回家去，那她怎么样，可就和后宫不相干了。不然她在这里一天，我心里就不踏实。” “后宫妃嫔，只能废弃，不能逐回。你以为这是民间，妇人犯了七出之条，就可以休回娘家？皇宫可没有这个规矩。” 林卓看向阮绵绵的眼神已经带了些猜疑，这很正常，荣嫔的事太突然了，根本没有时间做足够铺垫。 阮绵绵自己也知道这一点，所以只假装没看出林卓的疑惑，倚在榻上叹气道：“那怎么办？我又不想杀她，那可是一条活生生的人命。可是这几天，我都做了好几个噩梦，我是真不想把这么个人留在后宫。” 第一百三十五章 又出事了 林卓看着阮绵绵低垂着的眼，他始终不信阮绵绵会对一个女人深恶痛绝，这可是个连红袖都放过了的主儿。 不过……喜乐的话又在他心头响起：“有时候，人和人之间就是讲究个缘法。有的人见一面就成了知己；有的人同床共枕几十年，还是形同陌路；更有的人，明明无仇无怨，但看见了就要不死不休，这都是前世的冤家对头。” 或许，那小子说得有几分道理。 林卓默默地想，于是点头道：“也罢，既然你就是厌恶她，甚至害怕她，那就不要将她留在宫中，过两个月，打发她去白马寺吧。” “白马寺？”阮绵绵惊叫一声：“武则天的那个？这……这寺庙还在呢？” “差不多吧。”林卓一笑：“如今皇家的寺庙有两座，护国寺不用说了，你知道的。还有一个就是白马寺，京城中但凡有贵族女眷出家，都是发落在那里。” 这怎么能行？别说等不了两个月，就算是能等，到了白马寺之后也肯定露馅啊。算了，这事压根儿就不能让皇上参与，不然如何瞒天过海？ 心里想着，表面上却欣慰吐出一口气，阮绵绵道：“这便好了，就送她去白马寺吧，我看她那个冷冷淡淡活死人的样子，合该是不食人间烟火，想来出家这个结果很适合她。“ “对。”林卓点头同意：“那确实是个心如古井的人，人心但凡是死了，那春光明媚的后宫，和暮鼓晨钟的古寺，对她来说也没有半分区别。” “皇上。”阮绵绵忽然抓住林卓的手，轻声道：“谢谢你。” “好好的又谢我什么？若非我知情，还真以为你这是小产后多愁善感起来了。” 阮绵绵有些害羞地笑了笑，轻声道：“我知道荣嫔这件事，我是有些被害妄想，可以说，这完全是我在无理取闹，但您还是愿意答应我，让我如愿，所以……我谢谢你！” “被害妄想？”林卓仔细想了想，忽然抚掌笑道：“妙啊！这个词用得极妙，细细想来，倒可以解释许多常人无法理解的行为。” 阮绵绵：……喂！你这关注重点是不是有点歪？我想强调的明明是后一句啊。 ****************** “太后娘娘，不好了。” 突如其来的惊惶声音，将徐太后的诵经声打断，只吓得她手中佛珠都掉了。 不怪徐太后大惊失色，从阮绵绵有喜后，可怜的太后实在是经历了太多。尤其阮绵绵小产后在永裕宫闹了一番，哪怕有小产做借口，这也实在是有违她的性情。 徐太后对阮绵绵还是很了解的，所以她自然而然就把儿媳的反常表现扣锅给了某些玄学。 于是今日捡起了许久不用的佛珠，打算临时抱一下佛脚，为儿媳祈福，争取早日再怀一胎，最好三年抱俩；同时，若是有被堕下的那个妖胎作祟，希望佛祖菩萨也能帮着镇压一下。 谁知一遍金刚经还没念完，就又出事了，怎不由太后心惊胆战。当下也顾不上掉了的佛珠，忙出了佛堂，对前来报信的宫女厉声道：“你镇定些，好好说，又怎么了？” “回禀太后。先前皇后娘娘在永裕宫，被荣嫔养得狸猫抓了一下，皇后娘娘生气，就让人打死那只畜生，不成想……不成想荣嫔就从袖子里掏出刀，要刺杀皇后，幸亏皇后娘娘身边人多，才没有让她得逞，只是……皇后受了惊吓，是被抬回坤宁宫的。” “皇后没事吧？” 徐太后就觉着心口一疼，急忙追问，听见宫女说没事，她这才放下心，连忙叫道：“快，给哀家准备软轿，我要去坤宁宫。” “太后换件衣裳……” 宫女小声提议，却听徐太后急道：“这时候谁还理会这些？左右这也是大衣裳，不用换，去探望皇后要紧。是了，慈宁宫那边知道消息吗？” “奴婢回来报信时，已经看见慈宁宫的软娇往坤宁宫去了。”宫女说完，到底忍不住小声咕哝一句：“人家可没想着过来告诉咱们一声。” 徐太后就是一愣，接着皱眉摇头叹道：“唉！我这姐姐啊……”余下的话却没有再说下去，听说软娇备好，她便急匆匆往坤宁宫而来。 出了这么大的事，两宫太后都齐聚坤宁宫，其他新人自不必说。 独有玉贵人，从永裕宫经过时，看到门口挺立如标枪的几个侍卫，以及没有一个人的院子，心中升起几分悲凉，喃喃道：“说起来，荣嫔一向也算安分，怎么就……唉！这会儿她心里正难过，要不要……去看看？” 不等说完，就听身旁宫女失声道：“主子疯了不成？您早说过，在这后宫里，定要步步小心时时在意。荣嫔孤僻，从前和咱们也没有往来，如今她对皇后娘娘做下这样事，您倒要去看她？是怕皇后不恨上您？” 玉贵人也自知失言，点点头叹了口气，轻声道：“是啊，我知道这么做不妥，就是觉着……罢了，早知这后宫中多得是勾心斗角，咱们能明哲保身，就已经是菩萨保佑，又哪有余力关心别人。” 说完正要举步，却见一个少女走到永裕宫门前，和侍卫说了几句话，然后便昂首走进院中。 玉贵人纳闷道：“若我没看错的话，那个……似乎是坤宁宫的医女，她是皇后娘娘的心腹，这会儿不守着娘娘，倒过来这里做什么？” “谁知道呢？左右不关咱们的事。”宫女催促着：“主子，咱们快去坤宁宫吧，别人都到齐，就缺了您，那就不好了。” “好。” 玉贵人点点头，摁下满腹疑虑，来到坤宁宫。 一进寝殿，果然见除了荣嫔，各宫人都来了。两位太后坐在床前，上下打量着她，似乎有些不悦。玉贵人向来胆小怯懦，看见这阵势，就有些腿软，行礼时声音都带了一丝颤抖。 “嗨！我也没受伤，结果惊动了这么多人。” 阮绵绵倒仍如从前，一副和蔼可亲的样子，还对身旁安嫔道：“你去坐那边，让玉贵人过来坐。” 第一百三十六章 雷厉风行 “为什么啊？”安嫔娇俏地一扭身子：“娘娘偏心，玉贵人来得最晚，凭什么让她来坐臣妾的位子？” “就因为她来得晚，不让她过来仔细看看，确定我无碍，她怎么能放心？你在这里坐多久了？早都看得清清楚楚，还不让出位子，想当钉子户怎的？我这床前又不讲究座次排位。快，别嚼牙，你过去那边坐，陪着太后说说话儿。” “是。” 安嫔立刻高兴起来，充分表现出对大腿的尊敬，痛快来到太后面前坐下。 这里玉贵人心下感激，忙也来到床边探问，只听阮绵绵道：“我真没事，就是先前受了些惊吓，这会儿你们许多人在，我也好了。” 话音落，只听芳嫔怒道：“荣嫔真是胆大包天，她怎么敢……臣妾真是现在想起，还觉着后怕，幸亏娘娘吉人天相……” 不等说完，忽听外面嘈杂声起，似乎有些骚乱，阮绵绵皱眉道：“怎么了这是？芳草，你出去看看。” 芳草答应一声，转身出去，过了约莫半刻钟，小脸煞白地回来，走到阮绵绵床边，强装镇定道：“回……回娘娘，荣嫔……荣嫔悬梁自尽了。” “什么？” 阮绵绵惊叫一声，连两位太后都惊得站起身，沉声问道：“你说得是真的？” “刚刚……刚刚永裕宫有宫人过来通报消息，如今那宫人还在院子里等着，说是……要请示皇后，如何处置？” “我……我也没说什么，她怎么……就想不开自杀了？这不可能啊。” 阮绵绵似乎有些手足无措，忽听阮太后淡淡道：“她刺杀皇后，本就罪不容诛，这是今天皇上去郊外祭天，不在宫中，不然立刻就处死了，还容她活到这会儿？” 安嫔和芳嫔立刻附和道：“太后说得没错，荣嫔这分明是畏罪自杀，倒便宜她了。” “不管怎样，她终究是皇上的妃嫔，如今死了，这……唉！怎会这样……” 阮绵绵失神坐在榻上。徐太后和阮太后彼此看了一眼，正想商量个处置办法，就听阮绵绵忽地沉声道：“罢了，既然人死了，她所做的一切便该既往不咎。皇上从前说过，康大人忠心耿耿，不能让他受此事拖累。芳草，你过去看看帮着处理一下。尸体……不能留在永裕宫，暂时先运去三清阁后的小院存放。等明日皇上祭天回来，那会儿康大人也该一起，再让他来把人领回去，好好安葬吧。” 两位太后点点头，觉着这么做也算妥当。荣嫔虽然罪该万死，但看在康晨面子上，许她一个回家安葬的恩典，也算是体恤老臣。 见两位太后没有意见，芳草便转身出门，去办理此事。 众人知皇后娘娘此刻定是心烦意乱，于是一个个都起身告退。两宫太后着实安慰了阮绵绵几句，然后也都各自回宫。 ********************** 秋夜凉如水，尤其是近四更天的时候，不穿上大衣裳，走在外面甚至会冻得发抖。 一缕火光从三清阁后亮起，很快，火光照亮了窗户，火舌舔上房顶，接着就听到远处有人的惊呼声响起：“走水了，走水了……” 半刻钟后，小院周围便聚集了十几个人，奋力提桶洒水，然而那火借着风势，却越烧越旺，这些水倒进去，一点用都没有。 这小院就是在三清阁后，平时用作一些老太监宫女的停灵之所，也没什么人重视。如今见火势猛烈，大家自然不肯舍命救火，想着反正就一个小院，烧就烧了，哪怕烧成白地呢，日后花上点银钱工夫，自然可以重建，到时自己说不定还能赚点外快。 而在距离小院足有三里地开外，本该死去的康清音怔怔看着仍然冲天的火光，不知在想些什么。 “荣嫔娘娘……不对，现在应该叫你康姑娘了。”徐柔在她身边，轻轻一笑：“皇后娘娘的话，你可都记住了？” “记住了。” 康清音点点头，就听徐柔又道：“那我也得再叮嘱一遍。你现在就和琴姑躲进这口大缸里，这是前些日子娘娘安排往乡下娘家送得东西。庄子上也都联系好了，红袖姑娘和国舅爷会接应你们，他们不知你的身份，给你在邻近村子里安排好了住处。从此后，你就不是康清音，而是背井离乡的一个落难千金，丈夫死了，你和奶妈相依为命。明天后，我也会离开皇宫，住到庄子上，你只管安心待产，娘娘将你的安危交给我，我定竭尽全力，不辱使命。” 她说一句，康清音就点一下头，到最后，眼圈儿慢慢红了，却没有半分哀伤，而是充满着对未来的喜悦和希望。 琴姑已经进了缸里，康清音正要进去，忽然又停下，转身向着坤宁宫的方向跪下，磕了三个头，对徐柔道：“还请徐姑娘转告娘娘，清音不能同她当面作别，但她对我的再生之恩，我会永远铭记在心。” “去吧，别辜负娘娘的期望，好好活着。” 徐柔点点头，眼看着康清音躲进缸里。她隐在暗处，过了一会儿，东方露出鱼肚白，就有几个人来到马车前，其中一人问道：“都装好了？这是皇后娘娘往娘家送得东西，可不能马虎。” 听见说都装好了，接着其他人都来到马车上坐下，车夫便坐上车辕，鞭子在冷冽空气中发出清脆的一声响，然后车轮辘辘滚动，驶向宫门。 ******************** “皇上驾到！” 正在修剪花枝的阮绵绵心神一动，将最大的一个枝子给剪了下来，上面还带着硕大的两朵月季花，只把芳草心疼的，忙上前抢过剪刀，叹气道：“娘娘，您不会剪枝就别祸祸了，这盆月季可是皇上送来的。” 阮绵绵微微一笑，深深吸了口气，昂首挺胸来到门边，盈盈行礼的同时，也做好了打一场硬仗的心理准备。 “哟！今儿皇后格外的礼数周全啊。”林卓一笑，上前牵起阮绵绵的手：“怎么？做了什么对不起朕的亏心事？这样小心顺从。” 第一百三十七章 不服不行 阮绵绵微微一笑：“皇上难道不是来兴师问罪的？倒还问我。如何？您是打算先问罪啊？还是先和臣妾说说红薯的丰收喜悦。” 林卓似是有些无奈地看着她：“朕就知道，荣嫔的死没那么简单。说吧，到底是怎么回事？她真的敢刺杀你？就为了一只猫？” 阮绵绵认真道：“说出来你可能不信，但这是真的。” 林卓点点头，从芳草手中接过茶杯，慢慢拨着盖儿问：“那只猫呢？” 阮绵绵：…… “发生这样大的事，荣嫔都悬梁自尽了，皇上竟然关心那只猫，这像话吗？”阮绵绵把茶杯往桌上重重一顿，表达对林卓这种“人不如猫”态度的谴责。 “毕竟那只猫是事情根源嘛。”林卓也不生气，只笑眯眯看着她：“荣嫔既然如此钟爱那只猫，为了它甚至刺杀皇后，朕想着，不如将猫同她葬在一处。” “没死，跑了。” 阮绵绵赌气答道：开玩笑，猫也是一条活生生的小生命，当然是能放跑就放跑了，而且那个时候乱糟糟的，谁会在意一只猫的去向呢？ “原来这罪魁祸首竟跑了啊。” 林卓微微拉长声音，阮绵绵眯起眼：“皇上什么意思？” “没什么。”林卓淡淡道：“跑了就跑了吧，既然有海阔凭鱼跃天高任鸟飞，那广阔大地由猫跑，也是正常的。” 阮绵绵：…… 是她的错觉吗？总觉着林卓每一句话都有深意。果然，她就说自家夫君是个切开黑，一点都不好糊弄。 “臣妾原本想着，等康大人随驾回京，就把荣嫔的尸体给他带回去。” 既然皇帝执着于话中有话地歪楼，那阮绵绵只能承担起正楼的责任，用力将话题拉回正轨。 “不是都烧了吗？”林卓拿起杯子喝了口茶：“听说烧得厉害，都成灰了。” “是啊。”阮绵绵垂下头，伤心道：“那个小院多少年都是停灵之所，一直好好的，也不知怎么，昨晚忽然就烧了起来……” “天干物燥，烧起来也正常，这也没什么。”林卓淡淡道：“我把消息告诉康大人，他是有些伤心，倒也没有悲痛欲绝。你命人从那些灰烬里扒拉一坛子，权当是荣嫔的骨灰，让他带回去安葬就是。” 阮绵绵：…… 这倒也是个办法，但为什么从皇上嘴里说出来，就透着那么冷漠绝情的画风？一定是他的表情太平淡了，似乎荣嫔上吊，还不如那只猫的下落更让他放在心上。 “你刚小产完，又赶上这么多事，理应好好将养身体。徐柔不过是个医女，朕有些不放心，不如再叫几个医女过来，以备不时之需。” “哪有什么不时之需？” 阮绵绵留神观察林卓表情：嗯，很诚恳，很关心，似乎不是故意敲打的样子。 于是她把身子往后一倚：“徐柔我都打发她出宫了，其实荣嫔这件事，最初的根由，就是她去永裕宫采集金银花的时候，看见墙角有写下的诅咒我的字样，还有几个符咒，她就回来禀报了我，所以我才生气，联想到康大人当我接旨离宫，荣嫔进宫那副高深莫测的模样，我就想着要狠狠敲打她，叫她收了所有妄想，谁知……最后竟闹到这个地步。徐柔看着蔫蔫的，大概也是自责，我就打发她出宫散散心。” “好了。”林卓握住阮绵绵的手：“事情已经过去，你别再多想。说到底，还是荣嫔咎由自取，怪不得你。” 阮绵绵点点头，夫妻两个转而说起这次去郊外收红薯祭天的事，林卓兴致极高，滔滔不绝说了半个时辰，仿佛后宫里这几天接连发生的许多事，都没有在他心里兴起半点波澜。 但阮绵绵看着他神采飞扬的样子，心中却总是模模糊糊的有一点不安。 不过这种感觉极淡，她很快就被林卓的讲述吸引，畅想着红薯丰收，现场万众欢呼的盛大场面，心中也不由激动起来。 林卓御书房还有堆积如山的奏折，说了这半天话，发现妻子情绪稳定，他便起身道：“那朕先回书房，今天晚上过来你这里用饭，你小厨房应该有送来的新鲜红薯，今晚上不拘是蒸是炸，咱们也尝个鲜儿。” 从坤宁宫出来，喜乐看着前头自由漫步的主子，轻声道：“皇上，其实荣嫔这件事，可说是疑点重重，您……真就这么放下了？” 林卓看他一眼，淡淡道：“朕问你，皇后是个什么样的人？” 喜乐一愣，接着立刻道：“皇后娘娘那自然是没得说，虽不够贤良淑德，但做人行事，挑不出毛病。就是……有时候太善良，所以皇上也说过，皇后有时，太过妇人之仁。” 林卓一笑：“你都知道她善良，尤其是对天下女子，那就跟菩萨似得。朕从小到大，看多了女人间的勾心斗角你死我活，还从未见过她这样护犊子的，就连冷宫废妃，她都硬是想办法捞出去，给了她们一个安养之所。这样的皇后，会是无缘无故便狠心害死荣嫔的人吗？” “那不能，绝对不能。”喜乐摇头：“这要反过来，荣嫔犯了什么过错，皇后娘娘想方设法帮她遮掩，奴才还信。说皇后会主动害她，杀了奴才也不信。” “这不就行了。” 林卓微微一笑：“朕也知道皇后没和我说实话。那又如何？她要害荣嫔，那定是荣嫔有不止一条的取死之道；她要救荣嫔，也不过就是善心大发，想要救一个不愿枯守深宫的可怜女人。无论是杀是救，也不过就是一个女人罢了，在这后宫中，无非是一件摆设，朕又不在乎这样一件摆设。” “皇上的意思，荣嫔有可能没死？” 喜乐这一惊非同小可，只听林卓悠悠道：“我也不过是猜测。小院失火，既可以说是毁尸灭迹，也可以说是借火重生，这种事也没少听说。不过这都不重要，此事就此完结，以后不必再提。” 喜乐答应一声，心道：那是，这要是再提起来，认真彻查，皇后娘娘那可是罪犯欺君。结果皇上刚刚说什么？皇后没和他说实话。听听，一个欺君之罪，让他一句轻飘飘的‘没说实话’，就变成了小两口之间的嬉笑情趣。这真是不服不行。 第一百三十八章 掐起来了 入冬前后，天气一天比一天冷，院中菊花大多凋零了，树上叶子也都落光。几个宫女太监在台阶和院中仔细打扫，将落叶都堆在那树根下，用土压实。 阮绵绵坐在廊下看着，脑海里思绪却如天马行空，一会儿想着康清音徐柔如今不知怎样；一会儿又想起娘亲弟弟和蒋叔叔是不是该做冬衣？一会儿又想起前几日齐王妃进宫，说起国公府气焰越发高涨的事，正是百无聊赖之时，就见顺嫔走进院子。 见阮绵绵在廊下坐着，顺嫔不由加快脚步，走过来嗔怪道：“这样冷天，姐姐倒坐在廊下吹风，万一着凉了怎么办？” 阮绵绵起身笑道：“不怕，看我穿得，跟个过冬的狍子一样，哪里就能冷到我？你来得正好，后天就入冬了，宫里的人先前冬衣已经做好，可我看今年这个天气，怕是要冷一些，他们还是穿得单薄，不如再每人做两套，多多絮点棉花，一套日常穿，剩下一套，留着过年。” 两人一边说着，就进了屋，立刻有一股温暖气息扑面而来。顺嫔笑道：“姐姐这屋里暖和，我就放心了。怕你逞强，不肯现在就用炭盆地龙，你刚小产完，可不能这么糟蹋身子。至于冬衣的事，做一套所费的银钱就已不是小数目，何况还是做两套？这笔银子却要从哪里来？” “银钱的事不用操心。如今朝廷上下都认可了迁徙关外的计划，以后东北肩负起产粮重任，江南这边改粮种桑便可贯彻到底，今年仅赋税就比往年多了三成，内库不缺银钱。我算过，宫里共有三万六千多人，每人两套冬衣，也就是四两银，加起来不到十五万两，这虽不是个小数目，内库倒还拿得起。还有，宫女过年的那套冬衣，记得多选些印花布料，都是花季少女，放眼望去一片蓝黑深紫，简直把人都打扮得老气了。” “好。听姐姐的。” 顺嫔一听说银钱不愁，自然乐得答应。见夏荷迎春亲自捧来茶水点心，她随手拿起一块吃着，一边纳闷道：“迁徙关外，这可不是件小事，皇上竟能说服朝廷大臣们？也太厉害了。” “大臣们先前担心，是因为关外寒冷，作物栽种不易，又怕产量不高。如今有了红薯，这掣肘就去一大半，今年夏天时，又有人进贡了苞米种子，这东西可就厉害了，很适合关外栽种，产量也高。再加上海贸繁华，那些西洋种子过来的也多，好几样都是高产的作物。再者，皇上是亲自经办过迁徙辽东之事的人，朝廷不缺银钱，就能支持迁徙的百姓在关外扎根；而百姓们去了关外，有银钱支持他们安居乐业，开垦出来的荒地就是自己所有，自然也就没那么抵触。因为综合了这么多条件，朝臣们觉着未来可期，这才赞同的。” “别的也就罢了，这种子的事，只怕姐姐没少出力吧？谁不知道红薯是您发起种植的？有了这个例子，什么苞米，西洋的作物，您说高产，大家才会信服，不然谁敢轻易把赖以生存的土地换上一批完全不了解的种子。” 阮绵绵笑道：“这个不吹牛，我确实在当中也是占了点功劳……” 不等说完，就听外面一个声音道：“娘娘，御膳房的德喜公公过来寻顺嫔娘娘，说是有事禀报。” “什么大事？竟然找到这里来？”阮绵绵看向顺嫔，见她也有些诧异，于是说道：“让他进来吧，顺便我也听听。” 不一会儿，德喜走进来，阮绵绵见他脸上一层汗，纳闷道：“什么事？这么冷的天汗都出来了？” “皇后娘娘，顺嫔娘娘……”德喜“扑通”一下跪在地上：“御膳房今儿惹了大祸，还请两位娘娘救命啊。” “怎么了？你起来说话。” 阮绵绵吃了一惊，就见德喜站起身，擦擦额头上的汗，哭丧着脸道：“今天一大早，寿宁宫太后命人过来传话，说要炖一碗花胶人参鸡汤。田公公亲自上的灶，炖了两个时辰，刚出锅，偏偏慈宁宫太后派人来，说今儿不想吃燕窝，要喝一碗浓浓的人参鸡汤。田公公说马上安排，可那位姑姑一眼看见寿宁宫的这一碗，便说，这不是现成的吗？就要拿走。田公公百般解释，说这是寿宁宫的，那姑姑却说，寿宁宫向来敬重慈宁宫，若知道鸡汤是慈宁宫的，必不会说二话，就不由分说端走了。结果……结果寿宁宫的人来了，知道此事，顿时大发雷霆，还说回去要禀报太后，都是我们御膳房办事不力……” 德喜说到后面都哭了，显然也很明白：神仙打架，是必定要有几个小鬼遭殃的。田玉是皇后和顺嫔提拔上来，并非两宫太后的人，这一次能不能保住性命都不好说。 阮绵绵和顺嫔互相看了眼，同时看到对方眼中深深地无奈：后宫渐趋平静，两宫太后到底是掐起来了。正所谓一山不能容二虎，母老虎……那也是虎。 “你先回去吧，告诉田玉不要担心，这事我来处理。” 顺嫔想要说什么，张了张嘴，到底还是没说出来。看着德喜千恩万谢的去了，她才叹息道：“我知道姐姐是可怜他们，但……这事儿真的很难办，那可是两宫太后，稍微差一点儿，姐姐就是引火烧身。” 阮绵绵苦笑道：“该来的终归要来，其实我早知道有这一天。不过是尽我所能周旋罢了，总不能让无辜的人被害。” “姐姐总想着无辜的人，什么时候能把你自己的前程安危放在心上。” 顺嫔眼中忽然含了泪，轻声道：“就比如荣嫔那件事，我虽不知姐姐为何一定要帮她逃出宫去，但这里面定然有缘由。但你可知？一旦这事儿露馅，那就是欺君之罪，哪怕皇上爱您，也未必就能容忍您挑衅他的天子威严。” 阮绵绵惊讶看着顺嫔，好半晌方一挑眉：“皇上最多也只是猜疑，你就敢这么笃定，我是帮荣嫔逃走，而不是毁尸灭迹？” 第一百三十九章 皇后出马 顺嫔苦笑：“我能不知道您是什么人？荣嫔一向深居简出，根本没机会得罪您，就算是有这个机会，您也不会和她一般见识，更别提杀人毁尸。姐姐，我今日说起此事，不是为了提醒您，更不是为了要挟，我只想……只想您平平安安开开心心的，您不能总这么舍己为人，这不是后宫的生存之道。” 阮绵绵懊恼道：“我知道我这个计划准备的太仓促，肯定会有漏洞，聪明如皇上和你，未必就不疑心，但我真没想到……妹子，你说，我真这么没用吗？竟然暴露得如此彻底？” “没有没有。”顺嫔连忙安慰她：“我替姐姐算过，两宫太后看了太多勾心斗角，又对康大人当您接旨离宫多有不满，所以荣嫔诅咒您，而你针对荣嫔，她们都不会怀疑，这本就是后宫常见之事。而您身边亲近的人，即便有点疑心，也不敢深想，做奴才的，比任何人都懂装糊涂明哲保身的道理。所虑者唯有皇上，但皇上并未再提起，可见也是将此事放下了。所以我今日才敢在姐姐面前说……” 说到这里，面上就带了一点幽怨之情，喃喃道：“我说出这件事，一则是劝姐姐莫要舍己为人；二来，我也有些伤心。这事险之又险，为何姐姐不用我？您将这么多事交给我管，我一直以为，我是姐姐的心腹，可到头来……” 说到此处，忽然掉下泪来，唬得阮绵绵忙握住她的手，诚恳道：“凤平，你记着，你不是我的心腹，你就是我亲妹妹。之所以没有请你帮忙，是因为这件事……太凶险了。真要出什么后果，我一人做事一人当，仗着和皇上那点夫妻情分，或还能谋个全身而退，可到那时，我不敢说就能保得住你们。不但是你，芳草迎春她们都是我的心腹，这件事我也没有假手她们。” 阮凤平擦擦眼泪，点头道：“我心里也是这样劝自己，想着姐姐定是不愿让我涉险，可……可总过不了这个坎儿。说句不知好歹的话，我心里也把您当亲姐姐，这世上从未有人，给我这种甘愿服侍追随的感觉，便是我亲娘老子都没有。所以一想到姐姐可能不信我，我便格外伤心。” “没有的事。若说这宫里和我志同道合的，除了皇上，另一个就是你。偏偏皇上虽然心系天下，却绝不是妇女之友。从这点上来说，真心想为天下女子做点事的，就只有你我。” “嗯嗯。”阮凤平破涕为笑：“姐姐这样说我就放心了。那您看，两宫之事要如何化解？” “两宫的纷争，你不用管，你也管不起，只能我和皇上出马。” 阮绵绵说到这里，忽然想起一事：“对了，先前齐王妃进宫，和我说国公府气焰越发高涨，因为我小产后皇上升了两个哥哥的官儿，这事你知道吗？” 顺嫔：…… “姐姐难道不知道？您对国公府……也未免太不关心了。” 顺嫔用帕子掩着嘴笑：“国公夫人这会儿怕还沾沾自喜，以为姐姐是向着国公府，殊不知您连他们的消息都一无所知。” “好了，别只顾着笑话，我这不是最近事情多吗？有时想问问皇上，到头又忘了。” 顺嫔这才正色道：“不止是前阵子，我得到的消息，就在几天前，皇上还给国公爷加了俸禄，两位国舅爷也都升了一级，虽然都是闲职，那也是三品的带刀护卫，威风得很哩。” 阮绵绵慢慢点头：“皇上给国公府的这些恩典，可是有什么缘故？” 顺嫔笑道：“还能有什么？大家都说，这是皇上爱重皇后，才会如此加封您的娘家……” 不等说完，只见阮绵绵一拍大腿：“行了。有这个由头，这件事总算能摆平。事不宜迟，我现在就去慈宁宫。” “好。那我就回青华阁，等姐姐的好消息。” 顺嫔起身告退。待她离开，阮绵绵这里略微收拾一下，穿戴整齐后，就对芳草道：“皇上昨晚说那盘油炸的红薯丝好吃，你去小厨房再拣一盘子，配上一碗秋梨银耳汤送过去，顺便把这事和喜乐透露一下，别得不用多说，皇上自然知道该怎么做。” “是。” 芳草答应着去了，这里阮绵绵就在迎春夏荷等人的簇拥下来到慈宁宫。 阮太后听说她来了，倒是十分高兴。阮绵绵一进屋，就看见自家姑姑满面春风，端坐在榻上，笑眼弯弯地看着她。 于是敷衍地草草行了个礼，阮太后便命人去端她爱吃的水果点心，又问阮绵绵道：“你怎么过来了？不是都省了你的晨昏定省吗？” “那我就不能过来看看了？” 阮绵绵喝着茶，嬉笑道：“姑姑这里色色都是好的，就连这茶，也是最上等的龙井，一年总共能得几十斤，您这里便常年喝着，整个后宫，也就您有这待遇。“ 阮太后笑容越发深了，轻轻啜一口茶，笑骂道：“少来说这些好听的。为什么我这里常年有？还不是因为就我最喜欢这龙井茶。你喜欢大红袍；皇上喜欢毛尖；寿宁宫那里喜欢的是六安茶。那龙井我多拿一些也是应该的。” “是。”阮绵绵一笑：“谁敢和您比？自己过得这样好，还不够，还要带掣家里，必定也都要好的才行。” 提到为娘家谋福利，阮太后更开心了，对阮绵绵道：“难道只有我这样？你不是一样？嘴里说得那么绝情，回头还不是给你哥哥要了官儿？连你爹也加了俸禄。我早和你说过，咱们在宫里，国公府就是你我的依靠，你还和我顶嘴。幸亏你嘴巴倔，心里还拎得清，过后想想，到底知道自己不对了吧？不然以你的性情，还肯在皇上面前为国公府说好话？” “我本来就不想说好话，姑姑又不是不知道我的经历。” 阮绵绵冷哼一声，接着又叹一口气，无奈道：“可谁让那府里做主的人是我爹？两个哥哥虽然和我不是同母所生，好歹也有一半血脉牵连。要不是因为这个，就他们对我做的事，我早不认他们了。” 第一百四十章 以理服人 “这些气话说说可以，千万别当真。” 阮太后面色郑重起来：“你们可是血脉相连的亲人，打断骨头还连着筋肉呢。这世间万般情义皆可断，唯有骨肉亲情，那是绝对断不了的。” 阮绵绵好笑地看着阮太后：“姑姑和我说话，这不是很能拎得清吗？怎么到了自己身上，就全忘了呢？难道真是当局者迷，旁观者清？” 阮太后一愣：“什么意思？我有什么拎不清了？” 阮绵绵悠悠道：“姑姑还来问我？您今天喝得这碗人参鸡汤，是怎么来得，难道您竟一点也不知情？” 阮太后面色倏然一变，冷哼道：“我说好端端的，你怎么跑了过来，原来是给你婆婆打抱不平。怎么？我喝不得她一碗鸡汤么？想当年，我是皇后，她还是丽妃的时候，这鸡汤还用得着我要？她双手端过来，我未必赏脸喝一口呢，这会儿倒和我认真计较起来了。” “姑姑也知道那是当年啊。当年你是皇后，她是丽妃。如今呢？如今你们都是太后，而人家是皇上生母……” “那又怎样？”阮太后一拍桌子：“就算是两宫太后，也要分上下尊卑，如今我这里才是慈宁宫，她不过是寿康宫，从前太妃住得地方，以为把康改成宁字，就能和我平起平坐了？” “是啊。寿康宫，但如今那里就是寿宁宫，太妃们迁居别处，偌大一个宫殿就是给人家的，细说起来，寿宁宫地方还比你这里宽敞呢。” “宽敞？呵呵！她就是把半个皇城都修建成了寿宁宫，慈宁宫地位也是最高，这是祖宗传下来的规矩道理。” 阮绵绵拈起一块点心，悠悠道：“规矩道理？原来姑姑还是讲道理的人？认真讲规矩道理，国公府这会儿合该撸了爵位，抄没家产。府里做了多少不讲规矩道理的事，害了多少安分守法的平民，您老就算不知道，也应该能想到吧？您怎么还用血脉亲情来拴着我，逼我给他们要官要封赏呢？这时候您怎么不说，皇上是寿宁宫太后的亲生骨肉，人家天生就是母子连心呢？你怎么倒用规矩来压人了？” “你……”阮太后一时语塞，拍桌怒道：“你到底是哪一头？就没见过你这么胳膊肘往外拐的。” “我是哪头的人？我能是哪头的人？” 阮绵绵眼里含了泪：“一个是我亲姑姑；一个是我婆婆。我能向着谁？我只能哪头也不向，唯有以理服人。姑姑，人家和你讲道理的时候你要扯亲情骨肉；待和你讲亲情骨肉，你又想起拿规矩道理来压人。请问世间有这样的道理吗？好事都成你的了？凭什么？就凭你当日帮了皇上？可是先皇驾崩前说的清清楚楚，皇上能继承皇位，那是因为他心怀天下才能卓绝，皇上早就定了他继位，和您其实没有关系。” “够了够了，我不和你说。你若要帮寿宁宫说话，就给我滚出去。” 阮太后眼泪成串落下，哭啼啼道：“真看我如今是个孤寡老婆子好欺负了，先帝在的时候，谁敢对我这样说话？” 阮绵绵又是好气又是好笑：“行了姑姑，你这招对别人有用，对我什么时候好使过？先帝在的时候，我也敢和你这么说话。我说了，我不偏心谁，我只讲道理。您自己想想，鸡汤是谁让熬得？又是让谁喝了？到头来您还卖起惨来。” “我还需要卖惨？我还不够惨吗？就一碗鸡汤罢了，看看，连我的侄女儿都上门兴师问罪。” 阮太后用帕子擦着眼泪，别提多委屈。阮绵绵翻个白眼，心想真不知先帝到底喜欢姑姑这个作精哪一点，看把她给惯得，到现在还认不清形势。 “今天若是姑姑想喝鸡汤，一大早就命人去御膳房传话，御膳房那边给精心准备上了，足足炖了两个时辰，半锅汤收成一碗，鲜香四溢。恰好寿宁宫那位也想喝鸡汤，命人去御膳房传话，御膳房答应着要预备，结果对方看见您的鸡汤，二话不说就端走……“ “她敢！” 阮太后柳眉倒竖凤目圆睁，阮绵绵讲述的太声情并茂，画面感无比强烈，让阮太后仿佛亲临其境，顿时怒不可遏，及至看到侄女儿悠悠笑看自己，才醒悟上了对方的当，一时间不由哑口无言。 “姑姑。”阮绵绵来到阮太后身旁坐下，挽着她的胳膊：“我知道，先帝在时，您宠冠后宫，如今做了太后，自然也是高高在上，放不下身段。但是……此一时彼一时，您不能不承认，先帝已经不在了啊。” 一句话勾起阮太后的伤心事，她喃喃念着：“先帝不在了，先帝已经不在了”，忽然泪如雨下，哭倒在阮绵绵怀里，嘶声叫道：“为什么？为什么要留下我一个人？早知今日，我不如跟着先帝去了。强似受人欺凌。” “伤心归伤心，咱可得讲道理啊。”阮绵绵轻轻捋着阮太后的后背：“在这后宫里，您不欺负人就不错了，谁敢欺负您啊。若说今儿是您的鸡汤被寿宁宫拿走，您哭成这样还可理解，但明明是您把人家的鸡汤拿来喝……” “喝了就喝了。”阮太后抬起头，腮边还挂着泪珠：“她生气，就让皇上给她出气，来拿我的命好了，反正是她的亲儿子，和我又有什么关系？” “皇上是她的亲儿子，可也是您的嫡子。你们两宫相争，只会让皇上和我更难做。因为我们心里对您二位都是同样的尊敬和爱戴。或许皇上会对生母私心多一点；那我也是对姑姑私心多一点啊。今天的事，其实没什么，一碗鸡汤罢了，真就是姑姑想喝，好好说给寿宁宫，以那位的性情，不会不让着您。但你们二话不说，把人家鸡汤直接夺过来了，换您您能咽下这口气？您咽不下，凭什么让寿宁宫咽下？人家是皇上生母，就算您再怎么不愿意，也得承认，慈宁寿宁两宫，按规矩是地位有别，但实际情况，就是平起平坐。” 第一百四十一章 初战告捷 阮太后瞪着阮绵绵，眼神虽是恶狠狠地，但皇后娘娘已经看穿了她色厉内荏的本质。知道火候差不多了，下面就该小火慢炖，一边给阮太后喂鸡汤，一边让那始作俑者做替死鬼。 “其实今儿这事说起来，和姑姑关系不大，最可恨的是那个自作主张的奴才。不是她狐假虎威，扯着姑姑这张虎皮做大旗，显摆她自己威风，怎会到如此进退两难的地步？” 阮太后翻个白眼，冷哼道：“你想动我的人？那不行。” 阮绵绵立刻道：“她就是罪魁祸首，不动她，要动谁？” 阮太后淡淡道：“这件事归根结底，是御膳房做得不好。死蟹子一样不知变通，只知道每天准备燕窝，就不会换点花样预备着？但凡他们熬鸡汤的时候，熬上两碗，不就没这个事儿了？所以要拿人，就拿御膳房的人。” “那不行。”阮绵绵斩钉截铁：“御膳房都是我的人，凭什么要给罪魁祸首顶缸？姑姑要捏柿子，也该挑个软得捏，我手下的人，没有软柿子。” “你”阮太后气得不行：“御膳房怎么就成你的人了？好，就算是你的人，我刚才说得不对吗？明明就是他们自己准备的不周到，才引起这场风波。” “姑姑，你是要我和你认真掰扯？” 阮绵绵立刻拿出当家主母精打细算的款儿，掰着手指道：“鸡汤是每天都熬得，奈何主子们要求五花八门，谁知道什么时候哪位主子就要添点料换换口味？若说都预备好了，是不是花胶人参口蘑鲍翅等各种各样的材料都给你们预备好啊？别说这些都是山珍海味，没有那么多拿来糟蹋，就算真的管够用，宫里这么多大大小小主子，每样口味都预备好，偌大一个御膳房，未必装得下呢。所以都是谁想吃什么，谁就去传话，御膳房现做。如此一则方便，二则也俭省，姑姑难道不知粒粒皆辛苦么” 阮绵绵这口才，一旦火力全开，谁能说得过她？一时间，阮太后让她连珠炮般说得眼冒金星，连忙摆手道：“你不用跟我摆这些大道理。我的人就是不能动，动了她，我这老脸还要不要了？被人说慈宁宫如今落魄，人人都能踩一脚，我我可受不得这气。” “您受不得这气，寿宁宫就能受得了？姑姑你要是这样说，我可不管你了。我就去告诉寿宁宫太后，说以后去御膳房，但凡慈宁宫要的东西，您的人随便拿” “你你不行，就是不行。” “不行也得行。今日慈宁寿宁两宫并立，便只能以规矩道理论。正所谓有理走遍天下，无理寸步难行。姑姑自己若受不得委屈，就不要给别人受委屈。凡事都讲究个将心比心。” “你知道那奴才跟了我多少年？如今你竟要拿她做法，你可知她在我这里，没有功劳也有苦劳？你拿了她去，我身边的奴才焉能不寒心？” “那是她咎由自取。” 阮绵绵叹了口气，语重心长道：“姑姑啊。你以为她是为您好，给您争气吗？她在拿那一碗鸡汤的时候，她不知道寿宁宫是什么身份？她不知道这会给您二人之间造成裂隙？她为什么还要这样做？是为了维护您的利益吗？您就差这一碗鸡汤了？分明是她自己想耍威风，要显摆，要让御膳房的人知道，她可以把寿宁宫踩在脚下。她这样做的时候，但凡能有一点为您着想，想到皇帝是那位的生母，她都不会这么做。如此眼空心大，狐假虎威的奴才，您还要维护她？留着她？您只想到自己的面子，就没想过宫中人会怎么议论？” “再怎么议论，也比传言慈宁宫人人都可以踩一脚的强。” “呵呵！是吗？” 阮绵绵冷笑一声，立刻学起宫女们八卦的样子，形神兼备地演起来。 “哎！听说了吗？慈宁宫太后好威风啊，她的人强行端走了寿宁宫太后要得花胶人参鸡汤，寿宁宫为这事老大不高兴了。” “真的假的？一碗鸡汤，也要闹到这个地步？慈宁宫这么霸道？” “可不是霸道嘛，从前还真不知道，原来慈宁宫的人这么跋扈嚣张，真是，怎么仁圣太后也不管管？” “这怎么可能管呢？说不定就是仁圣太后授意奴才们这么做得。” “没错没错，肯定是仁圣太后授意的，不然一个小小奴才，就敢给寿宁宫下马威？” “从前没看出来，仁圣太后这也太不讲理了。也不想想，寿宁宫可是皇上生母，皇上能眼看着亲娘被这样欺压？” “可不是。而且啊，这种事情一旦开了头，往后就会源源不断，咱们就等着看好戏吧。” “对对对，我要是寿宁宫我可不能忍，这回你拿了我的鸡汤，下回我就去拿你的燕窝鱼翅。不服？不服咱们就算算旧账，当日你是怎么拿我的” “够了。”阮太后面色铁青，瞪着阮绵绵咬牙道：“你一个皇后，倒还有戏子的天分，也不嫌丢人。” 阮绵绵平静道：“怎么？姑姑听不下去了？事实上，各种传言经过添油加醋后，只会比我说得更难听。人都是长着眼睛长着良心的，别说姑姑您还没一手遮天，就算一手遮天，明面上大家不敢说什么，暗地里您的名声也毁了。” 阮太后大口大口喘着气，眼圈儿也红了，恨恨道：“你是皇后，我是太后，这件事这件事就不能和和稀泥吗？” “姑姑，还是那句话，这事换做是寿宁宫抢了您的鸡汤，你肯和稀泥吗？你不肯，凭什么要求别人忍？己所不欲，勿施于人，这道理你应该懂的。” “你好啊，我看出来了，你们是合起伙来欺负我” 阮太后又想哭，却听自家侄女儿冷酷道：“欺不欺负你，都是你的人有错在先，有功要赏有错要罚，天经地义。下一次寿宁宫的人冒犯慈宁宫，我也同样会罚她。我说过，如今两宫并立，唯有以理服人。” “好。这是你说得。”阮太后狠狠瞪着侄女儿：“如今你是皇后，你说了算，我这个太后不值什么了。但你记住今日的话，以后人家欺到我头上，你也要给我做主。” “姑姑放心，别人敢如此欺你，我也必定严惩不怠。” 第一百四十二章 帝后互吹 傍晚时分下起雨来，不到申时末，天色就已全黑。芳草带人将坤宁宫各处烛火点燃，只照得屋里昏黄一片。 阮绵绵看着那些牛油巨烛，心中却在叹气：古人们常说亮如白昼，其实都是过分夸张。真正能在夜里亮如白昼的，只有现代各种灯具。 正出神，就听芳草小声道：“娘娘，御膳房送来了晚膳，是不是现在摆饭？还是等皇上过来一起吃？” “不用了。皇上今晚怕是不能来了，他要留在寿宁宫用膳。”阮绵绵站起身，怅然道：“摆饭吧，这样天气，早点吃完早点安歇。” “是。” 芳草答应一声，正要出去，就见门帘一挑，林卓走了进来，含笑道：“谁说朕不来的？皇后这里的晚膳最合我胃口，才不会便宜你。” “皇上。”阮绵绵面上愁容尽去，欣喜地迎上前，为林卓脱去外面淋了雨的大衣裳，幸而里面常服未湿，她就嗔怪道：“怎么不留在寿宁宫陪母后用膳？非要冒雨赶回来？” “是母后让我过来的。听说慈宁宫那个奴才被你打了二十板子，发配去杂役库，她说这属实不易，你定是在慈宁宫受了委屈，所以让朕赶紧回来安慰你。” “我能受什么委屈？再大的事，大不过一个理字，今天这事本就是那个奴才挑起，姑姑也没有话说。” 阮绵绵笑着说道：“你是没看见姑姑当时的样子，被我扒拉扒拉一通，说得哑口无言……” 不等说完，就被林卓握住双手，听他轻声道：“慈宁宫那是我的嫡母，我能不知道她什么脾气？谢谢你绵绵，若非今日你冰雪聪明，罚了那个刁奴，替母后出了这口气，朕当真要头大如斗。” 阮绵绵笑道：“那是我姑姑，我不去周旋，却让谁去呢？要这么说，我也得谢谢皇上，不是你英明睿智，劝母后消气，我不也是进退两难吗？” “还是你更难一些。寿宁宫那怎么说也是我亲娘，母子间说话，没那么多顾忌。” “我和姑姑相处，其实也不像你们想得那么相敬如冰……不是，我说皇上，咱们确定还要这样互吹下去？你听听这雨声，越发急了，这样天气，就该早点吃完晚饭，进被窝猫着。” “是，咱们还得努力呢。” 林卓笑得意味深长，阮绵绵这样的脸皮，都忍不住羞红了，轻轻拧了他一下，忽然想起一事：“对了，今天我去慈宁宫，是贪了皇上的功劳，我把您给国公府的好处，都说成是我跟你争取的了。” “本就是你的功劳，你受了小产这样大的委屈，朕总要给你娘家一些补偿，朝臣们也是这样认为的。” “所以真正的目的呢？” 阮绵绵和林卓牵着手往饭厅走，一边纳闷地问。 “真正的目的嘛……”林卓微微一笑：“打击门阀权贵，不是一朝一夕之功，朕刚即位时，国事家事千头万绪，确实有些操之过急，若是惹得这个群体生了警惕，狗急跳墙，倒要费一番周折，不如徐徐图之。正所谓预先取之必先与之。” “原来如此。”阮绵绵恍然大悟，接着笑道：“我就说嘛，皇上最了解我，真要封赏国公府，那不是补偿我，是给我添堵呢。” 林卓一笑，两人来到餐桌前坐了，喜乐就将一个盘子端到林卓面前，说道：“这是上好的鹿脯，皇上尝尝。” 林卓夹了两块鹿脯肉，先送到阮绵绵碗里，却听她说：“我不喜欢吃脯子肉，又瘦又柴，皇上自己吃吧。” “御膳房的厨子，怎可能将鹿脯做柴了？你尝尝。鹿又不像猪和牛，有五花肚腩肉。”林卓说完，忽一眼看见对面有一碗牛腩汤，便指着汤道：“给皇后盛一碗，她不是说喜欢这个吗？” 芳草忙上前，依言给阮绵绵盛了一碗汤，热乎乎的汤顺着喉咙下肚，在这寒冷雨夜，别提多舒服了。 阮绵绵长长舒出一口气，喃喃道：“这大概就是今年最后一场秋雨，下一场就该下雪了。” 林卓点点头，忽然想起一事：“对了，今儿礼部上了折子，说是趁着入冬前，应该去皇家林苑进行一场秋猎。因为今年事多，所以拖到这个时候，往年一般是中秋后。你要不要和朕一起去凑凑热闹？” “秋猎？好啊好啊！” 阮绵绵两眼放光，只看得林卓都无语了：“你一个连只猫都不舍得打杀的动物之友，听见秋猎这个反应真的好吗？”不知不觉间，皇帝陛下都被阮绵绵影响了一些话术，例如此时。 阮绵绵面不改色：“我确实是动物之友，但皇上不要忘了，我可也是网过几十只麻雀炸了吃的狠人。” 林卓：……“你不说麻雀都是坚儿网的吗？你最多就是提供一点材料支持。” 阮绵绵：……“皇上日理万机，江山社稷多少大事，这种芝麻绿豆大点儿的事，你记这么牢干什么？” ******************* 先帝尚武，基本上一年一次秋猎，所以礼部对于流程是极为熟悉的，很快预备完毕，呈上奏折，林卓大笔一挥，定了九月三十的日子。 “听说这一次秋猎，皇上只带皇后娘娘和顺嫔过去。皇后就罢了，奴婢只是不平，为什么连顺嫔都要带过去，新人却一个也不带。” “今年的秋猎极为仓促，皇上只带两个人，也是为了清静。至于顺嫔，她这一年来帮皇后娘娘做了许多事，皇上以此为嘉奖，也是应该的。” 馨贵人面前支着一个画架，上面是半幅尚未完成的油画，她一边微笑着和身旁陪嫁宫女说话，一边聚精会神看着对面落光了叶子的树木，那上面有个喜鹊窝，窝边两只喜鹊，正叽叽喳喳叫个不停。 “我就是可怜娘娘，原以为进了宫，以您的才貌，就算做不成宠妃，也必定能得皇上垂青，哪成想……进了这天下间最富贵的地方，竟成了守活寡……” “嘘！慎言。”馨贵人瞪了对方一眼，叹口气道：“这也没什么不好，后宫女人，终归是平安最重要。” 话音落，忽然就听远处传来说话声，两人扭头一看，同时心中一跳，只见皇帝不知何时过来这里，此时正在两个太监的陪同下向她们走过来。 第一百四十三章 轻狂招祸端 馨贵人忍不住就迎上前，盈盈拜倒，垂头轻声道：“臣妾拜见皇上。皇上怎么过来这里了？” “你是……” 林卓疑惑地看着眼前美人，只听喜乐小声道：“皇上，这是馨贵人，工部侍郎齐大人的女儿。” “哦。”林卓恍然：“起来吧。朕不过是过来看看这边梅树。” 馨贵人站起身，扭头向一旁望去，不远处果然是一片梅林，她纳闷道：“皇上，如今还没入冬，离梅花盛放远得很，您怎么就过来看它们呢？” “皇后喜欢看花，冬日里也只有梅花可看。朕记得御花园中这里的梅花最好，但多是红梅，所以过来看看，是不是要移植一些腊梅和白梅过来。如此红黄白三色梅花辉映，方开得热闹别致。” “原来如此。皇上对皇后娘娘，当真是关怀体贴无微不至。” 馨贵人一笑，这时林卓的视线就落在那半幅油画上，“咦”了一声，他走过去道：“这是西洋的画法，你竟喜欢画这个？” “是。”馨贵人有些不好意思：“臣妾喜欢画画，跟着父亲学了工笔写意，这西洋油画却是父亲的好友教的，我也不过学了点皮毛。” 林卓点点头：“齐大人的好友，是马可利吧？他的建筑设计很不错，所以和工部官员走得近。偶尔也来客串一把宫廷画师，上个月还给皇后画了一幅像。” “是。马可利大人的设计图，连家父都赞不绝口。” 馨贵人附和着，又听林卓笑道：“你可不止学了点皮毛，这明显是得了他的真传，画得十分不错。不过这个时节，御花园多是老木寒云，倒不太适合油画，你可以和内务府要一些油画专用的颜料，画些明媚鲜艳的东西，那个很适合油画。” “是。” 馨贵人心中激动，低下头喜不自禁道：“臣妾谢皇上指点。” “我能指点你什么？我又不画油画，不过是看了几幅，说说心得罢了。”林卓说完，就对喜乐道：“走，咱们去那边看看梅林。” “哎。” 喜乐答应一声，跟着去了。这里走了几步，林卓忽然又回头道：“对了，天儿冷，你一个女孩子，别在外面站太长时间，小心着凉。” “是。臣妾谢皇上关心。”馨贵人的语气简直像要飞起来，痴迷看着林卓背影，一直到对方消失在梅林间，她才命身边宫女收拾了画架颜料，欢欢喜喜转身而去。 且说林卓，在梅林里走了一趟，便对喜乐道：“果然我记得没错，这里白梅和腊梅都不多，应该移植几棵过来。若冬天栽不活，就告诉内务府，让他们明年春天，将白梅和腊梅每样移植几十棵过来。” 喜乐觑着林卓面色，小心试探道：“是，奴才记下了。那个……皇上今晚可是要翻馨贵人的牌子？” “嗯？”林卓不明所以：“朕和你说移植梅树的事，你怎么歪到翻牌子上头？为何？只因为刚刚我和馨贵人说了几句话？” “不止。”喜乐嘻嘻笑道：“皇上不是还关心馨贵人，让她早点回去，不要吹风吗？” “那是。她要着凉伤风请太医，皇后不就知道了？以绵绵那个性情，必定要上门送温暖，到时再过了病气。这眼看就要去秋猎了，一年只得一回能出去自在自在，朕当然要皇后身体安康。” 喜乐：……合着这么多美人，皇上您眼里就只有皇后。这真是活见鬼，皇后娘娘该不是给您下了蛊吧？ 馨贵人哪里知道林卓的心思，还真以为自己凭借油画入了皇帝青眼，脚步轻快如小鸟般回了得月楼，一进门，就听管事太监报说安嫔来了。 及至进屋，安嫔看着她双颊绯红眼波如水，心中便起了几分狐疑，表面却笑道：“怎么了你？遇见谁了？我看你都快长出翅膀飞起来了。” 馨贵人摸了摸脸，果然还有些发烫，她这会儿得意之下，也顾不上好姐妹，拉着安嫔的手笑着央告道：“好姐姐，我今儿先不和你说话，刚刚在御花园遇见皇上，他和我讨论油画呢，可我这幅画只画好一半，我必得赶工画完，不然……一旦皇上来了，要看画，我可拿什么交差？” 安嫔脸上的笑容险些就维持不住，尤其是看到馨贵人含羞带喜的模样，她心中酸水都快冒出来了，却仍假意笑道：“皇上在御花园看见你，还和你讨论油画？我怎么就这么不信呢。” “是真的。不信你问秋红。” 安嫔一指身旁陪嫁宫女，秋红也便眉飞色舞道：“安嫔娘娘，是真的，皇上很欣赏贵人的画，临走还不忘让贵人回来休息，免得在外面着凉伤风，不然我们怎么会画了一半就回来。” 安嫔终于相信了，于是点点头：“也罢。妹妹既然攀上高枝儿，我可不能在这里妨碍你，那我先回去了。” “好。姐姐慢走，我急着作画，就不送您了。” 馨贵人连连点头，只气得安嫔在心里咬牙，一离了得月楼，便恶狠狠道：“什么东西，不过是皇上和她说几句话，看把她狂得，简直是不知天高地厚了。从前哈巴狗儿一样的缠着我，今儿就敢撵我出门，呸！小人得志。” 身旁陪嫁彩绣点头道：“娘娘说得没错，这馨贵人也太轻浮了，皇上还没召她侍寝呢，便一副得志猖狂，不把所有人放在眼里的模样。皇后娘娘独宠后宫，还没她这般骄狂。” 安嫔气哼哼道：“皇后又是什么好的？真是好的，会霸占着皇上不松手？不过她会做人，表面上总与你和和气气的，不像馨贵人，和皇上说了几句话，逞得她连人都不会做了。” 彩绣小心觑着安嫔面色，轻声道：“奴婢知道娘娘生气，奴婢也生气。但……话又说回来，这个时候，还是要笼络馨贵人，万一她真的能够侍寝，还指望她在皇上面前帮您说几句好话，怎么说从前您和她是最交好的。” “你看看她那个样子，我指望她帮我说话？呵呵！她要真得侍寝，不踩我几脚就不错了，还指望她说话。” 安嫔十指绞在一起，将帕子都快绞碎了，恨恨咬牙道：“不用她得意，等她先侍寝了再说吧。” 第一百四十四章 秋猎 “娘娘，这皇家林苑好大啊，您看那些帐篷，连绵数里不绝。幸亏天公也做美，眼看要入冬了，这天儿倒不冷，太阳也好。” 芳草在阮绵绵身边叽叽喳喳地说着，小鹿一般快活。却见主子紧了紧身上斗篷，咕哝道：“再怎么大，没有人烟，到底显得空旷，不如我们乡下，旷野四周便是乡村，透着人间烟火的温馨气息。” 芳草无奈道：“娘娘怎么总想着乡下？乡下有这样壮观的帐篷？皇上应该也快回来了，不知是不是能打到几头野兽，鹿啊狍子黄羊香獐什么的，到时候晚上他们点起篝火，烧烤野味，咱们就在帐篷里等着吃现成的，岂不好？” “在乡下自家的屋子里，烤几只红薯，宰只鸡煨一锅汤，再烫一壶黄酒，那也是人间美味。” 阮绵绵不服气。话音刚落，就听身后林卓的声音笑道：“怎么？到了这里，又惦记着乡下了？果然是人心不足，得寸进尺。” 主仆两个转身，就见林卓潇洒地跳下马，将马鞭交给一旁喜乐，他径直来到阮绵绵面前，伸手搂搂她肩膀：“还是有些冷，回帐篷吧。” “皇上这就回来了，打了多少猎物？” 阮绵绵眼睛亮晶晶，向那匹大马探头看去，接着失望道：“怎么什么都没有？难道这个时候猎物们就都猫冬了？” “猫冬了也能把它们轰出来。”林卓哈哈一笑，指指远处一个大场地：“都卸下来放在那边了，给他们做个榜样。” “你打了几只啊？就好意思说做榜样？” 阮绵绵斜晲林卓，如今也只有她敢斜眼看皇帝，偏偏皇帝陛下还觉着可爱，牵起她的手向场地走去，一边笑道：“老虎不发威你当我是病猫。走，给你看看朕的战绩。你以为我为什么这个时候就回来了？我怕我打得猎物太多，衬得他们面上无光。” “说你胖还喘上了。”阮绵绵划着脸羞他，林卓也不反驳：事实胜于雄辩，反正猎物都堆在那里。 走到近前，阮绵绵只大略一看，心里便“咯噔”一下，咕哝道：“哟！合着皇上还真不是吹牛，这……总得有两头鹿一只黄羊一只……那是麂子还是狍子？还有剩下那被压在下面的是什么？看着也不小，还有兔子山鸡狐狸……不是，你下手太黑了吧？这皇家林苑的兔子山鸡是不是让你连老窝都给端了？” “叫你说，这么大一片皇家林苑，只得几十只山鸡兔子？也太寒碜了些。” “你射几十只，贵族和臣子们再每人射杀几十只，也就差不多了。” “你当人人都有朕骑射的功夫？”林卓下巴一扬，傲然道：“你再仔细看看，那鹿羊下面压得是什么？” 阮绵绵又走上前，渐渐看清了，从鹿羊下面伸出来的，分明是一只毛茸茸黑乎乎的熊掌。 “是……是熊？”阮绵绵心下一颤，腿都软了：“天爷，你……你该不会是射杀了一只滚滚吧？我和你拼了。” “滚滚？”林卓脸都黑了：“这是什么东西？就惹得你要和朕拼命？” “黑白两色，肉嘟嘟圆滚滚天下地上最可爱的黑白熊。”总算阮绵绵理智尚存，没把熊猫这个名词给说出来。 “你说得黑白熊？那是花熊吧？产自川渝秦岭那边，当地人叫食铁兽的。” 林卓疑惑地问，话音刚落，就听身旁一个声音谄媚道：“皇上真是学富五车，竟连花熊都知道。” 扭头一看，原来是打理猎场的一个小官，林卓也叫不上名字，因点点头问道：“这皇家林苑中，有花熊吗？” “有。最西边那两个山头，种得都是竹子，里面大概有十几头花熊，都是早年间进贡来的。先皇不喜欢这些，就命养在此处，这花熊极难繁衍，到如今也就剩下十几头了，不过它们只在竹林中生活，没有天敌，倒也悠然自得。” “捉几头送去宫里，皇后喜欢。”林卓一笑：“明年起川渝那边的贡品里，添几头花熊，以保证繁衍。” “是。”小官连忙答应，忽听阮绵绵道：“不用不用，就让它们继续在这里自由自在地生活吧。也千万别进贡，花熊可是猛兽来的，别闹到人死熊伤，何必呢？两下相安最好。” “你不是喜欢吗？” 林卓有些理解不了阮绵绵的思路，却见她笑道：“喜欢难道就一定要弄到手？我可不这样认为。真正爱它，未必就要拥有，真正的爱，是你想到它能在大自然里悠哉悠哉的吃着竹子打着滚，你心里就很欢喜。皇上难道不闻？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。” “又乱用词语，这是形容有情人的，你竟用在禽兽身上，也不怕秦观从棺材里爬出来掐你。” “领会意思，领会意思就好，别这么上纲上线。”阮绵绵嘻嘻一笑，指着那熊掌道：“既然不是花熊，那是什么？” “就是寻常棕熊，临秋末晚，吃得十分肥壮。若非朕的马快，箭法又准，说不定就要为这畜生所伤，当真是惊险。” “哇！竟然是一头棕熊，皇上太厉害了。”阮绵绵拍着手欢叫，喜乐也在一旁凑趣道：“那是，历来秋猎，要是谁能猎到一头熊，就足够荣耀了。” “我要吃蜜蜡熊掌。”阮绵绵兴奋地对芳草说道：“去问问御膳房这回来的厨子里，有没有擅长做蜜蜡熊掌的？叫他们把材料预备好。” 林卓看着她欢快模样，心里直纳闷：“皇后，花熊也是熊，棕熊也是熊，为何猎到花熊不行，猎了棕熊，你就要张罗着吃熊掌？” “一个花熊，一个棕熊，此熊非彼熊，那能一样吗？花熊多可爱，看一眼萌得心肝儿颤。棕熊？这货穷凶极恶，看着就是大反派，宰了正好吃肉。” 林卓：…… 很快，出去射猎的贵族和臣子们陆陆续续都回来了。 因为去年先皇身体不好，就没有举行秋猎，这里的猎物们一个个养得十分肥壮，大家收获颇丰，却是没有人猎到熊豹之类的猛兽，就连大型的鹿和野羊都不多，倒是蒋林运气不错，射到了一头野驴。 第一百四十五章 听者有心 蒋林就是被阮家姐弟叫做蒋叔叔的人，先前因为保护红薯有功，先皇封了他一个闲职。到林卓登基后，着意提拔下，如今已经是指挥衙门的一位千户，不过仍是挂职，平日里住在乡下，负责保护芸娘和阮坚母子。 这一次秋猎，林卓就把蒋林和阮坚都带了过来。此时阮坚就在最大的帐篷里，向阮绵绵汇报自己此次秋猎的战绩。 “蒋叔叔可厉害了，那群野驴跑得可快，他竟然一箭射杀了一头，还猎了一头麋鹿，那个鹿角，足有这么大，回头给姐姐摆在宫里，肯定特别气派。当然了，我也不错，我打了三只兔子六只山鸡，还猎到了一只狐狸一头野猪……不过野猪一箭没射死，那时候它都冲过来了，情急之下，我幸好身上带了刀，就又给猪脖子那里补了一刀，这回才死透了，嘿嘿……” 阮坚一边啃着果子，一边欢快述说，忽见门帘一挑，林卓走了进来，他吓得连忙起身，正要行礼，就见林卓摆手道：“这又不是在人前，咱们是一家人，不必这些繁琐礼节。怎么？我听说你这次收获很不错，比许多贵族子弟打到的猎物还要多？” “别人不知道，反正肯定比我那两个不成器的哥哥多。”阮绵绵笑着起身，来到林卓面前：“我哥哥们都猎到了什么？” “反正没有大的野兽，也就几只兔子山鸡，就这个，估计还是身边随从帮忙，指望他们，能坚持骑这一天马，就是好样的了。” “皇上英明，骑这一天马，他们大概已经叫苦连天。” 阮绵绵说着话，便来到门边，掀开门帘往外看：“哟！篝火都点上了，那边是……皇上要烤一只全羊吗？咦？好像不止一只。” “对。京郊大营里有从西域那边来的勇士，据说烤全羊是一绝。恰好今天猎物里有几只黄羊，他们自告奋勇要烤着吃，朕就准了。咱们也尝尝这异域风味。” “既有烤全羊，其它的肉便煮汤或是炖着吃吧。喜乐，你出去告诉大家，切记，无论是烤也好，炖煮也好，务必时间长一些，必得肉全熟了才可以吃。” “是。”喜乐答应一声，转身出去。这里林卓便问阮坚道：“你娘如今在庄子上，身体可还康健？吃住的怎么样？” 阮坚一一作答。林卓看着阮绵绵道：“这次秋猎一共三天。明天朕不去射猎了，不如咱们带几只猎物，去庄子上看看你娘？” 阮绵绵顿时喜出望外，连忙道：“不敢烦劳皇上，您还要坐镇军中。回庄子上看望我娘的事，我一个人就行，到时候让坚儿陪着我……” 不等说完，就见林卓挑眉道：“就没见过你这么没良心的，朕处处想着你，有好事都带上你，你倒好，一有好事就想把我抛到九霄云外，自己吃独食。” 阮绵绵：…… “天地良心。我是乡下出来的，习惯了乡下生活，这才会想念。你一个天潢贵胄，你去乡下，那不是自己找罪受吗？我如此体贴，怎么到你嘴里就成了吃独食？” “笑话。你是不是忘了朕年少赈灾？去年这个时候，我还在前往关外的路上。朕也是吃过苦的，才不像你想得那么没用。” 阮绵绵：…… 林卓决心已定，阮绵绵没有办法阻止，她心里不由暗暗着急。原本这一次秋猎，她就想着能不能回乡下一趟，别得都是次要，最关键是去看看康清音和徐柔。 当日那事做得不周密，连顺嫔都猜出了八九分，所以阮绵绵格外小心。告诉徐柔，若非性命攸关，不要往来互通消息。算一算日子，这也有一个多月了，康清音的肚子应该也大了吧？两人还不是生活在一处，也不知都怎么样了。 但这话没法和林卓说。直到第二天，林卓亲自送年轻臣子和权贵们踏上射猎之路，之后兴致勃勃换了寻常百姓的衣服，和她一起，带着喜乐芳草两个心腹，以及几个武功高绝的护卫，还有阮坚蒋林，一行人出了皇家林苑，阮绵绵还不死心的企图做最后挣扎。 “皇上，您看这秋风萧瑟秋草黄的景象，到底为什么非要和我去乡下啊？您可是这次秋猎的总指挥，如果让大家知道你擅离职守，还不得炸窝？” 林卓悠悠笑道：“你也太瞧不起朕，好歹继位也有一年多了，若还不能稳固天子之权，当初父皇就不会选我继位。” “满招损谦受益，小心驶得万年船。就是说，为我不值得这么做。身为皇后，我私自回娘家已经不合规矩，再带着皇上您，我都怕后世史书上，我的地位会比褒姒妲己还高，那些史官们直接给我扣一顶祸国妖后的黑锅，我多冤啊。” “哈哈哈……”林卓放声大笑：“绵绵，满招损谦受益啊，你可别太骄傲了，祸国妖后？够得上吗你？” 阮绵绵：……不行，想咬人怎么办？ “绵绵，朕和你不一样。” 正在心里咬牙切齿，忽听身旁林卓又说了一句，语气有些低沉。 “什么……不一样？这话没头没脑的，叫人费解。” 阮绵绵扭头好奇看着林卓，就见他目光看过来，阳光下那双眸子如星空大海般深邃。 “你说，喜欢未必就要拥有。朕和你不一样。朕喜欢的，就要牢牢握在掌心，叫她在我的羽翼下，不受伤害，锦衣玉食，我会努力给她快乐安稳幸福的生活，但可能即便我再如何努力，终究不如她在野外自在逍遥快活，那就没办法了。反正，我是不会放手的。” 阮绵绵心中一颤。昨天对花熊，她不过是有感而发，却没想到林卓竟听了进去，这还真是说者无意听者有心。 “好端端的，怎么说起这个来？我昨天不过是顺嘴那么一说，花熊这种东西，很难人工饲养的，当然还是叫它们在野外自在生活的好。” 林卓认真看着阮绵绵：“真的只是随口一说？不是在向我暗示什么？”他叹了口气：“绵绵，虽然咱们两个恩爱情深，但有时候我还是觉着，你的心缥缈来去，我掌控不住，甚至……不知什么时候，你就会决然离去。” 第一百四十六章 妖僧 “就算我决然离去，我的心也是皇上的，你怕什么？”阮绵绵不得不承认，说那番话的时候的确无心，然而那未尝不是自己内心的某些映射。 “人不在身边，我要那颗心有何用？”林卓看着阮绵绵：“你不用拿两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮这一套来糊弄我。这都是身在两地的有情人，不得相见，只能如此安慰自己。叫我说，能长长久久在一起，为什么要分离？棒打鸳鸯？那就打回去。” 阮绵绵：…… “把你能耐的。若是先皇还在，不同意我和你成婚，你偏看中了我，难道还能强抢民女不成？” 林卓摸摸下巴：“虽然这样说你必定会唾弃，但如果是你的话，朕的确不介意背一次骂名。” 阮绵绵：……“皇上你这个想法很危险，回去要好好反省。” 林卓：……“难道你的想法不危险？身为皇后，想得却是野外自由生活。” 阮绵绵急了：“这可是当初咱们说好的，那会儿因为我出身低，这一段政治婚姻说不定会成为皇上的绊脚石，所以为了保命，我才提出功成身退，您也答应了。” “但是这个约定的主动权，是掌握在我手里。我若不将你当做绊脚石，你就没有功成身退的理由。而且，从成婚以后，朕可是做到了守身如玉。” 阮绵绵没话说了，一个皇帝，只为新婚之夜的约定，竟然真的做到不开后宫，有夫如此，妇复何求。 于是她莞尔一笑：“皇上看您这话说的，您可是皇帝，您不允许，我难道还敢离宫不成？何必说得这么惨。” 林卓也是呵呵一笑：“你也不要装可怜，夫妻这么长时间，我发现这世上就没有你不敢的事。” 阮绵绵：……这只是随口说说，不是一语双关吧？ 身后一众随从看着两人在前头骑马悠悠而行，纷纷小声议论：“皇上和皇后真是恩爱情深啊！” 走了一个多时辰，眼看前面就是庄子，这庄园本就是林卓的私产，他登基后，这里就成了皇庄，但因为有芸娘和阮坚在，便没往这边再派管理的人。 阮绵绵就让阮坚和蒋林去给芸娘送信，叫庄子上准备午饭，他们则继续悠然而行。 皇庄气派，自然不是寻常山村可比，除了林卓那个华丽的庄园，周围居民无不是小有资产的地主，一水儿的青砖小院，红墙白瓦，显得格外整齐鲜亮。 一行人进了庄子，迎面就见一个光头和尚走过来。阮绵绵纳闷道：“我先前来的时候，没听说这周围有寺庙啊，这和尚是哪里来的？” “看他打扮，身后背着行囊，这应该是个游方和尚。” 林卓说完，便跳下马，然后伸手将阮绵绵抱下来，惹得她惊呼一声。 皇帝陛下的胳膊被用力拍了下，听爱人嗔怒道：“那么多人看着呢，我不要面子啊。” 林卓无奈道：“这是男人对心爱女人的宠爱，你能不能不要总想着自强自立，偶尔也依靠我一回。” 阮绵绵禁不住一笑：“好好好，难得皇上想试一试霸总风，臣妾怎能不配合？” “什么霸总风？” “没什么，你应该是霸皇风，霸道皇帝爱上我。”阮绵绵嘻嘻笑，在林卓耳边小声调侃。 下一刻，双脚落地，她整理了下衣裳，忽听面前一声佛号：“阿弥陀佛！贫僧见过两位贵人。” “呃……大师是说我们吗？” 阮绵绵汗了一个：怎么回事？随从们还在几十米外的官道上，两人衣衫打扮都是寻常，就连骑的马，都是特意挑选的普通马匹。伪装成这样，竟还被一眼认出，这和尚有点东西啊。 一念及此，她就来了兴致：古代的僧道可不像后世，多是招摇撞骗，尤其这个游方和尚一看就是法相庄严，说不定便是深藏不露的扫地僧级别。 果然，就听那和尚道：“贫僧云游四方，路经此地，不意得遇贵人，想要化一钵斋饭，不知贵人可有施舍？” “相逢便是有缘，大师既然开口，我夫妻二人焉能拒绝？不过……”阮绵绵从袖子里掏出一块五两重的小元宝，在和尚面前一晃，俏皮道：“大师化缘，可是要凭真本事的。” 和尚微微一笑，淡淡道：“缘法自然，贫僧不敢强求。两位贵人贵不可言，一生可称圆满。然月有圆缺，人有悲欢，皆无法避免。尊贵如二位，亦有一生之憾。女施主生而知之，命中无后，当好自为之。切记切记！” “你算什么大师？不过胡说八道罢了。” 林卓忽然出言喝斥。和尚摇摇头叹息道：“贫僧言尽于此，生死荣辱，皆在贵人一念之间。” 说完飘然而去。这里阮绵绵如遭雷劈，好半天才回过神，急忙回头喊道：“哎！我银子还没给你呢，哎……” 哪里还有和尚人影。阮绵绵面色惨白，回头看向林卓，却见林卓黑着脸看她，忽然伸指头戳了她一下，小声道：“亏你自诩聪明，竟然让这么个来历不清的和尚就吓到了，丢不丢人？” “他说得很准啊。倒是你给人家扣得这口锅不高明，云游高僧，本就来历成谜，而且这和尚……才多大一会儿，就杳无踪影，必是得道高僧无疑。” “呵呵！这庄园周围道路众多，沟壑纵横，他身上若有功夫，可不是一会儿就没影了？就算没有功夫，随便往哪个沟里一躲，你还当他会法术呢。” 林卓说完，眼中现出一抹杀机，恨恨道：“这必定是有人处心积虑，安排布下的针对你的陷阱，朕必不饶他。来人。” “是。” 立刻有几名护卫上前，只听林卓冷冷道：“你们立刻四下散开，搜出妖僧行踪，带回京城关押起来，待朕细细审问之后，再从重发落。” 阮绵绵都懵了，这是总有刁民想害朕的言情版：总有刁民想害朕的皇后吗？皇上你醒醒，不要在这个时候忽然恋爱脑啊喂！ 第一百四十七章 疑心 “皇上，您没有证据，怎能随便说他是妖僧？虽然他语出惊人，但我觉着还挺准的，您别因为生气，就诬陷人家，甚至还要捉拿关押，这万一得罪了哪位菩萨佛祖是吧？毕竟神佛之事，可以不信，但不可不敬。” 林卓冷笑一声：“佛家讲究慈悲为怀普度众生，怎会因为我一介凡人的质疑就降罪？那正经不是佛祖，该是妖魔了。至于这个妖僧你以为我只是因为他说的话不中听，就胡乱给他扣帽子？” 他说到这里，不禁轻轻摇头，叹道：“绵绵，你固然是冰雪聪明，甚至在很多事情上，你有大智慧，经常能给我启发。但是在这种残酷斗争中，你还是太善良，将人心想得太好。” “才不是。”阮绵绵不服：“我当然知道人性有多黑暗，人心比鬼神还要难测” 不等说完，就听林卓道：“这话不错，但你也只是知道而已，你根本就不愿意去深想。你觉着这个妖僧预言准确，但恰恰如此，才更有可能是早有预谋。不说别的，就说现在的朝臣中，便很有几个会揣摩圣意，志向远大的，知道国公府朕早晚会下手，到那时，你便是没有势力靠山的皇后，而你现在无子，想要扳倒你，扶持自家女儿上位，似乎也并不困难。既如此，为何不趁现在好好准备准备，无非花钱雇一个面貌不错的和尚罢了。” 两人一边说着，就往庄院里走，阮绵绵疑惑道：“朝臣中除了康大人，竟还有这样胸怀大志的？我怎么看不出来？荣嫔已经出局我的意思是说她都死了，康大人也该断了念想吧。” “除了康大人，还有吴大人齐大人，等等等等，人心贪婪是永无止境的。”林卓面上满是肃杀之气，沉声道：“要调查你我的事情并不难，他说你命中无子，可见很清楚我们心中最大的隐忧” 说到这里，忽然顿了一下，看向阮绵绵，轻声道：“确切地说，是你心头最大的隐忧。” 阮绵绵：“说得好像你不发愁似的。” “反正不像你，放在心上，简直成了一个大包袱。”林卓一笑，牵起她的手：“至于什么生而知之，这更是胡言乱语，我想，他们大概是从红薯之事上，察觉到” 声音戛然而止，阮绵绵纳闷道：“察觉到什么？怎么不说了？” 林卓面色更阴沉了几分，好半晌才沉沉道：“不对，不止红薯。当日我赈灾前一夜，户部姚谦来找我，我曾和他说过，是你告诉我关外土地肥沃幅员辽阔，再加上红薯莫非是姚谦？” 阮绵绵吓了一跳：“你不会是连姚大人都怀疑上了吧？他不是你的铁杆吗？而且我看姚大人为人忠厚忠心，不至于做出这种事。” “俗语说得好。知人知面不知心。” 林卓沉着脸。忽见阮绵绵快走一步，挡在他身前，双手捧住他的脸，认真道：“既然皇上说那是妖僧，就不要听他的妖言惑众，别因为这无心偶遇，就开始疑神疑鬼，最后和臣子们离心离德。若连姚大人都要怀疑，您身边还有忠心的臣子吗？” 林卓定定看着阮绵绵，长长呼出一口气，点头道：“绵绵说得是。姚爱卿人品端正，是个难得的君子，朕不应该疑心他。” “这才对嘛。” 阮绵绵松了口气，放下手挽住林卓胳膊，然后就听他冷哼道：“不过姚爱卿人品可靠，不代表他女儿也忠厚老实。芳嫔从父亲口里得知你的事，太容易了。” 阮绵绵： “有完没完有完没完？要照皇上这么想，日子就没法过了。合着我身边都不是人，是群狼环伺呢。” 林卓老神在在：“害人之心不可有，防人之心不可无。” “皇上，您和我说实话，是不是为了宽慰我，所以才要把人家定性为妖僧？你就是怕我多想疑心，对不对？” “开始是有一点。”林卓点头承认：“不过越分析，就越觉着可疑。” 话音未落，就见前边庄院中门大开，蒋林阮坚和芸娘等人匆匆走出，来到林卓面前正要行礼，就见他手一挥道：“今日朕是微服来此，不论君臣，只论亲情。小婿见过岳母大人。” 一边说着，就拱了拱手，只唬得芸娘闪身避过，一叠声道：“这如何使得？这如何使得？那个皇上和皇后快进屋吧，外边冷。” 阮绵绵笑道：“娘，我听别人叫皇后都挺顺口，怎么听你一叫，就这么别扭呢？反正皇上说了，今儿只论亲情不论君臣，你还是叫我绵绵吧。” 芸娘嗔怪地看了女儿一眼，却不敢说什么，忽见阮绵绵四下望望，喃喃道：“红袖呢？怎么不见她？” 芸娘道：“红袖姑娘一早就出去了，坚儿送信的时候，她还没回来，这都大晌午了，想必就快回来。” 说着话陪同夫妻两个进了院子，林卓四下看看，点头道：“这里收拾得还不错。” “以后可以将此处作为度假山庄，咱们没事了就过来住几天。”阮绵绵焉能放过这个夹带私货的好机会？闻言立刻撺掇起来。 林卓笑着看她一眼：“度假山庄？你想朕将这里做一处行宫使用？” “那是。四海之滨莫非王土，只要皇上喜欢，任何地方都可以做您的行宫，这里也不例外。” 阮绵绵知道林卓这样说，就是同意了她的提议，心中着实兴奋：从今天和皇帝进行的交流来看，自己将来想要离宫，千难万难。若能退而求其次，多回几趟娘家，倒也不错。 一边想着，早有丫头捧了茶果来，芸娘和阮坚坐在下首，陪着夫妻俩闲话家常，说了约莫一刻钟，芸娘便起身道：“我去厨房看看宴席预备的怎么样了？实在是仓促，都没准备什么东西。” “不用准备什么，就坚儿他们带来的物，那都是收拾好的，娘看着熬一锅汤，炒几个菜，有条件再做点烤肉就行了。说起来，我记得咱们庄子是有暖房的，有新鲜的生菜可以摘些，配着烤肉吃” 阮绵绵说着说着就站起身，看来是想和母亲一起去厨房指导工作。然而刚走到门口，就见两个护卫进了院子，于是她立刻回到榻上坐下，心中有些不安，暗道：不会真把那个和尚抓起来了吧？这要是被买通的妖僧还好，可万一人家真是云游高僧，你说招谁惹谁了？就想化个缘，结果银子没得，还要遭受这样无妄之灾。 第一百四十八章 长见识了 好在护卫们的禀报让阮绵绵松了口气，他们没有抓到那个和尚。 也是林卓这次微服下乡，带的护卫不多，而乡村是出了名的天高地阔四野无人，只要那和尚有心躲藏，任凭几个护卫武功绝顶，也无异于大海捞针。 林卓看起来很不高兴，阮绵绵连忙宽慰他道：“好了，那些事也只是你的疑心，证据都没有一个，跑了正好。省得我还担心，万一真被你把人抓到，严刑之下，将人屈打成招。” “他要真的是高僧，岂会将严刑放在眼中？若是屈打成招，那就算不得高僧。更何况，他若是不知内情胡乱招供，难道朕听不出来。” “现在说这些也没用，反正人都跑了。” 阮绵绵嘻嘻笑：“皇上在这里稍坐，我去厨房看看。”合着到底还是忘不了这茬儿，说完就小鹿一般地欢快跑出去了。 林卓看着她的背影，轻轻叹了口气：厚重宫门，深深庭院，并没有磨去妻子的灵性，在后宫中那个不得不母仪天下的女子，一回到乡村，就恢复了少女本色，活泼烂漫一如从前，这怎能不令他深深担忧。 到底是皇帝驾临，虽然仓促，但整个庄子全部上阵，终究还是整治出一顿丰盛的……呃……农家乐。 芸娘在一旁不安地搓着手，小声解释：“本来厨房那边都备好了几个宫里的菜式，眼看着就要下锅，绵绵去了，横插一杠子，到底没让人家做，说是在宫里每天都吃那些，吃腻了，非要吃点农家特色，厨子哪拗得过她？我这个做娘的都拗不过……“ “行了娘，都是我的锅，皇上不满意就来找我，绝对找不到厨子的头上去，这总可以吧？快快快，坐下吃饭，我都饿得前心贴后脊梁了，自从入宫后，就再也没吃过农家菜。” “不行不行。我怎么能上桌？” 芸娘吓得花容失色，连连摆手。阮绵绵便斜睨着林卓：“当家的，您开口说句话吧，不然我娘不敢上桌呢。” 林卓莞尔一笑，这一句“当家的”让他龙颜大悦，因便点头道：“岳母大人请上座，都是自家人，不要外道，坚儿，你也来坐。我和你姐姐过来乡下，就是为了享受一家人的天伦之乐，若还要高高在上，我们在猎场被众星捧月不好么？跑来这里做什么？” “是。”阮坚答应一声，走上前大大方方在阮绵绵对面下首的椅子上坐了。 阮绵绵也将母亲按在自己身边椅子里，接着下意识就将目光瞄向蒋林，一句“蒋叔也过来坐”都在嘴边了，想了想，到底还是咽下去。 这里是古代，封建礼教森严的古代，某些时候她可以出格一点，但也不能太挑战古人的底线，尤其林卓就在这里。 那边林卓抬头看了她一眼，忽地淡淡道：“蒋叔，屋里也没别人，绵绵是个好热闹的，你也坐下一起吃吧。” 饶是蒋林一向处变不惊，超级大心脏，听见这话也险些平地摔倒，他下意识就向芸娘看过去，却见对方也是一愣，接着面色就有些发白。 “皇上，尊卑有别，臣岂敢……” “没什么不敢的，你既然自称臣子，就该知道，君命不可违。” 话说到这份儿上，蒋林那是不坐也得坐了，因只好告了罪，轻轻坐在阮坚身边。 别说芸娘，就连阮绵绵，此时都是一脸懵，心里就两句话反复横跳：我不懂，但我大为震撼。是我保守了，古人的底线原来这么高。只是我真的不懂……” “好了，吃饭。” 随着林卓一声令下，阮绵绵立刻将所有杂念抛开，欢快地拿起筷子，向那条大鲤鱼下了手。 “仔细些，鲤鱼刺多，莫要扎着嗓子。” 林卓细心嘱咐着。可怜芸娘阮坚蒋林何曾见过如此温柔阵仗？尤其这两位还是当今皇帝皇后，一时间看得怔住，甚至都忘了拿筷子。 这一顿饭林卓和阮绵绵倒是吃得畅快满意，只苦了身边三人，被喂了一嘴的狗粮，哪里还能品出饭菜滋味。 在烧得暖和的炕上眯了一会儿，阮绵绵醒来的时候，就看见阮坚在外屋摆弄鱼篓和鱼竿，她就趴在炕上问道：“坚儿，你要去钓鱼？” “是啊姐。中午我看见你很爱吃那道豆腐鲤鱼，所以打算再去钓几条新鲜的。你是不知道，就咱们庄子前边二里地，那条河里的鱼可好吃了，马上要入冬，它们一条条吃得又大又肥，除了鲤鱼外，还有大青鱼，也很不错。” 因为林卓太过平易近人，连带着阮坚都不再拘谨，就跟从前一样，直接叫姐了。 而阮绵绵听了这话，也立刻来了精神，从炕上坐起身子叫道：“好啊好啊，多钓些，让娘帮忙晒成鱼干，下回你去宫里的时候给我带上，新鲜的青鱼干都不用费事，撒点佐料在锅上蒸熟，吃起来肉嫩饱满，又香又鲜，我最喜欢了。” “好嘞！” 阮坚答应一声。忽见林卓走进来，看着鱼篓笑道：“怎么？要去钓鱼。” 阮坚倒还时刻记着姐夫是皇帝，立刻站起大声道：“是。皇上。现在的鱼都很肥，我……我就说去钓几条新鲜的，给……给皇上和姐姐吃。” “钓鱼啊，我可是能手。”林卓挽了挽袖子，拿起鱼竿鱼篓检查着，一边不经意问道：“你鱼饵用什么？” “就是豆饼，鲤鱼青鱼都爱吃这个，从前我也用馒头钓过，也还好。” 林卓点点头。阮绵绵见他很感兴趣的样子，眼珠一转，连忙撺掇道：“皇上，我下午要去探望那些废妃，你也不适合跟着，何不和坚儿到河边钓鱼，也好教这小子几手绝活。” “探望废妃？”林卓眉头一挑：“这事你怎么没和我说过？” “这还用特意说吗？”阮绵绵不以为意：“那些废妃好歹也是从我手里出来的，如今去看看她们生活得如何，不是天经地义？您总不会以为，我来乡下一趟，在家吃顿饭就回去吧？” 林卓皱眉道：“时间不多，咱们申时末可就得往回赶了，就这，还要快马加鞭，你要耽搁到什么时候？算了，要不还是朕陪你一起吧。” 第一百四十九章 再生之恩 阮绵绵连忙道：“不用不用，当朝皇帝去探望废妃，像话吗？我就自己，带上红袖芳草，有蒋叔叔保护，过去看一眼就行。反正她们也是在皇庄里，就三里地，你有什么不放心？倒是多钓几条鱼是正经。” “也罢，带两个护卫，不然你别想去。” 林卓同意了这个提议。他知道阮绵绵是个倔强的，自己若总和她形影不离，倒像是监视似的，别再让她心里不舒服。 时间不多，两人说走就走，到了村头分道扬镳，林卓和阮坚自去钓鱼，阮绵绵则带着红袖芳草，直奔废妃们聚集生活得宅院而来。 废妃们如今住在一座三进的大宅子里，那之前是个大地主的别院，后来地主的儿子做了官，举家搬去南方，这宅子便贱价卖了，恰好那时阮绵绵托蒋林在附近寻个住处，他就出手买了下来。 宅子前后院正房厢房加起来几十个房间，足足够住。废妃们和贴身随侍的宫女是没有月钱的，但是有芸娘帮衬着，她们每个人又都有才艺，靠着给人写信，做做女红，学着纺布，凭借这些产出赚取银钱度日，倒也其乐融融。 “其实这样的日子很辛苦，比起她们在冷宫要累得多。但是主仆二十多人齐心协力，互相依靠扶持，一起为过好日子努力，再没有那些勾心斗角，用自己双手丰衣足食，这种生活哪怕苦一点累一点，也是很美好的。” 一路上红袖和阮绵绵介绍着这些废妃的现状：“奴婢至今都记得，她们刚来的时候，是庄子上给得米面衣裳，支撑着过了一个月。一个月后，她们将布匹和绣品交给我，我代为转卖，得了三十两银子，亲自交到她们手上时，她们那激动欣喜若狂的模样。有好几个人当即就痛哭着跪下向宫里方向磕头，感谢娘娘再生之恩，剩下的人，看着那银子，无不是泪如雨下。” 听了红袖的话，阮绵绵不禁感慨道：“人活着，是要有个盼头和念想的。冷宫别说挨饿受冻，就算是能吃饱穿暖，于她们而言，日子终究是一潭死水，波澜不兴。一眼就能看到头的人生，还有什么意思？哪里比得上在这边，劳有所得，每一天都充实又有趣。” 说完就见从前边宅院里出来了两个女子，似乎是不经意向这边看了眼，然后就都呆住。阮绵绵不禁笑道：“看她们头发都花白了，眼神倒好，咱们隔着还有一段距离，她们就把我给认出来了。” “娘娘的风华仪态，见过的谁能忘怀？” 红袖轻轻一笑，只听阮绵绵道：“这马屁拍得不用心，我有什么风华仪态。” “娘娘自己不觉着，但是奴婢知道，您身上自有一股天然亲切的气质，便如佛光普照……” “停！越说越离谱，还佛光普照，再说下去，我该去白马寺当住持师太了。” 阮绵绵连忙挥手制止，逗得红袖和芳草都大笑起来。这时那边两个女人扭头喊了一句，不一会儿，就从院里涌出二十多个人，不等阮绵绵走到近前，便都“扑通扑通”的跪了一片。 “起来起来，大家都起来，我今儿又没穿皇后制服，用不着行如此大礼。” 阮绵绵赶上前，和红袖芳草将人都扶起，只听为首的卫氏哽咽道：“我们也不是拜皇后，而是拜谢救命恩人。若非皇后娘娘当日为我们说情，谋了这一条生路，我们到现在，也不过是一群活死人罢了。” “没那么严重。”阮绵绵想说冷宫又不是地狱，但是想一想，冷宫可不就是地狱嘛。于是这话就吞了下去。 和众人一起走进院里，阮绵绵四下一望，不由惊奇道：“咦？你们还种了秋菜呢，这大白菜和萝卜长得很好啊。” 卫氏道：“是。从我们来了这里，红袖姑娘便按时节送来种子，还请了经验丰富的农户教我们种菜。真真是不种不知道，原来这里面也有大学问，当日在宫中，谁懂这些。我们就边学边干，到如今，娘娘看看，也是有模有样了。” 另一边一个姓孙的废妃也感叹道：“可不是，如今回想在宫中的日子，当真是坐井观天，只知道在那么一块地方勾心斗角，全不知天地之大。” 又有一人笑道：“娘娘只看见这院里的菜，您不知道，我们后院还养了鸡鸭鹅，甚至喂了两头猪……” “什么？”阮绵绵终于忍不住惊叫了：“你们……你们还能养鸡养猪？不……不嫌脏？” 卫氏笑道：“开始大家是有些放不开手脚，但是做熟了，也就习惯了。何况腌臜的是这些畜生，传不到人身上，且这儿条件可比冷宫好太多。在冷宫想烧热水洗澡，还得求爷爷告奶奶，未必能如愿呢，这里我们每晚烧几大锅开水，想洗就洗。” “对啊对啊。喂鸡喂猪算什么？如今我们这里好几个人都敢杀鸡了，林姐姐还想学着杀猪，被我们极力阻止，她那小身板，别再让猪给拱翻了。” 红袖连忙道：“杀猪这个真不行，杀不死让猪挣脱，会出大事。庄子上现成好几个屠户，到年底我带一个来，帮你们把两头猪收拾好也就是了。” 一提起这个，阮绵绵也来了精神：“你们有两头猪，靠着这些猪肉要过一年，我教你们个法子，可保猪肉一年不腐坏，什么时候想吃，现拿出来就可以吃。” 众人纷纷讨教，阮绵绵说得法子，是在现代学得，将肥肉炸出油，然后五花肉腌制好切大块炸熟，最后封存在猪油中，想吃就拿出来，那真是肥而不腻鲜香味美。 一时间废妃们拉着阮绵绵说个没完，但毕竟时间有限，阮绵绵心中真正牵挂的，是康清音和徐柔。所以即便大家都恋恋不舍，却终须作别。 出了院子，走出去老远，阮绵绵回头看看，那些废妃仍然聚集在门口遥望。 她轻轻吐出一口气，喃喃道：“当日我为她们求情，将她们送出宫来，只是同情她们一潭死水般没有希望的生活，我知道她们在这里肯定比在冷宫强，但我也没想过她们会生活得这么好，那可都是娇生惯养的闺秀千金。可见人只要对生活有盼头有热情肯付出，就一定能过好日子。” 第一百五十章 知父莫若女 皇庄周围的路径也是四通八达，通往各个村庄，几个人一路行走，但见衰草连天，秋景萧瑟，别有一番沧桑厚重的韵味。 红袖便指着不远处一个村子道：“娘娘，那边就是先前被人挑唆，因为水渠和咱们闹的村子，后来又要来掘红薯，不过自从那件事后，他们也知道是给人做了刀使，村长特意带着人提着东西来道歉，如今倒成了和咱们交往最厚密的村庄。” 阮绵绵便明白了，康清音必定是安置在这里，于是咳两声道：“走了半日，嗓子有些发干，红袖你有没有相熟的人家？带我进去喝口水。” “好，娘娘随我来。” 红袖知道阮绵绵会意，便引着她来到康清音的住处，笑道：“这里的康嫂子是和我相熟的，咦？她正好就在院中，咱们赶紧进去。” 阮绵绵吓了一跳，忙仔细看去，果然就见一个腰身略臃肿的女人在院子里，正背对着她们在打枣儿。她扭头看芳草，却见对方面色如常，知道这是没认出来，于是松了口气，回头吩咐护卫们道：“这家里只有女眷，你们就在外边候着。” “是。” 两个护卫不疑有它，蒋林倒是知道点内情，但自然不会多嘴。 主仆三人走进院子，阮绵绵又对芳草道：“芳草，我看那边有几颗瓜蔓，叶子间结了几个狗脖子瓜，你去挑两个好的，咱们带回去。“ 前边妇人身子一僵，却没有说话，芳草向院子西边看了几眼，小声道：“咱们不问问人家就去摘瓜？这不好吧。” “没事没事，康嫂子家就两个人，她们反正吃不完。”红袖高声笑着，阮绵绵也一个劲儿催促，芳草无奈，只得过去挑瓜。 这里康清音方转过身，惊诧看着阮绵绵，不等说话，就听红袖道：“康嫂子，我们过来喝口水。” “好，好，快请进屋。”康清音故意压低声音，阮绵绵和她迅速进屋，红袖便跑去西边，一边和芳草说话，一边装模作样的挑瓜。 且说阮绵绵和康清音，两人进了屋，情不自禁地抱了一下，康清音便红着眼眶道：“和娘娘分别不到三个月，此番相见，竟是恍若隔世，娘娘怎么过来这里了？” “秋猎，我和皇上偷跑出来。”阮绵绵言简意赅，接着双手放在康清音腰上，惊讶道：“有五个月没有？怎么就……腰身都粗了？” 康清音叹了口气，拉着阮绵绵来到桌边坐下，抚着肚子道：“眼看就五个月了，焉能不显怀？真是个孽障。从来到这里，我故意多做活，结果……他倒是稳如泰山，连带着我都能吃能睡。” “连徐柔的药都没把人弄下来，你跳绳都没用，这会儿人家都大了，坐住胎了，你还幻想什么？”阮绵绵笑：“如何？可有些做母亲的感觉？这会儿也不想着要他的性命了吧？” 康清音面色一整，沉声道：“虽然为母则柔，不过这孽障若是敢作奸犯科，我下手不会有半分容情。“ 阮绵绵：…… “眼看着都要当娘的人，你能不能盼着点孩子好？我和你说，这孩子可是九成九会成为我大夏的栋梁之才，将星现世可是钦天监亲口禀报，可不是我瞎编的。“ 康清音抚摸着自己的小腹，叹口气道：“他能堂堂正正做个七尺男儿我就知足了，将星之说，不足为信。” 说完面上又浮起一丝微笑：“不过这几个月确实没折腾过我，也从不馋大鱼大肉，乡下的粗茶淡饭吃着，倒也满足。我寻思着，或许生在这里，从小儿好好教育，将来会是个朴实的人。” 阮绵绵也笑了：“看吧，到底是要当娘了，哪会不疼孩子呢？不过玄学这个东西，不可尽信也不可不信。说起来，今天我和皇上还在庄子里遇见个游方和尚……” 当下把事情说了一遍，见康清音愣愣出神，她便叹了口气：“皇上认定那和尚是妖言惑众，可我心里总画魂儿。自家事自家知，我这身子……确实是个隐忧。” 话音落，康清音仿佛才回过神，勉强笑道：“不说这些了。娘娘，不知……当日我离去后，我父亲……怎样了？” “你问康大人啊。”阮绵绵摇摇头叹道：“当时我没见过康大人，听皇上说，他还算平静，将那坛子灰带回去好好安葬了。后来过了大概一个多月，我在御书房见过他一面，头发白了不少，也没有从前那般风趣，说话带着些漠然，大概是恨我吧。可见他虽然从前没怎么关心你，但父女亲情还是有的，你走了，他心里肯定难受，不过强撑着不肯表现出来。” 康清音目光有些湿润迷离，轻声道：“或许也不是什么父女情分，我爹是个极精明的人，一切都是为了他自己的荣华富贵。家里两个弟弟不争气，他就指望着我能在后宫飞上枝头，现在这个念想没了，难免有些灰心吧。” “你把人也想得太冷漠了。”阮绵绵摇摇头：“昨天秋猎，康大人没跟来，听说是夫人病了，他想在家照顾两天。不管你那继母为人如何，你爹和她之间感情还是不错，希望她能早日病愈，不然这丧女再加上丧妻，铁打的人也熬不住。” 康清音身子一震，忽地站起来，失声道：“我记得当日去佛寺上香，继母摇得签子并不好，似乎是说她活不过五十，所以她很惶恐，经常去佛寺亲自跪拜供佛，便是为了给自己赎罪积德……” “坐下坐下。” 阮绵绵打断她：“我刚才说了，玄学这个，不可不信，也不可尽信。尤其签子，那更没个准。听说她也只是感染风寒，不至于就丧命的。” 康清音没说话，这时院中响起红袖的声音：“娘娘，你喝完水了吗？咱们该回去了。” “时间不早，我得走了，你就安心在这里住着，过阵子徐柔就会搬过来和你一起，你们有难处，就尽管去找红袖，那是个稳妥的，对我又忠心，尽管放心使用。” “是。娘娘。” 康清音点点头，于是阮绵绵出了屋子，和捧着倭瓜的红袖芳草告辞离去。 这里康清音一直看着她们的背影消失，仍站在门外不肯回屋。琴姑见她眉头紧锁，不由纳闷道：“娘子可是担心太太的病情？叫我说倒不必，一场风寒，不至于就要了她的命去。” 康清音摇摇头：“不是。我担心的是另一层，我怕爹爹……做下糊涂事，可细想他为人，又觉着他没有这份心肠。” 第一百五十一章 端水大师 这一场秋猎，算是各种意义上的收获颇丰，上至皇帝下至仆役，都十分满意。 林卓认为阮绵绵得偿所愿，终于可以放下心事，陪他在皇宫好好过日子，却不知一趟乡下之旅，更让妻子向往那一片广阔天地，若非实在太爱他，又没办法蒙混过关，她都想像康清音一样，来个死遁了。 不能死遁，日子就还得过下去。所以回宫后第二天，阮绵绵一大早便起来了，收拾妥当后，往慈宁宫而来。 两位太后免了她的晨昏定省，阮绵绵也乐得马放南山，但是这次秋猎出去浪了三天，回宫后再不去请安，可就有些不像话。 来到慈宁宫，阮太后果然十分高兴，命人捧茶捧果，十分热情。阮绵绵很小人之心地想着：估摸这还是给国公府恩赏后的余韵，且有且珍惜吧，等将来皇上翻脸露出獠牙，想再有这待遇就没门儿了。 陪着阮太后说了些秋猎的趣事，阮太后听得津津有味，末了感叹道：“可惜我老了，又看不得那些鲜血淋漓的场面，不然倒也想去见识见识。” 阮绵绵纳闷道：“姑姑你从前也没和先皇出去秋猎过？”见阮太后摇头说没有，她就一拍大腿：“哎呀这么盛大的热闹，难得出宫的机会，您怎么就放弃了呢。” 阮太后瞅她一眼：“你知道宫里多少事？我出去三天，这宫里不知能闹出多少幺蛾子。说到这里，我就不得不说说你，你也是，自己是个坐不住的，你跟着皇上去就是了，为什么还要带上顺嫔？有她在后宫，你不是也放心些？” 阮绵绵惊讶道：“她不在后宫，我也没什么不放心啊。这都快一年了，我看着后宫二十四司都挺乖巧上进，若因为我和顺嫔离开两日，就有人兴风作浪，说明我们这一年都白干了，连这点威严都积攒不下来。” 阮太后摇头嗔怪道：“你啊，说你憨厚吧，你是真聪明，进后宫后就将顺嫔提拔上来，又拿御膳房开刀，唬得二十四司都知道你们姐妹俩的厉害，个个服帖；可若说你聪明，你又憨厚起来了，你以为这偌大后宫，可虑的是那些奴才？他们不过是泥鳅，能掀起什么大浪？” 阮绵绵不服道：“姑姑也不可小看了泥鳅，当日冷宫废妃们不是比泥鳅还不如？照样……” “闭嘴。”阮太后嘴角抽搐两下：“我做皇后三十年，就疏忽了这一回，叫你翻过来覆过去的念叨，你还有没有点尊老爱幼的品格？” 阮绵绵吐吐舌头，嘻嘻笑道：“这不是话赶话，姑姑举了这个例子吗？我只是以事实说明，小心驶得万年船，千万别把人从门缝里瞧扁了。” 阮太后咬牙道：“你既知道这道理，怎么还这样不谨慎？后宫奴才们不过是蝼蚁，真正可虑的，是各宫妃嫔。你也知道，连冷宫废妃都能惹出那样一场祸事，我看这几个宫里的，也不是什么省油灯。幸亏你先前把荣嫔给法办了，才震慑住她们，一时不敢轻举妄动。” 阮绵绵满不在乎道：“她们能成什么气候？没有皇上的宠爱支持，所谓宫斗，不过一群菜鸡互啄罢了。” 阮太后是先帝真爱，饶如此，那也是从宫斗血战中磨练出来的。见侄女儿如此轻视，忍不住苦口婆心道：“你可不能掉以轻心，刚刚也说了，小心驶得万年船。这些嫔妃进宫后，你仍是独占君宠，堪称嚣张，她们背地里大概没一个不恨你的，真激起性子，忽然给你一刀，不死也去半条命，就如当日陈废人，若非你拦着，寿宁宫的就死了。“ 阮绵绵道：“冷宫废妃是因为没了指望，无所顾忌，正所谓光脚不怕穿鞋的。这些嫔妃如何能与她们相比？我虽独占君宠，可该给她们的其他待遇一样不少，甚至更优厚。她们的亲人也都受着重用，家族兴旺，她们怎舍得孤注一掷，让整个家族跟着陪葬。” “你总是振振有词。”阮太后无奈了：“总之，你别看各宫现在还算安分守己，就不把她们放在眼里。这长日漫漫，闲着没事，可不就琢磨怎么害人了？所谓后宫，没有争斗，那还是后宫吗？” “那我努努力，争取让我这一届的后宫，达成家和万事兴的大圆满境界。” 阮绵绵站起身：“姑姑，您就尽管放宽心，有我坐镇，不会给您添麻烦。在您这里坐了半日，我还得去寿宁宫请安。” 阮太后也站起身：“去吧去吧。咱们自家姑侄，倒不用讲究这些繁文缛节，那一位可就不一样了，自古以来，看见几个婆婆和儿媳能和和美美的？姑姑也知道你不容易。” 阮绵绵笑着抱住阮太后蹭了蹭：“姑姑最疼我了。”心里却翻个白眼，暗道：说得好听，真要是我和寿宁宫那边走得近，您不知怎么恼呢。唉！幸亏我是端水大师，不然这后宫两位老佛爷，还真够我头疼的。 一边想着，便来到寿宁宫，进了正殿，只听春雨道：“皇后娘娘稍等，我们太后从今天早上就进了佛堂，一直到这会儿没出来，奴婢这就去禀报。” 阮绵绵纳闷道：“今儿不是初一十五，怎么太后还去佛堂？从前不是只有这两日才过去念念经吗？” 春雨叹道：“皇上昨晚过来，和太后说了什么妖僧的事，只唬得太后一夜没睡好，所以今天一早，就去佛堂念经祈福了。” 妖僧？ 阮绵绵心里一跳，看着春雨去了，不由暗道：皇上怎会特意将这件事说给太后听？难道……他怀疑那个妖僧是太后安排的？所以故意来一出敲山震虎。又或者，皇上只是无意间提了一句，太后却称了心，所以今天早上故作姿态，为得是敲打我？ 正沉思间，就见春雨走进来，笑道：“太后娘娘请皇后进寝宫说话，寝宫有地龙，暖和。” “明儿就入冬了，天气是挺冷的。” 阮绵绵点点头，一边随春雨来到后面寝宫，只见徐太后坐在那里，笑吟吟看着她，眼中满是慈爱。 第一百五十二章 他好爱她 阮绵绵有些感动：从成婚以来，徐太后对她是真的好。尤其是她救了对方后，那真是把她当亲女儿一样。 奈何自己的夫君是她亲儿子，还是皇帝。再怎么慈爱，那还不知在哪儿，甚至不知道有没有的皇嗣，都必定是两人之间的鸿沟，除非小家伙能尽快来到她肚子里。 一边想着，就将和阮太后说过的秋猎趣事又说一遍，徐太后也听得津津有味，最后感叹道：“我老了，又见不得那些打打杀杀的场面，不然也能跟着你们出去长长见识。” 好嘛，和阮太后的回答都差不多，你俩合该是CP，走相爱相杀路线的。 阮绵绵在心中吐槽，又听徐太后叹息道：“我听说，皇上和你去了趟皇庄，还遇见一个妖僧？” 来了来了。 阮绵绵有些摸不准徐太后意思，只好含混应付道：“呃……是有这么回事，不过我和皇上都没放在心上。” “那可不行。”徐太后正色道：“我已经和皇上说了，此事不可小觑，若是妖僧蓄意造谣，就该抓起来严加审问，找出幕后主使；若真是一位得道高僧，既然……他有此箴言，说不定也有什么法子化解，咱们要好好对待人家，求个解决之道。” 阮绵绵笑容一僵，心中升起一股不好的预感：自从她“小产”后，两宫太后直到现在都没再念过“催子经”，难道今天之后，徐太后就要重新捡起来了吗？ 果然，徐太后开始苦口婆心：“绵绵啊，皇嗣事大，你还是该让皇上雨露均沾。我知道后宫女人不易，但没办法，谁让我们就落在这里呢？尤其你是皇后…… 为什么？敲山震虎的明明是皇帝，为什么催子经要砸在我头上？阮绵绵都要哭了：“母后，我劝过皇上，他不肯宠幸新人，我也没办法啊。” 徐太后无奈地看着她，仿佛看着一个调皮撒谎的孩子：也是。那么多国色天香的美人，就算不爱她们，但临幸几次，享受美人服侍，这种艳福哪个男人能拒绝？你说不是你吃醋，是皇帝对她们没性趣，这话有人信吗？ 也不怪徐太后不信，阮绵绵把自己代入一下也不信。 有时候她都没办法理解林卓：老实说，以安嫔馨贵人等的姿色，她一个女人看了，都有些蠢蠢欲动。林卓竟然为了她而坚如磐石不动摇，这份爱能不能感动天地不知道，但最起码她是真得被感动到了。 徐太后接下来说得，无非还是那些话：皇嗣关系到前朝后宫的稳定……皇后的风度和操守品德……后宫守则就算雨露不能均沾，好歹也得落一两滴到别人头上…… 阮绵绵直听得眼冒金星，徐太后总算说得乏了，这才叹了口气，放她离去。 出了寿宁宫，阮绵绵便杀去御书房，也是林卓点儿背，这个时辰，御书房里竟没有一位臣子，于是阮绵绵将徐太后的话全数倒给了皇帝听，不能说一字不落，只能说还有点添油加醋。 皇帝陛下委屈啊：“绵绵，这明明是母后唠叨，你为什么要冲我撒气？有本事你就去寿宁宫，把这些话原数奉还，让母后感同身受，你以后也可以少受些罪。” “呵呵！谁叫你是母后的儿子？子代母过，很正常。我就是要让你尝尝这滋味，不是你昨晚跑去试探母后，能让她大彻大悟，今天继续对我念催子经？” 林卓一摊手：“我不也是为了你，才想要追查妖僧根源，只是好心办了坏事，看在咱俩都是同一条绳子上的蚂蚱份儿上，就别互相伤害了，咱们要同心同德，一起对抗两宫太后才是。” “噗”的一声，阮绵绵忍不住喷笑，但很快又板起脸道：“说得轻巧，真正对抗两宫太后的只有我，你是皇帝，到时候往御书房一躲，谁还敢追杀到这里来不成……咦？” 她忽然看到书架上随意放着的一幅画，不由纳闷道：“这是……油画？” 说完走过去，看了两眼，摇摇头道：“这个题材错了，油画最大的优点是色彩和光线，这画的是秋日园林，主角是喜鹊和喜鹊窝，正经该用写意的画法，才活泼有趣。不过画手的功力还是不错的，虽然色彩单调，但从深浅度以及光线运用能看出来，画手功底深厚。” 林卓点点头：“我也是这样说。你一定想不到画它的人是谁？” “谁？” 阮绵绵回头问，只见林卓一笑：“刚刚馨贵人过来送了这幅画，这就是她画得。上次朕去看梅树情况，恰好遇见她在作画，随便说了两句，没想到她就上心了。” 阮绵绵撇撇嘴：“那是，难得能遇见皇上，还借着画儿和您攀谈，傻子才不知把握机会。” “也是白费心机罢了。”林卓坐直身子：“你喜欢就拿回去，不然放在我这里，也是在库房里吃灰罢了。” “我那里也没有适合挂这个的地方。不过馨贵人既有这才能，回头倒可以叫她给我画一幅水果图，或者鲜花图，挂在墙上，也算别具一格。“ 阮绵绵将画放下，见林卓桌上奏折不少，她就拍拍手道：“好了，我回去了，本来就生不出皇子，再担个后妃干政的名声，我不用活了。” “放心，朕护着你，没人敢给你扣帽子。” 林卓一笑，被阮绵绵白了一眼，见她脚步轻快走了。恰好那门口一缕阳光，照在她背影身上，格外鲜活可爱。 皇帝陛下直看到妻子的身影消失，忽然来了兴致，对喜乐吩咐道：“你去传话给馨贵人，让她今天或是明天，找个时间去坤宁宫，给皇后画一幅油画。” “咦？之前不是马可利大人给皇后娘娘画过一幅吗？” 喜乐疑惑，只见林卓笑道：“马可利毕竟是长于建筑设计，他是馨贵人的师父，但在油画这方面，远不如徒弟细腻多情。朕想，若是馨贵人给皇后画像，色彩构图应该会更鲜活一些。” “是。” 喜乐答应一声，心中不由感叹：皇上您到底有多喜欢皇后啊，天天看还看不够，连一幅画儿都要尽善尽美。 第一百五十三章 害人精 “安嫔娘娘留步，皇上正在批阅奏折，除了皇后娘娘，后宫无诏不得擅入。” 隔着老远，喜乐就看见安嫔，他还以为对方只是路过，正纳闷这是要去哪里？就见安嫔直奔着御书房来了，于是不得不上前将其拦下。 “除了皇后娘娘，无诏不得擅入？”安嫔看着喜乐：“公公可别骗我，我明明看见先前馨贵人从这里出来。” “娘娘有所不知，馨贵人是皇上召见的，要看她的画。娘娘若是有事，还是先去和皇后娘娘禀报，后宫之事，皇上都是交给皇后娘娘处置。” 喜乐陪着笑，心里却直翻白眼，暗道这也太没眼色了，你当这里是什么地方？由得你和人攀比。 安嫔脸色阵红阵白，从小到大，她何曾受过这样羞辱？羞辱她的人还是个太监，偏偏眼前这太监虽年轻，却绝不是她能得罪起的，毕竟她只是个还没侍寝的嫔。 “这小蹄子，还有这份本事呢。” 最后安嫔也只能给自己找个台阶下，跺跺脚转身离开，气呼呼地回宫。 不成想走到半路，就看见馨贵人从坤宁宫出来，一脸春风得意的模样，真是怎么看怎么碍眼。 安嫔有心转头就走，偏偏馨贵人眼尖看见她，招呼了一声。只得深吸几口气，换上副亲热模样迎上前，笑道：“妹妹这是去给皇后娘娘作画了？” “是啊。”馨贵人点头笑着：“这幅画还没画完，但是皇上和皇后娘娘都很喜欢，趁着我这会子有精神，所以又去画了一会儿，明日便可画成了。” 安嫔心中越发嫉恨，话里忍不住就带了几丝讥讽：“说起来，皇上对皇后娘娘还真是爱重。妹妹怎么说也是一宫主位，皇上却把你当画师用，这传出去，妹妹成了什么？” 馨贵人岂会听不出这话中酸意，脸上笑容越发得意，坦然道：“我可不这么想。能给皇后娘娘画像，那是我的荣幸。皇后娘娘母仪天下主管后宫，我比不得姐姐位份高，平日里只恨没机会亲近，如今能得娘娘提携，当真是求之不得喜悦不尽。” 安嫔呵呵笑道：“原来妹妹竟有如此胸襟，素日里竟是我看低了你。该不会……”她凑近馨贵人，轻声道：“咱们姐妹间，有什么不能说？你给我说句实话，是不是想攀着皇后娘娘，求一个侍寝机会啊？” 馨贵人脸“刷”一下红了，但一直以来她都被安嫔压着，如今终于有个机会能压对方一头，哪肯示弱，因也斜睨着安嫔道：“你是我姐姐，我就直言不讳了，我的确存了这个心思。姐姐放心，但凡我能如愿，必定不会忘了您。” “呸！” 安嫔忍不住啐了一口，假装害羞道：“你自己不要脸，别拖着我。” 馨贵人哈哈一笑：“好了姐姐，不和你说了，我得赶回去给画儿上色呢。回头你去我宫里喝茶啊，皇后娘娘才赏了我一包明前的碧螺春。” 说完一径去了，这里安嫔看着她背影消失，脸色逐渐铁青，忽地一阵风般回了寝殿，接着只听“噼噼啪啪”一阵脆响，竟是将屋里能砸的东西都砸了个稀巴烂。 “这小蹄子……这小蹄子……她还没侍寝呢，就敢不把我放在眼里，不就是会画几笔涂鸦，看看把她逞得不知道天高地厚，还敢让我去她宫里，她哪里是邀请？分明是召见，呸！她以为她是谁……” 安嫔一边砸一边骂，直到累得瘫坐下来，犹自喋喋不休。 她的心腹宫女彩绣深知她性情，站在一旁大气不敢出，直到安嫔慢慢平静下来，这才上前默默收拾，一边小声劝慰道：“娘娘暂且忍耐，馨贵人虽然入了皇上的眼，但能不能侍寝还不……” “她想得美。” 不等说完，就被安嫔一声暴吼打断。彩绣立刻噤若寒蝉，只听主子喘了几口粗气，忽然恶狠狠道：“若说这后宫，从不缺勾心斗角捧高踩低，今日若是芳嫔也就罢了，或者死了的荣嫔也行，但独独她不行。从小到大，她就是我的跟班，如今她凭借画技先得了宠，就妄想着压过我？呵呵！她做梦。” “是是是。”彩绣连忙附和，心中无奈道：听说寿宁宫那边又开始念叨催子经，这一回皇后再没理由独占君宠，一旦皇帝开始临幸其他妃嫔，顺嫔和馨贵人侍寝就都在眼前，你再生气又如何？难道还敢把皇上绑到这里来？ 正想着，忽听安嫔冷笑一声：“她不是想侍寝吗？好啊！我成全她。” 咦？ 彩绣惊讶抬头，只见安嫔笑得一脸阴狠，悠悠道：“侍寝吧，就算压过我一头也没关系，我等着你被踩到泥里的那一天，这世间最难受的滋味，就是得而复失，从高高的云端，被一脚踹进万丈深渊。” “娘娘。”彩绣吓了一跳，以为安嫔是气疯了，却见她看过来一眼，淡淡道：“鬼叫什么？本宫没疯，我只是忽然想起，当日馨贵人不是有一个相好的吗？” 彩绣愣住，想了好一会儿，才犹豫道：“您是说？那位陈公子？” 安嫔点点头。彩绣忙起身道：“可陈公子不过是个没落的男爵，且他们陈家人丁稀薄，所谓的陈府，只有他和一个老仆，靠着巴结咱们家二少爷，才能勉强度日。别说馨贵人如今已经进宫，就是不进宫，她和陈公子也断不可能在一起，再说，馨贵人也没喜欢过陈公子啊。” 安嫔看了彩绣一眼，冷冷道：“我处心积虑，难道是要成全她？那个陈勇人如其名，有勇无谋，家里也没人，叫我说，正好是个合适人选，过两日宫里要选拔侍卫，他身家清白，倒是可以一试。” 彩绣不明白安嫔葫芦里卖的什么药，也不敢问，只在当地站着，只见主子瞪了她一眼，淡淡道：“行了，收拾好就下去吧。” “是。” 彩绣心中惶恐，总觉着主子在酝酿一个很大很大的阴谋，可是她又不敢劝，只能暗暗祈祷：害人就害人，可千万别引火烧身，千万别啊！ 第一百五十四章 疑点重重 时间过得也快，转眼间，冬日里的第一场雪就来了。 这一场雪完全没有初登场先热热身的自觉，洋洋洒洒的下了一天，那正经不是雪花，而是雪片一般，放眼望去，只觉天地茫茫。 但终究没到隆冬时节，这场雪倒也识趣，下时安详，没有一丝儿风；停了也毫不拖泥带水。第二天一大早，阮绵绵起床看时，只见太阳从东方升起，红彤彤的，四周一片银白，宛如琉璃仙境。 待用过早膳，坤宁宫里的雪已经全部清扫完毕，阮绵绵兴致勃勃道：“这是第一场雪，咱们去看梅花，白雪红梅，必定好看的紧。” 芳草忙拿来大衣裳和裘皮斗篷，阮绵绵自己换了双软底防滑的靴子，主仆几个兴高采烈往御花园去。 半路只见芳嫔和一个雍容妇人迎面而来，看见阮绵绵，对方忙赶过来拜见，阮绵绵便笑道：“姚夫人今日是进宫看女儿来了？” “是。淑云让我和她爹惯坏了，不懂事，有什么不妥之处，还望皇后娘娘海涵。” “娘。”芳嫔摇着母亲胳膊，又听阮绵绵笑道：“没有的事。姚大人忠厚正直，芳嫔也遗传了姚大人的品格，我很喜欢呢。” 双方寒暄几句，便各自走开。姚夫人叹道：“常听你爹说皇后娘娘学识渊博，健谈爽朗，本来今日还想多说几句话，谁知她又急着看梅花，就走了。” 芳嫔笑道：“我们这些新人从进宫后，没有一个人沐浴皇恩，皇后娘娘遇见您，许是怕您问起这事，她心里不自在。” 姚母微微皱了皱眉，小声道：“不是我说，若真是皇后娘娘善妒，这可就有失风度了。只是我听说娘娘向来随和亲切，怎会是妒妇呢？上次秋猎，你表哥随行护驾，中间皇上和皇后去了皇庄，下午皇后去看望废妃，就是你表哥随行保护，她们还特意去一户农家喝了水，据说皇后和那农妇有说有笑，她贵为皇后，对一个农妇尚且如此，对你们怎能如此苛刻？” “什么？秋猎时皇上皇后去了皇庄？” 芳嫔惊讶。姚母忙道：“是瞒着人的，你爹也是随驾臣子，他都是皇上回来后才知道此事。” 芳嫔出神半晌，叹口气道：“不是我说，皇上也太宠皇后了。其实我们这些新人，可以说个个出色。即便皇后善妒，但若皇上有心怜惜，皇后又怎能拦得住？可如今他眼中只有皇后，我们也无可奈何。” “这倒是。”姚母点点头，忽然轻声道：“你进了宫，性子切不可像从前那般骄傲，没事儿就多往坤宁宫去，哪怕不能遇见皇上，多学学皇后也是好的。” “我知道。” 芳嫔点点头，忽听身旁宫女咦了一声，她抬头看去，只看到远处假山后似乎有两个身影一闪而没。 “你看见谁了？” 芳嫔扭头问陪嫁的宫女茉莉，只听她期期艾艾道：“没看清，她们看见咱们过来就躲了，一打眼间，好像是彩绣和秋红” “彩绣和秋红？那不是安嫔和馨贵人的陪嫁么？”芳嫔眉头一挑：“宫里谁不知道她们的主子交好，她们俩说话，尽可以大大方方的，怎么倒要背着人？” “不知道。”茉莉摇摇头，想了想又说道：“馨贵人最近为皇后作画，很得皇上皇后的欣赏，想来安嫔和她该更加亲密了，只怕她们的丫头碰面，不知在密谋害谁呢。” 芳嫔冷笑一声：“我想她们也不至于愚蠢至此，正经还没侍寝呢，就想着害人了？” 姚夫人在一旁道：“也不用将人心想得这样坏，都是青春年华的女孩儿，又是刚进宫，上面还有皇后娘娘，哪里就能学会这些勾当？” 芳嫔道：“后宫自古以来就是如此。罢了，害人之心不可有，防人之心不可无。说起来，我有好久没见过表嫂，娘这次回去，带块牌子给她，叫她有时间过来看看我。您都不知道，在这后宫，长日漫漫，无事可做，能多个人陪我聊天闲话也是好的。” “好好好。”姚夫人怜惜女儿，连声答应，不妨脚下一滑，幸亏芳嫔就在身旁，眼疾手快连忙扶住，这才不至于摔倒。 “好了，娘今儿一大早就进宫，这会儿雪地路滑，天儿也冷，梅花那里又有皇后在，不如咱们再回瑞云轩坐坐，暖暖身子，以免着凉。” 芳嫔劝着，姚夫人觉得有道理，也便点头答应，母女两个离开御花园，往瑞云轩而去。 “最后一批冬衣也发放下去了，大家都高兴地不得了，说姐姐体恤奴才，个个都争着要肝脑涂地呢。” 一晃眼就到了冬月下旬，外面北风呼啸，顺嫔和阮绵绵一起坐在暖阁里，商议过年事宜，言谈之间，就说到了早前议定的冬衣之事。 听了顺嫔的马屁，阮绵绵只是淡淡一笑：“那些管事太监宫女也不差这两件冬衣，他们的话有什么可信？还是要听听最底层的那些人的声音。” “听了。”顺嫔就抿着嘴笑：“我还能不知道姐姐？实话说，就是这些大太监宫女，也是真心感激的，更别说其他奴才。尤其是那些冬日洒扫的人，您还给发了手套，虽然不太方便，可有了这个东西，会少受很多罪。姐姐难道没发现？您如今走去哪里，那些奴才的跪拜都是真心实意，绝非应付差事。” “这倒是。”阮绵绵点点头：“奴才们少遭点罪，过年再每人发点赏钱，让他们有个盼头，他们也能安心在宫里服侍。不过这赏钱也是有讲究的，那些苦活儿累活儿，平日里做事多的，就多发一点；喜欢偷懒耍滑的，就少发一点。这个些你心里应该有本帐。” “三万多人，我不可能每个人都知道状况，不过大致是清楚的，我会安排。” 顺嫔答应着，话音刚落，就听门外有人禀报，说是馨贵人过来了。 顺嫔看了阮绵绵一眼：“这个馨贵人，最近几日往姐姐这里走动的很勤快，我都遇见两回了。” 第一百五十五章 欲盖弥彰 “是有些奇怪，每次过来也没什么事，东拉西扯一会儿就走了。” 阮绵绵皱眉：奇异之处不止于此，她总觉得这两次登门，馨贵人似乎都带着几分试探之意，最可疑的，是对方眉梢眼角总有几分春情，也不知是不是这几晚和林卓战况太激烈，害她有点多心了。 “参见娘娘。顺嫔姐姐也在。” 馨贵人行了礼，坐下后将两盒点心放在桌上：“这是我今儿早起亲手做得点心，给皇后娘娘尝尝。” “难为你有心。”阮绵绵微笑点头，心中叹口气：又来了，还是这些没营养的废话，年下我很忙啊妹子，能不能有点眼色？算了，估计不能，那就赶紧着，咱们走完流程后，也好各忙各的。 果然，馨贵人接下来也没什么正经事，不过说几句闲话便告退而去。 “没头没脑的，这是做什么？”顺嫔惊愕看着阮绵绵：“姐姐，她这样状态是从什么时候开始？” “都快半个月了。”阮绵绵四十五度角仰望房顶：“你问我她是做什么，我也不知道，每天就来说几句寒暄的话，我还以为这都快腊月了，她知道我忙，就不来了，现在看来，是我盲目乐观。” 顺嫔眉头紧锁，看眼阮绵绵，却是欲言又止。 “你有什么话就说，咱们两个之间，还有什么藏着掖着的。”阮绵绵喝了口茶水，又拈起一块白糖糕放进嘴里，接着递了一块给顺嫔。 “我听她的话，总觉着是在试探，可细想想，又不知她在试探什么。姐姐……”顺嫔忽然凑近阮绵绵，小声问道：“这几日晚上，皇上都是在您这里？” 阮绵绵身子一僵：“怎么这样问？你看出什么来了？” “或许是我胡思乱想了。皇上若翻她的牌子，也用不着瞒着姐姐啊，何况明摆着也瞒不过去。” “别想太多。自从入冬后，皇上连养心殿都不住了，每天晚上都宿在我这里。” 阮绵绵想起林卓的话：“这大冬天的天寒地冻，就该过点老婆孩子热炕头的日子，孩子咱们还没有，还得继续努力。” 想着想着，脸就有些发烫，顺嫔多精明的人，立刻就明白了，于是忙转移话题，两人继续商议过年事宜。 中午顺嫔就在坤宁宫用的午膳，吃完饭后，钦天监派人送来明年小选的几个吉日，两人定了三月初九，又商议一回大龄宫女放出宫去这前前后后的事，眼看太阳一点点落下去，顺嫔方告退离开。 阮绵绵就觉着有些困乏，起身在屋里走了几圈，又出去走了两圈，途径得月楼时，恰好看见安嫔从里面出来，她今日说了一天的话，不愿再寒暄，便躲在树后，看着对方脚步轻快地去了。 “安嫔和馨贵人走得很近啊。” 阮绵绵自言自语，只听身旁夏荷道：“何止？听说她们从小就玩在一块儿，刚进宫那段日子，也能看得出来，馨贵人唯安嫔马首是瞻。” “既如此，怎会是安嫔来得月楼？难道不该是馨贵人去安嫔的楚秀宫么？虽然我不太讲究这些，但她们都是贵族出身的闺秀，对这方面还是很看重的。” “那就不知道了。”夏荷摇摇头：“我前儿还听说，最近安嫔和馨贵人越发亲近，昨天我在御花园折梅花，看见她们，馨贵人倒像是安嫔的姐姐，完全没有从前唯唯诺诺的样子，我心里还纳闷。不过这也正常，俗语说得好，三十年河东三十年河西。” “好什么好？”阮绵绵白了夏荷一眼：“三十年河东三十年河西，那总得有因果变化才行。如今她们有什么变化？安嫔位份比馨贵人高，家族势力比馨贵人大，馨贵人凭什么在她面前张扬？不对，这里必定有猫腻。” “那奴婢让人查查？”夏荷面色立刻变得凝重，却见阮绵绵举步往得月楼走，淡淡道：“正好走到这里乏了，咱们进去坐坐。” “可您是皇后，没有这样道理……” 夏荷想阻止，却听阮绵绵满不在乎道：“我什么时候在意过这样道理？从前荣嫔在永裕宫，我又不是没去过。” 夏荷还不知道荣嫔的事，心想：那能一样吗？荣嫔是居心不良，您过去撒气的，这个……好吧，馨贵人也有些不对劲，合着娘娘不是去见她，这正经是要去找蛛丝马迹呢。 一念及此，就对身后跟着的小太监道：“天近黄昏，你回去让人把软轿仪仗备好，带着人过来，到时娘娘就可以坐着轿子回宫。” “是。” 小太监飞跑回去。阮绵绵知道夏荷是担心自己，所以趁机多叫人来，不由笑道：“你这是杞人忧天，就算馨贵人那里真有什么被我撞破，她还敢杀我灭口不成？” 夏荷笑道：“娘娘常说的，不怕一万就怕万一，小心驶得万年船。” 一边说着，主仆两个就进了得月楼。门边小宫女看见，急忙向里通报，不消片刻，就见馨贵人迎了出来。 阮绵绵仔细观察对方神色，便觉颇有趣味：这馨贵人眉宇间有些慌乱，却还隐隐带着丝倨傲，如此矛盾表情，怎不令人好奇。 馨贵人将阮绵绵请进寝殿，两人坐在暖阁里闲话，刚说了两句，就见一个宫女走进来问道：“娘娘，小厨房来问，今晚除了栗子糕，还要预备什么点心？” 栗子糕？ 阮绵绵心里一动，林卓最爱吃的点心就是栗子糕，这难道会是巧合？ 她忍不住看了馨贵人一眼，就见对方神色有些不自在，挥挥手道：“不拘什么，做两样就是了，这也要来问，不嫌麻烦。” “是。” 宫女答应一声退出去，这里阮绵绵便笑道：“妹妹也喜欢吃栗子糕？” “是啊。”馨贵人勉强一笑：“还有谁爱吃？难道姐姐也爱吃？” “我更喜欢白糖糕。” 阮绵绵心想：典型的欲盖弥彰。嫔妃们一起去寿宁宫的时候，徐太后不止一次提过，皇上从小到大都喜欢栗子糕，这会儿你跟我装不知道？ 面上却不动声色，悠悠喝了一杯茶，又说几句话，阮绵绵便站起身道：“天色晚了，今晚恐怕有大风，我得回宫去，再晚皇上也该来了。” “是。臣妾恭送皇后娘娘。” 馨贵人似乎一下子就放松了，起身恭敬送阮绵绵离开。直到看着对方仪仗浩荡而去，这才长长吐出一口气，问身旁秋红道：“你说，皇后有没有看出来？” 第一百五十六章 太精明了 “这个……，奴婢觉着，皇后娘娘应该没看出来吧。”秋红垂下头，小声回答。 “可是她问了栗子糕的事。我当时也是急于撇清，现在想想，皇上爱吃栗子糕，后宫皆知，我这答话有些欲盖弥彰了。” “皇后娘娘或许只是随口一问。” 秋红眼神飘向别处，两只手紧张的绞着帕子。忽听馨贵人道：“罢了。就算知道又如何？皇上也只是不想和皇后吵架，又不是真的怕她。独占君宠，让后宫形同虚设，这本就是大错，皇后娘娘再厉害，也不能一手遮天。” “娘娘说得对。”秋红小声应着，随馨贵人回到寝殿，这会儿屋子里就有些暗了，她忙把各处烛火点上，忽听榻上主子吩咐道：“天色晚了，也该把渡云香点起来，皇上说过，最喜欢这个香的味道。” “是。” 秋红答应一声，来到北边靠墙的一个精致地柜旁，打开柜门捧出个小匣子，又从荷包里摸出钥匙打开，取出一块暗褐色的香片，接着将匣子锁好放下，柜门关上，来到窗边桌上摆着的一个精致香炉旁，将香片放进去。 “这渡云香还是当日我和安嫔学来的，没想到皇上也喜欢。” 馨贵人喃喃自语，秋红手一抖，只听主子忽地哈哈一笑，畅快道：“从小她就处处比我强，长得比我漂亮，家世比我好，比我会说话讨喜，人人都喜欢她，还有一手厉害的制香本事。对了，当日我们进宫时，她和我说过什么？说只要皇上去楚秀宫，便是她不能凭本事得宠，也有各种香料帮她固宠。结果如何？她没机会用香，倒便宜了我。” 秋红默然不语，馨贵人自己笑完了，又满足道：“说我悟性不好，我也学会了渡云香，我只学会这一种，便恰好得了皇上的欢心。可见兵法上说得没错，兵不在多，贵在精。安嫔姐姐，凭你样样比我强，奈何运气不如我，如今也就只能给我做个陪衬，还要来巴结我。” “娘娘，该用膳了。” 秋红小声提醒一句，馨贵人立刻精神抖擞地坐起身：“好。咱们看看御膳房今晚预备了什么。对了，你把床铺好，汤婆子放进去暖着，我吃完后，天想必就黑了，这寒冬腊月，不如早早休息，许是晚上就能做个美梦。” “是。”秋红答应着，心中怅然一叹，暗道：哪有什么美梦？若这一切，真的都只是一场梦就好了。 馨贵人绝对是有事儿，而且事儿不小。从她的种种表现来看，被皇帝临幸，是她这些细微变化的最通顺理由。但问题就是：皇上这几天每晚都在坤宁宫，他连养心殿都没住过。 夜半三更，万籁俱寂。阮绵绵却毫无睡意，虽然大战三百回合后，她现在也是腰酸腿软，但头脑却比任何时候都要清醒。 所以这到底是怎么回事？皇帝不可能临幸她，但她对安嫔的表现，得月楼的点心，欲盖名章的谎言，以及脸上隐忍又倨傲的矛盾表情，都只有这一个理由能说得通。 所以出鬼了吗？还是皇帝会影分身？ 阮绵绵猛地又翻了个身，旁边林卓睡得十分香甜，一点都没被惊扰到。 黑暗中只能看到俊秀的轮廓，但阮绵绵脑海中根本不用特意回想，便能浮现出那张如雕塑般完美的脸庞，还有那双一向坦荡坚定地眸子。 “皇上，皇上……” 她忍不住推了推林卓，只听爱人发出一声呓语：“绵绵，什么事？你还没睡？” “没事，我就是问问你，那个……你要不要方便下？我让喜乐拿夜壶进来。” 林卓终于睁开眼，黑暗中两人几乎脸对着脸，哪怕还带着丝睡意，皇帝陛下的眸子仍然明亮如星辰。 “朕竟不知皇后体贴至此。”林卓打了个呵欠：“说吧，到底心里有什么事？你睡觉一向是雷打不动，我倒要看看什么事能让你烦恼到失眠。” 阮绵绵心里泪流满面：为什么不敢试探？就因为这货太特么精明了。自己问他一句是不是要方便？都被识破看穿，这要是存心试探，估计林卓直接就把馨贵人发配到慎刑司审问了。 面上也跟着打了个呵欠，不耐烦地又翻个身，阮绵绵咕哝道：“哪有什么事？许是年下事情多，所以今晚竟睡不着，我睡不着，看你睡得香，心里就不自在，索性把你弄醒。” “真是不讲理。”林卓闭上眼笑了，伸出胳膊将阮绵绵整个人搂在怀中：“罢了，说好了要和你甘苦与共，朕自当说到做到。你就枕着我胳膊，若你一动，我便跟着醒了，你一夜睡不好，我陪你一夜就是。” “别别别，你这胳膊比你那枕头还硬，我才不要。”阮绵绵连忙躲开，她喜欢睡软枕，用棉花软布做了一个，还送了几个给两宫太后，那两位也喜欢，说比硬枕舒服，独独林卓不喜欢，还是愿意睡硬枕，大概也是从小到大习惯了。 床帐里便再没了动静。这一夜阮绵绵强撑着睁眼到天明，也幸亏年轻，直到林卓都上朝去了好久，她方起身，用冷水洗了把脸，倒也精神。 于是用过早膳，她想了想，便命人去叫馨贵人过来。 馨贵人仍如从前一般，坐在椅子上，既有不安，又有一丝决然，目光时不时正视阮绵绵，却在碰到对方视线后，迅速飘移开去。 “你这几日的模样，着实令我费解。” 将伺候的人都遣出去，屋里只有两人，阮绵绵便开门见山，见馨贵人咬着嘴唇垂下头去，她便笑道：“说吧，我看着你也不想再忍。也是，有什么好怕的？说起来，我虽然是皇后，你一个贵人，但大家都是皇上的女人，最起码名义上如此，不是么？” “皇后娘娘什么意思？恕……恕臣妾愚钝，听不懂。” “你当真听不懂么？”阮绵绵紧紧盯着馨贵人：“要不要本宫提醒你？昨天晚上，半夜时分，在你房里过夜的男人是谁？” 素衣千金 第一百五十七章 开出个大的 阮绵绵到底是熟读过福尔摩斯的人，一夜未睡，倒也让她设想出一个可能，虽然怎么想都觉太过匪夷所思，但柯南道尔大神说过：排除掉所有不可能，剩下的不管多不可思议，那都是事实。 当然，她没有福尔摩斯那么缜密的推理，但直觉告诉她：这个怎么想都不可能的可能，应该就是事实。 “皇后娘娘。”馨贵人猛地站起身，面色惨白双眼圆睁，只说了一句，剩下的话无论如何也说不出来了，只扶着桌子大口大口喘气。 “被我说中了。”阮绵绵放下茶杯，目光锐利如剑，咬牙气道：“我劝你趁早儿和我说实话，或许我还可以保你一保。你正值青春，应该也不想枉送了性命吧？” 阮绵绵此时是真的如坠冰窖，最不可能的事就要成为现实：怎么她这一届后宫就总能闹出这种要命的幺蛾子呢？才把一个荣嫔给救了，现在又来一个馨贵人，合着她穿越一场，就是为了在宫斗副本里做圣母，拯救这些失足少女？ 天地良心，她是真的想救人，奈何馨贵人并不领情，反把这话当作了威胁。她深吸几口气，面色慢慢恢复如常，似是平静下来了，然后坐下淡淡道：“皇后娘娘是在拿荣嫔的下场警告臣妾么？” 阮绵绵被这话噎得好悬一口气没上来：我是真得想救你，你这傻女人到底懂不懂？荣嫔要没有我，她现在坟头上的草都枯了。妈的真不想救她了。 皇后娘娘被这不识好歹的气得在心里爆粗口，只见馨贵人竟又慢慢坐直身子，淡淡道：“皇后娘娘将这层窗户纸捅破了也好。娘娘，臣妾劝您一句，人不能太贪心，皇帝陛下给了您这样的宠爱，已经是千古未有，偏偏您又生不出皇子……“ “我去！你不会告诉我你已经有了吧？” 阮绵绵低吼出声：穿越大神，咱不带这么玩的，让她拯救失足少女她认了，可不能总是每次都把任务设置成S级啊，你当皇帝陛下是摆设吗？ 馨贵人面色一红，复又一白，但很快又恢复平静，沉声道：“我才承欢几天？倒也不敢有此妄想。不过只要娘娘垂怜，我想，三五个月后，说不定就……” “你可别想美事了。” 阮绵绵气得捂住胸口：“知不知道你是被人玷污了？还在这里做梦呢。我告诉你，昨天皇上整晚都在坤宁宫，连梦游都没有，我一直睁眼到天亮，目送他去上朝的。” 馨贵人面色猛地惨白，但很快急切道：“这不可能。皇上昨晚夜半时分，明明是来了我屋里。皇后娘娘，您可不要因为嫉恨，就给我按一个秽乱后宫的罪名，以此置我于死地。我……我要见皇上……” “你就这么急着送死吗？我为什么今天悄悄把你叫过来？不就是怕皇上知道这件事？你不要只想着临幸你的是皇帝，你就想一想，如果临幸你的另有他人，你会是什么下场？” 阮绵绵气得直捶桌子，她的话果然将馨贵人震住了。她站在当地，呼吸急促，想了想又使劲摇头道：“我不信，根本不可能，如果不是皇上，谁……谁敢潜入我屋里？不可能，不会有这样胆大包天的贼子，不可能……” 她眼中忽然射出一丝精光，盯着阮绵绵沉声道：“皇后娘娘为何忽然就起了疑心？昨晚一夜没睡看着皇上，娘娘，我可不是被骗大的。” “看出来了。”阮绵绵一翻白眼：“你要是被骗大的，早就该有点警觉性，也不至于到现在还做美梦。至于我为什么会起疑心，你真以为我昨天下午去你那里是喝茶聊天？你也不想想，皇上宠幸你，为何要半夜过去？你以为我独占君宠，靠得是皇上怕我吗？你长脑子是留着喘气的？” 馨贵人心中“咚”得一跳，就见阮绵绵叹了口气，挥挥手道：“我知道，我现在说什么你都不会信。那你今晚就睁大眼睛好好看看，看看那冒牌货到底是不是皇上。” 说完摇摇头，又苦笑道：“新婚夜被人假冒新郎骗了身子的新娘，我在那些脚本里看过不少，但现实中从未遇见过，谁能想到？这一开就开出来个最大的。” 馨贵人始终注视着阮绵绵的神情，理智告诉她皇后娘娘表现很正常，完全看不出有半句谎言，但感情如何能接受？如果半夜和她在一起的那个男人真不是皇帝……“ 她完全不敢再想下去，两只手紧紧抓着帕子，好半晌才沉声道：“我还是不信会有这样匪夷所思的事，娘娘……您……您别想就这样给我按罪名，我……我才不会认，绝不会。” 说完转身匆匆而去。 阮绵绵看着她掀帘子出门，那帘子犹自激荡不已，她轻轻叹息一声。不消片刻，就见芳草走进来，疑惑道：“怎么回事？馨贵人走得这样匆忙？她向来都是四平八稳的样子，我还从没看见过她这个模样，她该不会是冲撞了娘娘吧？” “没有。”阮绵绵揉揉太阳穴，闭上眼睛暗道：杀身之祸，她自然不会轻信。但经过我敲打，今晚若那该死的冒牌货再去，她总能看到真相吧？只要她知道自己是被骗了，肯服软配合，就还好商量，最起码救她一命是不难的。 这个不争气的女人，全忘了刚刚被馨贵人气个半死，转眼就开始帮对方想逃生的计划。 这一晚睡得还算踏实。阮绵绵梦见得知真相的馨贵人跪在她面前痛哭流涕，求她救命。自己在狠狠教育了她，扬眉吐气之后，到底还是动了恻隐之心，为她安排了一条逃生路线，谁知走到半路，竟然被人追杀，她耳听得馨贵人凄厉地喊着“皇后娘娘救命啊……皇后娘娘救命……” 阮绵绵猛然睁开眼：不对，不是做梦，是真的有声音在喊救命。 一颗心忽地揪了起来，她正要起身，就听到林卓冷静的声音：“出去看看，是谁在呼救？带进来。” 第一百五十八章 慈不掌兵 我的个天爷，要了亲命了。 阮绵绵一手捂住胸口，脑子里第一个反应就是：馨贵人出事了。 “绵绵别怕，朕在这里。” 林卓练功之人，夜间视力极好，回头就看见阮绵绵醒了，捂着心口一副惊惶模样，忙握住她的手轻声安慰。 就是你在这里我才怕啊。 阮绵绵有苦说不出，这时芳草也进来了，把各处烛火点上，接着撩开床帐，又拿过大衣裳，给林卓和阮绵绵披了，接着就听外面一阵脚步声响，不一会儿，喜乐带着一个宫女走了进来。 那是一个中年宫女，不知是冻得还是吓得，此刻面青唇白身子打颤，未到近前，便扑通一声跪在地上磕头。 阮绵绵松了口气，这个宫女她不认识，如此说来，应该不是得月楼出了事，大概不知什么原因，宫女有性命之忧，而自己在后宫经营将近一年，亲切友善怜悯奴才的名声深入人心，所以她才会跑过来求救。 那边林卓已经淡淡开口问了：“这个时辰，你跑来坤宁宫喊救命，为得什么？” “奴婢……奴婢……奴婢”宫女身子颤抖，结结巴巴说了好一会儿，也没说出什么，只是拿眼睛往两边瞄。 “你们都出去。”林卓会意，却听那宫女小声道：“奴婢有要事，只能……只能和皇后娘娘一个人说。” 林卓和阮绵绵：…… “后宫之事，朕的确全部托付给了皇后。但这不代表……”林卓语气一顿，身上瞬间被一层杀气笼罩：“你们就可以利用皇后的善良，犯下欺君之罪，明白吗？” “是。奴婢明白，皇上饶命，皇上饶命……” 宫女几乎吓成一摊泥，一个劲儿的磕头哭着求饶。她没接触过皇帝，今日才头一次体会到天子之威，深宫二十年锻炼出来的定力和智慧转眼就化为泡影。 “皇上……” 阮绵绵的心又提起来了，有心把林卓支出去，但被夫君淡淡看了一眼，她就再说不出话。 别说这是皇帝，就是民间寻常夫妇，也不带在下人面前这么扫自家男人的面子。 “到底怎么了？你说吧。”阮绵绵无奈，只得尽量放柔语气，减轻宫女的心中压力。 “奴婢……” 宫女看看林卓，又看看阮绵绵，感觉快要哭出来了，不对，是已经哭出来了，两滴眼泪顺着下巴落下，接着她一个头磕在地上：“回禀皇上皇后娘娘，奴婢……奴婢是得月楼小厨房的厨娘，先前出门小解，结果……结果看见……有人进了我们贵人的……寝殿。” 她说出得月楼三字的时候，阮绵绵手脚都冰凉了，因为太过震惊，以至于一时竟忘了问话。 忽听林卓淡淡道：“有人进了馨贵人的寝殿，听你的意思，应该是个男人啰？” “奴婢……奴婢不知道。” 宫女泣不成声：当时她看见的人影分明是男人，惊恐之下大叫一声，肯定是惊动了馨贵人。因为怕被灭口，所以情急之下，才打开大门跑来向皇后求救，宫里人都知道，皇后对奴才是最好的，只是……她忘了这是晚上，坤宁宫除了皇后，皇帝肯定也在。 自己是活不了了。哪个皇帝能够容忍知道他戴了绿帽子的奴才活命？她又不是喜乐芳草那样的帝后心腹。宫女越想越觉悲痛，跪坐在地上小声哭个不停。 而这时林卓已经把喜乐叫进来，悄声吩咐后又放出去了。阮绵绵鼓起勇气，小声说道：“喜乐一个人能行吗？不然我跟着过去看看……” 不等说完，就被林卓瞪了一眼，听他没好气道：“你给我好好坐着，喜乐是从小和我一起学功夫的，你去了能比他强？” “不是，我……总得有个人掌控大局啊。” 阮绵绵强词夺理，林卓呵呵一笑：“他是首领太监，在掌控大局方面，即使比不上你这个皇后，但一个馨贵人，应该还不在话下。” “不是馨贵人，最主要是进入寝殿的那个混蛋。” 阮绵绵声音中带着愤怒。林卓看了她一眼，冷沉面色缓和下来，握住她的手轻声道：“绵绵，朕明白你的意思。但是……慈不掌兵，你明白吗？这后宫就是你的队伍，而你是皇后，只有一颗善心，是做不了皇后的。” “谁说我只有一颗善心？我很赏罚分明的好不好？” 阮绵绵为自己辩解，话音刚落，就见林卓将目光落在那跪地的宫女身上，她心中一颤，连忙结结巴巴道：“她……她回不去得月楼了，我看……以后就留她在我身边当差吧。” 林卓再看她的眼神就有些哀其不争的气恼，低声道：“朕怎么就说不通你？你到底什么时候才能……” “我明白慈不掌兵，可皇上，这毕竟是后宫，不是战场，后宫再怎么倾轧，我……我总还想讲一点公平正义。“ “你……” 林卓气得不行，可是想一想，妻子一向是这个德性，他又不是第一天知道，甚至能够打动他这颗铁石心肠的，不正是绵绵那点赤子之心？ 一念及此，就禁不住心软了，林卓想了想，沉声道：“也罢，这个宫女可以留她活命，但是以后，她不能再开口说话。” “皇上……今晚的事，只怕很难成为秘密……” “这个不用你操心。” 林卓恢复先前的冷漠，阮绵绵叹口气，她已经尽力了，但这是林卓的底线，天子底线不容触碰，更别说动摇。 她愧疚地看向宫女，却见对方正一脸惊愕地看着自己，阮绵绵想开口说点什么，却什么都说不出来。 然后她就看见宫女跪爬到自己身边，连连磕头道：“奴婢谢皇后娘娘，谢皇上，奴婢愿意喝下哑药，终生做个哑巴，奴婢谢皇上和皇后娘娘……” 的确，比起性命，变成哑巴又算得了什么？这个结果，对于宫女来说，已经是死里逃生，焉能不令她喜出望外。 宫女被安置在屋外，很快喜乐赶了回来，对林卓轻声禀报道：“皇上，馨贵人屋里的确有男人留下的痕迹，但是……馨贵人坚称……那人是您。” 素衣千金 第一百五十九章 争执 林卓表情竟没有一丝变化，淡淡道：“事情败露，自然要垂死挣扎，不足为奇。”说完眼眸微垂：“喜乐，你去把馨贵人和相关人等都处理……” “等等。” 阮绵绵一看，自己要再不出声，馨贵人铁定是见不到明早太阳了，于是连忙插口：“皇上，这……这太武断了，馨贵人明显是被人陷害的。” “被不被人陷害，她一个后宫贵人，和人私通，都是死罪。朕没有牵连她的家族，已经是开恩了。” “可是……可是总不能让害她的人逍遥法外啊。”阮绵绵急了：“我不服，馨贵人这……这算是被骗，她是受害者，没有个凶手跑了，就杀受害者的道理。” “放心，凶手朕也不会放过。”林卓叹了口气：“绵绵，你既不忍心，这件事就由朕来处理。” “我……我是皇后，后宫出了这样的事，我也有责任……” 林卓干脆不和她纠缠了，转头吩咐喜乐：“去吧。” “别别别。皇上，姐妹一场，你总得让我去见见她。”阮绵绵跟只老母鸡似的冲过去张开双臂拦住喜乐，又仿佛是保护根本不在这里的馨贵人。 “你去见她作甚？她又不是顺嫔，和你姐妹情深。” “她……她给我做过画，终究是有些交情。” “那就更不能让你去。”林卓斩钉截铁：“以为朕不知道你想做什么？无非是要帮她逃出生天。” 阮绵绵倔强地看着皇帝：“她是受害的人，她罪不至死。皇上，您从前不是这么不讲道理的。” “有些事情，没有道理可讲，尤其我还是皇帝。”林卓沉下脸：“绵绵，朕已经放过这个宫女，馨贵人罪无可赦，你不要得寸进尺。” “凶手逃之夭夭，受害人倒成了罪无可赦。皇上，不是我得寸进尺，而是我不能接受这样颠倒黑白的事。” 阮绵绵情绪也激动起来，伸出一根手指指着天，沉声道：“举头三尺有神明。皇上，日月鬼神都在看着这烟火人间呢，你敢说，处死馨贵人，您真得问心无愧？” “天子威严不容侵犯。”林卓站起身：“朕当然无愧于心。倒是你，身为皇后，怎可如此糊涂天真？” “那你就把我的皇后给撤了啊。当初我就说过，我出身不好，我受不了你们皇家这些威严大过天理良心的规矩，这个皇后我能做就做，不能做就不做。既然皇上觉着我胜任不了如此重任，您就把我废了，给我一条生路，也免得将来我让皇家丢脸，到那时，连命都要糊里糊涂送掉……” “你……” 林卓气得脸都铁青了：“你就是这样想我的？从你嫁给我，那么多的恩爱情深，百般呵护，如今就为了一个失贞得女人，你便把这些全都不在意了？” “我不是为了馨贵人，我只是为了一个女人的公道，这世间肯给女人的公道，太少太少，可我是皇后，我……我想给她们这样的公道。” 阮绵绵的眼泪在眼睛里打转，声音低沉又哀伤。 “你只想为馨贵人讨公道，就全不在意我这个皇帝是否会沦为笑柄？” 林卓的青筋都迸出来了，看到阮绵绵坚定地眼神，心中一股怒火直往上撞：“罢了，你这会儿正是不可理喻之时，朕不和你纠缠。芳草。” “是，皇上。” 饶是芳草见惯了大场面，这会儿也吓得心肝乱颤，抖着身子答应一声，只听林卓道：“皇后今晚没睡好，这两天别让人打扰她，两宫太后那里我会去说，叫她好好静一静。” “是。” 芳草大大松了口气，忽听阮绵绵冷笑道：“怎么？皇上是觉着我头生反骨，这就要软禁我了？” 林卓身子一顿，接着愤恨道：“这话你留在咱们恩断情绝的时候再说也不迟，不用这会儿把我的真心放在地上踩。” 说完拂袖而去。这里阮绵绵只觉满心苦涩，忽听身旁芳草道：“娘娘，不是奴婢多嘴，今晚的事，委实是您错了……” “闭嘴。”阮绵绵大喝一声，怒而回房，一口气将所有烛火全都吹熄，接着无力倚倒在床上，任泪水无声流下。 为什么当日不能转世投胎，偏偏要她穿越到古代？就算穿越过来，为什么就不能让她做个农家女，平平淡淡过一生？为什么要让她和这世上最尊贵也最腐烂的权贵群体有了交集？入乡随俗？呵呵！说得容易，当真三观不能相容时，又有谁能够做到入乡随俗？ 阮绵绵将头埋在膝盖上，她从未像此刻一样赶到孤单和迷茫：原来无论她在这里生活多久，对于这整个时代的主旋律来说，她始终都是一个异类。 哪怕林卓那样的爱她，然而在阶级尊卑这些封建社会的标志面前，也绝不会退让一丝一毫。如同她坚守良心底线，同样不肯在这些腐朽观念面前退让一丝一毫一般。就算两人情深似海，夫妻恩爱，又如何能跨过三观背道而驰的巨大鸿沟？ 就算是穿越客，我也不过是个平凡的女人，在这个男权社会，当他们要一个受害者死，我也只能眼睁睁看着。 想到这一点，阮绵绵再也抑制不住内心痛苦，“哇”的放声大哭起来。 “娘娘昨晚哭了一宿，奴婢不敢打扰，听着她的哭声，倒还安心一些。直到今天早上，也不肯吃东西，只简单梳洗了，这会儿还躺着，仿佛病恹恹的，也不让请御医。“ 林卓眉头一皱，瞪了芳草一眼：“她不让请你们就不请了？这个时候能由着她的性子来？万一伤风着凉了怎么办？回头立刻传梁太医过去，就说是诊平安脉。” “是。” 芳草受了呵斥，心中反而高兴，暗道：看来不管怎么生气，皇上还是把皇后娘娘放在心里的。 林卓面色稍微缓和了些，一旁喜乐知道他心思，忙问芳草道：“昨晚皇上走了，你就没劝劝皇后娘娘？馨贵人……做下这样的事，她何苦来？” “怎么没劝？我刚说了一句，娘娘就让我闭嘴。” 说起这事，芳草也是满腹委屈，小声道：“从我服侍娘娘到现在，还没有过这样时候呢。说起来，我也不明白，那个馨贵人，皇上您是不知道，先前天天都来，表面上恭恭敬敬，可我总觉着……她对着娘娘，不似从前那般谦恭，反而……倒好像有一股得意炫耀之态，我心里实在烦她，娘娘也不是喜欢她的样子，谁知昨晚竟会为了她，和皇上争执，我到这会儿都不明白，娘娘到底是怎么想的。” 第一百六十章 举一反三 “真的？馨贵人先前就天天去找娘娘，还敢对娘娘不恭？”喜乐吃了一惊：“这事我怎么不知道？” “这种小事谁会特意提起，而且馨贵人表面功夫做得好，那些只是我的感觉。” 芳草无奈摊手。忽听林卓沉吟道：“难怪……难怪昨晚那个宫女来禀报时，绵绵的反应只有惊吓，却无愕然，看来她早知道这件事，只是瞒着我。” 芳草吓了一跳，连忙跪下，指天发誓道：“皇上，皇后娘娘也是前天才发现点蛛丝马迹，昨天把馨贵人叫了过来，奴婢看着，馨贵人不像是承认的样子，那皇后娘娘就并不知情。” “绵绵那么聪明，馨贵人如何能逃过她的法眼？不承认是自己不敢相信罢了。我想，绵绵一定是想要救这个贱人，只是她没想到，这事昨晚就被撞破，打了她一个措手不及。” “皇上明鉴，皇后不会……” 芳草还要分辩，就听喜乐说道：“芳草，这个你就别分辩了，皇后不会什么？不会救馨贵人？昨晚皇后是为什么和皇上闹翻的你不知道？” 芳草刚才也只是下意识的反应，如今的确辩无可辩，不由悄悄瞪了喜乐一眼。 “好了，你回去吧。好好照顾皇后，她这会儿在气头上，朕又不能由着她性子，彼此相见，徒添争吵，这几日你们好好照顾皇后，若敢有不尽心尽力的，朕知道了，必不轻饶。” “是。”芳草答应一声，告退而去。这里喜乐就问林卓道：“皇上，馨贵人是不是要悄悄儿赐死？得月楼的人现在并不知情，她和陪嫁宫女奴才已经派人悄悄看住，出不了屋子。” 林卓皱起眉头，思虑半晌，沉声道：“你亲自去问问她这段时间发生的一切，幕后主使者和那个混蛋务必要找出来。至于馨贵人，随便罗织个罪名，赐她自尽吧。” “是。” 喜乐答应一声，躬身退了出去。这里林卓双眉紧锁，过了片刻，忽然又大声道：“喜乐回来。” 片刻后喜乐进来：“皇上还有什么吩咐？” “你过来。”林卓勾勾手指，喜乐忙凑过去，听皇帝在耳边吩咐了几句话，他不由瞪大眼睛，失声道：“皇上，您……” “闭嘴。”林卓面如锅底：“按朕的吩咐办，若你自觉不能胜任，朕就找个能胜任的。” “不用不用。”喜乐连忙摇手：“这事儿也不大，只要皇上不怪罪奴才，奴才举手之间就给办了。” “去吧。”林卓叹了口气，挥挥手，喜乐逃也似的退出了房间。 “得月楼到底发生了什么事？说馨贵人房间暗藏巫蛊诅咒皇后，我是不信的。别说她还没侍寝，就是侍寝了，连个位份都没升，她就敢对皇后下手？蠢也不是这么个蠢法儿。” 芳嫔姚淑云一边说着，就在眼前的残局上落下一子，只听身旁茉莉道：“那也不一定，荣嫔当日不就是诅咒皇后，才被皇后处决了？” “荣嫔的事没那么简单。”芳嫔眼中精光一闪，想了想又笑道：“不过馨贵人的事，就更不简单了。要说，在房间里放置巫蛊，怎么还会被人发现？我想馨贵人也不至于这么不小心。” “娘娘的意思是？” 茉莉小心问道，只见芳嫔将面前棋盘一推：“我没什么意思，别人的事和咱们什么相干？罢了，在屋里怪闷的，陪我去御花园走走。” “是。” 茉莉答应一声，进内室拿了件白狐裘的斗篷，给芳嫔披上，主仆两个出了瑞云轩，往御花园而来。 经过得月楼，芳嫔忍不住站了一会儿，接着才又继续往前走，一边轻声道：“出了这样大的事，我还以为安嫔怎也要过来看看的，却没想到她竟是不闻不问，还真是绝情啊。” “是啊。”茉莉眨巴眨巴眼睛：“得月楼忽然就出事了，平日里安嫔和她最好，这会儿怎么也该问问啊，怎么一点没听说呢？连玉贵人都派人过来探看了，不过是被拦住，楚秀宫倒一点动静都没有。” 芳嫔一笑，淡淡道：“姐妹情深么？只怕未必呢。说不定，馨贵人这一次的事情，还有安嫔的功劳在里面。” “不会吧？” 茉莉吓了一跳，忽见主子做了个手势，她连忙噤声，侧耳细听，果然就见风中传来隐约说话声，于是忙跟着主子紧走几步，在一座假山外停下。 只听假山后两个宫女一边洒扫一边说话，其中一个道：“皇上竟然半夜离了坤宁宫，这可是从未有过的事，又是这样天寒地冻的天气，莫非是前朝有什么重大的事情？“ “哪有？那个时候宫门都落锁了，并没听说有人夜闯宫门。说是皇上回到养心殿，面色很不好，我就猜着，是不是皇上和皇后娘娘吵架了？” “阿弥陀佛，可千万别。”另一个宫女连忙念了声佛：“皇后娘娘可是菩萨心肠，这样好的人若失了宠，以后还有谁会想着我们这些苦命的奴婢。” 芳嫔撇撇嘴，听两个人又说起别的事，她就和茉莉悄悄离开，一边在心里思索。 皇上半夜离开坤宁宫，若不是为了前朝事，那就必定是和皇后起了争执。只是他们那样恩爱，又有什么可以挑动两人关系呢？会是因为馨贵人的事吗？果真如此，倒是对上了。只是会为了什么呢？馨贵人的罪名是巫蛊，明摆着皇上是不会容她活命，可皇后不会反对吧？当日荣嫔也是犯了这个罪……等等，假如是馨贵人犯了死罪，皇上要杀，皇后要救，两人起争执就很正常，但如果真是这样，是否说明？当日荣嫔的死，果然有猫腻？ 想到此处，芳嫔猛地抬头，她是极聪明的人，立刻就开始举一反三：皇上半夜离开坤宁宫，说明得月楼事发是在半夜，如果只是巫蛊，大可以不必挑这个时间揭发。如果不是巫蛊，那能在半夜发生，又让皇上无法容忍的，会是什么呢？难不成？馨贵人竟然和人私通？可是不对啊，如此重罪，皇后怎敢为她求情，甚至为此触怒皇上？就算馨贵人是被陷害，她也是罪无可赦，等等……被陷害？ 第一百六十一章 野心 联想到先前看到的彩绣和秋红密会，芳嫔心中已经有了事件地大致轮廓，甚至她脑海中已将荣嫔之死和此事关联上了。如此，一通百通。 “安嫔这个蠢货。” 芳嫔忍不住骂出声，暗道：她太心急了，但凡她能稳重些，说不定就能钓到皇后这条大鱼，到那时，小小一个馨贵人，又算得了什么？ “娘娘说什么？” 茉莉没听清楚，连忙问了一句，却见芳嫔摇摇头：“没什么，都是我一些胡乱猜测。对了，我记得你和我说过，你有个亲戚，就住在京郊皇庄附近，是不是？” 茉莉一愣，想了想才道：“娘娘说的是我那个远房表姐？嗨！我们两家总有两三年不走动了，也就是前些年，爹娘带我去表姨家玩过一趟。她们确实是住在皇庄附近，我表姐和我说过，隔着不远就是宫里分给六皇子的庄子，那会儿皇上大概也就是十几岁。” “也好，过几天表嫂过来，让她帮你给爹娘捎些东西，顺便再嘱咐一下你表姐，多去看看皇后去过的那个农家，我想，既然能谈笑无忌，说不定皇后便认识那农妇，让你表姐多看顾些，将来也许就是一份香火情，于她家于我都有好处。” “是。”茉莉不疑有它，痛快答应。主仆两个进了御花园，直奔梅园而去。 芳嫔眼神好，刚进园子，就察觉到白雪红梅间有人影闪动，穿着的仿佛是石青色的斗篷，她心中一动，一边赞赏梅花傲雪凌霜的风骨，一面轻移莲步，向那边走去。 “这里红梅居多，有些单调，不如咱们家园子，红梅腊梅白梅一起，开得热热闹闹。奴婢还是随小姐，最喜欢白梅，若非如此，老爷当日也没有心思打理梅园，让人种了好几树白梅腊梅。” 茉莉顺着芳嫔的话回忆着，芳嫔心中赞了一声好丫头，忙也顺着笑道：“今年也就这样了，到明年你再看，可就比咱们家热闹多了。” “咦？娘娘为何这样说？” 茉莉疑惑，芳嫔笑道：“你忘了？上次听安嫔说得，她是从馨贵人那里得的消息，馨贵人说这是皇上亲口对她说，皇后喜欢看梅花，所以打算明年春天移植一些过来，这事不会错。” “是是是，奴婢想起来了。 八 零 电 子 书 w w w . t x t 8 0 8 0 . c o m 当时只是听了一嘴，没放在心上。唉！世事无常，这才几天啊，馨贵人眼看着就活不成了。不过皇上对皇后娘娘，当真是没得说。那话怎么说来的？三宫六院几千人什么的……” 芳嫔瞅了她一眼：“什么三宫六院几千人？是后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。” “对对对。”茉莉忙不迭点头：“娘娘，您说皇上这样宠爱皇后娘娘，这一次，皇后不会有事吧？她是真得胆子大，竟然半夜让皇上出了坤宁宫，换我，打死也不敢这么做。” “应该不会有事，皇上和皇后向来恩爱情深，皇上登基那一次，两人也算是共过患难。也难怪皇后娘娘敢恃宠生骄，她的确有这个资格，后宫中，也只有她有这个……啊！皇上……” 芳嫔忽然惊叫一声，接着跪了下去。茉莉这才看到从林中转出来的林卓，唬得俏脸惨白，“扑通”一声跟着跪下，头埋在地上再不敢抬起。 “起来吧。” 林卓漠然道。芳嫔这才战战兢兢起身，和茉莉站在一边，大气也不敢出的样子。 “你们刚才议论什么？” “臣妾知罪。”芳嫔又要跪下，见林卓不耐烦地一摆手，忙又乖巧站定，轻声道：“臣妾……臣妾只是担忧皇上和皇后娘娘生了误会，渐行渐远，臣妾……臣妾唯愿后宫平和，正所谓家和万事兴……” 不等说完，就听林卓冷冷道：“你刚才说皇后恃宠生骄？” “臣妾一时言辞不当，说错了话。”芳嫔垂头小声分辩，心中忍不住翻个白眼，暗道：皇后是不是恃宠生骄，皇上你心里没点数？还用得着来问我？ 林卓这才将头转向她，上下打量了几眼，淡淡道：“朕和皇后生了误会，你们不正该窃喜么？总算有机会百尺竿头再进一步了。” 芳嫔沉默不语，似是在犹豫挣扎，忽听林卓断喝道：“说，你是不是存了这样心思？” “回皇上。” 芳嫔猛地跪下，头却抬了起来，直视林卓，大声道：“臣妾进宫，是为了服侍皇上，为皇家开枝散叶，不是为了独守空房。若说我心里没有一点儿盼着皇上驾临的意思，那我就是当面欺君。只是……皇上和皇后恩爱情深，臣妾心中也觉羡慕安慰，这说明皇上是个重情的人，对皇后重情，对我们……总也会有一丝怜惜……所以……所以……无论如何，终究是臣妾说话失了分寸，还请皇上责罚。” 梅林间好一会儿的沉默，只有幽幽花香浮动，林卓不知道在想什么，半晌才沉声道：“罢了，你起来吧，不是要去看梅花吗？虽然只有红梅，略显单调，但衬着白雪，也是一番好景色。” “是。臣妾谢皇上。” 芳嫔心中狠狠挥了一下拳头：太好了，她终究是赌赢了。侍寝晋升，这些暂时不用去想，但只要皇上觉着她有用处，肯用她，总有一天，她也能像当初的皇后一样，为自己博一个出头机会。 目送林卓身影走远，耳听得身旁茉莉直拍胸脯说吓死了吓死了。芳嫔看了她一眼，面上露出志得意满的笑容，轻声道：“走吧，皇上让我去看梅花，咱们便好好看一看。白雪红梅，多好的兆头。” “啊？”茉莉瞪大眼睛，心想：过来就遇见皇上，受了一场惊吓，这竟然还是好兆头？娘娘怎么想的？ 且说林卓，出了梅林，身旁喜乐便回头看了眼，小声道：“皇上，这位芳嫔娘娘，倒是和姚大人有些不像，说她是康大人的女儿还差不多。” “你是越来越大胆了，当朝重臣之女，你就敢给人家随便换爹。” “瞧奴才这张嘴，就会胡咧咧。” 喜乐忙轻轻在自己脸上扇了一下，忽听林卓道：“不过她的确不像其父，有忠厚谦和之风，虽然她掩饰得很好，但那份野心，还是都在眼底。可惜啊！为什么是她？但凡绵绵对朕有她那份野心，不对，只要有一成，也不至于走到今天这个局面。” 喜乐小声道：“皇后娘娘自然是爱重皇上的，不过她心善，对待奴才们都是关怀备至，何况馨贵人才貌双全的……” “朕就是生气，气她把所有人都看得比朕还重。” 林卓忽地冷哼一声。喜乐还没见过他这样愠怒的样子，嘴角不由抽搐几下，暗道：皇上，您可真是越发厉害了，竟和奴才吃起醋来。 第一百六十二章 皇帝的双标 喜乐能怎么办？他就是一个奴才，面对这忽然开窍，会发小孩子脾气的皇帝陛下，只能哄着呗。 “皇上，您这可就冤枉娘娘了，她心里自然您是最重的，但您是皇上啊，她只有依靠您，您也用不着她怜惜不是？” “朕偏偏想要她一份怜惜，不行吗？你说，馨贵人该不该死？她偏偏不让死。可馨贵人若是活着，这事一旦流传出去，朕还要不要做人？她只会想着那些弱女子，有想过朕这个天子有多难吗？天子一怒，伏尸百万。朕连馨贵人的家族都没动一下，这还不行？她竟然还非要救那个贱人……真是气死朕了。芳嫔有一句话说得没错，她就是恃宠而骄，就是朕把她惯坏了。” “是是是。”喜乐点头如捣蒜，心里直翻白眼，暗道：既然知道是您把皇后娘娘惯坏了，那就别惯着呗。我看芳嫔娘娘挺热情的，您不如趁这个机会，正式开始履行皇帝职责，让后宫雨露均沾啊。 当然，这话不敢说，打死也不敢说。当下只能一路附和着，陪林卓回了养心殿。 一进院子，林卓立刻收敛怒容，又变回那个面色漠然冷静的皇帝陛下，只看得喜乐心生感叹：能让皇上真情流露的，也就只有皇后娘娘了。 正想着，忽见偏殿里一个宫女走出来，是寿宁宫的春雨。她来到林卓面前，蹲身行礼道：“奴婢参见皇上。太后娘娘说，皇上若无事，请去寿宁宫陪她说说话。” “好，朕知道了。”林卓点点头：“朕再批几本折子，你回去告诉母后，晚上我去寿宁宫陪她用晚膳。” “是。”春雨见他神色如常，心中悄悄松了口气，但转念一想：这位主子向来如此，从前眼神甚至是有些阴郁的，直到成婚后，才能感觉到他慢慢改变，有了一点少年人的朝气。 由此可见，皇后对皇上，的确是意义重大，他们两个也一直恩爱非常，可……到底是出了什么事呢？到现在皇上可是连新人都没宠幸一个。唉！也难怪太后烦恼，真是想想都觉着扎手。 春雨满腹心事的去了，这里林卓沉下心批阅奏折，然而只批了两三本，便觉心烦意乱，索性将笔掷下，问喜乐道：“得月楼那边还没有消息回来？你的人办事就是这个样子？” “想必快了……” 喜乐额头渗出一层细汗，就在此时，听见外面脚步声响，接着一个青年太监走进来，跪下道：“启禀皇上，馨贵人开始一定要见您，不然她什么都不肯说……” 林卓没有丝毫动容，喜乐在一旁训斥道：“糊涂东西，她要见皇上，皇上就得去见她？她算什么东西？这样子你就没办法了？” “是是是。”青年太监连连擦着额上汗水：“奴才糊涂。这里是馨贵人亲手写给皇上的绝笔信，她身边那个叫秋红的丫头，早在奴才去到之前，就已经撞墙死了。” 林卓眉头微微一皱，沉声道：“这很明显是畏罪自杀，果然有幕后的主谋。” 喜乐双手将信递过来，林卓展开看了几眼，忽地冷笑道：“她倒是也不糊涂，知道是谁害得她。虽然只是直觉，但绵绵说过，女人的直觉，尤其是在一些特殊时刻的直觉，几乎就等于真相。” 喜乐惊讶道：“馨贵人知道是谁害得她？” “她没有证据。”林卓将信笺慢慢撕碎，淡淡道：“幕后主使也恰恰是利用了这一点，她以为只要秋红死了，便是死无对证，凭她身份，只要没有真凭实据，这把火就烧不到她的头上。” 一边说着，就站起身，来到香炉面前，将盖子掀开，手中碎成千万片的纸屑从指缝中洒下，林卓沉声道：“看来上次荣嫔的死，并没有让她们警醒。她们大概以为，朕是和绵绵一样慈悲的。” 喜乐小声道：“荣嫔之事，皇后娘娘也未见得慈悲，这才几天？怎么就有人敢顶风作案？” “谁知道呢？馨贵人说是因为她和朕亲近，所以招来嫉妒，才有今日之祸。姑且就当是吧，朕有家事国事天下事要忙，哪来的耐性和时间，去琢磨后宫女人都在想什么？” 喜乐心道：奴才看您琢磨皇后的喜好心情就很用心啊，皇后难道不算后宫女人。 正想着，就听林卓对那太监道：“你下去吧。” “是。” 太监退下，喜乐连忙道：“奴才去得时候，已经警告过馨贵人，她自己也知道此事何等羞耻重大，一旦传开，必定连累家族，所以绝不敢透露分豪，只会交代自己被陷害前接触的人和事，不然奴才也不会放心回来伺候皇上……” “你若连个嘴紧的心腹都没有，要你何用？” 林卓挥挥手，知道喜乐担心他这个属下被灭口，才会为其解释。果然，就见喜乐眉头松开，连连笑道：“皇上说得是，小万子虽机灵，为人却足够忠诚可靠，跟着奴才这么多年，我还是了解他的，敢用性命担保。” “你去告诉皇后，就说馨贵人已经招供了，安嫔是幕后主使，一切都是因为嫉恨而生，只是她没有证据。皇后要想惩治真凶，就要想办法让安嫔认罪，供出凶手。” “啊？”喜乐一愣：“皇后娘娘这会儿有心情处理此事吗？” “她不是为馨贵人抱不平吗？那就应该对幕后主使切齿痛恨才对。你放心，皇后不是只会陷在自己情绪中悲悲切切的小女人，只有这件事，才能让她从悲痛中振作起来。另外，传完口谕，你就去把馨贵人处理了吧，按照先前朕的吩咐。” “是。” 喜乐答应一声，转身出去，直奔坤宁宫而来。 来到坤宁宫，就察觉到和往常不同的气氛，偌大院子，再没有往日那股热烈蓬勃的活泼气氛，几个洒扫的宫女太监，都是面色沉凝，叫人看着便觉心生压抑。 及至来到寝殿，就见阮绵绵静静在榻上倚着，听见脚步声，抬头看了他一眼，淡淡道：“怎么？馨贵人处置完了，皇上怕我心不够痛，所以特地让你来补一刀？” 素衣千金 第一百六十三章 我理解她 喜乐实在是为自家主子抱不平，语气了都带了一丝含冤莫白的委屈：“皇后娘娘，您怎么能这样说皇上呢？奴才奉命来传口谕，皇上原话，是为了让娘娘振作，不愿让您陷在自怨自艾的情绪里。” “我该感激涕零么？皇上对其他女人郎心如铁，唯独对我体贴入微，我若不接着这份恩宠，是不是太不知好歹了？” 喜乐心想：您还知道自己不识好歹啊？不过看阮绵绵脸上讽刺的笑容，也知道这是反话，只得无奈道：“这是没办法的事，皇上没有牵连馨贵人的家族，在古往今来的帝王中，真得是很仁慈了。” “原来你们把这个视为仁慈。” 阮绵绵叹了口气。喜乐赌气道：“那可不是仁慈呢？恕奴才直言，皇后娘娘处置荣嫔的时候，也是霹雳手段。怎么这会儿倒为了一个馨贵人，和皇上不依不饶？” 阮绵绵：…… “你是来传口谕，还是奉旨故意来给我拆台的？有口谕快说，说完滚蛋。“ 阮绵绵知道赐死馨贵人一定是喜乐来执行，连带着将他也迁怒上了。忍不住柳眉倒竖，身子也坐得挺直。 喜乐嘿嘿一笑：“娘娘还有这份儿威风，皇上就放心了。好叫娘娘知道，馨贵人招供了，说是安嫔对她下得手，只因安嫔嫉恨馨贵人得以和您还有皇上亲近。不过她没有证据，她身边的陪嫁丫头秋红畏罪自杀。所以，究竟安嫔是否真正幕后主使，以及……祸害了馨贵人那个凶手是谁，都还要娘娘详细查询。” “什么？这个时候他想起我了？让他自己查去，他不是气得连馨贵人都容不下，一定要赐死吗？那凶手就更应该扒皮拆骨大卸八块。你回去告诉皇上，就说我的话，凶手被碎尸万段我也拍手称快。” 喜乐：……我就没见过敢当面拒绝皇帝旨意的，这该怎么处理？ “皇后娘娘，皇上的口谕就是这样。若您为馨贵人的死痛心，就请为她揪出幕后主使和凶手，还她一点公道吧。” 阮绵绵气得想打人：“你是没听清我的话？我让皇上自己去查，自己去还馨贵人一个公道，这是他欠的债，和我有什么关系？” “呃……”喜乐犹豫了下，心想：要说实话吗？有点残忍，皇后娘娘不会气得拿我出气吧？ “你呃什么呃？我说错了吗？” 阮绵绵恶狠狠瞪着喜乐，只见他往后退了两步，躬身苦笑道：“娘娘，馨贵人这个公道，还真得只有您来还她。因为……只有您为她痛心啊，皇上是天子颜面不能受损，要说痛心，那是没有的。” 阮绵绵：…… “我去他的爱民如子，明明良心都被狗给吃了。” 阮绵绵愤恨交加。喜乐垂头退出：我没听见，我什么都没听见。 “娘娘慎言。” 直到喜乐走出去，屋里几个仿佛被雷劈了的宫女才回过神，芳草来到阮绵绵身边，无奈道：“那是皇上。娘娘您不能这么说他，幸亏是喜乐，换作别人，在皇上面前添油加醋说几句……” “那又怎样？他不爽，就废了我。” “娘娘就是仗着皇上爱您。” 连迎春都忍不住劝说起来：“您真以为皇后被废，是可以去宫外过自在日子的？不是皇上对您情深意重，就将您关进冷宫，您能怎么办？若再因为别的触怒皇上，日积月累，皇上一怒之下，就是太太和国舅，也未必不受牵连。” “那他就不是个人了。” “您又来了娘娘，皇上本就是真龙天子，您……您总得对他有些敬畏。这一次，您就不该为了馨贵人和皇上闹脾气。” 看着迎春等人脸上深刻的恐惧，阮绵绵再次意识到自己这个“异类”的天真：迎春她们说得没错。你侬我侬时，戴着心头朱砂痣的滤镜，什么做不得？可若有一日情转薄，朱砂痣变成蚊子血，只剩相看两相厌，又有什么舍不得呢？ 不过林卓应该不是这种人，最起码他对自己，不至于就赶尽杀绝，真那样，应该就是被夺舍了。虽然还在冷战中，但阮绵绵对丈夫的品行还是相信的。 搓了两把脸，皇后娘娘振作精神，对芳草道：“派个人，去青华阁把顺嫔叫过来，我有事和她商量。” “顺嫔娘娘刚刚才回去，这又叫人过来？”芳草小声回道，想了想，又忍不住问：“娘娘是要为馨贵人报仇？” “无论皇上怎样说，无论你们心里怎样想。但在我的行事原则中，馨贵人是受害者，她就是不该死。她或许人品没那么纯良，以为自己侍寝后，言谈行事的确不招人待见，但这不是取死之道。谁还没有个炫耀之心？谁还没有点向上进取的欲望？安嫔若真是因嫉恨而害她，堪称丧心病狂。馨贵人我是救不下了，但罪魁祸首也别想逍遥法外。” “是。奴婢这就去请顺嫔娘娘。” 芳草转身出去，这里迎春便沉吟道：“若果真是安嫔所为，确实可恨。可她是吏部尚书的女儿，家世显赫，只怕娘娘要她伏法，也没那么容易。正所谓法理不外乎人情……” 不等说完，就见阮绵绵愤愤道：“法理不外乎人情？馨贵人倒是符合此例，怎么没人替她说一句法理不外乎人情呢？如果是安嫔，就因为她家世显赫，即便心思残忍，害人害己，也要生搬硬套法理不外乎人情吗？” 迎春没话说。夏荷忍不住道：“知道迎春你是为了娘娘，怕她和吴家结仇。但咱们娘娘是什么性子你不知道？向来嫉恶如仇，什么时候和你讲身份贵贱？娘娘若讲究这个，宫里奴才们也没有簇新的冬衣穿了，更不会走到哪里，都是一片称颂之声。” “我也知道。”迎春苦笑：“还是想着娘娘对女人格外怜惜，如今馨贵人已经是救不了，再搭进去一个安嫔，这后宫成了什么？” “如果这事真是安嫔做下，后宫就算成了坟场，她也得第一个给我埋进去。” 阮绵绵的话把迎春夏荷都惊住了，她们不明白一向同情善待女人的主子，为什么面对安嫔得时候，竟会比皇上还要无情冷酷。或许皇上看在吴大人面上，也未必一定会杀安嫔，可娘娘…… 仿佛看出了她们的疑惑，阮绵绵叹了口气：“有什么不懂的？天理昭昭报应不爽。道理法律现在这里摆着。安嫔害人，她就该死；馨贵人被害，她不该死。这个很难理解吗？” “道理是这个道理，倒也不难理解。但是……把方方面面的都考虑到，就有些不好理解了。不过荣嫔当日居心叵测，诅咒娘娘，娘娘也没有容情。可见您是一个铁面无私，只讲道理不讲人情的。那您就想着，馨贵人也是该死。她错就错在是后宫女子，后宫妃嫔失贞，不管是不是被害，都一定要死，这也是法理。” 迎春走上前，为阮绵绵捏着肩膀：“娘娘这样想，或许会好受一些。您啊，也别为这个事儿和皇上犟了，找个机会，做两碟他爱吃的点心，去御书房服个软认个错，皇上还是爱重娘娘的，一定会原谅您。” 阮绵绵：…… “是啊是啊娘娘。”夏荷也赶上前：“您看皇上今儿为了让您振作，还特意将此事交给您调查。奴婢想着，他这是将安嫔也一并交给娘娘处置，安嫔不比馨贵人，若娘娘心软，大可饶她一命。馨贵人实在是不能饶……” “你们都给我闭嘴吧。” 阮绵绵捂住心口：呜呜呜！穿越大神，她想回二十一世纪，有没有办法能让她回去？封建社会真得太让人窒息了。 “你和绵绵到底是怎么回事？还有，馨贵人怎么就忽然被发现诅咒皇后？她又不是荣嫔，就算皇后被废，也轮不到她得宠上位，她怎会如此糊涂？这其中是不是有什么曲折？” 寿宁宫里，用过晚膳，徐太后在儿子的示意下挥退左右，这才急切问出憋了一天的疑惑。 “母后慧眼如炬，馨贵人的确不是诅咒皇后。” 林卓将事情经过说了一遍，只惊得徐太后目瞪口呆。好半晌，她才叹了口气，喃喃道：“从前先皇在时，这后宫里何尝不是腥风血雨？煽风点火下绊子甚至用药的，也处置了好几起。但似这般残忍狠毒的心思，我当真没见过。难怪都说最毒妇人心，有绵绵这样宽厚善良的孩子，也便有安嫔这样的蛇蝎毒妇。对了，确定是安嫔吗？别再是馨贵人死前想拉个垫背，胡乱攀诬吧？” “八九不离十。”林卓淡淡道：“既然要拉垫背的，自然要拉真正的罪魁祸首才不亏。我想馨贵人也不会为了让好姐妹泉下陪她，连凶手都放过了。” 徐太后点点头，感叹道：“那八成是真的了。只是竟然有陌生男子随意出入后宫妃嫔寝殿，此事着实可怕，皇上不可轻忽，定要一查到底。” “这样人除了宫中侍卫，不做他想。但侍卫们轮值巡逻，都是一起的，此人应该是利用巡逻间隙，偷偷藏匿宫中，仗着熟悉地形，才能犯下如此罪孽。这事不难查，喜乐那边已经有了人选，只等绵绵调查安嫔后，两相对照，确定无疑，便可拿下处死。” “嗯。”徐太后点头：“只要有了怀疑的人，就不能再让他进后宫，这理由也好找。如此倒是谨慎点好，等绵绵那边出了结果……对了，我把你叫过来是为什么？不就是为了你和绵绵的事？你们俩到底怎么了？这件事和绵绵又没关系，你怎么就半夜出了坤宁宫？就不想想奴才们会怎样看她？” 提起这个，林卓也是无奈，将自己和阮绵绵的分歧争吵说了一遍，只把徐太后都给听糊涂了。 “绵绵竟然为馨贵人求情？她到底知不知道馨贵人犯下的是什么罪过？皇上没有连累她的家人，已经是皇恩浩荡。后宫妃嫔失贞，念她被人所害，赐她一个全尸，就是厚道了。绵绵竟因为这个和你置气？“ 林卓点点头。见母亲双眉紧锁，面上带了点怒容，沉声道：“这孩子，我早和她说过，慈悲是好是，但身为皇后，也不可过于慈悲，那就是愚善了。她倒好，不但全没把这话记在心上，还变本加厉。难道真是我们平日里太顺着她，竟恃宠而骄了？” 林卓虽然和妻子还在冷战中，却又哪里听得人说阮绵绵不好？他揉揉额头，沉思片刻后开口道：“母后，话也不是这样说，虽然我仍是处死了馨贵人，但是我也能理解绵绵的心思。” “你还能理解？”徐太后看着儿子：“你说说看，我就不信了，我都不能理解，你倒能理解？” 林卓忍不住就想起他和阮绵绵初次见面那一瞬；及至后来两人成婚，洞房之夜那个“原形毕露”的女子；大胆安排母亲弟弟脱离国公府，甚至支持岳母和蒋林在一起，还有万般无奈不得不杀白楚楚，要救馨贵人为她讨公道的那个皇后…… 一个又一个阮绵绵在他脑海中重叠在一起，最后合而为一：是那个眼眸温柔清澈，面容美丽坚定，言谈举止间自信又热烈的女子，是让他倾心爱恋，甚至愿为她从一而终的妻子，在这世间，她是一个无所畏惧的异类，从未改变。 “母后，你不觉着绵绵很与众不同吗？” 林卓抬起眼，看着徐太后轻声道：“这个世间，权贵当道，即便有几个人不趋炎附势，但也会趋吉避凶。绝大多数人都是凡夫俗子，想着的都是攀附权贵飞上枝头。真正顶天立地的七尺男儿都不多，更不要提那些弱女子，即便是有侠义之辈，也多是出在市井之间。所以才有仗义每多屠狗辈，自古侠女出风尘之说。她们行为放浪形骸，不肯被世俗礼教所拘……” “好好儿的说绵绵，怎么扯到什么屠狗辈侠女出风尘了？你到底想说什么？” 徐太后有些糊涂，却见儿子的双眼中都放出光来：“母后。您还不明白吗？绵绵本就不是那些庸脂俗粉。寻常女孩，被国公府接回，哪个不是欢喜雀跃？可她却全不把这些荣华富贵放在眼中，甚至一早就找好了退路。是的，我想说的就是这个。” 林卓猛地站起身：“她温柔又善良，但也清醒而冷静；她不贪慕虚荣富贵；行事只凭道理良心。在天下人眼中，君权大于天；可是在绵绵心中，只有道义大于天。世上多少人被纸醉金迷浸软了骨头，可绵绵一介弱女子，却是风骨铮铮，无欲则刚。这世上只有我一个皇帝，人人都怕我，都要揣摩我心思行事；只有绵绵，她敬我爱我，却从不惧我。因为她，我才能既做皇帝又做人，免去高处不胜寒的处境。所以，她要救馨贵人，世人都不能理解，但我能理解，虽然我没有如她的愿，但我真得……就在这一刻，母后，我理解她了。” 第一百六十四章 这就尴尬了 “你是理解了，我却更糊涂了。”徐太后揉揉太阳穴：“绵绵哪里是你说得这样？你说得正经不是皇后，而是个头生反骨的女土匪了。这女子要讲究的是三从四德，是德容言功……” “是。正因为天下女子都讲究三从四德，德容言功，所以出现绵绵这样一个与众不同的，才更显珍贵难得。她是上天恩赐给我的宝贝，帝王富有四海，有天下有臣民，唯有这样的红颜知己，可遇而不可求。” 林卓说到这里，嘴角不由弯起，他轻松地笑起来：“母后放心，我和绵绵没事的。” “怎么听你这么说，我倒是越来越不放心了。”徐太后紧蹙眉头：“绵绵真是你说得这样？这……你不觉着这很不妥当？” “再妥当不过。我总说爱民如子，可我真心比不上绵绵。母后，难道天下女子就不是我的百姓么？说句大不敬的话，您将心比心，馨贵人的事若是发生在您身上，您不觉着委屈？” “委屈又如何？我若是如此，早就一头撞死了。” 林卓摇摇头：“母后，您已经是太后，眼光格局该开阔一些。若是慈宁宫的那位，她未必就会像您这样想。当然，她也比不上绵绵，馨贵人死是必须死的，即便心里觉着她不该死，她也不会为救对方而袒露心意。” 他叹了口气：“绵绵从前总和我说，舌头杀人不用刀。多少女人就是死在那些流言蜚语下，可为什么流言蜚语就能杀人呢？不正是因为良心道理四个字，并没有多少用在女人身上吗？” “你不要被绵绵带歪了，要记住你是皇帝，总想着女人的事做什么？男尊女卑，这是自古以来的道理。叫我说，你正经该好好劝劝绵绵，若让大臣们知道她是这样的皇后，她还能母仪天下么？你倒好，不说劝她，自己反而和她站一边去了，知道你喜欢她，但也不能纵容到这个地步。” 林卓微笑道：“我知道母后担心的是什么，但母后也该了解儿子的能力，我知道该怎么平衡这其中的利害冲突，您放心吧。天色已晚，母后也该安歇，我这就回养心殿。” “回养心殿？不回坤宁宫？” 林卓摇摇头：“馨贵人死了，绵绵这会儿正在气头上，看见朕，岂不是伤心愤怒一起涌上心头？还能有好儿吗？倒不如过几天，等她冷静下来，我再同她细细分说。” 徐太后点点头：“也好。临近年下，后宫又接连出了这么多事，你和绵绵不宜再闹出更多故事，免得奴才们人心惶惶。说起来，你父皇这就去了快一年，唉！哀家现在想起当日情景，还是心惊肉跳，若不是绵绵果决勇敢，形势未必就能撑到你回来那会儿，在这件事上，她是有功的。” “母后记着她的好儿就行。”林卓点点头，忽然又想起一事：“我猜慈宁宫那边应该也知道原委了，以那一位的性情，必定要训斥绵绵妇人之仁。母后明日无事，不如过去坐坐，为绵绵求求情，就说朕并没因此和绵绵离心。只要绵绵的皇后之位稳固，我想，那位应该也会留有分寸。” “知道了。”徐太后瞪了儿子一眼：“真真是有了媳妇忘了娘，为你媳妇就想得这样周到，甚至不惜劳动我这把老骨头，也没见你为我这么设想周全。” 林卓笑道：“母后怨儿子也就罢了，谁让绵绵救了您的命呢。您只想想她那会儿奋不顾身护着您，连半点犹豫都没有，您就不心疼她？” “好了好了。到底要念多少遍。”徐太后也笑了，想起当日阮绵绵的举动，她心里是很感激感动的，刚刚泛起的对这儿媳一点儿反感也就烟消云散。 “皇上，皇上，皇后娘娘请安嫔娘娘过去了。” 喜乐的声音让林卓停下笔，抬头问道：“她请安嫔去坤宁宫了？以皇后的性情，就说明她有信心能让安嫔招供。可朕记着，她不是昨天傍晚才把彩绣送进慎刑司？就在朕去慈宁宫之前。难道一个忠心耿耿的陪嫁丫头，在慎刑司竟熬不过一晚上？这除非是动用重刑了。” “没有没有。”喜乐连连摇头：“皇后娘娘根本就没让人刑讯彩绣，反而给她单独关在一间屋子里，三餐照常，半夜还送了顿夜宵。” “这是要离间？那也不会这么快就出成果吧。”林卓来了兴趣：“除此之外，皇后还做了什么？” “皇后派张大人出宫办差，只是不知办了件什么差事。” “张玉这个狗才，他是朕的护卫统领，出去办差竟然不和朕说一声。”林卓愤愤：“去把他叫过来。” “估计不是什么大事，又是皇后差遣，所以张大人没想过要向皇上复命吧。”喜乐心里急啊，耐着性子小声提醒道：“皇上，您这会儿要是召见张大人，可就赶不上皇后审安嫔了。” “也是。估计派张玉办的事就和安嫔有关。”林卓兴致勃身：“走，咱们现在就去坤宁宫。你先去打好招呼，别惊动了人。” “皇上，您又要听墙角啊？这要是让皇后娘娘抓现行，也太……丢人现眼了。” “你个混账。”林卓轻轻踢了喜乐一脚：“朕堂堂天子，还没觉着丢人，你倒这样要脸了？快去。真被抓到，现场编个谎就是。我不信皇后审问安嫔的过程中，还能记着出来抓听墙角的，更何况以你我听力，她一走动咱们就知道了，到时怎么还不能躲开？” “好吧。” 喜乐一想也是，于是连忙颠颠赶到坤宁宫。只见院里并没有人，想来一是此事过于机密；二来，也要预备下足够的人手在屋里，谨防安嫔狗急跳墙，暴起伤人。 这却为他们行了方便，当下在院中走一圈，遇见的两个婆子都严密叮嘱过，接着林卓赶来，主仆两个一起躲在廊下，听屋里的动静。 冬天寒冷，门窗紧闭，也幸亏这两人从小练武，听力过人，才能听清里面人的说话声。 审问想必是进行了一段时间，安嫔一直在装傻充愣东拉西扯，言语中也提及家族势力，语带威胁。 阮绵绵哪里是喜欢和稀泥的性子？顺嫔被安嫔的话震慑住，她可不在意这些。既然林卓要她调查此事，就是放手让她处置，不然以皇帝的谨慎精明，若需权衡利弊，他就亲自上阵了。 眼看安嫔还要再歪缠，她忍无可忍，将手中茶杯向桌上重重一顿，沉着脸道：“够了。叫你过来，不是听你在这里胡搅蛮缠，百般狡辩的。” 安嫔一笑：“皇后娘娘不由分说就拿了我的人，如今更是连我都要拿下，我就是个傻子，也知不能逆来顺受。怎么我为自己辩白几句，就成了狡辩？难道皇后还想随便给我按个罪名，就处置了我不成？果真如此，太后和皇上那里，您也交代不过去。” “你是个聪明的，进宫也有几个月了，不知道我素日里行事风格？不是铁证如山，我就会贸然抓你过来？” 阮绵绵拿起桌上一卷供词，轻轻抖了抖：“看见没有？彩绣已经招供画押，安嫔，你的罪行明明白白，清清楚楚，你知道吗？” 安嫔盯着那份供词，忽然发狠地一摇头，冷笑道：“娘娘休想诳我，真如您所说，彩绣都招供了，您还请我来喝茶？直接拿下我进慎刑司就是。” 阮绵绵呵呵一笑：“你自己说的，你身世不一般嘛，你爹是吏部尚书，内阁首辅，该走的过场，还是要走的。另外，我自己也很想问问你……” 她的语气忽然添了几分肃杀，说出来的话堪称是咬牙切齿了：“安嫔，我就想知道，你和馨贵人是从小做到大的姐妹，就算这十几年的情分都是塑料，但这么多年啊，你们那么交好，女儿家在一起，闲谈下棋，书画女红，有点什么私密的话，也只能和对方透露一下，就算彼此间有嫌隙，可总也有些情分在吧？她不好，你厌恶她，断了往来就是，你怎么忍心……忍心收买她的丫头，换了她的熏香，让她迷迷糊糊地被……被一个人渣糟蹋，一直到事发之前，她都以为那人是皇上，你……你怎么下得了这个手？难道你想着她被骗得清白尽毁，想到她必死无疑的下场，你的心一点都不会痛吗？从此后，世间就再没有这个姐妹陪你绣花，陪你下棋，陪你谈天说地……” 安嫔起先还稳坐如山，但是随着阮绵绵的声音越来越激昂，她的身子也起了微微颤抖，及至听到这一句，终是再也忍不住，抬起头低吼道：“我不需要，我根本就不需要这些，她也不会给我这些，她只会……” 说到这里，仿佛突然警醒，她大口大口喘息着，一双眼睛怨毒瞪着阮绵绵，好半晌才恢复平静，沉声道：“娘娘不必多说，我知道你惯会套人的话，呵呵！我是不会被你套了话去的。” 一直没有开口的顺嫔终于说话了，轻声叹道：“安嫔，你都没发现，自己的声音有些抖吗？若非如此，我还真以为你是铁石心肠，连娘娘的这番话都打动不了你呢。” “你算什么东西？也配教训我？” 安嫔猛地转头，胸脯剧烈起伏，顺嫔却全不在意她言语羞辱，淡淡道：“不要做垂死挣扎了，刚刚娘娘说过，你买通秋红，换了馨贵人的渡云香，迷了她的神智，错将人渣当做皇上。这样具体的过程，不是彩绣招供，我们仅凭猜测，又如何能知道得如此详细？” 她见安嫔不说话，便用帕子擦擦唇边水渍，似是纳闷道：“不过我的确有些疑惑，皇上怎会半夜三更去临幸嫔妃？这样大一个疑点，为何馨贵人从未起疑心？” 安嫔把头一扭，冷冷道：“这话你去问馨贵人，我怎会知道？” 顺嫔摇摇头，一旁阮绵绵道：“这有什么难猜？先前馨贵人总来我这里，我就觉着她奇怪，她对我既有刻意交好，又有一丝试探，还有一点极难察觉的怨恨。如今想来，那个人渣既要冒充皇上，自是不愿被发现，趁着馨贵人被渡云香所迷，神志不太清楚之时，反复叮嘱她不许将此事泄露出去，以免皇后生气，自然就能骗到她。可怜馨贵人信了他的鬼话，还真以为是皇上忌惮我，却不知她是为人所趁。” 话音刚落，忽听馨贵人哈哈笑了一声，接着她看着阮绵绵，讽刺笑道：“这话没错啊，皇上若不是忌惮皇后娘娘，我们几个入宫的新人会独守空房至今？包括顺嫔，你倒是皇后娘娘的心腹，可娘娘独占君宠之时，可曾想过赏你这好姐妹一点汤喝？娘娘说我和馨贵人姐妹情不真，您自己又怎样？馨贵人不管是谁害死的，真正追究下去，根源都是在你这里，倒不如说，是你害死了馨贵人……” “你胡说！” “简直一派胡言！” 一内一外，两道声音同时响起，一道是顺嫔的，另一道……另一道阮绵绵更熟了，不是林卓还会有谁？” 也别说她，连顺嫔和安嫔都听出来了，两人豁然起身，异口同声惊呼道：“皇上？” 阮绵绵起身向外走去，一边嘟囔道：“真是，都做了皇帝，还是改不了这听墙角的毛病，这会儿倒不提天子颜面了。” 顺嫔安嫔：……怎么着？皇上爱好听墙角？这事怎么从没听人说过。 两人犹豫着也快步跟出去，只见院中并无一人。阮绵绵却是站在那里，双手笼在袖套中，一副笃定模样，四下看了一圈，忽然大声道：“喜乐，你还藏？我都看见你肩膀了，非要我亲自动手把你揪出来不成？” 说完就见阳台边缘那一点肩膀猛然落下去，阮绵绵这个气，几步来到台阶上，一扭头，就见回廊栏杆下，喜乐缩成一团躲在那里，看见她，脸上露出尴尬不失礼貌的笑容：“那个……奴才见过皇后娘娘，皇后娘娘万安。” “皇上呢？” 阮绵绵冷哼一声，见喜乐苦着脸道：“皇上……皇上派奴才来看看情况，皇上没来……” “你再撒谎。”阮绵绵指着他：“皇上到底在哪儿？我都听见他说话了，你倒说他没来？告诉你，这天寒地冻的，你纵容皇上躲在外面，一旦着凉伤风了，我拿你是问。” “不是，我……” 喜乐这个急啊，忽听院门外一道熟悉声音朗声道：“原来皇后还关心朕的龙体安康，我还以为你恨不能我死了，好给馨贵人偿命。” 第一百六十五章 朕就是来看看 随着话音，林卓气定神闲从院外走进来，如果忽略掉凌乱的头发和仿佛系歪了的斗篷，那意态确实是十分潇洒的。 “皇上这话诛心，被人听到，祸水的帽子妥妥就扣我头上了。”阮绵绵皱眉看着林卓，忽然问道：“头发怎么这么乱？还有这斗篷怎么也歪了？” 她上前为林卓整理着衣服，一边上下打量他，忽地扑哧一笑：“看皇上的模样，您这是上房了？” 林卓：……没……没那么明显吧？ 喜乐：……皇后娘娘太厉害了，火眼金睛啊这是。 安嫔：……不是说皇上和皇后闹翻了？他们就是这样闹翻的？这明明就是狗男女恋奸情热的样子啊啊啊！ 顺嫔星星眼：不愧是姐姐，我真崇拜死你了。 “咳咳……不要胡说，朕怎么可能上房？” 林卓咳了两声，却是面不改色。然而话音刚落，就见房顶上忽然骨碌碌滚下几块碎瓦片，差点儿砸到廊下挂着的鸟笼。 众人：…… 阮绵绵上前捡起碎瓦，看了一会儿摇头叹道：“皇上，看来您这登基后，果然是日理万机，无暇练武，这功夫都落下了，上个房顶竟然能把瓦片给踩碎，说好的踏雪无痕呢？” 林卓：…… 众人：…… “那……那又不是我踩碎的，和我有什么关系？” 林卓不肯承认，阮绵绵看他一眼：“皇上，您这么大人物，不会是想把这事儿赖给猫吧？欺负猫家不会说话？” 林卓：…… 看着皇帝陛下有恼羞成怒的前兆，阮绵绵也立刻咳了两声：“说吧，皇上今日驾临坤宁宫，是干什么来的？” 总算还知道适可而止。 林卓有些欣慰地想，端正面色沉声道：“听说你把安嫔叫过来了，之前又抓了她的陪嫁，所以朕过来看看……” 安嫔会错了意，惊喜扑过来，拉长声韵哭叫道：“皇上，臣妾是冤枉的，皇上您要为我做主啊……” “滚。” 林卓不耐烦地将眼看要扑进怀里的美人儿一把推开，因为没控制好力道，娇弱美人蹬蹬蹬连退了十几步，一屁股坐在雪堆上。 阮绵绵：……这要拍成电视剧，妥妥是个爽点。可惜了，如今只有几个人看见，太浪费了。 “既然是要来看事情进展，那就直接来呗，你是皇帝，谁还敢拦着不成？干什么要上房？坏了我两块瓦，寒冬腊月的，还得请工部派人来修。” 林卓：…… “咱能不能不提上房这事儿了？都说了不是朕，不是。” 林卓咬牙：亏他先前还以为妻子懂得适可而止，都是错觉，哼！他早该知道，这就是个得理不让人的女人。 回屋后，刚刚才被皇帝残酷打脸的安嫔也不敢炸刺儿了，小心翼翼在椅子上坐了半个屁股，一副谨守炮灰本分的可怜样儿。 林卓拿起桌上供词看了几眼，疑惑道：“这可是够详细的。彩绣好歹也是安嫔陪嫁，怎会把她主子出卖的这样彻底？你用了重刑？” “我向来讲道理，怎会做屈打成招这种事？何况重刑未必就能让人招供，像彩绣这种情况，她肯定想着，只要咬紧牙关，守住心里那口气，说不定就有起死回生的机会。” “哦？”林卓一挑眉：“原来皇后对人心看得如此透彻，那你说说，彩绣心里那口气是什么？” “当然是安嫔了，只要她不招，安嫔就还是后宫嫔妃，凭借家族势力，熬过这道坎儿，再想救一个心腹的陪嫁，还是不难做到的。” “朕也是这样想。”林卓点点头：“所以你没有重刑逼供，反而采取了攻心之策。只是……彩绣应该也没那么肤浅，让你一顿夜宵就给收买了吧？” 阮绵绵：…… “皇上调查得够仔细啊。” 白了林卓一眼，阮绵绵冷哼道：“似彩绣这种丫头，别说夜宵，就是拿一座金山，她也未必就会倒戈。那碗元宵，说是我送的，但对方是彩绣不认识的宫女，她焉能不提防？我对她礼遇有加，她头上不止一根银簪，稍微试一下，便知元宵馅儿里有毒药，皇上想想，这个时候，想要她性命的，除了她的主子还会有谁……” “你胡说。”安嫔忽然整个人都跳起来，大叫道：“我没做过，我根本没做过这种事，我才进宫几天，怎可能串联慎刑司的人？” “你都可以买通秋红，串联慎刑司的人又有什么奇怪？” 阮绵绵冷笑一声，却听林卓疑惑道：“彩绣就真信了是安嫔要害她？她就不疑心是你故意离间？” “皇上，那可是真毒药。我没有理由要她的命，我还指望她招供呢。这个世上，谁最想让她变成死人，那不是显而易见吗？彩绣的脑子也就只到这里，她没有皇上您这种睿智天生。” 林卓：……“好吧，然后呢？” “然后彩绣就呼救啊，慎刑司的人将事情禀报我知道，所以今天一早，我就让张玉出宫，去找她家人，让她哥哥写了一封亲笔信，说全家都被尚书府软禁，却不知出了什么事，如今才知是因为妹妹，盼她弃暗投明，能让家里人脱离尚书府，重获自由云云。” “彩绣识字？” 林卓纳闷，阮绵绵一笑道：“她主子是琴棋书画样样精通的才女，哥哥也念过私塾，耳濡目染之下，几行字连认带猜，大致也能明白信里说得是什么。” “所以……她家里人真被尚书府软禁了？” “刚才说到投毒的事，安嫔都跳起来了，这会儿她却坐在那里一言不发，您说这是不是真的？” 林卓看向安嫔，果然见她面色红一阵白一阵，他叹了口气，摇头道：“果然最毒妇人心，只为害馨贵人，这连累了多少人。” “安嫔是个蛇蝎心肠我承认，但最毒人心这个帽子，我替天下所有的女人摘下来，还给你们男人。纵观咱们华夏历史，弑兄弑父杀妻灭子，这可都是男人干的。” 林卓：……“又不是我干的，冲我发什么火儿？” “咳咳……”阮绵绵咳了一声：“不好意思，臣妾就是听不得这种说辞，已经有些神经敏感了。” “说正事，所以彩绣就都招供了？” 阮绵绵点头：“似彩绣这种忠心却还有自己思想的丫头，只要让她心死如灰，再激起她被主子灭口的愤怒，没了退路，她自然便什么都供出来了。” 第一百六十六章 如此下场 他们夫妻两个在这里一问一答，配合默契，宛如演戏般的一唱一和，轻易就击溃了安嫔的心理防线，若非有椅子支撑，她这会儿早软倒在地了。 阮绵绵看向安嫔：“如何？你都听到了，还不认罪吗？” 安嫔失神看着她，张了张嘴，却没说出话，忽听阮绵绵沉声道：“之所以将你叫来坤宁宫，而不是交由慎刑司直接审问，为得是当朝首辅吴大人和你家族的颜面，你性子向来骄傲，我想你也不愿和自己的丫头当堂对质，然后因为彩绣招供，气得像市井泼妇般哭闹叫骂，风度全失。但若是你心怀侥幸，死不认罪，说不得我也只能……“ “不必了。”安嫔忽然打断阮绵绵的话，惨然一笑，轻声道：“既然彩绣把什么都供出来，即便我百般抵赖，也是在劫难逃，是么皇上？” 林卓看都不看她一眼，只低头慢慢拨着茶盏，淡漠道：“天理昭昭报应不爽。在你谋害馨贵人的时候，就该想到这个下场。你的死活，都在皇后手上，你只问她便是。” “什么叫问我啊？我能代表律法吗？馨贵人那会儿，你怎么不把她的死活放在我手上呢？轮到安嫔，你倒想起我了？” 林卓这本就是示好之举，没想到马屁拍到马蹄子上，因无奈道：“宫闱丑事，还能诉至公堂不成？你是后宫之主，安嫔本就该由你来处置。至于馨贵人，绵绵，你的那些想法，不适合宫规。” “不合宫规，但是合乎天地道理。”阮绵绵不愿再提这件伤心事，扭过头看着安嫔道：“杀人偿命，天经地义。你害死了馨贵人，就到地下给她赔不是吧。” “是，我是害了馨贵人，但归根结底，我为的是什么？不是你皇后独宠后宫，我会对自己的好姐妹下手？明明都是你……” “一派胡言！” 阮绵绵这可忍不了了，拍案而起，几步来到安嫔面前，一把揪住她脖领子，大吼道：“安嫔，你拍拍良心问问自己，你害馨贵人是因为我独宠后宫？你明明就是因为自己的嫉恨。是，你当然可以说，因为你没有恩宠，所以嫉妒馨贵人能和皇上说话，得到他的垂青，才愤而下手。可这种嫉恨，难道皇上雨露均沾，你就没有了？像你这种人，只有皇上专宠于你，让你可以在后宫作威作福，踩在所有人头上，你才会满足……” 她说到这里，忽然又猛地摇头，冷冷道：“不，你不会满足，你只会盯着这后宫里的人，皇上今天和谁多说了一句话？皇上明天赏了谁东西？皇上后天晋了谁的位份？你就是一条毒蛇，哪怕专宠，也要挑几个看不顺眼的来害。嫉妒之心人皆有之，可正常人都会控制，而你，你就因为嫉恨，便将自己从小到大的好姐妹残害致死，你……你根本不是人，你就是一条披着人皮的毒蛇……” 可见阮绵绵是气得狠了，屋里所有人包括林卓在内，就没见过她这般模样，甚至有些歇斯底里。 安嫔在她手下不住挣扎哀叫，芳草和迎春等人生怕她乱抓乱挠伤到阮绵绵，连忙上前将两人拉开，芳草不住为主子抚着背，连声道：“娘娘消消气，消消气，当心气坏身子，为这么个人，也不值当啊。” “我是将好姐妹害死了，我不是人。你呢？你皇后又是什么好东西？你没有嫉恨之心？不是因为嫉恨独占皇上？今天顺嫔要是侍寝了，她死得只怕比馨贵人还惨……” 安嫔大概也知道自己活不成，索性豁出去了。然而不等说完，那边林卓目中厉色一闪，抖手就将茶杯扔了出去，正中安嫔的下巴，顿时血流如注。 安嫔惨叫一声，接着拼命呛咳起来，一只手抓着胸口，忽然身子一软栽倒在地。 “拖下去。” 林卓的声音充满杀气，芳草和迎春都是身子一抖，忙扯着安嫔两只胳膊拖了出去，犹自听到阮绵绵在后面叫着：“哎！怎么就拖出去了？好歹看看人怎么了？刚才那是呛的？” 顺嫔过来拦住要往外走的阮绵绵，小声道：“刚才那一下是皇上含愤出手，我看安嫔的下巴都往里陷了些，想来一嘴的牙掉了大半，她吃了惊吓，吞下牙齿呛咳，再正常不过。” 阮绵绵方恍然大悟，回头看向林卓，见他面上犹有怒气，知道他是因为安嫔的话仍在愤恨，心中不由感动，一时间不知该说什么，只得讪讪道：“皇上好身手，这一掷的力道好大。” “那是。皇后都责备朕疏于练功了，朕怎么还不得证明一下自己。” 林卓微微一笑，却见阮绵绵走到他对面坐下，郁闷道：“出了这样的事，皇上您还有心思笑。一出悲剧，两个花季少女，还都是风华绝代的美人，就都香消玉殒了。” “世事无情，她们就如同树上的花朵，不过是过早被风雨摧残凋零罢了。” “我真的不喜欢后宫。”阮绵绵眼眸中染上一点哀伤：“还不如咱们在王府，虽然侧妃也是个有心思的，但她一个人，也兴不起风浪，最起码，不至于有这种残害同伴的事……罢了罢了，说这些还有什么用？” 她抬起头，郑重看着林卓，沉声道：“安嫔我是一定要处死的，她不死，馨贵人灵魂不安。只是……吴大人是吏部尚书，当朝首辅，皇上此前选秀，不就是因为前朝？这件事会不会对您有很厉害的影响？” 林卓拿起那份供词，漠然道：“吴尚书年纪大了，这大半年来，他做事愈发力不从心。安嫔的事，终是牵连了吴家，不管他们是否后悔，他们帮安嫔软禁了彩绣家人，这是不争的事实，只要将口供给吴尚书看了，我想，他应该知道怎么做。” “原本是为了前朝稳固才选秀，结果却是如此收场。馨贵人死了，安嫔也死了，皇上的重臣，这一下子就没了两个，早知今日，还不如当初不要选秀。” 林卓疑惑地看着阮绵绵：“皇后是不是忘了一个人？荣嫔不也死了吗？” 阮绵绵：…… 第一百六十七章 还要努力 “啊对，看我这记性。好，这下皇上没了三个重臣。” 阮绵绵连忙找补，就见林卓淡淡道：“只有一个罢了。吴尚书本就到了告老还乡的年纪。康爱卿和齐爱卿正是年富力强的时候，且向来忠心耿耿兢兢业业，尤其馨贵人，她是死于安嫔之手，齐爱卿若知你如此痛惜她的女儿，拼命想要护住她的性命，也只有感激的份儿。” 阮绵绵知道林卓是宽慰自己，轻声叹道：“当朝首辅，他要告老还乡，在朝堂上，这也算是不小的震动了。” “你当朕这一年是吃干饭的吗？这么长时间，若还能因为一个重臣告老还乡引发朝堂震动，朕也不配当这个天下之主了。” 林卓握住阮绵绵的手：“无须担心，一切有朕。” 那双深邃眸子在这一刻盛满了柔情，只让阮绵绵都有些恍惚，简直不敢相信，在杀馨贵人时那么坚决冷酷的，和眼前是同一个人。包括处置安嫔时，强硬到不留半点余地，可是对着自己，竟又有这样的情深似海。 阮绵绵此刻心里只觉五味杂陈：如何能恨？那真是不知好歹了。毕竟我只是个凡夫俗子，没有那么高尚的情操，为了维护正义就舍弃幸福。而且为什么要舍弃？皇上有一句话说得很对：虽然我救不下馨贵人，但只要我还是中宫皇后，我这个身份就可以帮助更多女人。 一念及此，便放下心中包袱，回握住林卓的手，轻声道：“虽如此说，皇上也不可掉以轻心，毕竟安嫔死了，虽然她死有应得，但做父母的疼爱女儿，只怕不会这样想。当心吴大人垂死反扑，就是蚂蚁咬你一口，还要疼上半天哩。” 林卓静静看着阮绵绵，话都到嘴边了，却只是点点头，说了一句：“好。朕答应你。” 他的绵绵啊，亲眼见识过这么残酷的事情，却还是相信人心。她也不想想，像吴尚书这种经历过宦海沉浮，做到内阁首辅的官员，怎会为了女儿和皇权作对，赔上整个家族？若他们真将女儿看做掌上明珠，当日就不会送她进宫了。后宫残酷，别人不知，这些老狐狸还不知么？ 不过这些不必说出来，又何必打击绵绵呢？就让她依旧热爱相信好了，她经历了接连的打击，还能保有这份乐观天真，是多么珍贵难得。 一边想着，便沉吟道：“眼看就要过年，宫里还是冷冷清清，馨贵人和安嫔又相继没了，别说你难过，就是两宫母后，心里也不好受。顺嫔，你让御膳房安排一下，过两日咱们在慈宁宫举办一场家宴，热闹热闹，驱散这些阴霾。” “是。” 顺嫔答应一声，阮绵绵道：“母后们伤心，只怕未必有这个心思吧？” “这件事都由安嫔嫉恨而起，和咱们又有什么关系？日子总是要过，朕不想你们为了这些无谓的事伤心感叹。” 两条人命，在皇帝眼里，也只是无谓的事……好吧，打住。 阮绵绵强行按住自己的平权脑，想了想也的确是得有点热闹事，驱散笼罩后宫的阴云。 馨贵人和安嫔死了，那不是还有芳嫔云贵人玉贵人吗？也该安抚她们一下，免得她们不知内情，还以为是自己处心积虑，要一个一个团灭了她们。 直到家宴时，一家人坐在一起，看到桌旁强颜欢笑的芳嫔等人，再看看两宫太后，加上她和林卓，好嘛，连一张桌子都没坐满，这时阮绵绵才发现林卓的真正目的。 “还说什么家宴，热闹热闹，你那是热闹吗？分明是给母后们添堵。” 家宴过后，众人散了各自回宫，林卓自然陪阮绵绵回坤宁宫，一进屋，就听妻子气愤愤地嘟囔了一句，林卓便知自己的目的被看穿了。 他也不在意，微微一笑，躺在榻上将阮绵绵搂在怀里，为她捂着尚有些冰凉的小手，一边轻声道：“朕就是要告诉两位老人家，这后宫添了新人也没用，朕不喜欢那些庸脂俗粉，所谓选秀，不过是害了那些大好年华的女孩子。后宫就是后宫，它的残酷争斗不会因为任何人改变，哪怕是你这样温柔善良又有铁腕手段的皇后，也不行。你看，你可以将后宫治理得井井有条，奴才们无不称颂，但你也无法阻止荣嫔诅咒，馨贵人失贞，安嫔蓄意害人。可见想要后宫和平，唯一的办法，就是从一而终。” “母后不会这样想的。”阮绵绵苦笑：“她们会和安嫔一样，想着只要皇上雨露均沾，就不会有这么多事，如今种种，都是我独占君宠所致。” “果真如此，今天的家宴就要不欢而散了。” 阮绵绵斜眼看丈夫：“难道你还觉着这场家宴算是宾主尽欢？” “最起码算是和平收场。”林卓倒是十分乐观：“经过朕仔细观察，母后们虽是心事重重，但看你的眼神，多是怜惜，没有怨怼。她们也知道，馨贵人和安嫔之死，最痛惜伤心的就是你。如此就好。其实绵绵你有没有想过？两位母后都是过来人，从前父皇在时，何尝没有雨露均沾？结果后宫就和平了吗？” 阮绵绵细想想，是这个道理，不由也积极起来，搂着林卓脖子道：“果真如此，母后们不再逼迫选秀，便是皆大欢喜了。” 林卓刮了她挺俏的鼻子一下：“如何？不怪朕了？” “怪还是怪的，我始终认为，馨贵人不该死。” 阮绵绵正色道，但旋即在林卓脸上亲了一口：“但是我也想开了，事情已经发生，你有你的观念，我有我的观念，既然彼此无法改变，就只能求同存异，我还要用我这皇后的大好身份，继续发光发热。这一次救不了馨贵人，但下一次或许能救云贵人玉贵人……” “什么？还想有下次？”林卓在阮绵绵额头上弹了下：“你这小脑袋瓜里想得都是什么？嫌朕头上的帽子还不够绿？” 阮绵绵吐吐舌头：“是我说错话还不行么？以后嫔妃们一定都会好好的，我说得是这宫里宫女们，一旦谁受了欺压，我可以为她们出头。” “你能不能别只想着你那些受欺压的女孩子？能不能想想朕？”林卓凑到阮绵绵耳边，咬牙切齿低声道：“朕都住了两晚养心殿了。你是不是忘了？咱们还要努力生个皇嗣出来。” 阮绵绵：…… 第一百六十八章 绝世好男人 “用力，姑娘再用力些，就快出来了。” 正是阳春三月末，太阳暖融融地照着大地，院中一棵两人合抱的大杏树上，开满了洁白淡粉的花朵，一丛丛一簇簇，生机勃勃。 屋子里传来温柔坚定地鼓励声，以及妇人努力却衰弱的叫声，片刻后，先前女子颤抖着兴奋道：“出来了，终于出来了，谢天谢地谢天谢地！” 下一刻，屋里传来婴儿的响亮啼哭，一个慈祥地女声更咽道：“你这小东西，还有脸哭，你差点儿将你娘折腾死你知不知道？呜呜呜……” “还好还好。娘娘托我照看姑娘，如今终于幸不辱命，你们母子平安。” 徐柔将周围东西收拾妥当，一边念叨着，满头大汗尚且未及擦去，两行眼泪顺着脸颊滴落。 “多谢徐姑娘，若不是你，今日我们母子必定没命了。” 康清晨也是泪光闪闪，无力地伸出手，徐柔上前握住，轻声道：“今日难产，情况着实凶险，最后竟能平安收场，全赖你命不该绝。另外，这孩子也是个有福气的，或许将星之说，并非玄虚。” 这时琴姑也将孩子在温水里洗干净了，包在襁褓中，抱过来给康清晨看，一边含泪笑道：“姑娘，眉眼都长得像你，一点儿也不像表少爷那个混蛋。” “长得如何有什么关系？”康清晨伸出手，在孩子小脸上摸了摸，轻声道：“难看些也无妨，性情惫懒些也无妨，我只要他这一生老老实实，端端正正，莫要做下坏事，平安一世，也就不枉我如此辛苦生下他来，否则……” 最后两个字忽然腾起了一阵杀气，徐柔忍不住抖了一抖，小声道：“否则怎样？” “否则别怪我不客气。”康清晨脸上神色还苍白着，眉头一竖，硬是流露出几分从前街头小霸王的锐气，一字一字道：“我能把他生出来，就也能把他送回去。” “姑娘，他还只是个小婴儿呢，您怎能这样说他？” 琴姑已经被小家伙勾出了一直压抑着的母性光辉，听见康清晨这么说，不自禁就露出了隔辈亲的倾向。 “好了，姑娘睡吧，我这就给娘娘写信。这么长时间过去，总算尘埃落定，也该给她报个平安，让她放心了。” 徐柔转身就要出去，见康清晨抬起身子，想说什么，她就笑道：“您不用担心，我只假装写些家常杂事，各地见闻，顺便提一句帮农户妇人接生，娘娘冰雪聪明，自然就猜到了。” 康清晨这才放下心来，待徐柔离去，她自己看着孩子，那小婴儿哭了一阵，大概是累了，这会儿闭着眼睛，小嘴巴一动一动，仿佛吮吸的动作，只看得她心中母爱泛滥，忍不住伸出手指在那吹弹可破的小脸蛋上轻轻戳了戳，喃喃道：“就算先前我总想拿掉你，有些对不住你吧？你也不好这么报复我啊。好家伙，难产，难道我死了你能落得好儿？你啊，压根儿都不知道能来到这个世上，是十辈子烧了不知多少高香才修来的事，若不是皇后娘娘慈悲，咱们母子这会儿坟头的草都该长出来了。” “娘娘，徐柔来信说了什么？看把您给开心的。” 芳草递了杯茶过来，见阮绵绵眉眼都笑弯了，便随口问了一句。 “没什么，不过是她在乡下的所见所闻。唉！这个时节，乡下定是漫山遍野开满了花儿，什么杏花桃花梨花，还有那些叫不出名字的野花，开得最多的应该就是蒲公英，它们开得也早，春寒料峭时，你看那向阳的坝沿上，石缝间，就有一朵一朵的小黄花盛开……” 阮绵绵兴致勃勃地说着，芳草抿唇笑道：“娘娘既喜欢花儿，咱们御花园里的花开得也好，且都是名品，什么牡丹芍药垂丝海棠，等等等等，那也是团团簇簇热闹无比，叫我说，哪里的花儿也比不上御花园。” “没错没错。”夏荷捧着两盘点心走过来，补充道：“不但是这些名品，野花园子里也有啊，娘娘刚刚说得什么杏花桃花梨花，园子里到处都是，石缝间草地里也多得是蒲公英和野花，听说往年这些都是要当杂草除去的，因为娘娘喜欢，所以皇上特意嘱咐留了几片地，就是为了给您看。” “是么？他竟有这个心？怎么都没告诉过我。”阮绵绵站起身，饶有兴致地整理了下衣裳：“走，咱们去园子里看看。” “娘娘别急，把斗篷披上。” 夏荷急急说道，一边赶着将一件轻罗斗篷取来，笑道：“虽说外面气候和暖，到底有风，有斗篷遮一遮寒风也是好的。” 说完帮阮绵绵披上斗篷，又为她整理系带，这才语重心长道：“皇上对娘娘，那真是没得说，您喜欢什么不喜欢什么，他都看在眼里，悄没声就做了，也不特意告诉您。就例如花草这事，我还是在御花园摘花的时候，听那边的洒扫太监说得。” “就是就是。”芳草也点头附和：“我觉着天下间再难找到皇上这样的男人了。别说他是九五至尊，天下之主，就是民间寻常的贩夫走卒，你找得到一个对妻子这样好的？我觉着找不到。” “那也不一定。” 在里屋收拾完的秋香走出来，笑着道：“民间也有极少数的男人怕老婆，老婆让往东不敢往西，让追狗不敢撵鸡，咱们皇上可不是这样。” “我打你个小蹄子。”芳草扬起手作势欲打：“你拿皇上和那样窝囊废比？” “也有不是窝囊废的吧，进宫前，我好像听说刑部有位二品侍郎，惧内是出了名的。” “方大人嘛，这个我也听说过，说他和妻子是青梅竹马，人家这不叫惧内，正经是情深意重呢。” 阮绵绵微笑听大家议论，这里夏荷秋香等人说说笑笑间，就将各色点心蜜饯水果坐垫茶水都备好了，主仆几个便往御花园来。 进了园子，迎面遇上三五个蹦跳擎着花儿跑过来的女孩子，俱都是十五六岁年纪，青春明媚气息扑面而来，许是正在追闹，她们并没发现这边的阮绵绵，直到芳草喊了一声，这才停下脚步，诚惶诚恐过来行礼。 第一百六十九章 密谋 芳草忍不住训斥道：“看你们冒冒失失的，这是在宫里，不是在你们家的后花园，今儿是遇见皇后娘娘，娘娘大度，不和你们计较，万一冲撞了别的贵人呢？未必就有这份好运了。” “好了，都是天真烂漫的年纪，再没有这么点活力，人生还有什么意思？” 阮绵绵制止住芳草，又微笑对宫女们道：“都起来吧，你们是上个月小选时进宫的新人？” “是。皇后娘娘。” 中间一个宫女胆子大，这会儿便抬起头，倒让阮绵绵吃了一惊：这女孩儿竟是面容姣美，宛若天仙，尤其一双眼睛，波光流转妩媚多情，再给她几年时间，二十出头的年纪，怕就要长成一个人间尤物了。 “进宫后日子还好吧？有没有人欺负你们？若受了委屈，不用怕，都可以和我说。” 阮绵绵索性在一旁石头上坐下，细问几个小宫女在宫里的生活日常，听她们都说还好，且脸上表情也是笑吟吟的，她这才松了口气。 “宫里规矩森严，有时候难免要被上司训斥，这些言语委屈都是次要，但若有人横行霸道，对你们侮辱欺凌，就尽管到坤宁宫来告诉我，或者去青华阁和顺嫔说，咱们宫里绝不会助长那些歪风邪气，明白吗？” “是。多谢皇后娘娘。” 古代女孩儿早熟，这些宫女于两性方面已经是初步明白的阶段，平日里最怕遇到地位高的老太监，生恐被凌辱还求告无门。好在进宫一个月，也没有这样事发生，原来却是皇后娘娘为她们撑腰，怪不得姐姐们哪怕没见过娘娘，提起来也都是赞叹不已。 刚入宫的女孩儿们，正如初生牛犊不怕虎，和阮绵绵说了一会儿话，便少了两分敬畏，更多三分亲近，叽叽喳喳直说了半刻钟，方才心满意足地散去。 阮绵绵也高兴，她已经颁布了诏令：以后三年一轮，大龄宫女愿意出宫的，每人发放五两银子，自行出宫；不愿出宫的，在宫里服务到四十岁后，多能升职，或是调去轻省衙门，养老也有保障。然后针对离宫宫女的数量，选取新的女孩子入宫。如此一来，宫女们有了指望，幸福指数直线升高，干活也会下力气。而养老有保障后，宫女太监们没了后顾之忧的同时，也不敢再无所顾忌，因为污点是关系到日后生活的，于是宫中纪律自然更加严明。 因为这些举措，不过是一年多的时间，整个后宫风气为之一新，阮绵绵在御花园走了几处，处处都是春光明媚，花枝绿树之间，充满欢歌笑语。 阮绵绵能够察觉到的变化，别人自然也能察觉到。例如此时抱团游园的芳嫔和云贵人玉贵人。 “这后宫跟咱们刚进来的时候，还真是不一样了。”玉贵人看着远处一边修剪花枝一边说笑的宫人们，便忍不住感叹了一句。 “是啊。细想想，才多长时间？也就是一年吧，皇后娘娘平日里看着不出奇，谁能想到竟有这样手腕。” 芳嫔冷笑道：“她是随和的时候不出奇，真正该严厉时，比谁都严厉，而且完全不讲任何情面。上个月慈宁宫的管事太监，那是阮太后用了十年的老人，就因为凌虐了一个宫女，便被娘娘打了三十板子，要去半条老命，还发配到杂役库，估计是得死在那里了。” 云贵人笑道：“这是慈宁宫的人，皇后是阮太后的侄女，姑侄两个怎么都好说话，若是寿宁宫的，我看娘娘未必就敢这样无情。” “寿宁宫？” 玉贵人也笑了：“姐姐是不是忘了那位玲姑姑的事？” 云贵人一皱眉：“玲姑姑贪赃枉法，是徐太后亲自处置的，和皇后娘娘有什么关系？” 芳嫔便戳了她一指头，摇头笑道：“你白瞎了才名，竟还比不上玉妹妹。也不想想，那玲姑姑是徐太后进宫后就交下的人，论亲近程度，春雨都未必能比得上。不是为了怕皇后难做，徐太后就忍心下手处置她？而且处置得这样重。” “怪不得。”云贵人一拍额头：“我还说以慈宁宫那位的脾气，周公公下场如此凄惨，怎么她老人家都没说句话，原来竟是有徐太后处置玲姑姑的例子珠玉在前。这样说，寿宁宫也未免太宠皇后了。” 芳嫔凉凉道：“寿宁宫是皇上生母，皇上独宠皇后，徐太后自然爱屋及乌，更不用提皇后娘娘可是救过她的命。” 云贵人叹了口气：“那就难怪，有这些例子做前车之鉴，还有谁敢炸刺儿？谁的地位敢说能高过玲姑姑和周公公？” “不止这些。”芳嫔摇摇头：“罗云是先皇用了几十年的大内总管，都对皇后娘娘俯首帖耳，这宫中的奴才们，哪个不是唯他马首是瞻？喜乐的地位倒是不比他差，但问题是，喜乐对皇后娘娘更忠心。” “别说了。其实一切的根源，都在皇上，正是因为皇上对皇后娘娘宠爱的没边儿了，上行下效，自然人人都忠心。” 云贵人的语气似乎有些痛苦，玉贵人喃喃苦笑道：“早知皇上对皇后情深似海，当日何苦要把咱们赚进宫来？” 芳嫔等得就是这句话，当下便白了玉贵人一眼，轻笑道：“怎么？你还敢抱怨？觉着在宫里不好了？觉着不好，你也可以不在啊。你想想，当初咱们六个人进宫，如今去了几个？荣嫔安嫔馨贵人连冷宫都没进，直接就下去了。所以我说，咱们皇后娘娘，看着确实随和亲切，但真狠起来，谁也比不上。不然以安嫔的家世……她本可以不用死的。” 玉贵人胆子小，听见这话就瑟缩了一下，结结巴巴道：“可……可安嫔陷害馨贵人，她……她是自己作死啊。” “你不作死，以为就能安然无恙？”芳嫔扭头盯着玉贵人：“刚刚和皇后娘娘说话的那几个宫女，你看见没有？她们是新进宫的，你就不觉着有什么不对？” 玉贵人摇摇头，芳嫔便恨铁不成钢的跺跺脚，想说什么，犹豫片刻后又压低声音道：“这里说话不方便，到我的瑞云轩，我恰好有几句话，早就想和你们说，如今正好是个机会。” 两位贵人不明所以，跟着芳嫔来到瑞云轩，到暖阁坐下，芳嫔就命茉莉出去查探一圈，然后留在门外守着。她这里方正色对两人道：“我先前说新进的宫女，你们有没有察觉不对，你们就真的一点都没发现？” 云贵人和玉贵人彼此看着，俱都摇头，芳嫔叹气道：“荣嫔安嫔馨贵人接连出事，你们竟没有半点警觉，我看再过些日子，皇后拿我们开刀的时候，你们只怕连怎么死的都不知道。” “我们没做什么啊。” 玉贵人吓得身子一抖，却见芳嫔盯着她的眼睛，沉声道：“需要你做什么吗？我不信那三个人的死，你们就没有一点疑心。荣嫔诅咒，谁看见了？馨贵人巫蛊，又有谁看见了？秋红为什么死在主子前头？说安嫔陷害，安嫔为什么要陷害馨贵人？又有什么证据能证明？她们三个哪个不是死得无声无息不明不白？你凭什么觉着轮到我们，就可以有个体面的结果？欲加之罪你不知道？” 玉贵人眼泪都要下来了，带着哭腔道：“皇上……皇上也没宠我们啊，皇后在宫里一手遮天，我们……我们算什么呢？她要不喜欢，我……我一辈子不侍寝，听她的还不行？甚至要我出宫……哪怕是去当尼姑都行。” “或许荣嫔她们在死之前也是像你这样想，可惜啊，皇后明摆着不会给咱们任何机会。也是，以我们的家世，皇后一旦打蛇不死，必遭反噬，她焉能不忌惮？” 云贵人迟疑道：“你是说？皇后要对我们下手？可……可她就不怕天下的悠悠众口吗？谋害了所有妃嫔，便是前朝大臣，也不能容忍，皇上总要给我们的家族一个说法。” “所以我才问你们，就没发现新宫女与从前有何不同？” “新宫女……”云贵人沉吟着只说了三个字，忽然就是一顿：“你的意思是说，皇后要从新宫女那里，给皇上挑选侍寝的人？” “当然不是给皇上挑侍寝的人，但从答应做起，慢慢做到常在贵人嫔妃，这对于那些宫女来说，不啻于一步登天，哪怕一辈子不能侍寝，她们也不会有任何怨言，所以我留意观察过，这一批宫女长相出众的，着实有好几个，偏偏出身都是低到尘埃里，甚至匠人商户之女都有。” 玉贵人惊讶道：“怪不得皇后之前说要改变选秀规矩，从前小选，也只会从士农两级选起，如今商户甚至匠人的女儿都送进来了，难道……竟是为了这个？” “没错。”芳嫔笃定道：“这些出身微寒的宫女，没有家族撑腰，也不必肩负荣耀家族的使命，皇后只要给她们一个位份，就足够她们一辈子感激和效忠。皇后掌控她们，就如掌控一条猫儿狗儿。而咱们几个，在皇后眼里都是头角峥嵘，哪里比得上这些人放心。” “那……那如今选秀都完成了，岂不是说，皇后很快要对你我下手？皇上……皇上当真就一点儿都不管她？” “别说皇上了，你看看两宫太后，她肚子到今天都没动静，那两位不也是连声都不吭了？咱们这位皇后娘娘啊，笼络人心可是高手。” “那怎么办啊？我们就这么坐以待毙吗？” 别说玉贵人吓傻了，就是云贵人，都被芳嫔煽动得要哭了。可怜阮绵绵帮了荣嫔，想救馨贵人，结果却在完全不知情的境况下，被一口又一口的黑锅扣到头上。 “我们如今坐困后宫，孤立无援，完全无法可想了。要么就是坐以待毙，要么就是拼死一搏，只有这两条路。” “还……还有拼死一搏的机会吗？” “当然有。” 芳嫔肯定地点头：“你们还记得皇后娘娘身边的徐柔吗？” “那个医女？不是说她出宫了？当日害死荣嫔，好像就有她参与其中。” “不是。”芳嫔小声道：“说来也巧，我家里有人恰好认识徐柔，之前在皇庄附近遇见她，原来她是得了皇后授意，在那里守着一个怀孕的妇人。我听我亲戚的描述，那妇人应该是宫里的人，说不定便是坤宁宫中的女官。” “坤宁宫的女官？” 两位贵人眨巴眨巴眼睛：坤宁宫先后倒是放出去了两个女官，这……这有什么……等等，你刚才说，怀孕的妇人？女官，你的意思是……” 云贵人忽然双手掩口。芳嫔点头道：“以皇上对皇后的宠爱，这妇人怀有龙种的可能性不大，如此，便是坤宁宫中秽乱不堪，以至于宫人怀孕……” “皇后为何不处理了她？反要送出宫去？” 玉贵人皱眉问，只见芳嫔冷笑道：“我早说过，皇后只对咱们这些大家闺秀恨之入骨，却对那些奴才们惺惺相惜。也是，她自己就是乡下出来的，可不就看着那些人亲近呢。” 云贵人放下手，喃喃道：“不管是什么原因，如果……如果真是坤宁宫的宫女有孕在身，还是皇后放走她，那……那皇后就是欺君之罪。” “没错，除了欺君，还有失德。一个宫女尚且能够秽乱宫闱，何况皇后独掌后宫。”玉贵人的眼睛也亮了：“皇上就算能容忍皇后欺君，也绝对容忍不了她可能……可能失德。是也不是？” 不知是不是性命攸关，玉贵人的胆子都大起来了，看到芳嫔和云贵人缓缓点头，她握住拳头，胸口急促起伏着，小声道：“那……那只要让皇上知道这件事，皇后不就……咱们也能保住性命。” “谁来告发？你吗？” 芳嫔冷笑，见玉贵人的表情一下子僵住，她又看向云贵人。 云贵人面色一白，下意识地直摇头，只见芳嫔放下茶杯，淡淡道：“都是同一条船上的姐妹，咱们打开天窗说亮话，如今这个境况，谁也别想拿谁当刀。要么就都不声张，等着皇后将我们一个个收拾了；要么大家一起去皇上面前揭发，将皇后彻底掀翻，你我也能平安度日。而且说不定，日后还有一场富贵，两位妹妹也不想做一辈子的贵人吧？” 第一百七十章 山雨已来 人性贪婪，芳嫔最后一句话，当真是说到了云贵人和玉贵人的心坎上。当然，最重要的，还是对方先前那一番分析，在信息完全封闭的情况下，堪称“有理有据”。 关乎性命，谁不拼命？两人低头沉思片刻，接着先后抬起头，几乎是异口同声道：“愿同姐姐患难与共。” “好，那就说定了。这是宫闱丑事，谁也不许向外说，只等有合适时机，咱们一起去皇上面前揭发就好。” 两人郑重点头，三人又商议一会儿，云贵人和玉贵人方满腹心事地告辞离去。 待她们走后，茉莉回到屋里，小声问道：“娘娘，万一两位贵人托家中人去皇庄附近调查，知道那孕妇其实就是荣嫔，她们还会相信娘娘么？” 芳嫔微微一笑，淡淡道：“荣嫔是大家闺秀，有几个人见过？她们就算托家里人过去打听，也只能打听到徐柔，这就和我说的话对上了。至于荣嫔，她们没那个脑子，也根本不会想到这么匪夷所思的事，根本不会怀疑，放心吧。” 茉莉微微点头，想了想，又忍不住小声试探道：“那……都这个时候了，不……不知会老爷太太一声吗？” “爹娘的性情，都不会同意我做这件事，他们当日甚至都不愿让我进宫。可上天将我生在这样的官宦之家，让我有机会得见天颜，入住后宫，我为什么要辜负？更何况见过皇上这样的人中龙凤后，又有谁能忍受嫁给那些富贵纨绔，得个诰命便心满意足，平庸了此一生呢？” 芳嫔说完，啜了一口茶水，悠悠道：“原本我也不敢贪心。可皇上实在是太宠皇后娘娘了，须知鲜花着锦，烈火烹油，极致的盛宠之后，往往不能圆满。正所谓爱之深恨之切，可惜皇上不懂这个道理，不是他刻意纵容宠爱，皇后娘娘又怎敢瞒天过海，犯下如此欺君大罪，给了我这个天大机会。 茉莉看着志得意满的主子，不知为什么，心中总有一丝担忧，暗道：皇上如此宠爱皇后，他真会因此和皇后恩断情绝吗？我们娘娘真的能如愿？若不能，那她的结果…… 一念及此，身子不由抖了一抖，竟不敢再想下去。 ******************* 春末天气宜人，就是风大令人着恼，若没有这些风，到御花园走走，定会心旷神怡，如今这风一刮，那树上花儿大概要落下一半。不过风大有一个好处，方便放风筝，能飞得老高。 喜乐站在门边，探头看着御书房大门外往来洒扫的宫人，一边出神想着些有的没的。忽听里屋传来“啪”的一声，接着林卓冷沉的声音响起：“这个时候想起翻老账了？简直不可理喻。” 喜乐吓了一跳，连忙收回脑袋，端着茶盘来到林卓身边，小声道：“皇上消消气，别气坏身子，来，喝杯茶润润喉吧。” 林卓接过茶杯，眉头仍紧紧皱在一起，眼中寒芒闪动，似是自言自语般道：“早就时过境迁的事，今日忽然提起，只怕是来者不善。” 喜乐心中一惊，却也不敢询问，只见林卓放下茶杯，又拿起一本奏折，随意看了几眼扔在一边，然后又拿起第二本，如此直看了三十多本，忽地冷笑道：“果然朕猜得不错，十六本折子，还全都是三品以上的大员，若说这不是早有预谋，鬼都不信。“ “预谋？”喜乐吓了一跳：“皇上，这些大臣们要预谋什么？” 林卓情绪已经恢复平静，他摸着下巴，似在沉思，淡淡道：“他们翻出了当日先皇驾崩时，皇后为了接旨，答应自行离宫的旧事。” “什么？”喜乐惊叫一声，暗道：这些大臣的图谋竟比我想的还大，谁给他们的胆子？这都不是在太岁头上动土，这简直就是要挖太岁的心，要太岁的命，他们活腻歪了吧？ 正想着，忽听林卓沉声道：“去，宣康晨来见朕。” “康大人？”喜乐吓了一跳：“这事儿难道是他图谋的？” “当日让皇后接旨后就必须离宫的主张便是他提出来，今日虽然没有他的奏折，但这些人都和他有千丝万缕的关系。” 于是喜乐就明白了，答应一声退出去，找了个稳重的太监，叫他急速宣康晨觐见。 不到一刻钟，便看见康晨进了院子，喜乐是个擅长察言观色的主儿，一看这位的表情气度，便知他是有备而来，心中暗道：看来皇上说得没错，果然康大人就是背后主谋，可是为什么呢？难道就为了荣嫔娘娘？没听说他对女儿有多钟爱啊。 连喜乐都能看出来的东西，林卓又怎会察觉不到？目光沉沉盯了康晨一会儿，见对方目光湛然，他忽地微微一笑，轻声道：“在康爱卿身上会出现如此坦荡慷慨模样，倒是出乎朕的意料。怎么？康夫人病逝后，爱卿这是悲痛欲绝，打算以死追随妻子于地下？” 这一刀捅得实在太狠，康晨脸皮子都抽搐了两下，但很快他就平静道：“回皇上的话，老臣命运不济，女儿爱妻先后惨死，如今只有一个不成器的儿子，想来待老臣百年之后，他无人照看，也只有坐吃山空。如此，老臣这一生已经到头了，再没有任何指望。所以，老臣若活着，便为江山鞠躬尽瘁；若死了，便去地下与妻女相聚，都还好。” 林卓眉头一挑：“既然你知道儿子不争气，当日为何又要将女儿送进宫呢？留着她在家招个女婿上门，主持大局，不是更好？” 康晨长叹一声：“是臣先前拘泥于世俗愚见，不曾想过招赘，又因要为皇上尽忠，才将清音送进宫陪王伴驾。却不料……唉！都是老臣行差踏错，今日才有如此报应，老臣无话可说。” 这老家伙，明明是他自己居心叵测，竟还敢倒打一耙？ 林卓鼻子差点没气歪，一拍桌子，大声喝斥道：“什么为朕尽忠？分明是你自己利欲熏心。康晨，当日你为什么要逼皇后接旨出宫，你心里明白。你把女儿送进宫的时候，只怕早就想好了要用这一点大做文章吧？你们父女两个居心叵测，罪有应得，这会儿你倒跑来朕面前胡说八道，这就是你对朕的忠心？” 康晨垂着头，一副了无生气的模样，落寞道：“皇上说什么就是什么吧，老臣如今几乎是孑然一身，又有什么可辩可惧？” 态度很明显：我可以死，但皇后必须被废离宫，没有任何转圜余地。 “你给朕死了这条心。”林卓冷哼一声，语气同样不容置疑。 “皇上。”康晨竟然微微一笑，挺直了胸膛沉声道：“没有用的。老臣可以死了这条心，但是其他臣子呢？皇后失德，世人皆知，朝臣们义愤填膺，即便老臣偃旗息鼓，也有的是人前赴后继。一个荣嫔算不得什么，可若再加上馨贵人和安嫔，这事就非比寻常了。” “安嫔和馨贵人的事，他们家人心中有数，不可能跟着起哄。” 林卓皱起眉头，只见康晨呵呵一笑：“听皇上的意思，这当中应该别有内情，难怪吴大人痛痛快快告老还乡，一个屁都不敢放。不过皇上，他们心中有数，这个数却是没法言说，那其他人不知道，心里可就没数，只有同情愤慨了。吴大人可也是三朝元老，手底下同僚故旧无数的。” “同僚故旧无数，没有你在其中运筹帷幄，也没人会愿意牵涉其中，归根结底，都是你做的好事。” 康晨不说话了，算是默认。 林卓恶狠狠瞪着这老家伙，好半晌，咬牙说了一个字：“滚！” “是。老臣告退。” 康晨默默退出，这里林卓气得一拳砸在桌子上，恨恨道：“岂有此理，他们以为自己是谁？朕的家事也要由他们摆布？简直做梦。” 喜乐在一旁都懵逼了，他看惯了康晨长袖善舞八面玲珑的模样，还是头一次在对方身上感受到了那份宁死不退，可以称为风骨的东西，虽然这份风骨很不可取。 “皇上，当日康大人带走荣嫔骨灰的时候，挺平静的啊，奴才还在心里骂他冷血，谁知……谁知他竟记恨到现在，这件事绝非临时起意，定是图谋良久了。” “朕早该察觉到才对，虽然他表面没有因为荣嫔之死表现出异常，但是这大半年时间，那样得意骄傲的人，竟苍老了二十岁不止，我还以为他是因为妻子缠绵病榻，以至于心力交瘁，如今看来，分明荣嫔的事对他打击也不小，他这是要舍命给女儿报仇。” “康大人这一次善者不来，来势汹汹，皇上您打算怎么办？” “呵呵！能怎么办？扛着呗。”林卓揉揉额头：“我算是明白为什么历史上那么多昏君了，他妈的，做昏君多舒服多自在，朕若是昏君，今天上折子的立刻砍一半，再有上折子的，再杀一半，杀个三五回，看谁还敢管我家事。” 喜乐没敢搭腔，心想能把皇上逼得把这样话都说出来，康大人你是好样的。 一面想着，就见林卓站起身：“行了，剩下的折子不看了，走。” “去……去哪儿？”喜乐结结巴巴地问。 “坤宁宫，去看看皇后。” 喜乐：…… ******************* “娘娘别烦恼了，太后就是那么个人，她最多唠叨您两句，也改变不了什么，娘娘只想着国公府由盛转衰，是您喜闻乐见的事，这就行了，咱们多想点好的。” 芳草给阮绵绵轻轻捶着肩膀，一边安慰她，却见主子叹了口气，摇头道：“平心而论，姑姑对我是很好，可是她对我再好，我也比不上那个国公府在她心中的地位。如今皇上只是削了几个爷们儿的俸禄，她就把我叫过去劈头盖脸一顿训斥，将来等国公府大厦将倾，我们姑侄两个大概要反目成仇了。” “不至于，万万不至……” 芳草不等说完，就听外面喜乐的声音喊“皇上驾到”，不由面色一喜：“娘娘，皇上来了，您快去接驾。” “不了，才挨了训，懒得动，告诉皇上，要他哄哄我才能起来。”阮绵绵趴在软枕上，跟只慵懒猫咪似的咕哝着。 芳草无奈摇头，苦笑着迎出去，就见林卓走进来，见只有她一个，便纳闷道：“皇后不在？” “在里屋呢。”芳草向身后指了指，接着悄声道：“昨儿皇上颁布诏令，削了几位爵爷的俸禄，其中就有威国公府……” 不等说完，就见林卓眉头一挑，了然道：“朕本来是想今日诏令彻底执行后，告诉绵绵给她惊喜的，她怎会因此郁闷？看来是慈宁宫那边又把她叫过去，没说什么好话是吧？” 芳草点点头，小声道：“所以回来了就耍小脾气，说是要皇上哄哄她才肯起来。” 林卓“扑哧”笑出声，摇头无奈道：“她就仗着我爱她，使劲儿作吧。” 说完兴冲冲奔着里屋去了。芳草就冲喜乐撇撇嘴，一摊手，悄声道：“皇上好意思说皇后作？你看他明明喜欢的不得了的样子。” 喜乐递给她一个眼神，意思是：领会就行，看破不说破，大家都好过。 这里林卓来到阮绵绵身边，坐在榻上推着她笑道：“怎么？又受委屈了？你是皇后，天将降大任者……” 不等说完，就见妻子一头拱进他怀里，嚎叫道：“苍天啊大地啊！饶了我吧你，你说你好歹也是个皇帝，四书五经二十四史，你就只会这一句吗？” “这一句最贴切嘛，不然难道朕要说蜀锦征袍手剪成，桃花马上请长缨……” “停停停，什么征袍长缨？你当我是去慈宁宫打仗呢。” 阮绵绵坐起身，见林卓含笑看着她，她脸不由一红，又听丈夫轻声问道：“真伤心了？” “有一点吧，不过我知道姑姑是个什么样的人，所以也不太在意。这会儿就开始伤心，以后反目成仇的时候怎么办呢？” “你能这么想就好。”林卓摸着她的头发：“做朕的皇后，就得有这份定力。其实慈宁宫的事不算什么，你可知今天有十几位官员上折子，将父皇驾崩之前要你替我接旨，你答应自请出宫的旧账翻出来了吗？” 第一百七十一章 顶风作案 “咦？” 阮绵绵一下坐直身子：“我就知道，从我接过那道旨意的一刻开始，我就知道会有这一天，现在它终于来了。” 林卓：……“是朕的错觉吗？你好像很高兴？” 阮绵绵眨巴眨巴眼睛：“呃……当然是错觉，必须是错觉。皇上，臣妾怎会舍得离开您呢？我的意思是说，我知道这一天一定会来，但没想到它会来得这样快。” 她把头在林卓胸口上蹭着，只听爱人“嗯”了一声，淡漠道：“所以这对于你来说，还是个意外之喜是吧？” 阮绵绵：……要不要这么敏锐？装装糊涂不行吗？人艰不拆啊！ 表面却端正了面色，正经道：“皇上不要来挤兑我，我和你夫妻情深，这难道是假的？既被你引为红颜知己，我岂能不盼着和您甘苦与共白头偕老？可惜咱们恩爱情侣遭天嫉，这大棒子一个接一个落下来，没事儿，我和你一起扛就是了。快，让我看看这个翻旧账的老贼是谁？” 林卓：…… “好吧，算你还有点良心。” 皇帝陛下放心了，满足一笑，喝了一口茶：“其实这老贼，你应该也猜出来。” “我能猜出来？谁？”阮绵绵一愣，但旋即醒悟过来：“皇上，您不会告诉我，是……是康大人吧？就是荣嫔她爹。” “不是他还会有谁？” 林卓点头。阮绵绵庆幸自己没喝茶，不然非喷出来不可：竟然是康晨？特么的这是何等的恩将仇报？康大人你可知道我是冒着天大的风险救了你一家性命，你继室死了和我可没关系，现在你带头破坏我和皇上幸福美满的婚姻，良心都喂狗了吗？ “为什么会是康大人？因为荣嫔？可是康大人并不把荣嫔放在心上不是吗？他为何还要做这种事？就算把我拉下马，他也没有第二个女儿能进宫做皇后啊。” 阮绵绵想不通：这老家伙和女儿关系疏远到康清音都舍命报复了，怎么这会儿倒显出父女情深来。 林卓叹了口气：“谁知道呢？也许是女儿妻子相继离世，让这老东西心态都变了。你是没看见御书房他和我对峙的样子，老实说，我从没想过，像他这种官场老油条，有一天竟也敢慷慨赴死，喜乐当时都吓傻了，连朕都无计可施。” 阮绵绵舔了舔嘴唇，眼里是极大的愤慨：“他这会儿敢为荣嫔慷慨赴死，早干什么去了？皇上您怎么不问问他？从前他对女儿是什么态度？这时候想起做慈父了，我呸！” 林卓疑惑地看着阮绵绵：“他现在是要废你的后位，你不替自己担心愤怒，倒替荣嫔打抱的什么不平？” 其实林卓心里想得是：荣嫔不就是你杀得吗？你这会儿替她抱怨什么？难道……果真你并没有对荣嫔下手，而是帮她逃离出宫？但这又是为什么呢？ 不过这话他没问出来：如今横亘在他和阮绵绵之间的困难已经不少，他不想再提这些陈年旧事，追根究底，让本就艰难的两人再雪上加霜。 “呃……不平之心，人皆有之。” 阮绵绵也意识到自己过于激动了，连忙亡羊补牢：“虽然荣嫔是死在我手里，但我至今记得她死前绝望的模样，她说如果不是她父亲，她不会沦落到那个境地。唉！皇上你是知道我的，若非荣嫔太过分，我……我哪里就舍得杀她？虽然我杀了她，但是我心里很惋惜啊，所以今天一听你说康大人还好意思扮慈父，我气就不打一处来。” “好了，不需要为这点事生气，生气伤身。”林卓拍拍她后背：“绵绵，你记住，凭它山雨猛烈妖风八面，自有朕为你遮风挡雨，只要你不相离，朕绝不相弃。” “不离不弃，深情永继么？” 阮绵绵低头念叨着，这本是十分动人的一刻，还有什么能比帝王的情深更加缱绻缠绵？然而她也不知为什么，仿佛脑子抽了似的，竟抬头认真问了一句：“那若是有一天，皇上不想为我遮风挡雨了，能放手让我离去吗？” 林卓：…… “你发烧了？说什么糊涂话？”林卓在阮绵绵额头上摸了一摸，面色有些不悦：“绵绵，朕在你眼里就这样不堪吗？” “不是皇上不堪，是我。”阮绵绵泄了气般躺下去：“再怎么恩爱，皇上，我和你很多观念也是不一样的，如今情到浓时自然好，可是天长日久，分歧越来越多，您敢说没有情转薄的一刻？你是皇帝，一旦你绝情了，我一个弱女子可是毫无反抗之力……” “不会。”林卓打断她的话，坚定道：“我们俩又不是一个人，观念有分歧很正常，如你所说，求同存异罢了，既然你说到这里，那咱们就做个约定，谁也不能因为这个影响夫妻感情，一千年，一万年，我们都要和现在一样的恩爱。” 阮绵绵忍不住笑了：“你这真是孩子话，想什么美事儿呢？就算你我想活一千年一万年，上天也不答应啊。” “反正朕的意思，你明白就好。” “好好好，我明白我明白，我答应皇上。不过，臣妾有些好奇，为什么康大人会选择这个时间来发动朝臣逼您废我？是不是因为您要对勋贵下手，这时最需要朝臣支持，他就是算准了这段时期是您的软肋，才敢如此大胆。” ”你说得没错。”林卓淡淡道：“不过他也太小瞧我了，我就不信，难道我不废你，他们就敢站到勋贵那一边？” “那……万一他们……真的站到勋贵那边怎么办？”阮绵绵试探问着：“皇上您可不要太盲目乐观，防人之心不可无啊。” “这里面牵扯的东西多了去。你以为朝臣们就没有掣肘吗？朕登基一年多来，四海升平，税赋比往年多了两成，百姓们反而更富足。反对朕？他们背后的那些势力第一个就不答应，朝廷安定，大家才能一起发财。” 阮绵绵大致知道林卓说得这些背后势力都是谁，无非是那些大家族和富商巨贾，这些人的确因为稳定的环境而得到长足发展，但是勋贵若团结在一起，也是一股不可小觑的力量：“皇上，前日齐王妃进宫看我，还和我说，魏王如今十分活跃，和勋贵们走得很近。” “魏王？他能做皇帝的最好时机，就是父皇仙逝那一晚，既然那时他没成功，说明他就没这个命。勋贵们抱团后，力量是不小，但其他人的力量同样不小。这些勋贵但凡收敛了爪牙，他们的那部分好处，你说会落在谁头上？巨大的馅饼面前，谁不想有分食的机会？别说勋贵，就是天王老子，想独吞馅饼，也说不定会被拉下马。” “臣妾明白了。”阮绵绵眼睛一亮：“到时鹬蚌相争，皇上就是那个得利的渔翁。” 林卓点点头，语气变得肃杀：“这些勋贵委实是胃口太大，一个个吃得脑满肠肥还不够，还想抓着权力不放手，再这么放任他们发展下去，朝廷和天下财富都在他们手里，朕算什么？一个坐龙椅的傀儡吗？” 勋贵们的确是够嚣张。阮绵绵不由想到当日她和林卓的婚事，一个国公府养在乡下的庶女，竟然能嫁给当朝皇子为妃，这是何等荒谬的事？由此可以知道勋贵们的气焰有多高涨，再不打压，真让他们成了气候，确实会成为朝廷最大的隐患。 想到这里，阮绵绵便拉着林卓的手起身，一面笑道：“既然皇上都考虑到了，臣妾也无需多言。这会儿天近晌午，御膳房该送饭了，走，咱们出去看看今天中午都有什么好菜，到时让芳草开一瓶好酒，臣妾祝皇上马到成功。” 林卓：……“呃，皇后所说的好酒，该不会是什么桂花蜜百果酒吧？” “皇上竟然猜到了？”阮绵绵啪啪鼓掌：“真聪明，就是桂花蜜和百果酒，甜丝丝的可好喝了。怎么？皇上不喜欢？” “呃……喜欢，朕很喜欢。” 皇帝陛下嘴角抽搐两下，心中大叫：这算哪门子的好酒？你好歹弄一坛三十年的女儿红状元红啊。 ******************** “绵绵，这样下去不行，如今府里只剩下你爹这个国公爷的爵位还没动，可我看皇上好像没有收手的意思，万一……万一皇上要削了他的爵位，那怎么办啊？” “能怎么办？这都两个月了，姑姑也该看出来皇上约束勋贵的决心。又不是咱们国公府一个受害，其他勋贵的日子比咱们还难过，就这半个月，便有两位侯爷两位国公被削了爵，如今我爹还是威国公，已经很不错了。” “别人死活都罢了，但我是太后，你是皇后，若是你爹连国公的爵位都保不住，要我们两个在宫里，是干什么吃的？” “姑姑。”阮绵绵见阮太后眼泪都下来了，无奈道：“您看开些吧，这就是大势所趋，叫我说，与其在这里哭，不如赶紧往家里送信，叫家里人都收敛些，不说别人，就我那两个哥哥，他们干过一件好事儿吗？平时作威作福就罢了，在这样紧要关头顶风作案，那不是逼着皇上拿他们开刀？” “不成，你怎么说也是中宫皇后，独占君宠，你的哥哥那是正儿八经的国舅爷，他们就算犯点错，怎么就至于要拿着开刀了？你这个做妹妹的就眼睁睁看着……” “不然呢？”阮绵绵眨巴着眼睛，状甚无辜：“难道我还能去替他们顶罪不成？” 话音刚落，忽听殿外一阵急促脚步声响，接着一个小太监满头大汗跑进来，“扑通”一下跪在地上，惶急叫道：“太后娘娘，不好了，刚刚传来的消息，说是昨晚咱们府里两位国舅和几位公子在青楼喝花酒，不知怎么同人打起来，当场打死两个书生，还有两个陪酒女子也被打成重伤，如今两位国舅都被拿去了顺天府，夫人派人送信，让太后娘娘帮忙说情，还有皇后娘娘，坤宁宫那边应该也有人去报信。” 阮太后惊得眼珠子都不会动了，阮绵绵也是惊怒交加，起身问道：“竟然打死了两个书生？那……其他人有没有受伤？送去哪里救治了？还有那两个女子，现如今怎样？” 小太监都懵了，万万没想到皇后最先关心的竟然是其他人，那些人的情况，国公府派来的人怎么会说，现如今最重要的，难道不是两位国舅爷都被关进顺天府大牢了吗？ 好在阮太后已经回神，闻言怒道：“别人死活与我们何干？你该先想想你哥哥们，现如今皇上正要整顿勋贵，你两个哥哥就出了这样的事……” 阮绵绵根本不听她啰嗦，转身对芳草道：“敢和富贵纨绔叫板的书生，也不会是平民学子，背后必定有所依仗，所以他们受伤也能好好治疗。两个青楼女子就不好说了，也不知伤得多重，那些老鸨子多是吃人的，怎可能出钱请大夫？你快去找喜乐，或者罗云也行，叫他们派两个伶俐的太监出宫，打听下消息，若这两个女子没死，立刻替她们赎身出来，寻个医馆好好救治，后续也要妥善安排。” “是。” 芳草答应一声转身出去，这里阮太后气得脸都白了，拍着桌子恶狠狠道：“你去关心两个娼妇做什么？你哥哥们现在牢里……” 阮绵绵真是厌烦极了这种论调，不耐烦道：“我那两个不成器的哥哥需要我管吗？是他们杀了人，他们却有这么多人关心；那两个女子被打成重伤，明摆着没人理会就只能等死，你说我管谁？” “你……你真是气死我了。” 阮太后抚着胸口：“我不管，皇上正要处置勋贵，你哥哥们等于把把柄递上去了，可见皇上这次不能轻饶，你现在就去皇上面前说情。官儿也罢了，不要就不要，但得立刻把人放出来，回到府中好好将养，可怜他们两个就是纨绔，经历过昨晚场面，不知吓成什么样儿，还禁得住在牢里磋磨？” 阮绵绵都气笑了：“姑姑，您也知道皇上不能轻饶啊？您是不是搞错了一件事？他们是杀人，不是寻常打架斗殴。您想着他们在牢里磋磨，你可知道那两个书生连被磋磨的机会都没有了。我劝您也别尽想美事儿，过些日子，他们恐怕连在牢里吃牢饭的待遇都没有呢，杀人偿命，这是天经地义的道理。” 第一百七十二章 最后一根稻草 “你这是什么话？那可是你哥哥，你竟这样无情。” 阮太后哭起来了：“知道他们犯错，回府让你爹好好约束教训也就是了，怎么……怎么就要偿命？别的公子哥儿犯的错儿也多，什么时候要偿命了？他们两个可是当朝国舅，你拿他们和那些贩夫走卒比？那要你这个皇后有什么用？” “在这方面，我这个皇后的确是没用。俗语说得好，天子犯法都与庶民同罪，何况我只是一个皇后。姑姑这事儿别找我，找我也没用，我也不会为这个去和皇上求情，明摆着触霉头。这两个月来，大臣们给我按得罪名还少么？姑姑你也为我想想好不好？如今我这个皇后都是危如累卵，他们两个国舅算什么？” “你哪里岌岌可危了？皇上对你不知有多好，那些朝臣们上再多的折子，只要皇上稳如泰山，你怕什么？” 阮太后用帕子擦着眼泪：“我看你就是不想救你哥哥，你……你怎么能如此绝情？当日进宫见我的时候，你不是这样……” 阮绵绵站起身：“姑姑怎么说就怎么是吧。不怕实话告诉您，我就是不想救，也救不了。他们杀得可不是贩夫走卒，是文人，很可能还是有背景的文人。别说皇上对勋贵深恶痛绝，就是先皇在世，姑姑您去求情，也没用。天下士子肯定都盯着这件事，谁敢徇私，谁就要背负千载骂名。” 她看着阮太后，轻声道：“姑姑做好心理准备，我这两个哥哥，最起码是要死一个的，不然逃不过天下悠悠众口。姑姑，我有些累，这就回宫了。” 她说完郑重行了礼，转身就走。这里阮太后捂住心口，恶狠狠盯着她背影，忽然哭叫道：“是我瞎了眼，当日没看清楚，你就是个白眼狼，我竟然引狼入室。我早该知道的，你恨死了国公府，你巴不得他们家破人亡，你甚至早就恨上我了吧？在你心里，只有寿宁宫那个才是你正经婆婆，我这个姑姑又算得了什么？当初陈妃那一刀若是刺向我，你绝不会为我挡刀，是也不是？阮绵绵，我有没有一句话冤枉了你？” 阮绵绵停住脚步，闭上眼睛轻轻叹了口气，转回身平静道：“姑姑没有冤枉我，我的确恨国公府，我的确巴不得他们家破人亡，所以您别想着我能为他们求情，我没有落井下石，已经是孝心可嘉。至于我恨不恨您？会不会为您挡刀？您不如问问自己吧，反正我说什么您都不会信。” “白眼狼，你就是个白眼狼，别以为我会放过你。没有我，你能当上皇后？今天国公府要是出了事，我豁出去这条老命，我和你拼了……” 直到走出慈宁宫，阮太后声嘶力竭的吼声还在身后回荡。这个从出生起就是锦衣玉食，优雅高贵的女人，一生从未有过如此不顾风度仪态之时，此刻的她根本不像高高在上的太后，倒像是一个绝望发狂的疯婆子。 “娘娘。” 迎春觑着阮绵绵的脸色，想要说什么，却见主子一抬手：“别说了，我什么都明白，可我没有办法。” “是。”迎春叹了口气，走了几步又说道：“要不然，去养心殿看看皇上？前几日不是内务府刚送了些新的摆件，想来皇上那里应该也有。” “臣子们要求废黜中宫的声音越来越高，皇上虽然稳如泰山，但心里也不是不烦恼，我何苦这会儿去向他输出负能量。算了，去御花园走走，牡丹芍药虽都谢了，湖里的荷花应该有急性子的先开了，咱们去看看。” “好。” 迎春答应一声，陪阮绵绵往御花园来，一群人走走看看，刚到望远亭边，就见假山后转出个宫女，低着头慌里慌张跑过来，迎春惊得叫了一声，忙挡在阮绵绵身前，那宫女结结实实撞在她身上，说了句“对不住”，便捂着脸跑了。 “这是什么意思？” 阮绵绵惊诧，直觉这里有故事，正要命人去追，就听迎春小声道：“娘娘，不必了。” “嗯？” 阮绵绵眨眨眼，见迎春冲自己使了个眼色，于是便明白了，只不动声色笑道：“真是个冒失鬼，罢了，摔这一跤，够给她个教训。” 说完和迎春来到湖边，命其他跟随人员原地等着，她们主仆俩来到湖心亭，阮绵绵才问道：“怎么回事？” “刚才那宫女应该是往我手里塞了个纸团，大概是要通风报信。”迎春说完，将纸团打开，递给阮绵绵。 阮绵绵凝目看去，只见上面歪歪斜斜写着两行小字：“寿宁宫萍嬷嬷以皇后无子挑唆太后，娘娘早做防范。” 阮绵绵苦笑一声，将纸条递给迎春：“好嘛，前朝有大臣们，后宫有姑姑还不够，寿宁宫也来凑热闹，合着我现在就是四面楚歌啊。” 迎春也无语了，好半天，才将纸团撕碎扔进湖中，愤愤道：“寿宁宫太后真不知是怎么想的，为什么要亲近小人，是非不分？不过娘娘，公道自在人心，这宫女定是寿宁宫里伺候的，却甘愿冒着天大风险来给您报信，可见您的品格高贵，奴才们心里都有数。” “奴才们是因为我给了他们福利，才会向着我。” 阮绵绵叹了口气：“康大人是因为荣嫔因我而死；寿宁宫忧心皇嗣，这都说得通。我只生气姑姑，那么精明强干的女人，偏偏是个扶哥魔，被三从四德洗脑了一样。你说，国公府给了她什么？就把那个府邸当成命根子，是非都不分了，道理律法全都不讲。她以为她在宫中的地位和荣耀都是背靠家族得的，放屁，那明明是因为先皇爱她，不然，如果她被打入冷宫，国公府那边早和她划清界限了。” “娘娘别生气，眼前倒是寿宁宫这边更让人不放心呢，万一徐太后向您和皇上施压，你们要怎么应付？更别说前朝那些臣子也是来势汹汹。” “真烦啊。”阮绵绵撇撇嘴：“其实我有时候真希望大臣们能成功，以皇上对我的情意，就算废了我的皇后之位，他也不会苛待我……” “这不可能，皇上不可能会废了娘娘的后位。” 迎春紧张打断阮绵绵的话：“娘娘，您可不能胡思乱想，您答应过皇上，要和他同担风雨的。” “知道了。”阮绵绵看一眼迎春：“有什么好怕？你以为这后宫是好地方？比起皇庄，这不过是个精致一些的大笼子罢了。” 她看着眼前平静无波的湖水，和那些亭亭玉立的荷箭，心中暗道：这么多势力一起施压，或许离我出宫，就只差一根稻草。可是，别说到底有没有这根稻草不好说，就算有，它又什么时候才能落下呢。 这样想着的阮绵绵，做梦也没想到，最后一根稻草很快就落下来了。 ******************* “非年非节的，寿宁宫怎么忽然想起办家宴？这该不会有阴谋吧？” 玉贵人疑惑地问着面前正对镜理妆的芳嫔，只听她淡淡道：“什么阴谋？妹妹也别太草木皆兵了，若有阴谋，这家宴合该在坤宁宫，且也不会请太后和皇上。“ 云贵人苦笑道：“虽说玉妹妹是有些过于紧张，但谁不紧张？我这两个多月，当真是寝食难安，唯恐一觉醒来，皇后娘娘就上门要我的命。” 芳嫔冷笑道：“放心吧，这些日子前朝大臣们闹得凶，她不敢在这个时候对我们下手，那就当真是引火烧身了。” “可闹得再凶，皇上始终没有动静。如今那些大臣就好像是树梢，皇上才是树根，这有数的，树梢乱摇晃，树根不动，就挪不了步子。等到大臣们累了厌了，不再管这事儿，皇后娘娘就该对咱们下手了吧？” 芳嫔在眉尖上描绘下最后一笔，回头笑道：“两位妹妹不用担心，咱们不给皇后娘娘这个机会。如今前朝和慈宁宫都视她为眼中钉，皇上虽稳坐钓鱼台，不过是还没遭受最大的打击。这个时候将女官生子的事情抛出去，皇后就会众叛亲离，被废已成定局。” 云贵人和玉贵人听得激动不已，齐声道：“这么说，姐姐是打算利用今天的家宴，将这件事禀报给太后和皇上？” “没错。”芳嫔眼中闪过一抹厉色：“皇上对皇后用情再深，也不能容忍这种事，就算他能忍，太后娘娘也不能忍。皇后凭什么横行后宫？不就是仗着两宫太后和皇上都宠她吗？只要没有了这些依仗，她便寸步难行，万劫不复。” “可是……慈宁宫那边，不会有变数吗？那毕竟是她亲姑姑。” “放心吧。”芳嫔悠悠道：“威国公府两个儿子打死人命，一个被判了斩监候，一个被发配关外，国公府已经是名存实亡。慈宁宫这会儿对皇后恨之入骨，阮太后当着人前就说过不止一次引狼入室，这会儿巴不得皇后给国公府陪葬，又怎会为她求情？” 云贵人玉贵人齐齐点头，玉贵人小声道：“说起来，皇后娘娘当真狠心。虽然国公府将她弃置在乡下十几年，可后来也把她接回，还让她做了皇子妃，没有国公府，她就能做皇后了？结果她竟半点情面都不讲，只记着从前那些仇恨，如此记仇不记恩，也难怪能心狠手辣。” 芳嫔最后整理了下衣裳，见一切妥帖，方款款向外走去，一面冷笑道：“她也是目光短浅，到底乡下出来的，不懂一荣俱荣一损俱损的道理。若是威国公府还有往日声势，今天这些朝臣哪敢对她口诛笔伐？她以为有皇上的宠爱，就可保一世无忧，太愚蠢了。也难怪慈宁宫这样恨她。” “可不是。”云贵人和玉贵人紧随其后，三人一起往寿宁宫去，一边喃喃祈祷：“但愿这一次咱们能够一击必中。只有皇后被废，我这心才能彻底放下。” “谁不是呢？”芳嫔叹了口气：“不成功便成仁，反正只要我们在后宫一天，和皇后就必定是你死我活。” 来到寿宁宫，刚和徐太后说了两句闲话，就见一个小太监走进来禀报道：“回太后的话，慈宁宫那位说是身子不舒服，就不过来了。” 徐太后皱起眉，轻声道：“知道了，你退下吧。” 说完叹了口气，无奈道：“我便是因为要让她和绵绵见面，缓和一下两人的关系。你们说，姑姑和侄女儿间，有什么话不能说开？国公府是她娘家，难道不是绵绵娘家？实在是两位国舅犯下的罪过，轻饶不得，天下士子都盯着呢。何况出了这样的事，皇上还没撸了威国公的爵位，这不就是看在皇后面子上？怎么就不依不饶呢？” 芳嫔等连忙安慰了几句，忽听外面有人喊“皇上皇后驾到”，于是三人连忙起身，一起迎了出去。 或许是因为阮太后没到场，又或者芳嫔等人各怀鬼胎，这一场家宴仍是吃得寡淡无味。 不过阮绵绵还是敏锐观察到了一些细节，她默默舀着鸡蛋羹，默默看着芳嫔和云贵人玉贵人“眉目传情”，默默在心里盘算着：看样子这几位是要憋个大招啊，到底会是什么呢？ 好不容易坚持到家宴结束，徐太后吩咐人上了茶水点心，正想说几句话活跃下气氛，忽见芳嫔云贵人玉贵人一起起身离座，来到地中间跪下。 徐太后这一惊非同小可，就连林卓都皱了眉头：前朝后宫这段时间委实是多事之秋，这三个又想添什么乱？ “你们下去吧。” 太后挥挥手，故作镇定地遣退了奴才们，只剩下她和皇帝阮绵绵，以及跪着的这三位，方才开口道：“有什么事不能好好说？倒来这一套。” “实在是此事担着天大的干系。”芳嫔抬起头，勇敢道：“皇后失德。还请太后娘娘和皇上明鉴。” “什么意思？” 太后有些不悦，还以为这三人要翻旧账，却见云贵人惨白着脸，颤声道：“坤宁宫有女官珠胎暗结，于去年被皇后偷偷送出宫去。” 玉贵人紧接着道：“如今那个孩子已经生了下来，就是皇后身边曾经的医女徐柔帮忙接生，臣妾们有足够证据，证明那是坤宁宫的人。” 素衣千金 第一百七十三章 欺君之罪 阮绵绵惊得手里小蛋糕都掉了：憋大招什么的，她只是随便想想，并不希望这种想象照进现实好不好？ 太后也跟遭了雷劈似的，盯着三人眼珠子都不会动。要么说还得是林卓，现场最镇定的人就是他，不过仔细看，不难看出皇帝陛下眼底凝聚着一团风暴。 “你们三个可知？诬陷皇后，是要千刀万剐的。” 林卓声音沉沉，其实诬陷皇后从没有千刀万剐的说法，诬陷皇帝都没有，除非通敌卖国或者谋反这种终极大罪，才能有这个待遇。他一句话，就把罪名给无限拔高了。 “臣妾们当然知道。”早都明白这是不成功便成仁的殊死一搏，芳嫔又怎会被吓到？连最胆小的玉贵人，身子虽抖如筛糠，都抿紧嘴唇不发一言。 林卓深深吸了两口气，转头看向阮绵绵：“皇后，你怎么说？” 阮绵绵惋惜地盯着脚边小蛋糕，想了想轻声道：“配合打得不错，一人一句，这是明摆着同生共死的联盟，必定牢不可破。” 林卓：…… 众人：…… “不过时机不太对。”阮绵绵不满地看着芳嫔等人：“这样大事，就该在饭前说，如今饭都吃下去了，忽然爆出这种大黑料，不是给太后和皇上添堵吗？我一个罪人也就罢了，伤了皇上和太后的身体，你们承担得起吗？” 这句话就等于认罪了。 不认罪也不行，芳嫔她们爆出这个大料，那必定是铁证如山，说不定现在荣嫔都被她们控制住。虽然不明白她们为何不直接说是荣嫔，而要用坤宁宫的女官代替，但这个杀伤力总要小一些，或许还有周旋的余地。 所以阮绵绵痛快认罪，免得抵赖之后，芳嫔一气之下爆出其实女官就是荣嫔，那真就完犊子了。 徐太后的瞳孔好半晌才恢复正常，喃喃道：“坤宁宫女官？哪……哪个女官？” 芳嫔沉声道：“回太后，嫔妾不知她的名字，但皇后娘娘做下的事，她心里比谁都清楚，不然岂会如此痛快承认？太后，皇上。皇后娘娘失德在先，欺君在后，实在不配母仪天下，还望太后和皇上早做决断。” “呵呵！”林卓忽然冷笑一声：“皇后不配母仪天下，谁配？你么？” 一句话险些把芳嫔噎得含恨九泉，她只能跪伏在地，流泪辩解道：“天地良心，臣妾绝没有这个心思，臣妾只是不愿看皇后娘娘搅乱后宫。” 云贵人和玉贵人也都磕头在地，趴伏着不敢起身。 徐太后狠狠瞪了阮绵绵一眼，又看向皇帝，只见儿子面无表情，她想说点什么，又不知该如何开口。 原来时间可以如此漫长，度秒如年并不是夸张。 阮绵绵心里默默地想，虽然她曾经在作死边缘放肆试探过好几回，但她不得不承认，这一次作得有点大，很可能要把自己赔在里面了。 所以这就是圣母的下场。后悔吗？并不。比起冷眼看着那些不该死的女孩子零落成泥，还是做圣母更容易些，也更安心。可惜啊！荣嫔，我只能帮你到这里。话说我这次会死吗？应该不太至于，不对，也不能盲目乐观，皇帝明摆着对戴绿帽子无法忍受…… 一瞬间，阮绵绵脑子里转过很多乱七八糟的念头。就在此时，她看见林卓忽地站起身，沉声道：“此事朕会处理，你们几个回去吧。皇后，和我回坤宁宫。” “哎……皇上……” 徐太后不敢相信这样大事，自己竟被排除在外，连忙叫了一声，就见林卓微微躬身，沉声道：“母后且在宫中安坐，稍后有了结果，儿子再来禀报。” 说完也不管芳嫔等人呆若木鸡地孩趴在那里，他拉起阮绵绵扬长而去。 坤宁宫仍是一派岁月静好的安宁温馨，几个宫女在廊下喂着鸟儿，一边闲话，然后她们就看到向来温柔的皇上扯着皇后一路疾行，直接走进殿内，然后“砰”的一声门被关上，接着里面传来皇后娘娘的痛呼：“哎呀！皇上你把我手腕都弄痛了。“ “你别装可怜，朕的力道心里有数，你手腕又不是面粉做得。” 林卓恶狠狠道。阮绵绵举起手想要证明一下，结果看看手腕，发现上面果然连个红印都没有，于是又默默放下了。 “到底怎么回事？” 林卓在榻上坐下。阮绵绵像个作弊被抓的小学生一般，垂着头期期艾艾道：“就是……那么回事呗。” “你都不狡辩一下？这不符合你的风格啊。还是说，你以为朕查不出那个女官是谁？” 林卓说完，就见阮绵绵猛地抬起头，面色惨白一片，似乎想要说什么，却又不知该说什么好。他心里疼得狠狠一抽，又是怜惜又是生气。 “根本就没有什么女官对不对？那个人应该是荣嫔吧？朕当初就疑惑，以你这护犊子的性格，荣嫔只要不是杀人放火，你都不会伤她一根手指头，怎么忽然间就变成武则天，杀了人不说，还毁尸灭迹。你阮绵绵就做不来污蔑陷害的事，你有什么可心虚的？” “我是不是该多谢皇上对我如此了解，因为这说明你对臣妾足够用心。” 阮绵绵苦笑，却见林卓豁然起身，愤愤道：“我是对你足够用心，我就差没把这颗心扒出来给你看了。可是绵绵，你怎么对我的？你知不知道荣嫔的事担着多大干系？你以为你是救人，可这是欺君之罪，你懂不懂？” “欺君之罪？” 阮绵绵抬起眼，静静看着林卓，忽然来到他对面坐下，拿起桌上茶壶为自己倒了一杯冷茶，然后慢慢饮尽。 “没错，从规矩道理上讲，你该是君，我该是臣。但是从情感道德上论，你是夫，我是妻。我是女人，正所谓痴心女子负心汉，女人都是感性的，所以我只能接受以情感道德论。是的皇上，在我心里，我只能接受你我是夫妻，不能接受你我是君臣。你若要和我说什么欺君之罪，那咱们的夫妻也就做到头了。” 素衣千金 第一百七十四章 帝后交锋 “绵绵……” 林卓皱着眉，向来无往不利的帝王气势，此刻竟被妻子一番话震慑住。 不过阮绵绵从不是个见好就收的人，她认真而执拗地看着丈夫，一字一字问道：“夫君，在你心里，你我到底是君臣，还是夫妻呢？” 她说完，不等林卓回答，忽地展颜一笑：“你看，我就是这么的大逆不道，欺君之罪算什么？我还敢藐视君权呢。” 林卓翻个白眼：“呵呵！何止？我看你甚至敢和整个世道作对。” 没想到阮绵绵竟痛快一点头：“对。如果可以，我真的很想和这个世界作对。” “但是绵绵，你毕竟只有孤身一人，有的时候，你不能不妥协。” 林卓无奈。他的妻子在这方面真是执拗地可怕，竟让他不知该如何是好。 出乎意料，阮绵绵再次痛快点头：“好。皇上，我妥协，只要你能装装糊涂，假装荣嫔，不，假装康姑娘已经死了……” “那不可能。”林卓脸瞬间黑了：“绵绵，这件事我不追究你的责任。但是荣嫔，她……她……她的罪行比当日馨贵人更不可饶恕，她甚至……她甚至把孽种都生下了，朕决不能坐视……” “怎么就不能坐视？林卓，你爱她吗？你心里有把她当作你的女人吗？你连她的模样都记不太清了吧？既然你心里根本没有她一席之地，你管她生下谁的孽种？难道你还会因此而嫉恨？反正她已经不是荣嫔，她就是村子里一个外面搬来的寡妇……” “绵绵，你明白道理不是这样的，别和我胡搅蛮缠。” “道理就是这样的，天地间的道理就是这样，男人是人，女人也是人。”阮绵绵双眼含泪：“只不过你们男人的道理不是这样而已。” “你说得对。”林卓狠下心，冷冷道：“这个世道就是男人说了算，你不服也不行。” “但你是皇帝，皇帝是天下之主，男人们也要听你的。你就当为了我，放过康姑娘好不好？你总说爱我，那我也不求你用烽火戏诸侯来证明，就求你装装糊涂，行不行？” “阮绵绵，朕真不知道你在想什么？为了这样一个女人，你竟无所不用其极到这个地步，连我们之间的感情都利用上了，你……你别太过分。你答应过我，要求同存异。” 阮绵绵恨不能一口唾沫啐到林卓脸上：“亏你还好意思提求同存异，你摸着良心问问自己，向来只有我求同，你何曾存异过？还说什么恨不能把心扒出来给我看，事实上你连天子颜面都放不下。” “你……” 这话林卓竟无法反驳，皇帝陛下觉着脸上有些挂不住，索性起身拂袖而去：“算了，你这会儿热血上头，朕不和你歪缠，此事……” 身后传来“扑通”一声。林卓不敢置信地回身，就见阮绵绵直挺挺跪在地上，倔强地看着他，眼中泪光晶莹，若非死死忍住，这会儿该是泪流满面了。 林卓就觉着一股热气涌上心口，也说不清是惊是怒是恨是怜？他指着阮绵绵，气息都不稳了，喃喃道：“你……绵绵，除了必要的礼仪，你从未对我下跪，如今你向我下跪，却不是为了自己和家人，而是为一个贱人……” “是的皇上，我今日就是为了康姑娘跪你，求您高抬贵手，放过她们母子。她确实做错事，而且是很严重的错事，但她只是一个十七岁的少女，她灵魂里有很多女孩子没有的反叛和高贵精神，我气她也怜她，但她不是贱人……皇上，反正芳嫔装了糊涂，您就不能装装糊涂吗？有什么错，都由我来承担好不好？芳嫔不就是想让你废了我吗？就如她的愿啊，只要我被废了，皇上再狠狠吓她一回，这事就不会再有人知道……” 林卓惊得目瞪口呆，好半晌才摇头道：“阮绵绵，你……你怎么敢想这种美事？合着朕要是放过荣嫔，就还得放你出宫？你……你就是骗三岁小孩儿，也得给一颗糖吧？不带这么空手套白狼的，朕看上去很像一头蠢狼吗？” 阮绵绵：…… “我和你说正经的，谁有心思和你玩笑？我只问你，皇上是不是一定要康姑娘的命？” 林卓沉默，片刻后问道：“若朕执意要她的命，你又待如何？” “那我也不活了。” “不要赌气……” “不是赌气。”阮绵绵恶狠狠看着林卓：“你要杀她，就等于是杀我，你自己看着办。” “不是。”林卓气得青筋隐隐跳出：“你和她是什么关系？她也不过就是你进宫后的一个过客，你和我才是恩爱情深的夫妻好不好？你这么聪明的一个人，怎么……怎么在这事上如此糊涂？绵绵，你是善良的连亲疏都不分了？” 阮绵绵颓然坐倒在地，也不憋着眼泪了，呜呜呜哭道：“你说得对，我也不知道怎么了，或许就是因为这个男尊女卑的世道太让人窒息。若不是一见林郎误终身，叫我错爱了你，我便是豁出性命，也要想法子逃出所谓富丽堂皇的王府皇宫。就是因为你，因为你，我才能忍受那些吃人的恶臭的规矩，觉着日子其实还挺不错。虽然也有很多鲜血淋漓，但过去就过去了。可是你杀了馨贵人……现在又要杀康姑娘，原本一件装装糊涂就可以过去的事，只要你想，它完全不会影响到你的天子颜面，可你偏要杀她，偏要撕扯开血淋淋的伤口给我看这世道黑暗，告诉我，原来我什么都做不了，我救不了任何人……” 她哭得那么伤心，连悄悄停在门口的芳草和喜乐都觉着，这一刻的皇后娘娘简直愚蠢：世道不就是这样的么？男尊女卑天经地义。皇上从未滥杀无辜，换做别人，为了保命分分钟可以害死一群人。她倒好，竟为了一个不相干的人犯下欺君之罪，现在败露了，不说赶紧想办法自保，反而要舍命为对方求情，这这……这真是怎一个蠢字了得。 林卓却叹了口气，默默扶起跪坐在地上的阮绵绵：“行了，你不用这么伤心欲绝的，此事容朕再想想。” 他说完转身离去，这里芳草便急急进屋，连尊卑都忘了，掰着指头数落道：“娘娘，您告诉奴婢，您是不是吃了熊心豹子胆？那可是欺君之罪啊……你……你竟然还为荣嫔求情？就算皇上真的爱您宠您，你也不能这么得寸进尺啊……” 阮绵绵倚坐在榻上，听着芳草絮絮叨叨，忽地破涕为笑，欣然道：“你说对了芳草，我就是得寸进尺，就是知道皇上爱我，所以下意识要赌这一把。说我是圣母道德绑架我都认了，只要能保住康姑娘，那毕竟是一条活生生的人命……不，不对，母子两个和琴姑，或许还要加上徐柔，真要牵连起来，那最少也是四条人命，而徐柔完全是被我连累的，除了舍命相救，我别无他法。幸好，幸好皇上确实爱我，不枉我为他困守深宫。” 芳草：…… 第一百七十五章 如你所愿 “说起来，咱们皇后是有些无情了，那可是她的娘家啊，竟然真的一点儿不管不顾，任由两个哥哥在牢里等死。” “你别胡说，她两个哥哥犯了重罪，皇后就算想求情，也是有心无力，那些文人最不好惹，皇上都要忌惮三分的。” “也不一定，你是没看见，咱们皇上有多爱皇后，就是她要天上的星星，皇上也会摘下来给她，何况只是两位国舅爷的性命，比摘星星可容易多了。” “就是。端看皇后想不想救，皇后真想救，和皇上磨缠几天，没有不答应的。明摆着就是不想救，怎么说呢？这还真有点恩将仇报了。” “怪不得，慈宁宫本来对皇后多好啊，现在恨得跟眼中钉肉中刺似的，逼迫不了皇后，就去逼顺嫔娘娘，只把顺嫔娘娘逼得急火攻心，病在床上起不来，昨儿寿宁宫的家宴都没参加。” “哎！你们听说没？昨天的家宴又不知出了什么事，皇上是拽着皇后娘娘出来的。过了很久，芳嫔云贵人玉贵人她们才出来，一个个小脸煞白，听说今天三位娘娘都没去坤宁宫请安……” …… 喜乐小心觑着林卓的面色，轻声道：“皇上，这些杀才，不好好干活，就在这里嚼舌头，奴才去将他们赶开。” “不必了。”林卓垂下眼：“这会儿赶开，他们就不议论了吗？” 说完面上露出一丝讽刺笑容，冷冷道：“这些狗才，先前皇后怜悯他们做奴才不易，给了他们多少好处，到处都是一片颂扬之声。如今才几天？就因为国公府的事说她无情。阮家两个混蛋犯下的罪过，罄竹难书，绵绵不为他们求情，那是明事理，到他们嘴里，倒成恩将仇报了。” 喜乐忙附和道：“皇上说得对，皇后向来是帮理不帮亲，最深明大义的。” “帮理不帮亲。”林卓喃喃重复了一遍，忽然问喜乐道：“那皇后一定要为荣嫔和馨贵人求情，甚至不惜舍命相救，也是帮理不帮亲了？” “呃……”喜乐傻眼，想了想挠着头道：“这方面奴才也十分疑惑，皇后娘娘事事都办得周全妥帖，唯独这两件事，偏偏就钻进牛角尖似的，怎么也掰扯不明白。” 林卓摇摇头：“不是掰扯不明白，是你我不懂，那就是她的道理。其实朕早就知道，在这个世上，皇后实在是太与众不同，如她所说，她连皇权都不放在眼中。” 他忽然长长叹了口气，似是自语般道：“她说这个世道令她窒息，可不是嘛，因为她太孤单了。也所以，她才能和我这个孤家寡人互相慰藉。可是世人不会理解，比如慈宁宫，从前待她便如亲生女儿，一朝反目，竟然就恨不得她死。” 林卓说着，忍不住苦笑一声：“仁圣太后根本不知道，绵绵这份赤子之心有多珍贵难得。她就从来没想过，如果宫里没有绵绵，她会多么孤单凄凉。人啊，总是失去了才懂珍惜。” 喜乐悄悄看了前头主子一眼，心想：您还想着皇后赤子之心有多珍贵难得呢？忘了她昨儿把您气得青筋暴跳了？ 正想着，就见一个太监匆匆赶来，到面前跪下道：“启禀皇上，礼部尚书康大人携侍郎秦大人，吏部袁大人，户部崔大人，刑部付大人，工部连大人等在宫外求见。” 喜乐一皱眉：“这么多人，知道是为了什么事吗？” 太监摇头。忽听林卓冷笑一声：“还能有什么事？能让康爱卿如此积极推动的，必定是废后之事。走，回御书房，朕倒要看看，歪缠了这么长时间，他们是不是图穷匕见，要逼宫了。” 说完拂袖而去，喜乐连忙跟上，心里暗道：各位大人，你们真是想死都不挑个好日子，这是专往皇上气头上撞啊。 ********************* “皇上，皇后失德，且膝下始终无子，为皇嗣计，皇上亦当早日废黜中宫。” “皇上，一年时间，后宫接连死了三位妃嫔，且都是疑点重重，这其中皇后推波助澜必不可少，还望皇上详加查察，废除皇后，还那三位妃嫔一个公道。” “皇上，当日先皇驾崩之前，皇后代为接旨，许诺皇上登基，她便自行离宫。若她贤良淑德，皇上亦可纵容，然而如今后宫风雨不断，可见都是皇后恃宠而骄。长此以往，于国于君于皇嗣，都是有百害而无一利啊！” …… 林卓漠然看着面前几个老臣在那里慷慨激昂。康晨站在最后，这老家伙从前最擅长躲避烫手山芋，可此时他却不是龟缩之态，而是非常明显的在给几位同僚压阵。 林卓就觉胸口仿佛堵着一块大石，愤怒的情绪在石头下翻涌着，却怎么也发泄不出来。 他很想拉着阮绵绵过来，让她亲眼看看，这就是她舍命救人的下场。她费尽心思救了康清音，甚至是救下康氏满门，就换来这个结果，康晨那只老狐狸，在这一次废后事件中，当真是豁出了一条老命。 值得吗绵绵？满腔热忱，最后得到的是什么？是诽谤，是仇恨，是人人恨不能毁掉你的疯狂攻击，你觉着这值得吗？ 林卓在心里默念，但是不用问他都知道，阮绵绵是不会后悔的。他的妻子做事只求无愧于心，何曾在乎过这世间的蜚短流长风刀霜剑。没有这股韧劲儿，她就敢救下荣嫔，瞒天过海将她运出宫外？ 想到这里，忽听一声咳嗽，康晨开始做总结陈词了：“皇上。诸位大人所言句句属实，皇后种种事迹，均已证明她不配中宫之位……” “你们就是要朕废后，是么？” 林卓忽然开口了，没有大臣们想象中的愤怒无奈痛恨，他的声音甚至都很平静，平静的有些漠然，就仿佛是一个旁观者，正在看一群人演戏，面上挂着淡淡讽刺的笑容。 不……不对。不是看我们演戏，而是……是什么呢？ 康晨皱起眉头，他没办法准确形容心中那股异样的感觉，而这时，皇帝冷漠的声音已经再度响起：“好。朕答应你们，近日内会废黜皇后，你们退下吧。” 第一百七十六章 你会后悔的 “嘎？” 大臣们都懵了，礼部侍郎甚至有一种想问问为什么的冲动。幸亏及时醒悟过来，暗道：我们来的目的是什么？不就是为了废后吗？现在皇上既然答应，还有什么可问的？奇怪，怎么答应的这么痛快啊。 几位大臣都有些摸不着头脑，但见皇帝陛下已经端起茶杯，他们也没有再逗留的理由，于是只好行礼告退。 康晨走在最后，这老狐狸心中始终存有疑虑，所以走到门口的时候，他忍不住就回头看了一眼。然后他就看到皇帝陛下手里端着茶杯，正在冲他笑，笑得好像还很愉悦，露出两排整齐洁白的牙齿。 “康爱卿。” 林卓忽然叫了一声，叫得康晨心里打了个突，身子不自禁一抖，他停住脚步，垂头道：“老臣在，皇上还有什么吩咐？” “你会后悔的。”林卓伸手指点了点他：“记住朕这句话，朕等着你。到那时，你别来朕面前痛哭流涕，朕不想看。” 莫名其妙，我有什么可后悔的？只要废了皇后那个蛇蝎毒妇，就是把我千刀万剐了，我也不会后悔。 康晨在心里愤愤回话，因为太过愤慨，以至于他都没注意，自己是用什么话应付的皇上。 当走出皇宫的时候，这老家伙终于明悟刚才心中那股异样感觉是什么了：皇上不是在看他演戏，分明是在看他挖坑，挖一个埋下自己的大坑。 康晨忍不住就倒吸了一口凉气：不得不承认，这个明悟配合皇帝最后一句话食用，让他产生了一种不祥的预感。 ********************* “怎么今天的脸色竟比前两日还差？昨天虽然还爬不起床，但气色分明好一些的。” 青华阁内，阮绵绵看着躺在床上面色苍白的顺嫔，低声惊呼，旋即又补了一句：“好在精神似乎振作了点儿。” “什么呀，娘娘这是让芳嫔她们给气得精神了。”香蒲捧着茶盘走过来：“昨儿傍晚的时候，娘娘听说了寿宁宫……” “咳咳……住口，用得着你来说？”顺嫔咳了两声，对两个心腹宫女道：“你们都出去守着，不许一个人进来，我和姐姐有话要说。” “是。”香蒲无奈，就连芳草都一起退了出去。 顺嫔这才艰难坐起身，阮绵绵帮她身后垫了个软枕，只听她略微喘息着问道：“姐姐，昨儿寿宁宫家宴不欢而散，听说皇上是拽着您回了坤宁宫，可是……荣嫔的事发作了？” “妹妹聪明。”阮绵绵苦笑：“芳嫔不知怎么，竟查到了荣嫔现今住处，还知道她生了个儿子。“ 顺嫔瞳孔猛缩，好半晌才长叹一声，喃喃道：“我就说，能让皇上不顾而去的，也只有这个隐患了。可恨，我们到底小觑了芳嫔，以为她和姚大人一样忠心耿耿，没想到她竟是一条不叫的咬人狗。” 阮绵绵淡淡道：“后宫争斗，各凭本事。芳嫔能查到这个，确实是她聪慧过人，倒也不必怨恨她。” 顺嫔心都要碎了，哽咽道：“这个时候，姐姐竟还容得下她。我可没你这个心胸，我……我恨不得她立时死了。她既查到荣嫔的事，就该知道您是什么样的人，她不说心中感戴，反而要害您……” “傻瓜。”阮绵绵莞尔一笑，伸手摸摸顺嫔的脸：“你怎么也这样天真了？实话说，我倒有些欣赏芳嫔，从古至今若多几个这样狠辣的女子，男人们也不敢就将女人欺压到这个地步。” “姐姐才是天真……咳咳……”顺嫔用帕子捂住嘴，然后放开，正色道：“似芳嫔这种女人，只会依附男人为虎作伥，她肯谋害姐姐，但绝不敢挑战男人们的权柄，她但凡有一点点姐姐的志向，都不会以荣嫔为刀，给姐姐这致命一击。” “好了好了。”阮绵绵见顺嫔又激动起来，忙拍着她的背：“不说这个，我现在不是好好儿的吗？” 顺嫔又喘了几口气，方沉吟道：“荣嫔的事，我料着皇上当初也会存疑，真正她活着倒不是大事，关键好死不死，她把那个孽种生了下来，这别说皇上，任何一个男人都无法容忍。姐姐这会儿还能好好坐在这里，说明皇上对您是真爱了，姐姐万不可再为荣嫔求情，激怒皇上……” 阮绵绵注视着顺嫔：“你现在说这话，不觉着有些晚吗？我是什么性情脾气你不知道？” 顺嫔一愣，旋即捂住脸发出哽咽般的声音：“姐姐，你这性情太要命了，那……那皇上怎么说？” 阮绵绵抬头四十五度角仰望天花板：“唔……经过我据理力争讨价还价后，皇上可能大概差不多……会退步吧。” 顺嫔：…… “那姐姐接下来打算怎么办？” “还能怎么办？其实现在这个境况，皇上就该废后，以平息众怒……” “这不可能。”顺嫔断然道：“姐姐不用担心，皇上对您爱到骨子里，绝不舍得废后。” “妹妹你冷静些，不要感情用事。你看看现在，我都不是四面楚歌，除了你和皇上之外，我几乎是众叛亲离，这会儿如果废后，或许我还能跳出皇宫，迎来一片新天地……” 顺嫔怔怔看着阮绵绵，眼中不觉流下泪来，嘴里犹自喃喃道：“不，不可能，这不可能……” “若真有一天，我被废出宫，这后宫里便只剩下你一个人支撑了，你可愿意？” 阮绵绵扳着顺嫔肩膀，却见她不说话，只是拼命摇头，她叹了口气，扶着对方躺下：“妹妹，我知道你是事业型大女人，这方面甚至比我还强。你放心，我在一天，就和你并肩一天；若有一天我不在了，也必定请求皇上好好照顾你，这后宫离不开你，你就安心在这里打拼事业……” “姐姐……咳咳咳……” 顺嫔又激动起来，想要起身，却被阮绵绵按住：“我这不是把方方面面都要考虑到吗？也未必就真走到这个地步。老实说，如果皇上真废了我的后位，放我出宫，这正经是皇恩浩荡的好事，我只有感激，妹妹你也应该为我高兴才是。” 顺嫔注目看着她，忽然轻声问道：“姐姐是不是听到了什么风声？” “没有。”阮绵绵摇头：就是一种很吉祥的预感。 顺嫔：…… 第一百七十七章 狗血不到三秒 从青华阁出来，芳草觑着阮绵绵的脸色，小声问道：“顺嫔娘娘知道荣嫔的事了？” 阮绵绵点点头：“其实她早就知道，只不过没想到会被揭发出来而已。这个芳嫔啊，的确很不简单。” 话音刚落，就见一个中年太监飞跑过来，芳草认出这是青华阁的管事太监，忙叫道：“余公公怎么跑得这样急？可是有什么事发生？” 余公公猛地停下脚步，看见是她们，忙上前行礼，一边急切道：“皇后娘娘，奴才刚刚去养心殿找肃公公，结果……结果就听说……听说……” “听说了什么？” 阮绵绵纳闷，芳草见他结结巴巴，也不停催促，余公公这才深吸一口气，沉声道：“听说皇上已经答应了那些朝臣，说……说要废后。” “什么？” 芳草身子猛地一晃，转头惶急地看向阮绵绵，却见主子怔怔发呆，看着不远处的一棵柳树，也不知在想些什么。 “你……你没听错吧？你说皇上答应废后？这……这怎么可能呢？” “是真的。”余公公也苦着一张脸：“御书房外伺候的小太监们都听到了，不过皇上当时好像正在气头上，或许这是气话也说不定，皇后娘娘不如现在就去养心殿，只要……只要温言相劝，皇上许是会回心转意呢。” “是啊娘娘，咱们快去养心殿……” 芳草拉着阮绵绵袖子，忽见主子展颜一笑，淡淡道：“就算皇上这是气话，金口玉言，也是无可更改。” 余公公：……他没看错吧，皇后娘娘竟然笑了？就好像……就好像她早等着这一天似的。 “走吧，回去弄清楚怎么回事，看看有什么东西该收拾的，就先收拾了。” 阮绵绵当先迈步，芳草愣了一会儿，跺跺脚急忙跟上，剩下余公公茫然起身，好一会儿才醒悟过来，忙又向青华阁跑去。 ****************** “皇上驾到。” 正在安抚几个心腹情绪的阮绵绵猛地抬头，而迎春芳草等人比她还急，起身就要走出去，却听身后主子威严道：“慌得什么？给我稳住。等会儿皇上进来，你们都不许说话，放着我来说。” 几个丫头怨念地看着她，心想：您来说？那不是越说越糟糕，本来有转圜余地的，这下也让您给说没了。 正想着，林卓已经进来，见几个宫女都呆站在当地，只有阮绵绵迎上前来，似乎要郑重行礼，他忙伸出胳膊扶住了，一边对芳草道：“怎么了？一个个傻站着，看见朕来，连茶都不倒，朕在坤宁宫就沦落到这个地步了？” “是。” 芳草一惊，忙和迎春等人去倒茶端点心，这里阮绵绵将林卓让到榻上坐下，小心试探道：“皇上怎么这个时候过来了？我还以为你要等到太阳下山才来呢。” “反正没什么事，就过来看看你。”林卓从芳草手里接过茶水：“如何？今天过得可还好？” “明知故问。”阮绵绵叹了口气，但紧接着问道：“皇上，您……您没派人对康姑娘下手吧？” 林卓狠狠瞪了她一眼：“没有，以后不要在朕面前提她。” “对对对，不提不提。多谢皇上了，我们就当她已经故去。” 阮绵绵一颗心算是彻底落地，这最大的心思一去，另一件事便涌上心头，她等着林卓向自己开口，然而丈夫却只扯东扯西，最后甚至兴致勃勃说起了皇家猎苑两只竹熊生了幼崽的事。 阮绵绵听得津津有味，只是这件事说完，林卓终于沉默下来，她心中一跳，抬眼看向丈夫：“皇上可是有事要和臣妾说？” “什么事？没有啊。” 林卓摇头，周围众人都懵了，阮绵绵不由急道：“真没有？您再想想，今天上午您在御书房，都答应了臣子们什么？” “果然你已经知道了。”林卓呵呵一笑：“不用放在心上，朕胡乱应付他们的。” 阮绵绵：…… “君无戏言，这样大事，怎能胡乱应付？即便暂时应付过去，等到臣子们知道被耍了，反扑岂不是更猛……” “绵绵……”林卓忽然握住了她的手：“你就这么想被废出宫，这么迫不及待的想……想离开朕吗？” 阮绵绵默然无语，过得片刻，眼中慢慢涌上两汪泪，她叹息道：“臣妾刚得知这消息的时候，真是满心欢喜雀跃。可直到此时此刻，皇上问起，我才忽然惊觉，原来离宫后，便再不能见你，这又叫我心如刀割。” 她抓着林卓的手，泪水流下来：“皇上，这座皇宫委实无趣的很，又有各种各样的无形压力，可我依然坚守着，为的是什么？不就是为了能和你朝夕相处，同气连枝？然而到如今……我，我实在也是撑不住了。与其情到浓时情转薄，还不如趁着这会儿恋恋不舍时分开，强似我们之间分歧越来越大，别到最后，神仙眷侣却闹得恩断情绝。” “不会的。”林卓紧紧握住她的手：“绵绵，你不相信朕么？我们两个一定会白头偕老琴瑟和鸣……” 声音戛然而止，片刻后，林卓轻叹一声：“罢了，人心易变，哪怕朕有万千海誓山盟，可空口无凭，你又怎会相信？这份情深意重，终究要交给时光来证明。也好，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。” 阮绵绵泪眼朦胧地看着他：“皇上，你想开了？” “不想开能行么？”林卓伸手为她擦掉眼泪：“去吧绵绵，离开这座皇宫，去过你自由自在的日子。从此后你可以海阔凭鱼跃天高任鸟飞，留朕在这里做个孤家寡人，独居高处，任凭风寒入骨……” “皇上！” 阮绵绵眼泪止也止不住：明明是件该高兴的事儿，怎么现在心里反而酸酸的，都怪皇上，这也太会卖惨了。 “离宫后你也不要去别处，就在皇庄落脚吧，和你母亲弟弟团聚。蒋林朕会提拔他为副指挥使，专门带一千御林军和几十名大内侍卫，保护你的安危。” 阮绵绵：嗯？ “还有坤宁宫这些太监宫女，你也都带过去，乡下日子不比宫里富足周全，看看再让内务府那边选几个伶俐的，怎么着也得凑上二百个人跟着服侍，朕才能放心。” 阮绵绵：啊？ “还有……” “等等皇上……”阮绵绵实在听不下去了，伸手制止住林卓：“您这个……确定是要废我后位逐我离宫，不是让我回去省亲？” 第一百七十八章 废后离宫 “怎么？有什么不妥吗？”林卓反问，状甚天真，其实心里想的是：你不会以为我真能彻底放手吧？这也就是个长期省亲罢了。但此事现在不能说破，且让绵绵无忧无虑地享受几年快乐时光。 “当然不妥。我一个废后，还这个排场，这不等于昭告天下，我是名亡实存吗？皇上是怕没有人刺杀我，以杜绝我死灰复燃的可能性？” “所以朕才要派御林军和大内侍卫去保护你啊。”林卓理直气壮。 阮绵绵目瞪口呆：呃……那个……这么说好像也有些道理。 “不对不对，总之我一个废后，就不该有这种排场，卷铺盖滚蛋这种凄凄惨惨戚戚的场景，才符合这一历史事件的要素。” “好吧，既然你坚持，那御林军就只派五百，太监宫女们……也只派一百个吧。”林卓一副很痛心的样子。 阮绵绵：……“皇上，您觉着这个人数很符合卷铺盖滚蛋的要素？” “不符合吗？都砍了一半，还想怎样？我和你说，可不能再减了。” 比遇上一个不讲理的无赖更让人闹心的，是遇上一个不讲理的皇帝。毕竟无赖不讲理，你还可以用拳头棍棒和他讲，但是皇帝…… 阮绵绵叹了口气：“皇上，您心里清楚的，废后不能这样干，这不叫废后，这叫旅游。” “这废后本就是他们逼迫朕的，朕答应他们，已经是出于多方考虑，难道还要让他们如愿以偿？废了你的后位，让你离宫，这已经是朕最大的让步，他们休想再得寸进尺。” “皇上说得多方考虑是……什么？” 阮绵绵好奇心起，却见林卓没好气瞪了她一眼：“不管是什么？最重要的都是你，朕看出来了，你确实是处境艰难，快忍无可忍。这样也好，你在的时候，她们因为各种各样的心思，对你总有苛求；如今你离宫，也该让她们尝尝没有你主持大局的滋味。” “皇上，咱可不兴走极端啊。” 阮绵绵心中一沉，只见林卓意味深长地看她一眼：“朕是暴君么？还走极端。你放心，两宫太后是朕的嫡母和生母，朕自然会孝敬她们；顺嫔是你的好姐妹和膀臂，朕也会礼遇有加；至于芳嫔云贵人玉贵人……” 阮绵绵心中一紧，就见林卓冷笑一声：“你也不用替她们担心，朕不会杀她们。” “也不许弄残了，让她们生不如死。”阮绵绵赶紧找补，话术这个东西，她可是经历过互联网的人，算是久经考验。 “你说你怎么就……她们可是害你的人，你……罢了。”林卓无奈一挥手：“只要她们别犯不可饶恕的大罪，朕不会重罚。” “好好好，臣妾多谢皇上。”阮绵绵心想：姐只能帮你们到这里了，剩下的，你们就好自为之吧。 ******************* 废后离宫的车队出了城门，在官道上蜿蜒数里，只马车就有三十多辆，这还不包括后面拉行李箱笼的大车。 “娘娘，咱们已经出城了。” 芳草放下车帘，对身旁阮绵绵轻声说道。 “出城了吗？我看看，话说皇上没有在城楼上站着吧？” “没有。” 芳草摇摇头，见阮绵绵已经掀开车帘向外望去，她便小声道：“皇上怎么可能还站在城楼上送您？今天早上不是都和您认真作别过了？” “这不科学。”阮绵绵放下帘子，皱起眉头：“这两天废后之事，撒了多少狗血，就差这最后一盆，竟然收手了？都说好人做到底，卖惨要卖到位，这不符合皇上的行事作风，或者……他是在前面十里亭之类的地方等着？” 这番话芳草等人大致听明白了，几个丫头都是又好气又好笑，夏荷便道：“娘娘，您是不是日常被皇上宠爱的，都忘了他身份？再怎么着，那也是皇帝啊，既然都废后了，还这么依依不舍的，多没面子。” 阮绵绵瞪了夏荷一眼，掀开帘子指着外面：“你要不要看看他都安排了多少东西随从？连御林军都拨了五百个，大内侍卫好几十，好嘛，就差没在皇庄起一座行宫了，你觉着这都不算依依不舍？” 夏荷哑口无言，芳草连忙道：“御林军和大内侍卫，也可以说是看守娘娘的，类似监狱里的狱卒。” “你家监狱用这么多狱卒啊？更何况，真要这样严防死守，直接把我扔冷宫里不行？”阮绵绵白了芳草一眼：“不要和我强词夺理，这事从头到尾，它就是透着不对劲。” “那能怎么不对劲？反正皇上都废了您。” 提起这个，芳草难免还是郁闷。阮绵绵怔了一怔，忽地拍手道：“对啊，不管怎样，反正都废后了，我离开了那座皇宫，从此后自由自在天地广阔，该高兴才是，耶！” 众人：…… ***************** “娘娘，皇后已经离宫了，听说跟随的车队足有数里长。明眼人都看得出来，皇上对皇后有多舍不得，不过是被逼得没办法，才只能忍痛废后。” 芳嫔冷笑道：“不管是什么缘由，总之皇上是废了皇后，这就足够了。皇后娘娘大概还打着如意算盘，以为过两年皇上会因思念之情，重新接她回来，她做梦去吧。” 茉莉吓了一跳：“娘娘，您该不会是……想……” 芳嫔瞅了茉莉一眼：“用得着我出手吗？你以为那些拼命推动废后的朝臣们就不怕她死灰复燃？尤其是康大人，从前真没看出他那么在意康清音，谁知这一次，竟然因女儿之死，而一力推动了废后之事，不是他在前朝出力，仅凭荣嫔的事，我还真不知能否如愿呢。” 茉莉忧心道：“可是康大人不知道荣嫔还活着，若是知道，他感激皇后还来不及，又怎会……” “他不会知道的。”芳嫔断然道：“若要他知道，前日他就该知道了。既然皇上和皇后都将此事瞒下来，就说明不会再告诉他。说起来，我也有些疑惑，皇上不想废后，为何不对康大人和盘托出呢？云贵人玉贵人不知情，但他不可能不知情。” 茉莉连连点头附和：“是啊是啊。所以娘娘，咱们也不能高兴得太早，说不定皇上心里还打着什么主意。” “或者，只是因为荣嫔早晚都得死。” 芳嫔眼睛微眯：“皇上怎能容忍荣嫔和那个孽种？不过是对皇后心软，不能秘密处死罢了。但是过上几个月，甚至三年五载，谁敢保她们娘儿俩就能无病无灾无意外呢？” 第一百七十九章 痴心妄想 “这倒也是。”茉莉点点头：“可是娘娘，荣嫔之事，对于皇上来说，可是奇耻大辱，他竟然为了废后而暂且忍耐，这……这简直过分，都不是皇恩浩荡可以形容。所以娘娘刚才说，废后还打着主意日后回来，也不是不可能。” “我说过，朝臣们未必会给她这个机会。” 芳嫔有些不耐烦，偏偏茉莉忠心为主，生怕主子一失足成千古恨，鼓起勇气唱反调：“娘娘，皇上可是派去了五百御林军和几十个大内高手，朝臣们想要下手，也不是那么容易。” “那又如何？”芳嫔沉下脸：“就算她不死，她也终究是去了乡下，只要她不在皇宫，没办法和皇上朝夕相处，魅惑君心，你还怕皇上不慢慢淡忘了她？本就不是什么绝色的美人，不过仗着性情刚烈有趣，可怜皇上阅美无数，到底和女人打交道少，觉着她这样不顺从的女人新奇，才会被她迷惑住。只要她不在，咱们用心经营，我不信就凭我……哼！我哪里不如她？” “对对对。”茉莉信心也陡然高涨了不少：“娘娘才貌双绝，德容兼备，从前咱们还没进宫时，您就最得大家喜欢。进宫后，偏偏被废后压着，如今终于她走了，娘娘这颗明珠，终于可以大放光明，这偌大后宫，将来必然是您的天下。” 这一番话芳嫔就喜欢多了，微微一笑，她假装愠怒瞪了茉莉一眼：“别兴头，越是这个时候，越要收敛些，别叫人以为咱们得志猖狂，那就不好了。” “是。奴婢知道。” 茉莉行了个礼，欢笑着答应。就见芳嫔站起身，来到窗前，看着外面艳阳高照的院子，轻声道：“皇上这会儿心情必定不好，却不知慈宁宫寿宁宫那里又是什么情形？” “这个奴婢不知道，只知这两日因为废后的事，宫里那些奴才们就跟炸了窝的马蜂也似，到处乱窜，企图给废后说情。” “呵呵！”芳嫔冷笑一声：“炸了窝的马蜂，就凭她们也配？多说是些无头苍蝇罢了，不足为惧。” “娘娘也不能小看她们。废后在位时，用着内库的钱财，着实笼络了不少奴才。奴婢还听说，她们原本今天想要去宫门口跪着拦住废后，不让她出宫呢。” “哦？”芳嫔眉头一挑：“后来怎么没去呢？倒是可惜了，不然抓住几个领头的狠狠重罚，废后在宫里的拥趸，最起码可以少一半。” “听说是被顺嫔娘娘给拦住了。”茉莉也觉泄气：“真没想到，那个顺嫔平时不声不响的，看着就像是废后的一条狗，这会儿竟忽然有了担当。” “未必是担当。废后离宫，这些奴才就都是她的人，她大概也不舍得折损太多吧，看来她还是有些痴心妄想。呵呵！也不想想，威国公府如今早已败落，哪还会管她一个旁支的死活？废后也离宫而去，慈宁宫先前为了废后闹腾，皇上肯定不喜欢，她在后宫，连半个靠山都没有，她凭什么还想管理后宫？” “就是，痴心妄想罢了。” 茉莉重重点头，就见芳嫔理了理头发：“罢了，反正也没什么事，给我找件衣裳，我要去寿宁宫给太后请安。” “是。娘娘。” 茉莉忙听从吩咐，一边找衣裳一边问道：“娘娘不去慈宁宫吗？” “没有了废后，慈宁宫那点儿力气，也都要用来扶持顺嫔，虽然不足为惧吧，但我这会儿又何必去受气呢？你记住，咱们以后的靠山，就是寿宁宫。” “知道了娘娘。” 主仆两个志得意满来见徐太后，等人禀报的时候，茉莉小声道：“太后娘娘从前很喜欢皇后，这会儿咱们过来，她老人家会不会不高兴？” “再喜欢那终究是儿媳妇，还是个不能给她生孙子的儿媳，又能喜欢到哪里？” 芳嫔说完，就见春雨走出来，轻声道：“娘娘进去吧，太后刚刚在佛堂念经，听说娘娘来了，方才停下。” “太后娘娘真是慈悲为怀。” 芳嫔赞了一句。进屋后正要大礼参拜，就听徐太后淡淡道：“不必了，我也不喜欢这些繁琐礼节，坐吧。” “是。” 芳嫔听命坐下，一副乖巧柔顺模样。徐太后看了她几眼，忽然问道：“芳嫔，你为什么要告发皇后？” “啊？” 饶是芳嫔聪慧，也没想到一向菩萨似得徐太后竟会开门见山，抛出这样一个尖锐的问题。 “回……回太后，嫔妾只是不愿……” “这些官腔不用来我面前说，也不要在皇上面前说，你是聪明人，应该知道，皇上和哀家都不愿听人花言巧语。” “是。” 芳嫔一瞬间就拿定了主意，语气也镇定下来。她起身跪在徐太后面前，沉声道：“嫔妾……嫔妾从入宫起，就未曾服侍过皇上，而这一切，全拜皇后娘娘独占君宠所赐。臣妾……臣妾起先并未想过让皇上废后，臣妾只想让皇上雨露均沾。臣妾承认这是我的私心。但是太后娘娘，除却私心外，臣妾也着实是为皇嗣着急。臣妾的父亲对皇上忠心耿耿，臣妾焉能眼睁睁看着皇上因为太过宠爱皇后，和臣子们矛盾重重？所以……所以臣妾知道这件事后，就下定决心铤而走险……” “罢了。”徐太后抬起手止住她的话：“之所以今天和你说这些，就是告诫你，不要在皇上面前自作聪明。承认自己的企图，或许还能得到一丝垂青，明白吗？” “是。臣妾谢太后娘娘指点。” 芳嫔松了口气，只见徐太后坐起身，叹息道：“皇后一去，后宫空虚，只靠顺嫔一个人，未必就忙得过来，日后你要多帮她分担一些。” “是。”芳嫔心中欢喜不尽，面上却做出为难模样，小声道：“太后娘娘，臣妾倒也愿意和顺嫔姐姐分担共事，可……可如今我还没有侍寝，师出无名，这……” “你没侍寝，顺嫔也没有。”徐太后揉揉太阳穴：“这件事我会和皇上说，你不用发愁。” “是。臣妾一切都听太后娘娘吩咐。” 芳嫔没想到，在开局不利后，竟还能获得如此结果，这心情简直就是在云端和深渊之间打了个来回，因又嘘寒问暖了一番，方心满意足地离去。 第一百八十章 有人欢喜有人愁 待主仆两个离去，春雨为徐太后续上一杯热茶，一面似是不经意般道：“芳嫔娘娘倒是善解人意，知道太后这会儿心情不好，就过来陪您说话。” 徐太后啜了一口茶水，怔怔出神半晌，忽地苦笑道：“我最喜欢绵绵的率真，说起来，那孩子性格善良柔软，但做事的手腕半点不差，但不论如何，你能看见她那份仁心厚道。这个芳嫔啊，虽然有野心有手腕，但比绵绵差得远，真是奇怪，姚大人是个温厚君子，怎会生出这样一个女儿来？” “太后既然不喜欢她，为何又许她和顺嫔共同管理后宫？” “那不是没办法嘛。”徐太后无奈摇头，面色也渐渐肃然：“顺嫔是慈宁宫的人，我怎能让我那姐姐如愿？芳嫔虽不讨人喜欢，但如今无人可用，说不得也只能将就一下。” 春雨纳闷道：“顺嫔虽是和慈宁宫有些关系，却也不敢怠慢咱们吧？更何况顺嫔是皇后的人，慈宁宫和皇后反目，顺嫔心里大概也是有怨气的，她就不向着咱们，也断断不会向着慈宁宫啊。” 徐太后不说话了，她发现自己竟然无话可答：春雨说得没错，顺嫔倒向自己的可能比倒向慈宁宫大多了，既如此，她为何还要扶持芳嫔呢？ 徐太后眨眨眼，她也有些糊涂，好像就是下意识要这么做，似乎心底隐隐还有一个希望，但是这个希望是什么？她想不透，甚至不敢深想。 春雨也是个识趣的，见主子这样神态，便知自己多嘴了，忙将话题岔开，说了几句后，方悄悄退出。 ***************** “太后，芳嫔刚刚从寿宁宫出来，可是……竟然没来咱们这边。” 宫女梅香往盆里又加了几块红罗炭，一边向主子禀报着，只听阮太后冷哼一声：“废后离宫，芳嫔可不是要抱紧寿宁宫的大腿寻求上位。她不会来我这里的，我早就不是后宫之主，且我名义上还有个顺嫔，她和我撇清关系还来不及，又怎会来看我？” 梅香沉默，片刻后感叹道：“从前皇后……废后在宫里时，后宫一片祥和，虽然嫔妃间各有争斗，可奴才们却都是齐心卖力的。如今废后去了，若芳嫔上位，顺嫔又不肯放权，宫里真不知是什么情景了。” 阮太后冷冷道：“废后就是个废物，如今的结局都是她自找的。我早就说过，宫里的女人，和家族都是唇齿相依，荣损一体。她偏偏不听，以为有皇帝的宠爱就可高枕无忧。如何？国公府败落，她立刻就被废了，这都是活该啊！报应，是她的报应，是她恩将仇报的下场，她活该啊……咳咳咳……” “娘娘。”另一个宫女梅雪忙赶上前，为阮太后拍着背，一边轻声道：“娘娘别气了，当心身子。” “这屋里怎么这样冷？是不是地龙没烧？”阮太后忽然拍着炕桌大吼，只气得柳眉倒竖，忽又冷笑道：“内务府这就敢看人下菜碟了？连炭火都不给足？” “娘娘。”梅香和梅雪彼此看了一眼，梅香便小心道：“地龙早就烧起来了，这屋里炭盆也有好几个，屋里并不冷啊。” “不冷吗？我怎么觉着冷冷清清的？”阮太后紧了紧身上衣服，梅雪忙道：“娘娘觉着冷，奴婢给您拿件斗篷披着？” “不用了。” 阮太后这会儿也察觉到自己并不是身上冷，她甚至都有些出汗了，于是皱眉道：“拿两个炭盆出去，这屋子都快烧成夏天了。我也不是觉着冷，就是屋子太大，只你们两个人在，怪冷清的。梅雪，你去看看几位太妃在做什么？若是有空儿，就让她们来我这里，大家斗会儿小牌打发下时间。” 梅雪看着梅香，梅香便嗫嚅道：“先前奴婢出去，看见芳嫔从寿宁宫出来后，熹太妃她们就……就结伴过去了……” 不等说完，就听阮太后猛地一拍桌子，两个宫女吓了一跳，只见主子面色铁青，嘴唇颤抖着，好半晌说不出一句话。 两个宫女都慌了神，梅香也赶上前想要安慰，却见阮太后又颓然向后仰倒，靠在软枕上，大喘了几口气，方落寞挥手道：“罢了，你们都出去吧，让我清静一会儿。” “是。” 梅雪和梅香悄悄出来，轻手轻脚关上大门，两人在廊下站了一会儿，梅雪方叹道：“太后娘娘的精神越发不好了，这两个月废后在时，我看她就总是生气咒骂，还以为废后离宫她会高兴，结果竟还不如先前。” “你太天真了。” 梅雪苦笑一声：“先前慈宁宫凭什么和寿宁宫并立？你当宫里人真的分不出生母和嫡母，皇帝会向着哪一边？没有皇后和慈宁宫亲近，咱们的日子会那么好过？更不用提那会儿有皇后三不五时过来，虽然和娘娘多有口角，但那会儿姑侄两个是一条心，就是口角，都透着那么股亲近热闹，如今，那样情景是别想再有了。你等着吧，这慈宁宫的日子，只会越来越难过。” 梅香抱着胳膊抖了抖身子，轻声叹道：“是啊，这才哪到哪儿？最难熬的日子，不过刚刚开了个头而已。” 不同于后宫的暗潮汹涌，此时的阮绵绵心情却是前所未有的放松，身旁芳草迎春等人真切感受到她那份发自心底的快乐，也都一扫先前心头阴霾，开始说说笑笑起来。 “娘娘，您快把手炉拿好，乡下冷，可别把手冻坏了。夏荷，你不要老掀车帘，虽然今天风不大，可往这车里灌一点，也够人受的。” 芳草冲夏荷喊着，话音未落，就听夏荷兴奋叫道：“娘娘，那边是不是就是皇庄？我看见一排排的房子了。” “是吗？” 阮绵绵忙凑过去，接着兴奋道：“对对对，就是那里。谢天谢地，可算是到了。这车队太多，就是不方便，你看太阳都快下山了。我从前从王府出发，早上辰时动身。午后就可赶到哩。” 说完又正色道：“说起来，如今我都被废了，是不是不该再喊我娘娘？以后就叫我娘子吧，从现在起，我就是这皇庄上一个普通妇人。” 素衣千金 第一百八十一章 误会大了 迎春伸手向后指了指，笑道：“哪个普通妇人回娘家，有您这个阵仗？再怎么说，您也是做过皇后的人，且看皇上的模样，心里分明是极不舍的，您虽然被废了，但奴婢心中，您依然是皇后。” “幸亏你说了不算。” 阮绵绵瞪了迎春一眼：“我是废后，你们以后都要谨慎小心，别让人拿住话柄。以后就叫我娘子，不许再磨牙。” “是。” 众人只得答应，芳草小声道：“皇上若听见娘娘这话，说不定会伤心的。” “不可能。你也太小看皇上了，他怎么会为称呼这种小事破防？若非胸有丘壑，有大格局大智慧，他未必就肯废后呢。” “这和格局智慧有什么关系？明明是皇上不忍心娘娘……娘子在后宫里受两宫太后和朝臣的夹板气，才忍痛答应您废后。” 秋香小声反驳，又被阮绵绵瞪了一眼，只见主子敲着手掌道：“看破不说破，大家都好过。记住，这是为人处事的大智慧。” 一边说笑着，车队转眼就到了村口。 芸娘阮坚红袖三人站在寒风中，见马车停下，忙迎过来，还不等说话，只见阮绵绵从车中钻出，也不等人放下马石，一只手撑着车辕就跳了下来，接着欢叫一声，扑到芸娘怀里搂住她脖子，撒娇笑道：“娘，我回来了。如何？女儿答应过你，咱们一家三口都会好好儿的，会长长久久在一起，女儿说到做到，没有食言。” 说完才看到芸娘早已是泪流满面，此时眼泪还在不断涌出来，她连忙拿出帕子替母亲擦去眼泪，纳闷道：“怎么了娘？这是……喜极而泣？” “孩子……我苦命的儿啊……怎么好好的，忽然就……忽然皇上就废了你的皇后之位？你……你有没有吃苦头？” 芸娘一把搂住阮绵绵，放声大哭起来，红袖也在一旁抹着眼泪，哽咽道：“秋天那次皇上陪着娘娘过来，分明恩爱深重，怎么这还没过年，就……就出了这样大事？娘娘，您在宫中没受折磨吧？呜呜呜……” “呃……”阮绵绵这才明白，连忙解释道：“大家不要误会，我很好，真的很好。废后这事儿吧，它……它不是像你们想象的那样……” 不等说完，她自己都词穷了：似乎历史上被废了还欢天喜地的皇后，只她一个别无分号，前无古人后也未必有来者。这就有些麻烦了，她要怎么向娘亲证明她是主动求废的呢。 “娘。红袖，你们不要哭，看看我身后的车队，你们也该明白，我并不是犯了大罪或者恩宠尽失才被废后，真要是那样，这会儿我就该卷铺盖进冷宫了，哪里还能回来娘家居住。” 芸娘和红袖擦擦眼泪，向她身后看去，不看还好，这一看，眼泪就落得更凶了。红袖呜咽道：“皇上怎么这样狠心？废后便废后罢了，竟然还派了御林军过来监管，娘娘就是一个弱女子，他用得着这样吗？呜呜呜……” 阮绵绵：…… “什么？御林军？”那边芸娘也慌神了，面色惨白如纸，喃喃道：“怎么……怎么连御林军都动用了？那……那不是天子亲卫吗？” “不不不……不是你们想得那样。”阮绵绵见芸娘身子都软倒了，连忙回身招手：“蒋叔叔，你快过来解释下啊。” “是。” 蒋林应声大步走过来，阮绵绵对芸娘道：“看见没？御林军的头领是蒋叔叔，如今他已经由千户升职为副指挥使，这次带御林军过来，是……呃，蒋叔叔你自己说，你带御林军过来是干什么的？” 蒋林看向芸娘，坚毅的面容柔和许多，沉声道：“阮夫人放心，我这次带御林军过来，是为了保护娘娘的安危。” “是……保护？”芸娘不敢置信地看看女儿，又看看蒋林：“绵绵不是……被废了皇后之位吗？那……怎么还需要保护？” 她的眼神中透露着浓厚的怀疑，就差没直接问出“你们是不是串供来驴我”之类的话。 “我可没和蒋叔叔串供。再说，就因为是保护，才需要这么多人，如果是看押我，娘，你看看你闺女这弱不禁风的身材，用得着五百御林军和几十个大内高手吗？两个护卫就足够让我不能动弹了，大材小用也不是这么个用法。” “倒也是。”芸娘看向红袖：“你觉着呢？” 阮绵绵嘴角抽搐一下：看来红袖如今已是娘亲身边的狗头军师了，这升职够快啊。 “我说娘亲，咱能不能回家再说？虽然没什么风，这天儿也够冷的。再说车队不能总堵着路啊，你看看，已经有好多人都被堵在村里了。” 阮绵绵伸手向西边站成一堆的人群指了指，只听红袖小声道：“那些人不是要出村，都是过来看热闹的。” 阮绵绵：…… “说起来，我记得咱们这个庄院还是很大的，车里东西大概可以装得下。就是这些御林军和服侍的人，这要住在哪儿呢？都怪皇上，我早和他说过，不要这么多人，这下好，除非是起一座行宫，不然怎么安排啊。” “娘娘您别说，皇上还真为您起了一座行宫。”红袖伸手往宅子后面一指：“就在咱们的宅院后面，如今快完工了，御林军现在就可以住进去。” 阮绵绵：…… “皇上都做到这个地步了，你们两个刚才哭什么呢？就这样你们还不知道这次废后不是寻常废后吗？” “我们以为皇上要把你关在那座宫里直到老死，就是故意折磨你，让你和家人近在咫尺，却不得相见。” 芸娘抹着眼泪解释，但说着说着就笑了，搂住阮绵绵肩膀：“绵绵，你可吓死娘了。” 阮绵绵：……“娘啊，我记得你之前没这么丰富的想象力，怎么……就能想到这一层去？” “呃……那个……不关娘子的事，是奴婢想得。”红袖缩缩脖子，小声把锅接过来。 阮绵绵：……这确是狗头军师无疑了。 第一百八十二章 翻牌子 外面天寒地冻，宅子里却是温暖如春。阮绵绵进了正屋，二话不说脱鞋上了炕，拉过一床被子盖着，对红袖道：“你和芳草迎春她们先安排人把东西都搬进库房，安排完了过来暖着，我再让夏荷她们去布置房间。” “奴婢们早都习惯做事，哪有这么娇气，娘子且和夫人说话，外面有我们呢。” 几个丫头笑着说完，便一起出去，屋里只剩下芸娘和阮绵绵母女两个，阮绵绵便问道：“坚儿呢？刚刚不还在？” “不用问，他蒋叔叔回来了，他一定是做小跟屁虫去了。” 芸娘微笑，阮绵绵便凑近了母亲小声问道：“怎么回事？国公府都败了，现在也只有我爹顶着个国公的爵位苦苦支撑。怎么蒋叔叔反而和您生分起来？还叫你阮夫人，从前他都是直呼你名字的。” 芸娘面上染上一抹伤感，轻声道：“别瞎说，你毕竟是皇后，我……我如今能和坚儿在这皇庄上过自在日子，已经是皇恩浩荡，哪里还敢败坏你的名声？叫人说皇后娘娘的母亲再嫁，天下人都会唾骂咱们。” “别说我现在不是皇后，就算还是皇后，我娘亲再嫁怎么了？正好给天下苦命的寡妇们做个榜样。娘，我以为上次我和皇上过来，态度已经很明确了。” 阮绵绵发现自己还是把事情想简单了：“好吧，我明白，娘现在还差一封休书，不，不对，说起来你是妾室，原则上根本不用休书，呃……也不对，当日我成为皇后，您也是得了诰封的……” 不等说完，就听芸娘幽幽道：“你对国公府还有什么不知道的？前些天，你爹忽然派人送来了一封休书，我那会儿就有一种不好的预感，让坚儿去找你蒋叔叔，才知道皇上已经决心废后，你不知道我这几天都是怎么熬过来，我去过国公府，可看守的家丁根本不让我进门……” 阮绵绵这才知道，母亲受了多大的屈辱和折磨，不由怒火中烧，恨恨道：“我知道那就是一家子豺狼，如今看来，还是我把他们想得太好了，就他们这行径，哪里配得上做狼？狼也没有这样无情无义。蒋叔叔也是个实心眼子，何必告诉你这话？明摆着叫你担心上火……” 芸娘瞅了女儿一眼，轻声道：“他也是没办法，即便瞒得过一时，还瞒得过一世么？何况废后之事，转眼就可传遍天下。” 阮绵绵听着母亲这话，分明对蒋林还是十分维护，忙点头道：“是是是，我蒋叔叔做得没错，错得是我，我当真没想到国公府会做出这样事，早知道，就该提前派人给你送个信儿，免得你忧心。我还想着离宫后给你个惊喜，结果却成了惊吓，你说这事儿闹得。” “可不是惊吓呢，我和红袖站在村口，想着你不知被折磨成什么样，想着你日后就要在那座行宫里不见天日，我整个身子都是木的，幸亏有红袖扶着。” 芸娘说到这里，又握住阮绵绵的手：“绵绵，这么说，皇上心里还是有你的，对不对？所以过两年，等他消了气，你……你还是可以回宫的吧？” 阮绵绵一把抽出手：“我的娘，你是不是我亲娘？能不能想我点好？我好不容易从那座宫里出来，饭还没吃上，你这就开始展望我回去了？” “你这孩子，不就是盼着你好，才做这痴心妄想的？” 芸娘嗔怪地看着“不识好歹”的女儿，却见阮绵绵摸着肚子道：“中午在路上，惦记着家里饭菜，也没吃好，这会儿天都要黑了，厨房里都做了什么饭菜，是不是该端出来让我看看？” 母亲这种思想，得慢慢洗脑，不能操之过急。 阮绵绵心想着，就见芸娘摇摇头：“哪里预备饭菜了？你被废的消息传来，这庄子上的人都是惶惶不安，谁像你这般心大？你要吃东西，让红袖找找看有没有点心，我这就去厨房分派。” 说完又自言自语道：“也是该好好置办几桌酒菜，这些日子，庄子上下，就没一个人能吃得下饭睡得着觉。还好还好，只是虚惊一场。” “我错了，我真的错了。”阮绵绵真诚检讨：“我就应该早点派人送信过来，让大家别这么担忧。” 蒋林在地上站着，闻言苦笑道：“没用，就是说出花儿来，不亲眼看着皇上对您恩宠不衰，也没人会相信这种奇闻。” “呃……”对于这一点，阮绵绵无话可说。 ****************** “娘娘大喜，皇上今儿翻了您的牌子，请快准备迎驾吧。” 小太监报完信后，便笑眯眯站在一边，很明显是等着要赏钱：啧啧，皇上登基后，除皇后外翻得第一张牌子，这不包个大红包像话吗？ “多谢公公。” 饶是芳嫔这样沉稳的人，此时也已经欢喜的眼泪都快藏不住了，脸上更是笑开一朵花，催着茉莉给小太监赏封。 那赏封足足有十两银子，小太监满意而去。这里茉莉就激动哽咽道：“娘娘，天可怜见，到底叫咱们等到了这一天。” 芳嫔连连点头，但很快擦干眼泪，嘱咐道：“今天晚上未必就能侍寝，废后刚离宫，皇上心情只怕不好，今儿晚上，许是拿我做出气筒来了。” “啊？” 茉莉登时如坠冰窖，芳嫔忙又道：“不过只要皇上肯来就好，时日久了，他的气总能消去，到那时，便知我的好处了。所以你不用气馁，快去准备好迎驾事宜，咱们总要尽力做到皇上挑不出毛病才好。” “是。” 茉莉这才又燃起斗志，带着人去准备了。这里芳嫔坐在梳妆镜前，只想着晚上要穿什么衣裳，描画什么样的妆容，因满心忐忑欢喜，竟是连晚饭也不曾好生吃。 一直痴痴等到二更天，方见林卓晃悠着过来了，没有带仪仗，只带了喜乐一个随侍的太监，灯笼下看得清楚，喜乐手里还捧着一本厚厚书籍。 第一百八十三章 朕再和你赌一回 “皇上。” 芳嫔跪在地上大气也不敢出，只见林卓看了周围几个宫女太监一眼，忽地嗤笑一声：“这么晚了，你们还在这里伺候着，懂不懂一点规矩？都退下吧。” “是。” 众人答应一声，躬身退下，只留喜乐一人站在他身后，低眉敛目，看也不看芳嫔一眼。 林卓坐在榻上，玩味似的看着跪在地上的芳嫔，过了一会儿才淡淡道：“行了，起来吧。” “是。”芳嫔柔顺答应，站起身来到榻前，低垂臻首，亲自为林卓倒了一杯热茶，捧过去道：“这是上好的毛尖，皇上尝尝。” 林卓指指桌子，示意芳嫔将茶放在桌上，然后他接过喜乐手里的书籍，翻开第一页，沉声道：“你的野心我很欣赏。不过你告发皇后，以至于让皇后本就艰难的处境雪上加霜，逼得朕不得不废后，这又着实令朕恼火。要找个借口随便处置了你吧，偏偏皇后那个不争气的心软，非要替你和两个贵人求情，不许朕杀你们也不许弄残，所以……” 他将书放下，看着面色苍白却强作镇定地芳嫔：“你不是喜欢赌吗？告发皇后，你是抱着不成功便成仁的心思吧？万幸你成功了。那今天朕就再和你赌一回。” 芳嫔猛地抬起头，惊疑不定看着林卓，只见皇帝陛下冷冷道：“从今晚开始，朕会经常翻你的牌子，但是能不能侍寝成功，就要看你的本事。除了用药用香，你尽管使出浑身解数，朕若是要了你，就算朕输，你就可以成为后宫真正的主人。” 芳嫔身子晃了一晃，退后两步勉强稳住：这哪里是什么赌注？这分明是羞辱，是皇帝对她赤裸裸的轻蔑和羞辱。 这一瞬间，芳嫔几乎是万念俱灰，但旋即她那股不服输的狠劲儿又从四肢百骸中拼命钻出来，她低着头，强行把眼中泪水和一团愤怒火焰压下，接着抬头冲林卓微微一笑，轻声道：“那……陛下，若臣妾输了呢？” “输了自然一无所有。”林卓看着他，一双眼眸深邃如海：“白马寺的风景不错，青灯古佛，很适合你这种野心勃勃的女人度过余生。” 芳嫔面色更加惨白，呼吸都急促了，忽地惨然一笑，喃喃道：“皇上何必钝刀子割肉？臣妾情愿您赐我一死。” “那可不行，朕答应过皇后，不会处死打残你们，朕是皇帝，金口玉言，自然要说到做到。” “皇上若舍不得皇后，大可以不废后，臣妾只是举报了皇后曾经做过的事，臣妾何错之有？明明是皇上自己废后，为何却要将罪过都推在臣妾身上？” 芳嫔不服，是真的不服，却见林卓冷冷看着她：“趁着前朝步步进逼，慈宁宫恨之入骨，寿宁宫因为皇嗣犹豫不决之时，你揭发了皇后。时机选得如此恰到好处，你的目的不就是废后吗？如今见朕这根骨头不好啃，就想把自己摘出去，做一朵清清白白白莲花。呵呵！芳嫔，你是这么天真的吗？” 芳嫔无话可说，咬紧嘴唇不吭声了。 林卓一扬手中书本：“好了，你现在就可以开始。春宵一刻，攸关余生，芳嫔，你可要好好把握机会。” 芳嫔身子一软，坐倒在地，眼含哀求地看着林卓，却见林卓已经低下头漠然看向手中书籍，再不看她一眼。 ******************** 从瑞云轩走出来，恰好天上飘落下雪花，层层叠叠，衬着院中老木寒云，显得格外冷清凄凉。 “皇上，奴才是真没想到，您……您竟然会和芳嫔娘娘打这样一个赌。这……这到底是是为什么呀？您是皇帝，喜欢亲近她就亲近；不喜欢，那便冷落下来，或者找个理由打入冷宫也就是了，这……这却又是何必呢？” “怎么？你怕朕抵不住芳嫔美色？” 林卓淡淡一笑，喜乐瞄着主子表情，小声嘟囔道：“奴才当然知道皇上想做的事没有做不成的，可唯独这方面，虽然奴才不算男人，却也听人说过，男人要是……他忍不住的，何况芳嫔娘娘当真国色天香，说她是妲己再世都不算过分，她要真打叠起千百样柔情，这美人在怀，哪有不心动的？心不动……别的地方也难免要动啊，您说是吧？” “呵呵！”林卓倒也不在意喜乐这话有些不敬，他抬头看向天上层层铅云，轻声道：“朕若是连芳嫔都抵挡不住，也就不配再让绵绵回宫了。” 皇后出宫马放南山，多说三五年，甚至过个一年半载，就得接回来。这一点喜乐是清楚的，但是：“皇上，皇后可不是几天就能回宫，怎么着还不得个一年半载？难道这么长时间，您……您就憋着啊？那皇嗣怎么办？” 到底是服侍林卓从小到大的情分，喜乐说这话竟然没挨打骂，相反，林卓一副悠然模样，淡淡道：“皇嗣朕从没操心过，谁爱操心谁就接着操心去吧。” 喜乐心想：皇后娘娘那句话怎么说来着？您直接报两宫太后的名字不就得了。 “罢了，奴才知道说什么也没用，反正皇上您自己忖度着办，我看芳嫔娘娘可不是这么容易就打发的主儿，真要是人家使劲浑身解数，那个……皇上您就别忍了。” “朕知道她定会奋起反抗，本来朕也不是要她万念俱灰的，那多没意思。就是反抗的激烈才好，唯有希望越大，失望才会越大，数着还剩多少日子，任由恐惧将自己一点点吞噬，直到尘埃落定，于痛苦恐惧之中，还有那份强烈的不甘……” 喜乐只听得目瞪口呆：“皇上，芳嫔娘娘罪不至此吧？” “罪不至此？”林卓忽然扭头看着心腹太监，眼中头一次射出锋锐如箭的凌厉之色：“她是要害绵绵的性命，你说她罪不至此？她害得朕不得不和绵绵忍痛分离，你说她罪不至此？她一个心机深沉的蛇蝎毒妇，有什么罪不至此？我告诉你，她罪过大了去，朕绝不会轻易放过她，等着吧，这不过是刚刚开始而已。” 喜乐身子抖了几抖，在这一刻，他都想替芳嫔哀嚎几声：惨啊，真的太惨了。谁说皇上胸襟如海？那得分什么事，涉及到皇后，这位的心眼不会比针眼大半分。 第一百八十四章 欢聚 “前日就看见仪仗了，排着长龙的车队……” “打住，我已经不是皇后，哪还有什么仪仗？” 康清音嫣然一笑：“好好好，不是仪仗，只是那么长的车队，不叫仪仗，又该叫什么？” 阮绵绵伸指头点了点她：“亏你还是礼部尚书的千金，这种最基本的常识都不懂？我都知道仪仗该是一整套，什么黄伞龙凤旗团扇之类，浩浩荡荡遮天蔽日，如今只有几十辆马车罢了，最多只能说这是下乡送温暖的。” “噗”的一声，康清音被逗得哈哈大笑：“下乡送温暖？您怎么想出来的？哈哈哈……摸着良心说，这是下乡送温暖吗？明摆着是皇上只给你一个人送得温暖。” “不吹不黑，皇上对我，那真是没得说。” 阮绵绵叹了口气，康清音替她将额边碎发别到耳后，轻声道：“真的不后悔么？后宫纵有千万不好，但只皇上的一片真心，便是万金难得，你就不想他？” “怎么能不想呢？”阮绵绵撇撇嘴：“我以为我回乡下，那是龙游大海鸟入林，谁知前天晚上就看了半宿月亮，身边习惯了有那么个人陪伴，忽然间就没了，还真是没着没落的。哪怕我娘就在旁边睡着，终究也是不一样。” “那当然，娘亲再亲，和夫君那种感情又是不同。”康清音喟然一叹：“都说易得无价宝，难得有情郎。娘子是幸运的，天下至尊，竟然对您一心一意，钟情无比。然而这世上，多是有情人难成眷属，你们倒是成了，最后却也落得这样一个结果。” “那能怨谁？不是康大人联系了朝中大臣们，就凭芳嫔告发，慈宁宫恨我，皇上就能废了我？” 康清音挑眉道：“这怎么能怨我爹呢？刚刚是谁和我说，回了乡下就是龙游大海鸟入林，不是娘子自己想回来，软磨硬泡的缠着皇上，皇上就舍得废后了？” 一句话噎得阮绵绵无言可说，她眨巴眨巴眼睛，强行辩解道：“不是，那……那我不也是看到四面楚歌，朝臣们来势汹汹吗？为了不让皇上难做，正好我自己也想……也想回来，这两下里凑一块儿了，才达成废后条件。你说你，当日恨你爹恨得要舍身报复，这会儿怎么还为他说起话来？你是不知道你爹有多狠，皇上都说了，从未想过康尚书竟也有豁出性命的一天……” 康清音叹息道：“他那多半不是为了我，不过是因为我继母去世，弟弟又不成器，眼看着偌大家业难免被败空，所以万念俱灰，这才能舍得一身剐，把你这皇后拉下马。” “如果只是为了你继母，他朝我撒什么气？你知道他为了废我的皇后之位，织了多大的一张网吗？那叫一个运筹帷幄层层递进，皇上虽然恼火，但心里未必是不佩服的。当然，这也说明皇上看人真得很准，当日他就说过你爹虽然油滑，却是个肱股之臣，事实证明，确实是能臣，就是太能耐了。” “娘子这样说，我倒想起一事，就是上次你来得时候，同我说在村里遇见的那个云游和尚，我那会儿就想着，这行事作风，很像我爹的手笔……” 阮绵绵惊得手里苹果都掉了，失声叫道：“什么？那个云游和尚也是他安排的？难怪皇上一口咬定那是个妖僧，果然帝王都是真龙天子，这直觉也是准的没谁了。” “只是我的猜测，不过……如果爹真因为我的死而一手推动废后之事，那这件事……八九不离十，就是他做的。” 说是猜测，但康清音的口气十分肯定。阮绵绵失神片刻，冲她一竖大拇指：“狠，你爹是真狠啊，这恩将仇报的，你等将来他知道真相，我看他怎么后悔。” 康清音苦笑一声：“他那个人，又不是什么情深义重的，人生中哪会有后悔之事？娘子这样想，注定会落空。” “哼！我就不信，真是情感淡漠，怎么又要豁出性命为你报仇？行吧，总有水落石出的一天，我不信他不后悔，到时要他向我赔礼道歉。” “果真有那一天，我帮您摁着他的头。” 康清音附和着，两人彼此对视，一起哈哈大笑起来。 远在京城办公的康晨连打了几个喷嚏，用帕子擦擦嘴角，老家伙伤感自语道：“天儿冷，只怕我是要着凉了。总不可能还有人念叨我吧？唉！念叨我的人都死了，剩下个不成器的，不如不念，念了就准没好事。” 说完摇摇头，才又专注在眼前折子上。 遥远得乡下农家里，阮绵绵和康清音已经不说他了，不满一岁的宝宝十二一觉醒来，被抱着来到东屋见客。 “哎哟，这就是你的宝宝？” 阮绵绵喜欢小孩，偏偏自己到现在都没生一个，一看见十二，顿时眼睛就开始放光，忙轻手轻脚接过来，看着孩子清亮亮的眼睛，她惊叹道：“这小家伙像极了他娘，长大必定是个大帅哥，瞧这眼睛亮得，这才是眸如朗星，哎哟，肉肉还不少，对了，为什么叫十二啊？” 小十二在阮绵绵怀中，也不怕生，淡定吮吸着自己肉乎乎的小手。康清音爱怜的看着儿子，柔声道：“生这小魔头足足用了十二个时辰，我命都去了大半条，所以他小名就叫十二了。” “十二这个小名好，一年十二个月，月月都圆圆满满。” 阮绵绵伸手指在孩子粉粉嫩嫩的小脸上轻轻戳了戳，又忍不住亲两口，这才抱在怀中晃悠着，只晃得小宝贝手舞足蹈，咯咯笑个不停。 “可见娘子是真喜欢小孩的，瞧这动作多熟练，一看就知道从前没少抱过孩子。” 琴姑在旁边赞叹，阮绵绵将小十二放在炕上，看着他打了一个滚儿，支起小腿小胳膊，往康清音的方向爬，她忍不住拍掌笑道：“好样的，是个好小子。” “小孩子不都这样？怎么就成好小子了？娘子要夸他，也不必这么夸张。” 康清音脸上荡漾着幸福的笑容，嘴里却谦虚着。只见阮绵绵摇头道：“不是这样说，你看看这孩子，我刚才晃得幅度那样大，他也不害怕，且活泼好动，举止间就透着那么一股子闯荡劲儿，可见将星之说，是有些根据的。” 第一百八十五章 干件大事 “您又夸张了。”康清音摇头笑道：“他才多大？孩子天性使然罢了。” “俗语说得好，三岁看老。”阮绵绵煞有介事，眼见小十二爬到康清音身上，她就一把又抱了过来，嘻嘻笑道：“干什么？睡醒了就找奶吃？我可刚刚夸过你，咱也不好表现得这么吃货吧？” 一句话逗得众人都笑起来，便在这时，只听门外咚咚咚脚步声响，接着门帘一掀，徐柔身上带着雪花奔了进来，一张小脸冻得通红。看见阮绵绵，“扑通”一声跪下，哭着道：“娘娘，我不过是走得远了些，怎么……怎么就出了这样事？皇上为何会如此狠心……” “别哭别哭，不要误会，皇上不狠心，是我狠心。” 阮绵绵忙下炕拉起徐柔，因又将前因后果解释一遍，徐柔这才松了口气，破涕为笑道：“早知娘娘是个巾帼奇女子，但您这也太奇了些。后宫中人，为了个位份，尚且能争破头，您可好，皇后之位竟然说不要就不要，白白害我受一场惊吓。我刚听到消息时，只觉着手脚都不听使唤了呢。” 康清音倒了杯热茶递给她，摸着她的脸疑惑道：“你一个多月没回来，是去哪里了？瞧这脸冻得，都干枯了，从前你皮肤多好啊。” 徐柔将热茶一饮而尽，方举起手道：“脸算什么？你看看我这手。” 阮绵绵和康清音吓了一跳，她们清楚记得，徐柔从前的手白嫩如玉，可如今这手皮肤变粗糙了不说，密密麻麻的都是口子。 “这……你这是被拐去黑煤窑做苦力了？” 阮绵绵心疼捧着那两只手，只听徐柔笑道：“真要这样，我还回得来吗？这一个多月我走了不下几百里地，经过几十个村子，帮着女人们诊病治病，走到一半的时候，银钱就花得精光，不得不做些短工赚盘缠，手可不就这样了。” 在堂屋里忙碌饭菜的红袖听见这话，忙走进来惊讶道：“当日徐姑娘要外出行医时，太太给了您将近两百银子，算一算就到江南都够了，怎么走到一半就没了呢？可是遇见打劫的了？你看我就说你一个弱女子，哪能做游方郎中……” “不是不是。”徐柔连忙摆手，对阮绵绵道：“红袖姑娘要派人保护我来的，可我自小跟着爷爷学习五禽戏等，身上自有一套功夫，对付宵小毛贼不成问题，何况我还有自制的迷药毒药辣椒粉，哪个不开眼的来惹我，算他们倒了八辈子霉。” 阮绵绵笑道：“好样的，这可是文武双全了，还说我是巾帼，你才是真正的巾帼英豪。既如此，钱是怎么没的？” 徐柔叹道：“现在这个世道，已是少有的太平盛世，可村子里的女人还是过得穷苦。且女人生病，多是不舍得花钱买药，走这一圈下来，那些银子全买了药材贴补她们，实在是有些病厉害得很，不吃药就有性命之忧。” “原来如此。”红袖这才恍然。康清音也叹道：“我也是到了乡下，才知道百姓的日子太苦了。这皇庄附近，已经是少有的富裕村庄，可寻常人家连鱼肉也没得吃。像徐姑娘这样万家盛佛的游方郎中，别说二百银子，就是两千银子，也不够贴的。” 她们几个人七嘴八舌地议论，阮绵绵却只盯着徐柔的手，徐柔注意到她目光，还以为她是心疼，连忙道：“我这个不算什么，这阵子在家用些油脂养养就好，娘娘是没看见，那些乡下农妇，也别说农妇，男人们也一样，手脚上裂开的口子都能看到红肉，且多有冻疮，奇痒剧痛无比。” 红袖道：“这也罢了，我从来这乡下，到如今看见好几个没了耳朵的人，说是这些年冬天太冷，有些实在穷苦买不起帽子，又要在外面奔波的人，耳朵就冻掉了。” “好了好了，又不是不知道娘子什么性情，这些状况咱们也改变不了，说出来只让人难受，快说些别的。我在这屋里就闻见香气了，红袖你做得什么？” 康清音转移了话题，红袖忙顺着她的话头说下去：“我在锅里炖了两个小肘，这会儿想必已经酥烂，我赶紧看看火去。” “倒叫我赶上了。”徐柔也笑：“今儿我就借着娘娘……娘子的光，在康姐姐这里蹭一顿。” 话音未落，忽听阮绵绵道：“你们还记得，我去年冬天给宫人们发下的手套吗？或许可以在民间推广开来。” “娘子是说？手套？”康清音试探问道，见阮绵绵点头，她就努力回想着：“我好像看过……” “我知道我知道。”徐柔举起手：“我还得了两双，可惜出宫后上山采药，都磨破了。就这样我还没舍得扔，这回出去，我在路上就想着，可惜把手套放在家里了，若是能戴上，哪怕磨破了，也能遮挡大半只手，倒不至于这样凄惨。” “既如此，左右咱们冬天无事，不如多做一些手套散出去，只是布料要好好选，得要结实的，不然没两天就磨破了。” 康清音立刻明白了阮绵绵的心意。徐柔也连忙道：“这个好，还可以叫上那些废妃们，就是有一条，若只为接济穷人做善事，可要费不少银子，且最多也只能接济几千人罢了。” “几千人还少吗？授人以鱼不如授人以渔，大家看见手套，没钱买难道还不会自己做？” 康清音话音刚落，就见阮绵绵笑道：“或许也不是只能用来做善事，筹划好的话，未必不是一条生财之道，一条只属于女人的生财之道。” “什么意思？” 阮绵绵笃定道：“就先从附近村子里挑选穷苦能干的妇人，发下布料，教她们做，到时咱们把成品收上来，给她们算工钱。然后成品一部分用来做善事，另一部分，可以拿去城里卖，城里的人终归要比乡下有点闲钱，且这东西也不贵，多数人都能买得起。” 康清音和徐柔彼此看了眼，徐柔便道：“别说，或许还真能成事。不说别的，就是太医院，到冬天需要清理炮制药材，若是有一双五指手套，那可就方便太多了。” “不止手套，刚才红袖不是说还有人耳朵冻掉吗？咱们还可以做耳套，等等，我画个图给你们看……” 一边说着，就让康清音找了纸笔，阮绵绵在纸上画了个耳套的图，简单做了说明，只听得康徐二人频频点头，都说这东西很容易做，一天最少也能赶制出十几副。 三人便就着这个话题，兴致勃勃地商议起来。 第一百八十六章 死忠CP粉 “听说了吗？皇上给芳嫔娘娘晋了位份，如今是芳贤妃，还赐了管理后宫之权。” “真的？这……皇后才走了几天啊？怎么皇上就宠幸芳嫔……芳妃了？果然男人都是不靠谱的，皇上从前那样深情……唔唔唔……” “你想死自己去死，别拖着我们。”先前说话的宫女将手从另一个宫女嘴上移开，咬牙道：“宫里不就这么回事？皇后娘娘都被废了，难道皇上还能不宠幸别的嫔妃？” “我知道，我就是……唉！不说了。总之咱们以后的日子难过了，别再想着还有皇后娘娘照应，给奴才们做主。” “也别这么悲观。”另一个宫女插口：“不是还有顺嫔吗？从前皇后娘娘在时，她就是协理后宫，如今总不会就叫芳妃大权独揽吧？” “顺嫔从前是有皇后娘娘撑腰。如今皇上频频翻芳妃的牌子，并没听说顺嫔也有侍寝，这本就差了一截，更不用提芳妃现在是妃位，她只是嫔位。” “虽是嫔位，但这一年多，顺嫔娘娘也经营下了人脉，何况她还有慈宁宫在背后撑腰，只要皇上不收回她的协理后宫之权，她就有一搏之力。” “慈宁宫？”最开始说话的宫女看了同伴一眼：“你也动动脑子……算了，这些话是不能出口的。反正，大家做好准备吧，这些日子谨慎些，我看芳妃娘娘是个厉害的，俗语说得好，新官上任三把火，咱们只管做好自己的事，别被这三把火波及，就谢天谢地了。” “娘娘……” 假山后，香蒲小心地看着顺嫔：“这些宫女都是碎嘴子，您不必在意。” 顺嫔看了香蒲一眼，微笑道：“我不在意，你也不要在意才好。” 香蒲小脸一下子垮下来，小声道：“奴婢没有娘娘这样胸襟，刚才宫女们的话您也听到了，咱们如今的处境当真恶劣，您看是不是要想想办法？总不能……就让那芳妃横行后宫吧？” “芳妃是个聪明人，即便一时得势猖狂，咱们暂且忍耐也就是了，过后她自然消停，若是贪心不足，总想着统领后宫，她的好日子未必就能长久。别忘了，皇上并没有撤去我协理后宫之权。” “但那是皇后娘娘在。芳妃如何能和皇后相比？” 香蒲越想越觉如今处境当真艰难，却见顺嫔专注看着远处宫墙，她跟着看过去，并没看见什么，因纳闷道：“娘娘看那宫墙做什么？” “我在想，姐姐回去已有十天了吧？不知她如今在做什么。乡下虽然自由，可是没有皇上，没有我，她当真就一点也不想念么？” 香蒲苦笑道：“娘娘，您想得可真多，我看皇后……娘子只怕是乐不思蜀，哪里还会想着您在这后宫处境艰难。” “不要胡说，哪里就艰难了？风物长宜放眼量，别只局限于眼前。”顺嫔拍拍香蒲的手：“走吧，看这天阴沉沉的，今晚必有一场大雪。我记得咱们的红罗炭所余不多，你和小江去内务府再要一些。另外，让御膳房准备只羊肉锅子，我这会儿不想吃别的，就想吃点涮羊肉。可惜姐姐不在宫中，不然她早张罗起来了，我只管去蹭吃蹭喝就好。” 香蒲心想：都这个时候，您还想着皇后呐？人家指不定现在锅子早都吃上了。 嘴上却不敢说，怕伤主子的心，只好安慰道：“就没有皇后在，娘娘想吃锅子，又有什么难的？咱们先回宫，过会儿我亲自去御膳房传话，让他们好好整治个锅子送来。” 于是主仆两人回了青华阁，香蒲自去安排，这里顺嫔正懒懒倚在榻上，想着往后和芳妃的纷争必不可少，自己要如何应对？忽然就听门外一声高唱：“皇上驾到。” 顺嫔一惊坐起，一时间只以为自己听错了，接着只听外面暖阁里服侍的两个宫女开了门，然后参拜皇帝，她这才知道皇上真的来了，并不是自己的幻觉。 于是连忙来到门边迎驾，只见林卓大步走过来，挥挥手道：“起来吧，不必多礼。” 顺嫔帮林卓脱下外面斗篷，看见斗篷上密密麻麻的细碎雪花，轻声道：“臣妾就说今晚会有大雪，不成想这就下起来了。” “是啊。”林卓搓了搓手，来到榻上坐下，接着皱眉道：“你这屋里有些冷清，怎么？内务府这就开始看人下菜碟，怠慢你了？” “不是。”顺嫔一笑：“内务府都是人精，便要看人下菜碟，也总得等一阵子，确定人是凉是热才好办事，哪有这样沉不住气的。” 说完亲自捧了热茶过来递给林卓：“皇上今儿怎么过来了？” 林卓看了她一眼：“朕不能过来么？如今你姐姐也不在宫里，朕可不是自由了？这几天我都翻得芳嫔牌子，你难道不知？” “臣妾知道。”顺嫔在林卓对面坐下，提醒他道：“皇上，不是芳嫔，是芳妃了。” “你担心了？”林卓啜了一口茶，接着摩挲茶杯似是出了会儿神，方轻声道：“你放心，有绵绵的情分在，朕怎也不会委屈了你。芳妃是个尤物，但你也不输她多少，只要你用心服侍，又何愁不能封妃？” “用心服侍皇上么？”顺嫔淡淡一笑：“那臣妾情愿不要封妃的好。” 林卓目光一闪，沉声道：“这话怎么说？” 顺嫔离了座，来到林卓面前跪下，哀伤道：“若臣妾没有见过皇上和姐姐两心相许的恩爱情深，臣妾自然会用心服侍皇上，这是我的本分，也是我在宫里的安身之本。只可惜……皇上……” 她抬起头，眼中似有一抹泪光：“可惜我亲眼见过皇上和姐姐的夫妻情深，虽然不曾到问世间情为何物，直教生死相许的地步，却也是我见过的最好最真的情意。如今姐姐离宫而去，皇上自然无需为姐姐守身，然而这个人不能是我，玷污这份感情的人，不能是我，不能……” 她垂下头，声音越来越低，眼中泪水也终于悄悄落下。 “你觉着朕辜负了绵绵？” 林卓好一会儿才开口，声音冷沉，连一旁喜乐都捏着一把汗，拼命冲顺嫔使眼色，不愿她激怒皇帝：皇上对芳嫔那是宠幸吗？那明明就是最狠辣的报复，结果这会儿还被误会，这委屈大了去，你竟还敢含沙射影，这……找死也不是这么个找法儿啊。 正着急，就见顺嫔摇摇头，涩声道：“皇上，臣妾不知道，臣妾心里当真茫然。论理，您是皇帝，别说姐姐离宫了，就是她还在，您也不该只宠幸她一个人，可……可臣妾心里不知怎么，就……就觉着你们两个才是一对，外人谁插手进来，都是亵渎。” 好嘛，这一年多时间，阮绵绵和林卓可劲儿秀恩爱，往顺嫔嘴里塞狗粮，生生把这位给塞成了死忠CP粉。 素衣千金 第一百八十七章 我不甘心 好半天没有声音，皇帝陛下沉默着不说话，顺嫔垂着头，这才发现自己有多造次，只是……她内心就是这样想的，她并不想说违心的话。大不了……大不了就被打入冷宫，终归我没有背叛姐姐…… 正想着，就听林卓长长叹了口气，似是自言自语般道：“有情人天不负。朕没想到，在这后宫里，竟还有情愿守着我和绵绵之间情分的人。绵绵虽有些妇人之仁，但总算没看错你。起来吧，你没有错，你说得很好，朕很感动。” 啊？ 顺嫔猛抬起头，不敢置信地看向林卓，眨巴着眼睛，又有一串眼泪落下，她嗫嚅道：“皇上，臣妾如此造次，您竟然说……很感动？” “是啊。” 林卓起身，亲自扶起顺嫔，两人重新回到榻上对面而坐，顺嫔疑惑道：“皇上……还想着姐姐？” 林卓嘴角抽搐一下：“你这不是废话吗？才几天，朕难道就能忘了绵绵？你心里朕是这样无情无义的人？” “不是。”顺嫔慌忙摇头：“臣妾只是……只是……”她忽然捂住嘴巴，震惊地看着林卓：“莫非……莫非皇上去瑞云轩，并……并没有宠幸芳妃？” “你说呢？” 林卓深深地看着顺嫔，而顺嫔在此刻终于彻底放下心中大石：她真傻，真的。明知芳妃是造成帝后分离的罪魁之一，竟还会被蒙蔽。就算皇上要临幸妃嫔，他也不可能选择芳妃啊。 既不是临幸，那为什么这几天翻得都是对方牌子？这就很值得玩味了。 “臣妾真是误解皇上了。只看到您和姐姐在一起时的温柔亲和，却忘了您终究是帝王，天子一怒，可流血百里，您这是给了芳妃一个虚无缥缈，永远也得不到的希望啊。” 林卓淡然喝茶，表示认同。接着淡淡道：“你的协理后宫之权，朕不会拿下。不过能否帮绵绵照看好这座后宫，要看你的本事。芳妃那里，朕同样会给她实权，她的位份，也始终会高过你一头。要在这样情况下周旋妥帖，并不容易，你肩上的担子很重。” 顺嫔只略微一想，便明白了，皇上是要用她和芳妃的宫斗，做阮绵绵回宫的借口。 因欢喜道：“我就说，皇上和姐姐不会分道扬镳。多少年才出了你们这样一对神仙眷侣，上天也不能不成全。皇上放心，臣妾必定替姐姐守好这座后宫，臣妾……臣妾就在这里，安心等姐姐回来。” 林卓见她明白了自己意思，面上方带出一抹笑容，欣然道：“难得你冰雪聪明。只要你做得好，绵绵回宫之日，朕可以答应你一个请求，凭你想要什么，只要朕能给，都会给。甚至，你不想留在后宫，想出宫体会普通人自由的生活，随意婚嫁，朕都可以答应你。” 出宫？顺嫔心想：姐姐都回来了，我还出宫做什么？在这后宫里，锦衣玉食，有事业有地位，不用伺候那些臭男人，还有比这更美满幸福的日子吗？我脑子进水了我才出宫。 心中打定主意，但顺嫔还是起身跪谢了“皇恩浩荡”：皇上这个诺言堪比丹书铁券，不要才是傻子，哪怕一辈子用不上，有这个傍身，总是有底气。 林卓对顺嫔的表现十分满意：这是个聪明又赤诚的女人，阮绵绵选得左膀右臂确实很不错。 想起阮绵绵，一颗心不由火热起来，林卓来到窗前，窗外夜色深重，他对喜乐道：“出去看看雪下得如何了？” “是。”喜乐答应一声，转身出去，片刻后回来禀报道：“皇上，已经有半寸厚，这雪当真不小。” 顺嫔忙笑着凑趣道：“这是今年冬天第一场大雪，都说瑞雪兆丰年，明年的年头也一定不错。” 林卓却叹了口气，喃喃道：“虽是瑞雪兆丰年，但这样大雪，百姓们的日子就难过了。明日早朝，应该议一议赈济雪灾的事，或者……朕该亲自往京郊走一趟，实地看看百姓们遭受的灾情，方能心中有数。” 顺嫔心头一动，悄悄斜眼看了皇帝陛下一眼，暗道：去京郊考察灾情么？那必定是要在皇庄落脚了，啧啧，才几天啊，皇上您就忍不住思念之情了？ 正想着，只听外面香蒲的声音响起：“娘娘，御膳房的锅子送来了，奴婢亲自选得料，都是最好……啊！参见皇上。” 林卓转回身，看着顺嫔问道：“你们今晚要吃锅子？” “是。”顺嫔点头：“姐姐说过，冬天最合适吃锅子。去年下的第一场雪时，臣妾就和姐姐一起吃得羊肉火锅，还商量着若是雪太大，造成雪灾，就将后宫妃嫔和奴才们不穿的旧衣被褥都收集起来，发给流离失所的百姓们，不过去年并没有这样大雪，最终也就没惊动大家。” “这个主意很好，绵绵许是乡下出身，没有半点奢靡浪费之风，样样东西都能利用得恰到好处。虽然这会儿她不在宫里，但若是这场大雪果真造成雪灾，你可以主持一下此事。” 林卓说完，又对香蒲道：“好了，把锅子摆上吧，朕幸亏没用晚膳就过来了，不然岂不是错过美味？” “是。” 香蒲别提多高兴，开开心心出去，让御膳房的人将食盒里的各种暖棚蔬菜，牛羊肉切片，毛肚虾滑等都拿出来，只摆了满满一大桌子。 青华阁里热闹吃着涮锅的同时，主人刚刚晋升了位份的瑞云轩里，就显得有些冷清。 “娘娘，皇上去了青华阁，今晚想必是不会过来了。” 茉莉小声禀报着，只见芳妃一声苦笑：“他当然不会过来，他又不迷恋我的身子，我甚至……我甚至都害怕他过来。他过来了，我就要……就要想尽办法……偏偏那个喜乐还在场，我一个名门千金，后宫嫔妃，却要在他们主仆两个的眼皮子底下丑态百出……” 芳妃说着说着，眼泪便顺着脸颊滑下，茉莉急忙抱住她，哭着道：“娘娘，那不叫丑态百出，您不要这样轻贱自己……” “不叫丑态百出叫什么？”芳妃一把推开茉莉，低吼道：“极尽魅惑之能事吗？呵呵！我一个后宫妃子，成了什么？青楼里色艺双绝的花魁么？呜呜呜……” 第一百八十八章 想告御状滚过来 “娘娘，您怎能把自己和风尘女子相比？您是贤妃啊，后宫里绝无仅有的妃位，废后之后，就数您最大。” 茉莉跪爬回芳妃身边，却见她无助地瘫坐在榻上，喃喃道：“有时候我真想着，不如死了得好，皇上明摆着不会放过我，我又何苦徒劳挣扎？可是……可我就是不甘心。茉莉，我不甘心，我真的不甘心啊！我比废后差在哪里？为什么她可以一手遮天为所欲为？而我只不过是揭发了她的罪行……我没做错啊，若说争斗，后宫里不就该争斗吗……” “是的娘娘，您说得对，您没有错。” 茉莉连连点着头，顾不上自己泪如雨下，拿出帕子给芳妃擦着眼泪，只见她哽咽道：“既然我没有错，皇上为什么这样恨我？今天刚刚晋了我的妃位，我本来还很高兴，想着是不是皇上心软了？他给了我管理后宫的实权，以后一步步，慢慢的，他会宠幸我，会让我这个贤妃名副其实。可是谁知道……他转身就去了青华阁，呵呵！我想，顺嫔封妃，怕是指日可待了。” “不会，绝不会。娘娘是有家族和老爷的功劳傍身，顺嫔有什么？她最大的依仗废后已经卷铺盖去了乡下，慈宁宫如今就是只没牙的老虎，娘娘别担心，顺嫔不会封妃的。” “傻丫头。”芳妃抬起头，看着一脸坚定地茉莉：“你还不明白吗？皇上就是故意折磨我，给我一颗枣子，但是很快就又给了别人一颗，他要告诉这宫里所有人，我并不是什么独一无二。呵呵！可怜我没有你这份天真，不然或许还能没心没肺的傻乐一会儿，可怜啊……可怜！” “那又如何？就算是都给了枣子，娘娘这颗枣子也是最大的，皇上总不会封顺嫔为有等级的妃子，她的资历，凭什么做德妃淑妃甚至贵妃？她最多就是个没级别的妃子罢了，还是比不上娘娘。” 芳妃不哭了，出神半晌，慢慢直起身来，轻声道：“你说得对，既然皇上要我和顺嫔二虎相争，那我必然就要是一只虎，不能是一只狐狸，既如此……就总还有筹谋的余地，至不济，我也能在这后宫里一呼百应，哪怕结局是粉身碎骨，终究能痛快几年。” “对对对。”茉莉见主子重燃斗志，立刻高兴起来，擦去眼泪道：“娘娘，日子长着呢，谁敢说皇上就不会改变主意？以您的容貌才能，一定会有守得云开见月明的一天，一定的。” “好。”芳妃点点头：“你说得对，我是费了多少心思才能得到如今一切，不能就这样认输。” “不能就这样认输。” 乡下一户农家里，阮绵绵也在说着这句话。她手里是一副歪歪扭扭的手套，面前是一个妇人和一个十岁左右的小女孩。 那妇人模样有些丑陋，听了这话，便嗫嚅着道：“不认输也不行，俺们娘俩这手艺实在太差劲，没得给娘子丢脸，白白浪费了这样结实的好布。论理，都该赔娘子银钱的，可惜这场大雪一下，家里揭不开锅，这……这实在是……” 妇人说着，就红了眼圈，只听阮绵绵安慰她道：“这五指手套此前没人做过，你没有经验很正常，只要多做几回，一定可以进步。” 她说完就将手套戴在手上，笑着道：“何况这东西也不比衣裳，定要合身才行，你看，指头长短松紧，也没那么紧要嘛，我这不是凑合着戴上了？只要能凑合戴着干活，那这副手套就有价值。郑嫂子，我把工钱给你，你接着做，下一批做完了我还来收，绝不会少你的工钱，尽管放心吧。” 那妇人一直低着头，此时终于抬起来，不敢置信地看着阮绵绵，却见她环顾屋里，叹息道：“这个家真穷得不像样了，你拿着这工钱，先去买点米面……” 不等说完，就听外面响起一阵凄惨猪叫声，郑嫂子面色忽然一白，忙越过阮绵绵奔了出去，一边大叫道：“你们要干什么？住手，快住手啊。” 阮绵绵等人也忙跟了出去，只见院中几个大汉正在捆绑一头黑猪。 那黑猪并不肥壮，却也有二三百斤。此时被捆住蹄子，嗷嗷嗷叫得凄惨无比。 徐柔凑在阮绵绵耳边小声道：“这就是郑周，整日里什么活儿不干，倒是爱赌钱，家里东西都输出去了，不是郑嫂子和小丫能干，娘儿俩早饿死了。” 阮绵绵眼看郑嫂子扑到猪身上放声痛哭，那边郑周拳脚都招呼在她身上，一边还喝骂着：“你给老子滚开，老子输了五两银子，不把这猪拿来抵债，难道把你卖了不成？” 捆猪的一个人笑道：“郑老三，你他妈少耍无赖，也不看看你老婆什么模样？这般丑货，白送都没人要，还想着卖呢，倒是你那闺女还挺水灵……” 一边说着，便往房子这边看来，却看见阮绵绵等人，顿时眼睛一亮，大声道：“哟！郑老三，你家今天走了什么好运？这是……仙女们都下凡了？” 郑周愣了一下，也看过来，只见阮绵绵面色冷冷走上前，沉声道：“这猪是你养的？” “切！废话，这猪就在我家，当然是我养的。”郑周嗤笑一声，到底因为阮绵绵身上气质尊贵，没敢出言不逊。 不料话音刚落，就见那十岁的女儿从阮绵绵身后钻出来，哭着大声道：“这猪是我和娘挖的野菜养大的，你何曾喂过它一回？凭什么说是你养的？” “嘿！你个赔钱货。妈的老子肯养活你就不错了，这会儿还敢来骂老子，小小年纪就忤逆不孝，要造反啊你？” 许是察觉到事情要生变化，郑周骂完女儿，见猪捆结实了，便对带头大汉道：“好了，抬走吧抬走吧，不用在乎这娘们儿，等我之后收拾她……” “不用劳烦了。”阮绵绵一扬头：“就先收拾了你吧。身为男人，不能养家糊口，只会打老婆女儿逞威风，这种软骨头也配做人？” 阮绵绵话音落，早有蒋林走上前去，两个大汉要拦他，被他一手一个撂倒，躺在地上直哼哼。 “你……别以为我不认识你，你是那个被废了的皇后，你都被废了，还……还敢横行乡里？信不信我去皇宫告御状？我……” “告御状又何须进宫？朕就在这里，你想告状就滚过来。” 街门外忽然传来清朗声音，接着一个挺拔英俊的男人大步走进院子，虽是寻常打扮，但是顾盼之间那份威严贵气，却让人一见就知其身份不凡，不是林卓还会有谁。 第一百八十九章 剁他一只手 虽然住在京郊，四舍五入也算是天子脚下，但家徒四壁的贫民赌徒，平常连见县太爷一面，已是做梦都不敢想的奢望，更何况是堂堂九五之尊的皇帝陛下出现在眼前。 一时间，郑周整个人都傻了，猛掐大腿都不知道疼，还以为自己是在做梦。嘴里喃喃道：“皇……皇上？皇上怎会来我们这乡下村子？你……你别蒙我，你知道冒充皇帝可是杀头的罪过……” 不等说完，那边阮绵绵徐柔蒋林等人终于从震惊中回神，连忙上前几步，跪下参拜。 虽是废后，但那也是前皇后来的，众人一见阮绵绵跪了，哪里还不知这就是真龙天子，刹那间跪了一地，如郑周这厮，连跪都跪不了，整个人都瘫在地上了。 “皇上怎么来了？” 阮绵绵起身后，看着林卓又是惊喜又是疑惑，上前拉着他的手问道。不等林卓回答，就惊呼一声：“呀！好凉，你也是，出来也不带个手炉袖套，快，快暖和暖和。” 说完将手炉塞到林卓手中。皇帝陛下看着爱人精神抖擞的模样，连气色都比在后宫好了些，心中又是酸楚又是怨念，好在积聚多日的思念总算有所纾解，于是捧着手炉道：“这一场大雪下了两天，听说京郊许多百姓的房子都压塌了，所以朕在命人赈灾的同时，也亲自微服过来走访，实地看一下情况。” 阮绵绵赞叹道：“爱民如子。这四个字您当真做到了，大夏有你这个皇帝，是百姓们的福气。” 这话说得皇帝陛下有些心虚，看了眼仍跪在地上大气不敢喘的壮汉们，他皱眉问道：“这是怎么回事？” “气死我了。”阮绵绵咬牙切齿道：“这个郑周啊，明明是个男人，该顶家立户的，结果偏偏是个赌徒，要靠他娘子和女儿养着不说，有几个闲钱就要拿去赌，如今赌输欠了债，还要把他家唯一一口猪给人抵债。可怜郑嫂子母女俩起早贪黑忙了一年，到年关时就指着这头猪卖点钱换一些下锅米粮……皇上，你说这种男人要了有什么用？他都不如这头猪。” 说完见那猪仍被绑着，她就对那些大汉们怒道：“还不赶紧把猪解开，好好儿赶回圈里。” “是。” 这可是皇帝陛下亲临，说砍你脑袋眼睛都不带眨一下的，大汉们哪敢辩解，赌场的打手，那可都识时务的很。 谁知这里偏偏有个新来的，见“前辈”们半点脾气都没有就听命行事，他不由急了，小声嘟囔道：“这猪不带回去，郑老三欠的那些钱怎么办？总不成……” 不等说完，被带头大汉揪着耳朵丢了出去，然后这大汉头也不敢抬，弓着腰跟只大虾米似的对林卓道：“这是个新来的，不懂事，皇上念在他年纪还小的份儿上，求您饶他一命。” “年纪轻轻，有手有脚，做什么不好，非要到赌场跟人做打手，为虎作伥。” 林卓冷哼一声，却没有命人将这几人抓起来。 带头大汉悄悄松了口气，弓着身子退出十几步外，正想带着手下悄悄溜走，忽听林卓淡淡道：“站住。” 大汉腿一软，眼泪都下来了：不带这么耍人玩得，您是皇帝，又不是猫。吃耗子之前还要戏弄一番。 “皇上……还有什么吩咐？” 大汉声音都有些哽咽，却听林卓气定神闲道：“这郑周不是欠了你们赌场的钱么？所以你们才要来抓猪抵债，如今猪是肯定不给你们了，你们不带点东西回去，怎么交差？” “我们……我们不带了，什么都不带，老板问起，宁可……宁可哥几个凑些银钱，帮郑老三把这赌债还了。” “胡闹。”林卓脸一下子沉下来：“你们替赌徒还债？若开了这个头，每个赌徒都要你们还债，你们还得起么？” “那……那皇上说怎么办？”大汉苦着脸，甚至在心里想着，皇上是不是要逼他们主动辞去这份工作，毕竟刚刚人家说了，这是为虎作伥。 林卓斜晲了面露喜色的郑周一眼，冷冷道：“朕虽是天子，没进过赌场，却也知道赌场的规矩。但凡欠钱不还的，视银钱数目处罚。一两银子一根手指，若是欠了五两银子往上，就要剁去一只手，十两两只手，二十两一只脚，以此类推，到一百两往上，这人就拿命抵债吧，是不是这样？” 大汉很想说：这是污蔑，是造谣。赌场是要发财的，又不是做杀手。剁手那是对付老千，正常赌徒都是榨干最后一丝价值，扔出去再不许进。剁了他们的手脚干什么？能包人肉包子吗？我们又不是开黑店。 但是皇帝陛下这个语气，除非是活不耐烦了，不然谁敢反驳？反正这几个大汉就不敢反驳，带头大汉只得苦着脸支支吾吾应道：“好像……好像是……是有这么个规矩。” “那就好解决了。”林卓看向郑周：“他欠了你们多少银子？” “五……五两。” 大汉已经知道林卓要干什么了，同情地看向郑周。果然，就听林卓淡淡道：“正好是一只手的价格，行了，那就剁他一只手。拖出去剁，别脏了这院子，皇后心软，见不得血。” 众人齐齐倒吸一口冷气，不约而同看向阮绵绵，却见她注目看着皇帝，眼中仿佛有星星闪烁，忽地拍掌叫好道：“皇上英明，干得漂亮！” 众人：……这就是皇后的心软？ “皇……皇后娘娘……” 郑嫂子嗫嚅着开口，却见阮绵绵一摆手：“不用听皇上乱叫，我已经被废了，嫂子依然叫我娘子就好。” 众人：…… “他到底是我当家的……” 郑嫂子壮着胆子求情，却见阮绵绵抬手止住她话头：“嫂子，我问你，你这位当家的，平时都干些什么活计呢？” “他……” 郑嫂子有些为难，她知道阮绵绵问这话的意思，有心给自己的男人撒谎挽尊，可这是当着皇帝的面，再怎么没见识，也知道在皇帝面前撒谎，那叫欺君，是要砍头的。 第一百九十章 思虑周全 正犹豫着，就见女儿依偎在阮绵绵身边，大声道：“我爹从来不干活，他只吃饭喝酒赌钱，然后就是骂我和娘，有时气不顺了还打我们。” 阮绵绵嗤笑一声：“这种废物，当真是养他还不如养一条狗，狗还知道看家护院呢。” 她挥挥手，对那带头大汉道：“还愣着干什么？皇上的命令你们都敢违抗不成？” “不不不……不敢。” 天可怜见，大汉等在这里，本来是想看看能不能有转机，谁知这位废后娘娘更狠，眨眼间一顶违抗君命的大帽子就扣下来了。当下哪里还敢迟疑，忙和几个手下将郑周拖死狗般拖了出去。 “娘娘……娘子……求您大发慈悲……”郑嫂子听见丈夫不住哀嚎求饶，急得不行，哭着向阮绵绵求情。 林卓也温柔看着爱人，想看看她什么反应，却见阮绵绵一拍额头，似是想起什么似的，问郑氏道：“对了，你丈夫是左撇子吗？” “不是。”郑氏不明所以，还以为阮绵绵是要改主意，刚想谢恩，就见这位废后娘娘将手拢在嘴边，冲街门外大声喊道：“记着，剁他的右手，左手留着。” 众人：…… 郑氏一下软倒在地，哭叫道：“娘娘，我说我家当家的他不是左撇子啊。“ “我知道。”阮绵绵点点头：“就因为他惯用右手，才要剁了。省得以后还有能耐打骂你们。” 话音落，就听街上传来一声长长惨叫。很快，大汉们就拖着半死不活的郑周回来了，因为林卓那句“皇后见不得血”，这些货还细心地将断手处用袖子简单包扎了下。 郑氏好悬没晕过去。这时街门内外都聚集了赶来看热闹的村民，看到此情此景，先前潮水般的议论顿时鸦雀无声。乡下人平日里口角吵架甚至动手是尽有的，但哪里见过如此惨烈的场面，一时间都被震住，看向阮绵绵的眼神也充满畏惧。 “都看见了？“ 阮绵绵目光沉沉扫视着墙头上街门前的人们，每一个被她看到的人，尤其是男人，都深深低下头去。只听她高声道：“你们记着，我虽然是个被废的皇后，但皇上还愿意为我撑腰。这方圆百里的远近村庄，你们尽可把消息传扬出去，但凡有那没用的男人，只会喝酒赌钱打老婆孩子的，我就叫他和这郑周一个下场。” 众人心头都是一震，许多爱喝酒赌钱打老婆的男人心里不服，暗道：这些也叫个事？男尊女卑，打老婆那不是天经地义么？皇上你也是男人，您就不给咱们男人出口气？就这么干看着？ 但是这些家伙看到林卓的目光后，就全都垂头丧气了。皇帝陛下只赞许地看着废后，完全没有要给他们出口气的意思。 “好了，都散了吧。红袖，咱们还有几家的手套耳套没有收？“ 红袖在一旁都看傻了，闻言连忙在脑子里梳理一下，小声道：“回禀娘……娘娘，还有三家。” “行。不收了，皇上微服私访过来，如今连身份都暴露了，再下去还不知怎么兵荒马乱，咱们这就回庄子上吧。蒋叔，你去告诉那三家，就说我明天过来收货，叫她们不用担心着急。” “是。” 蒋林答应着去了。林卓带来的几个护卫驱散周围看热闹的人群。这里阮绵绵扶起哭倒在地的郑氏，叹了口气道：“嫂子，你太软弱了，这样一个男人也值得你为他哭？罢了，你既还顾念他，想着他是你的亲人，就好好照顾他吧。” 说完伸出手，红袖忙递过一个钱袋，阮绵绵从里面掏出几块碎银子，约莫有十两左右，她却将银钱递给了小丫，柔声道：“好孩子，我看你还比你娘刚强些。这钱你收着，除了你们做手套的工钱，下剩就当是给你爹的补偿了。你用这个钱，去换些米面回来，以后不要饿肚子。记着，一天三顿饭，要好好吃饱，快快长大，到那时，这个家才有真正顶门立户的人。” 穷人孩子早当家。小丫十岁，心智却早在苦难生活中被迫成长，听了阮绵绵这番话，她眼里含泪，用力点头，大声道：“我听说过娘娘做得一些事，我一定听您的话，早点长大，照顾好我娘和这个家。” “好。” 阮绵绵欣慰点头。又对一旁郑氏道：“你们只有娘俩相依为命，银钱我也不敢多给，别再引来歹人。嫂子，你相信我，即便这会儿伤心欲绝，可是时日长了，你就会知道，今天我做得这件狠毒事，对你和小丫只有好处，绝没有坏处。” 郑氏犹疑着点了点头。阮绵绵又看向一旁小声呼痛的郑周，冷冷道：“你常年混迹赌场，应该见过因为赌钱而致家破人亡的，或许还不止见过一个。今天虽然剁了你一只手，未必不是保住了你将来的命。从此后，你要好好和郑嫂小丫过日子。若还想着拿她娘俩出气，下次我可就没这份慈悲了。也别因为愤恨，就打着没良心的主意，你也掂量掂量自己的斤两，剩一只左手，便是要拿刀砍人，未必好使呢。” 众人这才明白，为什么阮绵绵要叮嘱那些大汉剁了郑周的右手，明明右手还是能帮着干些活计不是吗？原来却是为了怕他恶向胆边生，对自己妻女下手。 郑周心里这个冤枉就别提了，也顾不上阮绵绵身份高贵，哀嚎道：“皇后娘娘，早知是为这个，您何必剁我右手？我……我就是个畜生，我也不能因为撒气，就要她娘俩的命啊。小丫虽是个赔钱货，那也是我的骨肉，这俗语说得好，虎毒还不食子呢。” 众人都是又好气又好笑。阮绵绵一翻白眼，冷冷道：“虎毒不食子，你是虎吗？你连狼都不如。” 林卓也在旁边悠悠道：“罢了，都已经剁去了，这会儿说这些有什么用？但愿你从此洗心革面。只要有向上之心，少一只右手也不算什么。世间多得是少胳膊断腿的人，不也都好好活着。” 郑周心想：妈的敢情剁得不是你的手，这话说得，真特么轻巧。 然而这是皇帝，和他说句话已经是烧了十辈子高香才得来的荣耀，除了苦着脸赔笑，下保证自己一定改过自新外，他还能说什么？还敢说什么？ 第一百九十一章 两全其美 从郑家出来，林卓看着阮绵绵，叹息道：“还以为你和我分离后，会衣带渐宽，你看看，我都瘦了。你倒好，这脸好像还圆了点，气色也好，合着就只有我在宫中饱受相思之苦是吧？” 阮绵绵无奈地看着皇帝陛下：“皇上，这身前身后一大帮子人，咱是不是应该注意下影响？怎么说我也是废后，你公然说这种话，不太对头吧。” “那又如何？朕是皇帝，如果连说几句话还要顾忌这个顾忌那个，我还做这个皇帝干什么？不如和你归隐田园，啸傲山林，自在逍遥的好。” 阮绵绵一看：得！皇上这是要耍小孩子脾气，不讲理了。完全不是刚刚那个爱民如子的风范，倒像是一个无药可救的恋爱脑。 因只得顺毛说道：“谁说我不想皇上？我也是茶饭不思呢。只是乡下山水养人，再者没有了后宫时四面楚歌的艰难，心情自然要好些，这才显得气色好。更何况，皇上，咱们才分开十二天，半个月都不到，我还没来得及相思入骨，就又见面了。想让我衣带渐宽，你也得给我机会，怎么着还不得分别一年半载……” “罢了。你是要我的命呢。”林卓没好气瞪了阮绵绵一眼：“就知道你是个没良心的，好在还不算完全无心，记着咱们分别了十二天。” 阮绵绵：…… 身后众人都是面无表情，实在是惊愕太大，都麻了。真不想承认前面两个就是当今的天下之主，尤其其中一个还是废后，看看，这哪里是被废的光景？倒不如说是个长期省亲。 回到庄子上，芸娘等人已经得了消息，都齐聚在院中接驾。林卓叫她们平身，各自做事，他这里刚要和阮绵绵进屋畅叙别情，就见爱人拉着他往后院走去。 “去哪里？是了，行宫是不是该建完了？你怎么还不搬过去？何苦在这里挤着，我看庄子的房间也不宽裕。” “我和我娘睡一屋，这已经比我从前在乡下时宽敞不知多少倍。后面那座行宫我不准备去住，只给御林军们做驻扎营地用。什么时候你有时间，想过来小住些日子，再把正殿开放给你住。” 阮绵绵很兴奋。她有想过林卓耐不住相思之苦，或许两人还会见面，却也没想到林卓这么快就会来看她。如此说来，自己虽然被废后了，也不住在皇宫，却也没有和皇帝陛下恩断情绝，这样藕断丝连的，哪怕没有鱼水之欢，情意终究还有归处，算得上两全其美。 “也好。”林卓点点头：“和家人在一起，虽然拥挤一些，却也热闹。人这一生忙碌劳苦，为得不就是这份天伦之乐。” 说着话就来到后院西边，此时地上积雪尚未融化，但这偏僻地方的雪已经被扫除的干干净净，面前一排整齐房屋，少说也有二三十间，林卓纳闷道：“这房子是做什么的？” “库房。” 阮绵绵骄傲道。示意红袖上前开门，她带着林卓走进去，指着靠北墙堆着的几叠麻袋：“看看，这是我们奋战六天的结果。” “奋战……六天……的结果，就……就这几十麻袋？这是什么东西？” 林卓咽了口唾沫，本想违心夸奖几句，可对着这几十麻袋“物资”，实在夸不出口：好家伙，库房倒是建得不少，占了一大片地，可里面这点东西，说是沧海一粟都是抬举了。 “这些多是手套和耳套，还有棉袜。” 阮绵绵打开一个麻袋包，拿出耳套手套棉袜递过来。林卓接过看了看，又伸手摸一摸，点头道：“这布料倒是十分结实，用得是……帆布？只是布料虽结实，但摸起来并不舒服，平日里只用在车辆船只等所在，多是用来遮盖货物，你倒用来做这些精细东西？” 阮绵绵和红袖笑道：“看看，咱们皇帝陛下学贯古今，但于生活方面，却也有许多不通的地方。这帆布磨人，你不会用在外面吗？里面用棉布不就好了。” 说完拿起一只手套，不由分说就往林卓手上套去，套完了歪头端详端详，笑着道：“有些大了。不过皇上养尊处优，身材又好，双手自然是修长瘦削。寻常人做活计，骨节大手掌宽，这手套就应该正合适。” 林卓联想到先前在郑家时阮绵绵说的话，又深知她为人秉性，因问道：“所以，你是把附近村庄的妇人们都发动起来，赶制这些耳套手套么？不过要卖去哪里？咦？这是耳套，形状倒新颖，完全没见过的。” 那耳套中间一根细软铁丝，缠着各色粗线，两端各有一个圆溜溜的棉套，活脱脱现代耳套的模样，林卓哪里见过？当下兴致勃勃往头上一戴，阮绵绵帮他调整了下位置，站远点仔细打量后笑道：“很合适。” “你别说，冬日里若戴着这么个东西护住耳朵，还真不错。”林卓将耳套取下来反复看着：“这个的价格，应该比帽子便宜吧？” “自然。”阮绵绵走上前，取下耳套，又打开一个麻袋：“看，这里面都是这个。一只耳套，价格不过十文钱，比帽子可便宜太多了，就算是贫民也买得起。” “十文钱，那几乎就是成本价，可见你不是为赚钱，是真心为那些穷苦百姓着想。”林卓握住阮绵绵的手：“绵绵，我真是……太高兴了。” 阮绵绵想开句玩笑说夫唱妇随嘛，但自己已经是废后，这就相当于古代的离婚了吧？虽然林卓这家伙公开表演吃了吐，还明晃晃地叫她皇后，但这厮是皇帝，谁能和他比？ 所以这话就没出口，一则不合适，二则，也太鼓励林卓了，以这位的个性，阮绵绵真怕他一开心，没两年就要收回成命，再把自己抢回宫去。 正想着，就听红袖在一旁笑道：“皇上别小看这些耳套，虽然这麻袋里装得都是灰不拉几黑乎乎的成品，但是娘子……娘娘说了，等到大家都成了熟练工，就要换些鲜艳好看的丝绸布料，或是裘皮，塞上棉花，做成各种小兔子小猫小狗或者花朵模样的耳套，卖给那些富家女眷，到那时，自然财源滚滚来。” 第一百九十二章 打起来了（上） “咦？”林卓看向阮绵绵：“你竟还有这等奇思妙想？女眷，尤其是富家女眷，因为发髻首饰，带帽子的确不便，寒冬腊月，昭君套也不过是掩盖额头，若能佩戴耳套，不但能护住耳朵，且做得漂亮，还可以当做鬓边装饰。不错不错，京城的贵族女眷们向来以新颖别致为美，若你这个试验成功，财源滚滚之说，的确不是夸大其词。” 一番话夸得阮绵绵都快长出尾巴飘上天了，嘻嘻笑道：“如何？今日才知我的本事吧？让你这一说，我都迫不及待了。等着，我这就回去，先紧赶着做出一副……” 不等说完，被林卓一把拉住：“也不用这么急三火四，朕只有这半日时光，你也不说好好陪陪我。” “呃……”阮绵绵眨巴眨巴眼睛：“那……我陪皇上去行宫看看？” “也好。”林卓点点头，忽听阮绵绵身后的红袖喃喃道：“皇上不在庄子里过夜么？偌大京郊，也就只有这一处皇庄。” “不了。朕昨天出来，走了大半京郊，今晚就要赶回宫。” 林卓知道红袖是什么意思。无非就是小别胜新婚，这丫头想着趁热打铁，帮阮绵绵拴住自己的心。她哪里明白？自己的心还用拴吗？它无时无刻都不在牵挂着面前心爱的女人。 至于晚上……林卓自然也是思念情热。然而他知道阮绵绵的性情，这女人刚烈如火，此时她是废后，无名无分，她是不会和自己“苟合”的，就算将来接她回宫，大概也必要证明自己为她守身如玉，方才可成行。 这都不是问题，堂堂君王，连这点控制力都没有，还谈什么治国平天下？既然时机不对，他愿意为阮绵绵忍受这份需求。 皇帝陛下一点都不觉着这想法在男权社会中是多么“离经叛道”，两心相许的有情人，经受各种考验，对彼此忠贞不二，这不都是天经地义么。 因陪着阮绵绵来到行宫，看了看御林军们拱卫行宫的营地，以及行宫内的布置摆设，皇帝陛下总体上还是满意的。 这一看便用了一个多时辰，出来时正是如日中天，阮绵绵道：“快午时了，皇上就急着回宫，也不差这一时半会儿，去庄上用了饭再回去吧。我正好还有事要同你商议。” “好。” 林卓欣然应允。又疑惑道：“绵绵有什么事要和我说？” “就是那些耳套棉袜和手套。” 阮绵绵眼中闪烁着算计的精光：“皇上别看现在成品还很少，我可是发动了附近村子所有妇人来做工，少说也有二百多人，很快这些库房就会被填满。今年第一场大雪就造成大灾害，离过年还有一个月，真正暖和起来，总要二月末，这就是三个多月，焉知再没有极寒天气？若再有这么一次，这些物资可就都派上用场了。” 闻弦歌知雅意，何况是林卓和阮绵绵这对心有灵犀的夫妻，皇帝陛下听一半就明白了，嘴角含着笑意，点头道：“绵绵说得不错，你这些东西虽小，在冬灾中却都是能派上大用场的。朕回去就命户部的官员过来采购，你都给朕留着，有多少要多少，即便今年不用，还有明年，若真是年年都用不上，正说明年景好，百姓们不用受灾，这批东西倒是祥瑞了。” 阮绵绵目的达成，只喜得眉开眼笑，看着眼前人当真是高大英俊的帅破天际，她只恨不能在林卓脸上亲一口。 “户部官员你可得派个靠谱的过来，别到时拿腔作势往下压价，干出‘半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直’的混账事，你知道我不是省油灯，再打起来，叫人看着不像话。” 阮绵绵叮嘱着，林卓斜睨看她：“原来你还知道不像话。” “那可没办法。”阮绵绵一挑眉：“皇上知道我，向来是以理服人的，若来采购的官员不干人事，那我也只能不像话了。” “你呀你呀，就是嘴巴厉害，不肯吃一点儿亏。” 林卓无奈又宠溺地笑着摇头，看得身后人一个个垂头敛目，大气不敢出，生怕破坏了这情意暗涌，别有一番缠绵缱绻滋味的场景。 林卓在乡下度过了半日悠闲自在时光，却不知没有他坐镇的后宫，此时已是一片兵荒马乱。 “娘娘，娘娘，御膳房那边打起来了。” 茉莉小跑着冲进寝殿，向正在榻上对着窗子出神的芳妃急切禀报道：“听说慈宁宫的人把锅碗瓢盆都砸了。” 芳妃回神，怔忡看着一脸焦急的茉莉，但是很快，她猛地坐起身，双眼中精光迸射，沉声道：“你说什么？慈宁宫把御膳房砸了？为的什么？” 茉莉急促喘了几口气，待气息平稳了，方才叹道：“还能为什么？先前废后还在时，两宫太后就曾因为一碗汤发过脾气，御膳房夹在其中，险些做了出气筒。幸亏废后把慈宁宫压服住了。如今废后离宫，慈宁宫那边，只怕早就想找御膳房的茬儿，总算今天让她们抓到把柄，可不是要闹个大的。” 芳妃挑眉道：“可御膳房是顺嫔管的，我这几日想着要怎么伸手进去，都觉无处下手，慈宁宫这会儿竟要拆顺嫔的台么？” 茉莉撇嘴道：“那谁知道？反正这会儿闹得不可开交，慈宁宫太后还放出话，说是御膳房如今目中无人，要把现在的总管副总管等一起拿下呢。” “好啊。”芳妃笑容满面，接着瞪了茉莉一眼：“你急什么？这事无论结果如何，都对咱们有利。可笑慈宁宫为了报复废后，竟连顺嫔都不顾了。” 茉莉点点头，又见芳妃叹息道：“你说，人若是没了权柄，这日子会多么难熬。想那慈宁宫，当日也是后宫之主来的，即便做了太后，也该是一呼百应，偏偏有个寿宁宫和她争持，废后也不向着她，只能眼睁睁看着大权旁落，最后沦落到如今境地，就如那秋日里的蚂蚱，垂死挣扎罢了。” 这话茉莉就不敢附和了，忽见芳妃挺直背脊，沉声道：“你派几个人去御膳房和两宫附近，还有青华阁，好好打探消息，及时回来报我。” 第一百九十三章 打起来了（中） “是。” 茉莉答应着出去。芳妃则在这里暗自盘算，也不知过了多长时间，忽见茉莉走进来，轻声道：“娘娘，慈宁宫的人已经往御膳房去了，说是带了太后的懿旨，现在顺嫔得到消息，也往那边去了。” “这样热闹么？” 芳妃一下站起身：“既如此，咱们也过去看看，这是天赐良机，运作得好，以后御膳房便是咱们说了算。走。” “娘娘……”茉莉有些犹豫：“您是后宫唯一妃位，竟然去御膳房那种地方，会不会太抬举他们了？有什么事，奴婢过去吩咐一声也就是了。” “糊涂。”芳妃瞪了茉莉一眼：“废后还是皇后的时候，也曾亲自驾临御膳房，如今我去，又有什么抬举不抬举的？更何况，仅凭我一声吩咐，你就能压过顺嫔？做什么白日梦。今日必得我亲自过去，见机行事，才好如愿。” 茉莉听了这话，连连点头，于是帮芳妃披了件斗篷，叫了几个太监宫女随行，一行人便匆匆往御膳房而来。 到得御膳房，只见门里门外聚了一群人，茉莉正要呼喝赶这群人离开，就见芳妃抬起手制止了她，接着悄悄站在人群后。 此时已经用过了午饭，御膳房还算清闲，偌大厅内，传来一个太监颐指气使的声音：“顺嫔娘娘，这可是仁圣皇太后的懿旨，难道您要违抗她老人家的命令吗？” 芳妃细眉一挑，只听顺嫔冷肃的声音传来：“仁圣太后不明状况，都是你们这群身边人煽风点火，回头我会向太后禀明实情，然后重重治你们的罪。” 芳妃就轻轻叹了口气，暗道：不愧是皇后调教出来的人，一样的出身寒微，但行事气度，却是进退有度，不怒自威。” 那边太监被噎了一下，自然不肯就此认输，大声道：“奴才只知奉行太后旨意，娘娘有话回禀，自该去慈宁宫，只要是太后娘娘下旨，哪怕打杀奴才也认了。但今日御膳房之事，奴才若不能办妥，无颜回去交差。” “无妨。”顺嫔淡淡道：“你回去告诉太后娘娘，就说是慈圣太后不同意，你也没办法。” 芳妃一皱眉，暗道：顺嫔这是倒向寿宁宫了吗？她没有这么傻。是了，只是为保住御膳房，而这件事，寿宁宫是乐见其成的，所以她才敢拿对方做挡箭牌。 “娘娘，慈圣太后是太后，仁圣太后也是太后，奴才和您都是难办得很，不过奴才没接到慈圣太后的懿旨，恕奴才不能遵从。” 顺嫔看了他一眼，淡淡道：“慈宁宫的旨意是你带来，而寿宁宫的旨意是我带来。你是想说，我这个一宫主位说得话，还不如你一个奴才可信？” 太监额上的冷汗瞬间就出来了，结结巴巴道：“不……奴才不敢……” “既然不敢，就给我滚开。又或者，你可以亲自去寿宁宫问问，慈圣太后是不是下了懿旨啊。” 顺嫔得理不让人，转眼间就把一个烫手山芋扔给了太监：借他一个熊心豹子胆，他也不敢去寿宁宫问，那不是找死呢吗？ 见慈宁宫的太监被震住，顺嫔这才松了口气。镇定下情绪，刚要做总结陈词，将此事敲砖钉脚，就听身后一个悦耳声音轻笑道：“顺嫔，你是慈宁宫的人，怎么这会儿竟是半分情面都不讲呢？本宫倒是觉得，仁圣太后对御膳房的评价十分恰当，这个乌烟瘴气的地方，是该好好整顿一下了。” 顺嫔猛然回身，就见她身后聚集的人群潮水般向两边分开，让出一条道路，接着一袭宫装，披着皇帝亲赐貂皮斗篷的芳妃，款款从这条通道走了过来，面上是志在必得的明媚笑容。 原本因为顺嫔占上风，而以为迎来转机的御膳房管事们，瞬间就惨白了脸。 总管田玉更是紧紧闭上眼睛，长叹一声：他知道，如今后宫无主，芳妃为大，对方趁此机会要拿下御膳房，就算是顺嫔，也只能徒呼奈何。毕竟芳妃是妃位，顺嫔哪怕有协理六宫之权，也只能听命行事。 然而出乎所有人的意料，面对位份尊贵的芳妃，顺嫔竟没有表现出丝毫的紧张和退让。 她平静站在那里，含笑看着对方，微微福身，礼数周全，令人无可指摘，说出的话却是锋芒毕露：“芳妃娘娘，后宫之事，向来只看职责所在，能力高低，对错与否，是非公理，和我是谁的人没有半点关系。娘娘说御膳房乌烟瘴气，嫔妾不才，要向娘娘请教，这所谓的乌烟瘴气，出于何处？” 芳妃就是一窒，她没想到顺嫔的态度会如此强硬：御膳房何处乌烟瘴气，她哪儿知道？她又没来过。谁都明白这不过是个借口罢了，顺嫔凭什么敢和她认真。 一念及此，芳妃的眼神瞬间犀利起来，她慢慢走到顺嫔面前，紧紧盯着她，一字一字道：“你这是在顶撞我？” “不敢。” 嘴里说着不敢，顺嫔却没有丝毫退缩之态，甚至连目光都是和芳妃平齐对视：“我是在和娘娘掰扯道理。” “你一个小小宫嫔，也有资格和我掰扯道理？是废后这么教你的？” 芳妃轻蔑一笑，却见顺嫔竟点了点头，悠悠道：“我还有协理后宫之权，怎么就没资格呢？娘娘提到废后，倒让我想起，当日废后还是皇后时，我也经常和她掰扯道理，不是她说服我，便是我说服她。也因为如此，后宫才会欣欣向荣。” 言下之意：你一个妃子又算得了什么？曾经的皇后宠冠后宫，还有听我建议的时候。 芳妃完全没料到，顺嫔敢扯着废后这张虎皮做大旗。论理，皇后被废，想撇清关系都怕来不及，为何她要反其道而行？更对自己没有半分敬重畏惧，难道……难道她知道什么？ 这样一想，芳妃的心就乱了，面上却越发严厉，沉声道：“今时不同往日，顺嫔，本宫命令你。立刻听从慈宁宫懿旨，速速离去，此处之事，由本宫接手办理。” 顺嫔一笑，微微垂眼，淡然道：“娘娘从未接触过御膳房，谈何办理？您这是乱命，恕嫔妾不能遵从。” 第一百九十四章 打起来了（下） 芳妃立刻意识到自己鲁莽了，但她也属实没想到顺嫔会这么刚。两人针尖对麦芒，到此时，自己竟没有一个台阶可下。 “你莫非敢抗命不成？”芳妃眼睛微眯，如果顺嫔还敢头铁，她打算亲自一耳刮子扇过去。这么多奴才看着呢，自己这个贤妃不要面子的吗？ 好在顺嫔还算懂分寸，她微微退后一步，垂头淡淡道：“不敢。但娘娘这是乱命，嫔妾身负寿宁宫嘱托，无法遵从。” 行吧。不论如何，抬出寿宁宫这尊大佛，也勉强算是递了个台阶过来。 芳妃气得要爆炸，但她也意识到自己鲁莽了：以为慈宁宫寿宁宫争执起来，自己就能做个得利的渔翁。笑话，她刚刚升上妃位，后宫里连个关系网还没织出来，而顺嫔借着废后的势力经营多长时间？她要铁了心硬拼，自己拿什么来和对方拼？ 芳妃在袖子里握紧拳头，看顺嫔离自己的距离，竟是连扇个耳光都够不到，只好深吸一口气，点点头沉声道：“好。既是寿宁宫的吩咐，本宫就暂且不和御膳房计较。” 说到这里，目光扫了顺嫔身后大气不敢出的众人一眼，她一字一字道：“你们以后可仔细着，千万别让人挑出错，到那时，不但性命难保，也枉费了顺嫔看顾你们的这份心。” “是。谨遵芳妃娘娘教诲。” 御膳房的人也没想到芳妃亲自驾临，他们还能死里逃生：顺嫔娘娘太厉害了，这是一点面子都没给芳妃啊。奇怪，皇后娘娘都被废了，她又是慈宁宫的亲戚，这到底是谁给她的底气？ 顺嫔亲自到御膳房保人，阮太后大张旗鼓派人前往，竟是灰头土脸，一个人也没拿下，连芳妃都铩羽而归。 消息传回寿宁宫，徐太后正在逗着内务府新送过来的鹦鹉，听了春雨的禀报，她不由微微一笑，淡然道：“芳妃想要御膳房，也该徐徐图之，她太心急了。” 春雨轻声道：“奴婢不明白，娘娘为何要给顺嫔口谕？皇后……废后已经离宫，顺嫔是慈宁宫的人，您……您还要护着她么？” 徐太后放下手中添水的小勺，转身回到榻上坐下，淡淡道：“这件事和顺嫔是谁的人没关系，重要的是，御膳房如今很合哀家心思，哀家不希望那里发生变故。” 说完看向春雨：“慈宁宫那边想必也得到信儿了吧？怎么说？” 春雨唇边带出一抹笑意：“听说是砸了许多东西，还把顺嫔娘娘叫过去，劈头盖脸骂了一顿，说是顺嫔娘娘出来时，脸上还带着泪痕呢。” 徐太后摇摇头，叹息道：“这又何必？统共宫里就剩下这么个亲人，还非要为从前一口气，闹得离心离德。” 春雨撇撇嘴：“奴婢也没想到，慈宁宫太后到现在还记着那一碗鸡汤的仇，怎么说也是太后，这气量未免太狭小。” “她不是记恨那碗鸡汤，她是恨着哀家，更是中了绵绵的毒。” 春雨有些不明所以：“可是废后都已经离宫了啊，这不是遂了慈宁宫的意，怎么还中毒呢？” 徐太后怔怔看着不远处摆着的那架玻璃屏风，喃喃道：“你不懂，就是因为绵绵离宫，她才更中毒。其实何止是她？就是哀家，明明知道绵绵离宫，皇上才能雨露均沾，开枝散叶，她走了，我该高兴才是，可真正她不在宫里了，哀家这心中……竟没有一日自在过。” 话音刚落，就听门外忽然传来几个宫女急切的声音：“拜见太后娘娘，娘娘，您……您不能这么闯……啊……” “怎么回事？奴婢出去看看。” 春雨正要转身，就听徐太后淡然道：“还能是怎么回事？我那姐姐上门兴师问罪了呗。春雨，备茶。” 说完款款站起，不等走到门口，就见阮太后怒冲冲走进来，身后跟着两个宫女，再后边是寿宁宫守门的宫女，眼泪八叉道：“太后，奴婢……” “知道了，你下去吧。” 徐太后摆摆手，宫女委屈巴巴退下，她笑着看向阮太后，轻声道：“姐姐亲自登门，不知有何指教？” “指教？如今你还听我的指教么？我只怕连妹妹的大驾都请不动了。” 阮太后一边说着，便来到榻上主位坐下，徐太后便在她对面坐下，淡淡道：“我如今老了，越发爱清静，每日里也只是礼佛看书，极少出门，姐姐勿怪。” “我怎么敢怪你。”阮太后冷笑一声：“妹妹如今是皇上生母，慈圣太后，可不是从前每日里向我晨昏定省的丽妃，我还要看你脸色过日子呢。” 徐太后眉头微挑，拿起茶杯啜了一口：“姐姐言重了。” 阮太后一口气好悬没上来，这哪里是说她言重，这明明就是承认她说得对。 一念及此，不由怒从心头起，咬牙道：“但也希望妹妹不要忘了，是谁支持你儿子登基的。” 徐太后放下茶杯，看着阮太后：“姐姐的恩情，我们母子当然不会忘记。虽然先皇仙逝前说过，十几年前他就属意卓儿继位，只因卓儿心系百姓，稳重智慧。但是这么多年，姐姐照拂我们的桩桩件件，我们自然心里有数。不然姐姐以为，你在慈宁宫就能坐得这样安稳舒心？还是说，你觉着如今卓儿对你有哪里不敬之处，换做魏王齐王，他们就会对你比对亲生母亲还要尊敬爱戴呢？” 这意思很明显：你是帮了我们，但我们也有好好对待你。如果你不是支持我儿子登基，而是支持别的王爷，你连现在的待遇都没有。跑我这儿装什么大尾巴狼。 “你不用嘴上说得好听，既然尊重我，为何御膳房对我不敬，我要处罚，你却伸手阻拦？” 阮太后干脆不和徐太后废话，她今天是来兴师问罪的，不是来和对方打机锋。 “为什么阻拦？”徐太后抬眼看着阮太后：“这还用问吗？当然是因为御膳房我觉着很不错。我想，他们也没胆子对姐姐不敬吧？怎么说你也是慈宁宫太后，若只为看御膳房不顺眼，就强按罪名，这可不太好。” 第一百九十五章 破防 阮太后冷哼一声：“在你眼里，他们当然不错，你是皇帝生母嘛，谁敢对你不敬？我就不一样了，虽是太后，可这宫里，又有几个人把我放在眼里。” “姐姐说这话，实在有失太后的胸襟气度。别说没人敢不把你放在眼里，就是有，顺嫔可是你侄女儿，她也不把你放在眼里么？那御膳房分明是她管着，又怎会对你不敬？姐姐，咱们可不能强词夺理啊。” 徐太后不疾不徐，只把阮太后噎得说不出话，只能狠狠瞪着对方。好半晌才点着头道：“好啊，我看出来了，你们这一个个的，是都要骑在我头上了。” “姐姐言重。”徐太后摇摇头：“你是慈宁宫的仁圣太后，谁敢对你不敬？更别提骑到你头上。听我一句劝，咱们这么大岁数了，何必非要兴风作浪，让孩子们为难呢？” 阮太后冷笑道：“不用和我说好听的。现成你就骑在我头上，我找谁说去？呵呵！怪我当初瞎了眼，这才几天啊，你就原形毕露，不是先前扮演的那副温柔谦和，极力忍让的贤惠模样了。” 徐太后看着她，苦涩一笑：“原来姐姐也知道我从前是极力忍让啊。” “你……”阮太后一窒，旋即怒气冲冲道：“那是你自己要忍让的，我求着你了吗？你本来也可以不忍啊，你要是不忍着，我早早就看穿你真面目，你以为我还会扶持你的儿子……” “这又说回刚才的话了。”徐太后平静看着阮太后：“不扶持卓儿，姐姐打算扶持谁呢？姐姐觉着扶持哪个皇子，能让你在这后宫里继续说一不二，作威作福呢？” 阮太后被噎得眼泪差点儿下来：“反正……反正都比扶持你的儿子强。” 徐太后只笑着看她，只看得阮太后也不自在起来。她当然明白，扶持哪个皇子，都比不上扶持林卓，其他皇子的母妃，还不如丽妃能忍呢，可想而知同样做了太后，自己会被欺负到什么样？不是如此，她又怎会扶持林卓？ 这能怨谁呢？只能怪她没生下儿子。阮太后一念及此，不由悲从中来，却又强忍着不肯示弱，瞪着眼睛想要把眼泪瞪回去。 “有些话不用说开，你我心里都晓得。我劝姐姐看开些看透些，别放着好好的日子不过，自寻烦恼。” 阮太后站起身，目光阴沉地看着徐太后：“这么说，你是一定不肯退让，叫我出这口气了？” 徐太后也站起身，走到她面前，目光和她平视，沉声道：“你说呢？姐姐，从前看在绵绵的面子上，我念着她的救命情分，不忍让她为难，才多让着你，如今绵绵都被废离宫了，你是太后，我也是太后，我还是皇帝生母，你说，我为何还要让着你？” 她不提阮绵绵还罢，一提起这个名字，阮太后的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落下来。她一扭头，哽咽道：“好……好好好……” 只说了几个好字，也没有下文，便拂袖而去。 林卓刚回宫，就有人向他禀报了这两日后宫里发生的事。 年轻的皇帝陛下眉头微挑，嘴角几不可察的有些微笑意，旋即隐没不见，他淡然道：“好了，知道了，你下去吧。” 待报信的太监退下，喜乐方咋舌道：“乖乖！皇上只出去了两天，竟然闹出这么大动静，这还真是看着皇后娘娘不在，都要出头了？芳妃娘娘也太急切了些，但顺嫔娘娘更勇，面对慈宁宫和瑞云轩两大势力，她竟敢硬挺不退。” 林卓眼中现出一点温暖笑意，轻声道：“绵绵是个好吃的，她在宫里时，对御膳房就格外关心。若是别处，我想顺嫔不会不让着她，但偏偏芳妃要动御膳房，这是顺嫔不能容忍的。这后宫哪里都可以变一变，唯独御膳房不行。” 喜乐点头道：“是。听刚才的禀报，芳妃娘娘傍晚时去几个尚宫局巡查，意图再明显不过，顺嫔娘娘就没有任何表示。” “芳妃还是有点小聪明的。在御膳房铩羽而归，便立刻到别的地方立威，免得地位一落千丈。顺嫔就是有心拦阻，也不能处处夺她锋芒，毕竟芳妃是妃位，这位份始终要高一级。真惹得芳妃急怒交加，硬碰硬起来，她也讨不了好，且也不符合朕对她的交代。” “是。” 喜乐答应一声，扭头看见书房外等着的太监，小声道：“皇上今儿回来得晚，还要不要翻牌子？” “翻什么牌子？后宫就剩下这么几个人。”林卓将手中奏折打开：“让徐德禄退下吧，这几天晚上朕要处理政事，都在养心殿，叫他不用过来。至于顺嫔……” 他手指无意识地敲了两下桌子：“本来这次回宫后要给她抬一抬位份，但既然有御膳房的事，那就拖一拖，到年后再说吧。” “是。” 喜乐答应一声，走出去叫徐德禄退下，回来时又见林卓正色道：“皇庄上绵绵那些东西，你务必要嘱咐内务府，给朕好好采买，别打量着她不是皇后了，就要仗势欺人。那是绵绵的事业，若能好好开展下去，于国于民都有利。” “奴才明白。”喜乐点头应承着，心想：于国于民虽有利，但最重要的，这是皇后娘娘的事业对吧？我懂。 “要说过年啊，还是咱们乡下更有氛围。一水儿的瓦房大院子，前院后院养着鸡鸭猪狗，到得过年时分，到处都是红对联和彩在风里飘动，连鸡窝狗舍都不例外……” 走在去集市的路上，阮绵绵十分激动兴奋，只是不等说完就被芳草打断，听她嘻嘻笑道：“是啊，在风里飘动，不到初三，什么对联啊彩啊，就给你刮没影了。” 阮绵绵眨巴眨巴眼睛，无话可说，芳草说得这个现象一点儿没错，但是：“那风又不讲究高低贵贱，又不是只有乡下的对联和彩被刮走，你在国公府，不也是一样。” “国公府到底有高高的围墙，那些对联和彩还是能多坚持几天的。” “抬杠是吧？”阮绵绵咬牙切齿，忽听身旁康清音笑道：“好了，集市到了，咱们赶紧买东西，等会儿起了风，你们再这样说话，非灌了风闹肚子不可。” 乡下集市的规模没办法和京城比，但十里八村的需求也不小，尤其是过年前这一次大集市，平日里再小气的人，这个时候为了年货，也是舍得花出几个大子儿，更别提皇庄附近的村庄，绝对要比其他地方的村落要富裕。 所以这大集市上的东西也不少，远远看见那边人头攒动，阮绵绵深感自己带人赶着马车来是多么正确的决定。 进了集市不久，就是卖瓜子果干的一个摊子，芳草惊喜叫道：“娘子您看，这里竟然还有蜜饯果脯，从来了乡下，我可再没见过这个。” 阮绵绵抓了两个瓜子磕着，点头道：“这瓜子火候也不错，挺香得。这一袋是多少斤？” 摊主眼睛发亮，虽然眼前是几个妇人，说话可比寻常男子阔绰多了，连忙陪笑道：“这一袋整整二十斤……” 不等说完，就见阮绵绵一挥手：“给我来五袋。” 康清音吓了一跳：“怎么买这么多？难道过年就只嗑瓜子？那也磕不完吧。” “心思多啊，庄子上和后边的采买我不管，但废妃们那里要送一批，几个太过困难的人家，也该送点温暖，这么算算，一百斤不多。” 说完又指着木盘里的果脯和蜜饯，问一旁芳草道：“好吃吗？” “自然是比不上从前吃得，有点儿甜了，不过乡下地方，这个档次就不算低。” 摊主都忍不住笑了：“这话说得，正经档次很高好不好？皇庄也没这么财大气粗啊，也就过年前才敢进些货过来卖，都是卖给一些大地主家，寻常百姓哪里吃得起？且我做了半辈子生意，只听说有人埋怨不够甜，没听说过还嫌糖多的。“ “就是，她是个挑嘴的，大叔你甭理她。”阮绵绵笑道：“各色都给我捡一些，凑上二十斤差不多够了。' 真是大主顾。摊主眉开眼笑，阮绵绵在他这里置办了零食，接着直奔下一个摊子。 “这些布料不错，孩子过年的新衣服做了没有？我和娘亲坚儿芳草她们的早都做完了，你和琴姑也该置办两身，不如买两匹？” “不用，新衣服倒是都做出来了，不过我明天想进城一趟，娘子要得帆布，只有京城老周家的店有卖，如今用得差不多，我想亲自去进货，上回说好了，这次还能给咱们压些价钱。” 阮绵绵有些诧异地看了康清音一眼，小声道：“进城？你不怕遇见熟人？” “我如今和从前大不同了，又从小练就的走街串巷本事，真遇见熟人被认出来，几个闪身便能躲开，这世上相像的人也多，想来也没人会怀疑。” “倒也是。”阮绵绵点点头：“那成，明儿你就和坚儿一起过去，再带上两个护卫，真遇到麻烦，还能照应一下。” 康清音点点头。忽见阮绵绵吸吸鼻子，嘟囔道：“好香，这应该是卤煮，走，过去看看，家里厨子也没这个手艺，真香啊！” 说完奔着南边的卤煮摊子就去了。她身后芳草和康清音等人彼此看了眼，都笑着摇头。 满满当当采买了一马车的年货，回到庄子上，阮绵绵就快乐的向芸娘邀功：“娘，今天的大集市可太好了，好多东西，我说带你过去，你偏不肯，错过了吧？还好，我都买了回来，别的也就罢了，这份卤煮你一定要尝尝，皮酥肉烂，鲜香满口，从没吃过的，也不知他以前在哪里卖，我都想把人拐过来做厨子……” 她叽叽喳喳说个没完，只听得芸娘都无奈了，伸手一点她：“亏你还是做过皇后的人，什么卤煮能比御膳房的好？你就这样大呼小叫。” “嘿嘿嘿！御膳房的虽好，这不是吃不到了吗……” 阮绵绵不等说完，就见阮坚跑进来：“姐姐，宫里内务府的人来了，赶了两辆大马车，说是要当面交接。” “交什么接？新的手套耳套棉袜才开始做，前天才运走一批不是吗？” 阮绵绵纳闷出门，就见内务府一个太监小跑着过来，到跟前恭恭敬敬的行礼，陪笑道：“娘娘……娘子，皇上说，您做的那些东西在这次雪灾中可帮了大忙，所以命内务府整治些年货过来，权当谢礼……” 阮绵绵：…… “对了，除了这些牛羊肉米面油都是上等的之外，还有御膳房现做的点心拼盘零食以及一些卤煮，说都是您从前喜欢吃得……” 阮绵绵：…… 芸娘：…… “你又过来做什么？不亲眼看着我死是不是不甘心？” “随您老怎么说，就算您老心里当真这样想，该做的我也一定要做，只求个无愧于心罢了。” 顺嫔顶着阮太后恶狠狠的目光，平静接过宫女手中的药碗，亲自试了凉热，舀一勺送到对方嘴边，轻声道：“亏着姐姐临走前还嘱咐我，要好好照看您老，她肯定想不到，最后竟是您自个儿看不开，可劲儿糟蹋身子。” “你别提她，用得着她假惺惺的？她心里恨不能我死了，就没人禁管她了。” “这话说得，她有皇上护着，您禁管得了她吗？哪怕她如今是废后，您又拿她有什么办法？” “你还让不让我吃药了？” 阮太后气得直喘气，顺嫔只好哄着道：“好好好，您老好好把药吃了，我就不提，不然我一天到晚在您耳边提姐姐名字，给您心里添堵。” “你和她别的没学到，倒是把这坏心肠学了个十足十。” 阮太后气呼呼夺过药碗一饮而尽，顺嫔和几个宫女都松了口气。 接过空药碗，就见阮太后瞪着自己，咬牙道：“我知道她盼着我死，我偏不让她如愿。哼！不过是一场风寒罢了，哪里就能要我的命？让她等着……” “何苦来？嘴上说得这样无情，其实您老心里当真不知姐姐是什么样人？”顺嫔帮她背后软枕调整了下位置，一边轻嗔道：“怎么做了太后，倒成了小孩子脾气，说话口不对心。” 第一百九十六章 从前不是这样的 “哪里口不对心？我还需要言不由衷吗？你别胡说八道。” 阮太后冷哼一声，就听顺嫔笑道：“这可不是我说的，是姐姐说的。她说您老向来是刀子嘴豆腐心，您对她也是，哪怕见了面必定没有好话，但是该维护疼爱她的时候，可没有半点含糊。” 阮太后刚刚还是咬着牙，让顺嫔这一句话整的差点破防，只能扭头恨恨道：“她还知道我维护疼爱她？她还有这个心？她若知道感恩，为什么要对国公府落井下石？你不用替她说话，她就是白眼狼，我还能看错了？” “您老看人自然不会错，所以姐姐是不是白眼狼，您老心里明镜儿似的。至于为什么她对国公府见死不救，这原因也不必我多说，您老自然清楚。” 顺嫔叹了口气，站起身道：“其实很多事，不过是您躲在牛角尖里，不敢深想罢了。但凡午夜梦回，您睡不着时想一想和姐姐相处的日子，也说不出这些绝情的话。恶语伤人六月寒，这些话如今伤不到姐姐，伤得是您老自个儿。若这样恨姐姐，就别想她，总之您身子健康平安才最重要。” 她说完施礼告退，这里阮太后身旁宫女忙赶上前小声道：“如今大年下，顺嫔娘娘也忙得很，还有个芳妃和她争持，寿宁宫明显是站在芳妃那边，顺嫔娘娘……其实也是艰难的，就这样，还不忘一天两次来探望太后，时不时打发人来问您的病情……” “行了，别啰嗦，我难道不知？”阮太后挥挥手，坐起身咕哝道：“她也就是看着能干，没有绵……没有主心骨，就有些力不从心了。” “任谁在宫里单打独斗，连个靠山都没有，对手比自己位分高，还能游刃有余？就没有这样的人，顺嫔娘娘很不错了。因为这个，太后也该振作起来，给娘娘做个靠山，不然……寿宁宫就真要骑到咱们脖子上。” 阮太后半晌不语，想起那日在寿宁宫徐太后对她说的话，心中只觉百味杂陈。 **************** “这还是当年在王府时，奴婢看着皇上置办下的产业，那会儿皇上只是王爷，一转眼，这都登基两年了。” 常年不用的大宅子此时燃起了灯火，红袖在屋里走动一圈，叹息道：“这里只有三五个仆人日常打扫，娘子凑合住吧，好在一应用物都是齐全的，地龙烧起来，这屋里很快就会暖和起来。” “这就很好了。”康清音在床上坐下，目光看着窗外：“红袖，吃完晚饭，你就赶紧安歇吧。” “知道了。我这就去厨房看看。” 红袖答应一声，转身出门。这里康清音怔怔坐了半天，也不知在想什么，直到红袖叫她吃饭，方回过神来。 吃完晚饭，眼看红袖和阮坚以及陪同过来的几个人都睡下了，康清音吹熄烛火，在屋子里坐了半刻钟，方脱下外面大衣裳，露出里面黑色的短打夹袄，轻手轻脚出了门。 寒冬腊月的夜，当真是冷如冰霜，康清音心中却是一忽儿冷一忽儿热，很快，她便来到一座高大的住宅前，停在了墙根下。 寒风从耳边呼啸而过，脑子里像是有自己的意识般，当康清音回过神时，她已经钻过那个熟悉的狗洞，来到高墙之内。 将近两年未曾走过的路径，依然熟悉得铭心刻骨，只是一路而来，原本热闹的府邸再没有了曾经的欢声笑语，哪怕此时已是深夜，身周四处万籁俱寂的气氛也未免太冷清了些。 整座府邸只有一处亮着灯光，康清音不知不觉就翻墙进到院中。 这院子是康晨的书房，她怔怔站在西南墙下的梅树边，心里想着：这个时辰了，爹爹还在忙碌吗？他都多大岁数了，这样搞下去，身体哪里吃得消？ 人就是这么奇怪：从前中二少女时，因为认定母亲是被父亲害死，一门心思只想要对方的命。后来这块心魔被阮绵绵和徐柔破除，又听说父亲接下来连遭打击，甚至不惜赔上性命仕途，也要为自己报仇。虽然这些都抹不去他曾经对自己的忽视，但康清音心中，那份父女之情竟还是日渐深厚起来。 直到今天入城，她也还没下定决心回来看一看，然而到了晚上，尤其是吃过晚饭后，这颗心便像猫抓似的，再也按捺不住了。 或许，自己只是表面挣扎，潜意识里早就做好了决定，不然为什么在出门前，就会把夜行衣穿在里面。 康清音想到此处，不由叹了口气，忽听“吱呀”一声，书房的门打开，一个老仆从里面走出来，手里提着个食盒。 “厨房属实要再添几个人了，先前老爷说是怕连累家里，把人散了大半，如今皇上也没发火，老爷还是阁老尚书，这家里再这么下去，太不像话。可惜太太去了，人要是多起来，实在不知该由谁来管束。” 老仆嘟嘟囔囔地提着食盒下了台阶，一抬眼，就看见不远处墙角似乎有人，他忙揉揉眼仔细看去，月光下只有树影婆娑，哪里来的人？ “奇怪了，我刚刚明明好像看到大小姐，难不成是眼花？不对……大小姐都去了一年多，她的坟离这儿也远……” 老仆说到这里，声音有些哽咽，摇头叹息着出了院门，想是去厨房拿宵夜了。 康清音在树后又躲了好一会儿，确定四下无人，方闪身出来，皱眉自语道：“爹还是礼部尚书，当朝阁老，怎么府里竟然破败成这个样子？厨房都没人过来送夜宵，还得老李亲自去拿？” 一面想着，便抬头看向亮着灯光的书房，却发现原本还映在窗上的人影竟然消失，她这一惊非同小可，连忙重新躲进树后，这时就听房门处传来一声断喝：“是谁在那里？” 明月高悬，寒风凛冽，满院花树枝摇影移，康晨揉揉眼睛细细看去，哪里还有人影？ “果真是老了，我竟眼花到这个地步。” 康晨摇头自嘲笑了笑，说完就见跟随他二十多年的贴身仆人李普提着食盒走进院子。 “大半夜的，我说你不用去，我也不是非要吃这一口，厨房大概也歇下了。” 回到房中，康晨叹了口气，看着李普从食盒中端出一碗汤圆，涩声道：“若是太太还在，哪里用得着老奴操这个心，就是大小姐在家那会儿，虽然不怎么和老爷说话，和太太也不和睦，也不会任由后宅变成这个模样……如今也只得这一碗汤圆，走过来的一路，还凉了许多。” 康晨夹起一个汤圆送进嘴里，淡淡道：“人生哪有一帆风顺的，我风光得意了二十年，老来凄凉，想来也是命中注定。何况现在也不算太凄凉，官儿我不是还做着吗？就是这会儿死了，那个败家子坐吃山空，我也看不到，正是眼不见为净。” 他这一说，李普更心酸了，哽咽道：“许是眼花，老奴刚刚出门时，好像还看见了大小姐的鬼魂，也不知是不是在那头缺银钱，可明明先前寒衣节的时候，老爷烧了不少纸钱……” 他只顾絮絮叨叨说着，没发现自家老爷的筷子停在半空中，向来看不出喜怒的脸上，满是惊愕之色。 “你说什么？你也看见了？难道……不是我眼花？” “啊？” 李普正擦眼抹泪呢，听见自家老爷的话，茫然抬起头：“老爷眼花？什么时候……等等，老爷，您……您不会也看见什么了吧？” “院子西南角，那几棵梅树之后，我先前依稀看见有人影闪过，还以为自己是老眼昏花……” 不等说完，就见李普张嘴瞪眼，呆呆看着他，于是康晨就明白了，放下筷子几步来到院中，四下寻了一圈，可哪里还看得见人？ “难道……真是大小姐的鬼魂？” 李普跟在他身后，喃喃念叨着。康晨到底是做了礼部尚书的人，头脑还清楚，皱眉沉吟道：“这世上哪有什么鬼神？别是贼子宵小看着宅子冷落，所以过来探路。你明儿把从前的几个护院找回来吧，大年下，原本就要防着贼盗上门。” “是。老奴明天就去找他们回来。”李普振奋精神，跟着康晨回到书房，想了想到底还是小声道：“可是老爷，老奴先前看到的那个影子，高矮胖瘦，分明和大小姐十分相像。” “贼盗多是矮瘦之辈。” 康晨嘴上这么说，心里却也画魂儿：他是什么人？出了名的博闻强记过目不忘，虽然从前疏忽了女儿成长，但一家人每天也是要一起用饭说话的，那个影子的身材，的确是和康清音十分相像，难道这世上真得有鬼魂吗？这怎么可能？ “老爷，夜已经深了，您快安歇吧，明儿虽然免朝，也要早起去衙门。” 自从妻子去世后，康晨决意为女儿报仇，也就没再纳妾，素日里极少回后宅，只在书房安歇，里里外外都是李普一个人服侍。 这会儿躺在床上，他睡不着，又开始琢磨院里那个人影，想着若不是鬼魂，又会是谁？总不能是清音死而复生吧？可先前女儿的骨灰都……等等，骨灰，那不就是死不见尸？ 康晨猛地坐起身，喘了几口气，伸手擦去脑门上的冷汗。不知为何，明明刚才想到的是女儿死得不明不白，连尸首都没有，但这会儿，脑海中浮现的却是皇帝决定废后时，对他说得那一句话：“康爱卿，你会后悔的。” 当时只觉这句话莫名其妙，然而此时，康晨紧紧握住拳头，脑子里有个念头疯狂地要往外蹿，但他怎么也不敢深想，更不敢相信。 在这一刻，明明精神还很矍铄的尚书大人不得不承认他老了，已经老到承受不起希望后失望的打击。 歇在外屋的李普听见里屋有动静，忙起身查看，就看见老爷正在穿衣下床，他连忙赶过去：“老爷，您这是做什么？” “我要进宫，我要见皇上，我要问一问，他和我说的那句话是什么意思？你知道吗？就在皇上决定废后那一天，他和我说，说我会后悔。” 康晨急切地说着，这些话李普有些听不懂，但有一件事他还是知道的：“老爷，这个时候，宫门早都落锁，除非有叛军兵临城下，不然不会为任何人任何事打开。” “是啊，我糊涂了。” 康晨愣住，半晌后叹了口气，颓然脱了衣裳倒回床上：“行了，你去睡吧，明早早点喊我。” 说是睡，却哪里睡得着？康晨睁着眼睛直到天亮，连早饭都没心思吃，随便扒拉两口白粥便去了衙门。 从小年开始，皇帝便免了早朝，直到正月十五后再恢复。今天恰好是腊月二十三，各处衙门都休憩了，只剩二三官员轮值。 康晨心急火燎过来，就见副手礼部侍郎迎上前道：“老大人怎么过来得这样早？也好，如今就剩下咱们礼部还有些许事情没处理完，早点处理了，老大人便可回家休息，这劳累了一年，也只有过年几天能得点闲空儿。” 康晨哪有心思和他聊天，勉强镇定情绪，对几件重要大事做了安排，他就直奔皇宫而去。 从皇帝废后之后，预想中的打击报复没有到来，但对比从前，林卓对这老家伙冷淡很多，但凡对上了，也完全就是公事公办的模样，没有半点温情可言。 这会儿正在寿宁宫陪徐太后说话，就听人禀报说康大人求见。林卓有些诧异，但旋即回绝道：“就说大年下，朕忙得很，没工夫见他，有什么事，等到大年初一宴请百官时再说。” “是。” 小太监退下，徐太后就看着儿子，皱眉道：“康晨是老臣，偌大年纪前来求见，皇上怎可如此绝情？传出去岂不伤了老臣的心？” 林卓冷酷道：“什么老臣？不过是个老贼罢了，不是他撺掇百官逼迫，朕和绵绵用得着分离？不过是看在他尽心国事的份儿上，朕才没有秋后算账。这会儿想起求见，怎么？他要见朕就必得见他？朕是这么好拿捏的人？” “虽说他有错，但皇上……” 徐太后不等说完，就见林卓站起身，不耐烦道：“好了母后，朕忽然想起还有事，就不在您这里用饭了。” 说完转身离去。这里徐太后怔怔坐在椅子上，片刻后听到院中传来呼喝声：“没用的奴才，走路不长眼睛吗？自己去慎刑司领十板子。” 徐太后忙站起身紧张道：“春雨，你出去看看怎么了？” “是。”春雨应声而去，片刻后回来小声道：“是红蕊，她因为沙子迷了眼睛，走路时用手揉着，没看见皇上出去，差点儿撞上，惹恼了皇上……” 不等说完，就见徐太后颓然坐倒，面上似有些哀伤之色，轻声道：“卓儿从前不太爱说话，但性子不是这样暴躁的，这……这是怎么了？” 第一百九十七章 冷场 “坚儿，这边的灯笼有些低，你把钉子再往上钉一些，半寸即可。” “红袖，请的老先生对联都写好了吗？别忘了猪圈鸡舍也要写啊，也不用琢磨新鲜词儿，鸡舍就是鸡鸭成群，猪圈就是肥猪满圈，通俗易懂就行了。” “对了，娘，厨房里别只顾着做饭炒菜，贴对联的浆糊打出来没有？” …… 大年三十，正是除夕，一大早阮绵绵便里里外外地忙活起来，一直到这会儿日上三竿，因为在外面站得久了，只把小脸小手都冻得通红。 芸娘伸手捧住女儿的脸替她暖着，一边笑道：“这些都不用你操心，好像你往年不在时，我们就不过年了似的。” 阮绵绵这才和芸娘进屋，从炕上篮子里拿出个苹果啃一口，嘻嘻笑道：“娘你又不是不知道，我最喜欢忙活这些事了，往年家里穷，置办点什么都要算过来算过去，等到家里条件好了，我又进了王府和宫里，到底没在家过一个富足年。” “你这是什么歪理？王府和皇宫，不比咱们家富足？” “那是不一样的嘛。” 阮绵绵看着窗外，轻声道：“王府和宫里的东西当然多了，天下最尊贵的所在呢，所以……过年自然也不一样。唉！也不知这会儿宫里是什么情形？顺嫔妹妹虽然能干，奈何芳妃位份高，处处压她一头。还有两宫太后，我在的时候，那真是努力端水啊，如今没有我在宫里平衡，两人不会怄气打起来吧。” “都离开了，就别再多想，来，咱们娘俩坐炕上剪窗花，从前你最喜欢的，只是没有那么多纸给你挥霍，如今好了，想剪多少剪多少。” “好啊好啊。”阮绵绵看到炕上果然有一摞红纸，连忙脱鞋上去，还不忘冲门外喊着：“贴对联的时候叫我一声，我得去帮忙看着贴的正不正。” ******************* “明明也是到处披红挂彩，怎么就觉着冷冷清清，没个过年的气氛呢。” 冬天夜长，林卓从养心殿出来的时候，暮色已经笼罩大地。他慢慢向后宫走去，一边看着身周景色叹气：“明明去年多热闹喜庆？这才一年，就感觉偌大一个皇城，竟有些暮气沉沉的。” 今天是除夕夜，皇帝和嫔妃们要在慈宁宫举行家宴，虽然林卓实在不想去看阮太后的脸色，但规矩如此，大过年的，他也不能太过分。 “皇上，这是因为到晚上了，若在白天，必定热闹的。” 喜乐在一旁解释，就见林卓四下里看着，摇头道：“晚上也不对，你看，今天过年，分明到处都是来往走动的奴才，偏偏听不到说笑声，去年可不是这样，走到哪里，风中都有欢声笑语，还有许多人哼着家乡小调，着实是五花八门的什么都有。” 喜乐心想：那是，去年有皇后娘娘在嘛，给奴才们发了好多贴心东西，今年芳妃娘娘主管过年之事，她可没有皇后那么周到，明明内库没少支银子，也不知被用去哪里了。 嘴上却不敢说，这个时候提阮绵绵，那不是往皇上心口捅刀嘛。 主仆一行人来到慈宁宫，芳妃和顺嫔等人早在门口迎接。林卓点点头：“行了，都进去吧，寿宁宫母后也过来了？“ “是。” 芳妃答应着，和顺嫔一左一右，陪同林卓进了屋。只见偌大外间已经布置的金碧辉煌，几十根牛油巨烛烧着，照得每一个角落都明晃晃亮堂堂。 “布置的不错。” 林卓随意点评一句，见两位太后分两边端坐，他就上前行了礼，接着坐下来问顺嫔道：“是不是要开饭了？朕可是掐着饭点儿过来的。” 本来是察觉气氛有些尴尬，皇帝陛下难得想活跃一下，却不料话音刚落，就听阮太后淡淡道：“皇上真是日理万机，大过年的，还要掐着点儿过来，如此勤于政务，真是我大夏百姓之福。” 林卓：……算了，我忍。 顺嫔连忙在旁边打圆场：“先前臣妾去查看的时候，御膳房已经都准备好了，想来这就到的。” 阮太后微微一笑：“也好，让我看看御膳房到底都有什么本事，让你们一个个的舍不下丢不开，今天这年夜饭，若没有些新奇美味的手段，该算他们渎职吧？” 于是顺嫔这话也接不下去了。 房间内一时陷入尴尬沉默，独有芳妃心情大好，看着林卓和顺嫔面上淡淡模样，她心中别提多高兴：该啊！该！你们也有今天，哈哈哈！ 前奏如此，这一顿年夜饭就吃得格外没滋没味。 林卓是皇帝，平常都是别人捧着他，想方设法在他面前活跃气氛，今天难得想表表孝心，结果出师就遭遇当头一棒，皇帝陛下哪受得了这委屈？得！既然不领情，朕还不惯着你慈宁宫的毛病，不就是比冷脸吗？朕会输？ 顺嫔更不用提，她在这个环境里，那就是“里外不是人”的最佳写照，开口必定就是错，尤其旁边还有个芳妃虎视眈眈，反正几位大神都在，自己悄悄儿吃着就完了。 芳妃倒是很想显显身手，但考虑到皇帝陛下的郎心如铁，她也很怕落个“出师未捷身先死，长使炮灰泪满襟”的结果，这些日子自己已经被羞辱的够够的了，不需要在这样日子里还自取其辱。 徐太后看清一切，打定了“以不变应万变”的主意，凭你们怎么蹦跶，无视才是最高境界。 云贵人玉贵人就是两个陪衬的炮灰，恨不能将自己隐身到蚂蚁洞中，哪里还敢加入“战团”？找死也不必挑除夕之夜啊。 阮太后算是全场最积极的了，在此前她可是斗志高昂，总算等到这阖家欢聚的时刻，憋了一年的气还不得趁这机会发泄出去？谁知只开了个头，就发现后面根本没人接茬儿，再这样下去，她就只能自说自话，慈宁宫太后啊，不要面子的吗？ 所以这口气就没发泄出去，不但没发泄，看着面前木着脸小口吃饭的几个人，心里倒更堵得慌了。 除夕夜的家宴，那都是其乐融融，欢声笑语，有时候吃到半夜也是常事。结果这一顿饭吃得那叫一个快，不到半个时辰，顺嫔就命人收拾桌子了。 偌大殿内，几个人坐着大眼瞪小眼，都在心里琢磨着，要怎么开溜才能顾全体面呢。 就在这沉寂气氛中，忽见芳妃起身，拿了两本折子上前递给阮太后徐太后，轻声道：“大过年的，这会儿还没到放烟花的时候，不如咱们听几本戏热闹热闹吧。还请太后娘娘点几出，让我们也跟着沾光听点好东西。” 第一百九十八章 白费心机 “听戏好啊，听戏热闹。” 阮太后接过折子，从头到后翻了翻，忽然皱眉道：“咦？怎么这折子上没有黄梅调？去年过年听得那一出花好月圆很不错，那班主还和我说，是才写的戏，各方面都有欠缺，答应今年好好儿练了，过年再唱呢。” 芳妃一脸懵逼：……黄梅调是个什么东西？从没听说过啊。 “越戏也没有。”另一边的徐太后也开口了：“去年元宵唱得五女拜寿，足足唱了一个时辰，又热闹，情节也好，唱得也悠扬动听，绵绵还说要帮他们改一改，今年让情节更曲折圆满些，怎么也没了？” 芳妃脸刷一下白了：该死的废后，这个时候也要跑出来搅局吗？明明她人都不在现场，为什么啊？为什么太后娘娘还要念着她？等等，莫非黄梅调也是她找来的？ “你的五女拜寿好歹还有四折戏，花好月圆才只有两折，简单地很，好在曲调明快，绵绵当日说过，要帮他们加个天女散花的情节，我还等着看呢。” “五女拜寿四折戏说得也浅，前面那些情节叫人生气，到结局竟是草草罚了坏人就结束，弄得我就像猪八戒吃人参果，还没品出滋味就落了肚。” “可不是嘛，绵绵不是说要帮他们把后面恶有恶报的情节再丰富下，叫人看着神清气爽？” “就是，我也还等着天女散花呢。” 两位太后皱眉翻着戏折子，一边完全是下意识地聊着天，完全不知林卓芳妃顺嫔等人都在愕然看着这一幕。 “绵绵这个说话不算……” 厚厚的戏折子翻完，两宫太后同时抬头，徐太后出口一半的话戛然而止，她惊讶看着阮太后，看到对方也同样惊讶的看着她。 时光仿佛回到从前，深宫寂寞的日子里，她们两个就是这样，对面坐着言笑晏晏地闲聊家长里短，气氛温馨而美好。 “绵绵已经不在宫里了，这一年来，母后和宫中妃嫔以及朝臣们何曾饶过她一天？” 林卓的声音将两位太后神智拉回，扭头看去，就见皇帝陛下站起身，面无表情道：“朕这会儿觉着有些头痛，母后，儿臣先行告退。” 说完转身离去。这里顺嫔叹了口气，轻声道：“皇上哪里是头痛？分明是心痛。” “妹妹会说话，你就多说些。”芳妃瞟了顺嫔一眼：“大过年的，咱们是不是别总提起废后？也该说点吉祥话。' 顺嫔垂眼道：“嫔妾向来口拙，比不得娘娘妙语如珠。恰是除夕之夜，才更需要娘娘承欢太后膝下，说些吉祥话儿热闹开心。” 说完起身施礼：“太后娘娘，嫔妾心中绞痛，别败了这大过年的气氛，嫔妾就告退了。” 说完含泪转身，挺直了背脊离去。 到这会儿，还哪有什么大过年的气氛？阮太后和徐太后彼此看看，忽然同时扭过脸哼了一声，徐太后也起身淡淡道：“哀家乏了，姐姐自己点戏看吧。” 又一个拂袖而去的，大殿里只剩下阮太后和芳妃，以及大气不敢出，垂着头瑟瑟发抖跟鹌鹑似的云贵人玉贵人。 芳妃都要哭了：为这个年，她熬了几宿没睡觉，做了无数的准备工作，恰好顺嫔也识趣，除了御膳房依然掌控的滴水不漏，其他地方并没有使绊子，才让自己顺利完成各项布置。 原本指望用这个成就，来给自己管理后宫打造一个开门红，谁知折戟沉沙不过是一顿饭的工夫，前期那么多的心血全都白费，你说这上哪儿说理去？ 阮绵绵，都是因为她，一个名字，就能搅得这里天翻地覆。为什么？她都被废出宫了，为什么还要阴魂不散？谁能想到，两位太后这半年来唯一一次心平气和的闲聊，竟然是关于废后的？之前不都是各种原因恨她入骨吗？ 没有了战斗对象，阮太后顿觉意兴阑珊，芳妃打起精神要重整旗鼓，好歹把这除夕之夜的流程顺利走完，因正想请她点戏，就见阮太后挥挥手，有气无力道：“我也累了，你们退下吧。” 芳妃：…… 云贵人玉贵人都是大松了口气，两人也不管宛如被雷劈了的芳妃，急切行礼告退。 芳妃：……太欺负人了啊呜呜呜！ ********************* “皇上您看，前面那一片灯火通明的，必定就是皇庄了。” 喜乐将马鞭向前一指，只听林卓欢快道：“用得着你说？朕没长眼睛吗？早看见了，快点，过去说不定年夜饭还没撤，驾……” 随着一声呼喝，身下骏马撒开四蹄飞奔，瞬间将喜乐和两个护卫甩在身后。 半刻钟后进了村子，只见家家户户房檐下挂着大红灯笼，明明是三更后，街上却仍有一群一群的孩子提着灯笼追逐笑闹，依稀有妇人的呼喝声传来：“柱子，回来准备放烟花了，跟个猴子似的，也不怕冻死。” 这才是过年的气氛嘛。 林卓在慈宁宫里积攒的郁闷一扫而空，在皇庄大门前精神抖擞的下了马，只见门房里出来两个人：“谁啊这是？大过年的还乱跑……哎哟！皇……皇上？” 门房跪倒在地，院子里正忙活着的仆人们听见这一声，也都连忙赶过来参拜。林卓将缰绳交给喜乐，走进院子，就见院子旁边摆着口大铁锅，还余几块火苗，周围到处都是鞭炮纸屑，他便笑道：“你们手脚倒快，鞭炮烟花都放完了？” “回皇上，都放完了。”仆人心想：这什么时辰？都快四更天了，谁家烟花能放那么长时间？ “是挺晚了。”林卓点头：“不过我看屋里还挺热闹嘛。” 窗子上映着好几条人影，一看就是聚在一起其乐融融。 “是，今年因为废……皇后娘娘回来，所以格外热闹。” 仆人都不知该如何回答，好在这时屋里的人也得到消息，忙都赶了出来，见拾级而上的果然是皇帝陛下，众人忙纷纷跪倒参拜。 “行了行了，朕夤夜而来，你们不嫌弃我是个不速之客就好。”林卓哈哈一笑，伸手扶起芸娘和阮绵绵阮坚：“你们这个年过得当真是热火朝天啊。” “皇上这话说得，过年要的不就是这个喜庆热闹劲儿？”阮绵绵纳闷看着林卓，见他面色一黯，心里便明白了，小声问道：“怎么？两位太后不对付？芳妃和顺嫔也不省心？所以皇上才会大过年的这么晚跑过来？” 第一百九十九章 皇恩浩荡 对阮绵绵，没什么好瞒着，也瞒不住。林卓微微点头，没有多说，反正宫里的情形，爱人比他更清楚。 阮绵绵叹了口气，旋即换上一副笑脸，对身畔芳草和红袖吩咐道：“你们快去厨房，叫她们把白菜猪肉和芹菜羊肉馅儿的饺子再下一锅，顺便整治几个小菜。喜乐和两位护卫若不嫌弃，就让他们也去厨房，还可以吃上最热乎的饭菜，皇上这里有我呢。” “哎哟，那多谢娘娘体恤，奴才这就带着张韩两位护卫过去。” 今晚皇上不高兴，喜乐哪敢放开了吃？这会儿也是饿着肚子。又知道阮绵绵管理下的厨房，必是美食多多，因此笑着答应下来，兴冲冲拉上两个护卫，随着红袖芳草直奔厨房而去。 林卓这一路冻得够呛，忽然来到温暖如春的房间，不由身心舒畅。芸娘等人都识趣地各自找了借口退出去，他便只和阮绵绵坐在炕上，用被子盖了腿脚，两人有一搭无一搭的闲话。 “这是我在集市上买的果脯，皇上尝尝，当然不如宫里的美味，但也不错了。” “美味有什么用？”林卓苦笑一声：“御膳房先前是你管的，顺嫔死死守着，芳妃根本插手不进去，日常饮食的确比先皇在时鲜美许多，更不用提这顿年夜饭，那是把他们看家本事都用了出来，可朕看着两位太后也没吃几口，连我吃着都没滋味。” 说完将果脯放进嘴里：“这会儿吃着你这次等的果脯，倒觉比日常吃得都甜，可见吃食不仅是味道好就行，还得看心情。” “你从小富贵，锦衣玉食，才会生出这些想法。真饿极了，哪里还讲究得起美味不美味，有一口吃的就不错了。” 阮绵绵说完，又拿起两颗榛子，去了壳递给林卓，只见他接过去吃了，端来一盘松子，笑着道：“也别总劳烦你啊，来，我给你剥点瓜子吃。” 阮绵绵忙摁住他的手，小声道：“不怕你笑话，中午吃得年饭，下午和母亲红袖她们玩牌，又吃了一肚子松子瓜子，连着年三十儿晚上的饺子，刚刚看放烟花前后，蜜饯果铺点心又填了两盘，我这会儿肚子还撑得慌，再吃就要吐出来了。” 林卓这才收回手，怨念看着爱人，感叹道：“可见你回了乡下，是如鱼得水。也不挂念我在宫中，那当真是寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……” 不等说完，就被阮绵绵啐了一口，听她笑道：“要点脸，这是李清照的词，你一个大男人，还是九五之尊，拿出来说也不怕被人笑话。” “有什么可笑话？男人就没有伤心事吗？越是皇帝，日子越不好过。从前还有你和我彼此依靠，如今你走了，我连个说知心话的人都没有。” 阮绵绵捂住他的嘴：“好了，还说这些做什么？大过年的，咱可不兴卖惨。” “不是卖惨，是真惨。哎，你都不知道，今晚芳妃让两位母后点戏，结果她不知黄梅调和越戏的事，全没准备，闹得两位母后都想你了。” 阮绵绵淡淡一笑，叹息道：“我还以为我被废离宫，两位母后都要拍手称快的。” “拍手称快绝不可能，不过是两位母后都有私心，所以你离宫，合了她们的利益。平日里端着架子，不肯将那份不舍惋惜说出来，可你离宫的日子越久，她们心里就越念着你的好。从你走了，宫中发生多少事？两位母后也几乎是撕破脸，结果今晚倒是不经意间说了会儿闲话，就为你去年答应她们要编改的黄梅调和越戏。你不知道，当时朕和顺嫔她们都看呆了。” “我和我的小伙伴都惊呆了吗？”阮绵绵笑，接着怅然道：“平心而论，我也知道母后们是喜欢我的。过去那些疼爱是真的，可对我的怨恨也是真的。” “所以朕才答应废了你的后位，让你离宫啊。” 林卓握住阮绵绵的手：“人就是这样，只有失去了才知可贵。我看两位母后现在就总念着你的好儿，不过时日还短，在朕面前她们不好意思说。” “嗯？”阮绵绵听着这话不对，瞪眼看着林卓：“什么意思？合着你废后就是为了和两位母后叫板？那……将来她们要是后悔了，你……你你你怎么着……还要让我回去？” 说完不等林卓说话，她就伸出手制止道：“皇上，咱可不能这么干，君无戏言，你当这是扮家家酒呢？” “知道了知道了，君无戏言，这样大事，朕怎会当做儿戏？废后乃是经过深思熟虑，结合你的处境和心愿，郑重做出的决定，不是扮家家酒。” “这还差不多。” 阮绵绵点头，却不知林卓此刻心中想着：废后当然是深思熟虑的郑重决定了，将来恢复后位，接回宫中，当然也是要经过深思熟虑，郑重其事才能下旨。你离宫时四面楚歌，那朕就要你回宫时，是众望所归，不，不仅如此，还要叫她们都对你望眼欲穿，才不负咱们遭受的这番波折。 “皇上，娘娘，饺子来了。” 红袖的声音将林卓唤醒，只见阮绵绵一边指挥人摆上炕桌，一边嫌弃道：“你能不能尊重一下皇帝的旨意？别再说什么皇后娘娘的，闹到现在，奴才们都不知该怎么称呼我好，娘子娘娘的混着叫，从今儿起，咱们就定下规矩，你也叫我娘子。” “好好好。”林卓的口气根本就是哄小孩儿一样：“朕以后就叫你绵绵吧。至于奴才们，你自己管束去，朕可不管。” 算了，这货能退步，就已经是皇恩浩荡，其他人的称呼慢慢再纠正。 摊上这种事，阮绵绵也很无奈，她恨自己不能绝情忍性，明明都“离婚”了，可心里还是爱着这个男人，断舍离三要素只能做到最后一个，结果离宫了，还在林卓的纠缠下藕断丝连。 自己喜欢的男人，就惯着呗，何况对方还是皇帝，她能有什么办法？她也很……好吧，她其实一点儿也不绝望，甚至心里暗搓搓地还有点喜欢这种藕断丝连。 那边林卓接过热气腾腾的饺子，吸溜着咬了一口，烫的在嘴里翻来覆去，还不忘夸赞：“这才是过年的饺子，不错不错，还有汤汁呢，鲜美。” “御膳房的饺子不比这个好吃？只是过年吃得是气氛，宫里气氛淡薄，自然就没味儿了。” 阮绵绵拿过吃碟，又给他捡了两块卤肉：“这是咱们自家杀得猪做得卤肉，当真是肥而不腻，香酥软烂，皇上尝尝。还有这个鱼，是破冰捉的河鱼，在大锅合着豆腐一起炖。咱们乡下和宫里不一样，宫里是中午吃得饺子，晚上吃年夜饭；我们这边是中午吃得丰盛年饭，晚上吃饺子……” 要么说爱情的力量无穷大，就着爱人的温言细语，林卓硬是多吃了两碗饺子，险些撑得动不了。 将近五更天的时候，阮绵绵的头已经点得跟小鸡啄米似的，眼看着周公在梦乡向她招手，忽听耳边一个声音笑说道：“行百里者半九十，一个时辰后天就亮了，再坚持坚持。” 阮绵绵猛一下清醒过来，甩甩脑袋，接着身子往下一瘫，有气无力道：“皇上，你怎么还没走啊？大年初一不需要接受百官朝贺吗？我不行了，我得睡一会儿，守岁守到现在，已经是我仗着年轻，精神矍铄了。” “那好。”林卓往她身边凑了凑：“我搂着你睡，这会儿是一夜里最冷的时候，你靠着我，暖和。” “嗯？”阮绵绵抬头看着林卓：“你个大忽悠，别想骗我，这炕分明还热得很。你走，快走，再不走真赶不上朝贺了。” “赶不上就赶不上呗。”林卓满不在乎：“朕一年到头都要对着那些老脸，好不容易过年了，还不让我放松放松。” 阮绵绵都被他的厚颜无耻惊呆了：“皇上，说这话您良心不会痛吗？大过年的，你以为大臣们就愿意顶着寒风进宫朝贺？都是守岁了一夜，谁还不想睡个回笼觉啊。您要真不想看他们，就废了这个规矩，是吧？保准普天同庆。现如今您在皇庄里逍遥，让大臣们在宫里空等，这妥妥的昏君作为啊。” “那就做个昏君呗。”林卓感叹：“朕要是昏君，他们就一个个撞死在大殿上，也逼迫不了朕废后。” 他说着就张开手臂：“来吧绵绵，朕的怀抱随时为你敞开，足够温暖足够宽阔足够你依靠……” 一个枕头砸在他脸上，然后滑落到胸口，对面是阮绵绵黑着的脸：“你以为我会信你的邪？” “啧啧，何必呢？”林卓诱惑失败，耸耸肩遗憾道：“你看看这屋里，就咱们俩，你就是想做贞洁寡妇，岳母大人和小舅子他们的行为那是明摆着，既然大家都心知肚明，你又不是恪守礼教的迂腐之人，何不及时享乐？” “呵呵！我当然不是恪守礼教，我就是不想给你机会。你都废后了，四舍五入这就是和离。不是夫妻还是朋友，这个没关系；但不是夫妻了还想做夫妻，那可不行。” “好。”林卓点头，接着故作凶恶的一指她：“给朕等着，这时候不行，未必将来也不行。” 阮绵绵的面色忽然有些落寞，扭头看着窗外漆黑夜色，轻声道：“只要你是皇帝，就不能没有三宫六院，只要你有三宫六院，就不行。” 说完心中忽然莫名烦躁起来，她推着林卓：“好了，别在这里和我嚼牙，赶紧回去吧，你还真想做昏君不成？” “敢对皇帝下逐客令的，古往今来也就只有你这个无法无天的女人……别推别推，好歹等我吃了大年初一早上的饺子再赶我走，有你这种待客之道吗？” “你还要吃大年初一早上的饺子？好嘛，到时候你是吃得肚子滚圆，大臣们可是连初一的午饭都赶不上了。” “什么？你竟然不让我吃初一饺子就想把我打发走？你是魔鬼吗？”林卓反抓住阮绵绵的肩膀摇晃：“朕不管，朕就要吃这顿饺子，大臣们挨饿与我何干？今天朕就要做个昏君。” 要是让芳妃看见高冷的皇帝陛下此时这副逗比模样，估计会哭倒在尘埃里。 帝王嘛，都是金口玉言，说要吃初一的饺子，那就一定要吃。终于，林卓在吃了两碗饺子，还吃出两枚崭新铜钱后，心满意足地在阮绵绵亲送（催促）下出了皇庄，打马回宫。 幸亏天气好，半上午就有大太阳照着，即便如此，赶回宫里也到午时了，也别说臣子，就连两宫太后都打发了好几拨人来问，罗云只敢说“皇上出去散心”，并不敢禀报他的真正去向，在太后们的威压下，这个急火攻心就别提了。 总算等到林卓回来，罗云如见救星，声泪俱下道：“皇上，您再不回来，奴才这条老命就保不住了。太后打发……” 不等说完，就见林卓拍拍他肩膀笑道：“辛苦你了，朝臣们还在宫里等朕吗？” “那可不，初一上午百官朝贺，是向来的规矩，皇上……” “今儿就不立这个规矩了，叫他们各回各家吃饭，申时末过来参加晚宴就是。” 林卓挥挥手，就跟说“今儿不吃烧鸡，吃烤鸭”一样的随意，罗云眼睛都直了，嗫嚅道：“这……这不合规矩。” “朕说得话就是规矩。”林卓冷笑一声，瞥了罗云一眼：“若有人敢为难你，就说朕的话，规矩？君叫臣死臣不得不死也是规矩，他们若真希望朕恪守规矩，这个规矩不妨也提到日程上来。” 罗云打了个激灵，自从废后离宫，皇上可是越来越不好伺候了，相信朝臣们也都有所察觉：该！活该！让你们当初逼着皇上废后，你们是真不知道这位主子从前是个什么性情啊。 一念及此，罗云转身就走：脚上的泡都是自己碾的，皇上为废后不痛快，只晾那些大臣们半天，已经是皇恩浩荡了。 第二百章 真的“勇士” 罗云都转过身了，忽然又想起什么似的，忙又转过来，对林卓道：“皇上，别的大人也就罢了，关键是礼部康大人，他好像有急事禀报的样子，这一上午，数他向我询问的次数多，比太后打发的人问的还勤。您看……是不是召见康大人问一问？” “哦？”林卓眉毛一挑，心想：这老家伙知道女儿的消息了？不会，若知道，还不直接杀去乡下？那就是有什么蛛丝马迹被他捕捉到，这是有所怀疑了？ 一念及此，唇边绽出一抹微笑，林卓淡淡道：“大过年的，能有什么急事？康爱卿是阁老，平日里最沉得住气，真要是攸关国家的大事，朕不在，他也早找太后禀报了。” 说到这里打了个呵欠，挥挥手：“让他回去，晚宴时再来，朕这会儿有些困，得补个回笼觉，走了走了。” 罗云嘴角抽搐几下：单看林卓此时模样，妥妥一个从此君王不早朝的昏君形象。 消息传出，朝臣们自然炸了窝：大年三十晚上皇上跑出去了不说，初一又晾了他们一上午，回来后招呼都不打一个就去补觉了，这还了得？这绝非明君所为啊。 刹那间群情汹涌，但是汹涌过后，发现毫无办法。直到此时，把持朝政话语权的老臣们才发现：短短三个月，这朝堂上竟添了不少新人，从前和自己同气连枝的那些老朋友甚至是老对手，不知不觉有好几个都被调到别省任职了。 虽说到了地方上，这些大佬俨然就是巨佬，一样呼风唤雨，但到底是远离中枢。等于无形中就减弱了朝臣们对皇帝的影响，今天的事就是个明显例子。 思及此，几位重臣都是头上冒冷汗：在他们沉迷于争名夺利的同时，皇帝陛下正在以润物无声的方式改变朝堂格局，而对此他们竟表现的毫不在意，这真是太离谱了。 朝臣们心思沉沉，就想找个地方聚集商量一下应对办法。 自从前首辅，也是吏部尚书的吴大人告老还乡，又经历了逼迫皇帝废后的事件后，康晨就成为老臣们的领头羊，如今要商量此事，自然以他马首是瞻。 然而康大人此刻哪有这个心思？更不用说，如果女儿真得还活着，这中间又有多少他不知道的内情。皇上那句“你会后悔的”言犹在耳，他都不敢深想这话中透露出的信息，人老了，实在禁不住被打脸。 领头羊心不在焉，朝臣们自然也就一盘散沙，咕哝几句后便散了。 盼星星盼月亮，总算盼到了金乌西去，康晨几乎是以百米冲刺的速度冲进皇宫，仿佛后面有一把火要烧到屁股似的。 又足足在御书房外等了半个时辰，眼看太阳都到山边了，才终于传来皇上接见他的旨意。 康晨也顾不上抱怨，毕恭毕敬进了御书房，毕恭毕敬行了君臣大礼，耳听得皇上亲切地声音传来：“康爱卿这样着急见朕，是为了什么事啊？” 语调平和，显示出皇帝陛下此刻心情不错。康晨定了定神，连忙恭敬问道：“皇上，老臣前天夜深乱梦，忽然梦见皇上决定废后那天，您和老臣说过的那句话，老臣愚钝，直至今日才发现皇上话中似有深意，所以特来寻皇上，还望皇上为老臣解惑。老臣推动废后之事，乃是一片丹心，为什么您说老臣会后悔？” 这老家伙当真是厚颜无耻，你特么还有脸问。 林卓磨了几下牙，冷笑道：“朕不过是随口一说，既然康爱卿是一片丹心，自然也就无需后悔。” “皇上。” 康晨猛抬起头，直直盯着林卓，眼中似有哀求：“若……若是老臣有私心呢？” “康爱卿，你是老糊涂了吗？”林卓把茶杯一顿：“废后之时，你们可不是这样说的，拿着国家大义，皇室后嗣，一顶一顶大帽子压下来，压得朕不得不废后，结果现在你跑来和朕说，你有私心？你是不是活腻歪了？往大里说，你这是欺君你知道吗？” “皇上，老臣是一时糊涂。” 康晨跪下磕头，却听林卓冷冷道：“你出去吧。朕是不会为你解惑的，你康大人不是向来自诩智慧超群聪明绝顶？那就由你自己去寻这个答案吧。” 喜乐在旁边忍不住就斜晲了主子一眼，暗道：太坏了啊皇上，半点消息不给康大人透露，却还要给他一丝希望。接下来的日子里，老大人被这丝希望吊着，要受什么样的煎熬折磨，用脚趾头想都知道。 这只是喜乐的想法，而对于康晨来说，有这点希望就足够了。 ******************* “太后娘娘，今儿天气和暖，御花园的杏花桃花都开了，您从前是最喜欢看花的，镇日在屋里也闷得慌，不如奴婢陪您去御花园逛逛？” “不去。年年都是这些，有什么好看？” 阮太后倚在榻上，明明是百无聊赖的模样，却还是一口回绝了宫女的提议。 “太后娘娘很该出去走走，就不为了看花，您也得活动活动筋骨。去年您可是在御花园逛到太阳下山，有……” 另一个宫女劝说的话刚出口，就果断吞了回去，垂下头再不敢说一句话。 阮太后抬起头看向窗外，因为天气和暖，慈宁宫在经历了几个月的秋冬季节后，第一次开了窗，外面阳光明媚，鸟语花香，好一派灿烂春光。 然而她的心却依然如老木寒云般，提不起一丝兴趣，因暗自想道：难怪人人都怕做太妃，我贵为太后又如何？不也只能在这慈宁宫里无聊地混吃等死。 正想着，就听外面脚步声响，接着管事太监走进来，轻声禀报道：“太后娘娘，刚刚得的信儿，皇上封了顺嫔为云妃。” “云妃？”阮太后总算抬起眼，皱眉道：“就只是个云妃，没有品级？贵淑德贤，她竟一个不占？” “没有。” 太监声音有些尴尬，心里暗道：连皇子都没诞下，一个靠山背景都没有的寻常人家女儿，这么快就能封妃，还要什么品级？当年您还是皇后时，能允许这么荒唐的事情发生？ 阮太后也回过味儿来了，点头道：“罢了，皇上能封她为妃，已经不容易。云妃，云淡风轻，高天流云，呵呵！这是要她如往常一样淡泊自守啊。皇上是不是忘了？这里是后宫，后宫的女人，谁能像白云一样，甘于淡泊。” “不管怎么说，顺嫔娘娘到底位份晋升了，从此后和芳妃争斗，也算有了底气。”两个宫女倒是十分振奋，趁热打铁劝说道：“太后娘娘，您也该振作起来，扶持顺……不对，是扶持云妃，这后宫，终究还是您的天下。” “天真。”阮太后冷笑一声：“封了个云妃，就成我的天下了？当日废后宠冠六宫时，我尚且不能独断专行，何况现在。” 两个宫女不说话了，却见阮太后伸个懒腰，长舒一口气，淡淡道：“不过你们说得也有一定道理，哪怕这后宫不是我的天下，我到底也是慈宁宫的主人。我不能总这样颓丧，让人看笑话。别人想叫我不如意，我也总得给她们添点堵，这才公平。” 说完从榻上站起身，沉声道：“不是说御花园的花儿开得好吗？那哀家就过去看看。” “是。” 宫女和管事太监大喜，只要太后肯振奋精神，就一切好说。再怎么，他们是慈宁宫的人，即便是再捧高踩低的奴才，要踩他们之前，也得掂量掂量，仁圣太后的怒火他们是否承受得起。 ***************** “从小到大，挖菜都是我最喜欢的事情没有之一。” 走在田间小路上，阮绵绵一身寻常农妇打扮，兴致高昂，听到身旁红袖嘀咕，说她不应该来做挖菜这种事，她就忍不住高声反驳。 一边扒拉着筐里鲜嫩的野菜，一边教育红袖道：“春天里的野菜柔嫩味美，清肺去火，堪称人类之友；到了夏秋两季，野菜老了，也可以采摘下来喂猪喂鸡。比起种田那些力气活，挖菜实在是如同游戏玩乐般的体验，其享受度仅次于采蘑菇和钓鱼。” 一席话说得红袖和芳草等人都笑了，芳草正要开口，忽然就听一阵喝骂声从远处传来。 “咦？” 众人扭头，只见几百步外的村子里，跑出一个披头散发的妇人，后面跟着个男子，手里拿着根烧火棍，犹自大嚷着：“你还敢跑，妈的反了天了你，看我不把你皮扒下来，你给我站住。” “我去！民间果然藏龙卧虎，在我这废后的彪悍名声传出去后，竟还有人敢公然家暴，郑周的教训这就被吃了？” 面对如此明显的家暴场景，阮绵绵一声怒吼，放下野菜筐挽起袖子，正要上前，却又退后两步，对身后两个护卫道：“小赵，大钱，给我上。” 小赵：…… 大钱：…… 众人“噗”的一声笑出来，芳草边笑边道：“还好，总算娘子没有气得失了理智，知道自己几斤几两，刚刚奴婢真以为您是要亲自上阵呢。” “你当我傻，那混蛋足有我一个半高，跟座铁塔似的，这要是被他一拳揍翻，我不要面子的吗？” “放心，难道我们是吃干饭的？能眼睁睁看着娘娘冲上去？” 芳草话音刚落，小赵和大钱两个已经越过妇人，将那铁塔似的大汉掀翻在地，两人各出一只脚踩着大汉脑袋和后背，就让他挣扎不得，然后冲这边喊道：“娘子，接下来怎么办？” “勇士啊，真的勇，明明知道我对家暴恨之入骨。说起来，好像自从郑周的事过去后，咱们周围这十里八村，就没听说谁家男人还敢打老婆孩子了吧？” 阮绵绵向那边走去，一边问红袖和芳草。 “那必须地。谁不知道娘子最痛恨这种男人，背后还有皇上撑腰，手里又有五百御林军可用，他们活腻歪了，敢顶风上和您对着干。” “也不要把我说得这么厉害，不然这位勇士是怎么冒出来的？” 阮绵绵一指不服叫嚷的大汉，这时就见妇人蹲在田地里抽泣，虽说已是春暖花开时，但妇人身上的衣服连补丁都快磨透了，阮绵绵甚至怀疑自己伸指头一戳就能出个窟窿，也难怪这样天气，对方仍是冻得瑟瑟发抖。 “大嫂，你先别急着哭，和我说说，这到底是怎么回事？” 阮绵绵脱下身上披着的短斗篷，给妇人披在身上，见她惊恐的想要脱下来，她就摁住对方的手，笑说道：“无妨，这件衣服送你了，快告诉我事情经过，这是你男人？他为什么打你？” 从妇人抽噎的讲述中，阮绵绵方知他们家是过年后才搬到杨村的，在老家日子过不下去，所以一家人扶老携幼，来到杨村投奔妇人一个远房舅舅。谁知到了才得知，她舅舅两年前就死了，一家人衣食无着，在村边搭了个草棚勉强安家，男人为这个生气，以至于三天两头打骂她出气。 “不是吧？就没有人告诉你们，在皇庄周围生活，注意事项中最重要的一条，就是严禁家暴？” 阮绵绵太惊讶了，而妇人看上去比她还惊讶，被生活苦痛折磨到麻木的脸上都现出一丝茫然：“什么……什么叫家暴？” “呃……就是家庭中的暴力行为，通俗来说，一般打老婆孩子这种就叫家暴，比较少见的媳妇打丈夫……也算。” 红袖芳草大钱小赵：→_→ 妇人眼睛都瞪大了，显然根本不信天底下有敢打丈夫的女人。 “哈哈哈！打老婆孩子算个屁？惹到我我连老子娘照样打。” 大汉叫嚣着，一句话激得阮绵绵恶从心头起，过去抬起脚踹在那张满是横肉的脸上，恨恨道：“老子娘都敢打，好威风好霸气是不是？你丫的要不要脸？要不要脸？不要可以把脸皮剥了做鞋底，保准一万年穿不坏。” “你……你别以为我不知道，你……你就是那个废后……啊啊啊……你还踩，你等着，我要进京告御状，你有本事杀了我，不然你给我等着……” 大汉的话完美解释了何谓“四肢发达头脑简单”，阮绵绵气呼呼停了脚，对两个御林军道：“让他去告，你们把他押到京城丢进去，和守城官兵说一声，丫的不告御状就不许他回来。” “呃……娘子确定要这么干？” 小赵和大钱犹豫看着阮绵绵：“我们哥俩可听说了，皇上最近脾气不太好，这厮如果真去告御状，以他这德性，皇上估计话都不会问一句，就直接推出午门了。” 第二百零一章 给你们活路 阮绵绵嫌恶地看着这个男人，却也不得不承认，虽然他是个没用又残暴的垃圾，就算死了也没有半分可惜，但按照大夏律法，不，按照任何一个国家的律法，他都罪不至死。 “也罢。” 深吸一口气，她点点头：“小赵，大钱，这两天你们就辛苦下，把他随便扔到哪个打短工的队伍里，叫他老老实实干几天活，若敢偷懒闹事，就拿拳脚教他做人，即便不能改造成功，好歹让他家人过几天清净日子。” 开春了，男人们都忙着种地，各地短工稀缺，就有家中劳动力略微富足的人家，抽出一两个人结伴打短工，收入也还不错。庄子上就有现成的两个短工队。 “是。” 小赵和大钱答应一声，见那男人还在叫骂，大钱便一只手拎起他的腰带，铁塔似的大汉，竟被提了起来，大钱对小赵说道：“你在这里保护娘子，我给这货踅摸个好去处。” “知道了。” 大钱提着叫骂的男人渐行渐远，这里阮绵绵一直在观察妇人面色，见她眼睛里泛起一点神采，长长松了口气，于是心中就明白：这是个被折磨到极点的女人，郑周已经够扶不上墙了，郑氏还顾念着夫妻情分拼命求情，而这个女人看到丈夫被绑走，却没有半点担忧，只有一种获得解脱般的放松，可见那点夫妻情分早就荡然无存。 “多谢这位娘子。” 妇人终于起身，笨拙地行了个万福，口里喃喃道：“我家中还有婆婆儿女需要照顾，这件衣衫披在我身上，已然脏了，待我回去清洗干净，再还给您。” “说了是给你的。”阮绵绵见妇人着实瘦得皮包骨，便对身边人道：“左右无事，咱们去她家里看看。” 于是大家就明白：娘子这是又要助人为乐了。 从回到皇庄，这样事阮绵绵不知做了多少，众人也早就习惯，当即跟着妇人来到草棚。 即便是这几个月里见惯了贫苦农户的光景，此时几个人仍是被这个家惊呆了。 就这么说吧，用家徒四壁来形容，都是辱这个词了，家徒四壁好歹还有个壁，而这个草棚，可以说是四面漏风，连个能称之为墙壁的东西都不存在，四面仅有薄薄一层茅草勉力维持空间不塌。 芳草吞了口唾沫，小声道：“天爷爷，你们到底……是怎么熬过这个冬天的？就……就这草棚，能住人吗？寻常百姓家的牛棚也比这个强啊。” “芳草。” 阮绵绵瞪了芳草一眼，只见妇人羞愧道：“逃难的时候，倒也带着一点家当，路上或卖或当，都折腾光了，就连这个草棚，还是我和婆婆孩子们好不容易搭起来的，不瞒娘子说，我们一家……着实没活路了，就是今天夫君不打死我，早晚也要饿死。” “太混蛋了，那么高壮的一条汉子，干点什么还养不活一个家，怎么就……” 阮绵绵生气，不等说完，就见角落里窝着的一个头发斑白的老妇人冷哼道：“那个畜生，他不灌马尿四处惹事，回来祸害我这糟老婆子和儿媳孩子，就算他是个人了，哪里还指望他赚钱养家？“ 说完两行浊泪流下，以手捶地哭道：“我生得哪里是儿子？我分明是生了个畜生出来，老天爷啊！我上辈子到底做了什么孽？” 声音凄惨，只让妇人和两个小孩都哭成一团，芳草红袖等人便觉一颗心仿佛被揪着般，就在这时，只听阮绵绵松了口气，轻松道：“看来这家和郑家的情况不同，大家立场很一致，这就好办了。” 妇人一家：……这位善良的娘子原来是魔鬼吗？哪里好办了？ “红袖，你带着两个孩子先回庄上，拿些米面过来救急，对了，给孩子们再装两盒点心和果子。” 两个小孩约莫七八岁的年纪，小女孩额头上有一道狰狞伤疤，怯生生的躲在哥哥后面，最初的惊愕过后，她就一直低着头不敢看人。 阮绵绵伸手摸了摸小女孩的头，让她跟着哥哥和红袖回庄子上，然后她坐下来，对妇人道：“刚才我对你丈夫的处置你听到了，让他在外面干几天活，若能改过自新固然最好，若是改不了，那就在外面一直干着吧，发下的工钱要拿回一半给你们，除此之外，我这边也组织了周围村庄的女人做工，大嫂不管是会纺布，洗衣，做针线活，都可以加入，工钱十天一结，若是不会，可以现学……” 阮绵绵滔滔不绝地说着，只把妇人和她婆婆都听呆了，心中只有一个念头：还有这样好事？天上掉馅饼了吗？我是在做梦吧？掐大腿，好像不知道疼了……“ “娘子您歇会儿，老婆婆大腿估计都掐出青了。” 红袖看到老妇人掐腿的动作，虽然对方看着皮包骨，不可能有什么力气，但架不住她那大腿也就一层皮啊。 因正要上前查看，就见对方忽然跪爬过来，对阮绵绵双手合十，喃喃道：“您是观音菩萨，来梦里点化我们的吗？求求菩萨行行好，给我老婆子和儿媳一条活路吧。呜呜呜……” 阮绵绵：…… 阮绵绵在这家足足坐了将近一个时辰，直到香甜的点心吃到嘴里，感受到那股从未有过，沁到了四肢百骸的香甜，老妇人才终于相信，这不是做梦。 杨村阮绵绵也是常来的，当她们一行人从草棚里出来时，才看到不远处几户人家的门前都是三五成群的人，对着这边指指点点。 阮绵绵就有些不悦，径自来到其中一家门前，对几个站直身子的妇人道：“几位嫂子，你们从前日子也不富裕，怎么就能眼看着她家老婆婆和曲嫂子如此艰苦，都不帮把手的？” “娘娘。”几个妇人都苦笑起来：“不是我们不想帮忙，实在是她家男人的德性您看过了，谁敢过去帮忙啊？就过去了，也不过是填个无底洞罢了。他们家搬来不到三个月，别说本村，就是三里外的三树村，那男人都得罪了个遍，我们也是没有办法。” 素衣千金 第二百零二章 有点意思 阮绵绵这才明白，为什么都没人给这曲家人“科普”郑周的例子，合着那就是个未开化的野人，不到三个月，就能把两个村子的人都得罪了，这“战绩”也未免太过“辉煌”。 又有一个机灵的妇人笑道：“如今既然有娘娘出面，那就好了，曲嫂子和曲婆婆的好日子可不就来了。” 阮绵绵道：“你们怎么不早告诉我一声？我若知道这个情形，我早来了。” 几个妇人垂头叹气道：“我们也是想着娘子太忙了，不愿意再给您添乱。二来，您是不知道那曲虎，最蛮不讲理粗鲁野蛮的人，万一娘娘得罪了他，他是真敢拿着菜刀上门的。” “我呸。”阮绵绵啐了一口：“我都看过了，他家哪里有菜刀？即便有，难道我那边的御林军是吃干饭的？随便找一个，就足够教他做人了。” 几个妇人都笑道：“倒是忽略了这层。原本这几日看着曲虎越发不像话，我们就想找娘娘来的，不料您竟先来了，可见这是上天也看不下去，所以才叫曲嫂子她们柳暗花明。” 阮绵绵点点头：“那倒是，我既然已经来了，她们的日子自然就好了。”说完又对妇人们道：“以后若听说有这样艰难的人家，就告诉我一声，别怕给我添乱，就算添乱，我也不过是乱几天而已，可于她们，那是一家好几口的性命攸关。” 妇人们都有些惭愧，拍着胸脯正色道：“娘娘放心，我们知道了。不过周围并没听说还有这样人家，实在这曲家是个异数。分明来的时候还有两床棉被衣物，不然如何熬过冬天？谁知一开春，就被那曲虎都拿去当了换酒喝，这个家除非曲虎不在，不然没个好。” 阮绵绵也深以为然，暗道：但愿那个曲虎能学会做人，若实在是无可救药，不如……就成全了他，让他告御状去。最好能惹怒皇上，直接推出午门。反正林卓连馨贵人都不肯放过，这曲虎总比馨贵人该死一千倍。 这只是阮绵绵义愤之下的想当然，她做梦也没想到，曲虎竟然真得跑去告御状了。以至于听到小赵和大钱的禀报时，她下巴都险些惊得掉下来。 “所以这个曲虎才干了三天，就受不了‘折磨’，偷偷跑了，等你们找到的时候，他已经进了京城，还到处打听顺天府在哪儿？” 阮绵绵问话的语气就跟梦游似的，她估计都不敢写这么离谱的情节。 告御状啊，别看戏台上演得容易，好像拦住个大官的轿子跪下喊冤就行，现实中告个官员都要滚钉板，有谁敢拿性命开玩笑去告御状？更别提根本就没几个人能摸到门好吗？ “这曲虎倒也不是个全无知识的，他还知道进不去宫门，得先去顺天府击鼓鸣冤。” 小赵和大钱述说的口气轻松无比，就好像是在转述一个跳梁小丑如何表演。阮绵绵点点头：“好吧，天作孽犹可违，自作孽不可活。这样一个叉烧，只要他不祸祸家里人，是死是活与我何干。” 红袖却还有些好奇，问小赵道：“你们就没和他说过郑周的例子？但凡他没疯，就该知道皇上对娘娘……对娘子是什么态度，去告御状？这不是找死呢吗？” “怎么没告诉，我们甚至还添油加醋了一些，奈何天堂有路他不走，地狱无门他挤破头。”小赵一摊手：“他还以为我们是怕他告御状，所以故意拿谎话来骗他打消念头呢。” 阮绵绵嘴角抽了抽，“沉痛”点头道：“是皇上和我的错，看过哪个宠妃在还没失宠时就被打入冷宫的？何况我还是皇后。确实是皇上和我之间这些扑朔迷离的牵绊，给了他错误信息，让他在判断上出现重大偏差。” 众人都笑起来，红袖掩口道：“这可真是自己找死了，不过也未必，就他那个形容，我是不信他能见到皇上，估计在顺天府，这案子就会被压下。 “那可未必。”阮绵绵忽然想到朝臣们对自己的痛恨，眼睛微微眯起：“我有预感，这事可能不会就此了结，而是向一个很有意思的方向发展。” *********************** “呵呵！这事儿有点意思啊。” 这是林卓看到顺天府尹的奏折后，说出的第一句话。 “皇上，怎么了？” 喜乐连忙凑上前，如今已经很少能看到皇帝陛下的笑容了，好不容易有个凑趣机会，那还不得赶紧把握住。 林卓伸手弹了弹奏折：顺天府尹上的折子，说一个农夫击鼓鸣冤，言说废后横行乡里，蛮横地将他赶出家门，并将他当做猪狗般奴役，十里八乡大有同情者，却俱都敢怒不敢言。” “顺天府尹老糊涂了吧？”喜乐一脸懵逼：“皇后娘娘怎会干出这种事？这农夫一定是诬告，他竟看不出来？” “宋哲是两榜进士，农夫是否诬告，论理他应当看得出来，之所以会一叶障目……” 林卓冷笑一声，淡淡道：“只能说明，这农夫所诬告的，正是他内心所希望发生的事情。” “为什么？”喜乐惊讶：“就算他和朝中大臣们的立场一致，不喜欢皇后娘娘，可皇后已经被废，他为什么还要存有偏见？” “你都知道是偏见，哪有那么容易纠正过来？”林卓叹了口气：“废后又如何？朕不还是喜欢往皇庄跑？只要朕还爱着绵绵一天，她就还是祸国殃民的妖后。” 喜乐震惊脸，忽见林卓嘴角绽出一抹冷笑，漠然道：“朝臣们从来没想过去真正了解绵绵，了解她到底是善是恶，是黑是白？他们只需要固执己见，以大义的名义废掉独占君宠的皇后，彰显他们的胜利，这就足够了。至于绵绵到底是什么样的人，那从来都不重要。” 喜乐沉默不语，但很快又好奇道：“宋大人先见为主也就罢了，这个农夫怎会如此大胆？皇后娘娘不可能将人赶出家门，还如猪狗般奴役。皇上，莫非这背后是有人指使？” 第二百零三章 调查组下乡 林卓脸上再次极少见的露出笑容，摇着头，连语气都欢快了几分：“这背后倒不是有人指使，朝臣们也不傻，明知朕对绵绵藕断丝连，还敢诬告。就不怕朕彻查到底，最后引火烧身么？所以我推断，这农夫的确是被绵绵赶出家门，强迫劳动。当然，奴役之说，必是子虚乌有，乃是农夫或宋哲添油加醋。” 喜乐倒吸一口冷气：“皇上，您……这么说，您真的相信皇后娘娘会把人赶出家门？” 林卓忍不住就笑了，瞪了喜乐一眼：“你那是什么表情？这种事很值得惊讶吗？绵绵虽然妇人之仁，但是对罪大恶极之辈，她可从不手软，你是不是忘了那个郑老三的例子？” “哦……对对对……” 喜乐恍然大悟，连连点头道：“还真是，若这男人也是郑周那样只会打老婆孩子的货色，皇后娘娘绝不可能容忍。只是……有郑周的例子在前，竟还有人敢捋娘娘的老虎须，这……奴才都有点佩服他了。” “这其中不知有什么内情，不过没关系了。” 林卓拿起那封奏折：“既然宋爱卿特地为此事上了折子，那就不可等闲视之。喜乐，宣康爱卿来见朕。” “康……康大人？”喜乐再次懵逼：“皇上，这事儿不该是找刑部的人吗？” “废什么话？你是皇帝还是我是皇帝？” 林卓一瞪眼，喜乐忙在腮边轻轻打了下：“是奴才多嘴，奴才这就去。”说完一溜小跑出去了。 ******************* “京城离皇庄怎么这么远？我这把老骨头都快被颠散架了。” “就是。也多亏皇上年轻，大年三十跑过来，初一还能赶回去，晚宴时便恢复风采，换我，估计没有十天半个月，是下不来床了。” “哈哈哈，丘大人真会说笑，你都六十出头的人了，和二十出头的皇上比？” 两辆宽敞舒适的马车，在上百御林军的护卫下，从官道上拐下来，向皇庄附近的杨村缓缓驶去。 宋哲坐在靠近门边的位置惴惴不安，其他几位老臣的对话刺得他几乎直不起腰。 天地良心，上那道折子的时候，他只是想让皇帝看清楚废后的真面目，不要再为其所惑。哪成想皇上不走寻常路，见都没见那曲虎，直接就派康晨带着几位老臣，组成了一个调查队伍，直奔杨村而来。 曲虎绝不会撒谎，这个头脑简单的农夫也编不出瞎话诬告废后，这点宋哲还是有信心的，怕只怕：这中间会不会有什么内情？ 更要命的，这些上了年岁的老臣可都是朝中大佬，如今要他们舟车劳顿来调查废后之事，他们心中有气，不敢冲皇上发火，到头来，这些愤怒是不是都要自己照单全收？可怜他一个小小顺天府尹，能承受起这些老大人的怒火吗？ 而在他们前头那辆马车里，康晨正倚着车厢闭目养神，他对面坐着的是刑部侍郎周同和兵部侍郎江九，两人这会儿正死死瞪着他。 “我到现在都想不明白，为什么阁老会轻易答应皇上，带着我们前来调查废后之事，这么芝麻绿豆大的一点事，值得劳动我们吗？” “是啊阁老，我部里一堆事情没做完，却要跑来调查废后，这本就不是兵部的职责……” “放屁。” 康晨终于睁开眼，看着江九冷哼道：“和漠北的最后一战也在十年前，你们兵部如今都快闲出屁来，当我不知道？你以为我年纪大了，就好糊弄？” 江九闹了个大红脸，周同正要说话，就听康晨正色道：“从废后离宫，咱们的日子可是越来越难过了，朝堂上调走了多少大臣，你们心里有数。想一想，咱们多大年纪？皇上多大年纪？咱们熬得过皇上吗？既然陛下有心给了这么个机会，倒不如尽心尽力好好办事，或许……当初我们真的错了，也未可知。” “阁老……” 周江二人别提多惊讶了，康晨的态度和当初一力推动废后时相比，差距未免太大了些。 “大人，杨村到了。” 车夫及时喊了一声，打断周江二人，于是康晨顺势起身：“行了，到地头了，咱们下去看看。” 很快，调查组的七个官员互相搀扶着下了马车，为避免招摇太过，他们分成三组，每组只带着三五名护卫，分头向村子各处走去。 康晨和周同江九是组里年纪最大地位最高的老臣，理所当然就从村头开始询问，恰好一户人家的妇人出来捡鸡蛋，于是三人忙赶了过去，借口喝水，一边侧面打听起阮绵绵的所作所为。 “你们问皇后娘娘啊？皇后娘娘可是个大好人……” “是废后，她已经不是皇后了，她的皇后之位早被皇上废了。” 周同气不过，认真纠正，话音未落，就见刚刚还笑得一脸灿烂的妇人忽然变脸，气势汹汹道：“什么废后？哪个废后能回娘家过日子？皇上都来过两回了你们不知道？皇上肯来，那就肯定不是废后，就算是废后，将来也会恢复后位，看你年纪不老小，竟一点儿不懂人情世故。” “好好好，皇后，是皇后。”康晨连忙打圆场，一边以眼神警告周同不会说话就别说，然后向妇人陪笑道：“这皇后娘娘素日里行为如何啊？” 很显然因为周同的关系，妇人对他们已经不再抱持友好态度，此时警戒地看着康晨，语气不善道：“你们是什么人？皇后娘娘行为如何关你们什么事？你们该不会是奸细吧？走走走，快走，我可不和你们这些老奸巨猾的家伙说话。” 三个老家伙：…… “不是，这位娘子你别误会，我是……” “走走走，都走，才不听你们花言巧语，快走。” “等等，我们……” “你们走不走？不走我放狗了。”妇人已经开始挽袖子，接着大声叫起来：“大黄，大黄……” 可怜几位大佬，在朝堂上是何等呼风唤雨的人物，此时面对后院传来的狗叫声，也只能抱头而走。 第二百零四章 水落石出 “乡野村妇，动辄放狗，简直不成体统……” 周大人气得身子都哆嗦了，忽听身旁江九愤愤道：“欺人太甚，欺人太甚啊！要知道老夫年轻时，管它什么黄狗黑狗，那都是我锅里的肉。” 康晨斜晲他一眼：“现在呢？” 江大人垂头丧气看着自己滚圆的肚子：“现在……呃……好汉不提当年勇！” “行了，和村夫村妇讲什么道理，赶紧走访下一家。” 吸取教训后的三人组，面对第二家妇人神采飞扬对皇后娘娘的赞美，抽搐了半天嘴角，默默听了半天歌功颂德，总算找到机会插话：“听说你们杨村有一户叫曲虎的人家……” 妇人一拍大腿：“你们要说这个，我可就继续说下去了，要么说皇后娘娘当真是菩萨转世……” 三位大人：…… 曲虎这件事情太简单了，虽然在村子里没有获得友好待遇，但是走访半天，最后三个小组一碰头，事情也就水落石出。 “宋大人，这一次是你鲁莽了，也不想想，村夫闲汉的话也能尽信？” 众人都是受了一肚子气，宋哲的担忧成为现实，几位大人找不到出气筒，果断冲他开炮了。 作为这个调查小组的食物链最底层，此时的宋大人老脸煞白，结结巴巴道：“无论如何，曲虎被废后驱逐出家门，确有其事，只是……不成想这其中内情如此曲折。” “所以要你是干什么的？”江九是个直肠子，此时不满地瞪着宋哲：“你在顺天府就是这么断案的？只看结果不问情由？如果是忤逆子虐待母亲，被母亲失手打死，你就要判这个母亲死刑吗？” 这口黑锅宋哲如何敢接？当即就把头摇成了拨浪鼓。忽听康晨咳嗽一声，淡淡道：”事情已经很清楚，咱们回去如实禀报就是，至于如何决断，宋大人等着皇上圣裁吧。” “其实吧，在村子里走访半天，老夫倒觉着，那废后似乎也不如传说中祸国殃民……” 丘大人一句话不等说完，就见周同瞪起眼睛，大声道：“老丘，你这是什么意思？废后不祸国殃民，难道是我等居心叵测，老眼昏花，错把贤后当妖后？” 于是丘大人就不敢说了，但看上去是不服气的，小声咕哝道：“我又没这么说，只是看废后带着这些村妇做工，帮她们赚点银钱，倒不是什么蛇蝎妇人。” “不是蛇蝎妇人，那馨贵人和安嫔是怎么死的？还有荣嫔，那可是康大人的掌上明珠，难道康大人也会冤枉她？” 康晨莫名就有些心虚，咳了一声道：“好了，不要争执了，废后在后宫中一手遮天是事实，但……回来后似乎改过自新，这也是事实，不说别的，就只说村妇们对她争相传颂，这就不是收买人心能做到的。” “那可未必。” 周同仍然坚持自己判断：“废后当日在后宫，不就是因为会笼络人心，才蒙蔽了太后皇上，甚至连奴才们都向着她。” “周大人。”康晨不悦道：“我刚刚就说过，要就事论事。你若有怨言，尽可上折子，反正老夫也会上折子，说明在杨村的所见所闻，至于废后到底是收买人心，还是真的与人为善，皇上自有判断。” 周同嘴角抽了抽，心想皇上自有判断？您当初拉着我们力主废后的时候可不是这么说。蒙蔽圣聪，祸国殃民，一手遮天，这可都是你的话，怎么现在就成皇上自有判断了？不过是走访了一趟，这怎么就转了口风呢？ 见几位老大人闹得不愉快，负责护卫的御林军副将连忙上前打圆场道：“各位大人，这会儿已过午时，休憩的地方早就预备好了，不如咱们现在过去，用过午饭后有了力气，再接着商讨？” “也好。”康晨点点头，率先站起身：“大家都累了，今晚就在休憩之处住一夜，顺便商量下折子该如何写，明天早上再坐马车返回京城。” “是。” 副将答应一声，立刻护送几个老头上了马车，向预先准备好的宅子而去。 ******************* “真不愧是皇上，我还想着那曲虎告御状，不知是个什么结果，说不定活不成了。不料皇上别出心裁，竟绕过曲虎，把当日几位力主废后的老臣都派了来。这也好，让他们实地看看您的名声究竟如何？再远了我不知道，就是这附近的十里八村，提起娘子，谁不是交口称赞。” 康清音坐在炕上，对正逗弄十二的阮绵绵说道。话音落，只见对方直起身，握着十二的小手，让他迈着小短腿一步步走过来走过去，一边笑道：“偏见若这么容易就能消除，也就不叫偏见了。人总是过于相信自己，越是身份地位高，如这些老臣一般的，越是固执己见。叫我说，皇上派他们过来，未必就是替我正名，不过是为了出口恶气罢了。” “就这么简单？”康清音诧异：“那可是皇上，这种小孩子赌气般的做法，怎么想也不该是皇上所为。” “你以为呢？别看他治国平天下是个明君，又爱民如子勤于政务，其实说到底，也不过就是个二十出头的年轻人，有时候小孩子脾气是说来就来的。” 说完用手轻轻戳着十二白嫩的小脸：“是吧十二？皇上有时候做事，还不如我们十二走路稳当呢。” 康清音“扑哧”一笑：“反正皇上不在，娘子就可劲儿糟蹋他吧。” “他在也没话说。”阮绵绵得意挑眉，见琴姑走进来，她就抱起十二递过去，一边说道：“今天天气好，你在那杏树下铺上毯子，让小家伙在上面耍着玩儿。这个时节，杏花刚落，绿叶才冒头，还没有什么虫子，等再过上十天，那树下就呆不得了。” “是。” 琴姑将十二抱过来，走出堂屋，顺手捞起外面晾衣绳上的毯子，来到树下将孩子放在地上，她把毯子铺平，才把十二抱过去，由着他在那里爬着玩耍。 看了一会儿，忽听后院传来芳草的喊声：“琴姑，你过来帮我杀鸡，热水我都预备好了。” “来了。” 琴姑答应一声，见小十二爬得自在，没什么危险，于是急忙奔后院而去，想着杀了鸡再过来，这么点时间不至于出事，且院子里还有一条大黑狗，除了熟人，谁也别想随便出入，更何况屋里还有两个主子看着这边。 第二百零五章 祖孙相对 风和日暖，小十二在毯子上欢快地爬着，偶尔站起身走几步，接着一个腚墩儿坐倒，小家伙不但不哭嚷喊疼，反而咯咯咯地笑起来。 后院传来大公鸡被宰时的凄惨嚎叫，很快便没了声音；炕上阮绵绵正和康清音说着要在京城盘下几家店铺，专门销售妇人们做出的产品。便在此时，两人就听到街门外有个声音喊道：“这是谁家的孩子？怎么就放在院子里？是怎么做爹娘的？” “咦？”阮绵绵脸上浮现出惊讶之色，喃喃道：“这声音有些熟悉啊。” 说完正要探头往窗外看，却被康清音死死抓住袖子，只听她压低声音紧张道：“别看，是我爹。” “我擦！” 阮绵绵低声爆了句粗口：“这么劲爆的吗？康大人这么快就打听到你还活着，甚至还亲自找过来了？等等……好像不对，他问是谁家的孩子，说明他根本不知道十二的身世。” 两人此时是坐在炕头，身体恰好被墙壁挡住，离她们大约一只胳膊的距离，就是正开着的窗户，所以康晨从街门外透过窗户向屋里看，根本就看不到任何人。 前院后院寂静无声，只有些微春风丝丝缕缕般流淌而过。康大人隔着一道街门，看向薄毯上大概一周岁左右的胖小子，脸上不自禁就堆满了慈爱笑容。 “小家伙，你叫什么名字啊？” 没见这家大人出来，康晨索性逗弄起了孩子。也不知为什么，这胖小子就合了他的眼缘，怎么看怎么可爱，甚至心里头还隐隐有着那么一股莫名其妙的亲近感。 他只是随口问一句，想也知道，这小孩或许连周岁生日都没过，能叫个爹娘就不错了，哪可能知道自己的名字。 却不料小十二乌溜溜的大眼睛看着他，一根手指放在嘴里吮吸，清清楚楚地回答了他两个字：“十二。” “啊？” 康晨一愣，但旋即就有些惊讶：“你说你叫十二？这是你的名字？” 十二很小大人似的点点头，然后又歪着小脑袋，专注看了康晨一会儿，迈开小短腿向他走过去。 康晨笑眯眯看着，但是很快，他就看到十二“扑通”一下摔倒在毛毯上，不由急得大声叫道：“喂！有没有人？你家孩子摔倒了。喂……” 没有人出来，院子依然寂静无声，而这时康晨就看到，那个小豆丁竟然又顽强地靠自己站了起来，歪歪扭扭继续向前走了几步，“扑通”一下又摔了个腚墩儿。 康晨皱眉，见那街门只是插着门栓，并未上锁，他犹豫一下，就从门栏缝隙伸出手，想要拨开门栓，进去看顾小十二，顺便逗弄逗弄这小家伙。 不料刚把门栓拨到一半，就见原本懒洋洋窝在墙角晒太阳的大黑狗猛然冲过来，“汪汪汪”地冲他一阵狂吠。 康晨吓得一个哆嗦，赶忙把手缩回，见大黑狗来到小十二身边，小十二坐下摸着它的狗头，一人一狗别提多温馨和谐，他方松了口气，暗道：有这畜生看护，想来孩子应该无事。 正想着，就听见身后传来护卫的声音：“大人，大人咱们该回去了，您看太阳已经要落山，再不走天就黑了，咱们又没带灯笼，道儿不好走。” “知道了。” 康晨答应一声，恋恋不舍的看了那胖小子一眼，转身迎着护卫走去，走没两步，又忍不住回头看，见小十二也眼巴巴看着他，这老家伙就忍不住伸出手挥了挥，呵呵笑道：“爷爷要走了，你也不说送送我？” 小十二还真就爬起来，只是走了两步，被大黑狗一绊，整个小人儿都趴在狗背上，逗得康晨哈哈大笑。 “行了，别送了。” 康晨再挥挥手，到底还是忍不住一步三回头，惹得那护卫也直往院子里看，一边纳闷道：“大人，您认识这孩子？” “不认识，随便走走时看到的，这家大人也是心大，放着丁点儿大一个孩子在院里，竟没人看顾，幸亏有只黑狗，不然被谁进来把孩子抱走，我看他们找谁哭去。” 护卫笑道：“乡下人活儿多着呢，尤其现在是农忙时节，这孩子还有条黑狗看着，就不错了。我小时候去乡下姑姑家玩，那些孩子都是跟牛羊一样散养着。你别说，越是这样，身子越结实。我家如今那小子，从小就捧在手心里，结果到现在，成了个病秧子，别提多糟心。” 两人说着闲话渐去渐远，这边阮绵绵和康清音方敢露头，见街门前确实没人了，这才大大松了口气。 琴姑也从后院出来，忙不迭到院子里抱起小十二送回屋里，一边道：“真真是赶得巧，哪成想老爷竟过来了，真是……怎么说好呢？我原本以为，这辈子是八竿子也打不到一起了。” “爹爹应该是奉皇上命令，下乡调查曲虎告御状的事，明天必定要返京的。” 康清音接过儿子，在他的小脸上摸了摸，轻声道：“或许这就是他们祖孙俩唯一一次见面了，上天还算不薄，全了他们这一点血脉亲情。” 语气里满是哀伤。阮绵绵拍拍她的手，沉吟道：“其实，若是你想回府，以康大人的老谋深算，哦不，我意思是说，以康大人的智计无双，应该还是有办法的。” 康清音摇摇头：“回不去了。这世上就没有完美的办法，与其被人怀疑，连累家族和娘子，倒不如彻底断绝关系，反正……我们父女之间原本就没什么亲情可言。” 阮绵绵点点头：“我当然是尊重你的决定，总之……这事还是你自己拿主意，不管你怎么做，我都支持你。” “我知道。”康清音看着阮绵绵，眼中含泪：“多谢你娘娘。我从前总怨自己命薄，上天待我不公，如今才知道，哪里有不公？不过是我所有的好运气，都用来遇见娘娘，得您庇护了。” “又乱叫，说过不是娘娘不是娘娘，其他人改不过来，也不肯改，你可不能随大流。” 阮绵绵深深叹口气，扒拉扒拉头发，烦恼道：“我总觉着皇上对我不怀好意，别让你们叫着叫着，我这自由自在的日子真被叫没了，你叫我上哪儿说理去。” 第二百零六章 离经叛道 轰动一时的曲虎告御状一案，很快就有了结果，皇帝御笔朱批：“曲虎残暴成性，殴打妻儿老母，令人发指，忤逆重罪，天所不容，着即刻发配关外看押开荒，终此一生，不得入关。” 至此，悬在曲家头上那把不知何时就会落下的刀，终于是彻底消失了。 消息传来，曲氏带着儿子女儿前来感谢阮绵绵。 看见三人收拾的干干净净，也用自己送得布料做了新衣裳，原本苍白的面孔上有了几丝血色，空洞眼神也焕发出神采，阮绵绵真是打心眼里为她们高兴。 因又问起曲虎被发配流放，曲婆婆是否伤心，曲氏便说道：“孩子就是母亲的心头肉，若说一点不伤心，那是假的。可伤心一阵儿，也就过了。娘子根本不知，这些年我和婆婆孩子过得是什么日子，如今虽没有了顶门立户的男人，但村子里大家都肯帮衬我们，又有娘子给得工作，这日子眼见着好过起来，也不会随时挨打受骂，我和婆婆都不知有多高兴哩。” 阮绵绵笑道：“这就好。你放心，咱们这十里八村，是不讲究欺负人的，有那不开眼的敢欺上门，你只管叫嚷起来，必有人帮忙。你那些邻居们我都关照过，让他们照拂你们孤儿寡母。一天天的，等孩子大了，不管是读书识字，还是种田做活计，都是出路，到那时，你们婆媳也就熬出头了。” “谁说不是呢。”曲氏连连点头，又感叹道：“真真娘娘是菩萨下凡，若不是亲身经历，换谁和我说，我有一天能和皇后娘娘坐在对面说话，娘娘还待我这样亲切，我都以为他失心疯呢。” “不是娘娘，是娘子，我已经不是皇后了。” 阮绵绵想着这曲氏是搬来不久的，许还有些抢救的可能，于是连忙纠正，却见对方笑道：“我听村子里人说，皇上都来过两回了，不定什么时候还会来，可见皇上不是真心废您……也罢，既然娘娘不喜欢，我不叫就是了。” 阮绵绵一头杵在膝盖上，是谁说的得民心者得天下？她如今够得民心了吧？结果连让人改个称呼都做不到。 正说着话，忽见一匹快马停在街门口，接着蒋林从马上跳下，急匆匆进来，看到曲氏，先是一愣，话就憋在了喉咙里。 直到曲氏带着孩子告辞，阮绵绵方带着他进屋，纳闷道：“发生了什么事？叔叔脸上既有急切之色，又似乎带着些儿喜意，为何如此矛盾？” 蒋林脸一红，不自禁看了旁边芸娘一眼，方才正色道：“我今天早上去京城，才知道威国公的爵位没了，说是皇上念着皇后的情分，还许他们住在原本的国公府里，除此之外，一应待遇全部取消。” “终于走到这一天了。” 阮绵绵先是有些惊讶，但很快便平静接受了这个事实，她微微一笑：“没有了爵位，以那一家人坐吃山空的本事，这座宅子他们又能留住多久呢？” 蒋林和芸娘一齐点头，阮绵绵看着他们，忽地正色道：“说起来，威国公府败落到这个地步，已经没有余力再管别人的事，蒋叔叔，你是不是也该向我娘提亲了？” 蒋林和芸娘之间，就差那么一层窗户纸，秋猎那次林卓过来，等同于将这层窗户纸捅破，然而蒋林和芸娘迫于世俗压力，一直到现在，仍是绝口不提嫁娶之事。 阮绵绵从回来后，就一直忙着为周边的广大妇女姐妹谋福利，一来二去竟把这事忘到脑后，如今忽然听说威国公府大厦倾倒，而此时屋里又只有他们三人，此时不赶紧把事情彻底落实下来，更待何时？ 蒋林深深看了芸娘一眼，见她扭过头不说话，只得无奈道：“我倒是想。可你娘……你娘她总是怕损了你和你弟弟的名声……” 不等说完，见阮绵绵眉头皱起，他连忙道：“这也不怪你娘，寻常寡妇再嫁，都要承受不知多少非议，何况你娘的身份在这里，若她再嫁，事情传出去，对你没有半点好处，那些朝臣和天下士子更会对你口诛笔伐。” “那又怎样？他们能杀了我不成？又不会少块肉，口诛笔伐就口诛笔伐呗，难道我娘不再嫁，他们就会对我歌功颂德了？不存在的。” 说到这里，便咳了一声，正色道：“娘，蒋叔叔，你们必须认清一个事实，那就是在天下士子和朝臣眼中，我已经是祸国妖后，要遗臭万年的，有没有你们俩的事，那些卫道士对我的印象都不会改变，你们确定要被那些酸臭家伙的意见所左右？” “呸！不过是些迂腐的老头子，难道他们说什么就是什么？没有这样道理。”蒋林是武人，和文人天生不对付，尤其是对那些酸腐之辈，提起来只有唾弃。 ok，蒋叔叔这边搞定。 阮绵绵又来到芸娘面前，扳着她肩膀逼母亲和自己对视，认真道：“人人都以为娘亲你模样美丽柔弱，性情又随和恬淡，就该是个花瓶，供那些大家族富贵子随意攀折拿捏，然而我却知道，根本不是这样。娘亲虽温柔，却极有韧性，当日从国公府被赶到乡下，忽然离了锦衣玉食的生活，成了乡下农妇，要靠日日劳作才能勉强填饱肚子，柔弱的女人哪里能接受这份落差？但您没有一句怨言，靠着双手，照样把我和弟弟抚养长大。娘，您就是山间蒲草，蒲草韧如丝，无人可折断。” “绵绵，我……” 芸娘看着女儿郑重赞许的眼神，心中又是感动又是骄傲，抬起袖子擦擦眼泪，她羞涩道：“娘哪有你说得这样好？” “你就是这样好，不然蒋叔叔也不会对您倾心。” 阮绵绵拥抱了一下芸娘，接着沉声道：“如果娘对蒋叔叔无意，我自然不能乱点鸳鸯，但你们既然情投意合，那为什么不结为夫妻？难道因为别人的闲话鄙夷，就要牺牲自己的幸福，凭什么？他们配么？” 第二百零七章 软禁 207 和蒋林结为夫妻。 只是这样一个念头，就让芸娘的呼吸都急促起来，她看着女儿，两眼闪闪发光，心中却还有最后一丝犹豫，喃喃道：“可是……可是再嫁后，对你和你弟弟必定会有影响……” “我本就是个离经叛道的，不然也不会救下清音，我欣赏她喜欢她，为的就是她身上那股中二少女敢于离经叛道的勇气。至于坚儿，我想他更不会反对，他都没见过亲爹几面，心中早把蒋叔叔当做自己父亲了。他的前程要靠他自己去挣，卫青当初是马奴，影响他做大将军大司马了吗？一个再嫁的娘又算得了什么。” 芸娘不说话了，然而还是不肯点头，阮绵绵看这情形，明显只差临门一脚，于是对院子里喊了一声：“谁去把阮坚喊过来，就说家里有事找他。” 不大一会儿，阮坚蹿了进来：“姐，你找我？” “是。” 当下把蒋林和芸娘的事说了一遍，那还有什么说的？正如阮绵绵所说，阮坚对待蒋林，那是早就把对方当亲爹了。 “好，事情就这么定了，坚儿你去找先生挑个好日子，最好在中秋前后，花好月圆夜，有情人儿成双对，寓意好，咱们还有准备的时间。” “得令！” 阮坚大叫一声，欢欢喜喜跑出去，找皇庄私塾里那位饱学的老先生求日子了。 至此，芸娘最后一点担忧尽去，再嫁蒋林的事，终于被提上议程。 ***************** “皇上，皇上你不能这么做！威国公纵然有错，你要给他个知错能改的机会啊皇上！” 书房外传来阮太后撕心裂肺的呐喊声，林卓气得将笔扔在桌子上，咬牙道：“喜乐，去请太后进来说话。” “是。” 喜乐答应一声，连忙出去报信，赔笑着请阮太后进御书房，却见她恨恨瞪着自己，咬牙道：“以为我不知道？若进了书房，皇上还会给我说话的机会？我不进去，我就要在这里，你回去告诉皇上，威国公也是为国征战过的人，就算……就算他有错，降他爵位就是了，为什么要赶尽杀绝？他……他眼里到底还有没有我这个嫡母？就是为了我的颜面，他也不该这样绝情。若……若皇上就是不肯收回成命，我便跪在这里求他，反正我娘家都这样了，我这个太后还要这张老脸做什么？” 一边说一边哭，喜乐一听：这还了得？让慈宁宫太后跪在这里，她老脸是不要了，皇上的名声也完蛋了啊。 因不敢怠慢，小跑着进了书房，将情况一说，只见主子面色阴沉的仿佛能滴出水来，忽地将手在桌子上恨恨一拍，沉声道：“她竟还知道她是朕的嫡母？她有一丁点儿为朕考虑过吗？威国公府是为什么败落的她不知道？绵绵早就明示暗示过她无数回，要居安思危，但凡威国公知道收敛，朕也不会做到这一步。她以为她是朕的嫡母，国公府就可以仗着她和绵绵作威作福，现在发现朕狠下心来收拾了，不说反省悔过，倒跑来如同乡野村妇般撒泼撒痴，她将这皇宫当成什么地方？” 喜乐无奈道：“皇上，这话您对着奴才说没用，甚至您对太后说也没用，她摆明了就不和您讲道理，且别急着生气，先想想怎么把人劝回去吧，真要是她在书房外那么一跪，皇上您身上这个污点就再也洗不掉了。” 林卓深吸两口气，忽地恶狠狠道：“以为这样就能要挟朕？做梦去吧。也罢，既然她不仁，就别怪朕不义。喜乐，你找几个力气大的嬷嬷，扶太后回慈宁宫，没有朕的命令，不许她出门半步。” 喜乐一口气险些没倒腾上来，连手都扎楞着不知该往哪里放，结结巴巴道：“皇……皇上，这可不行啊，软禁太后……这可是忤逆，您……您还要不要名声了？不行不行，咱们再想别的办法……” 林卓眼中没有半丝表情，森冷道：“当年唐太宗玄武门之变，逼得李渊退位做太上皇，耽误他做千古明君了吗？太上皇都可以软禁，一个想要干政的太后，又有何可惧？或者，你觉着不软禁她，叫她跪在这书房院子里，朕的名声就好听了？” “可是皇上……” “没有可是，尽管按照朕的吩咐办事，若因为忤逆就要遗臭万年，那也是朕不是你，你怕什么？滚！” “是。” 喜乐知道林卓动了真怒，再不敢多说，转身出去安排。果然，片刻后就听到书房外传来阮太后的喝骂声。 林卓一动不动，面无表情听着骂声渐行渐远，伸手从桌子左上角的一摞奏折中随便抽出一本，打开，第一页赫然十个大字：“历数威国公二十大罪状”。 那一摞奏折，都是百官弹劾京城中有名的几个勋贵的折子，正所谓墙倒众人推，若不是林卓下定决心要铲除几个气焰高涨的勋贵世家，他还不知道，这些腐朽糜烂的家族竟坏到这个地步。 “这些勋贵，早就连根子都烂透了，不连根拔起，将来遗祸无穷。比起铲除他们付出的代价，母后你这番哭闹，又算得了什么呢？剜掉身上的痈疮，总会有几日剧痛，但愿你在禁足期间，能够好好反省。只要你尽到做太后的责任，儿臣仍愿将你当做嫡母奉养天年。” 说完慢慢呼出一口气，接着冷笑一声，他将奏折扔在桌上，继续批阅尚未处理的奏折。 唉！有些想绵绵了，她不在皇宫就是不方便，虽说皇庄离得也不远，快马来回也要半日。 说起来端午快到了，嗯，今年让御膳房多包些粽子，绵绵最喜欢吃咸肉馅儿的，到时朕给她带一箱子过去，看在粽子的份儿上，她应该不会怪朕不务正业了吧？ 对了，康晨那个老东西，之前明明都起了疑心，怎么这些日子倒没动静了？朕要不要再给他点提醒呢？ 而被皇帝陛下惦记着的阁老康大人，此时正在作画。 “老爷，难得您今儿心情好，您可是许多日子没有作画了。” 李普端来一杯茶，康晨接过去，微笑看着自己的画作，忽听李普纳闷道：“咦？老爷您画的这是……小儿戏莲图？嗬！看这大胖小子笑得，只是……这会儿还不到端午，老爷怎么倒想起画年画了？往年过年时也没见您画过这个啊。” 第二百零八章 重逢 康晨喝着茶，满意看着自己的作品，微笑道：“今天偶发闲情，所以画了这幅年画，准备送人的。” “咦？” 李普惊讶抬头，想了半天，也想不出以老爷的身份地位，他画的年画能送谁？若说是送德高望重的同僚，年画远不如写意工笔合适，这寓意也不太对；可除了那几位老大人，还有谁能得老爷亲自赠送年画？等等…… 李普忽然想到一个人，不由吓得打了个哆嗦，沉思片刻，虽然觉着主子不至于失心疯到这个地步，但毕竟关系到他的生死，因只好硬着头皮，小声问道：“老爷，您……您不会是想把这幅画送给皇上吧？您可千万别想不开，皇上膝下无子，这不是给他上眼药吗？” 康晨幸亏身在高位多年，定力十分到家，不然这一口茶非喷出来不可。他瞪了李普一眼，冷哼道：“虽然从清音和她娘相继离世后，老爷我也觉活着无趣，但以我的为人，总不至于特意去皇帝那里找死，你怎么想的？” 李普这才放下心，一边细看那画，边咕哝道：“这不是老奴实在想不出来人……咦？” “怎么了？”康晨斜睨着李普：“你又想说什么？” “老奴觉着这孩子眉眼依稀有点熟悉，似乎……似乎……咦？似乎和老爷您有那么一点点像。” “胡说八道。怎么会和我像？只是这个胖娃娃并非如寻常年画上千篇一律，是个正常孩子，你就觉着和我有几分像罢了。” “老奴是真觉着有那么一点点……不，不对，不是像老爷，是……是有那么一点点像大小姐。大小姐小时候就和老爷极像，呵呵！说起来，老爷年轻时也是百里挑一的美男子，不然夫人怎么会在那么多青年才俊中，就一眼相中了您？” 康晨是个脸盲，但他知道李普认人的本事可是厉害无比，二十年前只借宿过一宿的乡农，二十年后找上门来，李普还能认出对方。 所以……如果李普说得是真的，那…… 康晨猛地倒吸一口冷气，再仔细看画上的孩子，眉眼生动传神，完完全全就是那天偶遇的胖小子模样。康大人虽然是个脸盲，画技却是出神入化，许是时间过去不久的关系，那小胖子在他脑海里一点儿没有淡去，时常就会想起，且每每想起，心中总会有一股熟悉的亲切感。 康晨的身子猛然就颤抖起来。 “老爷。” 李普吓了一跳，连忙扶住康晨，就听他喃喃道：“是了，那天我遇见他，他自己在院子里玩儿，家里竟没一个大人，只有一条狗，我喊了几声，也没人应答。如今想想，这可不是怪异无比？这么点儿的孩子，走路还磕磕绊绊，大人怎可能就将他独自放在院中？万一走到草丛里摔倒扎了刺呢？万一被蛇虫咬到呢？不对……这个事情不对。” “老爷，您说什么事情不对？” 李普丈二和尚摸不着头脑，忽见康晨猛地转过身，许久以来暮气沉沉的眸子里，竟然迸射出一份慑人神采，他大声吩咐道：“李普，备车，我要去乡下。” “老爷……”李普懵了：“您这是……” “别问。”康晨压低声音：“你和我一起去，或许……或许清音……总之你去了就知道，快点儿。” “哎……哎！” 到底是伺候了二十多年的仆人，李普很明白主子那句未完的话代表什么意思，不由大受震撼，转身跑出去时，都差点被门槛绊倒。 ******************* “琴姑，今天中午娘子要过来吃饭，你把咱们这些天做得活计收拾妥当后，就去集市上买点卤味。” 康清音一边给十二换上干净衣裳，一边冲琴姑喊着，听到对方答应，她就点了点儿子的鼻头教训道：“你说说你，多大了，还是不懂事，玩疯了就把自己衣服给尿了？你就不能喊我一声？再敢有下回，看我不打你屁屁。” 说完将十二抱起来到院中，母子两个面对面，康清音半蹲着，牵儿子的小手引他走路，一边说道：“现在树上都有虫子了，不能在树底下玩，你就在这儿走走吧，过会儿叫大黑过来给你当马骑……” “爷爷……” 正说着，就见十二看着街门方向叫了一声，脸上露出大大笑容，康清音动作蓦然停下，惊讶道：“爷爷？什么爷爷？” 家里没有男丁，十二也从未叫过爹和爷爷之类的称呼，怎么会忽然…… 刚想到这里，忽听“哐啷”一声，抬头看去，琴姑站在堂屋门口，一脸惊骇地看着街门外，嘴唇哆嗦着，失声叫道：“老……老爷！” 康清音整个人都像是被雷劈了一般彻底僵住，好半晌，她深吸一口气，抱着儿子站起身，转过去，就看到街门外无比熟悉的那个人，不是她爹还会是谁？ 不止康清音，街门外的康大人看上去同样是被雷劈到的模样，而且很显然被劈得比他闺女还严重。 这老家伙大半辈子的人生经历堪称传奇，可是把他所有的高光时刻加起来，都及不上此情此景给他的震撼。以至于一时间他竟有些恍惚，浑不知自己是清醒的处于现实之中，还是这一切不过黄粱梦一场。 女儿活着，她真得还活着，那个聪明伶俐可爱到极点的孩子，是自己的外孙，这种巨大的惊喜是真的吗？简直不敢相信，这竟是他能拥有的幸福。 片刻怔忡过后，倒是康清音先回过神来，深吸一口气，坦荡荡地叫了一声爹，然后抱着十二上前开了街门。 康大人就远没有女儿此时的镇定和坦然，所以激动喜悦甚至愤怒理所当然的必不可少，连珠炮似的劈头盖脸向女儿炮轰：“清音，真的是你？你……你怎么会来这里？你为什么……为什么都不告诉为父你还活着？你怎么忍心看为父白发人送黑发人？你……你这不孝女，你可疼死我了你知不知道？” 康大人老泪纵横地捶胸口，康清音面无表情看着父亲，眼中却也有泪光闪烁。 忽听身旁李普结结巴巴道：“老……老爷，小姐，我们……不如进屋里说话？别……别惊扰到四邻。” 不得不说，李普跟着康晨，还是有些定力，很快清醒过来，就是声音有些飘忽，跟梦游似的。 不管怎样，最初的震惊过后，父女两个总算能来到屋里坐下，心平气和的说话。 第二百零九章 恩将仇报 康晨感慨万千地看着康清音，此时此刻，他深深体会到了失而复得的幸福，尤其这失而复得的是活生生的女儿，还附赠一个世界第一可爱聪明的外孙。 康清音看着一向威严阴沉的父亲脸上泪痕交错，心中也是百味杂陈。父女两个默默无言对坐好一会儿，这才稍微平复了下情绪。 康晨第一眼就是看向康清音怀中的孩子，声音比先前平稳许多，长叹一声道：“真像做梦似的。你……你这孩子，既然活着，怎么都不给我送个信儿？就让爹爹我痛苦煎熬，你都不知道……罢了罢了，这些都容后再说，现在当务之急，是弄清楚这到底怎么回事？皇上当日的语气，说我会后悔，这分明是暗指皇后对咱们有恩，所以是皇后安排你假死？可为什么她要做这种安排？因为你怀了龙种，她只能将你驱逐出宫？那这可是大仇，也不是恩啊。” 康晨不愧是当朝阁老，只由林卓当日那句话，就有了八九不离十的分析。 康清音平静看着他，轻声道：“是恩，救命之恩，不仅是救我的命，而是救了我们全家的命。因为这个孩子……他不是龙种。” 康晨愣愣瞪着女儿，片刻后额头汗下，颤声道：“你……你说什么？不是龙种？怎么会不是龙种？你……你说……这到底是怎么回事？” 等到康大人听完康清音述说的事情经过，即便以他的城府和定力，也险些吓得尿了裤子。 惊吓过后便是愤怒，康大人拍着炕沿发出痛心疾首的怒吼：“清音，你……你为什么要这样做？啊？家里哪一点亏待过你？” 康清音不慌不忙，抬眼看着康晨：“京城几乎所有大街小巷我都逛过，故意打扮成小叫花子的模样，脸上涂成花猫，我戏弄惩罚过的纨绔无赖没有一百也有八十，这些，爹爹知道吗？” 康晨倒吸一口冷气，不敢置信地愣愣看着女儿，仿佛是第一天认识她。 “是吧？你连这个都不知道，不但你，我那继母也不知道。”康清音呵呵一笑：“所以，你说家里是哪一点亏待过我呢？更不用提，我当日坚信是您为了继母害死娘亲……” 康大人不吸冷气了，他感觉自己已经快没气了，惊怒叫道：“你……你胡说什么？我虽然贪图富贵善用权术，对你母亲没有多少爱意，但她是我发妻，我也是尊敬她的，怎可能做出如此猪狗不如的事，清音，你……你怎么会这样看我？我可是你爹啊！” “是，你是我爹。”康清音语气里充满了讥讽：“朝堂上谁不知道康大人老谋深算慧眼如炬，可就是这样一个堪称聪明绝顶的父亲，竟然完全不知自己女儿还有另一面，您还好意思问我为什么会这样看你？我好歹还看着你了，你看过我吗？” 康晨无话可答，但旋即愤怒道：“那也不是你做下如此忤逆大事，差点连累全家的理由……” 眼看父女两个争吵不休，从未经历过这样场面的琴姑不由额头冒汗，悄悄抱着小十二退出战圈，刚来到院子里，就见阮绵绵和芳草红袖走进院子，一边纳闷道：“怎么有吵架声？谁来了？” 琴姑将手指竖在唇上嘘了一声，然后悄悄道：“是我们老爷，不知怎么找来了，这会儿正和娘子吵得不可开交。” 阮绵绵：…… 虽然知道纸包不住火，但这火也未免烧得太急，不愧是康大人，被皇上和朝臣“誉”为老狐狸的家伙。 “咳咳……这个，我这会儿不方便进去，先告辞了，什么时候你们老爷走了，我再过来。” 阮绵绵也不想面对这个局面，正要开溜，却被琴姑拉住胳膊：“别啊娘子，您好歹也是救了康家的大恩人，这局面也只有您能收拾下来，您快进去劝劝吧。” 一边说着，像是生怕阮绵绵溜走似的，琴姑转头冲屋里大声喊道：“娘子，皇后娘娘来了。” 阮绵绵：……亏你还知道我对你家有恩，有你这么恩将仇报的吗？ “皇后娘娘？” 屋里父女两个异口同声，阮绵绵只能硬着头皮进去，见康晨猛地起身就要跪倒，她连忙摆手道：“不是皇后不是皇后了，我早被废了皇后之位，如今不过是个平民，康大人不必多礼。” 康晨：……老脸有些热辣，真想找个地缝钻进去啊。皇上您说的没错，我后悔了，肠子都悔青了。 这样一想，遂毅然跪倒，正色道：“这一跪不是行礼，而是拜谢娘娘救我全家的涌泉之恩。是我心胸狭隘，睚眦必报，一念之差，才会力主废后之事，娘娘，老臣错了，错得着实离谱，我也不敢厚颜求娘娘原谅，以后但凡娘娘有差遣，老臣万死不辞。” 他这番话说得又快又急，以至于阮绵绵数度想要打断他，都插不上话，好不容易等他说完，这才有机会苦笑道：“其实也不关康大人的事，当日废后，本就是迫不得已下的唯一选择。朝臣们步步进逼，两宫太后同样对我心存不满，不然，大人以为就凭您力主此事，便能废得了我？” 康晨：…… “是。皇上对娘娘情深义重，虽然如今废后，但老臣相信，皇上心中，始终是最属意娘娘。” “康大人，我已经不是娘娘了，你可以称呼我阮娘子。”阮绵绵额头黑线：这老家伙不会是故意的吧？嘿！还真是父女俩，连称呼方面都如此一致。 康晨一脸的不以为然：“娘娘莫要灰心，皇上对您宠爱不衰。如今威国公成了庶民，慈宁宫太后跑去御书房哭闹，被皇上禁足。朝堂上当日反对娘娘的臣子，多数也已被调去外省，而提拔上来的青年官员们，都以皇上马首是瞻。到时只要老臣和几位老大人言明娘娘美德，力主皇上再立娘娘为后，此事便可水到渠成。” 阮绵绵：…… 我特么可谢谢你八辈祖宗了！合着你把这个叫报恩？怎么？恩将仇报是你们康府的传统啊。 第二百一十章 不许关门放狗 最让阮绵绵不服气的是康晨这个态度，当下便毫不客气冷笑道“康大人，你也太自以为是了，把皇上当作什么人？你说废后就废后？你说立后就立后？这大夏朝廷是你开的？凡事都是你说了算吗？” “是是是。老臣一时赎罪心切，言语轻狂了。” 康晨连忙施礼告罪，但旋即又说道：“可是刚才娘娘也说，当日废后，朝臣们的逼迫无足轻重，主要是两宫太后施加了太大压力。如今太后必定悔悟，期盼娘娘回宫。当然，最重要的，老臣以为，娘娘复位回宫，乃是皇上心中所向，老臣只是顺应皇上的意思，想要将功补过而已。” “呵呵！” 阮绵绵气得牙根儿痒痒：“合着您老说是要报恩，却只想着皇上心中所向，我心中所向你是压根儿不在意，对吧？” 康晨一愣：“娘娘何出此言？” “何出此言？我在皇庄上小日子过得逍遥自在，谁愿意回去继续体验深宫如海？保不齐下回你们朝臣看我不顺眼，又逼着皇上废我……” “那不能。”康晨连忙打断阮绵绵：“再怎么说，老臣们还是要脸的，哪有如此反复无常，出尔反尔之人？皇后娘娘尽管放心。” “尽管放心？”阮绵绵似笑非笑地看着康晨：“康大人，看着我的眼睛，您再说一遍，你们这些老臣都是要脸的，从未做过反复无常，出尔反尔之事。敢拍着胸脯对天发誓么？” 康晨老脸一红，不说话了。 要不怎么说宦海沉浮呢，但凡坐到他们这个位子上，谁还没有点绝活？不要脸和出尔反尔，那都是必须具备的基本功罢了。 看出来这几刀把老家伙捅得不轻，脸皮都要戳破了，阮绵绵也就适可而止，淡淡道：“康大人，您要真想报恩，就想办法让我安安稳稳地在皇庄里做个废后，我就十分感激了。“ “可是皇后娘娘……” 阮绵绵微笑打断老家伙：“报恩的第一步，我们可否先从改变称呼开始呢？” 康晨：…… “清音啊，今天你家里有事，我就不留下用饭了，你爹好不容易过来，你好好招待他。康大人是国家栋梁，您可不许得罪，再说，父女哪有隔夜的仇呢，是不是？只要他对你和孩子都好，你就不能把他打出去，更不许关门放狗啊。” 阮绵绵起身告辞，一边还亲切叮嘱着，只听得一旁康晨嘴角直抽抽。 康清音亲自送阮绵绵离开，这里康晨的目光便落在外孙身上，眼神别提多复杂了。他身后李普和琴姑一句话都不敢说，两人对视一眼，脸上都是愁容。 也不知看了多久，忽听身后康清音冷冷的声音响起：“您老不必看，这孩子不是龙种，用您的标准来定义，他正经该是个孽种了。反正我们母子两个也不指望康府养活，我既生下了他，自然就会负起教导之责，教他务农做工，读书识字，将来做个自由自在的农夫匠人，平安了此一世。” 康晨转回身，怔怔看着女儿，只见康清音漠然看着自己，眼底全是不服输的坚韧和倔强。 这个眼神很熟悉，熟悉到他心口都泛起疼痛：这孩子心中是藏着多少苦水啊？为什么自己从前就完全没在乎过呢？清音说得对，她最起码还看着我了，我却何曾看过她？ “康大人现在就回去吧，回去后不要和任何人提起此间之事，您就权当我已经死在宫中那场大火……” 康清音的声音越发平静，然而这次没有说完，康晨就回身毅然抱起小十二，仔细看了良久，他把孩子紧紧搂在怀中，嘴唇翕动着，好半晌才哽咽道：“让外祖好好抱抱你，从上次看到你，外祖就很想抱你，奈何你家那条大黑狗实在不是省油的灯……” 康清音的眼泪再也抑制不住，瞬间就如断了线的珠子般落下。 直到太阳快落山，康晨才从康清音的小院出来。 “老爷，这个时候回城，只怕城门都要关了。” “无妨，到时拿着我的印章，请城门官开门就是。”康晨一脸不以为意：“老夫做了这么多年的一品尚书，还从未动用过这项特权呢。” “是。” 李普答应着，和康晨一起上了马车，忍了半里路，他到底还是忍不住，小声问道：“老爷，小姐这边您打算怎么安排？” 康晨哪里还有先前的暮气沉沉，此时的老家伙堪称精神奕奕，如果不是脸上那些沟沟壑壑实在冒充不了年轻人，李普都要怀疑他返老还童了。 “臭小子不是总嚷嚷着侯门深似海，说我拘着他吗？等过两年，给他找门亲事，成婚后拨给他几处田庄店铺，再给他几千银子，就把他踢出去，叫他自己过活。” 李普惊得眼珠子差点没瞪出来，好半晌才使劲儿咽了口唾沫，喃喃道：“老爷……您……您就算想让大小姐回来，也不用把少爷踢出去吧？” “那个不成才的，若不趁着我还在踢出去，以后会给清音和小十二添多少烦恼？反正就是个败家子，留在家里只会害了他。趁着我这会儿身子骨还硬朗，和清音在暗处照拂他几年，叫他在这个世道四处碰碰壁，许还能换他个平安终老。” 康晨叹了口气，只听李普犹豫道：“可大小姐是死了的人，别说很难接回来，就算真接回来了，老爷把家交给她，这……这能行吗？难道要让大小姐招个上门女婿？皇上也未必会答应啊。” 康晨笑道：“我已经想好了，清音确实不能以康家小姐的身份回府，但我思女心切，收个和清音长得一模一样的义女，也没人能说什么。至于上门女婿？呵呵！我看清音这孩子不俗，对婚嫁之事十分淡然，且跟着皇后学习后，如今很长了些本事。让她再历练几年，接她们回府也不迟。” 李普听得慢慢点头，接着笑道：“十二少爷还没满周岁呢，就已经是天庭饱满地阁方圆的富贵相，将来必定能成为小姐的依靠，若是小姐不愿意招上门女婿，倒也无妨。” 康晨摸着胡子沉吟道：“说起来，这孩子的爹委实是个不成器的，以后也不必相认。难得这孩子眼眸明亮清正，将来说不定有一番造化，须得我和清音好好教导于他。我老了，也到了含饴弄孙的年纪，如今皇上启用新人，我们这些老家伙何苦霸占着位置？便像我，一生都削尖了脑袋往上爬，及至做到内阁首辅又如何？这是上天看在我为国还算尽忠的份儿上，赐我失而复得之幸，若再不知进退，辜负上天恩德，谁知还会有什么祸事殃及子女？” “老爷说得是。”李普看到自家老爷眼眸里那团希望火苗，心中也十分宽慰，连连点头称是。 第二百一十一章 皇上又来了 御书房中，喜乐抻着脖子向林卓手上奏折看去，心中直纳闷，暗道：这个折子有什么稀奇之处？竟能让皇上看这么久。 “呵呵！” 忽听皇帝笑出声，喜乐连忙一缩脖子，就见林卓合上奏折，悠悠道：“阮天明还真是一个聪明人，可惜啊，太聪明了些。” 阮天明？ 喜乐就是一愣，接着试探问道：“是……从前的威国公？皇后娘娘的父亲？” “不是他还会有谁？”林卓将奏折递给喜乐：“去，派人把这个送到慈宁宫，给太后过目。” “咦？”喜乐纳闷：“这不是奏折吗？为何要送去给太后？又不是家书。” “这奏折的内容，乃是为了和慈宁宫割席断义，自然要送去给当事人看看。” 林卓一边说着，就站起身：“安排好这件事，御膳房的粽子也该送来了，你叫人备马，再带几个护卫，咱们去皇庄。” 喜乐刚走到门口，听见这话险些让门槛绊一跟头，回身苦笑道：“皇上，怎么又要去皇庄？今儿可是端午节，按规矩，晚上宫里要举办家宴的。” “端午难道比得上除夕？除夕家宴是个什么光景你不知道？” 林卓看了喜乐一眼：“朕中午已经陪母后吃过粽子了，晚上家宴我不参加，两位太后喜欢看芳妃和云妃斗嘴，让她们看去，朕可不喜欢看。” 喜乐不敢回嘴，只得答应下来，心中却想道：这种斗嘴谁喜欢看？皇上您不喜欢，也不能说太后喜欢啊。想让太后们念起皇后娘娘的好，其实有很多办法，不用这么狠吧？ “，若是咱们在京城开一间铺子，专门卖周边村落妇人们的产出，由你来当这个掌柜，你有没有信心？” “我？” 正在做针线的猛然抬头，也不仅是她，就连芳草和迎春等人都惊愕看向阮绵绵，不明白她为何忽出此言？ “上次我和清音就商量过这件事，咱们带的人越来越多，今年新加入的妇人就有七八十个，产品自然也越来越多，这还不到一个月，仓库都快装满了。我想，咱们还是要自立，不能总指望内务府过来采买。俗语说得好，靠山山倒靠水水流，靠自己才是正道。” 阮绵绵看着：“所以我想在京城开家铺子，除了一些日常货物，最重要就是卖咱们自己的产品。如果卖得好，咱们还可以收更多女人做工，开发制作更多产品，然后再开第二家店，第三家店，自产自销一条龙。等到京城开够了，我们就把店开去别的省市，甚至有一天，我们可以将这个妇女店开遍全天下。” 她说到这里，便走过来攀住肩膀，认真道：“都说万事开头难，所以若开了店，必得一个能干又脑子活络的人过去做掌柜，我想来想去，你是最合适的人选。如何？有没有信心替我走出这条自产自销大路的第一步？” 激动起身，含泪哽咽道：“娘子将这样重要光彩的事交给奴婢，是对奴婢的认可和信任，奴婢敢不尽心竭力？只是有一条，娘子，古往今来，也没听说哪家店是由女人做掌柜，万一伙计们不服，或是招来非议……” “他们再不服，也只是伙计，你就做到让他们心服口服便是了，，你有这个本事的。至于非议……”阮绵绵傲然一笑：“你看我招来的非议还少了？等到秋天娘和蒋叔叔成婚，我身上的非议就更多，理它作甚？咱们招这么多女工，背后嚼舌头的人还少么？难道因为他们不喜欢，流言中伤，我们就不做了？” “是。奴婢明白了。” 听得两眼放光，连连点头。阮绵绵见芳草和迎春等人都用艳羡目光看着，便笑道：“你们不用眼馋她，将来咱们的店还要开第二家第三家，你们几个都是我身边最得力的，我一个都不会放过，尽管放心吧。” 芳草连忙道：“奴婢……奴婢可不要去做什么女掌柜，我只愿意在娘娘身边，一直服侍您。” “何必口是心非？”阮绵绵伸手点着她：“谁放着女掌柜不做，倒愿意做奴才？若你真就这点出息，我可得好好教育教育你。志在四方这种事，可不只是男人的专利，如今就由你们给天下的妇女开一个好头，做她们的榜样。” 话音刚落，忽见芸娘走进来，哭笑不得道：“绵绵快去看看，皇上又过来了，如今已经到了村口。” “什么？又过来了？” 阮绵绵当真是吃了一惊，一边急忙赶过去接驾，嘴里还咕哝着：“搞什么鬼？真把这里当行宫了？是怕我这祸国妖后的名声不够响亮，要给我再升级成祸国殃民的狐狸精？” “你这孩子，胡说什么呢？等会儿看见皇上，可不许这么无礼。” 芸娘跟在女儿身后，徒劳嘱咐着。下一刻，就见林卓一行人走进院子，而阮绵绵飞跑过去，一把拍掉皇帝陛下张开的双臂，恶狠狠道：“我只知道过年朝廷要放假，可没听说端午也有这待遇，怎么？仗着自己是皇上，就光明正大的旷工？” 芸娘：…… 林卓哈哈大笑，一看见阮绵绵，他心里就跟一间封闭的房子忽然开了几扇落地窗，忽然间就明晃晃亮堂堂的， 因到底和爱人抱了一下，方笑着道：“朕可没有旷工，都是把奏折处理完了才过来的。” 说完让身后几人上前：“看，给你们带了御膳房的粽子，知道你爱吃咸肉馅儿，所以里面倒有一半是这个馅料，晚上你吃着看看。” 阮绵绵的眉眼立刻就笑弯了，只要不是原则问题，美食对于吃货向来无往不利。 “皇上来得倒也是时候，我正有件事要和你商量。” 看在粽子的份儿上，阮绵绵亲热搂住了林卓胳膊，来到屋里方正色道：“我想销了她们几个的奴籍，在京城把我们的妇女店开起来，这些事别人办起来不容易，倒是喜乐随便派个人，去顺天府交涉，保管尽快就办理好了。” “成啊，你把芳草她们的卖身契给喜乐，交给他办。” 多大点事，阮绵绵特地开了口，林卓哪有不支持的？立刻满口答应。 于是阮绵绵开箱子找出了等人的卖身契，在几个丫头期盼兴奋又略带忐忑的目光中交给喜乐。 爱人的事业自然要鼎力支持，于是林卓也为阮绵绵的妇女店出了几个主意，接着又说一会儿闲话，阮绵绵便故作不经意道：“皇上最近的日子可还好过？我已经被废离宫，朝臣们可再没有缘由跟你过不去了吧？” 第二百一十二章 妖孽 “嗯？怎么忽然问起这个了？”林卓本来正在喝茶，一听这话就把茶杯放下，目光灼灼看着阮绵绵：“康晨知道他女儿还活着了？不对，这种事他该来问我，不会特意来问你，难道……他竟见到康清音了？” 阮绵绵呆呆看着他，仿佛是在看一个妖孽。 林卓到底有多聪明腹黑，作为对方唯一的枕边人，阮绵绵当然清楚，但是……这也太过分了吧？她只是随口问一句话而已，经过几次考验，她并不觉着自己是个蹩脚的演员。 多智近妖！特么用在这货身上太合适了。 咳了一声，阮绵绵咽下一口口水：“我……我就随便问问，你想到哪里去了？” 虽然身边几个可靠的人都知道康清音的事，但作为当事人，阮绵绵深知这就是个定时炸弹，所以一直以来都十分低调，从来不在人前提那母子俩，尤其是在林卓面前，那更是一个字都不敢提。 毕竟对于皇帝来说，这个名字可不是什么令人愉快地存在。做人要机灵，不能往人伤口上捅刀，尤其是不能往皇帝伤口上捅刀，捅不死他，他回头一爪子就能把那母子俩挠死。 林卓怎会看不出她的顾虑，嗤然一笑：“有什么可瞒着朕的？朕若要杀她，你真以为我找不到她们母子？” “呃……是……康大人毕竟也是老狐狸，上次他恰好经过康家，不成想就被他找到蛛丝马迹，几天后就找来了。” 既然已被皇帝陛下看破，阮绵绵也就破罐子破摔，硬着头皮将事情简单说了一遍，只见林卓拍案而起，怒道：“这个老东西，他既然见到女儿，为什么不来找朕？” 阮绵绵：…… “呃……皇上，康大人为什么要找你？那不等于是找死吗？” 林卓：…… “不是，当初废后时，朕……朕曾提点过康晨，以他的智慧，理应清楚朕早已明了一切，那他找到女儿，怎能不来朕这里报备？对于他们父女来说，朕这是一等一的皇恩浩荡了。” 其实皇帝心中想的是：康晨既然找到康清音，确定她活着，还附赠便宜外孙一枚，他就该跑过来抱着朕大腿，痛哭流涕求原谅，顺便为迎皇后回宫复位出力献计。结果这老家伙竟然装得没事人一样，怎能不让他生气？ 当然，这话是不能出口的，时机尚未成熟，还要稳住绵绵，不能打草惊蛇。 于是趁着阮绵绵怀疑之前，林卓连忙转了话题：“你知道我今天来这里，除了送粽子之外，还是要告诉你一个好消息吗？” “什么好消息？”阮绵绵精神一振，立刻坐直身子。 “前些日子朕将威国公贬为庶民的事你知道了吧？慈宁宫为此到朕面前大闹，还以下跪逼迫，我一怒之下，就将她禁足。结果你猜如何？” 阮绵绵：…… “皇上，您可真好意思啊，禁足嫡母竟然还要我猜如何？我猜您这一段要成为史书上的黑历史了。” 阮绵绵凑近林卓：“不是，虽然姑母有时候不可理喻，但……但她毕竟是一宫太后，你这么做，让她把脸往哪儿搁？” “你也知道她不可理喻。你说，如果不把她关在慈宁宫，她跑出来随便找个地方跪下去哭天抢地，朕的脸往哪儿搁？” 林卓冷哼一声：“你当人人都像你，做事讲究体面？你那姑母要真在乎她一宫太后的脸面，她也不会到御书房大闹。” “姑母从前是皇后嘛，先皇又爱重她，所以性情难免骄纵了些。”阮绵绵叹口气：“那结果如何？姑母她……没事儿吧？” “没事，不过寝食难安大概是难免的。朕想着，看过那道折子后，她或许万念俱灰，郁郁而终；或许……还能清醒过来，破而后立。若果真如此，倒是因祸得福了。” “看过那道折子？什么折子” 阮绵绵紧张看着林卓，却见他冷笑道：“你那聪明智慧的父亲大人，听说朕将慈宁宫禁足，忙不迭上书于朕，言明支持朕所做的一切决定，慈宁宫太后跋扈横行，后宫干政，违反祖宗规矩，如此行径，家族深以为耻，从此后要断绝和太后的关系，以表忠心。” 阮绵绵整个人都呆若木鸡，好半晌才喃喃道：“老天！我知道那就是一家子薄情寡性的豺狼，但……但这未免也太无情了些。不，不止是无情，更是愚蠢，蠢不可及，这特么到底是哪个狗头军师给他们出得馊主意？” “谁知道呢？”林卓讥讽一笑：“或许也不是谁出得馊主意，只是因为朕先前手段酷烈，所以把你爹和族人吓破了胆。明明朕只是将太后禁足慈宁宫，又没做什么过格离谱的事，他们就以为朕对太后早就心存不满，这是要下手了。或许……还会有蠢货想着家族落魄都是被太后连累，所以才会整这么一出。” 阮绵绵：…… “好吧，他们愿意怎样就怎样，那太后……姑母她情绪如何？” “不知道。”林卓摇头：“朕过来时，打发人把奏折送去慈宁宫，至于结果如何？朕也不知，反正无非就是那两种。” 阮绵绵深吸一口气：“皇上，您可真是郎心如铁，发生了这么大事，还有心思跑到我这里来，您好歹在宫中安慰安慰太后，她心里也能好受些。” “你知道的绵绵，太后需要的并不是朕的安慰，她需要的是彻底清醒过来。唯有破而后立，她才能真正过好自己的余生，否则，也不过始终是阮家的一个工具罢了。” “我当然知道，但……但你这剂药下得太猛……这种事，难道不该是徐徐图之？” “朕已经徐徐图之了啊。”林卓一摊手：“那毕竟是你的母族，勋贵们又同气连枝，把他们打下去朕也不容易，三年时间，怎么也不能算急切吧？” 他握住阮绵绵的手，沉声道：“慈宁宫太后是聪明人，其实她心里早该知道朕一步一步是要做什么，她只是不敢深想，到最后更不敢相信，如今她需要的就是当头棒喝，如此说来，你爹这一棒子砸下的还挺及时。” 阮绵绵狠狠瞪了他一眼，面上仍是担忧，林卓便笑道：“若真这样担心，不如你悄悄回宫里一趟？探望太后的同时，还可以开解开解她。” 第二百一十三章 聪明人还是傻子 “我回去后是不是就出不来了？”阮绵绵白了林卓一眼：“告诉你，不要试图搞事情。太后那里……嗯，你回去后再看几天，不管如何，都让喜乐打发人过来报个信……唉！也不知之后我娘再嫁的事会不会刺激到她，不过也还好，深宫如海，这事未必就能传到宫里。” “怎么？”林卓兴致勃勃坐起身：“你娘和蒋林的事终于定了？日子找好没？要不要朕回去让钦天监选个今年最好的日子出来。” “虽然这桩婚事我准备风风光光大办一场，却也用不着这样大张旗鼓，连钦天监都动用上了，这像话吗？” “有什么不像话？怎么说你也是……”林卓看到阮绵绵瞟过来的眼神，及时改口：“咳咳……怎么说你也是曾经的皇后，在钦天监那边有门路，也说得过去嘛。” “我可谢谢您了，不过不用费心，日子我们已经选好。”阮绵绵索性扭过头不理林卓：说得是人话吗？合着你也知道我是废后啊。 “哪一天哪一天？” 林卓扳着爱人身子逼她转过来，一脸兴奋地问。 阮绵绵疑惑地上下打量他：“干什么？哪一天和你有什么关系？你还想过来喝喜酒不成？” “有何不可？” “可你个脑袋，我可去你的吧。” 阮绵绵忍不住一记爆粟敲在林卓龙头上：“我再次警告你，不要试图搞事情。你来了，我娘和蒋叔叔还能做主角吗？你说你一个皇帝，不在宫里处理朝政，跑来喧宾夺主，这是人干的事儿？” “绵绵，你这话就不对了，我分明是为了你的理想啊。” 林卓哪肯就此认输，反而振振有词道：“这件事你为什么要风光大办？不就是想在那些贞节牌坊上踩一脚吗？你想告诉那些泡在苦水里的寡妇们，不要在乎世俗流言，想改嫁就改嫁，要努力追求自己人生的幸福，对不对？那你想一想，还有什么手段，能比得上“皇帝亲临”这四个字对此事的宣传呢？” 呃……也不是没有道理。 林卓见阮绵绵意动，连忙趁热打铁，继续道：“再者，这世间男人是什么德性，你心里清楚得狠，你觉着若没有朕来为此事站台，就算那些寡妇想要学你娘，她们就真能得到幸福吗？似蒋林这样的男人才几个？到头来，怕不是从一个火坑跳到另一个火坑里。” 这话恰恰戳中了阮绵绵心中隐忧，因斜睨着他：“怎么？若你过来参加婚礼，难道以后再嫁的寡妇们就都能有好结果？” “这我不敢说。”林卓摇摇头：“但有我公开支持寡妇再嫁，将来对再嫁女人的歧视总会少一些，即便遭遇冷嘲热讽，大家也可以一句话顶回去。皇帝都鼓励他的岳母改嫁，你算老几？” 这话是没错的。阮绵绵就犹豫起来，眼睛瞟着林卓：“你们朝廷一边用贞节牌坊表彰节妇，你这个皇帝一边公开支持妇人再嫁，这不是自相矛盾吗？” “天下间自相矛盾的事也多，而我是皇帝，自问还有一点自相矛盾的权力。”林卓微微一笑：“更何况，有志守节的女人值得奖励；愿意再嫁追寻幸福的女人，同样值得支持，这两者完全可以并存，不是吗？” 阮绵绵点头：“我佩服守节妇人，但也尊重支持再嫁妇人。嗯，没错，听起来完全没毛病，这是皇帝陛下宽阔如海的胸襟，才不是什么自相矛盾。” “哈哈哈……” 林卓得意地笑，他得意地笑，笑完了凑近阮绵绵，轻声道：“用你的话说，徐徐图之，咱们争取十年之后，就彻底取消贞节牌坊，将所有妇人都从这些吃人牌坊的镇压下解救出来。” …… “只是为了我，值得这样做？皇上就不怕天下千夫所指？” 阮绵绵是真的被震撼了，她自己都没敢想过的事，林卓竟已经开始图谋，他这个皇帝要带头造男权社会的反，这……这不科学。 “千夫所指是一定的，但只要符合绝大多数人的利益，一些酸儒卫道士的跳脚，哪里需要在乎呢？” 林卓拍拍阮绵绵的手：“行了，这件事朕一直在筹谋，咱们一步一步来，慢慢走，哪怕终你我一生，或许只能走几步，终究也是前进了些许，后面的路，会有人接替我们走下去。” 阮绵绵眼底涌出泪光，伸手摸着林卓的脸，喃喃道：“我以为你是天下第一聪明人，却原来是个傻子，你知道这件事有多难吗？不要以为你是皇帝，就可以为所欲为。” 林卓笑道：“做皇帝，就是要为所欲为。比我能祸祸的皇帝多了去，多少人最后把江山都赔进去了，我总比他们强，这件事虽难，却还不至于就有亡国之危。而且你说的嘛，我是天下第一聪明人，聪明人就是要做最困难的事，才能体现智慧，寻常人都能做到的，又何必我来做？” 说完就听外面阮坚的声音响起：“姐，皇上，粽子热好了，你们要不要现在就吃一个？” “好啊。我陪你姐姐吃个粽子，之后就要赶回去了，明天还有早朝呢。” 林卓兴致勃**身，拉着阮绵绵来到饭厅，果然见桌上摆着几盘精致菜肴，当中是一大海碗热气腾腾的羊肉粉丝汤，还有一大盘粽子。 阮绵绵给自己剥了个咸肉馅儿的，又把自家的蜜枣粽子给了林卓，笑道：“我们自家包的，虽然不如御膳房，好歹你也尝尝。“ “好。” 吃完这顿“下午茶”，太阳就往山根底下出溜了，阮绵绵亲自送林卓到村口，叮嘱道：“路上小心些，虽然如今天还算长，只怕半路上也要黑了，到时别逞强，把灯笼点起来。以后没事别总往这儿跑，叫人看着不像话，更说我……” “好了，朕知道，你别啰啰嗦嗦，这还没老呢，怎么倒跟母后似的。” 林卓说完，忽然在阮绵绵脸上亲了一口，然后哈哈一笑，翻身上马扬长而去。 第二百一十四章 您就从了吧 “你……” 阮绵绵气得跺脚：“在护卫们面前也没个正形，气死我了。” “这不正合了娘子的意？奴婢看您也未必就把那些世俗规矩放在心上。” 芳草在一旁小声笑道，被阮绵绵瞪了一眼：“你再说，再说我不替你脱奴籍了，让你做一辈子伺候人的丫头。” “娘子这会儿喊喜乐，只怕他也听不到吧？” 芳草眼看着那几匹马消失在路口，自然也不怕了，因陪着阮绵绵往回走，见她一脸的沉思，她便好奇道：“娘子在想什么？” “我在想，皇上用了这么大一个胡萝卜吊着我，他到底打得什么主意？” “胡萝卜？”芳草哈哈大笑：“娘子，您又不是兔子，皇上用得胡萝卜再大，吊得住您吗？” “比喻，比喻懂不懂？这丫头，越来越文盲，你这样，我将来还怎么敢把店交给你。” 阮绵绵咬牙切齿瞪着芳草，只见她嘻嘻笑道：“奴婢是故意说笑的。其实……皇上想要什么，娘子真的不知道？奴婢跟您这么长时间，可是充分了解您有多聪明，叫我说，您不是不知道，您只是想继续装糊涂。” 阮绵绵：…… “我当然要装糊涂，我只听说过废太子再立的，没听说过废了皇后还能再立，上回皇上还说过，不会和我扮家家酒，结果……是，的确不是扮家家酒，扮家家酒哪需要这样的处心积虑。” “叫我说，娘子您就丛了吧，您看看皇上拿捏的这架势，明摆着是不会和您分开；而您也不像是要和皇上一刀两断的模样。既如此，何苦两地折腾，倒不如趁早……那句话怎么说来着？娘子常用的……对了，躺平，所以我看您就早些躺平吧，也省得皇上费事。” “我早就看你这丫头头生反骨，还在王府的时候就有爬墙趋势，说，你是不是皇上安插在我身边的奸细，专门找机会帮他说话来的？” 芳草咯咯笑：“我竟还有这样本事？怎么我自己都不知道？皇上也从未给过我银钱，难道那份收买的钱娘子替他出？让奴婢想想，要多少合适呢？奸细啊，这么危险的活儿，要个百八十两银子不算多吧？” 阮绵绵：…… “这真是卖身契没了，队伍都不好带了。” 阮绵绵冲着芳草咬牙切齿，却见她过来抱住自己胳膊，摇晃着笑道：“好了，咱们不说笑，娘子当真就舍得下皇上么？若舍不下，早晚您都是要回去的。叫我说，不如趁这几年好好自由乐一乐，之后再回去，也就没什么遗憾。再者，实在嫌皇宫闷得慌，您也可以回来省亲啊，甚至学皇上微服私访，反正皇上爱您，至于名声，您都是祸国妖后了，还怕什么？” “不是像你说得这样容易。” 阮绵绵叹了口气，心头有些发愁：若说之前她对林卓的用心还只是半信半疑，到今日算是可以确定了。那货果然贼心不死，还想让她重新回宫。 凭良心说，她应该回去。不为别的，就为林卓对她没有半点大男子主义，甚至为了她的理想，不惜变成妇女之友，和天下男权势力掰腕子。一个帝王为心爱的女人做到这个份儿上，不比什么山盟海誓甜言蜜语可靠？她怎忍心辜负爱人这一片深情。 但是吧……就很苦恼：当日离宫被废时，也没想过这辈子还要回去啊，都以为和林卓那就是生离死别了，多说十几二十年后，因缘巧合下再见一面，欲语还休的倾诉下这些年的离情和怅然，破镜重圆什么的，那都根本不在现实逻辑之内，威严的皇宫容不下百转千回的爱情。 所以那会儿阮绵绵没给自己留下任何余地。谁知林卓这厮不走寻常路，三天两头跑来皇庄，用行动宣告她这个废后的名亡实存，如今各方风波压力骤然减少，这厮立刻开始为自己复位回宫做铺垫，这就让她很抓瞎。 如果真的回宫，那皇嗣的问题怎么解决？芳妃她们又怎么解决？还让人家守活寡？最可气的，林卓这个皇帝不可能在她离宫后，还为她守身如玉吧？这让在男女情事上有点洁癖的阮绵绵如何接受？ 可是不回宫的话…… 就这么说吧，如果是个昏君暴君威逼利诱，她大不了还有一死；可偏偏林卓不是这样的，他给了阮绵绵他能给的一切，甚至不该给的都给了，这让她怎么拒绝？人非草木，孰能无情啊。 “啊！” 太苦恼了。阮绵绵忍不住蹲下身抱住脑袋低吼，吓了芳草一跳，连忙蹲下身问：“娘子怎么了？可是被风吹了头？害头风了？” “你才害头风呢。”阮绵绵长长呼出一口气，重新站起身，握紧拳头自言自语道：“要我回宫，也没那么容易，反正……反正只有诚意是不够的，我……我还能再挣扎一下，哼！我不会就这么躺平。” 芳草：……不像是害头风，倒有点失心疯的前兆。 ******************** “娘娘，寿宁宫太后过来了。” 宫女轻柔的声音在耳畔响起，阮太后睁开眼，无神地看着屋顶，喃喃道：“家宴不是散了吗？她又过来做什么？呵呵！只怕是来嘲笑我的吧，不见。” 说完闭上眼睛。宫女犹豫好一会儿，到底忍不住轻声道：“娘娘，您既然把家宴都支撑下来，又何必将慈圣太后拒之门外？说句不敬的话，若……若慈圣太后当真跋扈，她就不让人通报，难道……就进不来了吗？” 阮太后猛地坐起身子，愤怒看向宫女，只见宫女垂泪跪下，苦劝道：“娘娘，如今这情势，也只能忍耐了。” “呵呵……” 阮太后像是失了全身力气般，颓然向后仰倒，轻声道：“你说得对，哀家既然没有那个心气寻死，可不就只能苟活？罢了，请她进来吧。” 宫女忙答应着退出去，这里阮太后便又坐起身，慢条斯理整理着发髻和衣裳，因为先前举行家宴，所以她也收拾打扮了一番，宴席散后，她觉着乏累，便歪在榻上，还没来得及卸妆更衣。 片刻后，只见徐太后走进来。阮太后看着她，见对方也仍是家宴时那套衣裳头面，虽然满身珠光耀眼，面上却没什么得意之态，眼里更是盛满担忧关切。 阮太后忍不住就笑了，讽刺道：“我如今是落架的凤凰不如鸡，你何必还要惺惺作态？” 第二百一十五章 昔日姐妹 “家宴时我看姐姐就是强打精神支撑着，所以回去后越想越不放心，便过来再看看你。” 徐太后来到榻上坐下，凝目看着对面的阮太后，叹息道：“姐姐比起去年，竟老了很多，面色也有些枯黄了。我还记得你当日掌管后宫时，何等的意气风发光彩照人？这才短短一年多，你怎么就成了这个样子？” “呵呵！就说你是来嘲笑我的，果然没错。”阮太后整了下衣襟，面无表情道：“说吧，继续往下说，反正我都成了这个样子，谁都能在我头上踩一脚，何况是你慈圣太后，你可是皇上的生母。” 她说完冲着徐太后一笑，却见对方愁眉苦脸地看着自己，喃喃道：“姐姐当真就这么自暴自弃了？就因为不能做皇后，掌管后宫，便连一丁点儿心气都没有了？一丁点儿体面都不顾了？” “我不顾体面？不顾体面你们今天的家宴还能在慈宁宫举办？”阮太后狠狠瞪着徐太后：“至于心气，呵呵！和掌管后宫有什么关系？我若是那样恋栈权位的，便做了太后我也不会放权，可惜我放了权，上天也不肯眷顾我，你又何必来猫哭耗子，假惺惺地问我？换做是你，短短时间遭遇这么多事，你能这样的得意风光？” “姐姐遭遇了什么事？不就是娘家失势，和家族断绝关系吗？” 徐太后松了口气，不管怎样，阮太后骄傲的性情还在，受不得激，只要她还肯说话，自己这一肚子烦恼也就有人可以倾吐。 那边阮太后已经开始拍桌子了：“这还不够？我两个侄子这会儿只怕尸骨都化在土里了；我的娘家，威国公府，那样的声名赫赫，可自从皇上登基，才几天时间，就被碾落成泥，你觉着这还不够？我但凡有点骨气，我早该死了，偏偏我又没这个骨气，可不就只能苟活？这里顶名儿是慈宁宫，其实不就是关押我的监牢，呜呜呜……” 阮太后越说越是伤心，到最后，索性趴在桌上放声大哭。她被幽禁的这些天，攒了多少苦水没法倾倒，总算今天徐太后登门，给了她这个机会。 徐太后也不说话，只静静坐在那里，等她哭完了，这才苦笑道：“这于姐姐来说，就是天塌了么？你好歹还是慈宁宫的太后，你看看当日的皇贵妃，如今又如何？也不过是在寿康宫里吃斋念佛；还有惠妃，那个晚上，她离太后仅仅一步之遥，如今也是在寿康宫无聊度日。比起她们，咱们已经是幸运的了。” 阮太后只是冷笑，徐太后也不在意，接着道：“姐姐知道，我是不懂朝政的，只是我听皇上说过，勋贵势大，沆瀣一气，与民争利穷凶极恶，所以不能不处置。失了势的勋贵又不是威国公府一个，李家刘家，还有上官家，不都是贬为庶民吗？能够保全下来的，都是素日里谨守本分。姐姐向来不忿我，可是你想想，我的儿子登基，我母家得了什么？也就是封了个候爵，就这，我还时刻叮嘱他们要谨言慎行，不然皇上是不会给他们脸面的……” 不等说完，就听阮太后气恼道：“你这是嘲讽我不懂分寸，纵容家族逞凶了？” 徐太后摇头道：“这倒不是姐姐纵容，而是……”说到这里，似乎有些犹豫，但片刻后就苦笑道：“罢了，我何必斟酌措辞，你那娘家是个什么德性，姐姐当真不知么？” 阮太后哑口无言，只听徐太后叹息道：“我便是说得再委婉又如何？真正伤姐姐最深的，难道不是威国公的那道折子？皇上只是将姐姐禁足，他们就吓得连忙和你断绝关系。姐姐，时至今日你还没清醒过来？绵绵说他们是白眼狼，有冤枉他们一个字吗？” 阮太后就像是心口被人狠狠捅了一刀，只痛得脸色都苍白了。 徐太后说得没错，她掌管后宫三十年，即便如今处境堪忧，甚至被禁足，又怎能让她轻易服输？真正给了她致命一击的，恰恰就是林卓派人送过来的那道折子。 表面上却还不肯承认，咬牙道：“是皇上先前对他们太狠了，所以他们生怕受牵连，我们这些大家族，都是这样的……” “你说得对。”徐太后打断她的话，正色道：“先皇逝去后，我这两年都在冷眼看着，不止是威国公府，就是熹太妃，惠太妃，从前娘家对她们何等奉承？往来何等密切？可如今进了寿康宫，别说娘家人，就是儿子儿媳，除了年节，也没见有主动进宫请安探望的。可见我们后宫女人，对于这些大家族来说，不过都是为家族谋名利的工具罢了，一旦工具没有用处，便会被丢在一边，由其自生自灭。” 阮太后眼圈儿通红，下意识就点了点头，忽听徐太后沉声道：“可是姐姐，你可还记得绵绵说的话？她曾说过，都这样做，便是对的吗？我们不是工具，我们也是活生生的人，我们在后宫的漩涡里苦苦周旋，为家族带去名利荣光，凭什么到头来，就要成为被丢弃的工具？凭什么你还是慈宁宫的太后，就要被家族断绝关系？最可笑的是，你是去为他们求情才被禁足，姐姐，你自己想想，这是不是个笑话？” “不然呢？我们是女人。这个世道就是如此，叫我们怎么办？” 阮太后眼泪又让徐太后给说下来了，且这一哭就有些收不住，只听徐太后道：“皇上和我说过，绵绵是个很与众不同的孩子，她不讲究什么三从四德男尊女卑，她说这世上的事不该看男人女人，该看是非公理。我从前也不能理解这话，但是今天看见姐姐模样，我倒有些心得了，你要不要听？” 阮太后用帕子擦着眼睛，冷哼道：“说了这么多，这会儿才来问我，难道我还能堵着你的嘴不成？” 徐太后就笑了，感叹道：“家宴散了，我回到寿宁宫，就想着要怎么劝姐姐，正百思不得其法时，忽然就想起绵绵，我就忍不住想，若是绵绵还在，她会怎么劝你？” 第二百一十六章 悔不当初 阮太后面上也不由现出沉思之色，片刻后没好气道：“这还用问？她必定要说哀我不幸怒我不争的。” 徐太后连连点头，笑道：“咱们俩想到一块儿去了。我想着，若是绵绵在这里，必定要问你为什么这样想不开？那阮家如今不过都是平民，你却依然是慈宁宫的太后，他们主动断绝关系，你有什么损失？又有什么可伤心的？不但不可伤心，你该庆幸才是，庆幸他们这群白眼狼终于露出真面目。想一想，你和皇上的矛盾纷争，不全都是为了这群货色？如今不用管他们了，正该松一大口气，从此后用心过自己的日子。你是太后，锦衣玉食，尊贵体面，有什么可忧虑？该忧虑的是家族里那些无情之辈，偏偏那些蠢货这会儿该吃吃该喝喝，还以为甩了你这个包袱，不知多开心。结果你反倒在这里伤心欲绝，这是哪门子的道理？” 徐太后到底因为身份，不能学着阮绵绵行事说话，但阮绵绵和两宫太后相处了多长时间，即便徐太后没有学她，两人脑海里却都随着这番话浮现出她活灵活现的模样，连阮太后都不哭了，轻轻骂了句：“偏你会嚼舌头歪缠。” 这话是对脑海里的阮绵绵说得，但旋即就清醒过来。阮太后再看徐太后的眼神就十分复杂，讪讪道：“好端端的，怎么忽然提起她来？” 徐太后也叹了口气，喃喃道：“我也不知道，许是老了，就总是想起一些旧事。绵绵在时，我只顾着忧心皇嗣，心里还埋怨她独占君宠；可她走了，也不见皇上宠幸其他人，倒是这宫里，越发死气沉沉，连点鲜活劲儿都没了。” 阮太后就斜睨着徐太后，冷哼一声道：“她是怎么走的？不是你和朝臣们联手向她和皇上施加压力，她就能甘心被废离宫？这会儿倒想起她的好了。” 徐太后哪肯相让，立刻反唇相讥道：“别人说这话也就罢了，独独姐姐没资格这样说我。比起当日你对她的折磨，我这点心思也都是埋在心里，算得了什么？你是不是忘了？当日将她赶出慈宁宫，骂她白眼狼，从那以后就将她拒之门外，一直到她离宫，都没再见她……” 说到这里，忽见阮太后怔怔滴下泪来，她也就住了口，小声道：“罢了，咱们如今都什么境况了，又何必互相捅刀子？” “这话我说得，你说不得。”阮太后擦着眼泪：“你是皇上生母，这后宫中真正的太后娘娘，谁不捧着你？倒来我面前卖惨。” 徐太后愣了一下，接着轻声道：“若我记得没错，卖惨这个词，还是绵绵常挂在嘴边的……”说到这里，也忍不住垂下头，悄悄将眼角泪水擦去。 两人一时间相对无言，阮太后见徐太后沉默不语，这时才信她是真心来安慰自己，因又疑惑道：“我的糟心事多，方成了这个模样，你这又是怎么了？你今日跑来劝我，就透着那么股子诡异。同为太后，你不落井下石我就谢天谢地，哪有真心来劝我的道理。” 徐太后长长叹息一声：“到这会儿了，我也不必逞强。说是来劝你，其实何尝不是我自己想倒一倒苦水？想来想去，这宫里竟只有你是个合适的人。” 阮太后立刻坐直身子，撇嘴道：“这是怎么说？还有人敢给你气受不成？我可不信。” “姐姐，你不觉着皇上……皇上变了么？” “变……变了？哪里变了？” 阮太后吓了一跳，只见徐太后皱眉道：“不说别的，只说将你禁足这件事，就算你去御书房大闹，要挟皇上有错，但换做以前，卓儿也绝不会将你这嫡母禁足。” 阮太后翻个白眼，冷冷道：“呵呵！你儿子本就是这样的性情，不过是你当娘的不肯把他往坏处想罢了。” “姐姐莫说气话。咱们俩纵有矛盾，但在大局上可是立场一致的。”徐太后沉吟道：“是，我知道卓儿从前的性情有些阴沉，可自从成婚后，他性子越发开朗平和，我那会儿还以为他是终于长大成熟了，如今看来……竟不是这么回事，这……这怎不令我忧心忡忡。” 皇帝性情改变，毕竟也和自己息息相关。何况不看别的，也要看徐太后今日主动上门尽心安慰的份儿上，不好给她难堪。因阮太后也正色道：“既不是年纪关系，那根由不就是系在绵绵身上？虽然我和皇帝接触不多，但素日里听到的话，皇上如今是有些戾气。” “你也这么说？我也是这么觉着的。可是……绵绵已经离宫，这会子还能回宫不成？若不能回宫，难道就指望皇上隔一段时间去皇庄一趟？别说这样有风险，就是叫人看着也不像话啊。” “最难的不是这两件，而是远水解不了近渴。”阮太后手指敲着桌子：“皇帝上次出去是除夕晚上，这会儿已经是端午了，你指望他们夫妻俩半年见一次面，就能让皇帝平和下来，这怎么可能？” “可不是呢。”徐太后完全不觉着阮太后说得“夫妻俩”有什么问题，想了好一会儿，她才问阮太后道：“要不然，就让绵绵回宫？” “哈……哈哈哈……” 阮太后忍不住就放声大笑，笑到一半，见徐太后脸色难看，这才收声，正色道：“你不要说孩子话，别说绵绵肯不肯回来，就算她肯回来，废后再立，从古至今哪有这样的道理？你把天子之威放在哪儿？” “那怎么办？”徐太后也急了：“你说当日我也是猪油蒙了心，明知皇上深爱绵绵，他们两个一时一刻也分不开，我竟然就纵容了那些臣子……我……唉！” “那也是没办法，谁让绵绵的肚子不争气？”阮太后叹道：“你也不必自责，绵绵不回来也好，还是要想办法为后宫增添新人，开枝散叶。” “姐姐，你说什么梦话呢？如今最关键的根本就不是皇嗣，而是皇上。你都不知道，上次我在御花园，看见一个太监因为打碎个茶杯，就让卓儿发配去了杂役库，我心里都发寒。就是在成婚前，他也没这么冷酷。我现在真担心，别到头来孙子抱不到，连儿子都变了，变得我都不敢认识。” 其实那个太监被罚的真正原因是收了芳妃的钱，为其通风报信，但徐太后可不知道，再加上林卓这一年来脾气确实有些阴晴不定，可不就误会大了。 第二百一十七章 将功赎罪 “二十二匹布，三套里衣，十双布袜，五副手套，一共是……”迎春低头在心里默默算了下，很快抬头道：“一共是二两银子三钱。” 一边说着，就将腰间系着的一个大钱袋打开，在里面扒拉出一个小钱袋，这里都是事先称好的二两碎银，她取出一块，又打开一串铜钱，数了三百个递给郑氏，一边笑道：“你们娘儿俩不种地，时间几乎都用来做活计，到底比别人做得多做得好，小丫又聪明懂事，这将来啊，日子肯定会越过越红火。” 郑氏感激笑道：“都是娘娘照拂我们，不然哪里就有这样收入。从前因为没有地，每年赚得几个钱，连粮都没得吃。哪怕起早贪黑织布洗衣，一个月也就将将够家用，当家的出去赌几把，越发饭都吃不起了。直到娘娘来，教我们做手套耳套，收布价格也比别人高出一倍，我们这才熬出头。” 迎春见郑周不在家，不由笑道：“这些也都罢了，最重要的，是娘子剁了你们当家的那只手，不然你就是一个月赚十两银，也不够他赌的。” “是是是。”郑氏连连点头，这时小丫从里屋走出来，笑着道：“可不是，不是娘娘剁了我爹的手，我们这会儿早饿死了呢。我就说过去我和娘也是天天干活，怎么家里还是揭不开锅。姐姐再看如今我们的日子，一年挣二十多两银，刨去各种本钱花销，还能剩下五六两，哪怕是在皇庄，这都算富裕人家了。” 迎春见小丫喜气洋洋的，便刮了刮她的小鼻子，笑道：“你还别得意，如今咱们周围的十里八村，只要是妇人们勤快肯干活的，家家都有闲钱，纵然比不上你们，也不差多少。” 郑氏忙道：“这个我们知道，而且赚钱还在其次，最重要是大家的日子都好过了，这一年多也没听说谁家男人总打媳妇出气，都是娘娘震住了他们。” 说完就见女儿撇撇嘴：“娘，你别天真，娘娘又不是三头六臂，还能眼观六路耳听八方不成。明明就是妇道人家都能赚钱，再不是白吃饭的废物，男人们下手自然要顾忌些。” “你都听谁说的？” 郑氏惊讶，却见小丫冷笑道：“听谁说的？到处都有人说，我就听我爹和别人嘀咕不下两三回，他们都说如今这些娘们儿一个个赚钱了，甚至有些比他们赚得还多，在家声音也高了，也不像从前胆小听话，吼一声就能吓住她们，打一顿能乖顺半年，现在家里有钱了，结果都把在娘们儿手里，是赌钱也不让，嫖妓也不让，想找个小老婆也不让，简直没法活了。” 迎春都气得冷笑起来，恨恨道：“你们听听，这些是人说得话？如今皇庄附近还有娘子守着，这些男人都这样，可见天下其他地方，咱们女人家过得都是什么日子。” 郑氏面色也有些苍白，嗫嚅道：“他们不过是这样说，倒也不敢怎样，小丫她爹如今比从前强多了，虽然还会抱怨，但家里活计也知道伸手，不像从前……” 不等说完，就听女儿叹气道：“这是因为娘娘还在，我听他们说，娘娘还是要回宫去的，左右不过再忍两三年。娘，你有想过娘娘走了，咱们要怎么办吗？” “娘娘……娘娘要回宫？” 郑氏果然立刻惶急起来，看着迎春，希望能从她嘴里得出否定答案。 迎春苦笑道：“这倒也不是完全说谎，其实娘子为什么能压服住周围满腹怨言的男人们？还不是因为皇上和御林军。既然皇上对娘子宠爱不衰，回宫是迟早的事。所以娘子总和大家说，不要指望任何人，最重要的，就是自己自立。” 她摸了摸小丫的头，轻声道：“好孩子，你娘只怕一时转不过弯，就靠你给大家做一个标榜了。就算娘子回宫，可你们只要能做工，能赚钱养家，还怕你爹做什么……” 不等说完，只见郑氏一屁股坐在马扎上，喃喃道：“娘娘回宫，我们还有什么工可做？日子不就又回到了从前？总不能娘娘在宫里，还能照应我们的事业吧。” “嫂子这就想岔了。娘子已经将这份事业经营起来，即便她不在，不是还有我们吗？实话告诉你，前日我们少爷和红袖姑娘带着人，已经在京城寻好了店面，只等收拾齐整便开张，到时卖得就是咱们的东西，若卖得好，娘子说了，还要开第二家店，第三家店，总之大家不要懈怠，只要认真生产，这份收入只会越来越壮大，不会断绝。” “真的？娘娘已经把后路想好了？” 小丫眼睛一亮，只见迎春点头笑道：“当然了。昨天我还听娘子和红袖芳草商量，说是店铺开张那天，每个村里抽两名做工最好的妇人过去，一则给新店铺添点人气热闹热闹；二来也让你们帮把手，顺便考察下店铺情况，不要对前路害怕迷茫，即便娘子回宫，她做下的这份事业是会延续下去的。“ “对啊娘。”小丫的眼睛已经闪闪发光：“京城离咱们才多远？娘娘就算回宫出不来，难道她就不能派人出来？只要她想着咱们，咱们的日子就不会难过。” “放心，你们母女俩这双手，那可都是无价之宝，只要勤快肯干，日子绝不会难过。” 迎春说完，抬头看看蔚蓝天空，又轻声补了一句：“是的，大家的日子都不会难过，而且会越来越好。” ******************** “皇上，康大人到了。” “宣他进来。” 林卓将手中奏折“啪”得一合，目光灼灼盯着走进来的康晨，不等他行礼便沉声道：“康爱卿知不知道？朕今天找你过来，为得是什么？” “老臣不知。” 康晨觑着林卓面色，心思电转，只见皇帝盯着他又看了片刻，忽地冷冷一笑：“原来你不知道啊，不知道就算了。” “是。” 康晨恭恭敬敬答应一声，接着拱手道：“不过皇上，老臣有事奏报。” “哦？什么事？” 林卓眉头一挑，就见康晨一撂袍子跪下去，沉声道：“回皇上，老臣上次因调查曲虎一案去到皇庄，听闻皇后娘娘被废离宫之后，在娘家静修己身造福乡里。老臣见皇上对娘娘仍是旧情难忘，既如此，老臣认为，不如接娘娘回宫，恢复其皇后之位。如此，皇上既能专心国事，后宫也不至妃嫔无主，乱象丛生。” 林卓认真地看着康晨，冷笑道：“康爱卿也是三朝老臣了，这样话怎能轻易出口？当日你们逼迫朕废后的时候，可不是这样说的啊。” 康晨心中暗道：皇上你把我叫过来，为的不就是这个？这会儿还和我拿乔。唉！罢了！这也是我当日自作自受，如今不尽力弥补，皇上哪有那么容易就放过我。 一念及此，再不犹豫，老家伙一个头磕到地上，语气诚恳道：“皇上，实不相瞒，老臣这次去乡下，才真正感受到民生多艰，感受到皇后娘娘德容兼备，品质高洁。老臣当日心性偏颇，受人蒙蔽，真是错怪了皇后娘娘。如今老臣悔不当初，愿意将功补过，为皇上迎娘娘回宫出一份力，鞠躬尽瘁肝脑涂地……” 做官做到一部尚书和阁老，康大人的嘴炮能叫嘴炮吗？那必须是艺术。反正就连腹黑精明如林卓，都有点被这老家伙的态度给惊到，连鞠躬尽瘁肝脑涂地都出来了。 “行了行了，至于吗？又不是让你搞变法。”林卓敲敲桌子打断康辰的话：“这么说，你是真心醒悟悔改了？” “是。皇上，老臣实在为从前的小人之心无地自容，如今真心悔改，但求皇上能给老臣一个机会。” 皇上要得不就是这个？那就给他，脸皮面子算什么，女儿和外孙将来能光明正大接回府中顶门立户才最重要。 “呵呵！” 林卓却忽然淡淡一笑，只笑得康晨心里都有些画魂儿，暗道：这是什么意思？皇上，我自己都把这老脸打肿了，您还有什么不满意的？ “康爱卿，那日在御书房，朕答应废后时，对你说过你会后悔，你还记得，你是怎么回答朕的吗？” 怎么回答的？康晨一脸茫然地眨巴着眼睛：天地良心，他是真把这茬儿给忘了，当时好像只顾着琢磨皇帝那句话的意思，并不知道顺嘴说了什么。 “老……老臣年老体衰，实在是记不住当日说了什么，都是老臣糊涂……”反正不管说什么，请罪是没错的。 但林卓并没有给康晨请罪的机会，他悠悠道：“你不记得了，朕却记得很清楚。你当时说得是‘臣为天家皇嗣计，九死无悔，皇上若执意等老臣后悔，那您一定会失望的。’康爱卿，朕可一个字都没记错。” 康晨都快哭了：怪不得皇上不肯善罢甘休，他这话说得是过头了些。只是皇上，您可是九五之尊，也不用小心眼到这个地步吧？得饶人处且饶人啊，没有老臣为您牵头周旋，想要迎皇后回宫，你且也得费些周折。 心里腹诽着，康晨面上却是一点儿不含糊地继续认错请罪。没办法，人在屋檐下不得不低头。皇上要迎回皇后，不过稍费周折，甚至人家就想做回昏君任性一次，他们这些臣子没有半个屁可放，但自家女儿外孙的性命可都捏在皇帝手里，这其中的利害，康晨拎得很清。 从废后就一直憋在心里的那股郁气，随着几个老臣的外调，到今日康晨主动把脸送过来让他抽了两巴掌，总算消散得差不多了。 林卓又假意推辞几句，奈何康晨“立功心切”，即刻就要着手操办起来，心里乐开花的皇帝陛下也只能“勉为其难”地同意，不能打击老臣们的做事热情嘛。 “那此事就这样定了。待皇后回宫，你也就少在国事上操心，朕听说你家公子很是不成器，你也该在族中寻个可靠能干的后辈继承家业。男女倒不是那么重要，最重要是贴心孝顺。爱卿你说是不是？” 最贴心孝顺的，那当然要属骨肉至亲，儿子不成器，男女不重要……皇帝陛下就差没直接明言：你帮我出谋划策，迎皇后回宫，你闺女干过的那些破事朕就当不知道，找个名目把她们娘儿俩接回来，咱们算两清。 ****************** “太后，您这些日子也没怎么出去走动，整日里就是吃斋念佛，这其实不太好的。从前皇后在时，也不让您总去佛堂。” 春雨拦住了拿着佛经想要去佛堂的徐太后，为了达到目的，甚至把阮绵绵都搬了出来。 却见徐太后叹了口气，苦笑道：“不去佛堂，我还能做什么呢？若说出去散心，这宫里也没什么可逛的，奴才们不比从前，一个个小心翼翼如履薄冰，我何苦去给他们添麻烦。” “他们不是怕太后，是怕芳妃。说来也是，芳妃娘娘对奴才未免太苛刻了些，幸亏还有云妃从中周旋，可到底云妃品级不够。奴婢就不明白，皇上并不宠爱芳妃，为什么要纵容她在后宫为所欲为？” 徐太后无话可说：为什么？因为皇帝根本就不在意后宫，他自己对待奴才也不是什么和善的，又怎会去指责芳妃刻薄。 “要不然，太后实在闷得慌，不如去慈宁宫那里说说话？” 春雨也意识到自己问了个蠢问题，连忙补救，却见徐太后看她一眼，无奈道：“你以为上回我和她和解，我们之间就还能如从前一般姐妹相处？别傻了。那会儿不过是各取所需，她要安慰，我要倾吐。如今……我们到底是两宫太后，大面上能过去，就不错了。” “要不然请太妃们过来打牌？”春雨又出了个主意：“从前太后和太妃们气氛也很融洽的。” 徐太后没说话，只是摇头：从前融洽，是因为阮绵绵厚道，常以这样那样的名义让大家在慈宁宫相聚，有她在其间活跃气氛，众人又多能得好处，这才维持下来。如今没了她，众人相见，只怕气氛热闹不起来，还会想起从前那些嫌隙。 第二百一十八章 开门红 春雨急了：“那总得出去逛逛吧。要不然，奴婢去看看皇上得不得闲儿，让他来陪太后说说话？皇上若知道您如今每日都吃斋礼佛，也不会答应的。” “你以为皇上就容易么？自从绵绵离宫……” 徐太后这话只说了一半，然后她摆摆手：“罢了，我不去礼佛了，在榻上歪着看会子书，这你总该放心了吧。” 说完果然放下佛经，躺在榻上随手拿起一本书看起来。 春雨站在旁边怔怔看着，偌大房间内寂静无声，再抬头看看窗外，阴沉天空下，连树木花草似乎都有些无精打采，远处偶尔传来几声鸟叫，才为这沉闷空气增添了几缕鲜活。 “要是皇后娘娘还在就好了。” 春雨心里想着，她不知道自己已经将这话喃喃说出口。榻上徐太后动作一顿，接着微微叹了口气。 赶在入秋之前，由阮绵绵出资，皇帝陛下在背后鼎力支持的“大众用品店”终于在京城开张营业。 阮绵绵没有亲临现场，毕竟她的身份是废后，有些敏感。康清音也没过去，这会儿她抱着小十二来到庄子上，一边和阮绵绵闲话，一面等着芳草等人回来禀报情况。 “难得今年中秋是个诸事皆宜的好日子，又正应了花好月圆的景，就是时间上有些赶，好在需要准备的也不是很多，到现在应该弄得差不多了吧？” “是，其他都好了，剩下无非是采买，下聘等事，过两天还要打发人去京城取嫁衣，当年我娘给威国公做妾，一顶小轿就抬进门，这一回我要给她补一个盛大的婚礼，顺便告诉世人，寡妇再嫁，天经地义，一点儿也不羞耻。” “你娘高兴坏了吧。”康清音抿着嘴笑：“她有你这么个女儿，当真是幸运。” “呵呵！”阮绵绵嘴角抽搐：“这是你说的，从筹备这件事到现在，我娘哪天不在我耳边念上三五遍，说我太靡费了；又说二婚用不着太正式，有一纸婚书即可；说我们没什么亲戚朋友，请左邻右舍过来做个见证，摆两桌酒就足够。” 她一边说，康清音一边笑，最后摇头道：“长辈们都是这样子，你不必理会，我就不信，真正看到凤冠霞帔后，你娘会不动心。” “那可不一定。”阮绵绵看着康清音：“例如你，看到凤冠霞帔会动心么？” 康清音笑道：“你这比喻不恰当，我从小就是假小子的性格，大了后趁着爹娘不在意，走街串巷什么事没经历？我心里压根儿就没对男女之情有过幻想。你娘却是和蒋大人情投意合，她怎能不向往这一次婚礼。” 话音刚落，就听外面有人说道：“芳草姐姐和迎春秋香姐姐回来了。” “咦？她们回来了。” 两人都是精神一振，片刻后果然见几个丫头走进来，阮绵绵往她们身后看了看，纳闷道：“怎么夏荷冬雪没和你们一起回来？” 三个丫头面上都是喜气洋洋的，芳草便禀告道：“娘子不知道，咱们店铺开张，别提多热闹了，已经在那边准备了几日，竟还有些忙不过来，所以夏荷和冬雪暂且留下帮她的忙，让我们回来向您述说情况。” “这么说，生意很不错了？”阮绵绵和康清音都很高兴，拉着几个丫头坐在身边：“快说说，都是什么情形？” 芳草兴奋道：“什么情形？娘子，这情形只有一句话能形容，那就是客似云来，铺天盖地。” 阮绵绵嘴角抽搐一下：“客似云来也就罢了，铺天盖地什么玩意儿？蝗虫过境吗？” “哈哈哈……” 众人都笑起来。笑完了，迎春方道：“我们一大早就赶到店铺，按照娘子吩咐的，挂了鞭炮大红绸布预备剪彩，娘子说得不错，就这么个仪式前的准备，便引来了不少人看，咱们又撒了许多小馒头果子，更引得孩子大人们疯抢，气势便出来了。到得吉时，齐王爷和王妃也带了许多贵客过来，请他们帮忙主持的剪彩……” “等等……”阮绵绵眨巴眨巴眼睛：“他们那么早就到了？我给齐王妃的信，明明是让她带几个人晌午前过去看看，要是店里冷冷清清，就让她们进去帮忙撑撑场子，要是热热闹闹的，就叫她们低调离去，别再把客人们吓跑了。” 康清音：…… 迎春芳草：…… “不是，娘子你是这么和齐王妃说的？客人多就让人家悄悄离开？哪有你这样说话。” 康清音都忍不住为齐王妃抱不平了，却见阮绵绵摆手道：“我和她之间难道还用得着玩虚的？当然是有话直说了。而且你听听迎春说的，他们也没按照我的话做啊，甚至齐王都出面了，你说他一个王爷去凑什么热闹？柳姐姐这次真是好心办坏事。如何？客人们没被吓跑吧？” 康清音：…… 芳草迎春：…… “倒是没吓跑，不过剪彩过后开张了，王爷他们进去后，的确没人敢进门，好在齐王妃大概记着娘娘的嘱咐，所以和其他几位女眷买了东西后就走了。她们离去后，客人们探头探脑，听说不是贵品店，就是面向平民百姓的价格，这才一窝蜂似涌进来，到我们回来前，店里摆的东西卖了七成，让伙计把后面仓库里的存货都搬出来了，真真正正赚了个开门红。” “好样的。” 阮绵绵一拍掌：“总算柳姐姐她们还起了点正面作用。估计百姓们是看见这些贵人都买了，就觉着咱们店里是好东西，再听价钱合适，可不就都买了。不错不错，都说万事开头难，咱们如今走好了这第一步，以后必定就是康庄大道。” 说完就听芳草道：“是了娘子，说她看见皇上了，不过也只是一打眼的工夫。那会儿咱们店门前人太多了，也只有看见，到底是不是皇上？究竟咱们也说不准。” 阮绵绵整个人都愣住了，好半天，才费劲地咽下口唾沫：“那个……一定是看错了，皇上日理万机，怎么可能有闲心跑去看咱们的店铺开张？再说……他也不知道具体日子啊。” 康清音摇头笑道：“娘子此言差矣，齐王爷都知道了，皇上又怎会不知道？” “就是就是。”迎春也在一旁帮腔：“而且只是去看一看，用得了多长时间？娘子可别忘了，大年三十晚上，皇上还过来和您一起守岁呢，还有端午……” “住口。”阮绵绵恼怒看了迎春一眼：“不会说话你就别说，我不听我不听，都是王八念经……” 说完捂住耳朵把头埋到软褥子上。这里康清音和芳草等人你看看我我看看你，都“扑哧”一声笑出来，芳草无奈道：“娘子还总说皇上小孩子脾气，看看你现在，还不如皇上呢。” “就是就是。我都不知道，原来咱们娘子也有装大公鸡的时候。” 秋香接口，话音刚落，就见阮绵绵翻身坐起：“会不会说话？什么叫装大公鸡？那是野鸡，野鸡好不好？野鸡才顾头不顾尾。” 众人一愣，之后异口同声：“娘子，这可不是我们说的，是你自己说的。” 康清音还适时补了一刀：“果然还是野鸡最形象，娘子刚才的模样，可不就像是一只五彩斑斓，顾头不顾尾的大野鸡呢……哈哈……啊……” 阮绵绵愤而将软枕摔过去，一边撸袖子高声叫嚷：“我和你们拼了。” “时间过得真快，这一转眼，就要中秋了，太后您看这菊花开得多好。” 天高云淡，正是一个秋风送爽的好天气，春雨扶着徐太后，在御花园中随性漫步，一面指着前面开得茂盛的菊花坛：“咱们过去坐坐吧。” “好。” 徐太后点点头，来到菊花坛的长椅上坐下，感叹道：“若我记得没错，这些椅子还是绵绵当日在时让人安排的，方便走累了歇脚。” “是。”春雨答应一声，心想：这怎么又想起皇后了？再念叨着，她也已经被废，不能回宫，岂不是徒增伤感。 正想着，就见不远处罗云走过来，看见这边徐太后在，连忙小跑过来，陪笑道：“太后娘娘也来看菊花？这时节可是菊花开得最好的时候，您是该多出来走动看看。” 徐太后点点头，扭头看一眼花坛，又看向远处一簇簇野菊花，笑道：“哀家记得，从前这园子里的野菊都是要铲去的，到如今，却是开得遍野都是，连这些花坛里的名菊，都被它们映衬的失色不少。” “那不能。”罗云摇头：“野菊主要是开得多，一簇簇挤挤挨挨的，论花朵，哪里比得上这些名品菊花呢？” “徐太后接过春雨递过来的茶，淡淡笑道：“虽比不上，倒也还好，不然怎会得皇上偏爱。” “皇上对花草，倒也没什么偏爱，不过是从前皇后娘娘喜欢野菊，所以皇上才让在这御花园里遍种野菊花，开到今年，的确也是五色斑斓，为花园增色不少。” 徐太后盯着罗云看了会儿，忽然道：“绵绵已是废后，可哀家听你提起她，语气倒是自然，这么说，前朝臣子们奏请皇上迎废后回宫复位，并非空穴来风？” “呃……” 罗云恨不能给自己一个嘴巴：这两年林卓威严日盛，喜乐也省心，自己渐渐离了漩涡中心，竟失了从前谨慎，以至于在太后面前露出马脚，万一真因此给皇上的计划添了变数，他这条老命未必够赔。 “你不要有顾虑。想来你也知道，哀家是最喜欢皇后的，不过是因为一些事，不得不忍痛和她分离。如今皇上和大臣们若达成一致，想要迎皇后回宫，哀家也是乐见其成。” 您老说得好听，真要这样，您怎么不和皇上打听消息去？ 罗云心里腹诽，却也不敢打马虎眼，只得无奈道：“这个老奴也听到些风声，只是不知具体事宜，想来臣子们若真奏请皇上，要迎废后回宫，皇上心中也是欢喜的吧。老奴在皇上身边伺候，亲眼所见，从废后离宫后，皇上真是无一日不牵挂着。” 徐太后慢慢点点，忽听身后传来一阵说话声，扭头看去，只见阮太后在一些宫女太监的簇拥下，也正向这边走过来。 “慈宁宫太后怎么也过来了？” 春雨嘟囔一句，这里徐太后起身相迎，罗云松了口气，连忙上前拜见阮太后，然后脚底抹油溜之大吉。 “这奴才，溜得倒快，哀家本来还有话问他的。” 阮太后先前注意力都在徐太后身上，不成想就放跑了罗云这条“大鱼”，当下气得不行，愤愤道：“什么人都敢糊弄哀家了，我还是慈宁宫的太后呢，紫枚，你去把他给我叫回来……” “好了姐姐，我知道你想问什么，我刚才都问过了。” 徐太后呵呵一笑，请阮太后到长椅上坐，只见对方扬起下巴，冷哼道：“你知道我要问他什么？你是我肚子里的虫不成？” 徐太后也不和她一般见识，微笑开口道：“绵绵若是回来了，不知姐姐要怎么见她？” 阮太后眼睛蓦然瞪大，急切道：“怎么？你刚刚问过罗云，这事儿竟然准了不成？” “听罗云说得意思，这事八九不离十了。”徐太后看着阮太后：“姐姐没想到吧？费尽心思废了绵绵的皇后，最后竟会是这么个。” 阮太后冷冷看着徐太后，忽然扭头道：“费尽心思废后的又不止我一个，难道只有我没脸见她？我看你也未必有脸，真以为没把事情做到明面上，绵绵就不知道你为了皇嗣，也盼着她被废？” “姐姐也说了，我到底没做在明面上，绵绵是个懂事的孩子，她不会让我难堪的。” “呵呵！”阮太后冷笑，回头看着徐太后：“她不让你难堪，你就不难堪了？她能当做无事发生，你也可以当做无事发生么？更何况，你从前忧心皇嗣，现在就不忧心了？只要后宫嫔妃一天不诞下皇嗣，这始终是你心中一根刺。” 第二百一十九章 望归 徐太后久久无语，阮太后便冷笑一声：“如何？被我说中心事了吧？” “是。” 徐太后长长叹了口气：“姐姐说得没错，皇嗣之事，始终是我心里一根刺。也别说我，就是寻常百姓家，又有谁不是将开枝散叶视为头等大事？女子不孕不育甚至是七出之条，若姐姐今日有儿子，您不盼着有孙男娣女承欢膝下吗？” 她言辞恳切，连阮太后这样傲娇的，都没办法继续冷嘲热讽了，好一会儿才淡淡道：“这确是人之常情，但皇上偏偏就认准了绵绵，可绵绵许是就没这个福气，到那时，你怎么办？” “我能怎么办？我没有办法。”徐太后摇摇头，轻声道：“从绵绵离宫，我亲眼看着自己的儿子慢慢变化着，一直变到我心里都害怕。姐姐，你知道我，我不是那要强拔尖的人，这些日子我总想着，人说命里有时终须有，命里无时莫强求。或许，我也不该强求才是。” “你……你真这么想？” 阮太后不敢置信地看着徐太后，却见她苦笑道：“我不这么想，又能怎么想？姐姐，若你知我心中苦楚，你就不会觉着惊讶了。绵绵回来也好，她回来，卓儿总该心平气和了。就没有皇嗣，也由着他们夫妻两个想办法去，他们做皇帝皇后，如果都能看得开，不强求子嗣继承大统，我这个做太后的，操什么心呢？” “这怎么成？若是没有皇嗣继承大统，我们两个死了之后，如何去地下见先帝？” 阮太后皱眉，却见徐太后叹了口气：“怎么不能见？牛不喝水强按头？卓儿的性子，你我又能拿他有什么办法？先帝若生气，就等着他们两个百年之后到了地下再算账吧，总之，这笔账记不到咱们头上。” “听听，这是你做娘的应该说出的话？” 阮太后恨铁不成钢似的用指头点着徐太后，就见对方一点头：“是，这就是我当娘说的话。姐姐，你也是做娘的，在你心里，是两位公主重些？还是外孙外孙女儿重些？” 阮太后一窒，讪讪道：“这怎么能一样？” “情形虽不同，但母亲对儿女的心却是相同的。” 徐太后又叹一声，拿起茶杯在手上，目光看着不远处那一片野菊花，喃喃道：“我这一年多来，细想竟没过上一天省心日子。先前听罗云说，前朝臣子们奏请皇上，要接废后回宫，这心里虽然还有根刺，可竟一下子定了下来。刚刚坐在这里，我就想，若是绵绵还在，后宫必不会这般冷清，譬如此时，她在这里，气氛不知会有多活泼。姐姐，分别一年多，你不想她吗？” 阮太后用帕子擦了擦腮边，咕哝道：“有……有什么好想的？到时她回来，还不知怎么笑话我，难道要我去迁就她？哼！我可没办法低这个头。” 她虽这么说，徐太后哪儿还能不会意？分明这位也是想阮绵绵了。 可不是嘛，真正见识过自己那个扶不起的娘家有多绝情，阮太后自会想起往昔阮绵绵的话说得没错，如此一来，从前那些怨气就都化作惭愧，越发只念着侄女儿的好，反而两人间一些言刀语箭，全都不在意了。 ********************* “今年秋猎，朕带你和芳妃一起过去，你提早准备着，免得到时忙乱。” 云妃，也就是当初的顺嫔阮凤平，听见皇帝这话，不由纳闷道：“芳妃和臣妾一起去猎场，那宫里怎么办？如今不比从前，一切井井有条。臣妾若是和芳妃都去猎场，最起码也要三天，后宫还不知要生出多少事呢。” 林卓看她一眼，笑道：“你协理后宫，就没听见这些天流传的各种小道消息？朕有意让绵绵回宫，复她皇后之位……” 不等说完，就见云妃惊喜上前道：“皇上说得可是真的？您要接姐姐回来了？”说完又合掌含泪道：“阿弥陀佛，不枉我在这后宫苦守，和芳妃针锋相对，终于叫我等到了这一天。” “你先别高兴太早。”林卓在榻上坐下，接过茶水悠悠道：“绵绵复位回宫之事，一直都是朕这烧火棍子一头热，费尽心思张罗着。你还不了解你那姐姐？她离宫，哪有人家的凄凄惨惨戚戚，用她的话说，那是龙游大海鸟入林。海里的龙，林中的鸟，你想让她甘心情愿回笼子里，哪怕这个笼子是天下最尊贵的所在，你觉着她会愿意？” 云妃忙在对面坐下，积极道：“虽如此说，但皇宫里不是有皇上么？只要有您在，以姐姐对您的情意，便是笼子，她也是甘心情愿回来的。” 林卓一笑：“你倒是会说话。怕只怕到时候你姐姐心里想的是，情爱值千金，自由实无价。我去看她这几回，也曾试探过，我觉着她回宫的意愿不高。” 云妃的情绪也低落下来，知道林卓说得没错，因迟疑道：“那……这可怎么办好？姐姐实在不愿意回来，咱们也不好逼她的。” “为什么不逼她？”林卓一挑眉：“当日说好了要夫妻同心共担风雨，相濡以沫白首不离。朕给她两年的自由已经很宽宏很忍耐了，这会儿不逼她，放她逍遥自在，留我一个人在皇城中高处不胜寒，你听说过有这么仁慈的皇帝吗？那不是皇帝，正经该是得道高僧了。” “噗！”云妃喷笑出声：“皇上这话偏颇，姐姐也不想被废啊，又不是她愿意和您分离，怎么说得倒像她是负心人一般？” “你真觉着她不想被废？”林卓放下茶杯，认真看向云妃：“看着朕的眼睛，你再说一遍，你是认真觉着绵绵当日不想被废？” “呃……”云妃沉默，这种话半开玩笑说说还好，较真儿的话，还真不太好说。 “是吧？看来你心里也很清楚，废后之举虽是迫于无奈，但却是绵绵喜闻乐见。如今她在外面玩了两年，再不回宫心就野了。” “呃……”云妃看着林卓，过了一会儿，到底还是忍不住好奇心，在作死的边缘开始试探。 “皇上，姐姐说，真正爱一个人，是只想让她快乐，哪怕不得不放手，也在所不惜。” “那是她向往的情爱，不是我的。再说，我为什么要放手？我和绵绵两情相悦，我为什么不将她牢牢抓紧捆在身边？废后那时不得不放手，朕也放了啊。现在条件好转，朕可以抓她……不是，朕可以迎她回来了，为什么还要错过？” 云妃：……要不是皇上您不小心把真话秃噜出来，我还真就信了你的邪。 “好吧，那皇上想让臣妾做什么？若是连您都不能让姐姐自愿回宫，臣妾又能有什么用呢？” “咳咳……”林卓咳了一声：“朕不是不能，只不过绵绵的性子，要她吃回头草不容易，所以才让你帮着添一把火，叫事情进展得更顺利些。” “是。” 云妃低头垂眼：不用解释了皇上，你就直接说要我做什么吧，我又不是姐姐，还有拒绝余地怎的。 “秋猎是个好机会，你们姐妹两个将近两年没有见面，彼此定是十分挂念。如今芳妃在宫中大权在握，你到底次她一级，日子也不好过，何不趁此机会，去向你姐姐吐吐苦水，和她讨几个主意？” “臣妾明白了。” 都是聪明人，话不用说太清楚，更何况皇上这话已经说得足够清楚，云妃心里都有些怀疑，暗道皇上是不是看不起她的智商。 “行了，那你就用心准备着。”林卓站起身：“朕还有事，先走了。” “是。恭送皇上。” 云妃答应一声，见林卓大步流星出了门，接着院子里想起护卫的声音：“皇上，马匹已经备好，现在出宫的话，晌午前应该可以赶到皇庄。” 云妃：…… ******************** “娘娘，不好了，现在宫中到处都在传，说是皇上要迎废后回宫，连臣子们都改了态度，说是康大人带头上的折子。” 芳妃翻书的手指蓦然就是一紧，将手底下的书都抓起了皱，面上却仍是一派冷漠平静，淡淡道：“慌什么？不是早就传开了吗？你今儿才知道？” “从前没有这么大的风声，甚至……甚至康大人都上了折子，他不是最恨废后的吗？如今怎么会……怎么会转了风向？” 茉莉急得汗都出来了，只见芳妃讽刺一笑：“要让康晨转向还不容易？只要告诉她康清音还活着，甚至还有个便宜外孙，叫他给废后磕头长跪他都愿意的。” “可是……皇上怎么会允许？这样的丑闻……” “皇上在意，这就是能要人命的丑闻；皇上不在意，随便什么借口，康大人就能将女儿和外孙正大光明接回府中，从此乐享天伦。只看他如今上蹿下跳这个积极劲儿，也该知道这事在皇上那里，算是彻底揭过去了。” 话音落，到底忍不住心中嫉恨恼怒，她一巴掌拍在桌上，咬牙恨恨道：“这都是废后做下的好事，我就不明白，皇上为什么就这样爱她？爱到连如此奇耻大辱，都愿意为了她忍耐，到底是为什么？” “娘娘，现在不是追究这个的时候，咱们还是要想想该怎么办？您之前将她得罪的那样狠，废后若回来，还有咱们的好果子吃吗？” “废后不回来，我们就有好果子吃了？” 芳妃惨然一笑：“这一年多来，皇上在我这里过夜倒有大半年，可任凭我用了无数手段，他就是不为所动，他……他但凡对我有一成，不，只要有一丝，有一丝对废后的心，我也不至于连点翻身的希望也看不到，可是没有，一丝都没有……” 芳妃彻底失去了强装的平静，痛苦地用手抓住胸口衣服，眼泪如雨点般扑簌簌落下：“皇上是故意的，他就是要让我在这一天一天的恐惧中走进万丈深渊。为了给废后报仇，他……他甚至违背了男人的本能，他……他太可怕了……我根本没办法，一点办法都没有……” 茉莉看着痛哭失声的主子，终于意识到，一切早在芳妃蓄意谋害皇后的那一刻起，就已经注定。 到如今，废后回宫复位不过是水到渠成，宛如戏台上那些才子佳人的大戏，都是以花好月圆落幕。而她们，从来就没有过翻盘的机会，哪怕再给她们十年，也不过是让主子在恐惧中再熬十年罢了。 ******************* “姐，我已经订了两家共四头猪，加上咱们自家养的，总有十几头，您看这些够不够？” 眼看中秋日近，这一天，阮坚开始和阮绵绵一项一项的对照采买单子，做最后确定。 “十几头猪，用不上这么多吧？除了十里八村和咱们亲近的人家，加上蒋叔叔那几十个兄弟，还有什么人会来？我目前初定的是五十桌酒菜，这哪里能用得了十几头猪？” 阮绵绵话音刚落，就听门边芸娘的声音传来：“五十桌？哪里有那么多人？你这孩子心里太没数，我和你蒋叔叔又没什么亲戚朋友，你摆二十桌我都怕到时候没人来不好看……” “哎呀娘，说好了这桩婚事你不要插手，只做个美美的备嫁新娘子就好。难道你不相信女儿的能力？我可是做过皇后的人。京城里店铺生意很是红火，照这样下去，明年就可以开第二家，到时可离不了乡亲们的帮忙，这会儿现成的好机会，自该笼络人心。” 阮绵绵安抚完芸娘，又转回身对阮坚道：“叫我说，六七头猪足够了，了不起八头，咱们后院的猪都是用豆饼喂得，到时留两头出来过年，就杀四头，和订好的那两家一起，这不就有八头猪了。” “姐，你只想着十里八村的乡亲们，是不是忘了后面行宫里的五百御林军？那可都是蒋叔叔的手下，也算是他的兄弟，这些人都是无肉不欢，八头猪哪里够？” 阮坚这会儿也和小大人一样，认真地同姐姐讨论着。却见阮绵绵挥挥手：“要加上这些人，二十头猪也不够。我算过了，中秋之前正好是他们轮值换防的时候，让蒋叔叔只留下二百人，剩下三百人以后不用过来了，皇庄的日子多太平，这些御林军早该精简下人员。” 阮坚：…… 芸娘：…… 第二百二十章 好事多磨 好半天，阮坚才抹了把脸，喃喃道：“姐，咱们不好这么干吧？岂不叫人说是卸磨杀驴？” “会不会说话？怎么就叫卸磨杀驴了？”阮绵绵在弟弟额头上敲了一记：“从进皇庄驻守那日起，他们上过阵杀过敌吗？都没上过磨，哪来的卸磨杀驴之说。” “反正听着不好。” 阮坚噘着嘴，只见阮绵绵“扑哧”一笑，摇头道：“你啊！你还小，懂什么？那可是御林军，不是寻常百姓家的子弟，人家缺你这一顿肉吗？更何况，咱们这乡下地方，又哪里比得了京城繁华？他们的家人也都在京城，人家放着天天和妻儿团聚的日子不要，以为很喜欢跑来这里？又不会因此多得俸禄。” “是这样吗？” “姐姐还骗你不成？不信你去问蒋叔叔，他手下的兵，他最清楚不过。” “好，那我明天就去问，如果蒋叔叔说要这三百人吃了喜酒再走，那咱们就得再订十几头猪。” 阮绵绵翻个白眼：“好好好。”想了想又欣慰笑道：“娘，咱们坚儿长大了，瞧这一肚子的主意，正经是要当家做主了呢。” 芸娘也欣慰点头：“可不是，过了年就十五了，正经该当家的。说起来，我这婚事有什么打紧？倒是该给你弟弟物色个好人家的姑娘……” “娘，不是吧？坚儿还没成年呢。” 阮绵绵头皮都发麻了，却见芸娘一脸惊讶：“怎么没成年？过了年就十五，你看看这左邻右舍，哪个像坚儿这么大的没成婚？李四家的小儿子，和你弟弟一样大，人家孩子都要过满月了。” “我不管别人，总之坚儿不能这么早成婚。” 阮绵绵深知在这个环境下，很难摆事实讲道理，只能利用自己的身份压人。废后，那也是曾经做过皇后的人嘛，再说她这废后，基本上大家心中都默认是“名亡实存”，用来压压母亲还是足够用的。 “你这孩子……” 芸娘果然无奈，好在阮坚此时和姐姐站在了同一阵线，毅然道：“我如今忙着跟蒋叔叔学功夫，将来要考武举，我才不要指着皇上给我封得闲职度日，我要凭自己本事出人头地，到那时，再说成婚的事吧。” “好好好。你们两个翅膀硬了，都不听娘的话。” 芸娘赌气坐在炕沿上，却见阮绵绵凑过来，嘻嘻笑道：“娘，你不要想着我们翅膀硬了不听你的话，你也要想一想，不是我们翅膀硬了，就能大力支持你和蒋叔叔成婚，让你如愿以偿？我和坚儿如果是寻常子女，您可就得守一辈子寡了。” 提到婚事，芸娘脸也不禁羞红，心中却是美滋滋的，啐了一口起身便走。阮绵绵连忙对阮坚招手道：“来来来，咱们继续商量。这猪肉暂时这么定了，河鱼……” 不等说完，就见芸娘又急匆匆走进来，紧张道：“绵绵，皇上过来了。你快去迎驾。” 阮绵绵：…… “迎什么驾？他都来多少回了。”阮绵绵心里这个气啊，却还是麻溜下了炕。 来到院子里，果然就见林卓穿着寻常衣衫，身后带着喜乐和几个护卫，施施然走进来。 “皇上，成婚的日子是五天后，您现在就过来蹭饭，委实过分了吧？” 阮绵绵龇牙，却见林卓理直气壮道：“谁说我是来蹭饭？我分明是来帮忙的。” “帮忙的事，就不劳皇上操心了，帮忙头子我们已经找好……” “谁和你说这个。”林卓打断阮绵绵的话，此时他已经上了台阶，于是拉起阮绵绵的手进屋，动作行云流水般一气呵成。 阮坚正要进去，却被母亲拉住，只听她小声道：“皇上都来帮忙了，还有你什么事儿？行了，去后面告诉你蒋叔叔一声，这里的事，由着皇上和你姐姐商量去。” “知道了。”阮坚嘿嘿一笑，转身跑了。 这里林卓和阮绵绵在炕桌两边坐定，林卓便拿起采买单子，看了看上面的东西，然后将其收进怀里：“行了，这些不用你和坚儿操心，明日我吩咐内务府一声，叫他们这两日置办齐全，在成婚前一日送过来。” “也不用这么大阵仗。”阮绵绵探身要去抢单子，却被林卓抓住手，听他笑道：“你确定要和我比划比划？在乡下这些日子，你还跟蒋林学了几招花拳绣腿不成？” 阮绵绵：…… “好了，采买的事就这样。请帖都写好了吗？” “没写好，怎么着？皇上还想赏几份御笔么？” 阮绵绵没好气瞪着林卓：这货简直就是司马昭之心，婚事被他这么一插手，她回宫岂不是已成定局？可恶啊！别以为攻心之策对我有用，扶我起来，我还能打。 正想着，就见林卓活动活动手腕，笑着道：“有何不可？朕今天就是为这事来的，来，把请帖都拿出来，你念单子，我来写。” 阮绵绵：…… “不……不用这样吧？御笔啊，用来写圣旨的，你……你竟拿来写请帖？这……不行，这未免太奢侈，人神共愤啊。” 林卓：…… “朕干什么了就人神共愤？不就是帮着岳母写点请帖吗？我又没说要用玉玺在帖子上盖章。” 阮绵绵：…… “你还想盖玉玺？你这玉玺盖上，我就真成祸国妖孽了。” “哈哈哈，不会，大臣们现在上奏折，都说你是贤后，他们只是一时被小人蒙蔽，如今大彻大悟，都盼着你能回宫主持大局。行了，别废话，快拿出来。绵绵，你该不会还想抗旨吧？” “呸！说不过就拿身份压人。” 阮绵绵无奈，只好把先前印好的帖子都拿出来，然后对照花名册，她念着名字，林卓提笔一气呵成，很快一张请帖便完工了。 看着爱人下笔如飞，阮绵绵心里直痒痒，心想幸亏需要下帖子的人不多，不然这不是给后世古玩市场添乱吗？好嘛，只要有几份帖子传世，我俩就青史留名了，各种影视剧绝对少不了这浓墨重彩的一笔。 吃过午饭后又写了半个时辰，几十份请帖都写完了，林卓又和阮绵绵说了会儿话，喜乐便过来提醒他该起驾回宫。 林卓无奈，一边下炕穿鞋一边对阮绵绵道：“如今各地秋收，事情太多，不然我倒还真可以在这里多盘桓些时日，现在不行，明儿还有早朝。” 说完不等阮绵绵说话，他又叹了口气，抱怨道：“你说，这日子也不知什么时候是个头儿，我在宫里盼你盼得望眼欲穿，亏得你狠心，竟真在这里稳坐钓鱼台，也不说回宫去陪陪我。” 阮绵绵看着皇帝陛下委屈巴巴的眼神，想到他特地快马赶了百多里路，就是为了过来给自己帮忙出力，虽然完全用不着吧，但这份心意当真可贵。 一念及此，不觉心软，险些就答应下来，幸亏这时后院中传来一声公鸡鸣叫，将阮绵绵心神震醒，她好气又好笑地看着林卓：“至于吗？你说你这么大个皇帝，连哀兵之策都用上，还要不要脸了？” “只要你回宫，朕要脸做什么？” 林卓心中恨极了那只“坏他好事”的公鸡，却还不肯放弃趁热打铁，却见阮绵绵面色剧变，怔怔看他半晌，忽然扭过头，轻声道：“皇上，当日处死馨贵人时，你不是这样说的。” 林卓就知道今天是彻底没戏了，无奈道：“你竟还没忘掉她。罢了罢了，朕要回宫，五日后的正日子，我再过来。是了，你在这东厢房多预备两桌酒菜，说不定康晨那老家伙还会带着几个大臣来。” “我的天，越发离谱了，怎么还要惊动朝臣……” 阮绵绵惊呼，不等说完就见林卓端正了面色，认真道：“绵绵，想一想你娘这一场婚事的意义，若你真想以此为天下苦命的妇人们做个榜样，那就不要拒绝这些朝臣的到来。你须得知道，他们若在此列席，就等于是在掌握话语权的仕林中开了一道口子，有登高一呼的效果。所以，来的人越多，你越该欢喜才是。” “正因如此，我才不想让你和康大人为难，这种事情在仕林中，几乎可以算作丑闻了，哪那么容易能请动朝臣们过来站台？” “这就不用你操心了。”林卓伸手为阮绵绵整理了下被风吹乱的刘海：“要相信咱们康大人的能力，你为他解决了那样一场弥天大祸，他恨不能肝脑涂地报答你，咱们总得体察民情，给人家一个报恩的机会嘛。” 阮绵绵：…… “还有……”皇帝陛下身上忽然被杀气笼罩：“喜乐，去查查刚才后院中是哪只公鸡打鸣？带回宫去。” “你要做什么？” 阮绵绵惊讶，只见皇帝“狞笑”道：“朕觉着它打鸣的声音很好听，所以要带回皇宫养起来。你放心，朕绝不是要宰了它吃肉，宫里鸡鸭鱼肉什么没有，是吧？” 阮绵绵整个人都无语了，这时就听喜乐为难道：“皇上，这上哪儿找去？那些鸡鸭又不是人，奴才过去问问，说刚才打鸣的是哪位啊？它们就能指给我。” “倒也是。”林卓点点头：“也罢，既如此，就把所有公鸡都带回去，朕就不信它再不打鸣，只要它开口，朕就能听出来。” 阮绵绵：…… 喜乐：…… “你们走不走？再不走我拿扫把了，我家大公鸡那都是水光溜滑，留着和母鸡配种的，皇上你别想打歪主意。” “还有没有天理了？我堂堂天子，想逮几只公鸡回去都不行？” 在皇帝陛下的抱怨声中，阮绵绵忍无可忍去寻扫把，于是主仆两个顾不上向公鸡寻仇，一溜烟地“落荒而逃”。 ******************** “娘娘，皇上怎么不和咱们一起？他又不是抽不开身。“ 眼看前面就到皇庄了，香蒲不由有些紧张，她知道主子这次是带了皇帝的任务来，只是……皇上竟然不一起过来，这总叫人惴惴不安。 “傻瓜，你还不明白？皇上就是让我来诉苦的，他要是跟着来，姐姐顺手就拿他出气了。总要等上两天，姐姐这边消了气，冷静下来，皇上才好过来收果子。” 香蒲：……“皇上真是打得一手好算盘。” “那可不是。咱们皇上有多精明，你今日才知道？”云妃微微一笑：“罢了，只要能让姐姐回宫，我巴不得皇上算盘打得再精细一些。” 话音落，就听外面车夫道：“娘娘，皇庄到了。” “好。” 云妃下了马车，对香蒲道：“你过去通报一声。” “您怎么说也是娘娘……” 香蒲不解，却见主子看过来一眼，沉声道：“姐姐被废，你就真把她当废后看待了？若把这个当真，你也不用跟在我身边了。” “是。” 香蒲和云妃主仆情深，这会儿只是有些为主子抱不平，被点醒后，也深觉自己言行不妥，连忙小跑着到了门边，却见院子里并没什么人。她在街门外探头探脑，正犹豫着要不要进去，就见堂屋的门打开，一个丫头走出来，正是芳草。 香蒲顿时高兴了，连忙招手道：“芳草姐姐，我们娘娘来看皇后娘娘了，不知皇后娘娘在不在？” “我的天！你是说……云妃娘娘来了？” 因为蒋林经常往来京城皇庄，所以宫里动向阮绵绵大多知道，芳草自然也清楚顺嫔晋升位份的事。 “是啊。” 香蒲点头，就见芳草急匆匆跑过来，连声道：“娘子不在，和迎春秋香一起去周围村里了，我也是才收完了东西回来，快请云妃娘娘进来坐，我这就派人去找娘子回来。” 正说着，就见云妃已经走过来，疑惑道：“姐姐去村子里做什么？” “嗨，娘娘怕是还不知道，自从娘子回到皇庄，就将周围妇人组织起来……” 芳草陪着云妃进院，一面为她简单说了下阮绵绵回来后的情况，只听得云妃点头称赞不已。 这时芸娘在屋里听见外面声音，也走出来，两下里见了礼，芸娘请云妃进屋上座，亲自陪她说了会儿话，然后就听见院子里熟悉的声音响起：“凤平妹妹来了？” 第二百二十一章 众望所归 “姐姐。” 云妃放下茶杯，激动起身向外迎去，刚出房间，就见堂屋门打开，阮绵绵风一般冲进来，看见她，方将脚步一顿，姐妹两个彼此打量对方，俱是眼眶含泪，接着激动地抱在一起。 紧紧地抱了一会儿，听见芸娘说话，两人这才分开，来到屋里落座，云妃哽咽道：“虽然这里处处比不上宫中，但却是自由自在的生活，我刚刚听了芳草说起姐姐的事业，当真是羡慕得紧。” “好了，明人面前不说暗话，是皇上派你过来的吧？又是一年秋猎时，你见过皇家猎苑里的竹熊了吗？它们如今过得可还好？” 云妃忍不住“扑哧”笑出声，小声道：“姐姐既然知道是皇上派我过来，怎么也不问问皇上状况？倒只牵挂竹熊，让皇上知道，他岂不伤心？” “他？”阮绵绵嘴角抽搐一下：“我和他分别不到一个月，还能不知道他的状况？倒是竹熊，也就是在那年秋猎时看过一回。” “果然还是皇上了解姐姐，先前我还奇怪，皇上为什么和我啰嗦了好一会儿竹熊，原来根由竟在这里。” 云妃说完，便点着头道：“姐姐放心，竹熊很好，皇家猎苑如今有二十多头竹熊，今年还生了两只小的，别提多可爱，只是母兽凶猛，我和皇上也只远远看了几眼，不敢靠近。姐姐这样喜欢竹熊，何不亲自过去看看？” 阮绵绵伸手指点了点她：“我知道你是皇上派来做说客的，但也不用这样认真敬业吧？怎么着还不得咱们姐妹畅叙一会儿别情，你再来行使职责，难道多说几句，皇上还能给你涨俸禄不成？” 说完又皱眉道：“竹熊怎么会生宝宝？我那年看的时候，分明只有十几只，这样的族群是繁衍不开的，当时管理猎苑的官员倒是提议扩大族群，被我阻止了，我只说蜀地到这里，山高水远，运送十分困难，何苦折腾这些大家伙？它们平日里憨厚，真惹恼了，一熊掌下来，也是能叫人脑袋开花的。” 云妃无语看着阮绵绵，片刻后忽然又捧腹弯腰笑起来，只笑得阮绵绵十分疑惑，垂头看看自己身上，就见云妃拉住她的手，一边笑一边说道：“皇上说了，蜀地那边不送竹熊也要送别的，每年搭着进贡队伍送两只过来，不算什么大事。且都不是故意去猎捕的，这些大家伙动辄下山去农户家偷鸡摸猪，甚至有那不懂事的，连百姓家里的铁锅都不放过，惹恼了人，不知设陷阱打死多少只。自从知道宫里贵人们喜欢竹熊，蜀地官员就不让人打死了，有折腾厉害的，便设陷阱活捉，官府给赏银，聚拢在一起送进京，皇上还另外有赏，他们何乐而不为。” 这个时代的大熊猫还不像后世那般珍稀，阮绵绵听了这处置，总比先前由着百姓捕杀的好，也就放心了。因纳闷道：“这不是很正经的话么？你怎么笑成这个样子？” 云妃好容易止住笑，揉着肚子道：“姐姐是没看到皇上和我说这些时的脸色，那阴沉的，跟锅底一般，我先前只奇怪，想着若是不喜欢，又何必说得如此详细？这会儿我才知道，皇上原来是吃着竹熊的醋呢。” 阮绵绵：…… “这个家伙，还有没有点出息了，连竹熊的醋都吃，他也好意思。” 阮绵绵咕哝着，只听云妃道：“这也不怪皇上，换我我也要吃醋，姐姐对竹熊的关心，当真事无巨细，您哪怕把这份心分皇上一成呢……” “你也跟着皇上胡乱编排我。” 阮绵绵忍不住揪了云妃袖子假意打她，姐妹两个闹了一阵儿，云妃才笑道：“好了好了，总之这样一来呢，竹熊的种族定是每年都要扩大的，皇上说把猎苑西边那片连绵的山脉都划给它们，让人在十几座山上种竹子，如此它们就和在野外没什么两样，又自由又安全，还不缺吃得，野兽能有这样待遇，更有何求？” 阮绵绵点头，皇家猎苑是在京郊渺无人烟之处，圈起来的范围十分广阔，只西边那片连绵山脉，就足有几百平方公里，养些竹熊还是足够的，只要将来竹子种植多了，最后连成片，往那些原始森林生长，竹熊的生存便不成问题。 “咱们这回可该畅叙一下别情了。”云妃笑着拉起阮绵绵的手：“姐姐既然说我尽职尽责，如今总不该忘了正事。” “我倒要看看你能说出什么花儿来。” 阮绵绵坐正身子，摆出一副“洗耳恭听”的模样，听云妃讲述她和芳妃在宫中明争暗斗的事迹。 越听脸色就越不好看，等云妃一口气说完，就看到这位姐姐的脸色已经黑到和皇上说竹熊时差不多，甚至有过之而无不及。 “听你这话里意思，你和芳妃争斗，竟还处于下风？太后呢？就不管管？皇上是干什么吃的？他不知道芳妃在后宫里起劲儿作妖吗？” “姐姐还提太后呢。”云妃叹了口气，将两宫太后如今情形简单说了下，然后道：“两位太后虽然嘴上不说，但我看得出来，她们都很想姐姐，只是这话不好说，心里指不定多后悔。” “是。不管我们之间有多少矛盾冲突，但两位太后对我的确很好。” 阮绵绵也长叹一声，云妃怅然道：“从姐姐走后，上至两宫，下至奴才，没有一个不想您的。再加上芳妃造孽，偌大一个后宫，如今连点鲜活气儿都没有，如今皇上除了去芳妃那里，就是宿在养心殿。” 阮绵绵的表情就有些微妙，嘟囔道：“皇上就这么宠爱芳妃？既如此，他还想着我回宫做什么？明知道我是个小心眼，不能容人的。” 云妃抿嘴一笑：“这个……我就不好说了，姐姐何不亲自问皇上去？他既要姐姐回宫，这件事总得给您一个交代。” “哼！” 阮绵绵从鼻子里哼出一声，拍拍云妃的手：“妹妹放心，等皇上下次再来我这里，我必要问问他是怎么回事？” “好。” 云妃点头答应着，至此，她此行任务算是圆满结束，因在心里暗道：皇上，臣妾只能帮你到这里，往后，就要靠你自己努力了。 第二百二十二章 路遇 “你这胆子是越发大了，竟一个人跑来山上，你好歹带着坚儿或蒋林，这万一遇上豺狼虎豹，可怎么办？” 听到林卓声音从身后传来，阮绵绵忙转过身，一面笑道：“你也看看这周边，这也能叫山？多说是个小丘罢了，连片林子都没有，哪个缺心眼的豺狼虎豹会跑来这里，生怕周围村民没肉吃，上赶着送人头么？” 一边说着，就紧了紧身上背篓，纳闷道：“皇上怎么过来了？秋猎的队伍回京了？你这是半途脱逃？不是我说，云妃前日才来，你这后脚就过来，怎么？觉着两天过去，我也该消气了，所以忙不迭过来摘桃子？” “咱们两个当真是心有灵犀，朕心里想什么，做什么，都瞒不过你，你怎么知道我是半路脱逃的？” 林卓一笑，走过来见阮绵绵的筐里都是野葡萄，于是又说道：“想吃葡萄你说一声，庄子上那么多地，哪里不能种？偏过来这里摘野生的，又酸又涩，根本不好吃。” “你不知道，这野葡萄虽不好吃，酿酒却是好的，我今年春天才发现这块宝地，长了许多野葡萄，过来摘了三四回，如今已是深秋，这是最后一回了，剩下的也不值得摘，都被鸟雀啄了窟窿。” 林卓从她背上解下筐，一只手拎着，阮绵绵左右看看，疑惑道：“喜乐呢？还有护卫，怎么都不见？他们就这样放心？你可是皇帝，出点闪失，他们九条命也不够赔。” “难得咱们两个人在这荒郊野外，一块走着说说话，他们可不得有眼色些。”林卓一笑：“都在前边树后歇着，我让他们离远点，别让我看到。” “你就是不讲理，这四野空旷，怎么能不叫你看到？你给他们发隐身衣了吗？” 林卓笑道：“那我可不管，谁叫他们寸步不离的，烦也烦死了，朕又不是没武功防……哎小心，这里有块尖石头，别绊着了。” 一边说着，就扶住身边爱人，只见阮绵绵跨过石头，冷哼道：“是，你是皇帝，当然可以不讲理。我问你，为什么纵容芳妃在后宫横行霸道？我听云妃说，你一年里倒有一半的日子宿在瑞云轩，就这么喜欢她？那你还三番五次来找我做什么？” “你可是吃醋了？” 林卓嘻嘻一笑，凑近阮绵绵耳边，被她一把推开：“少和我嬉皮笑脸，你不是不知道我的性情，在这方面，我可没有容人之量，宠信芳妃还想让我回宫，做你的春秋大梦去。” “这么说，我若没宠幸过芳妃，你就答应回宫了？”多好的挖坑机会，必须不能错过，要是绵绵趁着醋劲儿直接跳下来，那可就太好了。 皇帝陛下很腹黑地盘算着。阮绵绵上上下下打量他，估算着这货守身如玉的可能性，片刻后试探着问道：“你没宠幸芳妃？真的？” “敢不敢打赌？”林卓挑眉：“若我没宠幸芳妃，你就回宫；若我宠幸了她，我再不会来找你，逼你回宫。如何？” 阮绵绵立刻兴奋了，搭着他的肩膀笑道：“行啊皇上，两年了，偌大一座皇宫，美人如云，你竟真为我守身如玉。” 林卓捶胸顿足：坏了，过于急切，坑挖的太明显，这可不是一下子就被识破了。 一念及此，皇帝陛下幽怨盯着阮绵绵：“朕都做到这一步了，你还不回宫，可是诚心要憋死我？”挖坑失败，那就继续哀兵之策，皇帝嘛，就是得有运筹帷幄转进如风的本事。 “你少来。既然没有宠幸芳妃，为什么又纵容她在后宫逞凶？” “朕日理万机，哪里管得了后宫的事？”林卓抬头看天，悠悠道：“后宫事，当然要由后宫妃嫔管理，你要是觉着芳妃管得不好，你就回去嘛。“ “为何要我回去？交给云妃不就好了？凤平妹妹的本事我很清楚，虽然后宫很大，人很多，但只要没有芳妃拖后腿，她是能够胜任的。” “她的身份不够。”林卓收回目光，看着阮绵绵：“她的位份若在芳妃之上，你觉着朝臣们会答应？” “如果细细追究，我的身份还不如凤平妹妹呢。”阮绵绵气呼呼道：“我都能做皇后，她做个淑妃德妃也不行？” “但你是朕的原配发妻，凭这一条，你是什么身份，都理所当然的应该做皇后，这叫贫贱不移。” “要点脸，你那会儿是王爷，鬼的贫贱不移。”阮绵绵忍不住吐槽，接着叹气道：“你当我不知道？你就是故意纵容芳妃，好逼我回去掌权。” “你知道就好。”林卓徐徐吐出口气：“绵绵，你在外面自由了两年，这两年，你扔下我一个人在宫中独守寂寞，你知道那种形单影只的滋味吗？本来我想着，就放你三五年自由又如何？结果时间一天天过去，我才发现，原来不到两年的时光，竟可以如此漫长。唉！你根本不知我度日如年的苦楚。” 阮绵绵沉默不语，好半天，才轻声道：“你就这么折磨了芳妃两年？每次给她一点希望，再将她踹下深渊？” 林卓立刻道：“你又觉着我狠毒了？你也不想想，她做了什么好事？你说过，既要害人，便要承受代价，这是天经地义。如今朕也不过是让她承受她该得的代价罢了。” “我明白，我没你想象的那样妇人之仁，我只是……” 阮绵绵不等说完，忽然就听不远处传来一阵呼喝，声音稚嫩，显然是个幼童，接着又有一个温柔女声叫道：“十二，你小心些，别摔着了。” “咦？这声音倒是有些……”林卓一边说一边扭头看阮绵绵，却见爱人面色剧变，如遭雷击，他不由疑惑道：“怎么了？” “没……没什么。皇上，咱们赶紧回去吧，我想着早起吩咐他们炖了锅鸡汤……” 一句话没说完，就听见不远处传来惊喜叫声：“姨姨，是绵绵姨姨……” “十二，不要跑出去。” 康清音急切的声音在院中响起，很快就追了出来。 下一刻，她看到对面大路上的林卓和阮绵绵，不由猛地停住脚步，惊恐地僵在原地。 第二百二十三章 雨过天晴 林卓的目光从康清音脸上慢慢移到那个叫十二的孩子身上：丁点儿大的宝宝，眼睛极亮，刚刚迈着小短腿奔过来的样子有些好笑，却又十足地憨厚可爱。 此时小十二像是也感觉到了危险，在离两人不到十步远的地方停下脚步，咬着手指头，目光在林卓和阮绵绵身上来回移动，似乎是在判断着什么。 “皇……皇上……” 康清音“扑通”跪了下去，泪流满面道：“皇上，民妇……自知罪该万死，求您……求您放过这孩子……哪怕您把我凌迟处死碎尸万段，只求您放过孩子，他还小，他什么都不知道……” 林卓：…… 阮绵绵也吓坏了，林卓在眼不见心不烦的情况下放过康清音和小十二，并不等于在他亲眼看见两人，尤其是小十二后，还能忍受这份奇耻大辱。万一他愤怒之下失了理智，就如同馨贵人那次…… 她不敢再想下去，只能拼命拉林卓的袖子，语气中充满哀求：“皇上，您……您冷静些，她们……她们就是一个普通民妇和小孩，您别和她们一般见识，咱们先回庄子上吧，商量回宫的事，好不好？皇上……” 林卓：…… “不是，我干什么了？你们就吓成这样？我什么都没说什么都没做好吧？” 林卓都无语了，甚至忍不住摸了摸自己的脸：这不是好好儿的？没长出犄角也没变成夜叉，一个个的怎么就吓成这样？ 阮绵绵猛地松了口气，整个人都瘫软在林卓身上，哽咽道：“你特么还想说什么还想做什么？你往这儿一站，我都要被你吓死了好吗？” 康清音原本跪得挺直的身子也瘫倒在地，捂住脸失声痛哭。 “这就是你说得，朕的将星？” 林卓看着小十二，忽然蹲下身招招手：“你叫十二？过来，让叔叔好好看看，为什么要叫十二啊？” 阮绵绵：…… 明明是怪叔叔的话术，为什么在这货身上就完全没有体现？难道颜值真能拯救一切？要不要如此双标？ 小十二到底胆子大，听了林卓的话，竟然真就迈着小短腿蹬蹬蹬跑过来了。 两周岁的宝宝，容貌随了母亲，正是粉雕玉琢有万分可爱的时候，连林卓这冷情冷心的帝王看着，心中都生出几缕喜欢，哪怕明知这孩子的来历于他来说，是一种奇耻大辱。 “好小子。” 林卓摸着小十二的脑袋赞了一句，接着从身上解下玉佩，给他挂在脖子上：“行了，回去告诉你娘，没事了，一切都雨过天晴。” 小十二疑惑看着林卓，手里抓住玉佩看了看，然后露出一个大大的天真笑容，奶声奶气说了句：“谢谢叔叔。”接着又鞠一个躬，转身蹬蹬蹬跑了回去。 “他竟会说这个话？这孩子也就两岁吧？竟是礼数周全。” 林卓惊讶看着小十二，只听阮绵绵笑道：“清音对他管教还是很严格的，而且再怎么说，他外祖也是礼部尚书。” “和这个有什么关系？” 虽然这件事就算翻篇儿了，林卓对小十二也有几分喜欢，但并不代表皇帝陛下就能毫无芥蒂的进屋坐坐。见康清音站起来，有些尴尬地不知说什么好，他就对阮绵绵道：“咱们回去吧，你不是说要商量回宫的事？” 阮绵绵：……“皇上我当时就是慌不择言，那个……可以反悔吗？” 林卓看了她一眼：“朕忽然也觉着，刚刚太过心软，不该轻易放过那她们母子，那个……可以反悔吗？” 阮绵绵：== 林卓：== “好吧，回宫这件事，其实不是皇上想得那么容易。” 阮绵绵叹了口气，和林卓手拉手慢悠悠往回走，一边惆怅道：“人非草木孰能无情，你以为这两年多我就不想着你？自由虽好，可是有爱人在身边的时光也不错啊，但是我们俩之间的问题太多……” “还有什么问题？”林卓停下脚步，扳住阮绵绵肩膀：“两宫太后都盼着你回去；大臣们也都解决了；后宫云妃和奴才们更是对你望眼欲穿；至于芳妃之流，要解决很容易，甚至我们都不用出手，你若不想追究她们的过错，那就在宫里白养着，不差她们那一碗饭。绵绵，我恰恰和你相反，我想不出你还有什么理由不回宫。” “那是你盲目乐观。”阮绵绵瞪着林卓：“不说别的，我只问你一条，皇嗣怎么办？” “我们还年轻……” “别说我们还年轻的话，我只问你，如果我就是生不出孩子了，到那时怎么办？你当然可以宠幸别的嫔妃，但是……那样的话，我回宫还有什么意义？如此两难之事，你可有解决之道？若没有，你凭什么敢如此乐观？” 林卓深吸一口气，让情绪平复下来，拥着阮绵绵肩膀的力道却又紧了一分：“对不起绵绵，是我忽略了你的感受，我一直以为这不是什么难题，我不知道除了母后，这件事竟也是你心中一根刺，我该早点……” “别说废话，这不是你不重视，所有人都可以睁只眼闭只眼的事，你只说要怎么解决？” “如果我们始终没有皇嗣，怎么知道就一定是你的问题呢？或许是朕命中注定没有后代，也未可知。” 阮绵绵瞪大眼睛：“什……什么意思？你……你想把这口锅揽到自己头上？” “未必是锅，即便是锅，又有何不可？”林卓一笑，转过身改用一只胳膊揽住阮绵绵肩膀，和她并肩前行，一边轻声道：“这件事朕早就打算好了，若果真我们命中注定无子，我看齐王的三个儿子倒是都聪明伶俐，德才兼备，到时过继一个也就是了。” “啊？”阮绵绵惊呼，然后很快捂住嘴，结结巴巴道：“不不不……不妥吧？这怎么能行？” “怎么不行？历史上这种事又不是没有。” 林卓见爱人惊讶的表情可爱至极，看看四野无人，到底忍不住在她脸上亲了一口，笑着道：“如何？这次你可再没有拒绝回宫的理由了吧？” “谁……谁说的？” 最重要的一块心病解决，阮绵绵脸上笑意那是遮也遮不住，只是就这样躺平，完全不符她的性情，尤其是看见林卓笑得跟偷吃了公鸡的狐狸也似，她内心的小恶魔就悄然浮出水面。 “要我回宫，我……我还有一个条件。” “什么条件，你说。” 林卓的声音沉稳中夹杂着一丝不易察觉的颤抖：苍天啊大地啊！终于……朕的苦日子可算是熬到头了。 “人家求婚时都要下聘，如今皇上要我回宫，算是复婚，我不要聘礼，但你……总该给我一个惊喜。” 这条件说大不大说小不小，是不是惊喜，全在阮绵绵一念之间。实在是两人如此相依相偎，勾起了旧日种种情愫，既然回宫已成定局，她也不想再浪费时间，须知年少抛人容易去，他们已经蹉跎了两年的大好青春。 “惊喜么？”林卓深深注视着阮绵绵：“好。咱们先回庄子上，用过午饭后，朕带你去一个地方，见一个人。” 第二百二十四章 死而复生 从皇庄出发，坐着马车赶了两个时辰的路，阮绵绵却一点儿也不觉着寂寞，除了有皇帝陛下在身边妙语如珠，路旁的深秋景色也十分怡人。 “这路两旁的野菊花开得真好。” 夫妻两个并排坐着，两颗脑袋挤在车窗边，渐渐地，官道两旁的野菊花便多起来，开得热热闹闹，为这萧瑟深秋平添几抹明亮鲜艳色彩。 “这不算什么，御花园里的野菊开得更好，比你当年在宫里时开得还好。”林卓斜眼看着阮绵绵：“你要不要回去看看？” 阮绵绵翻个白眼：“我先看了你的惊喜再说。” 说完探头出去，忽见前面一头骡子，背上驮着个妇人，那妇人穿着一身红花夹袄，下面是绿底黄花的百褶裙，虽然衣服的色彩款式有些俗艳，但许是少妇的身材曼妙动人，倒很有几分娇俏味道。 骡子旁边是个男人，手里牵着缰绳，也是一身簇新衣裳，林卓便说道：“这应该是刚成婚的小两口，今日许是回门之期。” 阮绵绵深以为然，点头道：“英雄所见略同。” “若我不是皇帝，而只是你当日住的村子里的农夫，也许咱们也会像他们一样，欢欢喜喜成婚，到了农闲时节，我牵着驴，你坐在驴背上，出门逛一逛，回来后就继续过着平平淡淡普普通通的日子。” 语气中透露出几丝羡慕和畅想，阮绵绵看着他脸上笑容，只觉一颗心怦怦直跳。 完全不需要甜言蜜语，就是这样再寻常不过的有感而发，只是因为语气诚挚，便能撩的她少女心泛滥，仿佛情窦初开的小姑娘。 阮绵绵忍不住就想象了一下她和林卓男耕女织的日子，然后忍不住笑道：“若你一直是农夫还好，可你已经做了皇上，这会儿假如让你和我回归田园，你愿意么？” “为何不愿意？”这时马车已经超过那头骡子，林卓便轻声感叹道：“绵绵，以咱们两个的勤劳智慧，夫妻同心，就算不做皇帝归隐田园，也一定可以把小日子过得很好。” “糊涂，你可是皇帝，归隐田园，那天下的江山百姓怎么办？你那么多雄心壮志呢？最后就甘心为我做一个农夫？你以为这是爱我？这是没出息。” “好好儿的，怎么就翻脸了？朕不也只是想想吗？你说得对，江山社稷是放不下的，雄心壮志也要努力实现。” 林卓叹了口气，但旋即又笑道：“不过还好，你这不是就要回到我身边了。” 话音落，仿佛是刻意应和他的话，只听车夫在外边道：“皇上，皇庄到了。” “又是一个皇庄？” 阮绵绵下了车，四下里看看，忽见远处山坳间似乎有若隐若现的薄雾流转，她脑中不禁灵光一闪，拍手笑道：“我知道了，这是热泉庄，因为山上有几个泉眼，当日你还特意命人在这里修了汤池子，说是咱们可以冬天过来洗温泉，结果最终也没有成行。” “是。” 林卓点头，牵起她的手向不远处一处庄园走去，只听阮绵绵咕哝道：“这就是你给我准备的惊喜？” “倒不是特意为你准备的，只是当时……总之，你见了就知道。” “对啊，你是说要带我来一个地方，见一个人，所以地方就是这里，人又是谁？”阮绵绵忽然斜睨着林卓：“别告诉我，你把云妃安排在这儿，让她帮你求情。” “虽不中也不远矣。” 林卓哈哈一笑，越发让阮绵绵一头雾水：“什么意思？什么叫不中也不远？云妃妹妹我前天才见……” 不等说完，喜乐已经上前打开街门，两人走进院里，这时就见堂屋门帘一掀，一个妇人走出来，盯着他们皱眉问道：“你们是谁？怎么就这样闯进来？” 喜乐连忙来到对方面前，悄声不知说了几句什么，妇人面色一变，刚要跪下去，被喜乐托住，只见她连连点头道：“是是是，在……在屋里呢，天地良心，我们……我们并不敢欺负她。” “到底是谁？” 阮绵绵一颗心就好像被一百只猫抓着似的，迫不及待和林卓进了堂屋，接着就见喜乐掀起东厢房的门帘，那屋里一个身影背对他们，似乎正在做女红。外面有这么些动静，她却恍若未觉。 阮绵绵几乎不敢相信自己的眼睛，虽然只是一个背影，但这个身影是令她铭心刻骨的。在对方“死”后很长时间，她几乎每天都会想起这个含冤而逝的少女，甚至直到现在，有时去废妃们的宅子，看见她们在那里自力更生，忙碌而自由幸福的生活，她都仍回想起对方，想起当初哪怕把她打进冷宫，自己或许也有救她出来的机会，然后仍会为之遗憾惋惜不已。 而此刻，这个原本已经“死”去多时的人，却活生生出现在自己面前，不对，是她吗？真的是她？可当初她明明……她没有活下去的机会啊。 阮绵绵扭头看了林卓一眼，见爱人笑着对自己点头，她这才敢向那边叫了一声：“馨……馨贵人？” 原本恬淡安静的背影似乎吓了一跳，接着猛转过身，一张洗尽铅华，却仍是明**人的熟悉面孔映入阮绵绵眼帘，让她的眼泪完全控制不住，一下子就涌了出来。 “馨贵人，你还活着？真的是你，这……我的老天……谢天谢地，你还活着……” 阮绵绵冲上前，紧紧抱住那个瘦削的，不停颤抖着的身体，直到抱了好一会儿，她才听到耳边馨贵人哽咽嘶哑的声音：“皇后娘娘……皇后娘娘……呜呜呜……” 此时此刻，阮绵绵十分确定一定以及肯定：人生最大的惊喜就是失而复得，尤其这失而复得的还是一条人命。 激动惊喜过后，三人重新落座，馨贵人方郑重拜见了林卓和阮绵绵，亲自奉上茶果，接着又有一对夫妇赶来见礼，看他们身上衣衫还沾着些许尘土，估计是从某处农田里回来的。 林卓便对阮绵绵道：“这是常叔常婶，他们是我乳母的兄嫂。我记得是我十五岁那年，乳母惦记着老家兄嫂，就让人将他们接过来，后来乳母患了重病，恰好常叔常婶也没有儿子，乳母就把儿子托付给他们，再接着我出宫开府，父皇给了我三个庄子，我就将他们一家安排在这里。安排馨……馨儿的时候，我第一个想到的就是此处，有常叔常婶在，最起码她不会受欺负。” 第二百二十五章 我不回去 “嗯嗯。”阮绵绵眼睛晶晶亮，连连点头。林卓便问夫妻俩道：“英哥呢？这会儿都快入冬了，他还在田里忙？” “没有。田里就剩下一点收尾的活计，庄子上的人手足够了。”常叔憨厚笑着：“阿英是今天早上进京去了，听说京城中有专门卖手套耳套的店，这不是冬天要到了吗？我们想进购一批。别家不是价钱贵，就是看着样子不太行，倒是京中那家店，说就是去年赈灾时发下的那一批，都是同样的人手，如今做得越发像模像样，价钱还便宜，阿英就说要去看看，估摸着天黑前能赶回来。” 林卓和阮绵绵都无语了，好一会儿，林卓才笑道：“天下竟有如此巧合之事。常叔，英哥去的那个店，恰好是绵绵开设的。去年那一批赈灾之物，也是她带着周围十里八村的妇女们做出来的。” “我的老天！竟把这个茬儿给忘了，去年赈灾时就听说那批东西是皇后娘娘带着人做出来，只是没想到今年开了店……” 几人说得热闹，眼看暮色降临，常氏夫妇就去厨房查看宴席准备情况，林卓也体贴地寻了个借口出去，让阮绵绵和馨贵人独处，说些体己话。 “这真是太好了，不瞒你说，我和皇上固然情深意重，但你的死，一直是我心里一个结，到如今这个结终于解开，我……我真是太高兴了。” 阮绵绵抓着馨贵人的手感叹着，馨贵人也含泪点头道：“是。当日事情发生的太突然，我万念俱灰之下，耳朵都聋了，到如今也没完全恢复，不大声说话都听不到。之后喜公公过来，给我喝了药，我便人事不知，等醒来时，便在这里了，我还以为是在阴曹地府，后来才知竟是皇上饶了我的性命。喜公公说，依着皇上的心，是绝不饶我的，可皇上又怕皇后娘娘因此伤感，甚至恼了他，从此夫妻离心，因思前想后，到底不敢冒险，这才宽宏大量饶了我，只是从此后我须得隐姓埋名，再不能回京城。所以娘娘，以后你只管叫我馨儿便是。” 阮绵绵对此不以为意，遂将康清音的事说了一遍，只惊得常馨目瞪口呆，然后方听对方道：“清音是必然要回康府的，她都能回去，难道还差你一个？只是这事须得谨慎，不能叫外人知情，皇上都这样体贴了，咱们也不好毁他的名声，所以要立个名目……” 不等说完，就见常馨摇头道：“娘娘，我和荣嫔……康姑娘的情况不一样，她是家里没人了，父亲又终于醒悟过来。我家里却是十几个儿女，父母也并不将我放在心上，我长这么大，竟是在这里，方体会到人间亲情，娘娘，我……我不想回去，我只想做常馨，从此后在这里生活终老。” “这样啊。”阮绵绵点点头：“也罢，既然你如此说，我自然尊重你的意见，好不容易死里逃生，当然要开始新生活。” 两人又说一会儿闲话，常馨听阮绵绵细说起她的事业，便自告奋勇，只说热泉庄周围也有不少村落，冬日妇人们得闲，也可以组织起来生产这些东西，交给京城店中售卖，赚些闲钱。 阮绵绵自然大喜，正说得投机，只见林卓走进来，身后跟着一个青年，身材高大长相英武，虽不如皇帝陛下贵气逼人，但那份英姿在寻常人中也算难得。 “绵绵，这就是陈英，我乳母的儿子，现在是这庄子上的总管。” 阮绵绵和常馨起身，那边陈英连忙过来拜见皇后，抬头时目光向常馨那边溜了一眼，眼神中大有关切之意。 阮绵绵就明白了，却也不点破，当下众人一起用过晚饭，常氏夫妇早命人将上房打扫收拾干净，请林卓和阮绵绵歇在这里。 “常馨连姓氏都改了，可见是下定决心不会再回去，我觉着她在这庄子上挺好，你说呢？” 烛光摇曳，阮绵绵坐在梳妆镜前卸下首饰解开发髻，一边和林卓随意说着话。 “齐大人也并不将这个女儿放在心上，她不想回去就就不回去呗。” 林卓倚在床边，手上随意翻着一本黄历，忽见阮绵绵站起身，只穿着一身宽松的缎子衣裤，披着满头青丝，走过来坐在他身边，抿嘴笑道：“皇上，常馨正值青春，总不好叫她在这庄子上孤独终老，若是她想嫁人，你同不同意？” 林卓眼睛眨也不眨地看着阮绵绵，一双手仿佛有自己意识般搂上爱人的腰肢，轻声道：“她已经不是馨贵人，而是常馨，同你我没有任何关系，想嫁人就嫁呗，以你这性子，说不得到时还要随个礼钱。” 阮绵绵伸手指在林卓肩膀上画着圈，小声道：“皇上你能这样想，臣妾可太开心了。俗语说得好，与人方便自己方便，我看你那英哥，似乎对常馨大有情意，若是你还想着常馨进过宫，这辈子就该为你守身，你的英哥怕是要打一辈子光棍了。” “是么？” 这倒是意外之喜，林卓便笑道：“英哥心气高，一直到现在都未成婚，从前常叔常婶一直为此事发愁，若果真他的缘分定在常馨这里，倒也算般配，只是不知……他是否在意对方已非完璧之身。” “真正喜欢一个人，怎会在意这些？喜乐送人来时，即便不说事情经过，常叔常婶也肯定能猜出七八分，更何况，常馨经过死里逃生的教训，我看她如今沉稳平静许多，她若要和陈英成婚，不会瞒着爱人的，瞒得过一时，难道还瞒得过一世？这一点，常馨肯定看得透彻。” 林卓点点头，下一刻，忽将阮绵绵紧紧搂在怀中，嘴唇在她脸上脖子上摩挲着，轻声道：“什么时候了？还只替别人操心，不是说你这两年也想着我吗？既如此，理当珍惜此刻春宵。” 话音落，两人一起倒在雕花大床上，不知是谁扯动了金钩，轻纱床帐疏忽落下，掩住一室春色。 第二百二十六章 娘娘有喜（大结局） “皇后娘娘銮驾回宫！” “皇后娘娘銮驾回宫！” “皇后娘娘銮驾回宫！” 一浪更胜一浪的高唱声直入云霄，吓得刚刚下了轿子的阮绵绵一个踉跄，忽然身旁伸过一只熟悉手掌，紧紧握了她的手，支撑住她的身体。 “搞什么？不是说好了要低调低调吗？你搞这么大阵仗做什么？” 阮绵绵嘴角抽搐，低声质问，再抬起头时，面上便是恰到好处的端庄笑容，很有母仪天下的皇后风范。 “已经很低调了啊，朕都没有让百官出宫跪接。” 林卓一笑，牵着阮绵绵的手，和她并肩向前缓缓而行。不远处的台阶上，芳妃和云妃以及两位贵人齐齐跪下，奴才们更是跪倒一片，齐声高呼：“恭迎皇后娘娘回宫。” “起来，都快起来，这天寒地冻的，难为大家在这里迎我。” 阮绵绵一开口，许多奴才的眼泪都下来了：还是熟悉的声音，还是熟悉的腔调，透着那么一股发自肺腑的亲切，是皇后娘娘没错了。没有哪位主子，能有皇后娘娘对奴才的这份关爱，当然，云妃娘娘也很好，只是没有了皇后做靠山，她刚不过芳妃，做事不免束手束脚。 眼看着众人起身，林卓便对阮绵绵道：“两位太后都在殿中，你快去拜见吧。真是……你们先前那样融洽，如今竟生生分别两年，不单是朕盼你回来，太后们也是望眼欲穿。” 阮绵绵看了林卓一眼，意思很明显：皇上，你有本事在太后面前说这个话啊，我就不信她们真望眼欲穿。 林卓眉头微微一挑：是真的，不过这话当然不能当面说，太后们不要面子吗？ 不过是几个微表情，便完成了一次对话，心有灵犀，就是这样方便迅速。 两人携手走进大殿，果然见阮太后和徐太后分两边端坐，看到阮绵绵，即便是久历后宫风霜，表情管理已臻化境的两位太后，面上也不禁流露出几丝激动之色，徐太后甚至站起身，含泪叫了一声：“我的儿，你可算是回来了。” 不管曾经有过多少隔阂和芥蒂，听见徐太后这一声，阮绵绵的心也不由颤了几下，疾步上前跪倒在徐太后面前，她也红了眼眶，哽咽道：“是。母后，我回来了。” “回来就好，回来就好。” 徐太后一把拉起她：“让我……还不过去见过你姑姑，你不在这些日子里，她不知道多想你。” “姑姑！” “嗯，回来就好。” 阮绵绵和阮太后这对姑侄，此番相见，心中的百味杂陈，那是皇上和徐太后加一起都比不上的。尤其是阮太后，想到自己曾经对这侄女的伤害，到头来阮家人对自己的伤害，心中更是百感交集，不知不觉便已是泪流满面。 眼前的阮太后，比自己离宫前，仿佛苍老憔悴了十岁，阮绵绵忍不住上前拥住她：“姑姑，别伤心难过了，往后好好过咱们自己的日子就是。” “知道。我知道，知道了。”阮太后点着头，拼命控制住泪水，接着和阮绵绵分开，仔细打量了一阵，扭头对徐太后道：“你看看，这孩子是不是都瘦了？” “可不是，虽然宫外自由，到底不如咱们宫里吃穿用度都是最好的。”徐太后用帕子擦着眼泪，和阮太后的意见十分一致。 阮绵绵：…… 林卓：…… 哪里有瘦？明明胖了一圈好不好？真正瘦的是朕……算了，两位母后关心则乱，一时看走眼也是有的，很正常，不稀奇。 皇帝陛下在心里开解自己，然后对阮绵绵道：“好了，你也该接受嫔妃们正式跪拜……” 不等说完，就听阮绵绵惊道：“这可不用了吧？刚刚在外面不是都拜过了？” “应该的应该的。” 阮太后和徐太后却都同意林卓意见，云妃仗着姐妹情，上前将阮绵绵拉到主位坐下，笑道：“姐姐再不耐，好歹忍过这一回，等咱们正式跪拜，将凤印交还，您不喜欢这些繁文缛节，再废去就好，到那时您一呼百应，谁还会不依怎的。” 阮绵绵瞪了云妃一眼，手指头悄悄点着她：“不用你得意忘形，搁这儿捧杀我。太后和皇上还在这里，说什么我一呼百应？” “是臣妾失言，臣妾认罚，只求皇后娘娘手下留情，咱们年后算账可好？” 云妃笑着讨饶，然后后退几步，让芳妃上前，她次之，两位贵人再在她后面，见阮绵绵坐端正了，众人这才一起跪倒，齐声道：“拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。” 拜完了，芳妃手上托着凤印，起身一步步向阮绵绵走去，这时恰好阮太后口渴，低头去拿茶杯，不妨眼前似有亮光一闪，她下意识皱眉问道：“芳妃，你那凤印 话音刚落，忽见芳妃扔了凤印，手中握着一把匕首向几步之外的阮绵绵扑过去，嘶声吼道：“都是你，我杀了……啊……” 事出突然，连阮绵绵都惊呆了。好在林卓身手不凡，反应更是超绝，在听到阮太后的话后就意识到将要发生的事，而他此时就在阮绵绵身旁，三两步便飞身上前，芳妃不等嚷完，就被他一脚踹了出去。 后宫之中，殿外没有带刀护卫，只有十几个精神干练的嬷嬷分站各处，此时见芳妃逞凶，众人吓得亡魂皆冒，好在皇上英明，及时止损，这会儿不赶紧“忠心护主”，更待何时？ 因此十几个嬷嬷一拥而上，想那芳妃不过是娇弱少女，被林卓这一脚踹中，先前破釜沉舟的勇气尽皆泄去，哪里还有力气反抗，不由分说被嬷嬷们将匕首夺了去，十几只手摁住她胳膊腿和脑袋，登时动弹不得。 “拖下去。” 林卓气得眼睛都红了，大好日子，芳妃竟给他整了这么一出，好在绵绵是个百无禁忌的性子，不然岂不晦气？真是气死他了。 “没事吧？” 强忍着怒气来到阮绵绵身边，却见她摇摇头：“只是吓了一跳，毫发无伤，我信皇上轻功卓绝了，刚才那移形换位，简直就和仙人法术似的。” 林卓松了口气，摇头懊恼道：“是朕考虑不周，明知她这两年来心怀怨恨，怎么竟忘了在你回来之前处置了她，以至你平白无故受这惊吓。” 阮绵绵心道：皇上你也知道她心怀怨恨啊，像你那种做法，谁能不恨？换成我，都忍不到这会儿，刚才在殿外跪拜时，就跳出来博一个同归于尽了。 “绵绵，芳妃如此大逆不道，万死莫赎，你不要又犯了怪癖性子，非要皇上饶她。” 徐太后生怕儿媳又犯了妇人之仁，为此事和林卓闹不愉快，连忙叮嘱一句。 阮绵绵哭笑不得：“母后，我知道的。” “你当真知道？别在我们面前说得好，回头又和皇上歪缠。”阮太后也用不信任的眼光看着侄女儿。 阮绵绵一摊手，叹气道：“我真的知道。其实母后们的担心也没错，我确实一贯的妇人之仁，芳妃当日告发我，我并不怨她，毕竟是我做下的事，她又不是诬告。后宫嘛，要上位就得各凭本事，她能拿住我的小辫子，是她厉害，我服气。” 两位太后忍不住就彼此看了一眼，心道：看看吧，我就知道，这善良的都魔怔了。 却听阮绵绵接着道：“如今她怨恨我，也是事出有因，皇上对人家太狠了，哪有你那种隔些日子就去刺激一回的？芳妃也是个狠角色，换成我，早让你刺激疯了，用不着等废后回宫，我就得先和你拼命。” 林卓淡淡道：“冤有头债有主，她要真找上朕，朕也说不出别的，按你说的，各凭本事，她杀不了我，自己死了就是。” 阮绵绵：…… “皇上，虽然她犯下大罪，但……咱还是给她个痛快吧。你放心，我不替她求情，云妃和我说了，奴才们在她手下遭殃的不少，她若狠在正道上，我或许还会为她求情，放她出宫，给她一个拼搏的机会，说不定就能像一样独当一面。但她的蛇蝎心肠只想着怎么害人，这我是容忍不了的。虽如此，看在她已经煎熬了两年的份儿上，就给她个痛快吧。” “行。” 只要让芳妃死，皇帝陛下倒也不在意用什么方法，何苦为这个惹爱妻不开心呢。 “好了好了，今儿是姐姐回宫的大喜日子，没必要为这么个蛇蝎毒妇扫兴。香蒲，你去御膳房传膳吧，这两年没有姐姐，家宴都没什么意思，好容易姐姐今儿回来了，咱们须得好好大吃大喝一顿，我早一个月，就让田总管预备下了上好的女儿红和桂花酒。” “对对对，我这人最喜欢热闹，既然母后们和皇上让我回宫，以后你们再想过清净日子，可就别想了。” 阮绵绵也站起身嚷嚷着，先前凝重肃杀的气氛便被化解于无形，殿内殿外的奴才们登时又喜气洋洋的安排起来。 这里阮绵绵和两宫太后说了几句话，又想起该先给太监宫女们发一波赏钱，于是叫过芳草。正吩咐着，鼻端闻到一阵肉香飘来，原来是御膳房的人已经到了，正在外间饭厅摆饭。 阮绵绵原本是极兴奋得，她想念御膳房的饭菜不是一朝一夕，然而此时身上却有些不对劲，大脑兴奋地叫着“好啊好啊，这是四喜丸子和红烧肉的味道。”胃里却隐隐一阵翻涌，以至于到底忍不住干呕了两下，才恢复平静。 “绵绵，你这是怎么了？” 两位太后猛地站起身，虽是问句，但眼中小心翼翼的惊喜却分明透露了她们心中是有答案的。 “对啊，我……我怎么了？”阮绵绵一脸茫然，但是很快就一拍脑袋，看向林卓，结结巴巴道：“皇上，我……我月事上个月好像没来。” “什么？” 殿内众人一起惊叫出声。阮绵绵说了这个话，那答案已经呼之欲出了。 “快，快传太医。” 皇帝陛下兴奋得胳膊都支棱起来。自从阮绵绵答应回宫，许是行百里者半九十的规律作怪，忍了两年的皇帝陛下再也忍不住。在安排爱人回宫的两个月里，他几乎有一半日子住在行宫，不然按照阮绵绵的意思，是想过完年后，春暖花开再回来，就是因为皇帝陛下等不得，她也觉着这么下去不是个事儿，才不得不把回宫日子提前。 御医很快赶来，只摸了片刻脉息，便喜动颜色地站起身，高声道：“恭喜太后，恭喜皇上，皇后娘娘……有喜了！” “你说真的？你确定？” 阮太后徐太后异口同声，而皇帝林卓则是深情地看着阮绵绵，喃喃道：“绵绵，你不用再担心，咱们有孩子了，咱们有孩子了。” 阮绵绵坐在榻上，脑子里乱轰轰得一片空白，耳旁传来御医的声音，仿佛远在天边，却又近在眼前：“是，太后娘娘，老臣敢以项上人头担保，皇后娘娘真的有喜了，胎儿目前已将近两月。” 是真的，我真的有宝宝了。 阮绵绵脉脉闭上眼睛：太好了，她和林卓这段神仙爱情的最后一块短板，终于补齐，如此圆满，穿越大神待她不薄。 不消片刻，偌大皇宫全都知道了这个消息，原本就欢天喜地的后宫中，此时更是陷入了欢乐的海洋，便在这一片祥氛围中，天上飘下了洁白晶莹的雪花。 瑞雪兆丰年，人月两团圆！ （全书完） ---------------------------用户上传之内容结束-------------------------------- 声明：本书为八零电子书(txt8080.com)的用户上传至其在本站的存储空间，本站只提供TXT全集电子书存储服务以及免费下载服务，以上作品内容之版权与本站无任何关系。